La línea Oxford-Bicester es una línea ferroviaria que une Oxford y Bicester en Oxfordshire , Inglaterra . Inaugurada en 1850, pasó a formar parte de una ruta directa a Cambridge y cerró en 1967 junto con gran parte del resto de la línea original. La sección entre Oxford y Bicester se reabrió en 1987 como un ramal y se cerró desde principios de 2014 hasta finales de 2015 para una mejora sustancial en la que pasó a formar parte de una nueva ruta entre Oxford y Londres Marylebone a través de High Wycombe . Además, se pretende que para 2025 se restablezca la ruta original hacia el este hasta Bletchley, permitiendo que los servicios lleguen a Bedford . [1] [2] Este proyecto de East West Rail incluye un plan a largo plazo para restablecer la ruta hasta Cambridge .
La línea se inauguró en 1850 como parte del ferrocarril de Buckinghamshire , que en 1879 pasó a formar parte del ferrocarril de Londres y el Noroeste . En la agrupación de ferrocarriles británicos en 1923, el L&NWR pasó a formar parte de London, Midland and Scottish Railway , y con la nacionalización de los ferrocarriles británicos en 1948, el LMS pasó a formar parte de British Railways . Tanto el LMS como el BR ofrecieron servicios de pasajeros entre Oxford y Cambridge a través del ferrocarril Buckinghamshire, la línea Marston Vale y el ferrocarril Bedford y Cambridge . Esto llevó a que la ruta Oxford-Cambridge fuera llamada informalmente línea Varsity .
En 1967, British Railways retiró los servicios Oxford-Cambridge y cerró el tramo de línea entre Oxford y Bletchley . [ cita necesaria ] En 1987, Network SouthEast restauró los servicios de pasajeros en el tramo Oxford - Bicester Town , por iniciativa del Consejo del Condado de Oxfordshire . [ cita necesaria ] En 1988, Network SouthEast reconstruyó y reabrió la estación de Islip , nuevamente con el apoyo del Consejo del Condado de Oxfordshire. [ cita necesaria ]
Desde 2005, durante las semanas previas a Navidad se ofrece un servicio mejorado que incluye servicios dominicales, principalmente para el centro comercial Bicester Village adyacente a la estación Bicester Village (anteriormente estación Bicester Town).
En mayo de 2009, una asociación entre First Great Western y el Consejo del Condado de Oxfordshire cambió el nombre y relanzó la línea como The Bicester Link. El 22 de mayo de 2011, Chiltern Railways se hizo cargo de todas las operaciones de pasajeros en la línea. La línea cerró por mejoras en febrero de 2014 y, en su lugar, funcionó con un servicio de autobús de reemplazo unas 15 veces al día.
En agosto de 2008, Chiltern Railways anunció el Proyecto Evergreen 3 para crear un nuevo servicio de pasajeros entre Oxford y London Marylebone a través de High Wycombe para 2012. Como parte de este proyecto, Chiltern Railways duplicaría la mayor parte de la línea y construiría una nueva estación de pasajeros de Oxford Parkway en Water Eaton. para servir a Kidlington y el norte de Oxford y construir el corto 'eslabón perdido' desde la estación Bicester Town (ahora Bicester Village ) hasta la línea principal de Chiltern . Esto daría a Oxford una alternativa al enlace ferroviario de Great Western Railway con London Paddington y proporcionaría a Oxford un enlace ferroviario directo con High Wycombe por primera vez desde que British Railways cerró la sección Princes Risborough - Oxford del Wycombe Railway en 1964. [ 3]
Las obras en Evergreen 3 comenzaron con el cierre de la línea en febrero de 2014. Las obras incluyeron la reconstrucción completa de la línea según los estándares modernos, con nuevas vías, señalización y puentes, y las mejoras de infraestructura listas para los servicios de 'East West Rail' (ver más abajo ). La línea tenía doble vía desde Oxford North Junction hasta Bicester South Junction, se actualizó para funcionar a 160 km/h (100 mph) y se preparó para la electrificación. Entre la estación de Oxford y Oxford North Junction, la línea utiliza la antigua línea 'Jericho', de forma bidireccional. También se ha construido un nuevo cordón de 1 km en Bicester (desde Bicester Gavray Junction, que une con la línea principal de Chiltern en Bicester South Junction) y se han eliminado 37 pasos a nivel.
Chiltern Railways comenzó la formación de conductores en la línea mejorada en septiembre de 2015, y la línea entre las nuevas estaciones de Oxford Parkway y Bicester Village reabrió sus puertas el 26 de octubre de 2015, [4] con dos trenes por hora entre London Marylebone y Oxford Parkway. Originalmente se planeó que se extendieran a Oxford en marzo de 2016, [5] pero los servicios a Oxford comenzaron el 11 de diciembre de 2016. [6] [7] Se otorgó el permiso de planificación para el trabajo en la estación de Oxford que permite la construcción de nuevas plataformas. el 1 de diciembre de 2015. [8]
Chiltern Railways reabrió la línea entre la nueva estación de Oxford Parkway y Bicester el 26 de octubre de 2015. [4] El horario de diciembre de 2015 a mayo de 2016 tiene dos trenes por hora entre Oxford Parkway y London Marylebone, todos los cuales paran en Bicester Village pero solo algunos en Islip. [9] Los trenes más rápidos están programados para tardar poco menos de una hora en todo el viaje. [9] Los servicios a lo largo de toda la línea desde Oxford comenzaron el 11 de diciembre de 2016. [6] (El servicio recibió su ceremonia de inauguración al día siguiente). [7] Chiltern Railways propuso originalmente que el viaje de Oxford a Londres Marylebone tomaría 66 minutos. [10]
Además de permitir nuevos servicios entre Oxford y Londres a través de la ruta Chiltern, el proyecto Evergreen 3 formó la primera fase del proyecto "East West Rail", que prevé un nuevo servicio de 160 km/h (100 mph) que unirá Oxford con Milton. Keynes , Bedford y posiblemente también Cambridge . [11] El tramo occidental de esta ruta, entre Oxford y Bedford , fue aprobado por el Gobierno en noviembre de 2011. [12] En su presupuesto de noviembre de 2017, el canciller, Philip Hammond, asignó fondos adicionales para abrir el tramo occidental hasta 2024. a través de una nueva empresa, East West Railway Company, que se estableció en diciembre de 2017. [1] [2]
