Patrick Racing fue un equipo de carreras de autos en USAC , CART , Champ Car y la Indy Racing League . [1] Patrick Racing fue iniciado por UE "Pat" Patrick en la década de 1970. El equipo es mejor conocido por ganar las 500 Millas de Indianápolis en tres ocasiones (1973, 1982, 1989) y el título de autos de Indy dos veces (1976, 1989). Patrick Racing logró 45 victorias en autos de Indy (19 en USAC y 26 en CART ).
El equipo presentó sus propios coches de 1975 a 1983 bajo el nombre de Wildcat.
A lo largo de su historia, el equipo ha tenido tres manifestaciones distintas.
Pat Patrick comenzó su carrera en las carreras de Indy Car como patrocinador del equipo presentado por el también petrolero de Jackson, Walt Michner, en 1967. Se convirtió en copropietario del equipo en 1970 y fundó Patrick Racing.
El equipo ganó las 500 Millas de Indianápolis de 1973 y 1982 con el piloto Gordon Johncock . Johncock también ganó el Campeonato Nacional de la USAC de 1976 . El equipo estuvo estrechamente asociado con el patrocinio de STP y con Andy Granatelli durante la época de la victoria de 1973.
A mediados de la década de 1980, el equipo se expandió a dos autos, con los pilotos Emerson Fittipaldi y Kevin Cogan . El equipo se separó de STP y 7-Eleven se convirtió en su patrocinador principal en 1985. En 1986, Marlboro se unió al equipo, su primer programa de patrocinio de autos Indy desde 1971. Cogan logró su primera y única victoria de su carrera en 1986 en Phoenix. Fittipaldi ganó su primera carrera CART, las 500 Millas de Michigan , en 1985. Cogan terminó con un desgarrador segundo lugar en las 500 Millas de Indianápolis de 1986 , después de ser rebasado faltando poco más de dos vueltas.
Para 1987, el equipo consiguió el uso del nuevo motor Ilmor Chevy Indy V-8 . Fittipaldi ganó dos carreras y terminó décimo en puntos. Kevin Cogan, por otro lado, tuvo una temporada decepcionante llena de retiros y se separó del equipo al final de la temporada. Después de volver a competir con un solo auto, Fittipaldi ganó dos carreras más en 1988, terminó segundo en Indy y mejoró al séptimo lugar en puntos.
En 1989, Chip Ganassi se unió a Patrick como copropietario del Marlboro número 20 de Fittipaldi. Patrick se estaba preparando para retirarse del deporte y comenzó a colocar las piezas para vender el equipo al final de la temporada. Patrick llegó a un acuerdo lucrativo con Ganassi, Penske Racing y Phillip Morris . Penske le proporcionaría a Patrick dos chasis PC-18 para la temporada de 1989 para que los condujera Fittipaldi. A cambio, Penske contrataría al piloto Fittipaldi y patrocinaría a Marlboro a partir de la temporada 1990. Además, Penske recibiría el patrocinio interino de Marlboro para presentar un tercer automóvil ( Al Unser Sr. ) en las tres carreras de 500 millas en 1989 (Indy 500, Michigan 500, Pocono 500).
Para 1990, Chip Ganassi se haría cargo de los activos de Patrick Racing (incluidos los dos codiciados chasis PC-18 , así como el importante arrendamiento del motor Ilmor Chevrolet), que utilizaría para iniciar su propio equipo .
El equipo de Patrick experimentó un éxito dominante en la temporada CART de 1989 . Después de ganar las 500 Millas de Indianápolis de 1989 y el campeonato CART de 1989, en algún momento Pat Patrick cambió de opinión acerca de retirarse. Con las ruedas ya en marcha para disolver su equipo existente, decidió explorar opciones y lo convencieron de que dejara su retiro para 1990.
Como estaba previsto, Ganassi se separó para formar su propio equipo en 1990 ( Chip Ganassi Racing ). Pat Patrick se hizo cargo del nuevo proyecto de automóvil Alfa Romeo Indy, anteriormente dirigido por Alex Morales Motorsports. Roberto Guerrero firmó como piloto principal con Al Unser Sr. conduciendo un segundo auto en las 500 Millas de Indy y las 500 de Michigan .
El nuevo equipo Patrick Racing consiguió el patrocinio de Miller . Se trataba efectivamente de otro "negocio" entre Penske y Patrick, ya que Miller (anteriormente con Penske) y Marlboro (ahora en Penske) eran propiedad de la misma empresa matriz, Phillip Morris . Los servicios de Al Unser Sr. también fueron efectivamente un intercambio entre las dos empresas. Mientras tanto, Guerrero había estado con Alex Morales Motorsports manejando el Alfa Romeo a tiempo parcial en 1989.
