Samuel Coleridge-Taylor (15 de agosto de 1875 - 1 de septiembre de 1912) fue un compositor y director de orquesta británico. De ascendencia mestiza , Coleridge-Taylor alcanzó tal éxito que los músicos blancos de la ciudad de Nueva York se referían a él como el " Mahler africano " cuando realizó tres giras por los Estados Unidos a principios del siglo XX. [1] Fue particularmente conocido por sus tres cantatas sobre el poema épico de 1855 The Song of Hiawatha del estadounidense Henry Wadsworth Longfellow . Coleridge-Taylor estrenó la primera sección en 1898, cuando tenía 23 años. Se casó con una inglesa, Jessie Walmisley, y ambos hijos tuvieron carreras musicales. [2] Su hijo, Hiawatha, adaptó la música de su padre para una variedad de actuaciones. Su hija, Avril Coleridge-Taylor , se convirtió en compositora y directora.
Samuel Coleridge-Taylor nació en el número 15 de Theobalds Road en Holborn , Londres, [3] hijo de Alice Hare Martin (1856-1953), [4] una mujer inglesa, y Daniel Peter Hughes Taylor, un hombre krio de Sierra Leona que había estudiado medicina en Londres y luego se convirtió en administrador en África Occidental. No estaban casados, y Daniel había regresado a África sin saber que Alice estaba embarazada. (Los padres de Alice tampoco se habían casado cuando ella nació). [5] Alice llamó a su hijo Samuel Coleridge Taylor (sin guión), en honor al poeta Samuel Taylor Coleridge . [6]
Alice vivió con su padre, Benjamin Holmans, y su familia después de que naciera Samuel. Holmans era un herrador experto y estaba casado con una mujer que no era la madre de Alice, con quien tuvo cuatro hijas y al menos un hijo. Alice y su padre llamaron a su hijo Coleridge. En 1887 se casó con George Evans, un trabajador ferroviario, y vivió en Croydon en una calle contigua a la vía del tren. [7]
Por parte de la madre de Taylor había numerosos músicos, y su padre tocaba el violín, enseñándole a su nieto este instrumento desde muy temprana edad. La habilidad musical de Taylor se hizo evidente rápidamente, y su abuelo pagó para que recibiera lecciones de violín. La extensa familia hizo los arreglos para que Taylor estudiara en el Royal College of Music a partir de los 15 años. Pasó del violín a la composición, trabajando con Charles Villiers Stanford . Después de completar su licenciatura, se convirtió en músico profesional; fue nombrado profesor en la Crystal Palace School of Music y comenzó a dirigir la orquesta en el Conservatorio de Croydon.
Más tarde utilizó el nombre "Samuel Coleridge-Taylor", con un guión, que se dice que se debió a un error de imprenta. [8]
En 1894, el padre de Taylor fue nombrado forense en la colonia de Gambia . [9]
En 1899, Coleridge-Taylor se casó con Jessie Walmisley, a quien había conocido como compañera de estudios en el Royal College of Music. Jessie, seis años mayor que él, había dejado la universidad en 1893. Los padres de ella se opusieron al matrimonio porque Taylor era de ascendencia mestiza, pero cedieron y asistieron a la boda.
La pareja tuvo un hijo, llamado Hiawatha (1900-1980) en honor a la figura poética , y una hija, Gwendolen Avril (1903-1998). Ambos tuvieron carreras en la música: Hiawatha adaptó las obras de su padre. [10] Gwendolen comenzó a componer música a temprana edad y también se convirtió en directora y compositora; usó el nombre profesional de Avril Coleridge-Taylor .
En 1896, Coleridge-Taylor ya se estaba ganando una reputación como compositor. Más tarde recibió la ayuda de Edward Elgar , quien lo recomendó para el Festival de los Tres Coros . Allí se estrenó su "Balada en la menor". Sus primeros trabajos también recibieron la guía del influyente editor y crítico musical August Jaeger , de la editorial musical Novello , quien le dijo a Elgar que Taylor era "un genio". [ cita requerida ]
Gracias a la obra Hiawatha's Wedding Feast , que dirigió el profesor Charles Villiers Stanford en su estreno en 1898 y que resultó ser muy popular, Coleridge-Taylor realizó tres giras por los Estados Unidos en 1904, 1906 y 1910. [11] En los Estados Unidos, se interesó cada vez más por su herencia racial paterna. Coleridge-Taylor participó como el delegado más joven en la Primera Conferencia Panafricana de 1900 celebrada en Londres, y conoció a estadounidenses destacados a través de esta conexión, incluido el poeta Paul Laurence Dunbar y el erudito y activista WEB Du Bois . [11]
El padre de Coleridge-Taylor, Daniel Taylor, descendía de esclavos afroamericanos que fueron liberados por los británicos y evacuados de las colonias al final de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos ; unos 3.000 de estos leales negros fueron reasentados en Nueva Escocia . Otros fueron reasentados en Londres y el Caribe. En 1792, unos 1200 negros de Nueva Escocia decidieron abandonar lo que consideraban un clima y una sociedad hostiles y se mudaron a Sierra Leona , que los británicos habían establecido como colonia para negros libres. Los leales negros se unieron a los negros libres (algunos de los cuales también eran afroamericanos) de Londres, y se les unieron cimarrones de Jamaica y esclavos liberados en el mar de barcos de esclavos ilegales por la marina británica. En un momento dado, Coleridge-Taylor consideró seriamente emigrar a los Estados Unidos, ya que estaba intrigado por el pasado de la familia de su padre allí.
