Élisabeth Philippe Marie Hélène de Francia [1] [2] (3 de mayo de 1764 - 10 de mayo de 1794), también conocida como Madame Élisabeth , fue una princesa francesa . Era la hija menor de Luis delfín de Francia y la duquesa María Josefa de Sajonia , y era hermana del rey Luis XVI . El padre de Isabel, el Delfín, era hijo y heredero del rey Luis XV y de su popular esposa, la reina María Leszczyńska . Élisabeth permaneció junto a su hermano y su familia durante la Revolución Francesa y fue ejecutada durante el Reinado del Terror en la Plaza de la Revolución . Considerada mártir por la Iglesia católica , Élisabeth fue declarada sierva de Dios por el Papa Pío XII . [3]
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Élisabeth Philippe Marie Hélène nació el 3 de mayo de 1764 en el Palacio de Versalles . Era la hija menor de Luis delfín de Francia y María José de Sajonia . Sus abuelos paternos fueron el rey Luis XV y la reina María Leszczyńska . Como hija del Delfín, era hija de Francia .
Tras la repentina muerte de su padre en 1765, el hermano mayor superviviente de Élisabeth, Louis-Auguste (más tarde Luis XVI ) se convirtió en el nuevo Delfín (el heredero aparente del trono francés). Su madre Marie Josèphe murió en marzo de 1767 de tuberculosis . [4] Esto dejó a Isabel huérfana con sólo dos años, junto con sus hermanos mayores: Luis Augusto, Luis Estanislao, conde de Provenza , Carlos Felipe, conde de Artois , y María Clotilde de Francia . [ cita necesaria ]
Élisabeth y su hermana mayor, Clotilde de Francia , fueron criadas por Madame de Marsan , institutriz de los Niños de Francia . [5] Las hermanas eran consideradas muy diferentes en personalidad. Mientras que Èlisabeth fue descrita como "orgullosa, inflexible y apasionada", [6] en cambio, se estimó que Clotilde estaba "dotada de la disposición más feliz, que sólo necesitaba guía y desarrollo". [6] Se les dio la educación habitual de las princesas reales contemporáneas, centrándose en los logros, la religión y la virtud, una educación a la que, según se informa, Clotilde se sometió voluntariamente. [7] Fueron instruidos en botánica por el señor Lemonnier, en historia y geografía por el señor Leblond, y en religión por el abad de Montigat, canónigo de Chartres, y siguieron la corte entre los palacios reales, con sus días divididos entre los estudios. , camina por el parque y conduce por el bosque. Madame de Marsan la llevaba a menudo a visitar a los estudiantes de St. Cyr , donde se presentaban jóvenes selectas para presentarles a la princesa. [6]
Mientras que Clotilde era descrita como una alumna dócil "que se hacía amar por todos los que se acercaban a ella", Élisabeth se negó durante mucho tiempo a estudiar, diciendo que "siempre había personas a mano cuyo deber era pensar para los príncipes", [6] y trataba su bastón con impaciencia. Madame de Marsan, que no podía manejar a Élisabeth, prefirió a Clotilde, lo que puso celosa a Élisabeth y creó una ruptura entre las dos hermanas. [6] Su relación mejoró cuando Élisabeth enfermó y Clotilde insistió en cuidarla, tiempo durante el cual también le enseñó el alfabeto a Élisabeth y le despertó el interés por la religión, lo que provocó un gran cambio en la personalidad de la niña; Clotilde pronto llegó a ser amiga, tutora y consejera de su hermana. [6] Después de esto, Élisabeth recibió como tutora a Marie Angélique de Mackau , quien supuestamente tenía "la firmeza que doblega la resistencia y la bondad afectuosa que inspira apego", y bajo cuya tutela Èlisabeth avanzó en su educación, así como en desarrollando una personalidad más suave, con su fuerte voluntad dirigida hacia los principios religiosos. [6]
En 1770, su hermano mayor, el Delfín, se casó con la archiduquesa María Antonia de Austria, más conocida como María Antonieta . María Antonieta encontró encantadora a Élisabeth y, según se informa, demostró demasiado abiertamente que la prefería a su hermana Clotilde, lo que provocó cierta ofensa en la corte. [8]
El 10 de mayo de 1774, murió su abuelo, el rey Luis XV, y su hermano mayor, Luis Augusto, ascendió al trono como Luis XVI.
