Johnny Leonard Roosevelt "Pepper" Martin (29 de febrero de 1904 - 5 de marzo de 1965) fue un jugador de béisbol profesional y mánager de ligas menores estadounidense . [1] Era conocido como el "Caballo Salvaje de Osage" debido a sus habilidades atrevidas y agresivas para correr las bases . Martin jugó en las Grandes Ligas de Béisbol como tercera base y jardinero para los Cardenales de San Luis durante la década de 1930 y principios de la de 1940. Fue más conocido por sus hazañas durante la Serie Mundial de 1931 , en la que fue el catalizador de una victoria sorpresa de los Cardenales sobre los Atléticos de Filadelfia . [2] [3]
Martin fue un miembro integral de los equipos de los Cardinals de la década de 1930 que se hicieron conocidos como Gashouse Gang por su comportamiento pícaro y bromas pesadas. [4] Al principio de su carrera, algunos informes de prensa contemporáneos lo etiquetaron como el próximo Ty Cobb debido a su estilo de juego enérgico y apresurado. [4] [5] [6] Sin embargo, debido a que su actitud precipitada en el campo de juego le pasó factura físicamente, nunca estuvo a la altura de esas expectativas iniciales. [7] Después del final de su carrera como jugador, continuó su carrera en el béisbol como un exitoso mánager de béisbol de ligas menores. [8] En 2017, Martin fue incluido en el Salón de la Fama de los St. Louis Cardinals . [9]
Nacido en Temple, Oklahoma, Martin se mudó a Oklahoma City con sus padres a la edad de seis años, donde creció jugando béisbol. [10] Comenzó su carrera profesional en el béisbol a la edad de 19 años cuando firmó para jugar como campocorto en la Liga Estatal de Oklahoma para un equipo en Guthrie, Oklahoma. [10] Cuando la liga cerró en 1924, su contrato fue vendido a los Greenville Hunters de la East Texas League . [11] En 1925, registró un promedio de bateo de .340 en 98 juegos para los Hunters [12] y su contrato fue adquirido por los St. Louis Cardinals para jugar para su filial de la Asociación Occidental , los Fort Smith Twins . [12] Continuó registrando promedios de bateo por encima de la marca de .300. En 1927, Martin bateó para un promedio de .306 en 147 juegos con los Houston Buffaloes , lo que le valió un ascenso a las ligas mayores. [12]
Después de pasar cinco años en las ligas menores , Martin hizo su debut en las ligas mayores con los Cardinals el 16 de abril de 1928 a la edad de 24 años. [1] Registró un promedio de bateo de .308 en 39 juegos como jugador utilitario , ayudando a los Cardinals a ganar el banderín de la Liga Nacional. [1] Martin hizo una aparición como corredor emergente en la Serie Mundial de 1928 , cuando los Cardinals perdieron en cuatro juegos consecutivos ante los Yankees de Nueva York . [13] A pesar de su respetable promedio de bateo, Martin fue enviado de regreso a los Houston Buffaloes en enero de 1929, donde bateó para un promedio de bateo de .298. [12] [14] La temporada siguiente, fue ascendido a los Rochester Red Wings , donde sus estadísticas ofensivas mejoraron con 20 jonrones , un promedio de bateo de .363 y un porcentaje de slugging de .631 , ayudando a los Red Wings a ganar el título de la Liga Internacional de 1930. [12] Los Red Wings luego derrotaron a los Louisville Colonels de la Asociación Americana para ganar la Serie Mundial Juvenil . [15]
El desempeño de Martin le valió un regreso a las ligas mayores con los Cardinals en 1931. [ 1] Cuando el veterano jardinero central Taylor Douthit entró en una mala racha de bateo, Martin lo reemplazó y jugó lo suficientemente bien como para que el presidente de los Cardinals, Branch Rickey , cambiara a Douthit a los Cincinnati Reds en junio. [16] Martin impresionó a los observadores con su ajetreo en los jardines, así como en los caminos de base, donde a menudo se deslizaba hacia las bases de cabeza. [17] Terminó el año con un promedio de bateo de .300 junto con siete jonrones y 75 carreras impulsadas para ayudar a los Cardinals a asegurar el banderín de la Liga Nacional de 1931 por 13 juegos sobre los New York Giants . [1] [18]
La Serie Mundial de 1931 fue una revancha de los participantes del año anterior, enfrentando a los Cardinals contra los Philadelphia Athletics . Liderados por Connie Mack , los Athletics habían ganado las dos Series Mundiales anteriores y eran los grandes favoritos para ganar por tercer año consecutivo. [2] Presentaron una alineación que incluía a cinco futuros miembros del Salón de la Fama del Béisbol Nacional : Mickey Cochrane , Jimmie Foxx , Lefty Grove , Waite Hoyt y Al Simmons .