En 1904, en su primera gira por los Estados Unidos, Coleridge-Taylor fue recibido por el presidente Theodore Roosevelt en la Casa Blanca, un evento raro en aquellos días para un hombre de ascendencia africana. [12] Su música fue ampliamente interpretada y tuvo un gran apoyo entre los afroamericanos. Coleridge-Taylor buscó inspirarse en la música africana tradicional e integrarla en la tradición clásica, lo que consideró que Johannes Brahms había hecho con la música húngara y Antonín Dvořák con la música bohemia . Habiendo conocido al poeta afroamericano Paul Laurence Dunbar en Londres, Taylor puso música a algunos de sus poemas. Se organizó un recital conjunto entre Taylor y Dunbar en Londres, bajo el patrocinio del embajador estadounidense John Milton Hay . Fue organizado por Henry Francis Downing , un dramaturgo afroamericano y residente en Londres. [13] Dunbar y otras personas negras alentaron a Coleridge-Taylor a inspirarse en su ascendencia sierraleonesa y en la música del continente africano. [ cita requerida ]
Su prestigio hizo que Coleridge-Taylor fuera invitado a actuar como juez en festivales de música. Se decía que era tímido, pero aun así era eficaz como director. [14]
Los compositores no recibían una remuneración generosa por su música y, a menudo, vendían los derechos de las obras directamente para obtener ingresos inmediatos. Esto les hacía perder las regalías obtenidas por los editores que habían invertido en la distribución de la música a través de la publicación. La popular Fiesta de bodas de Hiawatha vendió cientos de miles de copias, pero Coleridge-Taylor había vendido la música directamente por la suma de 15 guineas , por lo que no se benefició directamente. [12] [15] [16] Aprendió a conservar sus derechos y ganó regalías por otras composiciones después de alcanzar un amplio renombre, pero siempre tuvo problemas económicos. [12]
Coleridge-Taylor tenía 37 años cuando murió de neumonía . Su muerte se atribuye a menudo al estrés de su situación financiera. [17] Fue enterrado en el cementerio de Bandon Hill , Wallington, Surrey (hoy en el distrito londinense de Sutton ).
Demasiado joven para morir: su gran sencillez, su feliz coraje en un mundo extraño, su dulzura, hicieron que todos los que lo conocieron lo amaran.
La obra de Coleridge-Taylor siguió siendo popular. Más tarde, el director Malcolm Sargent lo defendió . Entre 1928 y 1939, Sargent dirigió diez temporadas de una gran versión de ballet con vestuario de La canción de Hiawatha en el Royal Albert Hall , interpretada por la Royal Choral Society (entre 600 y 800 cantantes) y 200 bailarines.
El mayor éxito de Coleridge-Taylor fue, sin duda, su cantata Hiawatha's Wedding Feast , que fue ampliamente interpretada por grupos corales en Inglaterra durante la vida de Coleridge-Taylor y en las décadas posteriores a su muerte. Su popularidad solo fue rivalizada por los estándares corales Messiah de Handel y Elijah de Mendelssohn . [19] El compositor pronto siguió a Hiawatha's Wedding Feast con otras dos cantatas sobre Hiawatha, The Death of Minnehaha y Hiawatha's Departure . Las tres se publicaron juntas, junto con una obertura, como The Song of Hiawatha , Op. 30. Las tremendamente populares temporadas de Hiawatha en el Royal Albert Hall, que continuaron hasta 1939, fueron dirigidas por Sargent e involucraron a cientos de coristas y una escenografía que cubría el desván del órgano. Hiawatha's Wedding Feast todavía se revive ocasionalmente.
Coleridge-Taylor también compuso música de cámara , himnos y danzas africanas para violín, entre otras obras. La Petite Suite de Concert todavía se interpreta con regularidad. [20] Puso música a un poema de su homónimo Samuel Taylor Coleridge , " Kubla Khan ".