En agosto de 1775, su hermana Clotilde abandonó Francia para casarse con el Príncipe Heredero de Cerdeña . La despedida entre las hermanas fue descrita como intensa, y Élisabeth apenas pudo separarse de los brazos de Clotilde. La reina María Antonieta comentó:
El 17 de mayo de 1778, después de la visita de la corte a Marly , Madame Élisabeth abandonó formalmente la habitación de los niños y se convirtió en adulta cuando, por deseo del rey, su hermano, fue entregada al rey por su institutriz y le dio su propia casa, con Diane de Polignac como dama de honor y Bonne Marie Félicité de Sérent como dama de honor. [5] La ceremonia fue descrita: "La señora Élisabeth, acompañada por la princesa de Guéménée, las institutrices suplentes y las damas asistentes, fue a los aposentos del rey, y allí la señora de Guéménée entregó formalmente su cargo a Su Majestad, quien envió para la señora condesa Diane de Polignac, dama de honor de la princesa y la señora marquesa de Sereat, su dama de honor, a cuyo cuidado entregó a la señora Élisabeth. [6]
Se hicieron varios intentos para concertarle un matrimonio. El primer socio sugerido fue José, Príncipe de Brasil . Ella no puso objeciones al matrimonio, pero, según se informa, se sintió aliviada cuando se interrumpieron las negociaciones. [6]
A continuación, le ofreció una propuesta el duque de Aosta (futuro Víctor Manuel I de Cerdeña ), hermano del príncipe heredero de Saboya y cuñado de su hermana Clotilde. La corte de Francia, sin embargo, no consideró apropiado que una princesa francesa se casara con un príncipe de estatus inferior al de un monarca o un heredero al trono, y el matrimonio fue rechazado en su nombre. [5]
Finalmente, se sugirió un matrimonio entre ella y el hermano de su cuñada, José II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, quien tuvo de ella una buena impresión de su visita a Francia el año anterior, y comentó que se sentía atraído por la "vivacidad de su intelecto y su carácter amable." [6] Sin embargo, el partido antiaustriaco en la corte consideró que una alianza entre Francia y Austria era contraria a los intereses de Francia, y en 1783 los planes finalmente se descontinuaron y no se hicieron más sugerencias de matrimonio. [5] La propia Isabel se contentó con no casarse, como habría sido con un príncipe extranjero, lo que la obligaría a abandonar Francia: "Sólo puedo casarme con el hijo de un rey, y el hijo de un rey debe reinar sobre el reino de su padre. Yo "Ya no debería ser francesa. No quiero dejar de serlo. Es mucho mejor permanecer aquí al pie del trono de mi hermano que ascender a otro". [6]
Madame Élisabeth no desempeñó ningún papel real antes de la Revolución; consideraba la corte real como decadente y una amenaza para su bienestar moral, y actuó para distanciarse de ella, y asistía a la corte sólo cuando su presencia era absolutamente necesaria o cuando el rey o la reina se la pedían explícitamente. [6] Cuando dejó la cámara de los niños reales y formó su propia casa como adulta, supuestamente resolvió protegerse de las posibles amenazas morales de la vida de la corte al continuar siguiendo los principios establecidos por sus institutrices y tutores durante su infancia: dedicar sus días a un horario de devoción religiosa, estudio, equitación y paseos, y a socializar sólo con "las damas que me han educado y que están apegadas a mí [...] mis buenas tías, las Damas de St. Cyr, las Carmelitas de San Denis". [6]
Visitaba a menudo a su tía, Luisa de Francia , en el convento carmelita de San Denis. El rey, que estaba un poco preocupado de que ella se hiciera monja, dijo una vez: "Lo único que te pido es que vayas a ver a tu tía, con la condición de que no sigas su ejemplo: Élisabeth, te necesito". [6] Isabel , firme creyente en la monarquía absoluta , sentía un gran respeto por la posición de su hermano mayor, el rey, y consideraba que era su deber apoyarlo. A nivel personal, sentía una profunda devoción por su segundo hermano, el conde de Provenza: "Mi hermano, el conde de Provenza, es al mismo tiempo el mejor consejero y el conteur más encantador. Rara vez se equivoca en su juicio sobre los hombres. y cosas, y su prodigiosa memoria le proporciona en todas las circunstancias un flujo interminable de anécdotas interesantes." [6] Su hermano menor, el Conde de Artois, era diferente a ella y a veces ella le daba un "sermón afectuoso" por sus escándalos, aunque él llegó a admirarla. [6]
Su relación con la reina María Antonieta fue complicada, ya que eran bastante diferentes. Según se dice, María Antonieta encontró encantadora a Isabel cuando entró por primera vez en la corte ya adulta: "La Reina está encantada con ella. Les dice a todos que no hay nadie más amable, que antes no la conocía bien, pero que ahora la ha hecho feliz. su amiga y que será de por vida." [6] Élisabeth, sin embargo, era cercana a sus tías, las Mesdames de France , que eran miembros del partido anti-austriaco en la corte, conocidas por su animosidad hacia la Reina y profundamente opuestas a sus reformas informales en la vida de la corte, [9 ] y esta última opinión fue compartida por Élisabeth quien, como monárquica, consideraba el desprecio de la etiqueta por parte de la reina como una amenaza a la monarquía, y una vez comentó en relación con ello: "si los soberanos descendieran a menudo al pueblo, el pueblo se acercaría más a Lo suficiente como para ver que la Reina era sólo una mujer bonita, y que pronto llegarían a la conclusión de que el Rey era simplemente el primero entre los funcionarios". [6] También intentó criticar el comportamiento de la Reina a este respecto, pero nunca lo hizo abiertamente, sino que le pidió a su tía Madame Adélaïde que lo hiciera por ella. Independientemente de estas diferencias, visitó ocasionalmente a María Antonieta en el Pequeño Trianón, donde pescaron en el lago artificial, observaron cómo ordeñaban las vacas y recibieron al Rey y a sus hermanos para cenar "con vestidos de algodón blanco, sombreros de paja y fichus de gasa". y al menos en una ocasión aceptó participar en una de las representaciones teatrales amateur de la Reina. [6] Se volvió devota de los hijos del rey y la reina, en particular del primer delfín y María Teresa de Francia . Élisabeth se convirtió en madrina de Sophie Hélène Beatrix de Francia en 1786, y el mismo año participó en el centenario de St. Cyr, escuela por la que se interesó mucho.
