La Guerra Anglo-Persa o Guerra Anglo-Iraní ( persa : جنگ ایران و انگلستان , romanizada : Jange Irân va Engelestan ) duró entre el 1 de noviembre de 1856 y el 4 de abril de 1857, y se libró entre el Reino Unido e Irán , que estaba gobernado por la dinastía Qajar . La guerra hizo que los británicos se opusieran a un intento de Irán de reclamar la ciudad de Herat . Aunque Herat había sido parte de Irán bajo la dinastía Qajar cuando estalló la guerra, se había declarado independiente bajo su propio emir rebelde y se había colocado bajo la protección de los británicos en la India y en alianza con el Emirato de Kabul , el predecesor de el estado moderno de Afganistán . La campaña británica se llevó a cabo con éxito bajo el liderazgo del mayor general Sir James Outram en dos escenarios: en la costa sur de Persia, cerca de Bushehr , y en el sur de Mesopotamia .
La guerra resultó en que los persas se retiraran de Herat y firmaran un nuevo tratado para renunciar a sus reclamos sobre la ciudad y que los británicos se retiraran del sur de Irán .
En el contexto del Gran Juego , la contienda anglo-rusa por la influencia en Asia Central , los británicos deseaban que Afganistán siguiera siendo un país independiente con relaciones amistosas como estado amortiguador contra la expansión rusa hacia la India . Se opusieron a una extensión de la influencia persa en Afganistán debido a la percepción de que Persia estaba indebidamente influenciada por Rusia. La influencia persa en Asia Central había provocado la creación del Gran Irán ; aunque conocían la influencia, los británicos nunca habían atacado Persia. [ cita necesaria ] Persia tenía más de 12 provincias extranjeras bajo su control imperial. [ cita necesaria ] Hizo un nuevo intento en 1856 y logró tomar Herat el 25 de octubre, en violación de un tratado anglo-persa existente . [ cita necesaria ] En respuesta, el gobernador general británico en la India , siguiendo órdenes de Londres , declaró la guerra el 1 de noviembre.
Aparte de la disputa sobre Herat y antes de ella, hubo un incidente relacionado con Mirza Hashem Khan, a quien el embajador británico esperaba nombrar secretario de la misión en Teherán . Los persas se opusieron y crearon una disputa que se intensificó después de que aparecieron rumores de que el embajador británico tenía relaciones inapropiadas con la esposa del hombre, que era hermana de la esposa principal del Sha . La disputa se intensificó aún más cuando los persas arrestaron a la mujer; el embajador británico rompió relaciones cuando se negaron a liberarla. De hecho, la movilización inicial de las fuerzas británicas comenzó en respuesta al incidente, aunque es poco probable que los británicos hubieran ido más allá de la ocupación de una o dos islas en el Golfo Pérsico si no hubiera surgido la cuestión de Herat.
El ejército de Qajar enumeró en el papel un total de 86.700 efectivos. Sin embargo, Teherán no pudo movilizar a más de 20.000 de esos soldados para la batalla. [3] Una parte considerable del ejército persa estaba compuesta por regimientos regulares de Azerbaiyán . Esa división de artillería persa ( Toop Khaneh ) era la única bien versada en cañones de largo alcance. De un total de 120 cañones, seis estaban compuestos por cañones de 12 libras , mientras que el resto eran de menor calidad. El tren del ejército dependía de mulas, caballos y camellos para su transporte, y los vagones tenían una disponibilidad limitada. [3] Con la excepción de varios regimientos de la Guardia Imperial, la moral del ejército persa era extremadamente baja. El salario anual de un soldado medio era de siete tomanes , con un subsidio diario de un shahi para las raciones. Sin embargo, los soldados eran considerados afortunados si recibían dos de los siete tomans debidos por su servicio. [3]
El ejército persa que luchó contra la fuerza expedicionaria británica en la batalla de Khoshab estaba comandado por el general ( Amir-Nuyan ) Mehr Ali Khan Nuri Shoja ol-Molk. En 1855, Mehr Ali Khan fue ascendido al mando del ejército de Fars, que ocupó durante cuatro años. Cuando la fuerza de invasión británica desembarcó en Irán, Shoja ol-Molk fue ascendido temporalmente a comandante en jefe de todo el ejército persa del sur. [4] Shoja ol-Molk era nieto del Ministro del Estado Mayor ( Vazir-e Lashkar ) Mirza Assadollah Khan y sobrino del Canciller ( Sadr-e Azam ) Mirza Nasrollah Khan Nuri E'temad ol-Dowleh . Estaba entre los oficiales persas más venerados del ejército Qajar en ese momento, y era conocido entre las bases británicas. [5]
El gobierno británico se encontró en circunstancias peculiares en el caso de la guerra con Irán. Esta fue una guerra única en la que el objetivo final era derrotar al enemigo pero garantizar que su gobierno y su ejército siguieran siendo lo suficientemente fuertes como para permanecer estables e impedir posibles avances de Rusia. [6] [7] Como tal, el gabinete británico había impuesto varias restricciones con respecto a la conducta de la fuerza expedicionaria: [6]
Los británicos tenían a su disposición dos cursos de acción: una expedición por tierra al Imperio Persa a través de Afganistán , o un ataque a través del Golfo Pérsico , cuyo objetivo era tanto punitivo como obligar al Shah a pedir condiciones. A raíz de la desastrosa Primera Guerra Anglo-Afgana , el gobierno británico se mostró reacio a enviar una fuerza por tierra para aliviar Herat directamente, por lo que decidió atacar la costa del Golfo Pérsico . Ordenaron al gobierno de la India que lanzara una fuerza expedicionaria marítima para atacar el área general de Bushehr, el principal puerto de entrada a Persia en ese momento. [8]
Inicialmente se organizó una división, bajo el mando del mayor general Foster Stalker, compuesta por 2.300 soldados británicos y 3.400 cipayos indios del ejército de la presidencia de Bombay que desembarcó en Persia a principios de diciembre de 1856. Esto incluía dos compañías de Bombay Sappers & Miners . Estos fueron: [9]
