El príncipe Pyotr Ivanovich Bagration [nb 1] (10 de julio de 1765 - 24 de septiembre de 1812) fue un general y príncipe ruso de origen georgiano , destacado durante las guerras revolucionaria francesa y napoleónica .
Bagration, miembro de la dinastía Bagrationi , nació en Kizlyar . [2] Su padre, Ivan (Ivane) , sirvió como oficial en el Ejército Imperial Ruso , en el que Bagration también se alistó en 1782. Pyotr Ivanovich Bagration comenzó su carrera militar sirviendo en la Guerra Ruso-Circasiana de 1763-1864 para una pareja. de años. Posteriormente participó en una guerra contra los otomanos y en la captura de Ochakov en 1788. Posteriormente ayudó a reprimir el levantamiento de Kościuszko de 1794 en Polonia y a capturar Varsovia. Durante las campañas rusas italiana y suiza de 1799 contra los franceses, sirvió con distinción bajo el mando del mariscal de campo Alexander Suvorov .
En 1805 Rusia se unió a la coalición contra Napoleón . Después del colapso de los austriacos en Ulm en octubre de 1805, Bagration ganó elogios por su exitosa defensa en la batalla de Schöngrabern (noviembre de 1805) que permitió a las fuerzas rusas retirarse y unirse con el principal ejército ruso de Mikhail Kutuzov . En diciembre de 1805, el ejército combinado ruso-austriaco sufrió una derrota en la batalla de Austerlitz , donde Bagration comandaba el ala derecha aliada contra los franceses al mando de Jean Lannes . Posteriormente estuvo al mando de tropas rusas en la guerra finlandesa (1808-1809) contra Suecia y en otra guerra contra los turcos (1806-1812) en el Danubio.
Durante la invasión francesa de Rusia en 1812, Bagration comandó uno de los dos grandes ejércitos rusos ( Barclay de Tolly comandó el otro) librando una serie de acciones de retaguardia. Los rusos no lograron detener el avance francés en la batalla de Smolensk en agosto de 1812. Barclay había propuesto una retirada de tierra arrasada que el emperador Alejandro I de Rusia había aprobado, aunque Bagration prefirió enfrentarse a los franceses en una batalla importante. Mikhail Kutuzov sucedió a Barclay como comandante en jefe, pero continuó su política hasta la batalla de Borodino (7 de septiembre [ OS 26 de agosto] de 1812) cerca de Moscú . Bagration comandó el ala izquierda alrededor de lo que se conoció como las flèches de Bagration en Borodino, donde fue herido de muerte; Murió un par de semanas después. Originalmente enterrado en una iglesia local, en 1839 fue enterrado nuevamente en el campo de batalla de Borodino.
Piotr nació en 1765 de un príncipe de la rama Mukhrani de la dinastía Bagrationi , [3] el príncipe coronel Ivane Bagrationi , que era el hijo mayor del príncipe Alejandro , un hijo ilegítimo del rey Isaí de Kartli , [4] que ahora es central Georgia . Estudió ruso y alemán [5] y su padre le enseñó persa, turco, armenio y georgiano. [6] Sin embargo, a diferencia de muchos otros aristócratas rusos, no sabía francés.
Piotr se unió al ejército imperial ruso en 1782, [7] y se alistó como sargento en los fusileros Kavsansk del regimiento de infantería de Astracán. Su hermano menor, Roman, se unió al regimiento cosaco de Chuguevsk como uryadnik (un suboficial cosaco ) a la edad de trece años en 1791. Ambos se convertirían en generales del ejército imperial ruso .
Bagration sirvió durante algunos años en la guerra ruso-circasiana . Participó en el Sitio de Ochakov (1788) . [7] En 1792 fue nombrado capitán y transferido al Regimiento de Caballería de Kiev ese año como segundo Mayor, transfiriéndose como primer Mayor a los Carabineros Sofiiskii el 15 de mayo de 1794. Sirvió en la campaña militar para reprimir a los polacos. Levantamiento de Kościuszko de 1794.
Recibió sucesivos ascensos a teniente coronel (26 de octubre de 1794), coronel (1798) y general de división (1799). [ cita necesaria ] Sus méritos fueron reconocidos por Suvorov , a quien acompañó en las campañas italiana y suiza de 1799, [7] ganando una distinción particular por la captura de la ciudad de Brescia . [ cita necesaria ] De 1798 a 1799, estuvo al mando del 6º Cazadores; de 1801 a 1802 estuvo al mando de los Cazadores de la Guardia Imperial; luego, de 1802 a 1805, sirvió como Brigada Jager del COG. [ se necesita aclaración ]
Era el supuesto amante de Catalina , la hija del emperador Pablo . En 1800, Pablo reconoció el título de "Príncipe ( Knyaz ) Bagration" para Piotr en Rusia, [ cita necesaria ] e inesperadamente lo casó con la condesa Catalina Pavlovna Skavronskaya , la sobrina favorita de Grigory Potemkin y una de las damas de la emperatriz María . En espera. Bagration y Catherine habían tenido una relación casual, pero el matrimonio fue un fracaso. La joven y encantadora Catalina pronto prefirió viajar y, en 1805, huyó a Viena , donde su salón y su romance con el príncipe Clemens von Metternich —quien la llamó "el ángel desnudo"— le permitieron servir como un importante agente de la inteligencia rusa y diplomacia. El emperador obligó a Bagration a reclamar a su hija, María Clementina , [ cita necesaria ] como suya y a subsidiar miles de rublos de las deudas de Catalina. También tenía fama de jugador empedernido y se vio obligado a vender propiedades para cubrir pérdidas que ascendían a 80.000 rublos. [ cita necesaria ]