En 1781, el rey le regaló Montreuil, no lejos de Versalles , como retiro privado, y la reina se lo regaló con las palabras: "Hermana mía, ahora estás en casa. Este lugar será tu Trianon". [6] El rey no le permitió pasar las noches en Montreuil hasta los veinticuatro años, pero normalmente pasaba allí todos los días desde la misa de la mañana hasta que regresaba a Versalles para dormir. En Montreuil seguía un horario que dividía sus días en horas de estudio, ejercicio a caballo o caminando, cena y oración con sus damas de honor, inspirado en el horario marcado por sus institutrices durante su infancia. Élisabeth se interesó por la jardinería y se dedicó a la caridad en el cercano pueblo de Montreuil. Su antiguo tutor Lemonnier era su vecino en Montreuil, y ella lo nombró su limosnero para distribuir su caridad en el pueblo: "Se desarrolló entre ellos un constante intercambio de intereses. El erudito profesor compartía sus estudios de botánica en su jardín con la princesa, e incluso sus experimentos en su laboratorio; y la señora Élisabeth, a cambio, asoció a su viejo amigo con ella en sus obras de caridad y lo convirtió en su limosnero en el pueblo. [6] Ella importó vacas de Suiza y del suizo Jacques Bosson para cuidarlas; A petición suya, también trajo a sus padres y a su prima-esposa Marie a Montreuil, casó a Marie con él y la instaló como su lechera, y dispuso que la familia Bosson cuidara su granja en Montreuil, produciendo la leche y los huevos que ella distribuía. a los niños pobres del pueblo. Esto fue considerado por la corte como un idilio pintoresco, y fue Jacques Bosson quien fue interpretado por Madame de Travannes en el poema " Pauvre Jacques ", que se hizo muy popular y se le puso música. [6]
Élisabeth estaba interesada en la política y era una firme defensora de la monarquía absoluta. Asistió a la inauguración de la Asamblea de Notables en Versalles el 22 de febrero de 1787 y comentó:
Élisabeth y su hermano Charles-Philippe, conde de Artois , eran los conservadores más acérrimos de la familia real. A diferencia de Artois, que, por orden del rey, abandonó Francia el 17 de julio de 1789, tres días después de la toma de la Bastilla , [10] Isabel se negó a emigrar cuando se hizo evidente la gravedad de los acontecimientos desencadenados por la Revolución Francesa. .
El 5 de octubre de 1789, Élisabeth vio la Marcha de las Mujeres en Versalles desde Montreuil e inmediatamente regresó al Palacio de Versalles . Aconsejó al rey llevar a cabo "una represión vigorosa y rápida de los disturbios" [6] en lugar de negociar, y que la familia real debería trasladarse a alguna ciudad más alejada de París, para estar libre de cualquier influencia de facciones. [6] Su consejo fue contrarrestado por Jacques Necker , y ella se retiró a los apartamentos de la Reina. No se molestó cuando la turba irrumpió en el palacio para asesinar a la reina, pero se despertó y llamó al rey, que estaba preocupado por ella. Cuando la turba exigió que el rey regresara con ellos a París, y Lafayette le aconsejó que diera su consentimiento, Élisabeth le aconsejó al rey lo contrario, sin éxito:
Élisabeth acompañó a la familia real a París, donde eligió vivir con ellos en el Palacio de las Tullerías en lugar de con sus tías Adélaïde y Victoire , en el castillo de Bellevue . El día después de su llegada, Madame de Tourzel afirmó que la familia real fue despertada por una gran multitud afuera y que todos los miembros de la familia, "incluso las princesas", estaban obligados a mostrarse al público con la escarapela nacional. [6]
En las Tullerías, Élisabeth estuvo alojada en el Pavillon de Flore . Inicialmente en el primer piso junto a la reina, cambió con la princesa de Lamballe al segundo piso en el Pavillon de Flore [8] después de que algunas vendedoras de pescado entraron a su apartamento por las ventanas. [6]
A diferencia de la reina, Madame Élisabeth tenía buena reputación entre el público y las vendedoras de Las Halles la llamaban la "Santa Genoveva de las Tullerías". [6] La vida en la corte en las Tullerías fue descrita como tranquila. Élisabeth asistió a la cena con la familia real, trabajó en un tapiz con la reina después de la cena y participó todos los días en la cena familiar con el conde y la condesa de Provenza , y continuó administrando su propiedad en Montreuil por carta. Mantuvo también una importante correspondencia con amigos tanto dentro como fuera de Francia, particularmente con sus hermanos exiliados y con su amiga Marie-Angélique de Bombelles , que se conserva y describe sus opiniones políticas.