El equipo tuvo poco éxito en la pista y aún menos éxito en el desarrollo del motor. Esto a pesar de una importante inversión por parte de Alfa Romeo y la retención de miembros clave de la tripulación, incluidos Jim McGee y Mo Nunn . Al Unser tuvo que ausentarse de las 500 Millas de Michigan después de sufrir un accidente en la práctica y sufrir una fractura en la pierna. Unser luego abandonó el equipo.
En 1991, Danny Sullivan asumió como piloto principal (también otro ex piloto de Penske) y el equipo siguió fracasando estrepitosamente. Guerrero permaneció como segundo piloto de la Indy 500 y otras carreras seleccionadas. Ese año, Guerrero se vería involucrado en un polémico choque en Indianápolis con Kevin Cogan . Al final de la temporada CART de 1991, Patrick estaba en problemas financieros y legales. Surgieron rumores de que el equipo Patrick había enviado uno de los motores Ilmor Chevrolet V-8 a los desarrolladores de motores Alfa-Romeo en Italia, [2] [3] quienes, a su vez, derribaron el motor para examinarlo y supuestamente robaron ideas de diseño. . Fue devuelto en pedazos y enfureció a los funcionarios de Ilmor.
Al finalizar la temporada de 1991, Danny Sullivan dejó el equipo y fue reemplazado por Bobby Rahal . [4] Sullivan fue al antiguo asiento de Rahal en Galles-Kraco Racing . [5] Las obligaciones contractuales de Patrick con Alfa-Romeo habían terminado, por lo que el equipo intentó volver a firmar con Ilmor, o posiblemente adquirir motores Ilmor más antiguos de Newman/Haas . [2] [6] Debido a las posibles acciones fraudulentas de Patrick contra Ilmor, al equipo se le negó el arrendamiento del motor Ilmor Chevrolet, a pesar de entintar al popular Rahal. [7] [8] Enfrentándose a una situación decididamente poco competitiva en cuanto al motor para 1992, y a la escalada de problemas legales, en diciembre de 1991, Patrick vendió el equipo directamente a Bobby Rahal y su socio Carl Hogan. Formaron Rahal-Hogan Racing , que ahora se conoce como Rahal Letterman Lanigan Racing .
A mediados de la década de 1990, Patrick comenzó a reconstruir su equipo desde cero. En 1994, Patrick formó un equipo de pruebas para neumáticos Firestone , encabezando el regreso de Firestone a las carreras de autos de Indy. No participaron en ninguna carrera en 1994, sino que operaron todo el año como un equipo de prueba de fábrica no competitivo. Scott Pruett firmó como conductor. En 1995 , regresaron a tiempo completo a la competencia CART , como el equipo oficial de Firestone . Algunos otros equipos más pequeños también ejecutaron Firestones. Pruett ganó las 500 Millas de Marlboro de 1995 , logró otros tres podios y quedó séptimo en puntos.
En los años siguientes, Patrick experimentó un éxito moderado en CART. Pruett también ganó el evento Surfers Paradise de 1997 . Después de la temporada 1999, los neumáticos Goodyear abandonaron las carreras de autos Indy. Firestone se convirtió efectivamente en el proveedor exclusivo de neumáticos tanto para CART como para IRL. A partir de 2023, Firestone sigue manteniendo esa distinción en IndyCar .
Debido a problemas de dinero y la constante incertidumbre de competir en Champ Car , Patrick Racing saltó a la IRL en 2004. Dirigieron a Al Unser Jr. hasta su retiro a mitad de temporada y luego a Jeff Simmons , Jaques Lazier y Tomáš Enge . Sin patrocinio durante 2005, el equipo cesó sus operaciones y los activos se pusieron a la venta.
Mario Andretti (1981-1982) Tom Bagley (1980) Campana de Townsend (2001-2002)
Raúl Boesel (1997) Pancho Carter (1984) Kevin Cogan (1986-1987) Wally Dallenbach padre (1979)
Adrián Fernández (1998-2000) Emerson Fittipaldi (1984-1990) Chip Ganassi (1983-1984) Spike Gehlhausen (1979)
Bruno Giacomelli (1984-1985)
Roberto Guerrero (1990-1991) Gordon Johncock (1979-1984) PJ Jones (1999) Steve Krisiloff (1981)
Jan Magnussen (1999) Roger Mears (1979) Roberto Moreno (2000-2001) Danny Ongais (1983) Juan Pablo Jr. (1984) Scott Pruett (1995-1998) Johnny Rutherford (1983)
Oriol Serviá (2002-2003) Gordon Smiley (1980) Danny Sullivan (1991) Sammy Swindell (1985) Al-Unser (1990) Jimmy Vasser (2001) Rico Vogler (1985) Don Whittington (1985)Todos los conductores IRL condujeron sólo en 2004.
( tecla ) (los resultados en negrita indican la pole position) (los resultados en cursiva indican la vuelta más rápida)
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