Pavel Ludikar (3 de marzo de 1882 - 19 de febrero de 1970) fue un bajo operístico checo que tuvo una exitosa carrera internacional como cantante entre 1904 y 1944. Comenzó su carrera en su país natal y en 1911 ya había aparecido en muchos de los principales teatros de ópera de Europa. De 1913 a 1935 su carrera se centró principalmente en América del Norte y del Sur. El apogeo de su carrera operística lo alcanzó en la Metropolitan Opera de la ciudad de Nueva York, donde estuvo comprometido de 1926 a 1932. Regresó a Europa en 1935 para asumir la dirección del Neues Deutsches Theatre de Praga, permaneciendo allí hasta que el teatro fue cerrado en septiembre de 1938 debido a la ocupación nazi , poniendo fin de manera efectiva a su carrera escénica. El punto culminante de sus últimos años en Praga fue su interpretación del héroe principal en el estreno mundial de Karl V de Ernst Krenek en junio de 1938.
Ludikar, uno de los grandes cantantes y actores de su generación, interpretó un amplio repertorio musical que abarcaba un total de doce idiomas. Fue especialmente apreciado por sus interpretaciones de papeles en óperas de Richard Wagner , Wolfgang Amadeus Mozart y Giacomo Puccini . Ludikar comenzó a enseñar canto en Praga en 1941. En 1947 se unió al cuerpo docente de la Academia de Música de Viena , donde enseñó hasta su muerte casi tres décadas después. También impartió clases magistrales anuales en la Universidad Mozarteum de Salzburgo durante muchos años. Su voz se conserva en varias grabaciones del sello Supraphon .
Nacido como Pavel Vyskočil en Praga, su padre era director de orquesta en la Ópera de Praga y su madre, Františka Ludikarová-Vyskočilová, era una contralto de ópera . Estudió primero Derecho y Filosofía en la Universidad de Praga y luego se formó como concertista de piano. En 1901, a la edad de 19 años, viajó por toda América del Norte dando conciertos de piano. A su regreso a casa, decidió que quería seguir una carrera como cantante y comenzó a estudiar ópera primero con su madre y luego con Jean Lassalle en París . Hizo su debut profesional en la ópera en el Teatro Nacional de su ciudad natal en 1904 como Sarastro en La flauta mágica . [1]
Tras varios éxitos iniciales más en Praga, realizó una serie de apariciones como invitado muy elogiadas en la Volksoper de Viena y la Semperoper de Dresde . Llegó a La Scala de Milán en 1911, donde cantó en los estrenos italianos de El caballero de la rosa de Richard Strauss (como Ochs) y El violinista de Engelbert Humperdinck . Otros papeles que interpretó en La Scala incluyeron Barba Azul en Ariane et Barbe-bleue , Falstaff en Las alegres comadres de Windsor de Otto Nicolai , Gerónimo en Il matrimonio segreto de Domenico Cimarosa , y tanto Pagner como Hans Sachs en Los maestros cantores de Núremberg . [1]
En los años previos a la Segunda Guerra Mundial, Ludikar actuó en los teatros de ópera de Roma, Trieste, Turín, París, Budapest y La Habana. En 1911, 1913 y 1920 fue contratado por el Teatro Colón de Buenos Aires, donde fue un admirado Wotan en El ciclo del anillo y el rey Marke en Tristán e Isolda . En 1913-1914 trabajó con la Boston Opera Company , donde tuvo un gran éxito como Archibaldo en L'amore dei tre re de Italo Montemezzi y en el papel de Hans Sachs. En 1917 fue contratado por la Ópera de Zúrich , donde interpretó papeles como Leporello en Don Giovanni , el Orador en La flauta mágica y Oreste en Elektra de Strauss . [1]
De 1926 a 1932, Ludikar fue miembro de la Metropolitan Opera de Nueva York. Hizo su debut en la casa el 16 de noviembre de 1926 como Timur en el estreno en Estados Unidos de Turandot de Giacomo Puccini con Maria Jeritza en el papel principal, Giacomo Lauri-Volpi como Calàf, Martha Attwood como Liù y Tullio Serafin como director. Cantó en varios estrenos más en Estados Unidos con la compañía, incluyendo La Rondine de Puccini (10 de marzo de 1928, Rambaldo), Fra Gherardo de Ildebrando Pizzetti (21 de marzo de 1929, Guido), Luisa Miller de Giuseppe Verdi (21 de diciembre de 1929, Wurm), Sadko de Nikolai Rimsky-Korsakov (25 de enero de 1929). 1930, el Rey del Mar), y Le Preziose Ridicole de Felice Lattuada (10 de diciembre de 1930, Gorgibus). [2]
Aunque se lo vio con mayor frecuencia en óperas de Puccini, Mozart y Wagner, Ludikar cantó un repertorio increíblemente diverso en el Met, desde el bajo principal hasta el bajo buffo y el comprimario . Su repertorio allí incluyó a Alvise en La Gioconda , Archibaldo, Capuleto en Roméo et Juliette , Ashby en La Fanciulla del West , Colline en La Bohème , Daland en El holandés errante , Don Alfonso en Così Fan Tutte , Ferrando en Il trovatore , Geronte en Manon Lescaut , Gesler en William Tell , Golaud en Pelléas et Mélisande , Hermann en Tannhäuser , Hunding en Die Walküre , Leporello, Kecal en La novia intercambiada , el rey Heinrich en Lohengrin , el rey Marke, Mathieu en Andrea Chénier , Pedro en L'Africaine , Peter en Hänsel und Gretel , Pogner, Ramfis en Aida , Rocco en Fidelio , Sarastro, Simone en Gianni Schicchi , y Sparafucile en Rigoletto . Su última y 220.ª actuación con el Met fue como Coppélius en Les Contes d'Hoffmann para un compromiso fuera de la ciudad en Cleveland, Ohio, el 23 de abril de 1932. [2]
Tras dejar el Met, Ludikar realizó una gira por los Estados Unidos durante unos años con la Hinshaw Grand Opera Company. Regresó a Europa en 1935, cuando se convirtió en director del Neues Deutsches Theatre de Praga. En la década de 1930, con la creciente amenaza nazi , el Neues Deutsches Theatre se convirtió en uno de los bastiones de la democracia y sirvió de refugio para los artistas alemanes. Los acontecimientos políticos que tuvieron lugar poco antes de la firma del Acuerdo de Múnich , junto con los problemas financieros, llevaron al cierre del teatro en septiembre de 1938, lo que puso fin de manera efectiva a la carrera operística de Ludikar. El gran logro de sus últimos años en Praga fue su interpretación del papel principal en el estreno mundial de Karl V de Ernst Krenek el 22 de junio de 1938. [1]
Durante los años de la Segunda Guerra Mundial , Ludikar continuó dando conciertos en Alemania y Austria. Enseñó canto en Praga de 1941 a 1943. En 1944 impartió clases magistrales en la Universidad Mozarteum de Salzburgo y dio sus últimos conciertos públicos en esa ciudad ese mismo año. Luego regresó a Praga. [1]
Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, Ludikar quiso trasladarse a Austria, pero el gobierno de su país, ahora controlado por los soviéticos, le prohibió marcharse . Pasó los dos años siguientes viviendo recluido en las cercanías de Praga. Logró salir del país a finales de 1947, momento en el que se incorporó al profesorado de la Academia de Música de Viena , donde impartió clases y clases magistrales anuales en el Mozarteum de Salzburgo hasta su muerte en Viena en 1970. También trabajó durante unos años como director de la ópera de Graz. [1]
Documentos de Pavel Ludikar en el Saechsisches Staatsarchiv Leipzig.