En febrero de 1791 decidió no emigrar con sus tías Adélaïde y Victoire. Ella comentó en una carta:
En junio de 1791, acompañó a la familia real en su fallido intento de fuga , que fue detenido en Varennes , donde se vieron obligados a regresar a París. Durante el viaje, la señora de Tourzel se hizo pasar por baronesa de Korff, el rey por su ayuda de cámara, la reina por su doncella y Élisabeth por la niñera de los niños.
No participó en el famoso vuelo, pero sí en el camino de regreso a París. Poco después de abandonar Epernay a su regreso, al grupo se unieron tres emisarios de la Asamblea : Antoine Barnave , Jérôme Pétion de Villeneuve y Charles César de Fay de La Tour-Maubourg , y los dos primeros se unieron a ellos dentro del carruaje. Durante el viaje, Élisabeth habló con Barnave durante varias horas en un intento de justificar el intento de fuga del rey y describirle sus puntos de vista sobre la revolución, que fueron descritos en parte en las memorias de Tourzel:
Pétion, por su parte, describió a Élisabeth como atraída por él durante el viaje: la propia Élisabeth aludió más tarde a esto en una carta comentando que recordaba "ciertos comentarios extraños suyos durante el viaje desde Varennes". [6] En la posada de Dormans , Élisabeth fue supuestamente contactada por el oficial Jean Landrieux, quien la utilizó como intermediaria en su fallido intento de ayudar a la familia a escapar por la ventana y vía el río hasta Vincelles. A su regreso a París, Élisabeth y Tourzel fueron escoltados desde el carruaje hasta el palacio por Barnave y La Tour-Maubourg respectivamente y por último, después del Rey, la Reina y los niños reales; Si bien la multitud saludó al Rey con silencio, a la Reina con disgusto y a los niños con vítores, no hubo una reacción pública particular hacia Élisabeth y Tourzel. [6]
Élisabeth comentó sobre el viaje a Marie-Angélique de Bombelles :
Tras su regreso, el rey, la reina y el delfín (y también su institutriz Tourzel) fueron puestos bajo vigilancia. Pero no se encargó a ningún guardia vigilar a la hija o hermana del rey y, de hecho, Élisabeth era libre de irse cuando quisiera. Ella optó por quedarse con su hermano y su cuñada, según Tourzel, como "su consuelo durante su cautiverio. Sus atenciones hacia el Rey y la Reina y sus hijos siempre se duplicaron en proporción a sus desgracias". Uno de sus corresponsales, el Abbé de Lubersac, la instó a reunirse con sus tías en Roma, pero se negó: "Hay ciertas posiciones en las que uno no puede disponer, y ésta es la mía. La línea que debo seguir está trazada así claramente por la Providencia que debo permanecer fiel a ella." [6]
El 20 de febrero de 1792, Élisabeth acompañó a la reina a la Comédie-Italienne , que fue recordada como la última vez que la reina hizo tal visita y fue aplaudida en público, y también asistió a las celebraciones oficiales después de que el rey firmara la nueva constitución, y la celebración de la Federación del 14 de julio de 1792. La nueva constitución impulsó a sus hermanos exiliados a preparar una regencia francesa en el exilio, y Isabel informó a su hermano al conde de Artois de los cambios políticos en el código. [6] Se opuso sin éxito a la sanción por parte del Rey del Decreto contra los sacerdotes que se negaron a prestar el juramento exigido por la Constitución Civil del Clero . [6]
Tanto Isabel como María Antonieta fueron visitadas por la delegación de esclavistas de Santo Domingo , que habían venido a pedir al Rey su protección contra la rebelión de los esclavos , durante la cual se aludió a su imagen: "al aparecer ante ti, Señora, no pueden sentir otro sentimiento que el de veneración por sus altas virtudes. El interés que se dignará sentir por su destino endulzará su amargura", a lo que ella respondió: "Señores, he sentido profundamente las desgracias que les han sucedido. Visité la Colonia. Comparto muy sinceramente el interés que en ella han demostrado el Rey y la Reina, y os ruego que lo aseguréis a todos los Colonos. [6]
Durante la manifestación del 20 de junio de 1792 en el Palacio de las Tullerías , Isabel causó una gran impresión por su valentía, en particular cuando fue famosa por ser confundida temporalmente con la Reina. Ella estuvo presente en la cámara del Rey durante el evento y permaneció a su lado durante la mayor parte del incidente. Cuando los manifestantes obligaron al rey a ponerse la gorra roja revolucionaria, confundieron a Isabel con la reina. Le advirtieron: "No lo entiendes, te toman por el austriaco", a lo que ella respondió: "Ah, ojalá así fuera, no los ilumines, líbralos de un crimen mayor". [6] Ella desvió una bayoneta que apuntaba contra ella con estas palabras: "Tenga cuidado, señor. Podría herir a alguien, y estoy seguro de que lo lamentaría". [6] Cuando un hombre realista que intentaba proteger al Rey se desmayó, ella lo alcanzó y lo revivió con su sal aromática. Después de la manifestación del 20 de junio, algunos de los manifestantes atribuyeron el asalto fallido a la familia real a la demostración de valentía del comportamiento de Élisabeth, y se informó que una manifestante dijo: "Hoy no se podía hacer nada". ; su buena Santa Genoveva estaba allí." [6]
