Enid Margaret " Peggy " Appiah (de soltera Cripps ), MBE ( / ˈ æ p i ɑː / AP -ee-ah ; 21 de mayo de 1921 - 11 de febrero de 2006), fue una autora infantil, filántropa y socialité británica. Era hija del Muy Honorable Sir Stafford Cripps y Dame Isobel Cripps , esposa del abogado y activista político ghanés Nana Joe Appiah , y madre del filósofo Kwame Anthony Appiah .
Enid Margaret Cripps, la menor de cuatro hermanos, nació en Goodfellows [1] en Gloucestershire , justo al otro lado de la frontera del condado de la casa de sus padres, Stafford Cripps e Isobel (de soltera) Swithinbank, en el pueblo de Filkins , Oxfordshire. [2]
La familia se había mudado recientemente a Goodfellows, la casa en Filkins donde creció Peggy; una casa señorial de estilo Cotswold , cuya decoración y desarrollo debieron en gran medida a la influencia de Sir Lawrence Weaver , el arquitecto, que era, junto con su esposa Kathleen, uno de los amigos más cercanos de los Cripp. Lady Weaver murió en 1927 de neumonía . Cuando Sir Lawrence también murió en 1930, sus dos hijos, Purcell y Toby, fueron, de hecho, adoptados por los Cripps. Más tarde, Peggy siempre los consideró sus hermanos. [3]
Creció en el campo, al cuidado de su madre, su querida niñera, Elsie Lawrence, y con la compañía de su hermana Theresa, pasó gran parte de su infancia explorando la campiña inglesa, recogiendo flores, frutas y setas silvestres que Creció en los setos y prados de los 500 acres (2,0 km 2 ) de la granja de su padre y en los bosques y campos circundantes. Como miembros de la Sociedad Británica de Flores Silvestres, ella y su hermana aprendieron a identificar plantas y conocieron los nombres comunes y latinos de muchas. En sus últimos años trasladaría este interés a la flora de Ghana . Este amor por la naturaleza unió a su familia. Su hermano, Sir John Cripps , no sólo cultivaba en Filkins, sino que editaba ' The Countryman' y más tarde fue Comisario Europeo de Campo.
Por parte de su padre, la familia había vivido durante mucho tiempo en Gloucestershire: eran una familia sólidamente de clase alta que afirmaba ser descendiente directa de Guillermo el Conquistador . [4] Su abuelo paterno, Lord Parmoor , era un abogado que había sido ennoblecido en 1914, cuando se convirtió en miembro del Comité Judicial del Privy Council. Su tatarabuelo paterno, Joseph Cripps, había sido diputado por Cirencester . Lord Parmoor había representado a Stroud en la Cámara de los Comunes .
Las conexiones políticas de su lado paterno eran impresionantes. Dos de las hermanas de su abuela paterna estaban casadas con los diputados Charles Edward Henry Hobhouse y Leonard Henry Courtney, barón Courtney . Otra tía abuela, Beatrice, estaba casada con Sidney Webb , quien sirvió con su abuelo Lord Parmoor en el primer gobierno laborista, en 1924, y fue Secretario de Estado para las Colonias en el segundo gobierno laborista en 1929, donde sirvió en el gabinete. con Lord Parmoor, como Lord Presidente del Consejo, y más tarde se le unió Stafford, como Procurador General. (Fue en este momento cuando su padre fue nombrado caballero). A través de su antepasado materno, el almirante George Winthrop, descendía de la familia Winthrop de brahmanes de Boston en la América del Norte británica .
