Los poderes del Congreso de los Estados Unidos son implementados por la Constitución de los Estados Unidos , definida por sentencias de la Corte Suprema , y por sus propios esfuerzos y por otros factores como la historia y las costumbres. [1] Es el principal cuerpo legislativo de los Estados Unidos . Algunos poderes están explícitamente definidos por la Constitución y se denominan poderes enumerados ; se ha supuesto que otros existen y se denominan poderes implícitos .
El Artículo I de la Constitución establece la mayoría de los poderes del Congreso, que incluyen numerosos poderes explícitos enumerados en la Sección 8. Otros artículos y enmiendas constitucionales otorgan poderes adicionales .
Entre las facultades específicamente otorgadas al Congreso en el Artículo I Sección 8, se encuentran las siguientes:
1. Establecer y recaudar impuestos , derechos , impuestos y arbitrios , para pagar las deudas y velar por la defensa común y el bienestar general de los Estados Unidos; pero todos los derechos, impuestos e impuestos especiales serán uniformes en todo Estados Unidos;
2. Tomar dinero prestado a crédito de los Estados Unidos ;
3. Regular el comercio con naciones extranjeras, y entre los distintos estados, y con las tribus nativas americanas;
4. Establecer una regla uniforme de naturalización y leyes uniformes sobre el tema de quiebras en todos los Estados Unidos ;
5. Acuñar moneda, regular el valor de ésta y de las monedas extranjeras, y fijar la norma de pesos y medidas ; [2]
6. Prever el castigo de la falsificación de valores y monedas corrientes de los Estados Unidos;
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7. Establecer oficinas de correos y carreteras postales;
8. Promover el progreso de las ciencias y las artes útiles, asegurando por tiempo limitado a los autores e inventores el derecho exclusivo sobre sus respectivos escritos y descubrimientos;
9. Constituir tribunales inferiores a la Corte Suprema ;
10. Definir y sancionar la piratería y los delitos cometidos en alta mar , y los delitos contra el derecho de gentes ;
11. Declarar la guerra, conceder patentes de corso y de represalia , y dictar normas relativas a las capturas en tierra y agua ;
12. Para formar y sostener ejércitos , pero ninguna asignación de dinero para ese uso podrá ser por un plazo mayor de dos años;
13. Proporcionar y mantener una marina ;
14. Dictar normas para el gobierno y regulación de las fuerzas terrestres y navales;
15. Prever el llamado a la milicia para ejecutar las leyes de la unión, reprimir las insurrecciones y repeler las invasiones ;
16. Disponer para organizar, armar y disciplinar a la milicia , y para gobernar la parte de ella que pueda ser empleada al servicio de los Estados Unidos, reservando a los estados respectivamente el nombramiento de los oficiales y la autoridad de entrenar a la milicia según la disciplina prescrita por el Congreso; [3]
17. Ejercer legislación exclusiva en todos los casos, sobre el Distrito (que no exceda diez millas (16 km) cuadrados) que, mediante la cesión de estados particulares y la aceptación del Congreso, pueda convertirse en la sede del gobierno de los Estados Unidos. , y ejercer la misma autoridad sobre todos los lugares adquiridos con el consentimiento de la legislatura del estado en el que se encuentren, para la construcción de fuertes , polvorines , arsenales , astilleros y otros edificios necesarios.
El Artículo I otorga varios otros poderes fuera de la Sección 8. Las Secciones 2 y 3 otorgan al Congreso el poder exclusivo de acusación , permitiendo la acusación, el juicio y la destitución del Presidente , los jueces federales y otros funcionarios federales. [4] La Sección 4 permite al Congreso "en cualquier momento, mediante Ley, dictar o alterar dichos Reglamentos [sobre las horas, lugares y forma de celebrar elecciones al Congreso], excepto en lo que respecta a los Lugares de elección de Senadores" y designar por ley a sus propio día para montar. La Sección 9 permite al Congreso negar el consentimiento a cualquier funcionario de los Estados Unidos que acepte cualquier regalo, emolumento, cargo o título extranjero. La Sección 10 permite al Congreso controlar todas las leyes estatales que imponen derechos sobre las importaciones o exportaciones y negar el consentimiento a cualquier estado que mantenga tropas o barcos de guerra en tiempos de paz, participe en una guerra o celebre cualquier acuerdo con otro estado o potencia extranjera.
