El SS El Sol fue un carguero construido en 1910 para Morgan Line, una subsidiaria de la Southern Pacific Company . Durante la Primera Guerra Mundial , fue conocido como USAT El Sol en servicio con el Ejército de los Estados Unidos y como USS El Sol (ID-4505) en servicio con la Armada de los Estados Unidos . Al final de la guerra, volvió a su nombre original de SS El Sol .
El SS El Sol fue uno de los cuatro barcos gemelos que transportaron carga y algunos pasajeros para Morgan Line. El ejército de los EE. UU. lo adquirió después de que Estados Unidos entrara en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, y lo adaptó para transportar caballos y mulas a Francia. En agosto de 1918, el barco fue transferido a la Marina de los EE. UU. y continuó transportando animales hasta el final de la guerra.
El Sol regresó a Morgan Line en 1919 y navegó con ellos hasta marzo de 1927, cuando se hundió en el puerto de Nueva York después de colisionar con el Sac City de American Diamond Lines . Se recuperó una parte de la carga del barco, pero el barco fue desguazado más tarde ese mismo año.
El SS El Sol fue un buque de vapor de carga y pasajeros botado el 11 de mayo de 1910 por la Newport News Shipbuilding and Dry Dock Co. de Newport News, Virginia (astillero n.º 130), y entregado a la división Atlántica de la Morgan Line el 20 de agosto de 1910. Fue el primero de cuatro buques gemelos; los otros tres eran El Mundo , El Oriente y El Occidente . [1] [3] El Sol tenía 6008 toneladas de registro bruto (TRB), [3] medía 131,09 m de largo por 16,18 m de ancho y alcanzaba una velocidad de 30 km/h (16 nudos). [5] El buque navegaba para la Morgan Line , la marca de la Southern Pacific Steamship Company (una subsidiaria de la Southern Pacific Railroad ), que lo empleaba para transportar carga y un número limitado de pasajeros entre Nueva York, Nueva Orleans , el término oriental de la línea Southern Pacific; y Galveston, Texas . [1]
Después de que Estados Unidos declarara la guerra a Alemania en abril de 1917, El Sol fue requisado por la United States Shipping Board (USSB) en nombre del Ejército de los Estados Unidos , [5] que lo designó como un barco de transporte de animales. [6] Aunque no hay información sobre la conversión específica de El Sol , para otros barcos, esto generalmente significaba que cualquier alojamiento para pasajeros de segunda o tercera clase tenía que ser arrancado y reemplazado por rampas y puestos para los caballos y mulas transportados. [7]
Las fuentes no revelan todos los movimientos de El Sol , pero se sabe que partió en su segundo viaje a Francia desde Newport News el 10 de febrero de 1918. Con 650 animales a bordo, [6] El Sol se dirigió a Nueva York para unirse a un convoy con otros transportes del ejército, el Pastores , y los transportes de tropas de la Marina de los EE. UU. Covington , DeKalb , Manchuria , George Washington , President Grant y Susquehanna . El convoy fue escoltado por Huntington cuando partió de Nueva York el 18 de febrero, [8] y llegó a Saint-Nazaire el 4 de marzo. [6] [8] Diez animales a bordo de El Sol murieron o fueron destruidos durante la travesía. [6]
La siguiente actividad registrada de El Sol fue el 3 de agosto, cuando fue transferida del Ejército a la Marina de los EE. UU. y puesta en servicio el mismo día. El Sol fue asignado al Servicio Naval de Transporte de Ultramar ( NOTS ) y continuó transportando animales y suministros para el Ejército de los EE. UU. [5]