Las dos compañías estuvieron acompañadas por el cuartel general del Cuerpo de Zapadores y Mineros de Bombay, al mando del Capitán WR Dickinson, (Ingenieros de Bombay). El mayor J. Hill, antiguo comandante de los zapadores y mineros de Bombay, que había entregado el cuerpo a Dickinson, fue designado ingeniero al mando de esta expedición. Después de la expedición, volvió a asumir el cargo de Comandante de los Zapadores de Bombay. [9] Artillería comandada por el teniente coronel Brevet Sinclair Trevelyan, Artillería de Bombay [11]
Poco después de la incorporación de la fuerza, se consideró inadecuada para la tarea y se formó una segunda división al mando del general de brigada Henry Havelock y toda la expedición quedó bajo el mando del mayor general Sir James Outram . Esta fuerza fue incorporada [ se necesita aclaración ] en enero de 1857. [9]
Durante las hostilidades, la Compañía 'B' de Madras Sappers & Miners al mando de Brevet-Major AM Boileau, Madras Engineers, [12] se embarcó en Coconada el 19 de enero y llegó a la fuerza justo a tiempo para participar en operaciones en el sur de Mesopotamia. [9]
La primera división al mando de Stalker zarpó de Bombay en noviembre después de la declaración de guerra, en un escuadrón o flotilla de siete barcos de vapor al mando del comodoro Young, remolcando treinta veleros. Los británicos desembarcaron una fuerza y capturaron la isla de Kharag el 4 de diciembre y desembarcaron el 9 de diciembre en la costa a unas pocas millas al sur del principal puerto de Persia, Bushire . [9]
La primera división de la expedición desembarcó en las cercanías de la importante ciudad portuaria de Bushehr el 5 de diciembre de 1856. Asaltaron el antiguo fuerte de Reshire (también llamado Rishahr o Rashir ) y tras un breve bombardeo naval capturaron la ciudad el 10 de diciembre de 1856. diciembre, hábilmente ayudado por las dos empresas de Bombay Sappers & Miners. Luego hubo un retraso mientras los británicos esperaban refuerzos.
El reconocimiento tierra adentro reveló una fuerza persa de 4.000 soldados en Shiraz y se consideró que la primera división era demasiado débil para aventurarse tierra adentro lejos de su base marítima de operaciones. Esto llevó a la formación e incorporación de una segunda división de la India, que desembarcó en Persia a finales de enero y llegó a Bushehr, precedida por Outram el 20 de enero. [9]
El 26 de Rabi al-Thani de 1273 (24 de diciembre de 1856), el gobierno persa en Teherán emitió una proclama oficial en la que describía su enfoque pacifista ante la “frialdad” que había surgido entre las administraciones británica y persa. [13] El gobierno persa afirmó que su leal determinación de no violar la amistad previa entre las administraciones británica y persa se había manifestado a todos los niveles de gobierno y se había publicado en la Gaceta de Teherán . [14] Con la esperanza de una solución diplomática por parte de la embajada de Farrokh Khan en Constantinopla , el gobierno de Nuri afirmó haber ordenado a todas las autoridades en la frontera sur de Irán que no hicieran ningún preparativo para la guerra. La proclamación enfatizaba que esta orden también había sido promulgada en Bushehr, donde la guarnición se limitaba a dos regimientos al mando del coronel Mohammad Ali Khan. Teherán expresó que la declaración de guerra británica se retrasó y no se entregó al gobierno persa ni a la oficina del gobernador general de Fars. [15] En cambio, esta declaración estaba dirigida a la ciudad portuaria de Bushehr y sus puertos vecinos. [15] Como tal, el gobierno persa trató de explicar la caída de Bushehr como resultado de la dudosa declaración de Gran Bretaña y el compromiso de Teherán con la diplomacia. [15] Tras el desembarco británico en Bushehr, el gobierno persa movilizó su infantería regular para ocupar posiciones alrededor de Mohammareh ya que se esperaba un ataque allí. Sin embargo, la rama Al-Nawasir de la tribu Chaab se opuso violentamente a la ocupación por parte del ejército Qajar de un fuerte persa en su territorio. [16] La tribu habitaba la isla de Menykh y Abadan , entre los ríos Arvand y Bahmanshir . [16] En un intento por mostrar su neutralidad a los británicos, Al-Nawasir mató a cuatro soldados de infantería persas. Al visitar a uno de los jefes de Al-Nawasir en Kuwait , el intérprete de árabe de Outram, el reverendo Badger, fue notificado de la postura de la tribu en la guerra.
La fuerza de invasión británica que iba a ser enviada al Golfo Pérsico en un esfuerzo por intimidar al gobierno persa para que no siguiera presionando en su reclamo sobre Herat finalmente se dividió en dos divisiones. [17] Sir James Outram del ejército de Bombay iba a liderar las operaciones británicas en Irán. [17] La primera división, que llevó a cabo el desembarco en Bushehr, estaba dirigida por el mayor general Stalker y el brigadier Wilson. A esta división se le concedió el 64.º Regimiento de Su Majestad, el 4.º de Rifles de Bombay . La segunda división estaba dirigida por el general de brigada Havelock y el general de división Sir James Outram KCB, que había llegado a la India desde Inglaterra con instrucciones de asumir el mando principal y dirigir. las operaciones británicas en Persia. [17] El gobierno de Bombay concedió a Outram el 14º Dragón Ligero del Rey , el 78º Montañeses, el 23º de Infantería Ligera Nativa , el 26º de Infantería Nativa , el Caballo Scinde de Jacob , una tropa de artillería a caballo, dos baterías de campaña y un batallón ligero de diez compañías variadas de diferentes regimientos de infantería nativos. [17] Mientras estaba empleado para comandar esta segunda división de las fuerzas británicas en Persia, a Outram se le concedió el rango temporal de teniente general.