En las guerras de 1805, los logros de Bagration parecieron aún más brillantes. [7] Cuando Napoleón ordenó a Murat romper un armisticio que acababa de firmar con Bagration, el general pudo resistir con éxito los repetidos ataques de fuerzas cinco veces mayores que sus propios números [8] bajo Murat y Lannes en Schöngrabern (16 de noviembre) cerca de Hollabrunn . . [7] Aunque Bagration perdió la mitad de los hombres bajo su mando, su posición protegió la retirada del ejército principal bajo el mando de Kutuzov hacia Olmutz . [7] Cuando Kutuzov fue derrocado y obligado a luchar en Austerlitz (2 de diciembre), Bagration comandó la vanguardia de la columna del Príncipe Liechtenstein [7] y defendió a la derecha aliada contra Lannes [8] mientras la izquierda atacaba a la deliberadamente indefensa de Napoleón. Flanco derecho. Fue ascendido a teniente general en 1805 y en 1807 luchó con valentía y obstinación en las batallas de Eylau (7 de febrero), [7] Heilsberg (11 de junio), [8] y Friedland (14 de junio). [7]
Tuvo éxito como comandante de la campaña finlandesa de Rusia en 1808 y de la campaña turca en 1809. [7] En la primera, capturó las islas Åland mediante una audaz marcha a través del helado golfo de Finlandia . [8] Su rápido traslado al lejano frente moldavo contra el Imperio Otomano ha sido visto como una reprimenda por un supuesto romance con la zarevna Catalina , a quien casaron poco después. [ cita necesaria ] Mientras estuvo allí, dirigió el ejército ruso en Rassowa y Tataritza [8] y fue ascendido a General de Infantería. [ cita necesaria ]
En 1812, Bagration comandó el 2.º Ejército de Occidente. Unos días antes de la invasión de Napoleón el 24 de junio, sugirió a Alejandro I un ataque preventivo al Ducado de Varsovia. Derrotado en Mogilev (23 de julio), Bagration dirigió sus fuerzas para unirse al 1.er ejército en Smolensk al mando de Barclay de Tolly , a quien cedió el mando general de ambos ejércitos el 2 de agosto. Bagration lideró el ala izquierda en la batalla de Borodino (7 de septiembre), donde construyó muchas flèches que, debido a la escasez de ingenieros oficiales, estaban mal construidas. Durante la batalla recibió una herida mortal y posteriormente murió de gangrena el 24 de septiembre, en el pueblo de Simi, donde residía su tía. [ cita necesaria ]
Se dice que, estando herido, Bagration siguió dando órdenes a las tropas sin saber que el ejército ruso abandonaba Moscú . Cuando finalmente escuchó la verdad, Bagration quedó tan sorprendido que rápidamente se levantó, olvidándose por completo de su grave herida. Tal acto fue demasiado para su cuerpo gravemente herido y rápidamente le costó la vida a Bagration. [9]
En el curso de la Guerra de la Tercera Coalición , la derrota de Napoleón sobre el ejército austríaco del general Mack en Ulm el 19 de octubre de 1805 llevó a Kutuzov a considerar la posibilidad de retirarse y unir sus fuerzas con refuerzos que llegaban a Brünn . Kutuzov ordenó a Bagration que protegiera Viena con un solo regimiento para detener un posible asalto francés. Los mariscales franceses Murat y Lannes hicieron un falso armisticio para posicionarse cerca del Danubio en Viena. Cuando los guardias se distrajeron, se apresuraron a cruzar el puente para asegurar la ciudad. Kutuzov tenía prisa por unir su ejército con las tropas rusas comandadas por Buxhoeveden , por lo que necesitaba una distracción para retrasar el avance francés. Bagration luego tomó el mando de la retaguardia del ejército ruso para hacerlo. Su fuerza combinada ruso-austriaca contaba con menos de 7.500 hombres frente a un enemigo cinco veces mayor. Bagration tomó una posición a 6 km al norte de Hollabrunn , en la colina al norte sobre la pequeña ciudad de Schöngrabern, y formó una enorme línea para engañar a los franceses haciéndoles creer que todo el ejército ruso estaba ante ellos. De hecho, el mariscal Murat dudó en atacar y más tarde incluso aceptó una oferta de Bagration para negociar un armisticio, deteniendo todo el avance francés sin informar a Napoleón. Este retraso le dio a Kutuzov tiempo suficiente para salvar a su ejército. Cuando Napoleón se enteró, se enfureció por el comportamiento obstinado de Murat y le ordenó reanudar el ataque de inmediato, poniendo fin al armisticio el 16 de noviembre. La vanguardia de los 45.000 hombres de Lannes y Murat atacó la posición de Bagration repetidamente, pero fue repelida cada vez, incapaz de tomar la colina durante unas seis horas. El general Bagration dirigió personalmente algunos de los contraataques, que hicieron retroceder a los franceses. Aunque su fuerza sufrió numerosas bajas y la destrucción parecía inevitable, Bagration logró maniobrar para sacar a las tropas restantes de la zona y unirse con el resto del ejército de la Coalición en Brunn el 18 de noviembre de 1805. Sus acciones impidieron que el ejército ruso quedara aislado y destruido.
Apenas dos semanas después, el 2 de diciembre de 1805, los ejércitos contrarios se encontrarían en Austerlitz . Esta vez Bagration asumió el mando de los 13.000 hombres de derecha del ejército de la Coalición, oponiéndose a la igualmente fuerte izquierda francesa de Lannes. Cuando el ejército de coalición comenzó a huir, Bagration también ordenó a sus hombres retirarse después de no lograr ningún progreso contra el mariscal Lannes, que contaba con el apoyo de elementos de las fuerzas del mariscal Murat, a pesar de que sus hombres lucharon con valentía y fiereza. En ese momento la batalla estaba perdida. Si bien Bagration no vio otra opción que comenzar una retirada estratégica, el mariscal Murat rechazó la sugerencia de Lannes de seguir persiguiéndolo para que su cuerpo no sufriera más pérdidas.