La familia Cripps eran anglicanos devotos . Lord Parmoor era un abogado eclesiástico, miembro (y en 1911 presidente) de la casa de laicos de la provincia de Canterbury, vicario general de varias provincias inglesas y autor de Cripps on Church and Clergy. Se dice que Stafford Cripps fue el primer laico en predicar en la catedral de San Pablo . [5] Cuando Peggy Cripps se estaba preparando para su confirmación, les dijo a sus padres que tenía dudas sobre algunos de los 39 artículos de fe de la Iglesia de Inglaterra, y su padre hizo arreglos para que ella los discutiera con su amigo, William Temple . Arzobispo de York (más tarde Arzobispo de Canterbury). Peggy solía disfrutar diciéndole a la gente que mientras repasaban los 39 artículos, cada vez que ella expresaba una duda, el Arzobispo decía: "¡Sí, eso también me parece muy difícil!". [ cita necesaria ]
Tuvo una educación convencional para una joven de su clase y época. Fue educada primero en una escuela diurna en el Queen's College de Londres , con sede en Harley Street , y más tarde en Maltman's Green, un internado en Buckinghamshire , donde ella y un grupo de amigos asistieron a una casa de reuniones cuáquera. A través de las conexiones de sus padres, también comenzó a aprender algo del mundo fuera de Inglaterra. En 1938 ella y su familia pasaron varios meses en Jamaica , y ese mismo año Jawaharlal Nehru , con quien Stafford había iniciado una extensa correspondencia a raíz de su interés por el desarrollo de la democracia en las colonias británicas, visitó Goodfellows con su hija Indira. . [6]
Después de terminar la escuela, postuló para la Universidad de Edimburgo , pero primero se fue a Italia para estudiar historia del arte en Florencia. La Segunda Guerra Mundial se avecinaba, lo que la obligó a regresar apresuradamente a Inglaterra. Rechazó su plaza en la Universidad de Edimburgo y se matriculó en el Whitehall Secretarial College, que había sido evacuado a Dorset tras el inicio del bombardeo en Londres, para poder empezar a trabajar inmediatamente.
Una vez completada su formación, pudo partir para reunirse con su padre en Moscú, donde él era embajador británico y ella pudo prestar servicios como secretaria en la embajada. Debido a que la ruta directa a Moscú habría requerido viajar a través de la Europa ocupada por los alemanes, ella, su madre y su hermana Theresa viajaron a Rusia a través de Canadá, cruzaron el continente en el Canadian Pacific Railway y luego pasaron por Japón y China antes de cruzar. la Unión Soviética por ferrocarril.
En Moscú, Peggy trabajó como secretaria de su padre y se hizo amiga de las hijas de los embajadores yugoslavo y chino, y de la hija de un diplomático iraní, de quien seguiría siendo una amiga para toda la vida. En 1941, con 20 años, con sus padres en Londres y su hermana en Irán, quedó a cargo de la evacuación de la Embajada británica, ante la amenaza de la invasión alemana de Rusia. Como oficialmente era secretaria del Servicio Exterior, se encontró trabajando para un hombre llamado Sr. Cook en el departamento consular de Teherán . Más tarde, cuando el ejército británico se hizo cargo del sistema ferroviario iraní, trabajó como secretaria del brigadier que estaba a cargo.
En 1942 regresó a Inglaterra con su padre, que regresaba de una visita a la India . Viajaron por Oriente Medio en un hidroavión, aterrizando en el lago Galilea en el Mandato Británico de Palestina y el Nilo en Egipto, donde pudo ver las pirámides de Egipto . Esta fue también su primera visita al continente africano. Durante el resto de la guerra trabajó en el Ministerio de Información, primero en la División India y luego en la División de Relaciones Soviéticas, donde pudo utilizar sus conocimientos del idioma ruso en su trabajo. Mientras esto sucedía, su padre se dedicó a tiempo completo a la política. Debido a la reducción de ingresos que supuso la pérdida de su práctica jurídica, la familia dejó Goodfellows y se mudó a una casa más pequeña en Frith Hill, Gloucestershire, aunque su hermano John finalmente se hizo cargo de la gestión de la granja en Filkins.
Al final de la guerra, Peggy sufrió un ataque de nervios. [7] Había renunciado a su plaza en la universidad para ser útil durante la guerra; ahora se encontraba con experiencia pero no calificada para el trabajo que ya estaba haciendo. Fue enviada a Suiza para recuperarse en la clínica Maximilian Bircher-Benner en Zurich , pasó un verano en Lugano estudiando pintura y regresó a Londres para dedicarse a estudiar arte a tiempo completo en el Centro de Arte Anglo-Francés en St John's Wood. , Norte de Londres. Luego comenzó a pintar en un pequeño estudio en el apartamento del artista Feliks Topolski y asistió a clases de vida en Hammersmith Art School, bajo la tutela de Carel Weight.
