María Clotilde de Francia [3] [4] (María Adelaida Clotilde Javiera; 23 de septiembre de 1759 - 7 de marzo de 1802), conocida como Clotilde en Italia, fue reina de Cerdeña por matrimonio con Carlos Manuel IV de Cerdeña . Era la hermana menor de Luis XVI de Francia . Fue políticamente activa y actuó como primera ministra de facto de su esposo durante su reinado. [5] Es venerada en la Iglesia católica , habiendo sido declarada Venerable por el Papa Pío VII .
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Nacida en Versalles , Clotilde era la hija mayor de Luis, delfín de Francia , hijo único del rey Luis XV y su esposa, la reina María Leszczyńska , y la princesa María Josefa de Sajonia . Como hija del delfín, era Fille de France (hija de Francia). Tras la muerte de su abuelo en mayo de 1774, el hermano mayor de Clotilde, Luis Augusto, se convirtió en el rey Luis XVI de Francia .
Clotilde y su hermana menor, Élisabeth, fueron criadas por Madame de Marsan , institutriz de los niños de Francia . Las hermanas eran consideradas muy diferentes en personalidad. Debido a su sobrepeso, Clotilde fue apodada Gros-Madame en su juventud. [6] Recibieron la educación habitual de las princesas reales en ese momento, centrándose en los logros, la religión y la virtud, una educación a la que Clotilde, según se dice, se sometió voluntariamente. [5] Recibieron clases de botánica de M. Lemonnier, lecciones de historia y geografía de M. Leblond y religión del Abbé de Montigat, canónigo de Chartres, y siguieron a la corte entre los palacios reales con sus días divididos entre estudios, paseos por el parque o paseos en coche por el bosque. [7]
Mientras que Clotilde era descrita como una alumna dócil, «que se hacía querer por todos los que se acercaban a ella», Isabel se negó durante mucho tiempo a estudiar, afirmando que «siempre había gente a mano cuyo deber era pensar por los príncipes», y trataba a su personal con impaciencia. [7] Debido a sus diferencias, Madame de Marsan, que no era capaz de manejar a Isabel, prefería a Clotilde, lo que puso celosa a Isabel y creó una ruptura entre las hermanas. [7] Su relación mejoró cuando Isabel enfermó y Clotilde insistió en cuidarla; durante ese tiempo, Clotilde le enseñó a Isabel el alfabeto y le dio interés por la religión. Clotilde llegó a ser la buena amiga, tutora y consejera de Isabel. [7]
Clotilde no tenía una buena relación con su cuñada María Antonieta , quien, al parecer, demostró demasiado abiertamente que prefería a su hermana Élisabeth, lo que causó cierta ofensa en la corte. [6]
Clotilde se adaptó tempranamente a la estricta devoción católica y tuvo el deseo de seguir el ejemplo de su tía, Madame Louise , y unirse a la Orden de los Carmelitas . [5] Sin embargo, en febrero de 1775, Clotilde fue comprometida oficialmente por su hermano, el rey Luis XVI, con Carlos Manuel, príncipe de Piamonte , hijo mayor de Víctor Amadeo III de Cerdeña y María Antonia Ferdinanda de España . El matrimonio entre Clotilde y Carlos Manuel formaba parte de una serie más amplia de matrimonios dinásticos franco-saboyanos que tuvieron lugar en un lapso de ocho años: después de la boda entre la prima de Carlos Manuel, la princesa María Luisa de Saboya y su pariente Luis Alejandro, príncipe de Lamballe en 1767, la hermana de Carlos Manuel, María Joséfina , se había casado con el hermano mayor de Clotilde, el conde de Provenza en 1771, y otra de las hermanas de Carlos Manuel, María Teresa , se había casado con el hermano menor de Clotilde, el conde de Artois en 1773. Clotilde no quería casarse, pero se ajustó a la voluntad de su hermano. Preguntó a la princesa de Lamballe sobre la personalidad de su futuro esposo y aprendió italiano para cumplir con su papel como futura reina de Cerdeña.