El general Bagration demostró sus habilidades como comandante militar particularmente durante la brutal Batalla de Eylau que tuvo lugar en Prusia Oriental los días 7 y 8 de febrero de 1807 durante la Guerra de la Cuarta Coalición . Después de destruir al ejército prusiano en Jena-Auerstedt (octubre de 1806), Napoleón perseguía a las fuerzas rusas al mando del mariscal Kamensky . En una serie de enfrentamientos inconclusos, los franceses no alcanzaron su objetivo final de destruir al enemigo, mientras que los rusos continuaron retirándose con éxito. Sin embargo, el 7 de enero de 1807, el general Levin August, el conde von Bennigsen asumió el mando general de las fuerzas rusas y llevó a cabo con éxito un ataque sorpresa contra el ala izquierda francesa contra el mariscal Ney y, posteriormente, contra el mariscal Bernadotte . Bernadotte logró evadir la destrucción ganando la batalla de Mohrungen (25 de enero de 1807) y retirándose. Napoleón vio una oportunidad de envolver al ala izquierda desprotegida de Bennigsen ordenando a Bernadotte que siguiera retirándose y permitiendo que su ejército aislara a los rusos de su propia retirada. Por un golpe de suerte, un grupo de cosacos interceptó a un mensajero francés que llevaba las órdenes de Napoleón a Bernadotte y rápidamente informó al general Bagration. Bagration informó entonces a Bennigsen, quien inmediatamente detuvo su ofensiva y se retiró. Los franceses persiguieron y, después de varios enfrentamientos, finalmente se enfrentaron a todo el ejército ruso en Eylau el 7 de febrero de 1807. Bagration ocupó un terreno elevado a una milla frente a la ciudad, enfrentándose al IV Cuerpo del mariscal Soult y a la caballería del mariscal Murat. Las fuerzas francesas combinadas asaltaron la meseta, pero las tropas de Bagration, muy superadas en número, las rechazaron. El general exigió una dura resistencia por parte de sus hombres para ganar tiempo para que la artillería pesada de Bennigsen pasara por Eylau y se uniera a la fuerza principal rusa. Durante la tarde, los franceses fueron reforzados por el cuerpo del mariscal Augereau y la Guardia Imperial, que suman unos 45.000 soldados en total. Bajo la presión de un número muy superior, Bagration finalmente llevó a cabo una retirada ordenada para unirse al principal ejército ruso. Las fuerzas rusas al mando del general Barclay de Tolly cubrieron la retirada. A pesar de una clara ventaja numérica, los franceses no pudieron lograr una victoria mayor que finalmente expulsar a la pequeña fuerza de Bagration de la meseta. La acción dilatoria de Bagration y su hábil retirada permitieron al ejército ruso escapar de la destrucción y consolidarse para una batalla decisiva.
En 1946, las autoridades soviéticas cambiaron el nombre de la ciudad a Preußisch Eylau Bagrationovsk en honor a Pyotr Bagration y a sus notables habilidades tácticas.
Durante la Guerra de Finlandia de 1808 a 1809, Bagration comandó la 21ª división de las fuerzas rusas al mando de Buxhoeveden. No queriendo esperar hasta que Suecia concentrara un gran ejército en Finlandia, el Imperio Ruso tomó la iniciativa y decidió actuar. En la noche del 9 (21) de septiembre (febrero de 1808), las tropas rusas cruzaron la frontera con Finlandia y lanzaron una ofensiva. La 21.ª división de Bagration estaba formando el centro ruso y avanzaba para apoderarse rápidamente de Hämeenlinna , Tampere y Pori . Bajo la presión del rápido avance, las fuerzas suecas iniciaron una apresurada retirada a las profundidades de Finlandia y fueron perseguidas implacablemente. Los hombres de Bagration tuvieron que soportar las peores condiciones climáticas, heladas severas, tormentas de nieve y escombros del bosque. Además, los suecos en retirada construyeron obstáculos y destruyeron cualquier posible fuente de alimentos y carreteras. Sin embargo, la división de Bagration superó esos obstáculos y tomó todos los objetivos, Hämeenlinna el 22 de febrero (6 de marzo), Tampere el 1 de marzo (13) y Pori el 6 (18) de marzo de 1808. Bagration logró avanzar una distancia de 200 km y capturar tres ciudades en sólo ocho días y asegurar el camino hacia el Golfo de Botnia. Su maniobra dividió a las fuerzas suecas en dos, un grupo del norte y del sur, brindando a los rusos la posibilidad de atacar a cada grupo uno tras otro. Bagration evaluó correctamente la situación de que la principal fuerza sueca estaba en el norte y tenía la intención de dirigir su división para atacar. Pero el comandante en jefe Buxhoveden frustró ese plan al calcular mal la situación y atacar al grupo del sur de Suecia, que se había fortificado con numerosas fortificaciones, con su fuerza superior, incluida la 21.ª división de Bagration. Esto permitió que la principal fuerza sueca se retirara ilesa a Oulu . A pesar de eso, Bagration, él mismo logró el éxito al capturar la estratégicamente importante provincia de Turku . En septiembre de 1808, Bagration enfermó y se vio obligado a abandonar el teatro de operaciones. Estaba muy interesado en los acontecimientos y regresó apresuradamente tan pronto como volvió a estar en condiciones de prestar servicio. A su llegada fue nombrado comandante de las fuerzas rusas que defendían la costa occidental de Finlandia. [10]
En septiembre de 1808, el mando sueco decidió desembarcar tropas en Turku para distraer la atención del frente norte de Rusia que amenazaba al ejército principal sueco y para asegurar la parte sur de la costa occidental de Finlandia. Una avanzada vanguardia de 2.500 hombres llegó a Åland y desde allí partió hacia la costa de Turku. Bagration respondió a tiempo y rápidamente arrojó a los suecos de regreso al mar. Los dirigentes suecos decidieron tomar Turku a toda costa para poder crear una cabeza de puente para los refuerzos. El rey Gustav IV llegó a las islas Åland para supervisar personalmente la operación. El 14 (26) de septiembre una vanguardia sueca de 5.000 hombres desembarcaba en Turku. Bagration estaba monitoreando cuidadosamente las actividades del enemigo y permitió que las tropas suecas pusieran un pie en la costa antes de comenzar un asalto completo que destruyó a toda la fuerza enemiga, dejando solo a unos pocos que pudieron escapar con botes. A finales de 1808, tras sufrir numerosas bajas, las tropas suecas se encontraban en plena retirada y la zona de Finlandia quedó completamente libre de ellas. A pesar de esos reveses, el Reino de Suecia no estaba dispuesto a abandonar la lucha. [10]
En 1809, el mando ruso había decidido llevar la guerra al territorio de Suecia para aplastar finalmente a su ejército. El ejército ruso se dividió en tres grupos operativos comandados por Bagration, Barclay de Tolly y Pavel Shuvalov . El cuerpo de Bagration, de 17.000 efectivos, estaba formado por 30 batallones de infantería, cuatro escuadrones de caballería, 600 cosacos y 20 cañones.
El asalto principal se llevaría a cabo mediante una audaz marcha a través del helado golfo de Botnia desde Turku , alcanzando y capturando las fuertemente fortificadas Åland , que estaban guarnecidas por unos 10.000 soldados suecos, antes de continuar por el mar helado hacia Estocolmo. Bagration planificó cuidadosamente su campaña y logró suministrar a sus tropas alimentos frescos, ropa de abrigo, municiones y armas.