Durante todo este período estuvo en contacto estrecho y regular con sus padres, a pesar de que su padre estaba cada vez más ocupado con la política. Con la victoria del Partido Laborista en las elecciones de 1945 , Stafford había entrado en el gabinete como presidente de la Junta de Comercio, donde pasó la mayor parte de su tiempo trabajando en negociaciones con los líderes del movimiento independentista indio, incluidos Gandhi , Nehru y Jinnah . En noviembre de 1947, se convirtió en Ministro de Hacienda y la mayor parte del resto de su vida ayudó a gestionar los inicios de la recuperación de Gran Bretaña en la posguerra y la creación del moderno Estado de bienestar.
En 1942, su madre había aceptado liderar una campaña para recaudar dinero para ayudar al pueblo de China, que enfrentaba un gran sufrimiento como resultado de la invasión japonesa, las inundaciones, las enfermedades y el hambre. Seis años después, el gobierno chino invitó a Lady Cripps a visitar su país para que pudiera ver qué se estaba haciendo con el dinero y expresar su gratitud por el trabajo de British United Aid to China. Peggy fue una de las compañeras de viaje de su madre. Como el dinero estaba destinado a ayudar a todos los chinos, ambos se quedaron con el general y con Madame Chiang Kai-shek en su casa. Visitó las "Áreas Liberadas" comunistas en Yan'an , donde Peggy conoció a Zhou Enlai y Madame Mao . Al regresar de China, ella y su madre viajaron por Birmania y la India .
Como resultado de sus experiencias en Jamaica , Rusia, Irán , China, Birmania e India, y de la amistad de su familia con personas como los Nehrus, Peggy, que ahora tenía veintitantos años, conocía a muchas personas de muchos países y también conocía mucho más sobre la vida fuera de Inglaterra, incluso fuera de Europa, que la mayoría de sus contemporáneos. Esta experiencia, junto con sus profundos compromisos cristianos, la llevaron a trabajar por la cooperación entre los pueblos; y a finales de la década de 1940 comenzó a trabajar para una organización llamada Unidad Racial, que había sido iniciada por la señorita Attlee, hermana del Primer Ministro, además de participar activamente en el Departamento de Juventud del Consejo Mundial de Iglesias (CMI). Fue a través de su trabajo por Unidad Racial, del que fue secretaria en 1952, que conoció a Joseph Emmanuel Appiah , que era presidente de la Unión de Estudiantes de África Occidental . Su amistad creció rápidamente y en enero de 1952 él le propuso matrimonio y ella aceptó. [2]
En ese momento, sin embargo, Stafford Cripps estaba extremadamente enfermo. En mayo de 1951 lo llevaron a la clínica Maximilian Bircher-Benner en Zurich (donde Peggy se había recuperado muchos años antes) y finalmente se encontró lo suficientemente bien como para regresar a la casa familiar en Frith Hill. Pero a principios de enero de 1952 lo llevaron en avión de regreso a Zurich , donde murió casi cuatro meses después. A raíz de esta enfermedad, Isobel decidió que lo mejor sería mantener el compromiso en secreto. Luego, una vez muerto, la costumbre exigía que el compromiso no se anunciara hasta dentro de un año. Mientras tanto, la madre de Peggy sugirió que visitara Gold Coast por su cuenta y viajara en un barco de vapor para ver el país de su futuro marido.
Para su sorpresa, Joe ya estaba en su casa en Kumasi cuando ella llegó, después de haber regresado urgentemente tras la muerte de su tío abuelo, Yaw Antony, a quien sucedería como jefe de su rama de la nobleza del pueblo Ashanti . Viajó a Kumasi en la víspera de Navidad de 1952, donde se reunió con su prometido y conoció a su familia, por primera vez, con él, el día de Navidad. En la víspera de Año Nuevo asistió al Servicio Nocturno de Vigilia en la Iglesia Metodista Wesley en Kumasi, adorando por primera vez en la iglesia que iba a celebrar su funeral más de cincuenta años después. También visitó por primera vez el campus de lo que sería la Universidad de Ciencia y Tecnología Kwame Nkrumah , entonces una escuela de formación de profesores de un año de antigüedad; un campus donde enviaría a sus hijos a la escuela primaria y donde, a los 84 años, en el último año de su vida, recibió el título honoris causa de doctora en letras, para su gran alegría.
