El Periplo del Mar Eritreo ( griego antiguo : Περίπλους τῆς Ἐρυθρᾶς Θαλάσσης , Períplous tē̂s Erythrâs Thalássēs , griego moderno Períplous tis Erythrás Thalássis ), también conocido por su latín nombre como Periplus Maris Erythraei , es un periplo grecorromano escrito en griego koiné que describe las oportunidades de navegación y comercio desde puertos romanos egipcios como Berenice Troglodytica a lo largo de la costa del Mar Rojo , y otros a lo largo del Cuerno de África , el Golfo Pérsico , el Mar Arábigo y el Océano Índico , incluida la actual región de Sindh en Pakistán y regiones del suroeste de la India .
El texto se ha atribuido a diferentes fechas entre los siglos I y III, pero ahora la más comúnmente aceptada es una fecha de mediados del siglo I. Si bien se desconoce el autor, es claramente una descripción de primera mano realizada por alguien familiarizado con el área y es casi única en proporcionar información precisa sobre lo que el antiguo mundo helénico sabía sobre las tierras alrededor del Océano Índico .
Un periplo ( griego : περίπλους , períplous , iluminado . "una navegación") es un diario de navegación que registra itinerarios de navegación y detalles comerciales, políticos y etnológicos sobre los puertos visitados. En una época anterior a que los mapas fueran de uso generalizado, funcionaban como una combinación de atlas y manual del viajero .
El Mar Eritreo ( griego : Ἐρυθρὰ Θάλασσα , Erythrà Thálassa , iluminado . "el Mar Rojo") fue una designación geográfica antigua que siempre incluyó el Golfo de Adén entre Arabia Félix y el Cuerno de África y a menudo se extendía (como en este periplo) incluir el actual Mar Rojo , el Golfo Pérsico y el Océano Índico como una única zona marítima.
El manuscrito bizantino del siglo X que forma la base del conocimiento actual del Periplo atribuye la obra a Arriano , pero aparentemente no por mejor razón que su posición junto al Periplo del Mar Negro de Arriano, mucho más posterior .
Un análisis histórico, publicado por Schoff en 1912, redujo la fecha del texto al 59-62 d. C., [1] de acuerdo con las estimaciones actuales de mediados del siglo I. [ cita necesaria ] Schoff además proporciona un análisis histórico sobre la autoría original del texto, [2] y llega a la conclusión de que el autor era un " griego en Egipto , un súbdito romano ". [3] Según los cálculos de Schoff, esto habría sido durante la época de Tiberio Claudio Balbilus (quien casualmente también era un griego egipcio ).
Schoff continúa señalando que el autor no podría haber sido "un hombre muy educado", como "es evidente por su frecuente confusión de palabras griegas y latinas y sus construcciones torpes y a veces agramaticales". [4] Debido a "la ausencia de cualquier relato del viaje por el Nilo y a través del desierto desde Coptos ", Schoff prefiere señalar la residencia del autor en " Berenice en lugar de Alejandría ". [4]
John Hill sostiene que "ahora se puede fechar con seguridad el Periplo entre el 40 y el 70 d. C. y, probablemente, entre el 40 y el 50 d. C.". [5] Esta datación se corresponde con la argumentación de L. Casson ("entre el 40 y el 70 d.C.") en su libro clave The Periplus Maris Erythraei: Texto con introducción, traducción y comentario. [6]
La obra consta de 66 secciones, la mayoría de ellas de la longitud de un párrafo largo. Por ejemplo, la breve sección 9 dice en su totalidad:
Desde Malao ( Berbera ) hay dos rumbos hasta el mercado de Moundou, donde los barcos anclan con mayor seguridad en una isla que se encuentra muy cerca de tierra. Las importaciones son las mencionadas anteriormente [el capítulo 8 menciona hierro, oro, plata, copas, etc.], y de allí también se exportan los mismos bienes [el capítulo 8 menciona mirra, douaka, makeir y esclavos], y goma aromática. llamado mokrotou (cf. sánscrito makaranda ). Los habitantes que comercian aquí son más testarudos. [7]
En muchos casos, la descripción de los lugares es lo suficientemente precisa como para identificar su ubicación actual; para otros, existe un debate considerable. Por ejemplo, " Rhapta " se menciona como el mercado más alejado de la costa africana de " Azania ", pero hay al menos cinco ubicaciones que coinciden con la descripción, desde Tanga hasta el sur del delta del río Rufiji . La descripción de la costa india menciona claramente el río Ganges , pero después es ambigua y describe a China como una "gran ciudad del interior de Thina " que es una fuente de seda cruda .