La expedición estuvo lista el 26 de febrero (10 de marzo) de 1809 y comenzó al día siguiente. La ofensiva contra Åland se llevó a cabo en cinco columnas de ataque: cuatro participaron en un asalto frontal mientras que la quinta pasó por alto Åland desde el sur. Las tropas suecas no opusieron mucha resistencia y prefirieron retirarse a la gran isla de Åland, desde donde pretendían detener el avance de Bagration. Para ello, el comandante general sueco Carl von Döbeln propuso negociaciones para un armisticio. Bagration se negó, convencido de que el único propósito de la oferta de von Döbeln era retrasar sus movimientos. Después de completar las negociaciones, ordenó a sus tropas avanzar a un ritmo aún más rápido. Por temor a un cerco, el general von Döbeln abandonó Åland. Perseguidos por las tropas de Bagration, la retirada rápidamente se convirtió en una derrota devastadora, dejando atrás municiones, armas y equipo.
Para intimidar a los suecos, Bagration ordenó a un destacamento de caballería de 400 hombres al mando del mayor general Yakov Kulnev que persiguiera a los suecos hasta sus propias costas. Kulnev logró tomar la ciudad sueca de Grisslehamn , que estaba a sólo 70 kilómetros de Estocolmo. Este giro inesperado de los acontecimientos provocó conmoción y confusión en los dirigentes y la población suecos, que se sorprendieron al oír hablar de tropas rusas en suelo sueco. Estocolmo fue fortificada y rápidamente se reunió y envió un ejército para interceptar a un enemigo que en realidad no estaba allí. El plan funcionó más allá de las expectativas de Bagration, ya que el impacto psicológico de la incursión de Kulnev en Suecia fue decisivo para el curso de toda la guerra. Al mismo tiempo, los otros cuerpos rusos también alcanzaron sus objetivos, de modo que la parte sueca se vio obligada a entablar conversaciones de paz después de perder todos sus derechos en Finlandia. Bagration fue muy elogiado por su conducción de la campaña y fue ascendido a general de infantería. [10]
Durante la primera etapa de la incursión de Napoleón en Rusia, Bagration comandó el 2.º ejército ruso desplegado cerca de Vileyka , Bielorrusia. La marcha francesa sobre Vilna tenía como objetivo dividir las fuerzas de Bagration de las de Barclay de Tolly, quien asumió el mando general. Luego, Napoleón destruiría el segundo ejército de Bagration con una operación combinada de martillo y yunque dirigida por los mariscales Jerome, Davout y Eugene después de asumir falsamente que se toparon con el ejército de Bagration cuando solo eran elementos de la caballería del general Dokturov. La confusión, las suposiciones falsas y la falta de información impidieron a los franceses tener una idea clara de la situación. Por otro lado, no fue mucho mejor. Las órdenes contradictorias y la falta de información casi habían colocado a Bagration en una marcha a ciegas directamente hacia las fuerzas de Davout. Las vías de barro, los problemas de suministro, el clima y la disputa de mando entre los franceses le dieron a Bagration tiempo suficiente para unirse a Docturov y asumir el mando de una fuerza de 45.000 hombres. Habiendo perdido ya una gran parte de sus tropas en escaramuzas, malas condiciones climáticas y enfermedades, el mariscal Davout se mostró reacio a luchar contra Bagration sin que Jerome primero lo reforzara. La caballería francesa fue derrotada dos veces por el general Platov, por lo que se mantuvo en la oscuridad. Bagration no estaba mejor informado ya que ambos lados sobreestimaban la fuerza del otro. Davout pensó que Bagration tenía unos 60.000 hombres y Bagration pensó que Davout tenía 70.000. Bagration recibía órdenes tanto del personal de Alexander como de Barclay (que Barclay no sabía) y dejó a Bagration sin una idea clara de lo que se esperaba de él y de la situación general. Esta corriente de órdenes confusas a Bagration lo enojó con Barclay, lo que tendría repercusiones más tarde. Aunque a Barclay de Tolly se le dio el mando general como ministro de Guerra, Bagration no estaba subordinado a él ya que era el general de mayor edad. Ésta es la razón por la que constantemente recibía órdenes del zar Alejandro y de Barclay al mismo tiempo.
A pesar de las pérdidas masivas entre los franceses, su rápido avance mediante marchas forzadas hacia Moscú impidió repetidamente a De Tolly establecer una posición defensiva y se vio obligado a retirarse cada vez que tenía la intención de hacerlo. El comandante en jefe se negó a oponer resistencia a pesar de las numerosas insistencias de Bagration. La continua resistencia de De Tolly a dar batalla conduciría más tarde a su destitución de su cargo.
La batalla de Mogilev, más conocida como Batalla de Saltanovka, fue el resultado del intento fallido de Bagration de unirse con el ejército principal ruso después de haber sugerido al zar Alejandro un ataque preventivo contra los franceses. Su 2.º ejército fue interceptado cuando intentaba llegar al 1.º ejército de Barclay de Tolly y se enfrentó con las fuerzas del mariscal Davout en el río Dnieper. Para romper las líneas francesas en Mogilev, Bagration desplegó el 7º cuerpo de 20.000 hombres liderado por el general Nikolay Raevsky . En el lado contrario, el cuerpo del mariscal Davout , compuesto por cinco divisiones con una fuerza total de 28.000 hombres, había formado líneas defensivas alrededor de Saltanovka. Davout esperó a que los rusos se acercaran y los sometió a enormes descargas de mosquetes y fuego de artillería. Raevsky continuó el avance liderando personalmente a sus hombres en el asalto. A pesar de la gran determinación de las tropas rusas, los franceses lograron repeler el ataque a lo largo de toda la línea. Luego, Davout montó un contraataque que hizo retroceder al 7.º cuerpo, aunque Raevsky pudo defenderlos repetidamente hasta que Bagration decidió ordenar una retirada general cuando su ejército también fue atacado por otras fuerzas francesas en los flancos y la retaguardia. Para evitar un envolvimiento total, se retiró rápidamente a Smolensk. Ambos bandos sufrieron grandes pérdidas, pero Bagration calculó mal la situación, creyendo que había luchado contra el ejército principal de Napoleón cuando sólo estaban las fuerzas de Davout y algunos refuerzos. Esto puso de relieve la mala comunicación entre los ejércitos rusos. Sin embargo, al mismo tiempo, la decisión de Bagration de retirarse frustró el plan de Napoleón de destruir el Segundo Ejército Occidental y finalmente se vio obligado a luchar contra una fuerza rusa unificada en Smolensk , que fue lo que sucedió porque Bagration, temiendo otro ataque, se retiró a Smolensk y esperó a que Barclay regresara. reforzarlo.
