Ian Michael Peacock OBE (14 de septiembre de 1929 - 6 de diciembre de 2019) [1] fue un ejecutivo de televisión británico, quien desde 1963 hasta la primavera de 1965 fue el primer controlador de BBC2 , el segundo canal de televisión de la Corporación.
Michael Peacock nació en Christchurch , Hampshire , el 14 de septiembre de 1929. Después de graduarse con un título superior de segunda clase en sociología de la Escuela de Economía de Londres en 1952, inmediatamente se unió a BBC Television como productor en prácticas, trabajando con Grace Wyndham Goldie en la Departamento de Charlas Televisivas, con sede en Alexandra Palace , que se trasladó a los Lime Grove Studios al año siguiente.
Peacock se convirtió en el productor de Panorama , la primera serie televisiva semanal de actualidad de la Corporación, en 1955, a la edad de veintiséis años. [2] Bajo su dirección, con Richard Dimbleby como presentador, el programa adquirió una gran reputación y durante la crisis de Suez en 1956 la audiencia alcanzó los 12 millones de espectadores. Peacock fue responsable del engaño del Día de los Inocentes que engañó a muchos espectadores haciéndoles creer que los espaguetis crecían en los árboles . [1]
Fue nombrado subdirector de retransmisiones exteriores de televisión en 1958. [1] Al año siguiente regresó a Panorama , donde los ratings habían caído drásticamente. Reclutó un nuevo equipo de reporteros, incluidos Robert Kee y James Mossman , y restauró los ratings al nivel de 8 a 10 millones. [ cita necesaria ] Peacock y Donald Baverstock , con Ian Atkins, recibieron la difícil tarea en 1959 de preparar un informe sobre formas de mejorar BBC Television News. Sus recomendaciones fueron aceptadas en su totalidad y en 1960 fue ascendido a editor de noticias de televisión, que entonces trabajaba en Alexandra Palace. Permaneció en este cargo hasta 1963, cuando fue nombrado Jefe de Programas ( BBC2 ). Su tarea era liderar el lanzamiento del segundo canal de la BBC, que debía comenzar a transmitir en UHF de 625 líneas en abril de 1964. [3]
Durante el primer año de BBC2 supervisó la proyección de algunos éxitos importantes, como Match of the Day , la comedia The Likely Lads y la serie documental de 26 capítulos The Great War , pero las audiencias del nuevo canal eran muy pequeñas. [ cita necesaria ] En 1965, lo trasladaron para ser controlador de la BBC1 , más convencional , para lo cual se consideró que sus talentos serían más adecuados. [ cita necesaria ] Peacock es una de las tres únicas personas (las otras son Alan Yentob y Michael Jackson ) que han sido controladores de ambos canales.
Bajo Peacock, BBC1 alcanzó la cima de una de sus eras más exitosas. Sin embargo, su tiempo en el cargo fue apenas más largo que su mandato en BBC2. Esto se debió a que en 1967 fue elegido para ser el primer director general de London Weekend Television , que comenzó a transmitir en 1968. Sin embargo, su paso por LWT se vio frustrado por problemas sindicales y conflictos con los otros contratistas de ITV que se oponían a la nueva la programación "alta intelectual" de la compañía centrada en Londres y los índices de audiencia que fueron más bajos de lo previsto. [ cita necesaria ] Fue despedido por la empresa en 1969 y diez miembros del personal superior del programa dimitieron en apoyo, incluidos varios que habían dejado la BBC con él. [ cita necesaria ]
En 1971, Peacock se unió a Warner Bros TV Ltd como director general en Londres, realizando coproducciones con BBC TV e ITV . Quizás su obra más exitosa fue La vida en la Tierra , de David Attenborough . [ cita necesaria ] Fue socio fundador de Video Arts con Antony Jay , John Cleese y Peter Robinson, que formaron para hacer películas de formación para el mercado mundial. A principios de la década de 1980, Video Arts era el mayor productor de películas de formación del mundo, con más de cien películas en su catálogo. [ cita necesaria ] Peacock fue invitado a convertirse en vicepresidente ejecutivo de Warner Bros TV Inc. en 1974, lo que significó mudarse con su familia durante dos años para trabajar en Burbank, California .
A su regreso al Reino Unido desarrolló la vertiente televisiva de Video Arts. Fue director ejecutivo de Video Arts TV, y cuando Milton Friedman eligió VATV para producir su serie Free to Choose, Peacock fue el productor ejecutivo, con Michael Latham como productor lineal.
Ayudó a fundar Piccadilly Radio de Manchester en 1974 y fue director hasta 1987. Fue presidente de Unique Broadcasting Co. desde 1989 y de UBC Media Group plc hasta 1995.