El 12 de junio de 1775, Clotilde asistió a la coronación de su hermano Luis XVI en Reims . El 8 de agosto, el embajador de Cerdeña, el conde de Viry, presentó a Clotilde la propuesta oficial de matrimonio de Carlos Manuel de Francia y el día 16 se anunció oficialmente el compromiso a la corte real. [8] El 21 de agosto de 1775, Luis XVI casó a su hermana Clotilde en Versalles por procuración con Carlos Manuel de Francia, príncipe de Piamonte, con su segundo hermano mayor, el conde de Provenza, como apoderado del novio y con el cardenal de la Roche-Aymon oficiando la ceremonia. [8]
Clotilde partió de Versalles el 27 de agosto y se separó del rey, la reina y su hermana en Choisy , antes de continuar con su hermano, el conde de Provenza. La despedida entre las hermanas fue descrita como intensa, ya que Isabel apenas pudo separarse de los brazos de Clotilde; la reina María Antonieta comentó: "Mi hermana Isabel es una niña encantadora, que tiene inteligencia, carácter y mucha gracia; mostró un gran sentimiento, muy por encima de su edad, ante la partida de su hermana. La pobre niña estaba desesperada y, como su salud es muy delicada, enfermó y tuvo un ataque nervioso muy severo. Le confieso a mi querida mamá que temo estar encariñándome demasiado con ella, sintiendo, por el ejemplo de mis tías, lo esencial que es para su felicidad no quedarse solterona en este país". [9]
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En Lyon, Clotilde se hizo popular por su exitosa petición de amnistía para los desertores encarcelados en la prisión de la ciudad, antes de llegar finalmente a la frontera en Pont-de-Beauvoisin el 5 de septiembre. Allí, fue separada de su séquito francés y ceremoniosamente transferida por el conde de Clermont-Tonnerre al conde de Viry y su nueva casa italiana, en particular su nueva dama de compañía Madama Theresa Balbi, que se convertiría en su favorita hasta su muerte. [8] Después de cruzar la frontera con su nueva corte, fue presentada a Charles Emmanuel.
Acompañada por su hermano, el conde de Provenza, y su marido, fue presentada a su suegro en Les Échelles y a su suegra y al resto de la corte sarda en Chambéry , antes de hacer su entrada formal en Turín el 30 de septiembre. La boda oficial tuvo lugar en Turín. Con motivo de su matrimonio, hubo comentarios en la corte francesa de que a su novio le habían dado dos novias en lugar de una, en referencia a su peso. [10] Su suegro estaba preocupado de que su peso pudiera afectar a su capacidad para tener hijos. Se dice que el novio comentó que le habían dado "más para adorar". [10]
Clotilde estableció una buena relación con su nueva familia y se hizo popular entre el público. Su suegro llegó a referirse a ella como un ángel de paz debido a su frecuente mediación entre miembros de la familia en disputa, particularmente entre él y su esposo. [8] Se adaptó rápidamente y con éxito a las estrictas reglas de la corte de su fervientemente católica suegra, la reina María Antonia, participó diligentemente en todas las actividades de representación que se esperaban de ella en su papel de princesa heredera y demostró que la estricta moral en la corte se mantendría tan estrictamente en su futuro mandato como reina como lo eran por la reina actual. [5] Era cercana a sus cuñadas, la duquesa de Aosta y la duquesa de Chablais . Era muy querida por los miembros de su casa por su consideración hacia ellos, y su piedad y su frecuente culto privado establecieron su reputación de piedad entre el público. [8] Durante sus primeros años en Saboya disfrutó de la moda y el entretenimiento y, a pesar de su fama de santa, su propio esposo dijo que en realidad no era su naturaleza ser humilde y sumisa, y que tuvo que luchar para lograrlo. [5]
Aunque la unión se organizó por razones políticas, Clotilde y Charles Emmanuel se volvieron devotos el uno del otro, unidos en su piedad y una fuerte creencia en la fe católica. Ella tocaba la guitarra mientras él cantaba, estudiaban textos religiosos juntos y disfrutaban de pasar tiempo en el Castillo de Moncalieri y el Palacio de Venaria para relajarse de la etiqueta de la corte. [8] El matrimonio no iba a tener hijos. Se planteó la preocupación de que su dificultad para concebir se debía a su peso, y durante el transcurso de sus primeros años de matrimonio, fue sometida a una serie de tratamientos de fertilidad, entre ellos una dieta que le hizo perder una gran cantidad de peso. [8] En 1779, hubo una señal de embarazo que resultó ser falsa, y en 1783, después de ocho años de intentos de tener descendencia, Clotilde le pidió a Charles Emmanuel que terminara las relaciones sexuales y viviera en castidad como uti frater et soror , una solicitud a la que él accedió de buen grado. [5] Charles Emmanuel, siendo de carácter pasivo, se apoyó en Clotilde como una personalidad más fuerte, [5] y ella llegó a tener una gran influencia sobre él como factor estabilizador y consejera, y actuó como mediadora durante sus conflictos con su padre el Rey, a menudo causados por las dificultades nerviosas de Charles Emmanuel, una condición que Clotilde se encargó de ocultar a los demás y estabilizar. [8]