El 14 de agosto de 1812, los tres mariscales Murat, Davout y Ney cruzaron el río Dnieper sobre puentes de pontones construidos rápidamente. El plan era correr hacia la ciudad de Smolensk y tomarla sin luchar. Napoleón vio a Smolensk como una base vital de suministro y reabastecimiento desde donde marcharía hacia el norte para atacar la retaguardia de las principales fuerzas rusas al mando de Barclay de Tolly. La ciudad también tenía una importancia simbólica y religiosa para el lado ruso. Desafortunadamente para los franceses, las órdenes contradictorias y la interrupción de las comunicaciones ya habían llevado a Bagration a desobedecer las órdenes y, en lugar de marchar hacia el oeste, ocupó Smolensk, hacia el sur. El 16 de agosto, las fuerzas francesas encontraron la ciudad fuertemente guarnecida por las tropas de Bagration. Se reforzó aún más con la llegada del ejército de Tolly. Napoleón, sin embargo, asumió que los rusos lucharían fuera de la ciudad para evitar la destrucción de los monumentos históricos, lo cual no sucedió. La lucha por Smolensk comenzó el 16 de agosto de 1812 cuando las fuerzas de tres cuerpos de Napoleón capturaron partes de los suburbios de la ciudad, pero fueron repelidas poco después. Los continuos bombardeos de artillería incendiaron la ciudad, que consistía principalmente en edificios de madera, pero los franceses no lograron pasar los suburbios ni llegar a las murallas porque carecían de escaleras y otros equipos. La guarnición rusa, que infligió grandes pérdidas a los atacantes, pudo mantener sus posiciones. Sin embargo, el fuego generalizado obligó a Bagration y de Tolly a abandonar el incendio de Smolensk el 18 de agosto de 1812. La batalla terminó sin resultados concluyentes, con los ejércitos rusos retirándose y Napoleón conquistando, pero abandonando lo que quedaba de la ciudad tan rápidamente como ya no servía.
Desde el comienzo mismo de la invasión, Bagration comprendió que la Guerra Patria no era una guerra cualquiera, sino más bien una guerra nacional. La ciudadanía local mostró gran valentía cuando pudo contra pequeñas unidades francesas, particularmente en los alrededores de Smolensk pero también en otras partes de Rusia. Los ataques esporádicos de pequeños grupos de diversión de campesinos ligeramente armados ya habían llamado la atención de Bagration anteriormente y estaba fascinado por su determinación y eficacia. A partir de entonces estuvo convencido de que una cooperación inteligente entre las fuerzas irregulares y los ejércitos regulares rusos sería el único método para detener el avance de Napoleón. Su ayudante de campo, el vicecoronel DV Davydov, comandante de un regimiento de húsares, compartía las opiniones de Bagration sobre un movimiento guerrillero y propuso un posible curso de acción. Bagration aprobó la propuesta pero, cuando presentó los planes a Kutuzov, el comandante en jefe sólo permitió que se proporcionara un número muy limitado de tropas para tales operaciones. Davydov dio su palabra de que asumiría pleno cuidado y responsabilidad por los suministros y la acción de sus tropas, sólo que insatisfecho con los recursos que consideraba muy insuficientes, pidió a Bagration que le diera al menos 1.000 cosacos. Bagration, por mucho que quisiera atender la petición de su oficial y llevar a cabo esa operación él mismo, no quiso desobedecer a Kutuzov y respondió: "Le daría 3.000 para empezar, porque no me gusta actuar superficialmente, pero Ni siquiera puedo hablar de ello; Knyaz (es decir, el Príncipe) ha definido él mismo la composición del grupo; hay que obedecer". [11] Posteriormente Bagration escribió la siguiente instrucción a Davydov:
Al vicecoronel del regimiento de húsares de Ajtyrsk, Davydov.
Después de recibir esto, tome ciento cincuenta cosacos del general de división Karpov y cincuenta húsares del regimiento de húsares de Akhtyrsk.
Le ordeno que tome todas las medidas necesarias para perturbar al enemigo y esforzarse por privarlo de suministros, no sólo en los flancos, sino también en el medio y en la retaguardia, perturbar el transporte y los parques, romper los transbordadores y eliminar todos los remedios. . En una palabra, estoy seguro de que, habiéndole hecho una concesión tan importante, demostrará su rapidez y diligencia y eso justificará mi elección. Puedes enviarme informes oficiales en cada oportunidad que tengas. Nadie debería saber de tus movimientos; trata de mantenerlos envueltos en el secreto más impenetrable. En cuanto a los alimentos bajo tu mando, debes asumir la responsabilidad sobre ti mismo... [11]
Luego, Bagration también escribió cartas al general Vassilichikov y al general Karpov sobre las asignaciones e información general sobre las mejores unidades cosacas y húsares disponibles. A petición de Davydov, entregó al vicecoronel una copia de su mapa de la provincia de Smolensk y al despedirse le deseó al joven oficial la mejor de las suertes y también esperó que tuviera éxito. Su confianza pronto se vería acentuada cuando el movimiento guerrillero adquiriera un amplio alcance. Pronto, además del movimiento de Davydov, surgieron otros grupos: los del general Dorokhov, el capitán Fisher, el capitán Seslavin, el coronel Kudashev y muchos otros. Estos grupos lucharon con éxito contra los franceses, combinando sus actividades con las de los grupos guerrilleros campesinos. Bagration se convirtió en el autor de las primeras instrucciones tácticas reales para tales actividades y uno de los fundadores del movimiento guerrillero ruso contra Napoleón. [11]
Temiendo que Napoleón pudiera tomar la carretera de Smolensk hacia Moscú, Kutuzov ordenó a Bagration y su 2.º Ejército que se dirigieran a la izquierda mientras Barclay de Tolly protegía la derecha con el 1.º Ejército. Aparte del 1.er Ejército, que estaba desplegado en posiciones que eran fuertes y prácticamente inexpugnables por los franceses, el ejército de Bagration no tenía ninguna ventaja en el terreno y Kutuzov rechazó su solicitud de cambiar a una posición más ventajosa. Así que decidió crear uno él mismo ordenando a sus zapadores que construyeran cuatro grandes Redans , también conocidos como Bagration flèches , cuatro movimientos de tierra abiertos en forma de punta de flecha que formaban un arco escalonado hacia la izquierda frente al arroyo Kolocha. Cuando la batalla comenzó el 7 de septiembre de 1812 con un enorme cañoneo contra el centro ruso, Davout envió dos divisiones contra las flèches alrededor de las 6 de la mañana. Su fuerza de 25.000 hombres apoyados por 102 cañones se enfrentó a 8.000 defensores rusos con 50 cañones.