Los británicos se hicieron a la mar en la tarde del 19 de enero. El Precursor llevaba a cuestas al Conde de Clare con el 26.º Regimiento de Infantería Nativo, mientras que la Reina Británica llevaba la artillería y los pertrechos. El Pottinger remolcó al Futteh Mombarrak con caballos y forraje y el Kingston navegó con la compañía ligera del 78.º Highlanders. El 27 de enero, los barcos llegaron al Estrecho de Ormuz sin apenas interrupciones. [18]
El 28 de enero, el grupo estaba frente a Basaidu , en la isla de Qeshm . Dos días después, la fragata francesa Sibylle, comandada por el capitán Maisonneuve, pasó junto a los barcos británicos. [19] El barco francés había salido de Bombay ocho días antes en una misión al Golfo Pérsico para proteger los intereses franceses allí. El 30 de enero, el escuadrón británico ancló frente a Bushehr alrededor de las 2:00 p.m. [20] A la mañana siguiente, el comando británico dio órdenes de desembarcar y unirse a la fuerza ya estacionada en el campamento. Con la llegada de los refuerzos, los suministros abundaban en el campamento.
A las 6:00 p. m. de la tarde del 3 de febrero, toda la fuerza se había levantado fuera de las trincheras en dos líneas de columnas contiguas de un cuarto de distancia. Dirigido por Outram, el ejército marchó durante la noche hasta la aldea de Chahkootah . Unas horas antes de que llegara el ejército británico, un piquete de caballería Qajar se había detenido en el pueblo antes de continuar su patrulla. A las 16:00 horas del 4 de febrero, Outram reanudó la marcha con las armas cargadas. En la mañana del 5 de febrero, el ejército británico viajó hacia Borazjan , donde el ejército persa se había atrincherado con 18 cañones. [21] Charles Murray , el Ministro Plenipotenciario en Persia , había brindado a Outram la ayuda de Mirza Agha, el Secretario persa de la Misión de Su Majestad en Persia. Mirza Agha, cuyo nombramiento fue objeto de disputa entre el Ministerio de Asuntos Exteriores británico y el gobierno persa, acompañó a Outram en la expedición a Borazjan . [22]
Poco antes de las 13:00 horas, el ejército británico que se acercaba vio las vedettes y los grupos de reconocimiento de la guarnición persa . Cuando los regimientos británicos ocuparon sus posiciones, el ejército persa decidió retirarse de Borazjan y evitar una confrontación directa allí. [21] El ejército persa bajo el mando del general (Amir-Nuyan) Mehr Ali Khan Shoja ol-Molk fue mal informado por sus unidades de reconocimiento de que los británicos estaban avanzando con 13.000 infantes, 1.000 jinetes y 28 cañones. La justificación persa para la apresurada retirada fue evitar grandes bajas debido al sobreestimado tamaño de las fuerzas británicas y la esperada explosión de las municiones no aseguradas almacenadas en Borazjan . Para cubrir su retirada, el ejército persa dejó atrás una retaguardia , que se enfrentó a algunos miembros de la caballería británica. La apresurada retirada persa dejó grandes cantidades de municiones y cereales en manos de su enemigo.
En sus despachos, Outram había calculado la guarnición persa en Borazjan en 8.450 infantes regulares y caballería, con 17 cañones y un mortero. [23] El general señaló que Teherán había planeado ampliar sus refuerzos a 12 regimientos de infantería regular con 35 cañones, mientras que los gobernadores provinciales se preparaban para reclutar a 4.000 infantes irregulares de entre las tribus locales. El sentido de urgencia de Outram en su carta al Gobernador General de la India fechada el 14 de febrero de 1857 era visible a través de su preocupación por la posible pérdida de Bushehr en caso de que Irán reuniera un ejército mayor de lo esperado. [24]
Tahmasp Mirza Mo'ayed ol-Dowleh fue el gobernador general ( Nawab Vala ) de la provincia de Fars durante la guerra anglo-persa. Por orden de Tahmasp Mirza, el 1er Regimiento Árabe de Brig. El general ( Sartip ) Reza Qoli Khan Arab, estacionado en Kazerun , se uniría a los otros regimientos regionales levantados bajo Shoja ol-Molk. [25] Durante la guerra, Tahmasp Mirza concedió a Reza Qoli Khan el control de los regimientos de Inanlu y Baharlu. El 14 de Jumada l-Ula , Reza Qoli Khan abandonó el campamento persa con un contingente de 400 personas del 1.er Regimiento Árabe y 2 cañones de campaña para reunir raciones y suministros adicionales para la defensa de la provincia. Durante su salida, a Reza Qoli Khan se le unieron 300 soldados del 1.er Regimiento Qashqai con una pieza de artillería. [25]
La guarnición de Shoja ol-Molk en Borazjan incluía los siguientes regimientos: [23]
Luego, el ejército británico inició la marcha de regreso a Bushehr a las 8:00 p. m. del 7 de febrero, después de saquear las provisiones de la guarnición y tomar prisionero al gobernador de la ciudad. A las 23:00 horas, el contingente de caballería Qashqai de 300 hombres bajo el mando de Sohrab Khan Qashqai tendió una emboscada al campamento británico. Poco después de la medianoche, las fuerzas persas descendieron sobre la retaguardia británica, que devolvió el fuego de mosquete y desplegó dos de sus cañones de artillería a caballo. El contingente de caballería persa rodeó a las fuerzas británicas por todos lados y galopó a su alrededor. [26] Los soldados de caballería persas tenían como objetivo infundir miedo y causar confusión entre las bases británicas haciendo sonar toques de corneta en inglés . Dado que los oficiales ingleses alguna vez fueron empleados por el ejército Qajar, el ejército persa estaba bien versado en varios toques de corneta estándar que usaban los británicos. [27] Los clarínes de la caballería Qashqai tocaron una orden de “Alto el fuego” e “Inclinación hacia la izquierda” que no tuvo ningún efecto sobre los montañeses, pero, según se informa, el 20.º de Infantería Nativa dejó de disparar, pensando que eran sus propias fuerzas los que disparaban contra ellos. . [28] Los hostigadores ligeros persas dispararon una salva y luego dejaron de disparar en esa dirección. La caballería persa se enfrentó de frente a los 78.º montañeses en varios puntos durante la escaramuza. El ejército británico adoptó una formación oblonga mientras los cinco cañones pesados de la artillería persa abrían fuego con ráfagas. Si bien la artillería persa había calculado el alcance con mucha precisión, hubo pocas bajas dado el prolongado bombardeo. [29] Sin embargo, un disparo causó daños considerables al 64.º Regimiento y le quitó un pie al teniente Greentree, mientras hirió gravemente al capitán Mackler. Durante este enfrentamiento, el caballo de Outram cayó y rodó sobre él, dejando al general incapacitado durante la emboscada. El jefe de su personal, el coronel Lugard , tomó el mando de las fuerzas británicas y cubrió silenciosamente el percance, asegurándose de que pocos supieran del estado de Outram hasta la mañana siguiente.
