Bengt Ronnie Peterson ( pronunciación sueca: [ˈrɔ̌nːɪ ˈpêtːɛˌʂɔn] ; 14 de febrero de 1944 - 11 de septiembre de 1978) fue un piloto de carreras sueco que compitió en Fórmula 1 entre 1970 y 1978. Apodado " Superswede " , Peterson terminó dos veces segundo en el Campeonato Mundial de Pilotos de Fórmula 1 en 1971 y 1978 , y ganó 10 Grandes Premios en nueve temporadas.
Peterson comenzó su carrera en el automovilismo en las carreras de karts , tradicionalmente la disciplina en la que la mayoría de los pilotos de carreras comienzan sus carreras en las carreras de ruedas abiertas . Después de ganar varios títulos de karting, incluidos dos títulos suecos en 1963 y 1964, pasó a la Fórmula 3 , donde ganó la carrera de apoyo del Gran Premio de Mónaco de Fórmula 3 para el Gran Premio de 1969. Más tarde ese año ganó el Campeonato Europeo de Fórmula 3 de la FIA y ascendió a la Fórmula 1, compitiendo para el equipo de fábrica March . En su período de tres años con el equipo, consiguió seis podios, la mayoría de los cuales se obtuvieron durante la temporada de Fórmula 1 de 1971, en la que también terminó como subcampeón en el Campeonato de Pilotos.
Después de cumplir su contrato de tres años en March, Peterson se unió al Team Lotus de Colin Chapman en la temporada de 1973 , asociándose con el campeón defensor Emerson Fittipaldi . Durante sus primeras dos temporadas con Lotus, Peterson obtuvo siete victorias, anotando 52 puntos, la mejor marca de su carrera en 1973. Después de una mala temporada de 1975 , Peterson regresó a March y anotó su victoria final para el equipo en el Gran Premio de Italia de 1976. Después de pasar la temporada de 1977 con Tyrrell , regresó a Lotus para la temporada de 1978 como piloto número dos de Mario Andretti . Peterson anotó dos victorias, en las carreras del Gran Premio de Sudáfrica y Austria , y terminó segundo en la clasificación del Campeonato de Pilotos a pesar de su fatal accidente en la primera vuelta en Monza durante el Gran Premio de Italia . [3]
Peterson nació en el distrito de Almby en Örebro , Suecia . Desarrolló su estilo de conducción a temprana edad mientras competía en karting y rápidamente ascendió a la cima del karting europeo antes de pasarse a los coches.
Después de sus años de karting, Peterson participó en las carreras de Fórmula 3 con el Svebe , un monoplaza de 1 litro derivado de Brabham que diseñó junto con su padre Bengt (que era panadero) y Sven Andersson.
Los excelentes resultados obtenidos desde el principio atrajeron rápidamente la atención de la ambiciosa empresa italiana Tecno , que lo fichó en 1968. Con ellos ganó el Campeonato de Fórmula 3 de 1969.
Incluso después de su ascenso al estatus de F1, Peterson todavía condujo en series de carreras de nivel inferior (lo que era común en ese momento), ganando el Campeonato Europeo de Fórmula Dos de 1971 conduciendo para March.
Peterson hizo su debut en un Gran Premio con un March 701 para el equipo Antique Automobiles Racing Team de Colin Crabbe en el Gran Premio de Mónaco de 1970. El presupuesto limitado del equipo privado de Crabbe solo permitió pruebas mínimas, y Peterson se clasificó en el puesto 12 de 16 autos en la carrera. Estaba 10 lugares detrás de Jackie Stewart y Chris Amon , ambos en la primera fila de la parrilla con sus 701 de especificación más nueva, pero solo detrás del más experimentado Jo Siffert en el segundo March de fábrica. Peterson fue el único piloto de March en terminar la carrera, en séptimo lugar. [4] En 1971, Peterson ascendió al equipo de fábrica completo de March y causó una impresión instantánea. Cinco segundos lugares en el Gran Premio de Fórmula 1 le valieron el puesto de subcampeón detrás de Jackie Stewart en el Campeonato Mundial de ese año . Ese mismo año, Peterson condujo en el Campeonato Mundial de Autos Deportivos conduciendo un Autodelta Alfa Romeo para ganar las 6 horas de Watkins Glen. [5] Peterson permaneció en March hasta 1973, cuando fichó por John Player Team Lotus para asociarse con Emerson Fittipaldi .