En su primer viaje a África, viajó hasta Navrongo al norte , cruzó el Volta y entró en el Togo francés , por el este, y viajó hasta Elmina, por el oeste. Se especuló mucho sobre lo que estaba haciendo en Ghana y, como el compromiso no había sido anunciado, no pudo explicar el verdadero motivo de su visita. Ella dijo al Daily Graphic : "[Como] miembro de una familia política en Gran Bretaña, estoy muy interesada en la gente de Gold Coast y en su avance político [8] ". Junto con la familia de su futuro marido, conoció a muchos ghaneses prominentes, entre ellos los Asantehene , la Sra. Rose Aggrey (esposa del fundador de la Escuela Achimota, el Dr. James Aggrey ), el artista Kofi Antubam, el jefe supremo Nene Mate Kole , así como a líderes similares. del movimiento independentista como Kwame Nkrumah , Komla Gbedemah , Kojo Botsio y Krobo Edusei .
El anuncio del compromiso de la pareja en 1953 produjo una tormenta de comentarios en Gran Bretaña y en todo el mundo; y cuando Peggy Cripps y Joe Appiah se casaron en la iglesia de St John's Wood , al norte de Londres, [9] en junio de 1953, la ocasión fue noticia de primera plana en Gran Bretaña, Ghana y muchos otros países, y el evento fue uno de los acontecimientos sociales. acontecimientos del año. [8] George Padmore , el panafricanista antillano, fue el padrino de boda, sustituyendo a Kwame Nkrumah, que estaba demasiado ocupado como nuevo líder de Asuntos Gubernamentales para atender él mismo. Estaban allí Hugh Gaitskell , sucesor de Stafford como canciller, Michael Foot , futuro líder del Partido Laborista, Aneurin Bevan , [9] Lady Quist, esposa del presidente de la Asamblea de Gold Coast, y Krishna Menon , embajador de la India ante la Naciones Unidas. Un periódico jamaicano comentó que había "aristócratas británicos con sombrero de copa y levita... ex ministros del gabinete... así como varios miembros conservadores y socialistas del Parlamento". La verdadera atracción, sin embargo, fue la tela kente que llevaba no sólo el novio sino también muchos de sus familiares y amigos. La cobertura en los periódicos de todo el mundo varió desde la hostilidad hasta el escepticismo y la admiración. [ cita necesaria ]
Peggy y Joe Appiah se fueron de luna de miel a Francia y regresaron a Inglaterra, donde Joe iba a terminar su formación jurídica en el Middle Temple . En mayo de 1954 nació su primer hijo, Kwame Anthony Appiah (en medio de otra avalancha de publicidad en los periódicos) y en noviembre la joven familia llegó a Gold Coast para comenzar su nueva vida. Durante este período, mientras Joe desarrollaba su carrera jurídica y comenzaba su vida como político, Peggy centró la mayor parte de su energía en su joven familia (Ama nació en 1955, Adwoa en 1960 y Abena en 1962) y en trabajar como secretaria y asistente legal en su despacho de abogados y para sus electores, apoyando a su marido como había apoyado a su padre. Aprendió a vestir telas, empezó a asistir a funerales y conoció a la familia de su marido y también a la familia de su padre. Se construyeron una casa en Mbrom (un área de Kumasi), donde sus vecinos eran Victor Owusu , otro importante político del NLM , John Brew, y, al otro lado de la calle, el padre de Joe Appiah, JWK Appiah y su esposa, Aunty Jane.
