Durante 1973, se iniciaron las obras de lo que se convertiría en el W-3 Sokół en PZL Świdnik; El trabajo de diseño corrió a cargo de un equipo interno dirigido por el ingeniero aeronáutico Stanisław Kamiński. Una influencia importante en el diseño fueron las demandas percibidas de la aviación militar y civil en toda la Unión Soviética , que estaba prevista para servir como el principal operador de este tipo. El 16 de noviembre de 1979 el Sokół realizó su vuelo inaugural . Tras un intenso programa de pruebas, el helicóptero recibió la certificación de tipo de las autoridades de aviación de Polonia, Rusia , Estados Unidos y Alemania .
En mayo de 1993, se otorgó la certificación del Sokol según las normas FAR Parte 29 de la Administración Federal de Aviación (FAA) ; A esto le siguió la recepción de la certificación alemana en diciembre de ese año. En 1985 comenzó la producción a bajo precio del Sokół. En junio de 1996 la empresa completó la construcción del Sokół número 100.
derivado de huzar
Durante la década de 1990, PZL-Świdnik se dedicó intensamente al desarrollo de un helicóptero de campo de batalla Huzar , que se basaría en la estructura del W-3 Sokol y que eventualmente habría implicado la fabricación de 100 helicópteros de ataque de este tipo bajo un contrato tentativo de 350 millones de dólares. para el ejército polaco. [2] Si bien el programa fue iniciado por la empresa, se vio gravemente afectado por repetidos reveses y retrasos a medida que la situación financiera de PZL-Świdnik empeoraba y la empresa a menudo esperaba durante años que el gobierno polaco le emitiera fondos de desarrollo con los que podría lanzar formalmente la siguiente fase de desarrollo. Cuando se otorgó un contrato para la aviónica y los sistemas de armas del helicóptero dentro de un memorando de entendimiento (MoU) del gobierno a un consorcio israelí , formado por el fabricante de armamento Rafael Advanced Defense Systems y la empresa de electrónica de defensa Elbit Systems , convirtiéndolos en el proveedor previsto para ambos misiles. y aviónica para el helicóptero. [2] [3]
Durante 1998, el Consejo de Ministros polaco emitió su recomendación para el lanzamiento de una nueva licitación en apoyo del previsto Huzar. [2] Específicamente, la licitación buscaba un integrador de sistemas de aviónica y armas para el nuevo helicóptero, reemplazando potencialmente al consorcio israelí seleccionado originalmente debido a supuestas irregularidades involucradas en la adjudicación del acuerdo anterior. [3] La empresa estadounidense Boeing , que lideró su propia oferta en la que participaron más de 20 empresas distintas, representó al principal competidor de Elbit para el contrato de integración; En un momento, pareció que los cambios políticos en la competencia habían convertido a Boeing en el favorito para ganar el contrato. [2] Si bien se seleccionó el misil antitanque NT-D de Rafael , esto estuvo sujeto a la finalización exitosa de varios lanzamientos de prueba; Si fracasa, rivalizará con las ofertas de Boeing por el AGM-114 Hellfire , de la empresa británica GEC-Marconi con el Brimstone y del misil HOT 3 de la empresa franco-alemana Euromissile . [2] [3] El gobierno israelí se resistió a dividir su consorcio para un contrato separado de integración de aviónica, declaró que se negaría a lanzar el misil NT-D a menos que también se le adjudicara la oferta de aviónica, pero supuestamente suavizó esta postura. [2]
Sin embargo, a mediados de 1999, los planes del gobierno polaco para el helicóptero Huzar fueron abandonados por completo, poniendo fin de inmediato al desarrollo del derivado. [4] En su lugar, se adoptaría a corto plazo una flota más pequeña de W-3 Sokol, modificados para la función de apoyo. Posteriormente se publicaron licitaciones para la modernización de 50 helicópteros, incluida la adopción de nuevas palas de rotor, motores más potentes, tanques de combustible adicionales y armamento adicional. En aquel momento, el primer ministro polaco, Jerzy Buzek, afirmó que para las necesidades a largo plazo se iba a convocar una nueva licitación para un helicóptero de ataque a finales de junio de ese año y "esperamos una decisión en octubre o noviembre"; En la competición prevista participarían el italiano Agusta A129 Mangusta , los americanos Bell AH-1W/Z Super Cobra y Boeing AH-64 Apache , el europeo Eurocopter Tiger y los helicópteros de ataque sudafricanos Denel Rooivalk . [4] [5] Polonia finalmente optó por seguir un plan provisional relativamente modesto para mejorar su flota existente de Mil Mi-24 con equipos construidos en Israel. [6] [7]
Mayor desarrollo
