La huida real a Varennes ( en francés : Fuite à Varennes ) durante la noche del 20 al 21 de junio de 1791 fue un acontecimiento significativo de la Revolución francesa en el que el rey Luis XVI de Francia , la reina María Antonieta y su familia inmediata intentaron sin éxito escapar de París a Montmédy , donde el rey deseaba iniciar una contrarrevolución uniéndose a las tropas realistas. Escaparon hasta la pequeña ciudad de Varennes-en-Argonne , donde fueron arrestados después de ser reconocidos en su parada anterior en Sainte-Menehould .
Este incidente marcó un punto de inflexión a partir del cual la hostilidad popular hacia la monarquía francesa como institución, así como hacia el rey y la reina como individuos, se hizo mucho más pronunciada. El intento de fuga del rey provocó acusaciones de traición que finalmente llevaron a su ejecución en 1793.
La huida fracasó debido a una serie de contratiempos, retrasos, malas interpretaciones y malos juicios. [1] Las decisiones del rey sobre una serie de cuestiones, incluidos los medios y el momento del viaje, permitieron que asuntos aparentemente menores se agravaran. Además, sobreestimó el apoyo popular a la monarquía tradicional, creyendo erróneamente que solo los radicales parisinos apoyaban la revolución y que el pueblo en su conjunto se oponía a ella. También creyó erróneamente que gozaba de un favor particular entre el campesinado y otros plebeyos. [2]
La huida del rey fue traumática para Francia y desató reacciones que iban desde la ansiedad hasta la violencia y el pánico. Todo el mundo sabía que la intervención extranjera era inminente. La constatación de que el rey había repudiado de manera efectiva las reformas revolucionarias realizadas hasta ese momento fue una conmoción para quienes lo habían visto como un monarca bien intencionado que gobernaba como una manifestación de la voluntad de Dios. El republicanismo pasó rápidamente de ser un mero tema de debate en los cafés a convertirse en el ideal dominante de los líderes revolucionarios. [3]
El hermano del rey, el conde de Provenza, también huyó esa misma noche por una ruta diferente. Logró escapar y pasó la Revolución Francesa en el exilio, para luego regresar como el rey Luis XVIII .
La indecisa respuesta de Luis XVI fue una de las causas del traslado forzoso de la familia real del Palacio de Versalles al Palacio de las Tullerías en París el 6 de octubre de 1789 tras la Marcha de las Mujeres en Versalles . La reubicación pareció haber paralizado emocionalmente al rey, que dejó muchas decisiones importantes en manos de la reina, políticamente inexperta. El 28 de febrero de 1791, mientras el marqués de Lafayette se ocupaba de un conflicto en Vincennes , cientos de realistas llegaron a las Tullerías para manifestarse en apoyo de la familia real, sólo para ser expulsados del palacio por la Guardia Nacional . [4]
El objetivo de la huida fallida era proporcionar al rey una mayor libertad de acción y seguridad personal de la que era posible en París. [5] En Montmédy, el general François Claude de Bouillé , marqués de Bouillé, había concentrado una fuerza de 10.000 soldados regulares del antiguo ejército real que se consideraba que todavía eran leales a la monarquía. [6] El propio De Bouillé había mostrado energía al reprimir un grave motín en Nancy en 1790. Las tropas bajo su mando incluían dos regimientos mercenarios suizos y cuatro alemanes que se consideraban más fiables en una época de agitación política general que sus homólogos franceses. [7] En una carta redactada para su presentación en la Tagsatzung en Zúrich, el barón realista de Breteuil declaró que "Su Majestad desea tener a su disposición fuerzas tan imponentes que incluso los rebeldes más audaces no tendrán otra opción que someterse". La expectativa de la corte era que "numerosos súbditos fieles de todas las clases" se unirían entonces para exigir la restauración de los derechos del trono y que el orden se restablecería sin necesidad de una guerra civil o una invasión extranjera. [8]
Los objetivos políticos a largo plazo de la pareja real y sus consejeros más cercanos siguen sin estar claros. Un documento detallado titulado Declaración al pueblo francés preparado por Luis para su presentación a la Asamblea Nacional Constituyente y dejado en las Tullerías indica que su objetivo personal era volver a la revolución legal del verano de 1789; ya no rechazaba la abolición de las órdenes , como en su Declaración del 23 de junio de 1789, y aceptaba la igualdad civil. [9] La correspondencia privada de María Antonieta adopta una línea más reaccionaria que busca una restauración de la antigua monarquía sin concesiones; aunque se refiere a indultos para todos excepto para el liderazgo revolucionario y la ciudad de París "si no regresa a su antiguo orden". [10]
Luis se comprometió con su familia a un desastroso intento de fuga desde la capital hasta la frontera oriental el 21 de junio de 1791. Con la institutriz del delfín , la marquesa de Tourzel , asumiendo el papel de una baronesa rusa, la reina y la hermana del rey, Madame Élisabeth, desempeñando los papeles de institutriz y niñera respectivamente, el rey como ayuda de cámara y los niños reales como sus hijas, la familia real realizó su huida abandonando el Palacio de las Tullerías alrededor de la medianoche. [11] La fuga fue planeada en gran parte por el favorito de la reina, el conde sueco Axel von Fersen , y el barón de Breteuil , que había obtenido el apoyo del rey sueco Gustavo III . Fersen había instado al uso de dos carruajes ligeros que podrían haber hecho el viaje de 200 millas a Montmédy con relativa rapidez. Sin embargo, esto habría implicado la división de la familia real, por lo que Luis y María Antonieta decidieron utilizar un carruaje pesado y llamativo tirado por seis caballos. [12]