El Periplo dice que Hippalus (siglo I a. C.) descubrió una ruta de navegación directa desde el Mar Rojo hasta la península de la India a través del océano abierto .
Muchos bienes comerciales se mencionan en el Periplo , pero algunas de las palabras que los nombran no se encuentran en ningún otro lugar de la literatura antigua, lo que lleva a conjeturar cuáles podrían ser. Por ejemplo, un bien comercial mencionado es el "lakkos chromatotinos" . El nombre lakkos no aparece en ningún otro lugar de la literatura griega o romana antigua. El nombre resurge en el latín medieval tardío como lacca , tomado del árabe medieval lakk , a su vez tomado del sánscrito lakh , que significa lac , es decir, una resina de color rojo originaria de la India utilizada como laca y también como colorante rojo. [8] Algunos otros bienes comerciales nombrados siguen siendo oscuros.
Los barcos de Himyar viajaban regularmente por la costa de África Oriental. El Periplo del Mar Eritreo describe el imperio comercial de Himyar y Saba , reagrupado bajo un solo gobernante, " Caribael " (probablemente Karab'il Watar Yuhan'em II), de quien se dice que mantenía relaciones amistosas con Roma :
23. Y después de nueve días más está Safar, la metrópoli, en la cual vive Caribael, rey legítimo de dos tribus, los homeritas y los que vivían junto a ellos, llamados sabaitas; A través de continuas embajadas y regalos, es amigo de los Emperadores.
— Periplo del mar Eritreo, §23. [9]
El reino del incienso se describe más al este a lo largo de la costa sur de la Península Arábiga , con el puerto de Cana ( Qana en árabe del sur , moderno Bi'r Ali en Hadramaut ). El gobernante de este reino se llama Eleazus , o Eleazar, y se cree que corresponde al rey Iliazz Yalit I:
27. Después de Arabia Eudemon hay una longitud continua de costa y una bahía que se extiende dos mil estadios o más, a lo largo de la cual viven nómadas y comedores de peces en aldeas; un poco más allá del cabo que se proyecta desde esta bahía hay otra ciudad comercial junto a la costa, Caná, del Reino de Eleazo, el País del Incienso; y frente a ella hay dos islas desiertas, una llamada Isla de los Pájaros, la otra Isla de la Cúpula, a ciento veinte estadios de Caná. Tierra adentro desde este lugar se encuentra la metrópoli Sabbatha, en la que vive el Rey. Todo el incienso que se produce en el país se lleva en camellos a aquel lugar para ser almacenado, y a Caná en balsas sostenidas por pieles infladas a la manera del país, y en barcas. Y este lugar tiene comercio también con los puertos lejanos, con Barygaza , Escitia , Ommana y la costa vecina de Persia .
— Periplo del mar Eritreo, §27
Se cree que Ras Hafun, en el norte de Somalia , es la ubicación del antiguo centro comercial de Opone . Un equipo arqueológico de la Universidad de Michigan ha recuperado del sitio cerámica del antiguo Egipto , Roma y el Golfo Pérsico . Opone está en la decimotercera entrada del Periplo del Mar Eritreo , que en parte dice:
Y luego, después de navegar cuatrocientos estadios a lo largo de un promontorio, hacia donde también os lleva la corriente , hay otra ciudad comercial llamada Opone, a la que se importan las mismas cosas que las ya mencionadas, y en ella la mayor cantidad de canela . se produce (el arebo y el moto), y esclavos de mejor calidad, que son traídos a Egipto en números cada vez mayores; y gran cantidad de concha de tortuga , mejor que la que se encuentra en otros lugares.
