Paul Henry Smith (nacido el 3 de enero de 1946), [1] conocido profesionalmente como Paul Henry , es un actor inglés mejor conocido por su papel de Benny Hawkins en la telenovela Crossroads , en la que apareció en 354 episodios durante 11 años. [2] El primer crédito actoral de Henry fue por su papel de Guiccioli en la miniserie de televisión The Roads to Freedom . [2]
Nacido en Aston , Birmingham , Henry asistió a la escuela de niños Alderlea de la ciudad en Shard End con Jeff Lynne . Henry se formó en la Escuela de Oratoria y Drama de Birmingham , a la que siguieron ocho años en el Teatro de Repertorio de Birmingham . [3] Entre 1975 y 1988, interpretó su papel más conocido de Benny Hawkins, un manitas en Crossroads . [4]
En 1975, Henry apareció en el drama policial de la televisión británica, The Sweeney . Apareció en el episodio Stoppo Driver en el que interpretó el personaje de Maurice Brass, un criminal de carrera y un hombre duro, asociado con una familia de criminales involucrados en el secuestro de la esposa del detective Brian Cooney, un conductor de Flying Squad . [5]
En 1977, Henry grabó "Benny's Theme" con la Mayson Glen Orchestra para Pye Records . Alcanzó su punto máximo en el no. 39 en la lista de singles del Reino Unido en enero de 1978. [6] Interpretaba al personaje de Benny en la canción, pero hablaba en lugar de cantar.
Henry hizo una aparición especial en el programa de juegos Bullseye de la Televisión Central , presentado por Jim Bowen , el 11 de febrero de 1985. Obtuvo 215 puntos y recaudó £ 215 para obras de caridad.
Su estilo de chico de campo le valió el papel de Peter Stevens en The Archers durante un tiempo. [4] La carrera de Henry después de Crossroads incluyó papeles teatrales menores y la gestión de un club nocturno en Whitchurch, Shropshire , pero, en 1994, regresó brevemente a la televisión en un tributo a Crossroads , llamado 30 Years On . [7] En una entrevista de 2002, Henry dijo que el público todavía amaba a Benny y que durante un viaje de compras, regresó a su automóvil y descubrió que alguien había dejado un trozo de papel que decía: "Benny, te extrañamos". [8]
Henry apareció en el episodio " Stoppo Driver " de The Sweeney interpretando a un gángster. [9]
En 2003, volvió a actuar en televisión en un episodio de la telenovela médica británica Doctors . [10] Luego interpretó al personaje habitual Frank, un repartidor de panadería y luego intento de violador, en la penúltima serie del drama carcelario de ITV1 Bad Girls . [11]
Al regresar a los escenarios en 2009, apareció en una versión de gira de Run for Your Wife y al año siguiente interpretó a Tony Hancock en la obra Hancock's Finest Hour . [3]
La frase del argot "lanzar un benny" se refiere a alguien que tiene una rabieta y puede tener su origen en el personaje de Henry's Crossroads . [12]
El actor cómico Ronnie Barker reveló en sus últimos años que había sugerido a Henry para interpretar a su compañero de celda Lennie Godber en la comedia Porridge , pero que en su lugar se eligió a Richard Beckinsale . La interpretación prevista de Henry fue la razón por la que el personaje vino de Birmingham. [13]
En octubre de 2017, Henry apareció en Pointless Celebrities junto a Shaun Williamson . Ganaron el premio mayor. [14]
En la miniserie Nolly de ITVX de 2023 , que dramatizó la vida de su ex colega de Crossroads, Noele Gordon , Henry fue interpretado por Lloyd Griffith . [15]
Henry y su esposa Sheila tuvieron un hijo, Anthony, y una hija, Justine, que murió como resultado de una colisión de tráfico a la edad de 19 años. [3]