Los demás artículos otorgan poderes adicionales al Congreso. El artículo II, sección 1, permite al Congreso "determinar el momento de elegir a los electores [del Colegio Electoral] y el día en que darán sus votos; día que será el mismo en todo Estados Unidos". También dice, "el Congreso podrá disponer por Ley para el Caso de Destitución, Muerte, Renuncia o Incapacidad, tanto del Presidente como del Vicepresidente, declarando qué Funcionario actuará entonces como Presidente, y dicho Funcionario actuará en consecuencia, hasta que finalice la Incapacidad". será destituido o se elegirá un Presidente." La Sección 2 otorga al Senado el poder de asesorar y dar consentimiento a los nombramientos federales hechos por el presidente y permite al Congreso "conferir el nombramiento de funcionarios inferiores, según lo considere apropiado, al Presidente únicamente, a los Tribunales de Justicia o al Jefes de Departamento". La sección 3 otorga al Congreso el derecho de recibir información sobre el estado de la unión del presidente.
El Artículo III Sección 2 permite al Congreso crear excepciones y regulaciones a la jurisdicción de apelación de la Corte Suprema y dictar leyes que determinen el lugar de los juicios de crímenes cometidos fuera de un estado. La Sección 3 otorga al Congreso el poder de "declarar el castigo por traición, pero ningún autor de traición podrá realizar corrupción de sangre o decomiso excepto durante la vida de la persona implicada".
El Artículo Cuatro, Sección 3, otorga al Congreso el poder de admitir nuevos estados en la Unión. También otorga al Congreso el poder de "disponer y dictar todas las normas y reglamentos necesarios respecto del territorio u otra propiedad perteneciente a los Estados Unidos; y nada en esta Constitución se interpretará de manera que perjudique cualesquiera reclamaciones de los Estados Unidos o de cualquier Estado en particular."
El artículo V permite al Congreso proponer enmiendas a la Constitución y especificar la ratificación por la legislatura estatal o por convenciones. También establece que si se proponen enmiendas, se enviarán a los estados para su ratificación.
Las enmiendas constitucionales también han otorgado, o confirmado, otros poderes del Congreso. La Duodécima Enmienda otorga al Congreso el poder de elegir al presidente o al vicepresidente si nadie recibe la mayoría de los votos del Colegio Electoral. Las Enmiendas Decimotercera (1865), Decimocuarta (1868) y Decimoquinta (1870) otorgaron al Congreso autoridad para promulgar legislación para hacer cumplir los derechos de todos los ciudadanos independientemente de su raza, incluido el derecho al voto , el debido proceso y la igualdad de protección ante la ley. [5] La Decimosexta Enmienda , ratificada en 1913, amplió el poder impositivo para incluir los impuestos sobre la renta . [6] Las enmiendas decimonovena , vigésima cuarta y vigésima sexta dieron al Congreso el poder de hacer cumplir el derecho de los ciudadanos, que tengan dieciocho años de edad o más, a votar independientemente de su sexo, edad y si han pagado impuestos. La Vigésima Tercera Enmienda otorga al Congreso el poder de dirigir la manera en que el Distrito de Columbia nombra a los electores. La Vigésima Quinta Enmienda otorgó al Congreso el poder de determinar qué organismo puede declarar al presidente incapaz de desempeñar los poderes y deberes del cargo y el poder de decidir si el presidente deberá reanudar los poderes y deberes del cargo siempre que el presidente y el organismo están en conflicto.
El Congreso tiene facultades implícitas derivadas de cláusulas como la Cláusula de Bienestar General , la Cláusula de Necesidad y Propio , y la Cláusula de Comercio y de sus facultades legislativas.