— Periplo del Mar Eritreo, §13 [10]
En la antigüedad, Opone operaba como puerto de escala para los comerciantes de Fenicia , Egipto , Grecia , Persia , Yemen , Nabatea , Azania , el Imperio Romano y otros lugares, ya que poseía una ubicación estratégica a lo largo de la ruta costera desde Azania hasta el Mar Rojo. . Comerciantes de lugares tan lejanos como Indonesia y Malasia pasaban por Opone, comerciando con especias, sedas y otros productos, antes de partir hacia el sur hacia Azania o hacia el norte hacia Yemen o Egipto en las rutas comerciales que se extendían a lo largo de la orilla del Océano Índico . Ya en el año 50 d. C., Opone era conocido como centro de comercio de canela, junto con clavo y otras especias , marfil , pieles de animales exóticos e incienso .
La antigua ciudad portuaria de Malao , situada en la actual Berbera, en el norte de Somalia, también se menciona en el Periplo:
Después de Avalites hay otra ciudad comercial mejor que ésta, llamada Malao, a una distancia de unos ochocientos estadios. El fondeadero es una rada abierta, protegida por un asador que sale del este. Aquí los nativos son más pacíficos. Se importan a este lugar las cosas ya mencionadas, y muchas túnicas y mantos de Arsínoe, vestidos y teñidos; tazas para beber, láminas de cobre blando en pequeña cantidad, hierro y monedas de oro y plata, no mucho. De estos lugares se exportan mirra, un poco de incienso (el que se llama lejano), canela más dura, duaca, copal indio y macir, que se importan a Arabia; y esclavos, pero raramente.
— Periplo del mar Eritreo, §8 [11]
Aksum se menciona en el Periplo como un importante mercado para el marfil, que se exportaba a todo el mundo antiguo:
De aquel lugar a la ciudad del pueblo llamado Auxumitas hay cinco días más de camino; a ese lugar se trae todo el marfil desde el país más allá del Nilo a través del distrito llamado Cyeneum, y de allí a Adulis.
— Periplo del Mar Eritreo, §4
Según el Periplo , el gobernante de Aksum era Zoscales , quien, además de gobernar en Aksum, también tenía bajo su dominio dos puertos en el Mar Rojo : Adulis (cerca de Massawa ) y Avalites ( Assab ). También se dice que estaba familiarizado con la literatura griega:
Estos lugares, desde los Devoradores de Becerros hasta el otro país bereber, están gobernados por Zoscales; que es avaro en sus caminos y siempre lucha por más, pero por lo demás recto y conocedor de la literatura griega.
— Periplo del Mar Eritreo, §5 [12]
La investigación realizada por el arqueólogo tanzano Felix A. Chami ha descubierto restos de artículos comerciales romanos cerca de la desembocadura del río Rufiji y la cercana isla de Mafia , y demuestra que el antiguo puerto de Rhapta estaba situado a orillas del río Rufiji, justo al sur. de Dar es Salaam .