La propia Élisabeth describió la manifestación en una carta de la siguiente manera:
Después de la manifestación del 20 de junio, tanto Élisabeth como el rey se desesperaron por el futuro "como un abismo del que sólo podrían escapar por un milagro de la Providencia", [6] pero ella continuó actuando como consejera política del rey, y La señora de Lage de Volude describió su estado en este momento: "Pasa sus días en oración y devorando los mejores libros sobre nuestra situación. Está llena de sentimientos nobles y generosos: su timidez se transforma en firmeza cuando se trata de hablar. al Rey y de informarle del estado de las cosas." [6]
Se advirtió a la corte real que habría un ataque al palacio, y los nobles realistas se reunieron allí para defender a la familia real el 9 de agosto, durmiendo en cualquier lugar donde pudieran encontrar un lugar. Durante el día siguiente, en espera del ataque, la reina, acompañada por las hijas reales, Élisabeth y la princesa de Lamballe, recorrió el palacio para animar a los defensores, y luego siguió al rey cuando éste inspeccionaba a la Guardia Suiza en el interior del palacio. palacio; sin embargo, no lo acompañaron cuando visitó a los guardias apostados fuera del palacio. [6]
El 10 de agosto de 1792 , cuando los insurgentes atacaron las Tullerías, Roederer aconsejó al rey y a la reina que abandonaran el palacio y buscaran refugio en la Asamblea Legislativa por su propia seguridad, ya que sería imposible defender el palacio. Cuando escuchó esto, Élisabeth le preguntó a Roederer: "Señor Roederer, ¿responderá usted por la vida del rey y la reina?". "Señora", fue su respuesta, "respondemos que moriremos a su lado; eso es todo lo que podemos garantizar". [6] La familia real, incluida Isabel, abandonó entonces el palacio para buscar refugio en la Asamblea Nacional. El señor de la Rochefoucauld los describió así:
Cuando Élisabeth vio la multitud, dijo: "Todas esas personas están engañadas. Deseo su conversión, pero no su castigo". [6]
Élisabeth fue descrita como tranquila en la asamblea, donde presenció, más tarde ese mismo día, el destronamiento de su hermano. Desde allí siguió a la familia hasta Feuillants, donde ocupó la cuarta habitación con su sobrino Tourzel y Lamballe. Durante la noche, supuestamente había algunas mujeres en la calle que lloraban por las cabezas del Rey, la Reina y Isabel, ante lo cual el Rey se ofendió y preguntó: "¿Qué les han hecho?". en referencia a las amenazas contra su cónyuge y hermana. [6] Según se informa, Élisabeth pasó la noche despierta en oración. En Feuillants se les unieron algunos miembros de su séquito, entre ellos Pauline de Tourzel . Tres días después, toda la familia fue trasladada a la Torre del Templo . Antes de dejar los Feuillants, Élisabeth dijo a Pauline de Tourzel: "Querida Pauline, conocemos tu discreción y tu cariño por nosotros. Tengo una carta de suma importancia de la que deseo deshacerme antes de irme de aquí. Ayúdame a redactarla. desaparecer." [6] Rompieron una carta de ocho páginas, pero, al tardar demasiado, Pauline se las tragó. [6]
Tras la ejecución del antiguo rey el 21 de enero de 1793 y la separación de su sobrino, el joven ' Luis XVII ', del resto de la familia el 3 de julio, Isabel se quedó con María Antonieta y María Teresa Carlota , Madame Royale. , en su apartamento de la Torre. La ex reina fue llevada a la Conciergerie el 2 de agosto de 1793. Cuando destituyeron a su cuñada, tanto Élisabeth como su sobrina solicitaron sin éxito seguirla; Al principio, sin embargo, se mantuvieron en contacto con María Antonieta a través del criado Hüe, que conocía a la señora Richard en la Conciergerie. [6]
María Antonieta fue ejecutada el 16 de octubre. Su última carta, escrita en las primeras horas del día de su ejecución, estaba dirigida a Élisabeth, pero nunca llegó a ella. Durante el proceso contra María Antonieta, se formularon contra ella acusaciones de abuso sexual de su hijo, acusaciones que su hijo pareció confirmar cuando fue interrogado, y que iban dirigidas también contra Élisabeth, y María Antonieta aludió a ellas en su carta, en la que le pidió a Élisabeth que perdonara a su hijo: "Debo hablarte de algo que me duele mucho el corazón. Sé cuánto te debe haber herido este niño. Perdónalo, querida hermana. Piensa en su edad y en lo fácil que es. hacer que un niño diga lo que uno quiere y lo que ni siquiera entiende." [6]
Élisabeth y Marie-Thérèse ignoraron la muerte de María Antonieta. El 21 de septiembre, fueron privados de su privilegio de tener sirvientes, lo que tuvo como resultado la destitución de Tison y Turgy y, por tanto, también de su capacidad de comunicarse con el mundo exterior a través de cartas secretas. [6] Élisabeth se centró en su sobrina, consolándola con declaraciones religiosas de martirio, y también protestó sin éxito contra el trato dado a su sobrino. [6] Marie-Thérèse escribió más tarde sobre ella: "Siento que tengo su naturaleza... [ella] me consideraba y me cuidaba como a su hija, y yo la honraba como a una segunda madre". [11]