Los cañones persas continuaron disparando contra las posiciones británicas hasta el amanecer. El ejército persa se había reunido cerca del campamento británico y se preparaba para la batalla. Ravanji cita que el ejército persa tiene 7.000 soldados en total, mientras que Sandes enumera las tropas persas como 8.000 efectivos, compuestos por 6.000 de infantería y 2.000 de caballería. [30] En la mañana del 8 de febrero, el ejército persa al mando de Shoja ol-Molk se alineó con el flanco derecho de su infantería descansando en la aldea amurallada de Khushab . El flanco izquierdo del ejército persa estaba cubierto por una torre fortificada redonda. Shoja ol-Molk había ordenado que se colocaran dos montículos en el centro de la infantería persa. Ordenó que la mayor parte de los cañones persas se colocaran en el centro y tenía nullahs profundos que cubrían el frente y el flanco derechos. [31] La caballería Qashqai estaba dirigida por Sohrab Khan, el jefe hereditario de los pueblos Qashqai nativos de la región. Cuando la niebla de la mañana se disipó, los dos bandos comenzaron a disparar sus cañones contra las posiciones del otro.
Las brigadas británicas comenzaron a maniobrar hacia diferentes posiciones, avanzando a medida que se desplegaban. El ejército británico formó dos líneas, la primera formada por el 78.º Highlanders y un contingente de zapadores indios a su derecha, el resto incluía el 26.º Regimiento de Infantería Nativa, el 2.º Regimiento de Infantería Ligera Europea y el 4.º Regimiento de Fusileros en el extremo izquierdo. de la línea. [32] La segunda línea incluía el 64.º Regimiento de Su Majestad a la derecha, el 20.º Regimiento de Infantería Nativa y el Batallón Belooch a la izquierda. [32] Outram colocó batallones de infantería ligera para contrarrestar el centro Qajar, mientras que un destacamento del 3.º de Caballería cubrió a la Caballería Qashqai. El gobernador de Borazjan estaba presente en la retaguardia británica, pero se vio obligado a arrodillarse cuando intentaba señalar su presencia al ejército persa. [32]
Las bases persas incluían el 1.er Regimiento Qashqai, que tomó posiciones a la izquierda de la línea persa. Otras unidades nativas incluyeron el Regimiento de Bushehr, el Regimiento de Kazerun y los regimientos Qaragozlu de Shiraz. Jahangir Khan y Lotfali Khan Qashqai eran los oficiales al mando del 1.er Regimiento Qashqai. [33] Reza Qoli Khan Arab comandó el Inanlu, Baharlu y el 1.er Regimiento Árabe. [25] El Regimiento de Caballería Qashqai se dividió en dos destacamentos, con Sohrab Khan liderando un contingente de 800 soldados de caballería en el flanco izquierdo. Una división de 1.000 jinetes cubrió el flanco derecho junto a las murallas defensivas de Khoshab. Dos escuadrones de artillería estaban posicionados en el centro del ejército persa, mientras que otros cuatro escuadrones tripulaban los cañones de bronce de 9 libras en cada flanco cada uno. [34] El ejército persa dependía principalmente de los Sarbaz de sus Regimientos Nezam reformados en contraposición a la infantería irregular fuera de los auspicios del ejército Qajar. [35] Como tal, Shoja ol-Molk se negó a considerar invitar a los Bravos Tangestani ( Daliran-e Tangestan) a la defensa de Borazjan .