El Periplus nos informa que:
Dos tramos más allá de esta isla [Menuthias = ¿ Zanzíbar ?] llega al último puerto comercial de la costa de Azania, llamado Rhapta ["cosido"], nombre derivado de los barcos cosidos antes mencionados, donde hay grandes cantidades de marfil y tortugas. caparazón. [13]
Chami resume la evidencia de la ubicación de Rhapta de la siguiente manera:
Se desconoce la ubicación real de la capital de Azania, Rhapta. Sin embargo, los indicadores arqueológicos informados anteriormente sugieren que estaba ubicado en la costa de Tanzania, en la región del río Rufiji y la isla Mafia. Es en esta región donde se ha descubierto la concentración de asentamientos del período Panchaea/Azanian. Si la isla de Menuthias mencionada en el Periplo fuera Zanzíbar , un viaje corto hacia el sur llevaría a uno a la región de Rufiji. El geógrafo del siglo II Ptolomeo ubica a Rhapta en la latitud 8° sur, que es la latitud exacta del delta Rufiji y la isla Mafia. La metrópoli estaba en tierra firme, aproximadamente a un grado al oeste de la costa, cerca de un gran río y una bahía del mismo nombre. Si bien el río debe considerarse como el moderno río Rufiji, la bahía definitivamente debe identificarse con las tranquilas aguas entre la isla de Mafia y el área de Rufiji. La península al este de Rhapta habría sido el extremo norte de la isla Mafia. La parte sur de la bahía está protegida de las profundidades del mar por numerosos pequeños islotes deltaicos separados de la isla de Mafia por canales estrechos y poco profundos. Al norte la bahía está abierta al mar y cualquier navegante que entrara en las aguas desde esa dirección se sentiría como si estuviera entrando en una bahía. Incluso hoy en día los residentes identifican estas aguas como una bahía, refiriéndose a ellas como un "mar femenino", a diferencia del mar abierto más violento al otro lado de la isla de Mafia. [14]
Felix Chami ha encontrado evidencia arqueológica de un extenso comercio romano en la isla de Mafia y, no muy lejos, en el continente, cerca de la desembocadura del río Rufiji, que data de los primeros siglos. Además, J. Innes Miller señala que se han encontrado monedas romanas en la isla de Pemba , justo al norte de Rhapta. [15]
Sin embargo, Carl Peters ha argumentado que Rhapta estaba cerca de la actual Quelimane en Mozambique, [16] citando el hecho de que (según el Periplus ) la costa allí corría hacia el suroeste. Peters también sugiere que la descripción de los "Pyralaoi" (es decir, el "pueblo del Fuego") – "situados a la entrada del Canal [de Mozambique]" – indica que eran habitantes de las islas volcánicas de Comoras. También sostiene que Menuthias (con su abundancia de ríos y cocodrilos) no puede haber sido Zanzíbar; es decir, Madagascar parece más probable.
El Periplo nos informa que Rhapta, estaba bajo el firme control de un gobernador designado por el rey árabe de Musa, se recaudaban impuestos y era atendido por "embarcaciones mercantes que cuentan principalmente con patrones y agentes árabes que, a través de continuas relaciones y matrimonios mixtos , conocen la zona y su lengua". [13]
El Periplo afirma explícitamente que Azania (que incluía a Rapta) estaba sujeta a " Caribael ", el rey tanto de los sabeos como de los homeritas en el extremo suroeste de Arabia. Se sabe que el reino fue un aliado de Roma en este período. En el Periplo se afirma que Charibael es "un amigo de los emperadores (romanos), gracias a continuas embajadas y obsequios" y, por lo tanto, Azania podría describirse con justicia como un vasallo o dependencia de Roma, tal como se describe a Zesan en el 3er. Historia china del siglo XIX, el Weilüe . [9] [17]
El comercio con el puerto indio de Barygaza se describe ampliamente en el Periplo . Nahapana , gobernante de los sátrapas occidentales indoescitas , se menciona con el nombre de Nambanus , [18] como gobernante del área alrededor de Barigaza :
41. Más allá del golfo de Baraca está el de Barygaza y la costa del país de Ariaca, que es el comienzo del reino de Nambanus y de toda la India. La parte que se encuentra tierra adentro y linda con Escitia se llama Abiria , pero la costa se llama Sirastrene . Es un país fértil, que produce trigo, arroz, aceite de sésamo, mantequilla clarificada, algodón y los tejidos indios hechos con ellos, de las clases más toscas. Allí pastan muchas reses, y los hombres son de gran estatura y de color negro. La metrópoli de este país es Minnagara , desde donde se trae mucha tela de algodón a Barygaza.
