El SS Pennsylvanian fue un buque de carga construido en 1913 para la American-Hawaiian Steamship Company . Durante la Primera Guerra Mundial fue requisado por la Armada de los Estados Unidos y comisionado como USS Pennsylvanian (ID-3511) en septiembre de 1918, y renombrado dos meses después como USS Scranton . Después de su servicio naval, su nombre original de Pennsylvanian fue restaurado.
El Pennsylvanian fue construido por la Maryland Steel Company como uno de los ocho barcos gemelos de la American-Hawaiian Steamship Company, y se empleó en el servicio intercostero a través del Istmo de Tehuantepec y el Canal de Panamá después de su apertura. El Pennsylvanian fue uno de los dos primeros barcos de vapor en viajar hacia el este a través del canal cuando se inauguró en agosto de 1914. Durante la Primera Guerra Mundial, tanto como SS Pennsylvanian como USS Scranton , el barco transportó carga y animales a Francia y regresó con tropas estadounidenses después del Armisticio en 1918.
Después de que su servicio naval terminó en 1919, fue devuelto a sus propietarios originales y reanudó su servicio de carga relativamente sin incidentes durante los siguientes veinte años. A principios de la Segunda Guerra Mundial, el barco fue requisado por la Administración de Transporte de Guerra y envió carga en las rutas de Nueva York al Caribe y rutas transatlánticas. A mediados de julio de 1944, el Pennsylvanian fue hundido como parte del rompeolas de uno de los puertos artificiales Mulberry construidos para apoyar la invasión de Normandía .
En septiembre de 1911, la American-Hawaiian Steamship Company encargó a la Maryland Steel Company de Sparrows Point, Maryland , cuatro nuevos buques de carga : el Minnesotan , el Dakotan , el Montanan y el Pennsylvanian . [Nota 1] El coste del contrato de los barcos se fijó en el coste de construcción más un beneficio del 8% para Maryland Steel, con un coste máximo de 640.000 dólares cada uno. La construcción fue financiada por Maryland Steel con un plan de crédito que exigía un pago inicial del 5% en efectivo con nueve cuotas mensuales para el saldo. Las disposiciones del acuerdo permitían que algunas de las nueve cuotas pudieran convertirse en pagarés o hipotecas a más largo plazo. El coste final del Pennsylvanian , incluidos los costes de financiación, fue de 70,35 dólares por tonelada de peso muerto , lo que supuso un poco menos de 716.000 dólares. [4]
El Pennsylvanian (Maryland Steel yard no. 127) [2] fue el último barco construido bajo el contrato original. [Nota 2] Fue botado el 29 de marzo de 1913, [3] y entregado a American-Hawaiian en junio. [2] El Pennsylvanian tenía 6.547 toneladas de registro bruto (TRB), [5] y tenía 429 pies 2 pulgadas (130,81 m) de eslora y 53 pies 6 pulgadas (16,31 m) de manga . [7] Tenía un tonelaje de peso muerto de 10.175 LT DWT y una capacidad de almacenamiento de 491.084 pies cúbicos (13.906,0 m 3 ). [5] El Pennsylvanian tenía un solo motor de vapor de expansión cuádruple impulsado por calderas de fueloil que impulsaban una sola hélice de tornillo . Podía propulsar el barco a una velocidad de 15 nudos (28 km/h). [1] [7] [9] El motor tenía cilindros de 25½ pulgadas (65 cm ), 37 pulgadas (94 cm), 53½ pulgadas (136 cm) y 78 pulgadas (200 cm) de diámetro por 54 pulgadas (140 cm) de carrera. Fue construido por la Maryland Steel Company, Sparrows Point, Maryland. [1]
Cuando Pennsylvanian comenzó a navegar para American-Hawaiian, la compañía enviaba carga desde los puertos de la Costa Este a través de la Ruta de Tehuantepec a los puertos de la Costa Oeste y Hawái , y viceversa. Los envíos en la Ruta de Tehuantepec llegarían a los puertos mexicanos (Salina Cruz, Oaxaca , para carga en dirección este, y Coatzacoalcos para carga en dirección oeste) y atravesarían el Istmo de Tehuantepec en el Ferrocarril Nacional de Tehuantepec . [11] Los envíos en dirección este eran principalmente azúcar y piña desde Hawái, mientras que los cargamentos en dirección oeste eran de naturaleza más general. [12] Pennsylvanian navegó en este servicio en el lado oeste de América del Norte. [13] [14] [15]