A medida que avanzaban las líneas británicas, Hunt y Townsend citan pocas bajas entre los montañeses y el 26.º de Infantería Nativa, pero señalan que a la primera brigada y la primera división les fue peor ante el bombardeo persa. [37] Se observa que la segunda brigada, primera división, sufrió igualmente, con más muertos entre la 2.ª infantería ligera europea. [38] La artillería británica reanudó el fuego después de avanzar hacia una acción más cercana, lo que disminuyó el grado del bombardeo persa. Sohrab Khan avanzó con la caballería Qashqai en el flanco izquierdo persa, que se encontró a medio camino con los escuadrones del 3.º de Caballería y los irregulares de Tapp. [38] La caballería británica estaba apoyada por artillería a caballo. El enfoque británico en el flanco izquierdo persa logró hacer retroceder a la caballería al mando de Sohrab Khan, que finalmente se retiró al paso de Haj Mollah, a 7 millas del campo de batalla. [39]
Las líneas de infantería británica avanzaron rápidamente para enfrentarse al ejército persa en una acción más cercana. Mientras la caballería británica avanzaba por la derecha, la 3.ª Caballería Ligera de Bombay y el Caballo Poona cargaron contra los Regimientos de Infantería Nezam en el flanco izquierdo de la línea persa. [41] Bajo fuego de mosquetes y cañones, el 1.er Regimiento Qashqai de Fars entró en una formación cuadrada de infantería con filas arrodilladas y sostuvo la carga del 3.er Caballería. La infantería persa disparó ráfagas contra los soldados de caballería británicos que cargaban. En la acción cuerpo a cuerpo, el abanderado del regimiento persa recibió un disparo y el 3.º de Caballería tomó el estandarte. [35] La bandera del regimiento del 1.er Qashqai estaba coronada por una mano plateada que significa la Mano del Imam Ali. [42] El estandarte, que tiene la frase “La mano de Dios está sobre todas las cosas” (يد الله فوق عداهم) grabada, ahora descansa sobre el estandarte del Regimiento de Caballos de Poona . [43] Para publicidad, los medios ingleses capitalizaron la acción como el evento más valiente de la guerra. Se otorgaron dos Cruces Victoria al teniente ayudante del comandante Arthur Thomas Moore por irrumpir por primera vez en la plaza, y al capitán John Grant Malcolmson . Al cargar contra la plaza del 1.er Qashqai, el caballo de Moore recibió un disparo y una bayoneta, cayendo sobre su jinete. [35] Malcolmson, de 21 años y un teniente de la 3.ª Caballería de Bombay, logró liberar a su camarada. [44]
La infantería a la derecha del flanco izquierdo persa comenzó a huir de manera desordenada, a pesar de que no hubo ningún altercado importante con las líneas británicas al frente. Por el contrario, Townshend y Hunt destacan que los Regimientos Nezam que protegían el flanco izquierdo persa pronto se retiraron con orden. [38] Cuando la línea persa comenzó a flaquear, el Caballo Poona disparó los dos cañones de la izquierda persa. [45] Los regimientos de caballería persa permanecieron en el campo de batalla, representando una amenaza para la retaguardia británica y los heridos. Sin embargo, el largo alcance de los nuevos rifles Enfield obstaculizó a la caballería persa, que partió antes de las 10:00 a.m. [46] El registro británico citó a un oficial y 18 hombres muertos, con cuatro oficiales y 60 heridos. Otros registros, sin embargo, citan 220 muertos y 64 heridos. [47] Los británicos afirmaron que las bajas persas fueron aproximadamente 700 y consideraron la batalla como una victoria británica. [46] A pesar de la victoria, Outram decidió no avanzar más hacia Shiraz. El ejército británico carecía de raciones y no podía resistir una persecución en la montaña. El gobierno persa publicó una versión diferente de Khoshab , considerando la batalla como una victoria persa en la que las bajas británicas ascendieron a 1.000 muertos y heridos. [48]
A las 10:00 a. m., el ejército británico se reagrupó a poca distancia a la derecha del campo de batalla antes de reanudar la marcha de regreso a Bushehr . Por miedo a las incursiones y emboscadas de los guerrilleros tangestanos , el ejército británico decidió no tomar la carretera de Chahkootah . En cambio, Outram se dirigió a Shif y tomó el paso costero de regreso a Bushehr. A pesar de la decisión de Outram, la expedición británica a través de Shif se encontró con una emboscada de los guerrilleros de Ziarat . Shoja ol-Molk se había retirado a Khesht y escribió, abatido, al Sha que el ejército persa necesitaba urgentemente refuerzos después de la batalla. [49] El 14 de febrero, Teherán había decidido relevar a Shoja ol-Molk de su mando debido a la retirada en la batalla de Khoshab. Mirza Mohammad Khan Qajar-Dolu , comandante de la guardia personal del Sha, asumiría el mando del ejército del sur de Persia. [50] Mirza Mohammad Khan se propuso reorganizar la división Fars con equipo que costaba 50.000 tomans , espadas montadas en oro y túnicas de honor. [49] Mirza Mohammad Khan ganaría más tarde el título de generalísimo ( Sepahsalar ) y sería elegido primer ministro de guerra de Irán. El comandante estuvo acompañado por Hamzeh Mirza Qajar Heshmat ol-Dowleh, tío del Sha. Hamzeh Mirza había sido gobernador general de Khorasan y había regresado a Teherán después de no poder sofocar la rebelión de Hasan Khan Salar . Más tarde se convertiría en ministro de Guerra en 1868, empleando a Kamran Mirza Nayeb ol-Saltaneh como su representante para el cargo. [51] La presencia real de Hamzeh Mirza otorgó al nuevo liderazgo del ejército persa plenos poderes para negociar con Outram . Sin embargo, en ese momento la corte Qajar no había dado ningún indicio de deseo de comunicarse con la fuerza expedicionaria británica.
El ejército británico reanudó su marcha de regreso a Bushehr pero en condiciones deplorables; Las lluvias torrenciales crearon barro lo suficientemente profundo como para arrancarle las botas a un hombre. Las tropas pasaron por una terrible experiencia pero finalmente llegaron a Bushire el 10 de febrero: [9]
Las tropas habían recorrido 46 millas en 41 horas para enfrentarse al enemigo, otras 20 millas sobre el país más difícil durante la noche después de la batalla y, después de un descanso de 6 horas, otras 24 millas hasta Bushire.
— CEE Sandes en Zapadores y mineros indios (1948).
En condiciones deplorables, el ejército británico marchó de regreso al campamento de Bushehr durante toda la noche de la batalla, deteniéndose al amanecer a las 4:00 a.m. Lluvias y vientos despiadados formaron un pantano con aguas hasta las rodillas alrededor de los batallones británicos. Las tropas británicas llegaron a la aldea de Choghadak entre Chahkootah y Bushehr a las 10:00 a.m. [52] El 9 de febrero, las tropas se detuvieron en el pozo de la aldea hasta las 2:00 p.m. en medio de fuertes lluvias. Los regimientos llegaron al campo la mañana del 10 de febrero. Durante los dos o tres días de descanso, el general de brigada Havelock tomó el mando de la segunda división y el brigadier Hamilton tomó el control de la primera brigada de la división. [53] El ejército británico comenzó a construir una secuencia de reductos y una torre Martello en el centro de su atrincheramiento. Durante este tiempo persistieron fuertes lluvias y tiempo húmedo, lo que dificultó el descanso. [54] Varias compañías del batallón ligero y cañones del tren de montaña se unieron a la fuerza británica durante este período. La llegada de la 23ª Infantería Ligera Nativa y una tropa de artillería a caballo contribuyó a la motivación para el ataque contemplado contra Mohammareh . [55] En previsión de un posible asalto a Mohammareh, el ejército persa centró allí sus mejores baterías disponibles. [56] Outram creía que el gobierno persa no podía reunir más tropas más allá de las estacionadas en Mohammareh y el ejército que los británicos enfrentaron en Khushab . [57] Outram no esperaba que el Sha retirara de Herat su fuerza expedicionaria al mando de Soltan Morad Mirza Hesam ol-Saltaneh . Los británicos creían que podían obligar al Sha a aceptar sus demandas empleando a la población semiautónoma del noroeste de Irán contra el gobierno persa. [58] Es decir, Outram creía que Chaab, Bakhtiari y Feyli eran particularmente resistentes a la autoridad persa y consideró negociar una alianza con ellos. [58] Esta idea hizo que Mohammareh fuera más estratégicamente significativo para el ejército británico.