Durante más de 30 años, desde finales de la década de 1950, la extensa biblioteca de Peggy Appiah en Mbrom estuvo a disposición de los niños del vecindario, quienes podían venir y leer libros infantiles y, a medida que crecían, las novelas y poesías que ella había recopilado. . Entre sus colecciones más preciadas se encontraban muchos de los volúmenes de la Serie de Escritores Africanos de Heinemann . Otros visitantes frecuentes de la casa eran los comerciantes que le llevaban las pesas de oro que habían adquirido en sus viajes de recolección por los pueblos y ciudades de Ghana. También se interesó por la educación y el bienestar de varios jóvenes, que pasaron a formar parte de su extensa familia, entre ellos Isobel Kusi-Obodom, cuyo padre murió en las prisiones de Nkrumah, y el Dr. Joe Appiah-Kusi de Seattle . [ cita necesaria ]
Después de que Joe Appiah fuera elegido al Parlamento en 1956, antes de la independencia, Peggy Appiah continuó brindándole un hogar seguro al que podía regresar de sus luchas políticas, olvidarse de la política y descansar en el seno de su familia. Peggy decidió unirse a la Iglesia de San Jorge en Kumasi. También trabajó con el Dr. Alex Kyerematen para el desarrollo del Centro Cultural en Kumasi. Formó parte del Comité del Hogar para Niños, trabajó en el hogar para indigentes de Bekwai y, en años posteriores, se convirtió en patrocinadora de la Asociación Nacional para Ciegos de Ghana. Cuando su marido fue encarcelado por orden de Kwame Nkrumah en octubre de 1961, [9] ella se negó a abandonar el país y una orden de deportación fue retirada cuando apareció en primera plana un artículo en la prensa británica que describía su situación. [ cita necesaria ]
Por esa época su hijo Kwame estaba muy enfermo. Al mes siguiente, la reina Isabel II realizó su primera visita a Ghana. Mientras inspeccionaban el Hospital Universitario Komfo Anokye en Kumasi, la Reina, el Duque de Edimburgo y el Presidente Nkrumah pasaron junto a la cama del niño. Como tenía una foto de sus padres en su mesita de noche, el duque de Edimburgo, que había visitado Kumasi anteriormente y había conocido a Peggy Appiah, se volvió cuando se iba para enviarle saludos. Se dice que el enojo del presidente Nkrumah por haber sido avergonzado de esta manera (era el marido de un jefe de estado extranjero enviando un saludo a la esposa de un hombre que Nkrumah tenía en detención política) fue una de las razones por las que el médico de Kwame Appiah fue deportado. [ cita necesaria ]
La combinación de sus ansiedades por su marido y su hijo la sometió a una gran tensión, que se incrementó por el hecho de que en ese momento estaba embarazada de su hija menor, Abena, que estuvo extremadamente enferma durante gran parte de su infancia. Sin embargo, continuó manteniendo un hogar estable para sus hijos y trabajando tranquilamente por la liberación de su marido, con la ayuda de su madre, Lady Cripps, quien pudo visitar a su yerno en Ussher Fort en 1962.
Lady Cripps regresó a Inglaterra con su nieto enfermo. Justo antes de la Navidad de 1962, Joe salió de prisión y se le permitió volver a ejercer la abogacía. Las ansiedades de los últimos años del régimen de Nkrumah se aliviaron en 1966, con el golpe que derrocó a Nkrumah. En los años siguientes, mientras sus hijos estaban en internados y universidades en el extranjero, y su marido participaba una vez más en la política ghanesa y como embajador de la nación, ella permaneció principalmente en Kumasi, proporcionando la base desde la cual él podía viajar. al mundo, con la seguridad de saber que Peggy se estaba ocupando de las cosas en el frente interno. Ella vigilaba las propiedades que había heredado de su tío abuelo. A pesar de la amplia participación política de su familia, la propia Peggy no estaba particularmente interesada en la política partidista. Ella apoyó a su marido, por supuesto. Pero sus propias contribuciones se produjeron a través de la amplia gama de trabajo social en el que participó. Habiendo aprendido twi , el idioma de los Asante, [9] se interesó y conoció el arte y el folclore akan, ya que adquirió una importante colección de pesos de oro, comenzó coleccionó y tradujo proverbios y aprendió historias de Ananse, muchas de ellas de su marido. Durante tres décadas, una visita a su casa y su colección de pesos de oro fue uno de los momentos más destacados de una visita a Ashanti para los visitantes interesados en su arte.
