El Plan del Hambre ( en alemán : der Hungerplan; der Backe-Plan ) fue un plan parcialmente implementado desarrollado por burócratas nazis durante la Segunda Guerra Mundial para confiscar alimentos de la Unión Soviética y dárselos a soldados y civiles alemanes. El plan implicó el genocidio por inanición de millones de ciudadanos soviéticos tras la Operación Barbarroja , la invasión de la Unión Soviética en 1941 (ver Generalplan Ost ). El plan creó una hambruna como un acto de política, matando a millones de personas. [1]
El Plan del Hambre fue formulado por primera vez por altos funcionarios alemanes durante una reunión de la Staatssekretäre el 2 de mayo de 1941 para preparar la invasión de la Wehrmacht (fuerzas armadas alemanas) y la guerra de exterminio nazi ( Vernichtungskrieg ) en Europa del Este. Sus medios de asesinato en masa se describieron en varios documentos, incluido uno que se conoció como la Carpeta Verde de Göring . Como parte del plan, se ordenó a las fuerzas militares nazis capturar reservas de alimentos en los territorios ocupados, redirigirlas para abastecer a las tropas alemanas y alimentar la economía de guerra alemana. [2] [3] Además de la explotación extensiva de los recursos para apoyar la economía de guerra alemana, el Plan del Hambre pretendía crear una hambruna artificial en Europa del Este , que habría provocado la muerte de alrededor de 31 a 45 millones de habitantes por inanición forzada . [4] [5]
Alemania, al igual que otros países europeos, no era autosuficiente en los años 30 y dependía de las importaciones extranjeras para alimentar a su población [6] , situación que empeoró con el estallido de la guerra, cuando los militares reclutaron trabajadores, requisaron tractores y caballos y se convirtieron en la prioridad en materia de combustible. El consumo general de alimentos tuvo que reducirse. La situación era aún peor en 1941, ya que las reservas de cereales se habían consumido y la ocupación de grandes partes de Europa no había hecho más que empeorar la situación, ya que la mayoría de estos países también eran importadores netos de alimentos [7] .
Los dirigentes alemanes, especialmente Hitler, estaban muy preocupados por el impacto de las reducciones en el consumo de alimentos sobre la moral de los civiles. Creían que el bloqueo aliado de Alemania durante la Primera Guerra Mundial había sido una causa clave de la derrota de Alemania en esa guerra. Por ello, la preservación de los suministros de alimentos para la propia Alemania se consideraba esencial, incluso a costa de las vidas civiles en los países ocupados. La combinación del fuerte racismo de los dirigentes alemanes contra los judíos y los civiles soviéticos y la acuciante crisis alimentaria en tiempos de guerra resultó ser una combinación mortal: el Plan del Hambre se basaba tanto en necesidades prácticas como ideológicas. [7]
El arquitecto del Plan del Hambre fue Herbert Backe . [1] Junto con otros, incluido Heinrich Himmler , Backe lideró una coalición de políticos nazis dedicados a asegurar el suministro de alimentos de Alemania. El Plan del Hambre puede haber sido decidido casi tan pronto como Hitler anunció su intención de invadir la Unión Soviética en diciembre de 1940. Ciertamente, para el 2 de mayo de 1941, estaba en las etapas avanzadas de planificación y estaba listo para ser discutido entre todos los principales ministerios estatales nazis y la oficina de economía del Oberkommando der Wehrmacht (OKW), encabezada por el general Georg Thomas . La falta de capacidad de los ferrocarriles rusos , la insuficiencia del transporte por carretera y la escasez de combustible, significaron que el Ejército alemán tendría que alimentarse viviendo de la tierra en los territorios que conquistaron en las regiones occidentales de la Unión Soviética. [1]
Una reunión celebrada el 2 de mayo de 1941 entre los secretarios permanentes responsables de la planificación logística de la invasión de la Unión Soviética, así como otros funcionarios de alto rango del Partido Nazi , funcionarios estatales y oficiales militares, incluyó entre sus conclusiones:
1.) La guerra sólo puede continuar si toda la Wehrmacht se alimenta desde Rusia en el tercer año de guerra.
