El Gran Premio de Gran Bretaña de 1977 fue una carrera de Fórmula Uno celebrada en Silverstone el 16 de julio de 1977. Fue la décima carrera del Campeonato Mundial de Pilotos de F1 de 1977 y de la Copa Internacional de Constructores de F1 de 1977.
La carrera de 68 vueltas la ganó desde la pole position el piloto local James Hunt , al volante de un McLaren - Ford , con el piloto austriaco Niki Lauda segundo con un Ferrari y el piloto sueco Gunnar Nilsson tercero con un Lotus -Ford. La carrera marcó el debut del piloto canadiense Gilles Villeneuve , así como la primera salida del primer coche de Fórmula Uno turboalimentado , el Renault RS01 , conducido por el francés Jean-Pierre Jabouille , que se retiró cuando el turbocompresor falló después de 16 vueltas. También fue la última carrera en recibir la designación honorífica de Gran Premio de Europa .
Debido al gran número de inscritos, se ideó un sistema especial de precalificación, que se realizaba el miércoles anterior a la carrera. Participaron catorce coches, la mayoría de equipos que no eran miembros de la FOCA . También participó el debutante Gilles Villeneuve, junto con Patrick Tambay , Jean-Pierre Jarier , Brett Lunger , Patrick Nève , Mikko Kozarowitzky , otro debutante Andy Sutcliffe , Guy Edwards , Tony Trimmer , David Purley , Emilio de Villota , Brian Henton , Arturo Merzario y Otro debutante más, Brian McGuire . [3]
Kozarowitzky chocó su RAM March en la primera sesión y Purley sufrió un gran accidente en la segunda sesión, cuando el acelerador se quedó abierto en su LEC . Sufrió múltiples fracturas y pasó muchos meses recuperándose. Más tarde volvió a las carreras, pero nunca volvió a aparecer en una carrera del Campeonato Mundial de Fórmula Uno. [4] Los cinco pilotos más rápidos después de ambas sesiones fueron Villeneuve, Tambay, Jarier, Lunger y Henton, todos los cuales pasaron a las sesiones de clasificación completas. Posteriormente también se permitió el paso a Merzario y Nève, al igual que De Villota, que reemplazó a Harald Ertl cuando el piloto austriaco retiró su inscripción. [3]
Henton y de Villota quedaron eliminados tras las sesiones de clasificación, junto con Alex Ribeiro y Clay Regazzoni . James Hunt consiguió la pole position por menos de tres décimas del piloto norirlandés John Watson en el Brabham , mientras que el resto de los 10 primeros clasificados fueron Niki Lauda , Jody Scheckter , Gunnar Nilsson , Mario Andretti , Hans Joachim Stuck , Vittorio Brambilla , Gilles . Villeneuve y Ronnie Peterson en el Tyrrell protagonista . También resultó ser un alivio para Hunt conseguir la pole position frente a la afición local, ya que los pilotos británicos no habían tenido suerte en toda la temporada hasta ese momento.
James Hunt había salido desde la pole position con John Watson a su lado. Pero Hunt no tuvo un buen comienzo debido a problemas con el embrague y, como resultado, cayó al cuarto lugar. Esto permitió a Watson tomar la delantera en la primera curva, por delante del Ferrari de Niki Lauda y del Wolf de Jody Scheckter . Sin embargo, a medida que la carrera avanzaba lentamente, Hunt finalmente logró volver a adelantar a Lauda y Scheckter y volvió a pasar a Watson por el liderato de la carrera mientras los pilotos británicos iban primero y segundo. Pero el orden de los dos primeros no permaneció igual ya que Watson comenzó a reducir la velocidad cuando su sistema de combustible falló en la vuelta 53 y se retiró sólo 8 vueltas después. Con Watson saliendo de la contienda, Niki Lauda ascendió al segundo puesto y a Jody Scheckter al tercero. Pero Scheckter también se vio obligado a retirarse más tarde cuando su motor falló en la vuelta 60, lo que dejó a Mario Andretti en el Lotus líder tercero antes de que su motor también fallara 3 vueltas más tarde, clasificándose en el puesto 14. Como Gunnar Nilsson en el Lotus restante obtuvo el tercer lugar y se quedó allí. James Hunt finalmente logró conseguir su primera victoria de la temporada para McLaren para deleite de los aficionados británicos, por delante del líder del campeonato, Niki Lauda , Gunnar Nilsson , Jochen Mass en el segundo McLaren, Hans Joachim Stuck en el último Brabham y Jacques Laffite. en el único Ligier .