— Periplo del mar Eritreo, §41 [19]
Bajo los sátrapas occidentales, Barigaza fue uno de los principales centros del comercio romano en el subcontinente . El Periplus describe los numerosos bienes intercambiados:
49. A esta ciudad comercial (Barigaza) se importa vino, preferentemente italiano, también laodicense y árabe ; cobre, estaño y plomo; coral y topacio; ropa fina y ropa inferior de todo tipo; fajas de colores brillantes de un codo de ancho; estoraque, meliloto, pedernal, rejalgar , antimonio , monedas de oro y plata, en las que se obtiene ganancia al cambiarlas por dinero del país; y ungüento, pero no muy costoso ni mucho. Y para el Rey se traen a esos lugares vasos de plata muy costosos, muchachos cantores, hermosas doncellas para el harén, vinos finos, ropa fina de los tejidos más finos y los ungüentos más selectos. De estos lugares se exportan nardos , costus [ Saussurea costus ], bedelio , marfil, ágata y cornalina , licio , telas de algodón de toda clase, telas de seda, telas de malva, estambres, pimienta larga y otras cosas que aquí se traen del varias ciudades comerciales. Los que se dirigen desde Egipto a esta ciudad comercial hacen el viaje favorablemente alrededor del mes de julio, es decir, Epifi.
— Periplo del mar Eritreo, §49. [20]
También se trajeron mercancías en cantidad desde Ujjain , la capital de los sátrapas occidentales:
48. Tierra adentro de este lugar y al oriente, está la ciudad llamada Ozene, antiguamente capital real; De este lugar se traen todas las cosas necesarias para el bienestar del país de Barygaza, y muchas cosas para nuestro comercio: ágatas y cornalinas, muselinas indias y telas de malva, y muchas telas ordinarias.
— Periplo del mar Eritreo, §48. [21]
La ciudad portuaria perdida de Muziris (cerca de la actual Kodungallur ) en el reino de Chera , así como el reino temprano de Pandyan se mencionan en el Periplo como importantes centros de comercio, pimienta y otras especias, trabajos en metal y piedras semipreciosas , entre Damirica y el Imperio Romano .
Según el Periplus , numerosos marineros griegos mantenían un intenso comercio con Muziris:
Luego vienen Naura ( Kannur ) y Tyndis , los primeros mercados de Damirica o Limyrike , y luego Muziris y Nelcynda , que ahora son de gran importancia. Tyndis es del Reino de Cerobothra ; es un pueblo a la vista junto al mar. Muziris, del mismo reino, abunda en barcos enviados allí con cargamentos de Arabia y de los griegos ; está ubicado en un río (río Periyar ), distante de Tyndis por río y mar quinientos estadios, y río arriba desde la orilla veinte estadios. Nelcynda está distante de Muziris por río y mar a unos quinientos estadios, y pertenece a otro reino, el Pandian . Este lugar también está situado a orillas de un río, a unos ciento veinte estadios del mar...
— El periplo del mar Eritreo, 53–54
Según el Periplo del Mar Eritreo (53:17:15-27), Limyrike comenzó en Naura y Tyndis ; Ptolomeo (7.1.8) menciona sólo Tyndis como punto de partida. La región probablemente terminaba en Kanyakumari ; por tanto, corresponde aproximadamente a la actual costa de Malabar . [22] Además, esta zona sirvió como centro de comercio con el interior, en la llanura del Ganges:
Además de esto, se exportan grandes cantidades de perlas finas, marfil, telas de seda, nardo del Ganges, malabathrum de los lugares del interior, piedras transparentes de todo tipo, diamantes y zafiros y caparazones de tortuga; el de la isla Chryse y el tomado entre las islas a lo largo de la costa de Damirica (Limyrike). Hacen el viaje a este lugar en una estación favorable los que partieron de Egipto hacia el mes de julio, es decir, Epifi.
— El periplo del mar Eritreo, 56
El Periplus también describe la feria anual que se celebra en el actual noreste de la India, en la frontera con China.