Después de la ocupación estadounidense de Veracruz el 21 de abril de 1914 (que encontró seis barcos estadounidenses-hawaianos en puertos mexicanos), el gobierno mexicano liderado por Huerta cerró el Ferrocarril Nacional de Tehuantepec a la navegación estadounidense. Esta pérdida de acceso, junto con el hecho de que el Canal de Panamá aún no estaba abierto, provocó que American-Hawaii regresara a fines de abril a su ruta histórica de navegar alrededor de Sudamérica a través del Estrecho de Magallanes . [16] Con la apertura del Canal de Panamá el 15 de agosto, los barcos estadounidenses-hawaianos cambiaron a tomar esa ruta. [16] El Pennsylvanian , en el lado oeste del canal cuando se abrió, fue uno de los primeros dos vapores en dirección este en atravesar el canal durante su viaje a Nueva York . [15] [Nota 3] [Nota 4] A fines de agosto, American-Hawaiian anunció que el Pennsylvanian navegaría en una ruta San Francisco -Canal de Panamá- Boston , navegando en sentido opuesto al mexicano, el Honolulan y su barco gemelo el Washingtonian . [17] Cuando los deslizamientos de tierra cerraron el canal en octubre de 1915, todos los barcos estadounidenses-hawaianos, incluido el Pennsylvanian , regresaron nuevamente a la ruta del Estrecho de Magallanes. [18]
Los movimientos exactos del Pennsylvanian durante 1916 y 1917 no están claros. Es posible que haya estado en la mitad de la flota estadounidense-hawaiana que fue fletada para el servicio transatlántico. También puede haber estado en el grupo de barcos estadounidenses-hawaianos fletados para el servicio a Sudamérica, entregando carbón, gasolina y acero a cambio de café, nitratos , cacao, caucho y mineral de manganeso . [19] Sin embargo, cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, toda la flota estadounidense-hawaiana, incluido el Pennsylvanian , fue requisada por la United States Shipping Board ( USSB ), que luego devolvió los barcos para su operación por parte de American-Hawaiian. [20]
El 13 de septiembre de 1918, el Pennsylvanian fue transferido a la Marina de los EE. UU. en Nueva York y comisionado por el USS Pennsylvanian (ID-3511) el mismo día. Asignado al Servicio Naval de Transporte de Ultramar ( NOTS ) de la Marina, el Pennsylvanian cargó un cargamento general y navegó hacia Brest , Francia, el 30 de septiembre. Llegó allí el 15 de octubre y navegó hacia La Pallice al día siguiente, donde descargó su cargamento antes de partir hacia Nueva York el 5 de noviembre. [7]
El Pennsylvanian llegó a Nueva York el 15 de noviembre, cuatro días después del Armisticio , y fue reacondicionado como buque de transporte de animales, lo que, entre otras cosas, requirió la construcción de rampas y puestos para los animales. [7] En algún momento de noviembre, probablemente durante su reacondicionamiento, fue rebautizado como USS Scranton , [6] convirtiéndose en el primer buque de la Armada de los Estados Unidos nombrado en honor a la ciudad de Pensilvania . El Scranton zarpó hacia Francia el 12 de diciembre, llegando a Saint-Nazaire el 29 de diciembre y regresando a Nueva York el 29 de enero de 1919. [7]
El 5 de febrero, el Scranton fue transferido de la NOTS a la Fuerza de Cruceros y Transporte de la Armada , y comenzó la conversión a un transporte de tropas para llevar al personal estadounidense a casa desde Francia. Mientras navegaba hacia Francia para comenzar sus primeras tareas de transporte de tropas a fines de marzo, el Scranton sufrió daños en su timón y quedó inutilizado a 900 millas náuticas (1700 km) al este de Nueva York. [21] El transporte de la Armada El Sol respondió a la llamada de socorro del Scranton , [22] e intentó remolcarlo . [ 21] Durante el día del 28 de marzo, [23] el Scranton intentó tender una cuerda de remolque hacia El Sol enviando una lancha en los mares agitados, pero volcó, ahogando a tres hombres. [24] El Sol permaneció junto a Scranton durante más de 40 horas hasta que llegó el dragaminas Penguin y remolcó al Scranton . [22] [24] [25] Penguin y Scranton llegaron a Nueva York el 3 de abril, [24] donde Scranton entró en dique seco para someterse a reparaciones. [25]
Después de las reparaciones, el Scranton realizó tres viajes de ida y vuelta a Francia y llevó a unos 6.000 soldados y pasajeros a Estados Unidos antes de ser dado de baja el 19 de julio. El barco fue entregado a la USSB para que lo devolviera a American-Hawaiian, que le devolvió su nombre original. [7]