Mientras avanzaban, las divisiones de Davout fueron duramente golpeadas por la artillería rusa masiva, que estaba desplegada al otro lado del Kolcha para apoyar las líneas de Bagration y también por las unidades rusas jaeger que estaban desplegadas frente a las fortificaciones. Las tropas francesas sufrieron numerosas bajas antes de que pudieran alcanzar su objetivo y la empresa estaba a punto de desmoronarse cuando Davout vio a sus tropas retirarse y se apresuró a liderar personalmente la carga. En el segundo intento consiguió tomar la flèche más al sur a las 7 de la mañana. Pero en respuesta, Bagration ordenó a Raevsky y su 7º Cuerpo una vez más enfrentarse a Davout, sólo que esta vez los franceses fueron atacados en su flanco y rechazados por segunda vez. Napoleón ya tenía en alta estima a Bagration y lo consideraba lo mejor que los rusos podían lanzar contra él, pero se sorprendió por la dura resistencia que ofreció. Mientras Napoleón reforzaba a Davout con el mariscal Ney y Junot para un tercer ataque, Bagration reposicionó sus tropas y desplegó sus reservas, la 2.ª división de Granaderos y la 2.ª de Coraceros.
La 3.ª División de Infantería todavía estaba mantenida en reserva en Semyenovskoe por la posibilidad de que los franceses intentaran flanquearla. Kutuzov, que observó los intensos combates en las flèches, estaba enviando al 2.º y partes del 5.º Cuerpo de Infantería con 100 cañones de su reserva de artillería, pero su llegada tardaría entre una y dos horas, lo que significaba que Bagration estaba solo. Napoleón exigió que se tomaran las flèches a toda costa y abrió la tercera ofensiva con un bombardeo masivo de artillería, seguido de un asalto simultáneo de infantería y caballería. Al principio, los franceses lograron ocupar la flèche derecha y la extrema izquierda, pero fueron nuevamente expulsados por las tropas de Bagration. El mariscal Poniatowski , que tenía la tarea de envolver a los rusos y atacar la retaguardia de Bagration con su cuerpo de caballería, también fue derrotado por el 3.er Cuerpo de Infantería de Tuchkov. Los defensores recuperaron sus posiciones a las 9 de la mañana. Al fracasar por tercera vez, Napoleón se enfureció y añadió también al mariscal Murat a la operación, lanzando un cuarto asalto a las 9 de la mañana. Esta vez las fuerzas de Napoleón no sólo pudieron expulsar a las fuerzas de Bagration de las flèches sino que también capturaron Semyenovskoe.
En ese momento, sin embargo, finalmente llegaron los cuerpos 2.º y 5.º enviados anteriormente por Kutuzov para ayudar a Bagration y Bagration lanzó todas las fuerzas disponibles contra los franceses, rechazándolos completamente de todas las posiciones ocupadas e infligiéndoles grandes pérdidas. Después de eso, tres ataques franceses más fueron repelidos seguidos, y el general Tuchkov murió en el quinto asalto. A pesar de las crecientes bajas, Napoleón continuó atacando la posición de Bagration. Sus tropas no sólo fueron alcanzadas por disparos de mosquete, sino también por disparos de artillería a quemarropa. Montones de cadáveres y heridos impidieron que la caballería y la infantería maniobraran adecuadamente en el campo de batalla. Napoleón consideró enviar su Guardia Imperial de élite para reforzar la moral de sus tropas, pero dudó, no dispuesto a correr el riesgo de que ella también fuera destrozada. Al mediodía, los franceses lanzaron su octavo asalto, con alrededor de 45.000 hombres apoyados por 400 cañones contra los 18.000 rusos defensores y sus 300 cañones. Bagration decidió enfrentarse a los atacantes con valentía en lo que condujo a un largo y brutal combate cuerpo a cuerpo, probablemente la escena más sangrienta de toda la batalla, descrita por el historiador Buturlin de la siguiente manera:
Se produjo un combate espantoso en el que, por ambos bandos, se demostraron milagros de valentía casi sobrenatural. La infantería, los soldados de caballería y los artilleros de ambos bandos, mezclados, ofrecían un espectáculo espantoso de la gran masa de soldados que luchaban en privado y con furiosa desesperación. [12]
Bagration ordenó a toda su fuerza contraatacar, pero fue seriamente superado en número y lentamente fue rechazado. El 57.º Regimiento de Infantería de Línea francés siguió atacando las flèches, a pesar de que estaba casi completamente destrozado por el fuego de mosquete desde todas direcciones. Su valiente comportamiento le valió dos gritos de "bravo" de Bagration, y fue entonces cuando el segundo comandante en jefe recibió esquirlas de obús en la pierna. [12] [13] Sus subordinados rápidamente lo llevaron a un lugar seguro lejos de la pelea mientras intentaban ocultar lo que había sucedido, pero pronto se notó la ausencia de Bagration. Se difundieron rumores de su muerte y la moral de sus tropas comenzó a flaquear cada vez más. Bagration, ahora incapaz de controlar la situación, insistió en no ser trasladado del campo hasta que se decidiera la batalla, esperando el éxito de la 2.ª División de Coraceros del general Duka. Los coraceros lograron derrotar a las fuerzas del mariscal Ney, pero la noticia del ataque a Bagration se difundió rápidamente y provocó confusión y colapso de la moral dentro del 2.º Ejército. Su gestión fracasó de modo que las fuerzas rusas comenzaron a abandonar sus posiciones en el caos y a retirarse del abrumador asalto francés. Las flèches de Bagration fueron abandonadas y dejadas en manos de los franceses, pero les había costado un precio enorme. De los 60.000 soldados franceses que participaron en la operación, unos 30.000 murieron o resultaron heridos. Las bajas rusas también fueron numerosas, pero menores. La batalla, sin embargo, terminó sin resultados concluyentes y ambos bandos regresaron a sus zonas de despliegue iniciales. La batalla drenó a Napoleón de sus últimas capacidades y recursos de combate y finalmente lo obligó a abandonar su plan de capturar Rusia cuando entró en un Moscú vacío. [14]
Bagration fue evacuado a Simy, una aldea en la provincia de Vladimir y murió allí a causa de su herida el 24 de septiembre de 1812 a la edad de 47 años .