La primera victoria de Peterson en un Gran Premio fue en el Gran Premio de Francia de 1973 , celebrado en Paul Ricard , con un Lotus 72. Obtuvo tres victorias más ese año, en Austria , Italia y Estados Unidos , pero su poca fiabilidad lo limitó a solo el tercer lugar en el Campeonato Mundial al final de la temporada. [6]
En 1974 , se presentó el Lotus 76. Sin embargo, el coche resultó ser un fracaso, ya que no gustó ni a Peterson ni a su compañero de equipo Jacky Ickx . Por lo tanto, el equipo optó por dejarles conducir los Lotus 72, mucho más antiguos. Peterson se desempeñó bien con el viejo coche y obtuvo tres victorias más: los Grandes Premios de Francia e Italia , así como el Gran Premio de Mónaco . [2]
1975 fue un mal año para Lotus. Peterson e Ickx se vieron obligados a conducir con el ya arcaico modelo 72, cuyo envejecimiento ya empezaba a notarse.
Peterson había fichado por Shadow, pero el propietario de Lotus, Colin Chapman, lo convenció de quedarse con Lotus debido a una promesa que Chapman le hizo de acelerar el ritmo de desarrollo del Lotus 77. Condujo la primera carrera de 1976 con el Lotus 77 antes de volver a unirse a March Engineering. Conduciendo el March 761, ganó el Gran Premio de Italia . [5]
También continuó conduciendo autos deportivos, particularmente para BMW en 1974 y 1975. Por ejemplo, fue emparejado con Hans-Joachim Stuck en un BMW 3.0 CSL para el " Wynn's 1000 " sudafricano en noviembre de 1975, donde comenzaron en la pole pero terminaron en segundo lugar después de una serie de paradas con vibraciones del motor, bujía y problemas similares. [7] Stuck y Peterson corrieron juntos para BMW en Europa, África y también en América del Norte.
En 1977, compitió para Tyrrell , conduciendo el Tyrrell P34B de seis ruedas . [8] Peterson se retiró de las primeras cuatro carreras de 1977, hizo un trompo en Argentina , estuvo involucrado en un accidente con el McLaren de Jochen Mass y el Ensign de Clay Regazzoni en Brasil , y sufrió problemas en los sistemas de combustible en Sudáfrica y el oeste de Estados Unidos . Terminó octavo en España , pero se retiró en Mónaco por una falla en los frenos. El único podio de Peterson fue un tercer lugar en una carrera afectada por la lluvia en Bélgica . [8] Las esperanzas eran altas en casa en Suecia , pero Peterson se retiró por problemas de encendido y luego terminó 12º en Francia . Tuvo una falla de motor en Gran Bretaña , terminó noveno en Alemania y quedó quinto en Austria . Peterson se retiró con problemas de encendido en Holanda , sexto en Italia y 16º en los Estados Unidos . Peterson se retiró de las dos últimas carreras de 1977, una fuga de combustible en Canadá y en Japón , chocó con el Ferrari de Gilles Villeneuve pero el accidente mató a un comisario y un fotógrafo ya que estaban parados en una zona prohibida de la pista cuando ocurrió el accidente. [9]
Peterson sorprendió a muchos al dejar Tyrrell para regresar al John Player Team Lotus en 1978. [10] Ganó el Gran Premio de Sudáfrica de 1978 , con una victoria en la última vuelta sobre Patrick Depailler , así como el Gran Premio de Austria , con el innovador Lotus 79 de "efecto suelo" . Su compañero de equipo Mario Andretti ganó el Campeonato de Pilotos con Peterson actuando efectivamente como el Equipo "No. 2" con la pareja anotando cuatro victorias 1-2, todas con Andretti a la cabeza. [10] [11] [12] Ambas victorias de Peterson ocurrieron cuando Andretti tuvo problemas, y Andretti ganó una vez cuando Peterson no pudo terminar (sin incluir el Gran Premio de Italia ). Muchas veces, Peterson siguió a Andretti de cerca a casa, lo que llevó a especular que las órdenes del equipo estaban en su lugar. [13]
A lo largo de la década de 1970, Peterson tuvo la reputación de ser el piloto más rápido de la F1 en términos de velocidad bruta. [14] Durante la temporada de 1978, Andretti con frecuencia marcaba el tiempo de clasificación más rápido. Otra opinión, sostenida por algunos observadores contemporáneos, era que, si bien Peterson puede haber sido de hecho el más rápido de los dos, fueron las considerables habilidades de desarrollo de automóviles de Andretti las que llevaron a los recalcitrantes Lotus 78 y 79 a su máximo potencial, y la aparente deferencia de Peterson hacia Andretti fue un reconocimiento tácito de esto. [ cita requerida ] A pesar de esto, a Peterson se le ofreció un asiento en McLaren en 1979. [15] Peterson se negó a contribuir a cualquier controversia, y en numerosas ocasiones desestimó la especulación afirmando que Andretti simplemente había marcado el tiempo más rápido. [ cita requerida ]