Coleridge-Taylor era muy admirado por los afroamericanos; en 1901, se fundó un coro afroamericano de 200 voces en Washington, DC , llamado Samuel Coleridge-Taylor Society. Visitó los Estados Unidos tres veces a principios de la década de 1900, recibiendo gran aclamación, y se ganó el título de "el Mahler africano" de los músicos de orquesta blancos en Nueva York en 1910. [1] Las escuelas públicas recibieron su nombre en Louisville, Kentucky , y en Baltimore , Maryland.
Coleridge-Taylor compuso un concierto para violín en 1912 para la violinista estadounidense Maud Powell . La interpretación estadounidense de la obra fue objeto de reescritura porque las partes se perdieron en el camino , no, como cuenta la leyenda, en el RMS Titanic sino en otro barco. [11] El concierto ha sido grabado por Philippe Graffin y la Orquesta Filarmónica de Johannesburgo bajo la dirección de Michael Hankinson (nominado "Editor's Choice" en la revista Gramophone ), Anthony Marwood y la Orquesta Sinfónica Escocesa de la BBC bajo la dirección de Martyn Brabbins (en Hyperion Records ), y Lorraine McAslan y la Orquesta Filarmónica de Londres dirigida por Nicholas Braithwaite (en el sello Lyrita ). También fue interpretado en el Sanders Theatre de la Universidad de Harvard en el otoño de 1998 por John McLaughlin Williams y William Thomas, como parte de la celebración del centenario de la composición de Hiawatha's Wedding Feast . El 19 de julio de 2023 se interpretó en los BBC Proms con Elena Urioste como solista con la Orquesta Nacional de Gales de la BBC bajo la dirección de Tadaaki Otaka . [21]
Las listas de las composiciones de Coleridge-Taylor y las grabaciones de su obra, así como de los numerosos artículos, documentos y libros sobre la vida y el legado de Coleridge-Taylor, están disponibles a través de la Fundación Samuel Coleridge-Taylor y la Red Samuel Coleridge-Taylor. [22]
Hay dos placas azules en su memoria, una en Dagnall Park, South Norwood, [23] y la otra en St Leonards Road, Croydon, en la casa donde murió. Una figura de metal con la imagen de Coleridge-Taylor ha sido instalada en Charles Street, Croydon. [24]
Se realizó un documental de dos horas sobre él, Samuel Coleridge Taylor and His Music in America, 1900–1912 (2013), que incluye una interpretación de varias de sus piezas, así como información sobre él y su lugar destacado en la música. Fue escrito y dirigido por Charles Kaufmann, y producido por The Longfellow Chorus. [25]
Se realizó una película de animación sobre él, The Samuel Coleridge-Taylor Story (2013), escrita y dirigida por Jason Young. Se proyectó como parte del Mes de la Historia Negra de Southwark [26] y el Mes de la Historia Negra de Croydon en 2020. [27]
Chi-chi Nwanoku presentó en 2017 en la serie Passions de Sky Arts un programa sobre Samuel Coleridge-Taylor. [28]
El 26 de agosto de 2021, la Sinfonía en la menor de Coleridge-Taylor recibió su estreno en los Proms a cargo de la Orquesta Chineke! con Kalena Bovell . [29]
El 1 de septiembre de 2023, la orquesta Chineke! con Anthony Parnther estrenó Four Novelletten de Coleridge-Taylor en los Proms . [30]
El compositor estadounidense Coleridge-Taylor Perkinson (1932-2004) recibió su nombre en honor a Samuel Coleridge-Taylor.
En 1999, el editor musical independiente Patrick Meadows identificó tres importantes obras de cámara de Coleridge-Taylor que nunca se habían impreso ni se habían puesto a disposición de los músicos. Una edición manuscrita de las partes interpretativas del Quinteto para piano, a partir del original en la biblioteca del Royal College of Music (RCM), había sido preparada anteriormente por el violinista Martin Anthony Burrage de la Royal Liverpool Philharmonic . La primera interpretación moderna del Quinteto para piano se realizó el 7 de noviembre de 2001 por el grupo de música de cámara de Burrage, Ensemble Liverpool / Live-A-Music en el Liverpool Philharmonic Hall . El recital a la hora del almuerzo incluyó Fantasiestücke . Las grabaciones en vivo de esta interpretación se encuentran en el RCM y la Biblioteca Británica . [6] Los artistas fueron Andrew Berridge (violín), Martin Anthony (Tony) Burrage (violín), Joanna Lacey (viola), Michael Parrott (violonchelo) y John Peace (piano).