El Congreso tiene autoridad exclusiva sobre asuntos financieros y presupuestarios, a través del poder enumerado para establecer y recaudar impuestos, derechos, impuestos e impuestos especiales, para pagar las deudas y velar por la defensa común y el bienestar general de los Estados Unidos. Este poder de la cartera es uno de los principales controles del Congreso sobre el poder ejecutivo. [6] En Helvering v. Davis , la Corte Suprema afirmó que la Seguridad Social es un ejercicio del poder del Congreso de gastar para el bienestar general. En general, tanto el Senado como la Cámara tienen la misma autoridad legislativa, aunque sólo la Cámara puede originar proyectos de ley de ingresos y, por tradición, proyectos de ley de asignaciones . [7]
La Cláusula Necesaria y Adecuada de la Constitución permite al Congreso "dictar todas las leyes que sean necesarias y adecuadas para llevar a la práctica los poderes anteriores, y todos los demás poderes conferidos por esta Constitución al gobierno de los Estados Unidos, o a cualquier departamento o funcionario del mismo." [8] Las interpretaciones amplias de esta cláusula han ampliado efectivamente el alcance de la autoridad legislativa del Congreso, como en McCulloch v Maryland , [9] que reconoció la autoridad del gobierno federal para establecer un banco nacional bajo la cláusula de impuestos y gastos , y que establece no tenía autoridad para interferir con ello.
La Corte Suprema ha sostenido que el Congreso tiene poderes implícitos a través de la Cláusula de Comercio . Por ejemplo, en Standard Oil Co. de Nueva Jersey contra Estados Unidos y Estados Unidos contra Darby Lumber Co. , se sostuvo que el Congreso podía dividir los monopolios , prohibir el trabajo infantil y establecer un salario mínimo bajo la Cláusula de Comercio. Además, en Wickard v Filburn se sostuvo que la facultad de la Sección 8 "Para regular el comercio... entre los distintos estados" otorgaba al Congreso la autoridad para limitar la cantidad de trigo que un agricultor podía cultivar para alimentar a los animales en su propia granja, incluso aunque esta actividad no era comercio ni era interestatal, porque tales actividades realizadas por particulares tenían un efecto económico sustancial en el comercio interestatal de trigo, aunque sólo indirectamente.
Una de las funciones legislativas más importantes del Congreso es el poder de investigar y supervisar el poder ejecutivo. La supervisión del Congreso generalmente se delega a comités y se ve facilitada por el poder de citación del Congreso. [10] La Corte Suprema afirmó en Watkins v. Estados Unidos que "[el] poder del Congreso para realizar investigaciones es inherente al proceso legislativo" y que "[es] incuestionablemente el deber de todos los ciudadanos cooperar con el Congreso en sus esfuerzos por obtener los hechos necesarios para una acción legislativa inteligente. Es su obligación incesante responder a las citaciones, respetar la dignidad del Congreso y sus comités y testificar plenamente con respecto a asuntos dentro del ámbito de la investigación adecuada". [11] Algunos críticos han acusado que el Congreso en algunos casos no ha hecho un trabajo adecuado de supervisión de las otras ramas del gobierno. En el episodio de Valerie Plame Wilson, a veces conocido como el asunto Plame , algunos críticos, incluido el representante Henry A. Waxman , acusaron que el Congreso no estaba haciendo un trabajo de supervisión adecuado en este caso. [12] Otros críticos acusan al Congreso de ser negligente en sus deberes de supervisión de acciones presidenciales como las escuchas telefónicas sin orden judicial , aunque otros responden que el Congreso sí investigó la legalidad de las decisiones del presidente George W. Bush relacionadas con tales asuntos. [13]