2.) Si extraemos del país lo que necesitamos, no puede haber ninguna duda de que decenas de millones de personas morirán de hambre. [8]
Las actas de la reunión ejemplifican la planificación alemana para la ocupación de la Unión Soviética. Presentan una decisión deliberada sobre la vida y la muerte de amplios sectores de la población local como un desarrollo lógico e inevitable. [9] Tres semanas después, el 23 de mayo de 1941, la sección agrícola del Estado Mayor Económico del Este de Hans-Joachim Riecke , que tenía la responsabilidad directa de la explotación económica y agrícola de los territorios soviéticos que pronto serían ocupados, elaboró las directrices de política económica para la invasión :
Decenas de millones de personas de este país se volverán superfluas y morirán o tendrán que emigrar a Siberia. Los intentos de salvar a la población de allí de la muerte por hambre mediante la obtención de excedentes de la zona de tierra negra […] impiden que Alemania pueda resistir hasta el final de la guerra. [10]
Los excedentes de cereales que se percibían en Ucrania ocupaban un lugar particularmente destacado en la visión de una Alemania "autosuficiente". El propio Hitler había declarado en agosto de 1939 que Alemania necesitaba "Ucrania para que nadie pueda volver a matarnos de hambre como en la última guerra ". [11] Ucrania no producía suficiente grano para la exportación como para resolver los problemas de Alemania. [12] Aprovechar el excedente agrícola de Ucrania con el fin de alimentar al Reich exigía:
Al hablar del plan, Backe señaló que en Rusia había un "excedente de población" de entre 20 y 30 millones de personas. Si esa población se quedaba sin alimentos, podría ser utilizada para el ejército invasor alemán y para la población alemana. La industrialización había creado una población urbana de muchos millones de personas en la Unión Soviética. Se preveía un gran sufrimiento entre la población soviética nativa, con decenas de millones de muertes previstas durante el primer año de la ocupación alemana. La hambruna cuidadosamente planificada iba a ser una parte integral de la campaña alemana, y los planificadores alemanes creían que el asalto a la Unión Soviética no podría tener éxito sin ella. [15] [1] Según Gesine Gerhard, los funcionarios agrícolas alemanes vieron el Plan del Hambre como una solución a la crisis alimentaria europea y un método para exterminar a la población soviética "indeseable". [16]
El Plan del Hambre causó la muerte de millones de ciudadanos en los territorios de la Unión Soviética ocupados por Alemania. [17] El historiador Timothy Snyder estima que "4,2 millones de ciudadanos soviéticos (en su mayoría rusos, bielorrusos y ucranianos) [fueron] muertos de hambre por los ocupantes alemanes entre 1941 y 1944". [18] Las tasas de hambruna fueron particularmente altas entre los judíos, a quienes los nazis obligaron a vivir en guetos, y los prisioneros de guerra soviéticos bajo control alemán. [1] A los judíos se les prohibió comprar huevos, mantequilla, leche, carne o fruta. [19] Las raciones para los judíos en Minsk y otras ciudades bajo el control del Grupo de Ejércitos Centro no proporcionaban más de 420 calorías (1.800 kJ) por día. Decenas de miles de judíos murieron de hambre y causas relacionadas con el hambre durante el invierno de 1941-1942. [20]
Las cifras más fiables sobre la tasa de mortalidad entre los prisioneros de guerra soviéticos en cautiverio alemán revelan que 3,3 millones murieron de un total de 5,7 millones capturados entre junio de 1941 y febrero de 1945, la mayoría de ellos directa o indirectamente por inanición. [21] De estos 3,3 millones, 2 millones ya habían muerto a principios de febrero de 1942. [22] La enorme cantidad de muertes fue el resultado de una política deliberada de hambruna dirigida contra los prisioneros de guerra soviéticos. Los equipos de planificación alemanes habían calculado que capturarían y, por lo tanto, tendrían que alimentar a hasta dos millones de prisioneros en las primeras ocho semanas de la guerra, es decir, aproximadamente el mismo número que durante la Batalla de Francia en 1940. [23] El número de prisioneros de guerra franceses, belgas y holandeses que murieron en cautiverio alemán fue extremadamente bajo en comparación con las muertes entre los prisioneros de guerra soviéticos.