La Revolución Francesa resultó ser un desastre para su familia. Su hermano menor, el conde de Artois, abandonó Francia en 1789 y Turín le dio permiso para quedarse allí bajo la protección de su suegro, el rey de Cerdeña. Clotilde también albergó a Luis José, príncipe de Condé , Luisa de Condé , Luis Antonio, duque de Enghien , así como, en marzo de 1791, a sus tías Mesdames de France , Madame Adélaïde y Madame Victoire . Después de la partida de su hermano, el conde de Artois, su cuñada, la condesa de Artois, se hundió en una depresión y contempló la posibilidad de convertirse en monja, pero Clotilde la convenció de no hacerlo, y le señaló su deber hacia sus hijos. [8] Durante este período, Turín se llenó de emigrados franceses aristocráticos, que eran muy detestados por el público del Piamonte y también hicieron que el Piamonte fuera considerado un enemigo por el gobierno de París, y Clotilde se encontró en una situación difícil, ya que su actividad caritativa entre la comunidad de emigrados franceses era conocida. [8]
En la década de 1790, la exiliada Élisabeth Vigée Le Brun describió a Clotilde como una mujer que había cambiado notablemente tanto en su apariencia como en su personalidad. Como la estancia de Vigée Le Brun en Italia se produjo entre 1789 y 1792, y Clotilde recibió una audiencia mediante cartas de presentación de las Mesdames de France , es probable que el encuentro tuviera lugar en 1791 o 1792, a pesar de que Vigée Le Brun, tal vez en retrospectiva, se refirió a Clotilde y a su esposo como rey y reina, cuando en realidad todavía eran príncipes de Piamonte en ese momento:
Su hermano mayor, el rey Luis XVI , su cuñada, la reina María Antonieta , y su hermana menor, Madame Élisabeth , fueron ejecutados entre 1793 y 1794. Clotilde consideraba que su hermano había sido un mártir católico, pero se dice que la ejecución de su hermana la afectó más emocionalmente, lo que supuso un punto de inflexión en su vida. [8] Al principio albergaba buenas esperanzas de que Élisabeth no fuera ejecutada, debido a su comparativamente pequeña importancia política, y la noticia de su ejecución fue, por tanto, un shock. Su marido le dijo que debían hacer un sacrificio, a lo que ella comprendió de inmediato, respondió: «¡El sacrificio está hecho!» y se desmayó. [7] Participó en una procesión pública de penitencia a la iglesia de Pere Philippins en Turín, donde anunció la muerte de su hermana y ordenó que se rezaran oraciones por ella, y después de esto habló de ella como de una santa. [7] Tras la ejecución de su hermana, Clotilde declaró su intención de vivir el resto de su vida en estado de penitencia: desde este año hasta su muerte, sólo vistió sencillos vestidos de lana azul, se cortó el pelo y lo cubrió con una sencilla gorra, desechó todas sus joyas a excepción de un anillo y una cruz, y dejó de asistir al teatro y la ópera. [8] Se señaló que sí recibió con amabilidad al embajador de la República Francesa , Ginguen, lo que despertó sorpresa, pero ella comentó que lo consideraba un acto cristiano. [8]
En 1796, tras la ascensión al trono de su marido, Clotilde se convirtió en reina de Cerdeña . Charles Emmanuel fue descrito como apático, inseguro e incapaz de actuar, y el estrés de la grave situación del reino empeoró su estado nervioso y le dificultó gobernar. [8] Prefirió que Clotilde recibiera los informes de los ministros y diplomáticos, los leyera, se los resumiera y le aconsejara cómo actuar. [8] Clotilde siguió estas instrucciones, consultó a los ministros antes de hacer recomendaciones a su marido y también se aseguró de esperar el momento adecuado para involucrarlo en los asuntos de estado para no causarle más estrés o hacer que el público fuera consciente de su estado nervioso. [8] Este método de llevar a cabo los asuntos de estado causó trastornos y retrasos e hizo que el gobierno fuera ineficaz y lento en una situación muy crítica para el Piamonte, y aunque Clotilde tuvo cuidado de no parecer involucrada en la política, su gran influencia era demasiado evidente para no causar críticas. [8] También se acusó al Rey y a la Reina de dedicar demasiado tiempo a sus devociones religiosas, lo que causaba aún más retrasos en el trabajo del gobierno. [8] Durante su reinado en Turín, uno de los asuntos más importantes fue la confiscación de la propiedad de la iglesia, que era necesaria para la economía del estado, pero Clotilde insistió en un largo (y exitoso) procedimiento de obtención del permiso y las bendiciones del Papa por razones religiosas antes de proceder. [8]