Tras recibir copias de la obra del RCM de Londres, Patrick Meadows realizó ediciones impresas del Noneto, el Quinteto con piano y el Trío con piano. Las obras se interpretaron en el festival de música de cámara que organiza Meadows regularmente en la isla de Mallorca y tuvieron una buena acogida tanto por parte del público como de los intérpretes. [ cita requerida ]
Las primeras interpretaciones modernas de algunas de estas obras se realizaron a principios de los años 1990 por el Coleridge Ensemble, con sede en Boston, Massachusetts, dirigido por William Thomas de la Phillips Academy , Andover . Este grupo posteriormente realizó grabaciones de estreno mundial del Noneto, Fantasiestücke para cuarteto de cuerdas y Six Negro Folksongs para trío de piano, que fueron lanzadas en 1998 por Afka Records. Thomas, un defensor de las obras perdidas de compositores negros, también revivió Hiawatha's Wedding Feast de Coleridge en una interpretación conmemorativa del centenario de la composición con el Cambridge Community Chorus en el Sanders Theatre de Harvard en la primavera de 1998. [31] En 2006, Meadows terminó de grabar la primera edición de la Sinfonía en la menor de Coleridge-Taylor. Meadows también ha transcrito del manuscrito del RCM las Danzas Haytianas , una obra prácticamente idéntica a las Noveletten pero con un quinto movimiento insertado por Coleridge-Taylor, basado en el Scherzo de la sinfonía. Esta obra es para orquesta de cuerdas , pandereta y triángulo .
La grabación del Quinteto para piano del Nash Ensemble se publicó en 2007.
Durante mucho tiempo se creyó que la única obra operística a gran escala de Coleridge-Taylor, Thelma , se había perdido. En 1995, Geoffrey Self, en su biografía de Coleridge-Taylor, The Hiawatha Man , afirmó que el manuscrito de Thelma no había sido localizado y que la pieza podría haber sido destruida por su creador. Mientras investigaba para un doctorado sobre la vida y la música de Samuel Coleridge-Taylor, Catherine Carr desenterró los manuscritos de Thelma en la Biblioteca Británica . Reunió un libreto y catalogó la ópera en su tesis, presentando un primer examen crítico de la obra mediante una investigación exhaustiva de los manuscritos descubiertos (incluidos abundantes ejemplos tipográficos). [32] La obra apareció posteriormente como tal en el catálogo de la Biblioteca Británica.
Thelma es una saga de engaños, magia, venganza y el triunfo del amor sobre la maldad. El compositor siguió el estilo de Richard Wagner al evitar el formato establecido de la ópera de "números", prefiriendo mezclar recitativo, aria y conjunto en un todo uniforme. Es posible que hubiera leído la novela "nórdica" de Marie Corelli de 1887, Thelma (parece que el nombre "Thelma" pudo haber sido creado por Corelli para su heroína). Coleridge-Taylor compuso Thelma entre 1907 y 1909; alternativamente, se titula El amuleto .
Tanto la partitura general como la partitura vocal que se conservan en la Biblioteca Británica están escritas a mano por el compositor: la partitura general no está encuadernada, pero está completa (salvo que las partes vocales no tienen las palabras después de los primeros folios), pero la partitura vocal está encuadernada (en tres volúmenes) y completa con las palabras. Patrick Meadows y Lionel Harrison prepararon una partitura general, una partitura vocal y un libreto (el libretista no aparece en los créditos y puede ser el propio Coleridge-Taylor). En cuanto a la heroína del título, el compositor cambió su nombre a "Freda" tanto en la partitura general como en la vocal (aunque en la partitura general a veces se olvida de sí mismo y escribe "Thelma" en lugar de "Freda"). Quizás Coleridge-Taylor cambió el nombre de su heroína (y podría haber cambiado el nombre de la ópera, si se hubiera producido) para evitar crear la suposición de que su obra era un tratamiento de la novela de Corelli, muy popular en aquel entonces. Dado que esa precaución apenas es necesaria hoy en día, Meadows y Harrison decidieron volver a la Thelma original .
Hay pequeñas discrepancias entre la partitura completa y la partitura vocal (por ejemplo, algún pasaje ocasional que aparece en tonalidades diferentes en ambas), pero nada que pueda inhibir la producción de una interpretación completa y escenificada.
Thelma recibió su estreno mundial en el Teatro Ashcroft de Croydon en febrero de 2012, el año del centenario de la muerte del compositor, interpretada por Surrey Opera , utilizando una edición preparada por Stephen Anthony Brown. [33] Fue dirigida por Jonathan Butcher, dirigida por Christopher Cowell y diseñada por Bridget Kimak. Joanna Weeks cantó el papel principal, con Alberto Sousa como Eric y Håkan Vramsmo como Carl.