En el Juego 1 celebrado en Sportsman's Park en St. Louis, Martin tuvo tres hits, incluido un doble , una base robada e impulsó una carrera en una derrota de 6-2 ante el as del personal de los Atléticos, el lanzador ganador de 31 juegos Lefty Grove. [19] Martin demostró ser la diferencia en el Juego 2 en lo que de otra manera fue un duelo de lanzadores apretado entre Bill Hallahan de los Cardinals y George Earnshaw para los Atléticos. Anotó la primera carrera del juego en la segunda entrada al estirar un sencillo en un doble cuando la pelota fue mal manejada en el campo exterior, robando la tercera base y luego anotando en un elevado de sacrificio . [2] Martin agregó otra carrera en la séptima entrada cuando conectó un sencillo, robó la segunda base, tomó la tercera base en una elección del fildeador y luego anotó en un toque de apretón . [20] Esas serían las únicas carreras del juego cuando Hallahan lanzó una blanqueada de tres hits para empatar la serie en una victoria por lado. [13]
La serie luego se trasladó a Shibe Park en Filadelfia para el Juego 3, donde Martin tuvo dos hits, incluyendo un doble y anotó dos veces en una victoria de los Cardinals por 5-2 sobre Grove. [21] En el Juego 4, produjo los únicos dos hits de los Cardinals cuando perdieron ante Earnshaw, 3-0. [22] Martin casi sin ayuda proporcionó la ofensiva para los Cardinals en el Juego 5, impulsando cuatro carreras con dos sencillos, un jonrón y un elevado de sacrificio, mientras los Cardinals triunfaban 5-1. [23] [24] Aunque no logró hits en los dos últimos juegos de la serie, hizo una atrapada impresionante para extinguir un rally de dos carreras de los Athletics en la novena entrada del Juego 7 para terminar el juego y asegurar el campeonato mundial para los Cardinals. [2]
Estableció un récord de 12 hits en la serie, incluyendo cuatro dobles, un jonrón, cinco bases robadas y cinco carreras impulsadas. [2] [13] El promedio de bateo de .500 de Martin en la serie puede haber hecho la diferencia en el resultado de la serie, ya que sin él los Cardinals batearon solo .205 como equipo. [2] Durante la serie, se le preguntó a Martin cómo había aprendido a correr tan rápido; él respondió: "Crecí en Oklahoma, y una vez que comienzas a correr allí no hay nada que te detenga". [25] El veterano mánager de las Grandes Ligas, John McGraw , describió la actuación de Martin como "la mejor actuación individual en la historia de la Serie Mundial". [26] En diciembre, fue seleccionado como atleta masculino del año por Associated Press . [27]
Martin experimentó una temporada plagada de lesiones en 1932 , perdiéndose varias semanas cuando se dislocó el hombro en abril y perdió un mes y medio cuando se rompió un dedo en julio mientras se deslizaba hacia el plato . [28] [29] En agosto, el mánager de los Cardinals, Gabby Street, convirtió a Martin en tercera base en un intento de llenar el vacío dejado por el lesionado Sparky Adams . [30] Martin no era un tercera base naturalmente dotado, a menudo fildeaba pelotas después de haberlas detenido con el pecho. [11] [31] Terminó la temporada con un promedio de bateo de .238 con cuatro jonrones y 34 carreras impulsadas mientras los Cardinals caían al séptimo lugar en la Liga Nacional. [1]
Habiéndose recuperado de sus lesiones, en 1933 Martin lideraba la liga en bateo con un promedio de bateo de .363 a mediados de junio, lo que le valió un papel titular como tercera base del equipo de la Liga Nacional en el Juego de Estrellas inaugural de las Grandes Ligas de Béisbol celebrado el 6 de julio de 1933. [32] [33] Ahora bateando como el primer bate de los Cardinals , terminó la temporada en el sexto lugar de la liga con un promedio de .316, el más alto de su carrera, y lideró la liga con 122 carreras anotadas y 26 bases robadas. [ 34] Martin ocupó el décimo lugar en la liga con un porcentaje de slugging de .456 , y tuvo un porcentaje de embase de .387, el más alto de su carrera , junto con 36 dobles, 12 triples y ocho jonrones cuando los Cardinals mejoraron a un quinto lugar. [34] Quedó en quinto lugar en los resultados de la votación para el Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional de 1933. [35]