Debido al efecto acumulativo de la progresión lenta, los errores de cálculo del tiempo, la falta de secreto y la necesidad de reparar las trazas rotas de los carruajes, [13] la familia real se vio frustrada en su intento de fuga después de salir de París. El propio Luis charló con los campesinos mientras cambiaban los caballos en Fromentieres y María Antonieta le dio platos de plata a un servicial funcionario local en Chaintrix. En Châlons, los habitantes del pueblo saludaron y aplaudieron al parecer al séquito real. Finalmente, Jean-Baptiste Drouet , el jefe de correos de Sainte-Menehould , reconoció al rey por su retrato impreso en un asignado que tenía en su poder. [14] Siete destacamentos de caballería apostados a lo largo de la ruta prevista habían sido retirados o neutralizados por multitudes sospechosas antes de que el vehículo grande y de lento movimiento que utilizaba el séquito real los alcanzara. El rey y su familia fueron finalmente arrestados en la ciudad de Varennes , a 50 km (31 millas) de su destino final, la ciudadela realista fuertemente fortificada de Montmédy . [12]
Nunca podremos saber si el ejército de De Bouillé habría sido lo suficientemente numeroso o confiable para cambiar la dirección de la revolución y preservar la monarquía. [15] [16]
Cuando la familia real finalmente regresó bajo custodia a París, la multitud revolucionaria recibió el carruaje real con un silencio inusual y, en consecuencia, la multitud quedó completamente conmocionada al ver a su rey. La familia real fue confinada en el Palacio de las Tullerías . A partir de ese momento, la abolición de la monarquía y el establecimiento de una república se convirtieron en una posibilidad cada vez mayor. La credibilidad del Rey como monarca constitucional se había visto seriamente socavada por el intento de fuga.
Después de su regreso, la Asamblea Nacional Constituyente acordó que el rey podría ser restaurado en el poder si aceptaba la constitución . Sin embargo, varias facciones en París, como los cordeliers y los jacobinos, no estuvieron de acuerdo, y esto llevó a una protesta en el Campo de Marte ; la protesta se volvió violenta, lo que resultó en la Masacre del Campo de Marte . [17]
A partir del otoño de 1791, el rey vinculó sus esperanzas de salvación política a las dudosas perspectivas de una intervención extranjera. Al mismo tiempo, alentó a la facción girondina en la Asamblea Legislativa en su política de guerra contra Austria , con la esperanza de que un desastre militar francés allanaría el camino para la restauración de su autoridad real. Incitado por María Antonieta, Luis rechazó el consejo de los constitucionalistas moderados, encabezados por Antoine Barnave , de aplicar plenamente la Constitución de 1791, que había jurado mantener. En cambio, se comprometió en secreto a una política de contrarrevolución encubierta.
El intento fallido de fuga del rey alarmó a muchos otros monarcas europeos, que temían que el fervor revolucionario se extendiera a sus países y provocara inestabilidad fuera de Francia . Las relaciones entre Francia y sus vecinos, ya tensas a causa de la revolución, se deterioraron aún más y algunos ministerios de Asuntos Exteriores llamaron a la guerra contra el gobierno revolucionario. [18]
El estallido de la guerra con Austria en abril de 1792 y la publicación de un manifiesto por parte del comandante prusiano, Carlos Guillermo Fernando, duque de Brunswick , amenazaron con la destrucción de París si la seguridad de la familia real se veía nuevamente en peligro. Al enterarse de esto, los radicales parisinos asaltaron el Palacio de las Tullerías el 10 de agosto de 1792. [ 19] Este fue el evento que supuso la sentencia de muerte para el monarca. [20]
Este ataque condujo a su vez a la suspensión de los poderes del rey por parte de la Asamblea Legislativa y a la proclamación de la Primera República Francesa el 21 de septiembre. En noviembre, se encontraron pruebas de los tratos secretos de Luis XVI con el político revolucionario fallecido, Mirabeau , y de sus intrigas contrarrevolucionarias con extranjeros en un cofre de hierro secreto, el armoire de fer , en las Tullerías. [21] Ahora ya no era posible pretender que las reformas de la Revolución Francesa se habían realizado con el libre consentimiento del rey. Algunos republicanos pidieron su deposición, otros su juicio por supuesta traición y deserción intencional a los enemigos de la nación francesa. El 3 de diciembre, se decidió que Luis XVI, que junto con su familia había estado encarcelado desde agosto, debía ser llevado a juicio por traición . Compareció dos veces, el 11 y el 23 de diciembre, ante la Convención Nacional . [22]
Luis XVI fue condenado y enviado a la guillotina el 21 de enero de 1793. Nueve meses después, María Antonieta también fue condenada por traición y fue decapitada el 16 de octubre (ella pidió al fiscal que la matara también a ella, ya que no podía "sufrir mucho tiempo"). [23]
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