En agosto, cada buque de transporte de animales contaba con un veterinario de transporte y un destacamento veterinario permanente para cuidar de los animales a bordo. A El Sol también se le habían unido dos de sus buques gemelos, El Oriente y El Occidente, en tareas de transporte de animales. A continuación, partió de Newport News el 23 de agosto de 1918 con 520 caballos y mulas a bordo. Al llegar a Saint-Nazaire el 19 de septiembre, El Sol entregó su carga completa de animales; ninguno había muerto durante la travesía. Después de regresar a los EE. UU., El Sol partió nuevamente el 30 de octubre con otros 620 animales a bordo. Al atracarse en Burdeos el 13 de noviembre, dos días después del Armisticio , volvió a entregar su carga completa de animales. [6]
El Sol realizó dos viajes de ida y vuelta más para el NOTS durante los siguientes cinco meses. Mientras regresaba a los Estados Unidos de su último viaje en el NOTS a fines de marzo de 1919, El Sol respondió a llamadas de socorro del Scranton , [5] un transporte de tropas de la Marina que tenía un timón dañado y estaba inutilizado. El Sol acudió en ayuda del barco averiado a 900 millas náuticas (1700 km) al este de Nueva York para intentar remolcarlo. [9] Durante el día del 28 de marzo, [10] el Scranton intentó tender una cuerda de remolque hasta El Sol enviando una lancha en los mares agitados, pero volcó, matando a tres hombres. [11] Finalmente, El Sol se quedó junto al Scranton durante más de 40 horas hasta que llegó el dragaminas Penguin y lo remolcó. [5] [11] [12]
Después de su último viaje NOTS el 3 de abril, El Sol fue convertido en un transporte de tropas y asignado a la Fuerza de Cruceros y Transporte de la Armada el 15 de abril. El Sol trajo de regreso a 2.714 militares estadounidenses sanos y heridos desde Francia en dos viajes. [13] El Sol fue dado de baja el 18 de septiembre y regresó a la Línea Morgan poco después. [5] [Nota 1]
El Sol reanudó el servicio de carga con Morgan Line, donde había tenido ocho años de operación sin incidentes. Sin embargo, el 11 de marzo de 1927, El Sol se dirigía a Nueva York con un cargamento de $ 1,000,000 de arrabio , cobre y fardos de algodón. [14] Cuando una densa niebla se instaló sobre el puerto de Nueva York , el capitán Charles H. Knowles ordenó a su barco que anclara hasta que la niebla se despejara. Mientras El Sol estaba siendo maniobrado para posicionarse alrededor de las 07:45, el barco Sac City de American Diamond Line golpeó a El Sol de refilón , rebotó y luego golpeó a El Sol por segunda vez, rasgando el revestimiento de El Sol . [15] La proa del Sac City tuvo algunos daños leves, pero El Sol se hundió rápidamente en aproximadamente 60 pies (18 m) de agua aproximadamente a media milla (800 m) al sur de la Estatua de la Libertad . [14] [15] De la tripulación de El Sol de 45 hombres, 44 fueron rescatados; [15] El carpintero del barco, que no sabía nadar, fue visto por última vez agarrado a la barandilla del barco mientras éste se hundía bajo la superficie. [16]
El Sol se posó en el fondo en un ángulo de 45° con solo las puntas de sus mástiles sobresaliendo de la superficie; [14] la bandera de la casa Morgan Line, una bandera de la casa azul con una M roja dentro de una estrella blanca [17], todavía ondeaba en la brisa. [15] Aunque el barco hundido no se consideró un peligro para la navegación, [15] en otra niebla dos días después, un ferry de Staten Island casi chocó con los restos del naufragio de El Sol . [18]
En las audiencias ante el Servicio de Inspección de Barcos de Vapor de los Estados Unidos , el capitán Knowles de El Sol y el capitán de Sac City fueron absueltos de toda culpa en la colisión. La culpa recayó en la densa niebla. [19] El 31 de julio, The New York Times informó sobre las operaciones de salvamento de carga que aún estaban en marcha en el naufragio de El Sol . En tres meses de operaciones continuas, la compañía de salvamento informó que se había recuperado aproximadamente el 35% de la carga del barco hundido. [14] El casco de El Sol fue desguazado más tarde en 1927. [3]
40°40′59″N 74°02′39″O / 40.683111, -74.044075