El promedio de bateo de Martin cayó a .289 en 1934 , pero una vez más lideró la liga en bases robadas cuando los Cardinals se recuperaron de siete juegos detrás de los New York Giants a principios de septiembre para ganar el banderín de la Liga Nacional en el último día de la temporada. [1] [4] Hizo una aparición como lanzador de relevo el 19 de agosto, permitiendo un hit en dos entradas lanzadas. [36] En una memorable Serie Mundial de 1934 contra los Detroit Tigers , los Cardinals estaban abajo 3 juegos a 2, antes de recuperarse para ganar los dos últimos juegos. [11] La serie se destacó por varias jugadas bruscas en los caminos de base que culminaron en el Juego 7, cuando Joe Medwick hizo un deslizamiento brusco hacia el tercera base de los Tigers, Marv Owen . [37] En la siguiente entrada, los fanáticos indignados de Detroit arrojaron escombros a Medwick cuando asumió su posición defensiva en el jardín. [37] El disturbio no se calmó hasta que los árbitros apelaron al comisionado de béisbol Kenesaw Mountain Landis , quien sacó a Medwick del juego. [37] Martin terminó la serie con 11 hits para un promedio de .355, robó dos bases y anotó ocho carreras en la serie. [13] Experimentó dificultades en el campo, cometiendo 3 errores en el Juego 4 y estableciendo un récord de la Serie Mundial con cuatro errores en total. [38] [39] Mientras estaba en un hospital de St. Louis en diciembre de 1934, para una operación menor en su brazo izquierdo, Martin insistió en que lo entretuviera un grupo musical de vaqueros que había contratado. Creó tal disturbio entre los otros pacientes que el personal del hospital lo trasladó a un ala aislada. [40] Martin, junto con compañeros de equipo de los Cardinals como Leo Durocher , Dizzy Dean y Joe Medwick , entre otros, se hicieron conocidos como la Banda Gashouse de 1934 debido a sus bulliciosas actividades dentro y fuera del campo. [4] [41] Tocaba la guitarra en una banda hillbilly compuesta por músicos de los Cardinals llamada The Mudcat Band. [42]
Aunque Martin tuvo un buen año ofensivamente en 1935 , continuó luchando defensivamente en la tercera base. En medio de una reñida carrera por el banderín en julio, cometió tres costosos errores en una derrota ante los New York Giants, y terminó el año con 30 errores. [43] Estaba bateando para un promedio de .333 a mitad de temporada para ganarse la posición de tercera base titular en el Juego de Estrellas de 1935. [ 44] Para la temporada, bateó para un promedio de .299 con nueve jonrones y 54 carreras impulsadas. [1] En octubre, Martin se sometió a una cirugía nuevamente, esta vez en su brazo derecho. [45] En enero de 1936, Branch Rickey le pidió a Martin que redujera sus actividades extracurriculares. Ya conocido como un entusiasta de la caza y la pesca, Martin había adoptado el pasatiempo de las carreras de autos enanos y también jugaba en partidos de fútbol y baloncesto durante los meses de invierno. [46] También se convirtió en vicepresidente y gerente general de un equipo de hockey sobre hielo de Oklahoma City. [46]
Martin regresó a los jardines, jugando como jardinero derecho de los Cardinals en 1936 cuando los Cardinals lucharon contra los New York Giants por el título de la Liga Nacional antes de conformarse con el segundo lugar. Respondió con un buen año ofensivamente, bateando para un promedio de .309 con máximos de su carrera en jonrones (11) y en carreras impulsadas (76). [1] Martin también lideró la Liga Nacional en bases robadas con 23. [47] Continuó bateando bien en 1937 , aunque fue relegado a un papel de medio tiempo, ya que su estilo de juego enérgico y precipitado pasó factura a su cuerpo. [2] [7] Al comienzo de la temporada de 1939 , fue nombrado capitán del equipo de los Cardinals, tomando el trabajo de Leo Durocher, quien había sido canjeado a los Brooklyn Dodgers . [48] Experimentó un resurgimiento, liderando al equipo con un promedio de bateo de .340 en junio antes de que un esguince de muñeca lo dejara fuera de acción durante dos semanas. [49] Terminó la temporada con un promedio de bateo de .306 en 88 juegos, ayudando a los Cardinals a terminar segundos en la Liga Nacional. [1] Martin bateó para un respetable promedio de .316 en 1940 antes de que los Cardinals lo nombraran como jugador-manager de los Sacramento Solons de la Liga de la Costa del Pacífico en octubre. [1] [26]