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El 22 de febrero, las tropas persas invadieron el campamento británico en Bushehr pero no se enfrentaron. [59] Los británicos informaron haber visto los fuegos del enemigo en las colinas que rodeaban su campamento. En respuesta, el Poona Horse amplió el alcance de sus patrullas, pero no informó de ningún enfrentamiento. En su correspondencia con el gobernador general Canning , Outram informó que el tamaño total de las nuevas fuerzas reunidas entre Shiraz y Khesht para el ejército de Mirza Mohammad Khan era de 27.800 hombres con 85 cañones. De este ejército, 2.000 se atribuían a la caballería, 3.000 a la infantería Tofangchi (mosqueteros) y 31 regimientos de infantería regular a 800 cada uno. [60] Este ejército no incluía los 10.000 a 13.000 soldados y 16 cañones que se estima estaban guarnecidos en Mohammareh bajo el príncipe Khanlar Mirza . [60] El gobernador general Tahmasp Mirza, al mando de varios regimientos, avanzó desde Shiraz hasta Nanizak . [61] Debía esperar la llegada del general Mirza Mohammad Khan Qajar-Dolu , momento en el cual entregaría todas sus tropas y regresaría a Shiraz. Jafar Qoli Khan Ilkhani estaba estacionado en Shiraz con un destacamento de caballería de 3.000 hombres. [61] Mohammad Khan se había dirigido a Farashband con sus tropas y había ordenado que varios contingentes se reunieran en Nanizak antes del 6 de marzo para formar un ejército más grande y apto para asaltar Bushehr. [61] El general de brigada Fuzl Ali Khan estaba estacionado en Khesht con 10 cañones, cinco regimientos y 1.000 jinetes. El general de brigada Mirza Ibrahim Khan estaba en Sarkoreh con sus tropas. [62] Los tres contingentes debían dirigirse a Nanizak por diferentes caminos para no agotar las provisiones en la ruta. [62] El propio general persa dirigió un contingente de cuatro regimientos con ocho cañones y 1.500 jinetes. El informe de inteligencia británico del 27 de febrero estimó que la fuerza del sur de Persia contaba con 24 regimientos, 31 cañones y 5.000 jinetes. El informe proyectó además que se podrían reclutar 4.000 tofangchis entre los habitantes locales. [62]
Luego, los británicos cambiaron su enfoque hacia el norte, por el Golfo Pérsico, invadiendo el sur de Mesopotamia avanzando por la vía fluvial de Shatt al-Arab hasta Mohammerah en su confluencia con el río Karun , cerca de Basora . La fuerza reunida para la salida estaba formada por 1.500 soldados británicos y 2.400 indios. Los ingenieros agrupados con la fuerza incluían la 2.ª Compañía, Bombay Sappers & Miners (con 109 soldados al mando del Capitán Haig) y la Compañía B, Madras Sappers & Miners (con 124 soldados al mando de Brevet-Major Boileau). [63] Outram decidió que el general de división Stalker permanecería al mando en Bushehr junto con los brigadiers Wilson, Honnor y Tapp. Las tropas que permanecerían en el campamento incluían dos baterías de campaña, el tren de montaña, toda la caballería de la primera división, tres compañías de los Highlanders 64.º y 78.º de Su Majestad, el 4.º de fusileros, el 20.º de infantería nativa y el batallón Belooch. La fuerza en Bushehr ascendía a unos 3.000. Esto dejó poco menos de 4.000 soldados bajo el mando de Outram. [64]
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En este punto, la defensa de Mohammareh quedó en manos del príncipe Khanlar Mirza, al mando de siete regimientos regulares compuestos por 13.000 soldados de infantería y caballería en total. [3] El ejército persa había emprendido un esfuerzo para desarrollar una extensa infraestructura defensiva a lo largo de la costa de la ciudad y Khanlar Mirza ahora tenía 17 cañones colocados a lo largo de las defensas en previsión del ataque británico. Khanlar Mirza Ehtesham-ed-Dowleh era el decimoséptimo hijo del difunto Abbas Mirza y tío de Naser al-Din Shah . En el momento de la guerra anglo-persa, Khanlar Mirza era el magistrado de Mazandaran y Juzestán . [66] [3] Las obras del fuerte de Mohammareh tenían 20 pies de espesor, y los cañones pesados persas estaban colocados en la orilla del río con un alcance de alrededor de 100 yardas. [67] El ejército británico contrarrestaría el bombardeo persa con las andanadas de las balandras Clive y Falkland , así como con los vapores Ajdaha, Feroze, Semiramis, Victoria y Assaye . [67] Además de sus defensas, Mohammerah estaba aún más protegida por el requisito político de que los británicos no violaran el territorio otomano , ya que la ciudad estaba justo en la frontera.