Robespierre no consideraba peligrosa a Élisabeth , y la intención original había sido desterrarla de Francia. En la orden del 1 de agosto de 1793, que disponía la destitución y el juicio de María Antonieta, se afirmaba de hecho que Élisabeth no debería ser juzgada, sino exiliada: "Todos los miembros de la familia Capeto serán desterrados del territorio de la República, con excepción de los hijos de Luis Capeto y los miembros de la familia que están bajo la jurisdicción de la Ley, Élisabeth Capeto no puede ser exiliado hasta después del proceso de María Antonieta. [6]
Sin embargo, Pierre Gaspard Chaumette aludió al Templo como "un refugio especial, excepcional y aristocrático, contrario al espíritu de igualdad proclamado por la República [...] representando ante el Consejo General de la Comuna el absurdo de mantener a tres personas en la Torre del Temple, lo que provocó servicios extra y gastos excesivos", [6] y Jacques Hébert insistió en su ejecución. Aunque el propio Robespierre deseaba evitar semejante "crueldad inútil", el clima político era tal que "ocultaba su pensamiento de indulto bajo palabras de insulto. No se atrevía a reclamar a esa mujer inocente ante la feroz impaciencia de Hébert sin insultar a la víctima que deseaba". para salvarla. La llamó la 'hermana despreciable de Capeto'." [6] [12]
El 9 de mayo de 1794, Élisabeth, conocida sólo como "hermana de Luis Capeto", fue trasladada a la Conciergerie por una delegación de comisarios encabezada por Monet siguiendo las órdenes de Antoine Quentin Fouquier-Tinville . Élisabeth abrazó a María Teresa y le aseguró que volvería. Cuando el comisario Eudes declaró que no volvería, le dijo a María Teresa que mostrara valentía y confianza en Dios. [6] Dos horas más tarde fue llevada ante el Tribunal Revolucionario de la Conciergerie y sometida a su primer interrogatorio ante el juez Gabriel Delidge en presencia de Fouquier-Tinville.
Fue acusada de haber participado en los consejos secretos de María Antonieta; de haber mantenido correspondencia con enemigos internos y externos, entre ellos sus hermanos exiliados, y conspirado con ellos contra la seguridad y la libertad del pueblo francés; de proporcionar a los emigrados fondos para financiar su guerra contra Francia vendiendo sus diamantes a través de agentes en los Países Bajos ; de haber conocido y ayudado en la Huida del Rey a Varennes ; de alentar la resistencia de las tropas reales durante los acontecimientos del 10 de agosto de 1792 para organizar una masacre contra las personas que asaltaban el palacio. [6]
Élisabeth afirmó que sabía con certeza que María Antonieta no había celebrado consejos secretos; que sólo había conocido y tenido contacto con amigos de Francia, y no había tenido ningún contacto con sus hermanos exiliados desde que dejó las Tullerías; que no había proporcionado fondos a los emigrados; que no había tenido conocimiento de la Huida a Varennes de antemano y que su objetivo no había sido abandonar el país sino únicamente retirarse al campo por la salud del Rey y que había acompañado a su hermano por orden suya; también negó haber visitado a la Guardia Suiza con María Antonieta durante la noche anterior al 10 de agosto de 1792. [6]
Después del interrogatorio, la escoltaron a una celda individual. Ella rechazó un defensor público, pero aparentemente nombró a Claude François Chauveau-Lagarde como su defensor, como lo llamaba alguien que decía haber sido enviado por ella. No se le permitió verla ese día, ya que Fouquier-Tinville le dijo que no sería juzgada durante algún tiempo y que habría mucho tiempo para conferenciar con ella. Sin embargo, fue juzgada inmediatamente a la mañana siguiente, por lo que Chauveau-Lagarde se vio obligada a comparecer en el juicio como su defensora sin haber hablado previamente con ella. Élisabeth fue juzgada con 24 cómplices acusados (diez de los cuales eran mujeres), aunque fue colocada "en lo más alto de los asientos" durante el juicio y, por tanto, más visible que el resto. Según los informes, estaba vestida de blanco y atraía mucho la atención, pero el resto la describían como serena y tranquilizadora. [6]