Martin llevó a Sacramento a un segundo puesto en 1941 antes de llevarlos a su primer campeonato de la Liga de la Costa del Pacífico en 38 años en 1942. [50] Luego se convirtió en jugador-manager de los Rochester Red Wings en 1943. [50] Cuando el béisbol profesional experimentó una escasez de jugadores durante la Segunda Guerra Mundial, Martin regresó a las ligas mayores en 1944 con los Cardinals a la edad de 40 años. En 40 juegos con los Cardinals, registró un promedio de bateo de .279 y un impresionante porcentaje de embase de .386 para ayudar a los Cardinals a conseguir el banderín de la Liga Nacional de 1944. [1] Martin no apareció en la Serie Mundial de 1944 , jugando su último partido de Grandes Ligas el 1 de octubre de 1944. [1]
En una carrera de 13 años en las Grandes Ligas, Martin jugó en 1,189 juegos , acumulando 1,227 hits en 4,117 turnos al bate para un promedio de bateo de .298 en su carrera junto con 756 carreras , 270 dobles , 75 triples , porcentaje de slugging de .443, 59 jonrones, 501 carreras impulsadas, 146 bases robadas, 369 bases por bolas y un porcentaje de embase de .358. [1] Se retiró con un porcentaje de fildeo de .973 en su carrera en 613 juegos como jardinero y un porcentaje de fildeo de .927 en 429 juegos como tercera base. [1] Cuatro veces All-Star, el promedio de bateo de .418 (23 de 55) de Martin en la Serie Mundial sigue siendo un récord de la serie, y está empatado en el décimo lugar con siete bases robadas en la Serie Mundial. [51] Lideró la Liga Nacional tres veces en bases robadas y una vez en carreras anotadas. [1] El 5 de mayo de 1933, Martin bateó para el ciclo en un juego contra los Filis de Filadelfia en el Baker Bowl . [52]
Después del final de su carrera en las Grandes Ligas, Martin regresó a las ligas menores, sirviendo como jugador-manager con los Padres de San Diego de la Liga de la Costa del Pacífico en 1945 y 1946 antes de convertirse en el jugador-manager de los Greenville Spinners de la Liga del Atlántico Sur en 1947. [8] Su naturaleza fogosa y competitiva todavía era evidente en julio de 1945 cuando se informó que había golpeado a uno de sus jugadores por no rendir según sus estándares. [53] Mientras dirigía a los Miami Sun Sox de la Liga Internacional de Florida en 1949, fue multado y suspendido por el resto de la temporada por estrangular a un árbitro . [54] En agosto de 1951, volvió a ser noticia cuando fue arrestado después de un juego de los Sun Sox cuando fue a las gradas para golpear a un espectador en Lakeland, Florida . [55]
Cuando los Sun Sox lo liberaron, Martin fue contratado para dirigir a los Miami Beach Flamingos de la Liga Internacional de Florida en 1952. [56] A pesar de llevarlos a un récord de 103-49, los Flamingos terminaron la temporada un juego detrás de su antiguo equipo, los Sun Sox. [57] En 1953, se convirtió en el mánager de los Fort Lauderdale Lions y los llevó al título de la Liga Internacional de Florida. [58] Después de pasar la temporada de 1954 como mánager de los Portsmouth Merrimacs, Martin fue nombrado entrenador de los Chicago Cubs en septiembre de 1955. [59] Stan Hack fue despedido como mánager de los Cubs cuando terminaron en el último lugar en la temporada de 1956 , y el nuevo mánager de los Cubs, Bob Scheffing , pidió la renuncia de Martin junto con el resto del cuerpo técnico. [60] Martin regresó a las ligas menores una vez más, donde se convirtió en jugador-entrenador de los Tulsa Oilers , jugando su último partido a la edad de 54 años. [61] Tomó su última asignación de campo como mánager de los Miami Marlins en 1959. [62]
Antes de su muerte, Martin sirvió brevemente como director deportivo de la Penitenciaría Estatal de Oklahoma en McAlester, Oklahoma . [63] Murió el 5 de marzo de 1965, después de sufrir un ataque cardíaco. [64] Su esposa, Ruby, lo sobrevivió por más de cuatro décadas, muriendo justo después de su 99 cumpleaños en 2009.
Martin fue incluido en el Salón de la Fama de los Deportes de Oklahoma en 1992 [10] y fue consagrado en el Salón de la Fama de los Cardenales de San Luis en 2017. [9]
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