Bagration, fuertemente influenciado por Alexander Suvorov , fue un táctico innovador que favorecía la guerra ofensiva móvil a pesar de que muchas de las batallas en las que participó con los franceses eran de naturaleza defensiva. Rechazó lo que percibía como tácticas de posicionamiento obsoletas y en su lugar le daría al ejército ruso objetos estratégicos y maniobras tácticas, apostando siempre por una confrontación rápida, donde la velocidad y la precisión eran más importantes, para negar al enemigo cualquier posibilidad de reaccionar, responder o incluso organizarse. . Esto provocó mucha tensión y rivalidad entre él y el general Barclay de Tolly, a quien se le dio el mando general y dependía principalmente de la búsqueda de posiciones adecuadas para atrincherarse y esperar al enemigo. Las doctrinas aplicadas por Bagration fueron conceptos sólidos adelantados tanto para la guerra ofensiva como para la defensiva, ya que incluso sus retiradas se llevaron a cabo de manera igualmente buena e impresionante, dadas las probabilidades a veces imposibles que enfrentaba.
Las opiniones estratégicas de Bagration definieron también sus ideas sobre el carácter de la acción militar táctica. Es posible discernir estas ideas, por ejemplo, considerando la famosa orden a las fuerzas del 2.º Ejército Occidental, fechada el 25 de junio de 1812. En la orden, escrita por Bagration de su propia mano, se daban instrucciones sobre las acciones a tomar. contra los ejércitos franceses si invadían territorio ruso. El escribio:
Para nosotros es necesario atacarlos con valentía y rapidez, no involucrarnos en tiroteos; la artillería debe disparar con precisión, los ejércitos irregulares deben tratar de rodear sus flancos y retaguardia... La caballería regular ataca rápidamente, pero como parte de una acción concertada, sin dividirse en pequeños cuerpos. Los escuadrones deben apoyarse mutuamente en el ataque, sin olvidar prever reservas y flancos. La caballería debe ubicarse bajo el orden del ajedrez. [1]
Los ataques debían realizarse con tropas formadas en columnas:
Los comandantes de cuerpo deben intentar centrar toda su atención en atacar al enemigo con bayonetas, utilizando columnas y atacar hasta que el enemigo se retire. La artillería a caballo debe actuar con energía, al igual que la caballería, pero armoniosamente y sin la menor confusión. Es especialmente necesario cuando el enemigo tiene fuertes reservas y puede frustrar nuestras fuerzas atacantes; para ello debemos tratar de tener nuestras fuerzas en columnas y preparadas, y tan pronto como todos sean obligados a huir, los cosacos deben atacarlos y hostigarlos, con las fuerzas regulares en estrecho y armonioso apoyo. [dieciséis]
Bagration recomendó el despliegue de las fuerzas en una formación de batalla que no estuviera demasiado apretada, pero sí lo suficiente como para permitir que los soldados sintieran la presencia de los demás con los codos. En caso de contraataques de la caballería enemiga, Bagration aconsejaba el uso de masas de batallones y escuadras, o "carrés". "Cuando la caballería enemiga ataca a la infantería, basta un minuto para formar una columna cerrada por todos lados o un batallón en un 'carré'."
Con el fin de aumentar el entusiasmo de los ejércitos, todos los ataques debían realizarse a gritos, y durante el acercamiento se debían tocar los tambores y tocar música. Ideas similares se reflejan en otras órdenes, instrucciones y cartas de Bagration. En particular, como característica de su perspectiva táctica, puede servir como ejemplo el "Manual para oficiales de infantería en el día de la batalla". Este documento se preparó basándose en el "Manual para oficiales del regimiento de infantería de Narva", escrito por MS Vorontsov en 1812. Según el historiador militar P. Simansky, el manual de Vorontsov "estuvo fuertemente influenciado por los preceptos de Suvarov y fue apreciado por los discípulo favorito de Suvarov, el Príncipe Bagration; fue ligeramente corregido por él, ya que en algunos lugares se refería sólo al Regimiento de Infantería de Narva, y luego, en julio de 1812, fue enviado a todas las unidades del 2.º Ejército." El "Manual para oficiales de infantería en el día de la batalla" reconocía la ofensiva como la forma fundamental de combate. La principal manifestación del combate ofensivo fue el ataque a bayoneta, concluido con una vigorosa persecución del enemigo derrotado. Este manual consideró en detalle la cuestión de la acción en líneas separadas y en columnas y sobre la realización de fuego dirigido. Se especificó la necesidad de que los tiradores mantuvieran una estrecha comunicación con sus columnas; El avance debía ser determinado únicamente por orden del jefe de división o batallón. Si era necesario actuar en líneas separadas en los bosques, se sugería mantener una reserva detrás de uno de los flancos para tener la oportunidad de envolver repentinamente el flanco del enemigo que contraatacaba.
Los ataques de la caballería enemiga que actuaba en líneas separadas debían ser respondidos con fuego, lo que permitía al enemigo avanzar hasta 150 pasos; después sería necesario dividirse en pequeños grupos de diez y rechazar al enemigo con fuego y bayonetas hasta que llegaran los refuerzos. Al acercarse, los refuerzos debían redesplegarse desde una columna hacia un cuadrado, disparando contra la caballería enemiga desde una distancia de 150 pasos. El "Manual" exigía que los oficiales demostraran un cuidado constante por sus soldados, les recordaran sus deberes y su juramento, les explicaran lo que se les exigía durante las acciones militares. Se prestó especial atención al mantenimiento de la confianza en la virtud de las "bayonetas rusas", el espíritu de audacia, coraje y perseverancia en la lucha. "La perseverancia y el coraje", declaraba el "Manual", "han ganado más batallas que todos los demás talentos militares en conjunto".