A finales de 1941, los planes de matar de hambre a toda la población civil de algunas zonas habían sido abandonados, debido al fracaso de la campaña militar alemana [1] y a la imposibilidad de cortar el suministro de alimentos a las ciudades sin provocar grandes levantamientos. [7] Salvo en casos aislados, los alemanes carecían de mano de obra para imponer un «bloqueo alimentario» de las ciudades soviéticas; tampoco podían confiscar los alimentos. Los alemanes pudieron complementar significativamente sus reservas de cereales, en particular de los graneros de la fértil Ucrania, y aislar a los soviéticos de ellos, lo que provocó una hambruna significativa en los territorios controlados por los soviéticos (de forma más drástica en el Sitio de Leningrado , donde murió alrededor de un millón de personas). [24] Los alemanes también intentaron matar de hambre a Kiev y Járkov en la Ucrania ocupada por los alemanes. [25] Durante la ocupación alemana, unos 80.000 residentes de Járkov murieron de hambre. [26] La falta de alimentos también contribuyó a la hambruna de los esclavos y los internos de los campos de concentración en Alemania.
El Plan del Hambre dirigido contra la población de las ciudades soviéticas y los territorios con déficit de cereales fue único: los nazis no formularon ningún plan similar contra los habitantes de otros territorios ocupados por Alemania. [27] Sin embargo, la hambruna afectó a otras partes de la Europa ocupada por Alemania, incluida Grecia (más de 300.000 griegos murieron de hambre durante la Gran Hambruna ) y el Gobierno General de Polonia. A diferencia de la Unión Soviética, en Polonia la población judía en los guetos (especialmente en el gueto de Varsovia ) fue la que más sufrió, aunque los polacos étnicos también enfrentaron niveles crecientes de hambruna. Raul Hilberg estimó que "en toda la Polonia ocupada, entre 500.000 y 600.000 judíos murieron en guetos y campos de trabajo", en parte debido al hambre. [28] A principios de 1943, Hans Frank , el gobernador alemán de Polonia, estimó que tres millones de polacos enfrentarían la hambruna como resultado del Plan. En agosto, la capital polaca, Varsovia, quedó sin suministro de cereales. Sólo la excelente cosecha de 1943 y el colapso del Frente Oriental de 1944 salvaron a los polacos de la hambruna. Europa Occidental ocupaba el tercer lugar en la lista alemana de redistribución de alimentos, que también se enviaban a Alemania desde Francia y otros territorios ocupados en Occidente, pero estos nunca estuvieron sujetos a la hambruna genocida sufrida en el Este. [ cita requerida ] Hasta 22.000 personas murieron durante la hambruna holandesa de 1944-1945 como resultado de un embargo impuesto por los alemanes al transporte de alimentos al país. [ 29 ]
A mediados de 1941, la minoría alemana en Polonia recibía 2.613 kilocalorías (10.930 kJ) por día, mientras que los polacos recibían 699 kilocalorías (2.920 kJ) y los judíos del gueto 184 kilocalorías (770 kJ). [30] La ración judía cubría apenas el 7,5 por ciento de las necesidades humanas diarias; las raciones polacas, apenas el 26 por ciento. Solamente las raciones asignadas a los alemanes cubrían la totalidad de sus necesidades calóricas diarias. [31]