El 6 de diciembre de 1798, la Primera República Francesa declaró la guerra a Cerdeña. Carlos Manuel de Paúl se vio obligado a abdicar de todos sus territorios en el continente italiano y a retirarse a la isla de Cerdeña . Se ordenó a la familia real que abandonara Turín inmediatamente después de la abdicación y, como el rey sufrió un ataque de nervios, Clotilde organizó la salida. [8] Por deseo de la duquesa de Aosta, Clotilde consiguió que el general Bertrand Clausel permitiera al duque de Aosta acompañar al resto de la familia en lugar de quedarse como rehén francés. [8] Dejó atrás las joyas de la corona, pero se llevó todas las joyas definidas como propiedad privada y aceptó una suma de dinero del ministro de Finanzas después de que un sacerdote le asegurara que hacerlo estaría de acuerdo con los principios religiosos. [8] La familia salió del palacio real durante la noche, escoltada por 30 soldados italianos y 30 franceses y un comisionado francés hasta la frontera: cuando el carro se retrasó temporalmente en su camino desde Turín por las multitudes que protestaban, Charles Emmanuel le comentó a Clotilde que este incidente de lealtad lo consolaría en el exilio. [8]
Durante su reinado en el exilio de la Cerdeña continental, la pareja viajó entre los estados italianos, así como entre sus propias provincias y mantuvo relaciones diplomáticas con la esperanza de ser restaurados en Turín. Viajaron desde Parma , Bolonia y Florencia a Cerdeña, donde llegaron a Cagliari el 3 de marzo de 1799, fueron recibidos con un Te Deum y se instalaron en el Palacio Real de Cagliari , donde celebraron una recepción para la nobleza local. [8] Clotilde no se encontraba bien durante su estancia en Cerdeña, ya que la ropa de penitencia de lana que insistía en usar no era saludable para el clima cálido de Cerdeña. [8]
Durante su exilio, Clotilde sirvió como portavoz, consejera principal de facto y primera ministra de Carlos Manuel [5] y de hecho manejó el gobierno de Cerdeña en el exilio, demostrando tanto habilidad diplomática como un apoyo firme a Carlos Manuel, quien se negó a abdicar de su cargo mientras ella estuviera viva, a pesar de las demandas de sus hermanos para que lo hiciera. [5] Sin embargo, a pesar de su actividad política, Clotilde siempre minimizó su personalidad, tanto pública como privadamente, ya que esto se consideró más apropiado para su pietas. [5] En una ocasión en 1801, persuadió al gobernador de su esposo en Cerdeña, el conde de Genevois, para que no renunciara. [8]
En septiembre de 1800, Charles Emmanuel y Clotilde abandonaron Cerdeña rumbo a Florencia porque la alianza ruso-austriaca en la guerra contra Francia les hacía tener esperanzas de ser restituidos en Turín, pero la batalla de Marengo les hizo huir a Roma y luego a Nápoles, donde permanecieron entre noviembre de 1800 y marzo de 1801 antes de regresar a Roma. En Roma vivieron como invitados de la adinerada familia Colonna . Clotilde cuidó a la tía de su marido, la princesa María Felicidad de Saboya , durante su última enfermedad en Nápoles en 1801. También atendió a su dama de compañía favorita Badia, y durante la cual el médico la confundió con una sirvienta y cumplió sus órdenes sin protestar y sin decirle quién era ni reprochárselo cuando se enteró y se disculpó, un incidente que despertó cierta atención. [8] La pareja finalmente regresó a Nápoles en mayo de 1801. Aparte de atender asuntos políticos por correspondencia, Clotilde se dedicó a visitar lugares religiosos, iglesias y personas.
Clotilde murió el 7 de marzo de 1802. Carlos Manuel quedó tan conmovido por su muerte que abdicó el 4 de junio de 1802 en favor de su hermano menor, Víctor Manuel I. La reina Clotilde fue enterrada en Santa Caterina a Chiaia en Nápoles.
El 10 de abril de 1808 se abrió la causa de beatificación de Clotilde , otorgándole el título de Sierva de Dios . Posteriormente fue declarada Venerable . [12]