Se prohibió categóricamente, bajo amenaza de severos castigos, la difusión de todos los rumores de desastre y pánico, como "¡Estamos aislados!". En el "Manual" se especificaba que: "Los valientes nunca quedan aislados; dondequiera que vaya el enemigo, vuelve tu pecho para seguirlo y derrotarlo". Así, tanto en el campo de la táctica como en el de la estrategia, Bagration actuó como un innovador, un partidario convencido de una acción ofensiva decisiva. Obstinadamente introdujo tácticas avanzadas; prescindió de tácticas posicionales obsoletas y aplicó tácticas de columnas en combinación con líneas separadas. Prestando gran atención al valor del combate ofensivo, Bagration al mismo tiempo no rechazó la oportunidad de realizar operaciones defensivas. Abordó creativamente la planificación de las tareas asignadas, aplicando formas de combate que proporcionaran exactamente las respuestas correctas a circunstancias particulares. Su legado práctico ofrece una rica experiencia en la conducción de batallas ofensivas, así como el desarrollo y la práctica de librar combates tanto de avanzada como de retaguardia.
Bagration fue el maestro insuperable en la organización de estos tipos de acción extremadamente complejos. No fue casualidad que, en los momentos más cruciales de las guerras de 1799-1807, fuera Bagration quien fuera designado para comandar la retaguardia y la vanguardia del ejército ruso. Los enfrentamientos llevados a cabo por los ejércitos rusos bajo el liderazgo de Bagration durante la campaña italiana de 1799, y también los combates de avanzada y retaguardia durante la campaña suiza de 1799 y la guerra entre Rusia y Francia en 1805-1807, se encuentran entre los mejores logros del ejército ruso. arte. Bagration construyó un proceso de educación y entrenamiento de soldados sobre la base del sistema desarrollado por AV Suvorov. Prestó gran atención al entrenamiento y educación de las tropas para formar soldados con coraje e iniciativa, capaces de ejecutar órdenes con rapidez y habilidad.
Bagration se preocupaba constantemente por la salud de sus soldados y por que estuvieran bien vestidos y alimentados a tiempo. SGVolkonsky, quien durante el conflicto franco-ruso de 1806-1807 estuvo frecuentemente en el grupo de Bagration, escribió:
... Visité varias veces una vanguardia donde muchos de mis amigos servían en el cuartel general del Príncipe Bagration. La actitud hospitalaria del Príncipe con sus subordinados, las relaciones amistosas entre ellos, la armonía, la limpieza en las tiendas, la apariencia fresca y complacida de los grados inferiores, demostraron el buen trato y la actitud del Príncipe hacia ellos, y en todos los corazones la promesa de confianza general en él.] [16]
Sin embargo, aunque se preocupaba por los soldados, Bagration exigió al mismo tiempo el mantenimiento de una alta disciplina militar, considerándola la base del servicio militar. "En el servicio militar", escribió, "el primer objetivo es el orden, la subordinación, la disciplina, la unanimidad y la amistad". En primer lugar, Bagration era extremadamente exigente consigo mismo. "...Ejecutar la voluntad del soberano, del emperador y de mis comandantes es la obligación más sagrada que sigo y obedezco en cada paso de mi servicio... Amo a los soldados, respeto su valentía, e igualmente exijo orden y disciplina." Los ejércitos bajo el mando de Bagration siempre se distinguieron por una alta disciplina y, en cierto sentido, ésta fue una de las principales razones de sus brillantes victorias sobre sus enemigos.
El 15 de octubre de 1800, el emperador Pablo I concedió a Bagration el título hereditario de Príncipe del Imperio Ruso ( Kniaz Bagration ) . También recibió las Órdenes de San Andrés (1810), de San Alejandro Nevski (1807), de San Vladimir , primera clase (1809), de Santa Ana , primera clase (1800), de San Jorge, segunda clase ( 1805) y fue nombrado comendador de la Orden de San Juan de Jerusalén (1800). Además, fue honrado con una espada de oro de honor por su valentía (1808). [ cita necesaria ] Los premios extranjeros de Bagration también incluyeron las Órdenes Prusianas del Águila Roja (1807) y el Águila Negra (1807), la Orden Militar Austriaca de María Teresa , 2da clase (1799) y la Orden Sarda de los Santos Mauricio y Lázaro . 1ra Clase (1799).
Es un personaje secundario en la épica novela Guerra y paz de León Tolstoi (1869) . En la película rusa de la década de 1960 Guerra y paz , es interpretado por Giuli Chokhonelidze, quien repitió el papel en la película biográfica rusa de 1985 Bagrationi . En la adaptación televisiva de la BBC de 2016 de Guerra y paz , Pip Torrens lo interpreta .
El zar Nicolás I hizo erigir un monumento en su honor en el campo de batalla de Borodino. Los restos del general fueron trasladados al lugar donde había caído y allí permanecen hasta el día de hoy. La tumba fue volada durante la Segunda Guerra Mundial (según se dice, las autoridades del museo local solo pudieron salvar fragmentos de hueso y tela de la tumba), pero desde entonces ha sido restaurada.
Joseph Stalin eligió Bagration como nombre de la ofensiva soviética lanzada el 22 de junio de 1944 que derrotó al Grupo de Ejércitos Centro alemán y expulsó a las fuerzas de la Alemania nazi de lo que hoy es Bielorrusia . Después de la guerra, la Unión Soviética anexó el norte de Prusia Oriental , y la hasta entonces ciudad alemana de Preußisch Eylau, escenario de la batalla de 1807, pasó a llamarse Bagrationovsk en su memoria.
Un asteroide 3127 Bagration lleva el nombre del Príncipe Bagration.
En Moscú , la estación de metro Bagrationovskaya , el paso Bagration en el distrito de parques Filyovsky y el puente Bagration , que conmemora el 850 aniversario de la ciudad, fueron nombrados en su honor. Muchas calles de diferentes ciudades de Rusia también llevan su nombre.
En agosto de 2023, una nueva carretera cerca de Kutuzovsky Prospekt recibió el nombre de Avenida Bagration.
En los siglos XX y XXI, al menos 15 barcos asociados con el nombre de PI Bagration. [17]