El Pennsylvanian reanudó el servicio de carga con American-Hawaiian después de su regreso del servicio de la Primera Guerra Mundial. Aunque la compañía había abandonado sus rutas azucareras hawaianas originales en ese momento, [20] el Pennsylvanian continuó el servicio intercostero a través del Canal de Panamá en una carrera relativamente tranquila. Un incidente digno de mención ocurrió el 28 de noviembre de 1930, cuando el Pennsylvanian chocó contra un transbordador Southern Pacific cerca de Goat Island (actualmente Yerba Buena Island) en una densa niebla en la Bahía de San Francisco . El Pennsylvanian golpeó la popa del transbordador y causó daños a la superestructura del transbordador y destruyó aproximadamente 15 pies (4,6 m) de la barandilla del transbordador. Nadie en ninguno de los barcos resultó herido. [26]
Otros indicios de las actividades del Pennsylvanian a lo largo del resto de su carrera se pueden encontrar en los informes de periódicos contemporáneos. En octubre de 1929, Los Angeles Times informó sobre un envío que incluía entre 2500 y 3000 equipos de radio entre las 2300 toneladas largas (2340 t) de carga del Pennsylvanian. [ 27 ] En marzo de 1938, The Christian Science Monitor informó que el capitán del Pennsylvanian , CM Bamforth, había convertido temporalmente la cubierta del buque de carga en un astillero para construir un catboat de 15 pies (4,6 m) para su hijo en Swampscott, Massachusetts . Bamforth colocó la quilla mientras estaba en San Francisco, compró remaches de cobre para el revestimiento del casco en Portland, Oregón , y comenzó a pintar el barco después de que el Pennsylvanian hubiera atravesado el Canal de Panamá. Esperaba tener el barco terminado cuando el Pennsylvanian llegara a Boston el 22 de abril. [28]
En octubre de ese mismo año, el Pennsylvanian entregó 325 toneladas largas (330 t) de piezas de acero para el telescopio Hale que se estaba construyendo en el Observatorio Palomar, en las afueras de San Diego . El barco había recogido el cargamento valorado en 375.000 dólares en Filadelfia antes de zarpar hacia San Diego. [29]
En algún momento después de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial, el Pennsylvanian fue requisado por la War Shipping Administration (WSA) y, al igual que con su servicio previo a la Marina de los EE. UU. en la Primera Guerra Mundial, continuó siendo operado por American-Hawaiian. [30] De julio a septiembre de 1942, el Pennsylvanian navegó entre Nueva York y los puertos del Caribe, haciendo escala en Trinidad , Key West , Hampton Roads , la bahía de Guantánamo y Cristóbal . En enero de 1943, el Pennsylvanian hizo escala en Bandar Abbas , Irán , en el golfo Pérsico , y regresó a los viajes por el Caribe nuevamente en marzo de 1943. [31]
Entre mayo y septiembre de 1943, el Pennsylvanian realizó cuatro travesías transatlánticas entre Nueva York y Liverpool , haciendo paradas intermedias en Loch Ewe y Methil mientras se encontraba en el Reino Unido. El carguero realizó dos viajes de ida y vuelta entre Nueva York y la bahía de Guantánamo entre septiembre y diciembre antes de reanudar las travesías transatlánticas. Después de dos viajes de ida y vuelta entre Nueva York y Liverpool entre finales de diciembre de 1943 y abril de 1944, el Pennsylvanian salió de los Estados Unidos por última vez el 19 de mayo de 1944, llegando a Liverpool el 2 de junio. Hizo escala en los puertos británicos de Methil, Loch Ewe, Clyde y Milford Haven a finales de junio y principios de julio, y, zarpando desde Barry a mediados de julio, el Pennsylvanian llegó a Saint-Laurent-sur-Mer , Francia. [31] Allí fue hundido como parte del rompeolas para el puerto artificial Mulberry construido para apoyar la invasión de Normandía . [7] [Nota 5]
En marzo de 1945, la WSA ofreció un pago de $565,910 a American-Hawaiian por Pennsylvanian como parte de un acuerdo de $7.2 millones por once barcos American-Hawaiian requisados que habían sido hundidos, hundidos o que iban a ser retenidos por el gobierno. [30]
49°22′29″N 0°53′31″O / 49.37472°N 0.89194°W / 49.37472; -0.89194