Cada año aparece en la frontera de Thina cierta tribu, baja de cuerpo y de cara muy chata... llamada Sêsatai... Vienen con sus esposas e hijos llevando grandes fardos parecidos a esteras de hojas verdes y luego permanecen en en algún lugar en la frontera entre ellos y los del lado de Thina, y celebran una fiesta durante varios días, extienden las esteras debajo de ellos, y luego parten hacia sus propios hogares en el interior.
— Periplo, §65 [23]
Sêsatai son la fuente de malabathron . [24] La traducción de Schoff los menciona como Besatae : son un pueblo similar a los Kirradai y vivían en la región entre " Assam y Sichuan ".
El [? lugareños], contando con esto, luego se presentan en la zona, recogen lo que los Sêsatai habían extendido, extraen las fibras de las cañas, que se llaman petroi , y doblando ligeramente las hojas y enrollándolas en forma de bolas, ensartarlos en las fibras de las cañas. Hay tres grados: lo que se llama malabathron de bola grande por las hojas más grandes; bola mediana de las hojas menores; y bola pequeña de la más pequeña. Así se producen tres grados de malabathron y luego las personas que los fabrican los transportan a la India.
— Periplo, §65 [23]
El Periplo afirma que en Barigaza existen edificios y pozos griegos , atribuyéndolos falsamente a Alejandro Magno , que nunca llegó tan al sur. Este relato de un reino que remonta sus inicios a las campañas de Alejandro y al imperio helenístico seléucida que siguió:
La metrópoli de este país es Minnagara, desde donde se traen muchas telas de algodón a Barygaza. En estos lugares aún quedan signos de la expedición de Alejandro, como antiguos santuarios, murallas de fuertes y grandes pozos.
— Periplo, §41
El Periplus afirma además la circulación de monedas indogriegas en la región:
Hasta el día de hoy se conservan en Barygaza antiguas dracmas , procedentes de este país, con inscripciones en letras griegas y las divisas de los que reinaron después de Alejandro, Apolodoro [ sic ] y Menandro .
— Periplo, §47 [25]
La ciudad griega de Alejandría Bucéfala en el río Jhelum se menciona en el Periplo , así como en la Tabla romana de Peutinger :
El país del interior de Barigaza está habitado por numerosas tribus, como los Arattii, los Arachosii, los Gandaraei y el pueblo de Poclais, en el que se encuentra Bucéfalo Alejandría.
— Periplo del mar Eritreo, §47 [25]
El Periplo se conoció originalmente sólo a través de un único manuscrito que data del siglo XIV o XV, ahora en poder de la Biblioteca Británica . [26] Este manuscrito resultó ser una copia corrupta y llena de errores de un manuscrito bizantino del siglo X en letra minúscula. El manuscrito del siglo X lo colocó junto al Periplo del Mar Negro de Arriano y (aparentemente erróneamente) también le dio crédito a Arriano por haberlo escrito. El manuscrito bizantino fue llevado de Heidelberg a Roma durante la Guerra de los Treinta Años (1618-1648), luego a París bajo Napoleón después de la conquista de los Estados Pontificios por parte de su ejército a finales de la década de 1790, y luego devuelto a la Biblioteca de la Universidad de Heidelberg en 1816 [27] donde permanece. [28]
El manuscrito británico fue editado por Sigmund Gelen ( checo : Zikmund Hruby z Jeleni ) en Praga [29] y publicado por primera vez por Hieronymus Froben en 1533. Este texto plagado de errores sirvió de base para otras ediciones y traducciones durante tres siglos, [30 ] hasta la restauración del manuscrito original en Heidelberg en 1816. [27] [31] [32] [33]
La traducción al inglés de 1912 de Schoff , muy comentada, [34] se basó en un original defectuoso; [35] Todavía en la década de 1960, la única edición académica confiable era el estudio francés de 1927 de Frisk . [36] [35]
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