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Aunque la Constitución otorga al Congreso un papel importante en la defensa nacional , incluido el poder exclusivo de declarar la guerra, formar y mantener las fuerzas armadas y dictar normas para el ejército, [14] algunos críticos acusan a la rama ejecutiva de haber usurpado el poder constitucional del Congreso. -Tarea definida de declarar la guerra. [15] Si bien históricamente los presidentes iniciaron el proceso para ir a la guerra, solicitaron y recibieron declaraciones de guerra formales del Congreso para la Guerra de 1812 , la Guerra México-Estadounidense , la Guerra Hispano-Estadounidense , la Primera Guerra Mundial y la Segunda Guerra Mundial. , [16] aunque el avance militar del presidente Theodore Roosevelt hacia Panamá en 1903 no obtuvo la aprobación del Congreso. [16] Los presidentes han iniciado la guerra sin declaraciones de guerra del Congreso; Truman calificó la Guerra de Corea como una "acción policial" [17] y la Guerra de Vietnam duró más de una década sin una declaración de guerra. [16] En 1970, la revista Time señaló: "Se ha calculado que, en total, los presidentes de Estados Unidos han ordenado tropas a posiciones o acciones sin una declaración formal del Congreso un total de 149 veces" antes de 1970. [16] En 1993, un escritor señaló que "el poder de guerra del Congreso se ha convertido en la disposición más flagrantemente ignorada de la Constitución" y que "la verdadera erosión (de la autoridad del Congreso para declarar la guerra) comenzó después de la Segunda Guerra Mundial". [18] El presidente George HW Bush afirmó que podía comenzar la Operación Tormenta del Desierto y lanzar una "decisión deliberada y pausada posterior a la Guerra Fría para iniciar una guerra" sin la aprobación del Congreso. [18] Los críticos acusan que el presidente George W. Bush inició en gran medida la guerra de Irak con poco debate en el Congreso o consulta con el Congreso, a pesar de una votación del Congreso sobre la autorización de la fuerza militar . [19] [20] El desacuerdo sobre el alcance del poder del Congreso versus el poder presidencial con respecto a la guerra ha estado presente periódicamente a lo largo de la historia de la nación. [21]
El Congreso también ha delegado poderes para establecer deberes y regular el comercio en el presidente. Aprobó la Ley de Comercio con el Enemigo de 1917 , que permitía al presidente supervisar y restringir el comercio e imponer aranceles o sanciones siempre que hubiera una guerra en curso. En 1962, aprobó la Ley de Expansión Comercial que permitía al presidente imponer y ajustar aranceles sobre artículos que amenazaran la seguridad nacional. En 1977, aprobó la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional , que permitía al presidente declarar emergencias nacionales que le otorgarían el poder de regular el comercio. [22] [23]
El Congreso ha otorgado al presidente más de cien poderes de emergencia, como el poder de desviar dinero asignado para el ejército, a través de varias leyes y ha autorizado al presidente con el poder de declarar emergencias nacionales a través de la Ley de Emergencias Nacionales . Se ha vuelto común que los presidentes declaren emergencias, con más de 30 estados de emergencia diferentes en vigor simultáneamente en 2019. Aunque la ley requiere que el Congreso considere una votación sobre cada estado de emergencia cada seis meses, el Congreso nunca lo ha hecho hasta 2019. [24 ]
El Congreso ha delegado poderes de inmigración al presidente en la Ley de Inmigración y Nacionalidad de 1952 , autorizando al presidente a crear restricciones o suspender la entrada de algunos o todos los extranjeros a los Estados Unidos y a fijar el período para dichas restricciones o suspensión. [25]
El Congreso delegó poderes de regulación departamental al Departamento de Justicia cuando permitió que las disposiciones sobre fiscales especiales de la Ley de Ética en el Gobierno expiraran en 1999. Desde entonces, el Departamento de Justicia crea sus propias regulaciones sobre abogados especiales. [26]
En los últimos tiempos, el Congreso ha dejado que su poder de dar consentimiento a emolumentos extranjeros caiga en desuso. En el pasado, el Congreso dio o denegó explícitamente su consentimiento, como cuando se negó a permitir que Andrew Jackson recibiera una medalla de oro de Venezuela o cuando permitió a Abraham Lincoln recibir colmillos de elefante y una espada de Siam y entregarlos al Departamento del Interior. [27] [28]
...Artículo Primero, Sección Octava de la Constitución.
... los fundadores de América delegaron en el Congreso el poder de, entre otras cosas, "acuñar dinero, regular el valor del mismo y de las monedas extranjeras, y fijar el estándar de pesos y medidas".
De los numerosos artículos que han aparecido en la prensa pública parece prevalecer la idea general de que la milicia es esencialmente una fuerza estatal.
Cualquiera que sea la medida en que esto pueda ser cierto, en la actualidad se debe a que el Congreso no ha previsto adecuadamente la milicia como fuerza nacional.