Su juicio fue dirigido por René-François Dumas , presidente del Tribunal, apoyado por los jueces Gabriel, Deliege y Antoine Marie Maire. Durante el juicio le hicieron las mismas preguntas que durante el interrogatorio y ella respondió de la misma manera. En relación con la acusación de haber alentado a la Guardia Suiza y al defensor realista contra los atacantes durante el 10 de agosto, se le preguntó: "¿No cuidaste y curaste las heridas de los asesinos que fueron enviados a los Campos Elíseos? contra los valientes marselleses por tu hermano? a lo que ella respondió: "No tengo conocimiento de que mi hermano haya enviado asesinos contra personas, sean quienes sean. Socorrí a varios de los heridos. Sólo la humanidad me impulsó a curar sus heridas. Para consolarlos no tuve necesidad de investigar el origen de sus desgracias, no reclamo ningún mérito por ello y no puedo imaginar que se me pueda imputar como un crimen". [6] Cuando se le preguntó si no se refería a su sobrino como rey, ignorando el hecho de que Francia era una república, su respuesta: "Hablé familiarmente con el pobre niño, al que quería por más de un motivo; por lo tanto, le dio el consuelo que me pareció capaz de consolarlo por la pérdida de aquellos a quienes debía su ser." Esto fue interpretado como una señal de que ella "alimentaba al pequeño Capeto con los proyectos de venganza que tú y los tuyos no han dejado de formular contra la Libertad, y que os halagabais con la esperanza de levantar de nuevo un trono roto inundándolo con la sangre". de patriotas." [6]
Su defensor Chauveau-Lagarde recordó más tarde su discurso en su defensa:
Dumas respondió a la "audacia" de su defensor de hablar de lo que llamó las pretendidas virtudes del acusado y de haber corrompido así la moral pública", y luego pronunció su discurso ante el jurado:
El Jurado declaró culpables a Elisabeth y a todos sus 24 coacusados, tras lo cual el Tribunal, "según el artículo cuarto de la segunda parte del Código Penal", [6] los condenó a muerte y a ser guillotinados los siguientes días. día. [13] Una de sus coacusadas fue suspendida de la ejecución debido a su embarazo. En las notas del juicio de Nicolas Pasquin, su ayuda de cámara, se la menciona como la hermana del tirano Capeto. Pasquin, a la edad de 36 años, también fue condenado a muerte por su presunta participación en la conspiración del 10 de agosto de 1792 y ejecutado el 6 de febrero. [14]
Cuando abandonó el tribunal, Fouquier-Tinville comentó al presidente: "Hay que admitir que no ha presentado ninguna queja", a lo que Dumas respondió: "¿De qué debería quejarse Isabel de Francia? ¿No le hemos dado hoy un tribunal? de aristócratas dignos de ella? No habrá nada que le impida imaginarse todavía en los salones de Versalles cuando se vea, rodeada de esta fiel nobleza, al pie de la santa guillotina. [6]
Después de su juicio, Élisabeth se unió a los prisioneros condenados con ella en la Sala de los Condenados, esperando su ejecución. Preguntó por María Antonieta, a lo que una de las prisioneras le dijo: "Señora, su hermana ha sufrido la misma suerte que nosotras estamos a punto de correr". [6]
Según se informa, consoló y fortaleció la moral de sus compañeros de prisión antes de su inminente ejecución con argumentos religiosos y con su propio ejemplo de calma: "Les habló con una dulzura y una calma inexpresables, dominando su sufrimiento mental con la serenidad de su mirada. la tranquilidad de su aparición y la influencia de sus palabras [...] Los animó a esperar en Aquel que recompensa las pruebas soportadas con valentía, los sacrificios cumplidos", y dijo: "No se nos pide que sacrifiquemos nuestra fe como a los demás. primeros mártires, sino sólo nuestras vidas miserables, ofrezcamos con resignación este pequeño sacrificio a Dios". [6] Le dijo a Athanase Louis Marie de Loménie, conde de Brienne , que se indignaba por el modo en que Fouquier había imputado su popularidad entre sus antiguos electores de Brienne como un crimen: "Si es grandioso merecer la estima de uno Conciudadanos, es mucho mejor, créanme, merecer la misericordia de Dios. Ustedes han enseñado a sus compatriotas cómo hacer el bien. Ahora muéstrenles cómo se muere cuando la conciencia está en paz", y a la señora de Montmorin, que estaba desesperada. de ser ejecutada junto con su hijo: "¿Amas a tu hijo y no quieres que te acompañe? Vas a disfrutar de las alegrías del cielo y quieres que se quede en esta tierra, donde ahora sólo hay tormentos". y dolor!" [6]
Élisabeth fue ejecutada junto con los 23 hombres y mujeres que habían sido juzgados y condenados al mismo tiempo que ella y, según se informa, conversó con la señora de Senozan y la señora de Crussol en el camino. En el carro que los llevaba a su ejecución, y mientras esperaba su turno, ayudó a varios de ellos en el calvario, animándolos y recitando el De profundis hasta que llegó su hora. [15] Cerca del Pont Neuf , el pañuelo blanco que cubría su cabeza fue arrancado, por lo que siendo la única persona con la cabeza descubierta, atrajo especial atención por parte de los espectadores, y testigos atestiguaron que estuvo tranquila durante todo el proceso. [6]
