El 78.º Regimiento de Infantería (Highlanders) era un regimiento de infantería de línea de las Highlands , creado en 1793. Bajo las Reformas de Childers, se fusionó con el 72.º Regimiento de los Highlanders del Duque de Albany para formar los Seaforth Highlanders en 1881.
El regimiento fue creado por Francis Humberston MacKenzie , jefe del clan Mackenzie y más tarde Lord Seaforth , como el 78.º Regimiento de Infantería (de las Tierras Altas) (o The Ross-shire Buffs) el 8 de marzo de 1793. [5] Reunido por primera vez en Fort George en julio de 1793, [6] el regimiento se trasladó a las Islas del Canal en agosto de 1793, [7] y se embarcó hacia Holanda en septiembre de 1794 para servir en las Guerras Revolucionarias Francesas . [6] Vio acción en la defensa de Nimega en noviembre de 1794. [6] En un ataque con bayoneta allí, el regimiento perdió un oficial y siete hombres; otros cuatro oficiales y 60 hombres resultaron heridos. [8] El regimiento se trasladó a Inglaterra en abril de 1795 y luego navegó a Francia para la Batalla de la Bahía de Quiberon en junio de 1795 y el desembarco en Île d'Yeu , frente a la costa de Bretaña , en septiembre de 1795, después de lo cual fue estacionado en Inglaterra. [6]
En 1794, el 78.º batallón formó un segundo que, en julio de 1795, zarpó hacia Sudáfrica. [9] Aquí participó en el exitoso ataque de una flota británica al mando de Sir George Elphinstone a la Colonia Holandesa del Cabo , entonces en poder de las fuerzas de la República Bátava : el ataque provocó la capitulación de la Armada Holandesa en la Bahía de Saldanha y la captura de la colonia por las fuerzas británicas en septiembre de 1796. [10] [8]
En marzo de 1796, el 1.er batallón zarpó de Inglaterra hacia Sudáfrica, donde, en junio de ese año, se fusionó con el 2.º batallón. [11] En noviembre, el regimiento recién fusionado abandonó Sudáfrica rumbo a la India , donde entró en acción en la batalla de Assaye en septiembre de 1803, durante la segunda guerra anglo-maratha . [6] Durante la batalla, el regimiento recibió la tarea de recuperar la línea de artillería de Maratha. [12] Por su participación en esta victoria decisiva, la Compañía de las Indias Orientales le entregó al 78.º un tercer color especial , con el símbolo del elefante en el color que se usaba como insignia del regimiento. [13] Más tarde, cuando estaba destinado en Ceilán, el 78.º adquirió un elefante bebé como mascota del regimiento . Regresó a Escocia con el regimiento y finalmente fue presentado al zoológico de Edimburgo . [14]
El regimiento permaneció en la India hasta que participó en la invasión de Java y la captura de Fort Cornelis en agosto de 1811. [6] Tras salir de Java en septiembre de 1816, el barco en el que viajaba el batallón, el Frances Charlotte , naufragó frente a Preparis , Birmania, el 5 de noviembre de camino a Bengala. Hubo relativamente pocas muertes y el Prince Blucher rescató a la mayoría de los supervivientes, a los que llevó a Calcuta ; los cruceros de la Compañía Británica de las Indias Orientales rescataron al resto. El Prince Blucher llevó una parte del batallón a Inglaterra, llegando a Portsmouth en junio de 1817. [15]
Un segundo batallón fue reclutado nuevamente en mayo de 1804. [5] A fines de 1805, este se embarcó hacia Gibraltar , [16] antes de navegar a Italia y participar en la Batalla de Maida en julio de 1806. [6] También participó en la Expedición a Alejandría en la primavera de 1807. [17] Tres compañías del regimiento fueron capturadas en Al Hamed cerca de Rosetta : entre los prisioneros estaba Thomas Keith , quien se convirtió al Islam y entró al servicio otomano. [18] Al regresar a casa en enero de 1808, un borrador del batallón estuvo presente en la desastrosa Campaña Holandesa de Walcheren en el otoño de 1809, que sufrió pérdidas sustanciales debido a la malaria . [19] Aunque con pocas fuerzas, el batallón se embarcó hacia Holanda en enero de 1814 y derrotó a una fuerza francesa más grande durante una escaramuza en Merksem , cerca de Amberes . El batallón permaneció en Bélgica en servicio de guarnición y estuvo en reserva en Nieuwpoort durante la campaña de Waterloo , regresando a casa en febrero de 1816. [14]