A principios de la década de 2000, PLZ Swidnik emitió una oferta para la mejora de 12 Sokols previamente operados por la Fuerza Aérea Polaca en la función de entrenamiento, convirtiéndolos para realizar la misión de búsqueda y rescate; Entre los cambios involucrados se encontraba la instalación de transceptores ARC-210 construidos por Rockwell Collins y la adopción de nuevas cabinas compatibles con gafas de visión nocturna (NVG). [8] En 2006, esta oferta recibió el contrato correspondiente, que finalmente conduciría a la producción de un modelo mejorado del helicóptero, denominado W-3PL Gluszec ; Además de las mejoras anteriores, se adoptaron un nuevo sistema de control de vuelo y motores mejorados con software de control digital del motor (FADEC), junto con varios cambios en los sistemas de comunicación, navegación y autoprotección. La variante, que se había desarrollado parcialmente basándose en la experiencia de combate adquirida en Irak , atrajo la atención de las fuerzas terrestres polacas, lo que llevó a discusiones sobre la modernización de helicópteros W-3 adicionales al estándar Gluszec. [9] En enero de 2012, se había emitido una orden de seguimiento para otros cuatro Sokol reconstruidos con la configuración W-3PL. [10]
A mediados de la década de 2000, se informó que, como parte de una asociación industrial propuesta más amplia entre PLZ Swidnik y la compañía aeronáutica indonesia Indonesian Aerospace (IAe), las discusiones sobre la posible subcontratación del trabajo de fabricación del helicóptero Sokol, se centraron en la estructura del avión y algunas de las subasambleas; También se afirmó que ya se había descartado un acuerdo de licencia más amplio con respecto al Sokol, ya que IAe no estaba dispuesta a aceptar la responsabilidad de la comercialización y las ventas del helicóptero. [11]
Tras la adquisición de PZL Swidnik por parte del fabricante anglo-italiano de helicópteros AgustaWestland , el W-3 Sokol se incorporó a la línea de productos de la nueva empresa matriz y ha seguido comercializándose y vendiéndose. [12]
El primer cliente civil de exportación para la variante W-3A de este tipo fue la Policía Federal de Alemania en Sajonia . [13]
Durante 1995, el operador surcoreano Citiair emitió un pedido en firme para la compra de tres helicópteros W-3A Sokół orientados al transporte. [13] Citiair optó por instalar varios equipos adicionales en el tipo, incluidos flotadores, ya que dos de ellos debían viajar rutinariamente a la isla de Ulleungdo , aproximadamente a 180 km (110 millas) del continente coreano, mientras que el tercero iba a ser operado en las regiones más montañosas del país. Durante el mismo año, la compañía petrolera polaca Petrobaltic encargó un único helicóptero marítimo W-3RM Anaconda, que si bien estaba diseñado principalmente para tareas de búsqueda y rescate (SAR), la compañía lo utilizó para transportar personal, suministros y equipos a sus plataformas de perforación petrolera en el Báltico. . [13]
Checo W-3A en 2004.
El ejército polaco ha sido un cliente clave para Sokol. A mediados de la década de 1990, un plan de modernización de 15 años requería la adquisición de 90 Sokols orientados al transporte, junto con 100 helicópteros de campo de batalla Huzar (un derivado del Sokol posteriormente cancelado). [14] A mediados de la década de 1990 y principios de 1996, Polonia intercambió un lote de 11 Sokół W-3 con la vecina República Checa a cambio de 10 Mikoyan MiG-29 . [14] Los helicópteros marítimos W-3RM Anaconda fueron adoptados por el servicio naval polaco, que utilizó el tipo para desempeñar la función SAR. [13] [15]
Desde 2003, el Grupo Independiente de Ataque Aéreo ( polaco : Samodzielna Grupa Powietrzno-Szturmowa ) de las fuerzas polacas en Irak utilizó un lote de cuatro helicópteros W-3WA en apoyo de las operaciones de la coalición en la región como parte de la contribución de Polonia a la Guerra de Irak . En total, ocho helicópteros polacos fueron desplegados en la región hasta 2008. Durante el verano de 2004, el tipo participó en la distribución de folletos de propaganda como parte de esfuerzos más amplios para socavar el apoyo al clérigo chiíta iraquí Muqtada al-Sadr . [16] El 15 de diciembre de 2004, un Sokol se perdió debido a un aterrizaje forzoso cerca de Karbala , matando a tres personas a bordo e hiriendo a tres más. [17] El 18 de julio de 2006, otro helicóptero se estrelló en una base aérea en Al Diwaniyah , hiriendo a 4 tripulantes y 3 pasajeros. [18]
Desde enero de 2012, una fuerza de cinco helicópteros W-3 Sokol, junto con seis Mil Mi-8, han sido equipados con una configuración VIP y estacionados en la 1.ª Base de Transporte Aéreo de Polonia tras una importante reorganización de activos. [19]
Variantes
Versiones civiles
Versiones de producción civil. [20] [21]
W-3 Sokoł
Versión civil básica polivalente, 30 construidos (sin incluir prototipos).
W-3A Sokoł
Versión con certificado FAR-29. Se construyeron al menos 9 helicópteros civiles.
W-3AS Sokoł
Fuselaje W-3 convertido al estándar W-3A, 22 convertidos.
W-3A2 Sokoł
Versión con piloto automático Smith SN 350 de dos ejes, uno construido.