El 6 de marzo, el Falkland zarpó hacia el Éufrates, mientras que el 64.º regimiento zarpó en el Bride of the Sea . El mismo día, los vapores Feroze, Pottinger y Pioneer trajeron una tropa de artillería a caballo y un contingente de Scinde Horse, reforzando la confianza de Outram en un ataque a Mohammareh. [67] Esa tarde, el Kingston y otros cuatro transportes navegaron hacia la isla Kharg , donde se había dejado un destacamento del 4º de fusileros para asegurar una estación de carbón para la marina británica. En la mañana del 8 de marzo, las Malvinas llegaron a la desembocadura del Éufrates . [68] Cuando los otros barcos llegaron al fondeadero en el río, las patrullas de caballería persa tomaron nota del enemigo. [68] Uno de los oficiales superiores del ejército de Khanlar Mirza llevó a cabo una inspección militar de 3.000 soldados de infantería a la vista de los barcos británicos cerca de la costa como demostración de fuerza. [69] Las tropas británicas también fueron informadas de un destacamento considerable de caballería e infantería irregular que ocupaba la aldea de Mahamur, donde se habían construido piquetes a lo largo de algunos edificios en ruinas. [70] A su regreso de una visita a Mohammareh, el capitán Maisonneuve advirtió a las tropas británicas que las defensas persas eran formidables y que las fuerzas de Outram no podrían tomarlas fácilmente. [71] El 15 de marzo, el vapor Berenice trajo el cuartel general de los montañeses con el general de brigada Havelock y el personal de la segunda división. El teniente Sinclair del 78.º Highlanders había muerto unos días antes de la partida debido a la fiebre. [71] El 17 de marzo, cuando el Pioneer llegó al fondeadero, se difundió la noticia de que el general de división Foster Stalker se había suicidado en la noche del 14 de marzo. [72] Hunt & Townshend y Ballard citan el motivo principal del suicidio de Stalker como una pérdida del equilibrio mental y degeneración macular. [3] Sin embargo, Granny considera que el suicidio surgió del desacuerdo con la idea de Outram de avanzar hacia el interior de Persia. [3] Watson también cita el suicidio como resultado de la insoportable responsabilidad de defender a Bushehr contra el creciente ejército persa del sur de Mirza Mohammad Khan . [3] En consecuencia, Outram decidió permanecer al mando en Bushehr y, al principio, dejó la ejecución de los objetivos británicos en Mohammareh a Havelock. [72] En ese momento, una tropa de artillería a caballo regresó a Bushehr cuando la perspectiva de un ataque persa se hizo más inminente. [72]Finalmente, el propio Outram se unió a las tropas ancladas cerca de Mohammareh con un contingente de Scinde Horse y dragones. [73] Outram dejó al coronel John Jacob al mando de la guarnición en Bushehr. En la noche del 17 de marzo, el comodoro E. Ethersey, a quien el contraalmirante Henry Leeke había designado al mando de la marina británica en Bushehr, también se suicidó. [73]
La fuerza británica permaneció anclada hasta el 23 de marzo, con barcos transportando tropas y caballos cada hora durante todo el día. [74] El 24 de marzo, el punto de encuentro se fijó a tres millas por debajo de las fortificaciones persas. Cuando algunas de las fuerzas británicas desembarcaron y se reunieron, un grupo considerablemente grande de exploradores persas avistó al enemigo dentro del alcance de fuego. [75] Sin embargo, las tropas persas no se enfrentaron a los británicos. [75] En la noche del 25 de marzo, se vio a varios cientos de soldados persas levantando un terraplén para cubrir dos de sus cañones de campaña que iban a ser posicionados hacia las posiciones británicas. Pronto se ordenó al Assaye que disparara ocho proyectiles contra las posiciones persas, lo que obligó a los artilleros a retirarse. [76] Esa misma noche, los británicos colocaron dos morteros de 8 y dos de 5 pulgadas hacia el norte, detrás de una isla baja y pantanosa frente a la batería más poderosa del ejército persa. [76] Este esfuerzo fue llevado a cabo por los oficiales de ingenieros que también realizaron un reconocimiento de los cañones persas en una pequeña canoa. Primero planearon construir una batería en una isla de Arvand , pero la isla resultó ser demasiado pantanosa. Luego remolcaron los morteros en una balsa y la amarraron detrás de la isla desde donde se proporcionaba apoyo de fuego.
Al amanecer del 26 de marzo, los morteros de la balsa situada junto a la isla pantanosa, comandados por el capitán Worgan, abrieron fuego contra el centro de las fortificaciones persas. [76] [77] Se observó que los soldados persas estaban en mitad de la oración del Fajr . [76] Los primeros disparos hirieron al brigadier persa al mando de la batería norte. [78] Como tal, los artilleros de Khanlar Mirza tardaron unos minutos en identificar de dónde procedían los misiles. [79] Cuando las baterías persas comenzaron a responder al fuego a las 6:00 a. m., los barcos de ataque británicos avanzaron y comenzaron a atacarlos. [78] El Semiramis lideró el escuadrón y remolcó el balandro Clive y fue seguido por el Ajdaha, Feroze, Assaye y Victoria . El Victoria remolcó el balandro de las Malvinas mientras éste se colocaba en posición. Los Zapadores de Madrás también estaban a bordo del SS Hugh Lindsay para ayudar al 64.º Regimiento a disparar las carronadas del barco. [63] Las baterías persas abrieron fuego a lo largo de toda la línea de defensa, infligiendo daños considerables a los cascos y aparejos de los barcos británicos. [80] Los habitantes árabes del lado turco de la frontera se habían reunido para presenciar la batalla, pero cuando algunos de los disparos persas rebotaron en su dirección, se dispersaron. [80] A las 7:45 a.m., el comodoro británico ordenó a los barcos que se acercaran a los fuertes, todos anclados excepto el Assaye . Los barcos de ataque británicos y las baterías persas continuaron disparándose entre sí durante tres horas, mientras los transportes británicos permanecían pacientemente fondeados. [81] En este punto, el comodoro Rennie izó la señal para la flotilla británica que transportaba las tropas. Los cañones persas lograron cortar el aparejo y dañar el casco del Berenice , que transportaba a Havelock y al 78.º Highlanders , cuando entró a 100 metros de la batería persa. [82] Los transportes desembarcaron a unos 100 metros por encima de la batería norte del ejército persa. El desembarco duró una hora y no tuvo oposición. [82] Cuando las baterías persas guardaron silencio, los brigadistas de su ejército, que estaba situado detrás de las fortificaciones, se retiraron mientras las tropas británicas fueron llamadas a detenerse para organizar adecuadamente sus líneas. [82] Los persas efectivamente abandonaron la ciudad a una fuerza británica al mando del brigadier Henry Havelock., que lo capturó el 27 de marzo. Khormuji considera que el motivo de la retirada persa es el resultado de la confusión provocada por una orden de Teherán y la guardia costera fronteriza persa de evitar un conflicto directo con la marina británica debido a su superior destreza marítima y sus cañones de 66 libras. [3] Los británicos informaron pérdidas de 41 hombres en la batalla de Mohammareh. [82] Otros cinco resultaron heridos cuando dos de sus piquetes se dispararon accidentalmente entre sí mientras las tropas británicas intentaban perseguir al ejército persa en retirada en la noche. [83] El ejército persa de 13.000 personas se dirigió a Ahvaz a lo largo del río Karun. [48]
Los zapadores ahora estaban continuamente empleados en la destrucción de baterías persas, construyendo caminos, embarcaderos y cabañas en el clima insalubre, por lo que no podían ser ahorrados para la salida a Ahvaz , donde la Marina Real y las fuerzas del 64.º de infantería y del 78.º de los Highlanders atacaron a los persas. fuerza. La ciudad cayó en manos de los británicos el 1 de abril de 1857.