El Gran Premio de Italia de 1978 en Monza comenzó mal para Peterson. En los entrenamientos, dañó su Lotus 79 de carreras sin posibilidad de reparación inmediata y se lastimó las piernas en el proceso. El equipo Lotus tenía un 79 de repuesto, pero había sido construido para Andretti y Peterson, mucho más alto, no cabía cómodamente en su interior. El único otro coche del equipo era un Type 78, el coche del año anterior, que había circulado por el circuito de F1 esa temporada con un mantenimiento mínimo.
En los días posteriores a la carrera, muchos pilotos en el circuito afirmaron que el encargado de la salida encendió la luz verde demasiado pronto. [16] Aunque una salida de Fórmula 1 está destinada a ser una salida desde parado para todos los coches en el campo, la luz verde temprana significó que los coches en las filas traseras todavía estaban rodando cuando se encendió la luz verde. Esto dio lugar a que los coches de atrás se adelantaran a los de delante y se produjo un efecto acordeón cuando los coches se acercaron a la primera chicana, agrupándolos estrechamente. Los cuatro de delante, Andretti, Gilles Villeneuve , Jean-Pierre Jabouille y Niki Lauda , estaban lo suficientemente por delante como para evitar cualquier drama, pero Peterson había hecho una mala salida desde la tercera fila de la parrilla y fue superado inmediatamente por Alan Jones , Jacques Laffite y John Watson .
Jody Scheckter y Riccardo Patrese , que partían en los puestos 10 y 12, se habían desplazado hacia la derecha a través de la línea que separaba la recta principal del Gran Premio de la aproximación a la antigua peralte de Monza. Mientras que el Wolf de Scheckter pudo reincorporarse a la pista mucho antes del grupo que se amontonaba, Patrese se adelantó justo por delante de James Hunt , que hizo una finta hacia la izquierda y chocó con Peterson, con Vittorio Brambilla , Carlos Reutemann , Hans-Joachim Stuck , Patrick Depailler , Didier Pironi , Derek Daly , Clay Regazzoni y Brett Lunger involucrados en la pelea que siguió. [17]
El Lotus de Peterson se estrelló contra las barreras y se incendió antes de rebotar hacia el centro de la pista. Quedó atrapado entre los restos en llamas, pero Hunt, Regazzoni y Depailler lograron liberarlo antes de que sufriera algo más que quemaduras menores, mientras los comisarios de pista apagaban el fuego. Lo sacaron a rastras y lo dejaron tendido en medio de la pista completamente consciente, pero con graves heridas en las piernas. Hunt dijo más tarde que le había impedido a Peterson mirarse las piernas para evitarle más sufrimiento.
En aquel momento, la situación era más preocupante por Brambilla, que había sido golpeado en la cabeza por una rueda que salió volando y se había desplomado en estado de coma en su coche. Brambilla resultó gravemente herido y no volvió a competir en Fórmula 1 hasta un año después. La vida de Peterson no parecía correr ningún peligro. Sid Watkins y su equipo médico se dirigieron al coche de Brambilla para sacarlo de entre los restos. Los pilotos heridos, junto con Peterson, fueron trasladados a un hospital de Milán y la carrera se reanudó cuando se hubo limpiado la pista. [18]
En el hospital, las radiografías de Peterson mostraron que tenía alrededor de 27 fracturas en las piernas y los pies. Después de hablar con él, Peterson fue enviado a cuidados intensivos para que los cirujanos pudieran operar para estabilizar los huesos. [19] Hubo cierto nivel de disputa entre los médicos sobre si todas las fracturas debían repararse inmediatamente o no. [20] Durante la noche, la condición de Peterson empeoró y se le diagnosticó una embolia grasa . [21] Por la mañana, tenía una insuficiencia renal completa debido a la embolia y fue declarado muerto a las 9:55 am del 11 de septiembre de 1978. [18] [21] [22]
Su compañero de equipo Mario Andretti se adjudicó el campeonato en la carrera. [23] "Fue muy injusto tener una tragedia relacionada con lo que probablemente debería haber sido el día más feliz de mi carrera", dijo Andretti, "No pude celebrarlo, pero también sabía que ese trofeo estaría conmigo para siempre. Y también sabía que Ronnie habría estado feliz por mí". [23] Peterson ocupó el segundo lugar en la clasificación de pilotos de 1978 a título póstumo.