Variante de transporte militar de la versión W-3A utilizada por las Fuerzas Aéreas Checa (11) y Filipinas (8). Algunos de los helicópteros checos fueron modificados para los servicios médicos de emergencia . Los ejemplares filipinos pueden llevar una ametralladora M60 a cada lado. [22] La Fuerza Aérea Iraquí devolvió dos Sokół configurados para VIP a la empresa intermediaria después de cancelar el pedido. [23]
W-3P/S/A VIP Sokoł
Versión de transporte VIP utilizada por la Fuerza Aérea Polaca . Ocho construidos. [21] [24]
W-3W/WA Sokoł
Versión armada, con cañón gemelo GSz-23Ł de 23 mm y cuatro pilones para las armas utilizadas por las Fuerzas Terrestres Polacas . W-3WA es una variante con certificado FAR-29. 34 construidos. [21]
W-3AE Sokoł
Versión de evacuación médica utilizada por las Fuerzas Terrestres Polacas (AE para "Aero Ewakuacja"). Tres W-3WA actualizados. [25]
W-3R Sokoł
Versión de evacuación médica utilizada por la Fuerza Aérea Polaca . Dos construidos. [21]
"Anakonda" (en: " Anaconda ") Versión navalizada de búsqueda y rescate utilizada por la Armada polaca . Un prototipo y ocho aviones de producción construidos entre 1991 y 2002. [26]
W-3CALIENTE Anakonda
Helicóptero de búsqueda y rescate modernizado para la Armada polaca, con equipamiento mejorado y estandarizado. Ocho helicópteros (dos W-3 y seis W-3RM) mejorados y reingresados en servicio de 2017 a 2020. [27]
W-3PSOT / W-3PPD Gipsówka
"Gipsówka" (en: " Gypsophila ") W-3PPD era una variante del centro de mando volador (PPD significa "Powietrzny Punkt Dowodzenia" - "Puesto de mando aerotransportado"). En 2006, esta variante recibió un nuevo campo de batalla digital (después de la modernización, el helicóptero es capaz de guiar la artillería equipada con el sistema de control de fuego Topaz) y sistemas de observación y fue adoptada por la Aviación de las Fuerzas Terrestres de Polonia con el nuevo nombre W-3PSOT (PSOT significa "Powietrzne Stanowisko Obserwacji Terenu " – "Puesto de observación aerotransportada"). Esta variante está equipada con pilones para armas (igual que en el W-3W) pero no tiene cañón fijo de 23 mm. Uno construido.
Prolongación W-3RR
"Procjon" (en: " Procyon ") es una versión de reconocimiento radioelectrónico (RR significa "Rozpoznanie Radioelektroniczne" – "Reconocimiento Radioelectrónico"). Tres construidos. [21]
W-3PL Głuszec
"Głuszec" (en: " Capercaillie ") es un programa de actualización del PZL W-3WA para llevar la variante armada del Sokół a los estándares del siglo XXI al incluir sistemas de aviónica avanzados (en configuración de cabina de vidrio) y otros cambios como motores equipados con FADEC . La aviónica incluye dos pantallas MFD de 10″, pantalla táctica única (mapas y Elbit Toplite FLIR ), INS / GPS , TACAN , VOR / ILS , navegación DME , HUD , IFF , gafas de visión nocturna PNL-3 , HOCAS (Hands on Collective y Stick). ) control, receptor de alerta por infrarrojos y radar , enlace de datos MIL-STD-1553 B. [28] El cañón doble de 23 mm fue reemplazado por una ametralladora WKM-Bz de 12,7 mm controlada por un solo piloto con 350 disparos. Diseñado para tareas de búsqueda y rescate en combate. [29] El primer prototipo (s/n: 360901) fue probado por la aviación de las Fuerzas Terrestres en 2009. Se actualizarán ocho W-3WA. [21] [30]
Prototipos y propuestas
Prototipos y propuestas que no fueron adoptadas por las fuerzas armadas. [20]
W-3B Jastrząb
Versión armada propuesta con cabina de asientos tándem y cohetes AT guiados.
W-3K/W-3WB Huzar
Versión armada propuesta con ZT3 Ingwe ATGM guiado, FLIR y cañón GA-1 de 20 mm con mira montada en el casco. Modificación realizada por la empresa Kentron ( Denel ) en 1993 probada en Sudáfrica . Algunos elementos como el punto de anclaje se utilizaron en la variante de serie W-3W/W-3WA. Uno construido.
W-3L Sokoł largo
Versión alargada propuesta con capacidad para 14 pasajeros, solo maqueta.
W-3MS/W-3WS Sokoł
Versión de cañonera propuesta.
W-3U Salamandra
Versión armada, con aviónica y armamento del Mi-24W . Sólo se construyó uno, posteriormente convertido en variante de transporte y vendido a Myanmar .
Cocodrilo W-3U-1
Versión antisubmarina propuesta.
W-3PL/N
Versión navalizada propuesta del W-3PL con rotor plegable, radar, sonar de inmersión, misiles aire-tierra y torpedos. [31]
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enlaces externos
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