La Constitución dice que los jueces tienen nombramientos vitalicios "siempre que tengan buena conducta" pero, al igual que otros funcionarios federales, pueden ser destituidos de su cargo por "traición, soborno u otros delitos y faltas graves... Depende enteramente del Congreso determinar cuáles serán las limitaciones de su cargo". puede ser la cláusula de juicio político", afirmó John Killian, especialista principal en derecho constitucional estadounidense del Servicio de Investigación del Congreso.
A diferencia de otros órganos parlamentarios, tanto el Senado como la Cámara de Representantes tienen las mismas funciones y poderes legislativos, con ciertas excepciones.
Por ejemplo, la Constitución establece que sólo la Cámara de Representantes puede formular proyectos de ley sobre ingresos.
Por tradición, la Cámara también elabora proyectos de ley de asignaciones.
Como ambos órganos tienen iguales poderes legislativos,
no procede la designación de uno como Cámara
alta
y del otro como Cámara
baja .
El Décimo establece: "Los poderes no delegados a los Estados Unidos por la Constitución, ni prohibidos por ella a los Estados, están reservados a los Estados, respectivamente, o al pueblo".
No dice que las leyes derivadas y consistentes con los Artículos de la Constitución no puedan promulgarse más allá del escrito original o que los estados conserven el poder de anular la ley federal.
La autoridad para hacerlo se basa en poderes implícitos y se encuentra entre los primeros argumentos del derecho constitucional.
Las facultades implícitas se derivan del bienestar general y de cláusulas necesarias y propias.
McCulloch contra Maryland establece que la Constitución otorga poderes implícitos al Congreso, permitiéndole llevar a cabo poderes explícitamente definidos.
La decisión aumenta enormemente el poder del Congreso para dictar leyes.
El miércoles, legisladores demócratas citaron a la Secretaria de Estado Condoleezza Rice a testificar sobre una justificación central y luego refutada de la administración para la invasión de Irak encabezada por Estados Unidos en 2003.
Pero el gobierno dijo que podría oponerse a la citación, citando una doctrina legal que puede proteger a un presidente y sus asistentes de tener que responder preguntas del Congreso.
"Esos asuntos están cubiertos por el privilegio ejecutivo", dijo el portavoz del Departamento de Estado, Sean McCormack, avanzando hacia un posible enfrentamiento legal con el Congreso liderado por los demócratas.
El Senado aprobó esta tarde una legislación que rige los interrogatorios y juicios de sospechosos de terrorismo, estableciendo nuevas reglas de largo alcance en la definición de quién puede ser detenido y cómo debe ser tratado.
... La legislación establece reglas para las comisiones militares ...
¿Richard Nixon "usurpó" los poderes constitucionales del Congreso cuando ordenó unilateralmente la entrada de tropas en Camboya?
Enjambres de abogados acudieron la semana pasada a Washington para sumarse a un debate cada vez más intenso sobre el tema (ver LA NACIÓN).
Sus argumentos más persuasivos plantearon cuestiones fundamentales que van mucho más allá de Camboya y la guerra de Indochina.
Muchos de los abogados pacifistas admitieron que puede resultar difícil demostrar que los "ataques" camboyanos son inconstitucionales.
El Sr. SUMNER habló a favor de los proyectos de ley de la Cámara, sosteniendo que estaban completamente libres de toda objeción constitucional.
Eran tan constitucionales como la propia Constitución.
Sólo forman parte de los medios para reprimir la rebelión.
Los poderes de guerra del Congreso se derivan claramente de la Constitución, y el Congreso tiene perfecto derecho a ejercer poderes de guerra.
Protestó enérgicamente contra la doctrina absurda y tiránica de que todos los poderes de guerra estaban centrados en el Presidente, y contra cualquier intento de imponer tal doctrina inconstitucional a la Constitución, como muestra del descaro con el que la ignorancia y la vanidad excusaban las doctrinas inconstitucionales.
Sostuvo extensamente que la confiscación y la liberación estaban entre los poderes de guerra del Congreso, y que tenía más esperanzas en la liberación que en la confiscación.