Peterson compitió en 123 carreras de Gran Premio durante su carrera, ganando diez de ellas.
En su funeral, los portadores del féretro incluyeron a Åke Strandberg, James Hunt, Jody Scheckter, John Watson, Emerson Fittipaldi, Gunnar Nilsson y Niki Lauda. [14] [24]
Algunos consideran que Peterson es uno de los mejores pilotos de Fórmula Uno que nunca ha ganado un campeonato, así como el mejor piloto de carreras de Suecia. [25] [26] [27] [28] [29] [30] En 2016, en un artículo académico que informaba sobre un estudio de modelado matemático que evaluaba la influencia relativa del conductor y la máquina, Peterson fue clasificado como el 21.º mejor piloto de Fórmula Uno de todos los tiempos y el sexto mejor en nunca ganar un título. [31]
Varios miembros de la Asociación de Pilotos de Grandes Premios (principalmente James Hunt) culparon al piloto de Arrows, Riccardo Patrese , de ser la causa principal del accidente en la primera vuelta del Gran Premio de Italia. Se le prohibió competir en una carrera, a partir del Gran Premio de los Estados Unidos de 1978 .
En 1979, George Harrison rindió homenaje a Peterson con una canción y un vídeo musical llamado " Faster ".
Las circunstancias de la muerte de Peterson fueron investigadas en un tribunal penal italiano. El piloto Riccardo Patrese y el director de carrera Gianni Restilli fueron acusados de varios delitos: Patrese, por homicidio involuntario debido a una maniobra insegura en la pista que se consideró una de las causas principales del accidente, y Restilli, por contribuir a la muerte de Peterson al iniciar la carrera con una señal de salida prematura. Ambos fueron absueltos de los cargos penales el 28 de octubre de 1981. [32]
La viuda de Peterson, Barbro (de soltera Edwardsson), nunca superó su muerte y se suicidó el 19 de diciembre de 1987. Fue enterrada junto a Ronnie en la tumba familiar de Peterson en Örebro. [33] Ella y Ronnie tuvieron una hija llamada Nina Louise (llamada así por la esposa de Jochen Rindt ) que nació en noviembre de 1975. [33] [34]
Hay una estatua de Peterson en Örebro ( 59°15′43″N 15°14′17″E / 59.26193, -15.23812 ) obra de Richard Brixel. El museo oficial de Ronnie Peterson fue inaugurado oficialmente por la hija de Ronnie, Nina Kennedy, en Örebro el 31 de mayo de 2008. El museo cerró en octubre de 2009 porque no pudo conseguir más financiación gubernamental. [35]
Superswede: A film about Ronnie Peterson (2017), dirigida por Henrik Jansson-Schweizer, con la participación de Mario Andretti, Emerson Fittipaldi, Nina Kennedy y Niki Lauda, está disponible en YouTube, al igual que varios otros homenajes cortos.
Durante el Gran Premio de Mónaco de 2014, su compatriota y piloto de Fórmula 1 Marcus Ericsson usó un casco especial en homenaje a Peterson, inspirado en el de él. [36] Ericsson usó un casco similar en su camino hacia la victoria en las 500 Millas de Indianápolis de 2022. [ 37]
‡ Los pilotos clasificados no son elegibles para obtener puntos para el Campeonato Europeo de Fórmula 2
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
‡ Los pilotos clasificados no son elegibles para obtener puntos para el Campeonato Europeo de Fórmula 2
( clave ) (las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
( clave ) (las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida) (Las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
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