A partir de mediados de la década de 1960, comenzó a publicar una serie de volúmenes de historias Ananse, contadas para niños, que se hicieron ampliamente conocidas en África, Inglaterra y América y en todo el mundo de habla inglesa. Comenzando con Ananse the Spider: Tales from an Ashanti Village en 1966, y seguido de Tales of an Ashanti Father , publicó Children of Ananse en 1968, The Pineapple Child and Other Tales from Asante en 1969, Why There are So Many Roads en 1972, y Por qué a la hiena no le importan los peces y otros cuentos de las pesas de oro Ashanti en 1977. También publicó una serie de libros para ayudar a los niños ghaneses a aprender inglés: The Lost Earring , Yao and the Python , Abena y La Pitón , Afua y el Ratón y Kofi y el Cuervo , así como una serie de novelas para niños y adultos, entre ellas El regalo de la Mmoatia y Anillo de oro , y dos volúmenes de poesía. Algunas de sus obras se utilizan como textos fijos en escuelas primarias y secundarias de África occidental. [10] Sin embargo, quizás su publicación más importante, que fue el resultado de casi cinco décadas de trabajo, fue Bu Me Bé: Proverbios de los Akan , una colección de más de 7.000 proverbios twi que se lanzó en Accra en 2001. [ 11]
En 1985, ella y Joe Appiah viajaron juntos al extranjero para visitar a su amigo Kamuzu Banda , presidente de Malawi , a quien habían conocido durante su período de exilio en Ghana, para celebrar el vigésimo primer aniversario de la independencia de Malawi. Viajaron mucho por todo el país, antes de quedarse con su hija Abena, que entonces vivía en Zimbabwe , y Ama, que trabajaba en Angola . Más adelante en la década, visitaron Ama en Noruega , donde a Joe le diagnosticaron el cáncer que se cobró la vida en 1990.
En 1990, Peggy Appiah, ahora viuda, nunca consideró abandonar Ghana y le decía a cualquiera que le preguntaba cuándo "volvería a casa" que ya estaba en casa. Se mudó a una casa más pequeña, que construyó en un complejo con una casa para su hija Abena, continuó trabajando para su iglesia y siguió estudiando el folclore akan. Visitó a su hijo y a sus hijas en Estados Unidos, Namibia y Nigeria , y fue visitada a su vez por sus hijos y yernos, y por sus seis nietos, Kristian, Anthony y Kojo, hijos de Ama (Isobel) y Klaus. endresen; y Tomiwa , Lamide y Tobi, hijos de Adwoa y Olawale Edun . En la casa de al lado, con su hija Abena, estaban sus dos nietos, Mimi y Mame Yaa.
En 1996, la reina Isabel II otorgó a Peggy Appiah el MBE "por sus servicios a las relaciones entre el Reino Unido y Ghana y el bienestar comunitario". [12]
La Universidad de Ciencia y Tecnología Kwame Nkrumah le otorgó un título honorífico en 2005. [13]
En 2001, Peggy Appiah visitó Inglaterra por última vez para celebrar su 80 cumpleaños con los miembros supervivientes de su propia generación en su familia y sus hijos y nietos, junto con muchos sobrinos y sobrinas y sobrinos nietos.
En los últimos años de su vida, a medida que sus movimientos se volvían cada vez más limitados, continuó siendo el centro de una amplia red de familiares y amigos, y un hogar cariñoso dirigido por su ama de llaves, Ma Rose. Como escribió al final de su autobiografía, publicada en 1995: "Doy gracias a Dios por todo lo que me ha dado y la felicidad que me ha traído".
Peggy Appiah murió el 11 de febrero de 2006, a la edad de 84 años, [14] por causas no reveladas, en el Hospital Universitario Komfo Anokye en Kumasi. Fue enterrada en el cementerio de Tafo en Kumasi, donde había comprado un terreno junto a la tumba de su marido. [9] [12]
Se ha sugerido que las experiencias de los Appiah, así como el caso algo contemporáneo del matrimonio de la aseguradora de Lloyd's, Ruth Williams , con el aristócrata africano Kgosi Seretse Khama , influyeron en la escritura del largometraje ganador del Oscar , Guess Who's Coming to Dinner. (1967). [15]