Al pie de la guillotina había un banco para los condenados que debían bajar del carro y esperar en el banco antes de su ejecución. Élisabeth salió primero del carro, rechazando la ayuda del verdugo, pero iba a ser la última en ser llamada, lo que la llevó a presenciar la muerte de todos los demás. [11] La primera en ser llamada fue la señora de Crussol, quien se inclinó ante Isabel y pidió abrazarla; Después de que Élisabeth dio su consentimiento, todas las siguientes prisioneras recibieron la misma despedida, mientras los hombres se inclinaban ante ella y, cada vez, ella repetía el salmo "De Profundis". [6] Esto llamó la atención, y un espectador comentó: "Pueden hacerle salaams si quieren, pero ella compartirá el destino del austriaco". [6] Según se informa, fortaleció considerablemente la moral de sus compañeros de prisión, quienes se comportaron con valentía. Cuando la última persona delante de ella, un hombre, le hizo una reverencia, ella dijo: "¡coraje y fe en la misericordia de Dios!" y luego se levantó para estar lista para su propio turno. [6] Mientras la ataban a la tabla, se le cayó el fichu (una especie de chal), dejando al descubierto sus hombros, y gritó al verdugo " Au nom de votre mère, monsieur, couvrez-moi. (En el nombre de su madre, señor, cúbrame)". [15]
Según se informa, su ejecución causó cierta emoción entre los transeúntes, quienes no gritaron "Vive la Republique" en esta ocasión, lo que por lo demás era común. El respeto del que Élisabeth había gozado entre el público causó preocupación en Robespierre, que nunca había deseado que la ejecutaran y que "temía el efecto" de su muerte. [6] La noche de la ejecución, preguntó a Bertrand Barère qué decía la gente y le respondieron: "murmuran; gritan contra usted; preguntan qué hizo la señora Élisabeth para ofenderle; cuáles fueron sus crímenes; por qué". enviaste a esta persona inocente y virtuosa al patíbulo." [6] Robespierre respondió: "Bueno, ya lo comprenderás, siempre soy yo. Te aseguro, querida Maret, que, lejos de ser la causa de la muerte de la señora Élisabeth, quería salvarla. Fue ese desgraciado de Collot. d'Herbois quien me la arrebató." [6]
Su cuerpo fue enterrado en una fosa común en el cementerio de Errancis en París. [16] En el momento de la Restauración , su hermano Luis XVIII buscó sus restos, solo para descubrir que los cuerpos allí enterrados se habían descompuesto a un estado en el que ya no podían ser identificados. Los restos de Élisabeth, junto con los de otras víctimas de la guillotina (incluido Robespierre, también enterrado en el cementerio de Errancis) fueron colocados posteriormente en las Catacumbas de París . [ cita requerida ] Un medallón la representa en la Basílica de Saint Denis .
La causa de beatificación de Isabel se inició en 1924, pero aún no ha concluido. En 1953, el Papa Pío XII reconoció por decreto el carácter heroico de sus virtudes simplemente por el hecho de su martirio . La princesa fue declarada Sierva de Dios y la causa de beatificación fue presentada oficialmente el 23 de diciembre de 1953 por el cardenal Maurice Feltin . [17]
En 2016, el cardenal André Vingt-Trois , arzobispo de París, reactivó la causa de beatificación de la princesa Isabel. Xavier Snoëk, ex párroco de la parroquia de Sainte-Élisabeth de Hungría, fue nombrado postulador de la causa [18] (iglesia situada en el antiguo barrio del Temple donde estuvo encarcelada la princesa), y en mayo de 2017 reconoció a los fieles promotores de la asociación. de su causa. [19]
El 15 de noviembre de 2017, Vingt-Trois, tras consultar a la Conferencia de Obispos de Francia y al nihil obstat de la Congregación para las Causas de los Santos en Roma, espera que el proceso conduzca a la canonización de la princesa Isabel, hermana de Luis XVI . [20]
Snoëk ha sugerido un camino alternativo para la beatificación de Élisabeth basándose en el motu proprio Maiorem hac dilectionem promulgado por el Papa Francisco el 11 de julio de 2017. Como su acusación no hacía referencia a su religión, no fue asesinada en 'odium fidei' (odio a la fe) y por lo tanto no podría ser considerado un mártir. Si no se la considera mártir, Snoëk señala que sigue siendo necesario un milagro ocurrido después de la muerte de Élisabeth y obtenido por su intercesión . [21]
Élisabeth, que había cumplido treinta años una semana antes de su muerte, fue ejecutada esencialmente porque era hermana del rey; [22] sin embargo, el consenso general de los revolucionarios franceses fue que ella era partidaria de la facción realista de ultraderecha . Hay muchas pruebas que sugieren que ella apoyó activamente las intrigas del conde de Artois para traer ejércitos extranjeros a Francia para aplastar la Revolución. En los círculos monárquicos, su ejemplar vida privada suscitó mucha admiración. Élisabeth fue muy elogiada por su carácter caritativo, su devoción familiar y su devota fe católica. No puede haber duda de que ella vio la Revolución como la encarnación del mal en la tierra [ cita necesaria ] y vio la guerra civil como el único medio para expulsarlo de la tierra. [23]
Se han publicado varias biografías suyas en francés, mientras que en la biografía de María Antonieta de Antonia Fraser y en la biografía de investigación de Luis XVII de Deborah Cadbury se ofrece un tratamiento extenso de su vida.