En 1817, tanto el 1.er como el 2.º batallón estaban estacionados en Escocia, donde se fusionaron el mismo año. [20] Luego, el regimiento fue enviado a Irlanda hasta 1826. [14]
El regimiento se embarcó para una gira en Ceilán en abril de 1826 y no regresó a casa hasta febrero de 1838. [6] En 1831, el mayor Jonathan Forbes, mientras regresaba a caballo de un viaje a Pollonnuruwa, se encontró con la "cumbre cubierta de arbustos de Sigiriya ". [21] Después del servicio nacional que incluyó la respuesta a los disturbios industriales en Lancashire en 1840, [14] el 78.º viajó a la India en abril de 1842, [6] para reemplazar las fuerzas perdidas durante la Primera Guerra Anglo-Afgana . [22] Mientras estaba en Sindh , en gran parte debido al cólera , el regimiento perdió dos oficiales, 496 soldados y 171 mujeres y niños entre septiembre de 1844 y marzo de 1845. [23] Para compensar las pérdidas, se reclutaron reemplazos de todo el Reino Unido, reduciendo la proporción de escoceses en el regimiento del 91% a menos de la mitad. [22] Después del servicio en la India y Adén , el 78.º se trasladó a Persia en enero de 1857 y participó en la batalla de Khushab en febrero de 1857 durante la breve guerra anglo-persa . [6]
El regimiento regresó a la India en mayo de 1857 para ayudar a reprimir la Rebelión India . [6] Participó en la reconquista de Cawnpore en julio de 1857 [24] y luego participó en el refuerzo de Lucknow , defendiendo firmemente la residencia hasta que fue relevada en noviembre de 1857. [6] El regimiento ganó ocho Cruces Victoria durante la campaña [25] [26] [27] [28] [29] [30] y fue aclamado como el "salvador de la India británica" y festejado por su conducta en Lucknow. [31] Esto incluyó ser conmemorado por poetas como John Greenleaf Whittier y Alfred, Lord Tennyson . [32] El regimiento regresó a casa en septiembre de 1859. [6]
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El regimiento se embarcó hacia Gibraltar en 1865, y luego, en mayo de 1869, navegó en el buque de transporte de tropas HMS Crocodile hacia Halifax en Nueva Escocia , llegando el 14 de mayo de 1869. [6] [33] Cada verano, los hombres del regimiento acampaban en Bedford para practicar mosquetería en el campo de tiro militar. [34] A su partida en 1871, el Gran Maestro de la Logia Masónica de Nueva Escocia, Alexander Keith , organizó un baile de despedida . [34] El regimiento, junto con 17 jóvenes locales que se habían casado con soldados, se embarcó hacia Irlanda en el buque de transporte de tropas HMS Orontes en noviembre de 1871. [34]
En 1871, el regimiento se trasladó a Irlanda, donde ayudó a mantener el orden durante los disturbios sectarios, antes de ser destinado a una serie de destinos en Escocia e Inglaterra. En marzo de 1879, el 78.º llegó a la India [1] y se trasladó a Afganistán para cumplir funciones de guarnición en Kandahar durante el invierno de 1880-1881, al final de la segunda guerra afgana . [1]
Como parte de las Reformas Cardwell de la década de 1870, los regimientos de un solo batallón se vincularon para compartir un único depósito y distrito de reclutamiento. El 78.º se vinculó con el 71.º Regimiento de Infantería (Highland) y se le asignó el distrito n.º 55, con su depósito en Fort George , cerca de Inverness . [1] El 1 de julio de 1881 entraron en vigor las Reformas Childers y el regimiento terminó su vínculo con el 71.º y se fusionó con el 72.º Regimiento, Duke of Albany's Own Highlanders, para formar los Seaforth Highlanders , con el 78.º convirtiéndose en el segundo batallón. [5]
El legado del regimiento se conserva a través de instituciones de Nueva Escocia como Citadel Hill , que presenta un programa de historia viviente con animadores que representan al 78.º Regimiento de las Tierras Altas y controla la 78.ª Banda de gaitas de los Highlanders (Halifax Citadel) , una banda de gaitas de primer grado formada en 1983. [35]
Los honores de batalla ganados por el regimiento fueron: [5]
Todas las Cruces Victoria que recibió el regimiento fueron por su servicio durante la Rebelión India de 1857 :
Los coroneles del Regimiento fueron: [5]
78.º Regimiento de Infantería (Highlanders) (o los Ross-shire Buffs)