Al regresar a Muhammarah el 4 de abril, la fuerza se enteró de que el 4 de marzo se había firmado un tratado en París y cesaron las hostilidades. Cuando llegaron noticias de paz, Outram estaba planeando una invasión al interior persa que probablemente habría intensificado significativamente la guerra. De este modo, la fuerza expedicionaria había llevado a cabo con éxito su propósito al capturar Bushire, derrotar a los persas en Khoosh-Ab y capturar un punto de apoyo en el sur de Mesopotamia, lo que obligó a los persas a demandar por las condiciones. Durante los meses siguientes, la fuerza regresó a la India. [63] En octubre, los británicos se retiraron de Bushire . [84] La mayoría de las fuerzas pronto fueron incorporadas a operaciones en la India central para sofocar el motín indio en el que tanto Havelock como Outram se distinguirían en el asedio de Lucknow . [85]
Las negociaciones en Constantinopla entre el embajador persa Farrokh Khan y el embajador británico Stratford de Redcliffe finalmente fracasaron debido a las demandas británicas de que los persas reemplazaran a su primer ministro (Sadr-e Azam). La noticia del inicio de los combates provocó una ruptura formal de las conversaciones, pero las conversaciones pronto comenzaron de nuevo en París , y ambas partes firmaron un tratado de paz el 4 de marzo en el que el Sha acordó retirarse de Herat y abstenerse de seguir interfiriendo en los asuntos. de Afganistán. [86] En el tratado, los persas acordaron retirarse de Herat, pedir disculpas al embajador británico a su regreso, firmar un tratado comercial y cooperar para reprimir la trata de esclavos en el Golfo Pérsico. Los británicos acordaron no albergar a los opositores del Sha en la embajada y abandonaron la exigencia de sustituir al primer ministro y exigir concesiones territoriales al imán de Mascate , aliado británico.
Los persas se retiraron fielmente de Herat, lo que permitió a los británicos devolver sus tropas a la India, donde pronto fueron necesarias para combatir en el motín indio . Herat volvió a un control afgano más directo cuando fue retomada por Dost Mohammed Khan en 1863.
Durante la expedición se otorgaron tres Cruces Victoria al capitán John Augustus Wood , al capitán John Grant Malcolmson y al teniente Arthur Thomas Moore .
Para esta campaña se otorgaron un total de cuatro honores de batalla , a saber, 'Persia', 'Reshire' y 'Koosh-Ab' en 1858, y 'Bushire' en 1861.
El honor de batalla 'Persia' fue otorgado a todas las unidades que habían participado en la campaña vide Gaceta del Gobernador General 1306 de 1858. Las unidades fueron:
El honor fue otorgado a las unidades que participaron en el ataque al antiguo reducto holandés de Reshire el 7 de diciembre de 1856. El gobernador entregó las fortificaciones el 8 de diciembre. Luego, la división esperó la llegada del C-in-C con el resto del ejército. El honor de batalla fue otorgado vide GOGG 1306 de 1858 a los siguientes:
La primera división de la expedición desembarcó en las cercanías de la ciudad de Bushire el 5 de diciembre de 1856. Después de un bombardeo naval de las fortificaciones, Bushire fue ocupada sin oposición. El honor fue otorgado por Bombay GO 191 de 1861, después de que la India pasara a estar bajo la Corona. La Compañía otorgó otros honores por esta campaña en 1858.
Después de la llegada del C-in-C, la fuerza avanzó tierra adentro y derrotó al ejército de campaña persa en Koosh-Ab el 8 de febrero de 1857. El caballo Poona lleva un estandarte coronado por una mano de plata y con una inscripción persa capturada en Koosh- Ab, en conmemoración de la brillante carga de la 3.ª Caballería Ligera de Bombay que irrumpió en la infantería enemiga y decidió el destino del día. El honor se otorgó vide GOGG 1306 de 1858 y la ortografía cambió de Kooshab vide Gazette of India No 1079 de 1910.
Las relaciones entre Gran Bretaña e Irán se vieron aún más exacerbadas por un embrollo con el Ministro británico en Irán, Sr. Murray, quien abandonó Teherán muy enojado. Mīrzā Āqā Khan centró su atención en Herat, donde (1855) se presentó una nueva oportunidad para restablecer el control iraní. Aprovechando la oportunidad, el Sha envió un ejército a Afganistán. En octubre de 1856, Herat cayó en manos de los iraníes. En respuesta, Gran Bretaña inició la guerra anglo-persa (qv) que resultó en la rápida derrota de Irán y la conclusión del tratado de paz de París en 1857, por el cual Irán finalmente renunció a su reclamo sobre Afganistán.
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