Osei Bonsu (nacido en 1779 [11] - 21 de enero de 1824) [12] [13] también conocido como Osei Tutu Kwame [8] fue el Asantehene (rey de los ashanti ). [14] Reinó de 1800 a 1824 o de 1804 a 1824. Durante su reinado como rey, los ashanti lucharon contra la confederación Fante y terminaron dominando el comercio de la Costa de Oro . En akan , Bonsu significa ballena (el "pez" más grande y poderoso del mar), y es un símbolo de su logro de extender el Imperio ashanti a la costa. Murió en Kumasi y fue sucedido por Osei Yaw Akoto .
Otras fuentes se refieren a él como Osei Tutu Kwame. [15] Fue un líder en la guerra contra los Fante del sur de la Costa de Oro en 1806-07 y contra Gyaman en 1818-19. [8] Detuvo el expansionismo británico en la región de la Costa de Oro.
A principios de su reinado, el rey reprimió una rebelión en las provincias del Noroeste que fue llevada a cabo por súbditos musulmanes que querían restaurar a Osei Kwame Panyin en el cargo, posiblemente porque el ex Asantehene era pro musulmán. [16] Esta rebelión fue liderada por los Gbuipewura de Gonja a principios del siglo XIX. Los rebeldes fueron derrotados alrededor de 1801 [c] y los Gbuipewura fueron capturados o asesinados. [18]
Muhammad al-Mustafa de Gonja escribió un Anal en árabe sobre la historia de la dinastía gobernante Oyoko , patrocinado por Bonsu durante su reinado. El documento no existe hoy en día, pero fue revisado parcialmente por Joseph Dupuis en 1820. [19] Durante su era, el tipo de interés de los préstamos de capital se fijó en el 33% durante 42 días. [20] [21]
Bowdich notó el interés de Osei Bonsu por la arquitectura inglesa . A principios del siglo XIX, Osei Bonsu comenzó la construcción del Palacio Aban financiado por el tesoro público . [22] [23] [8] Se concibió un nuevo plan de ciudad. Se reconstruirían las casas a lo largo de la carretera principal que servía como enlace entre los suburbios de Bantama y Asafo . También hizo que los trabajadores construyeran una calle ancha y recta desde la ciudad de Kumasi hasta el pueblo de Breman en la carretera de Mampong . El plan de ciudad de Bonsu era destruir las aldeas del vecindario y realojar a la gente a lo largo de esta calle. [22]
En 1816, el rey comenzó la reconstrucción de la sexta y séptima carreteras principales , que fueron cortadas con un ancho de 30 a 40 pies, y luego enderezadas y desmalezadas. Las obras en la séptima carretera principal avanzaron, pero las reconstrucciones en la sexta carretera principal se estancaron hasta 1820, cuando Bonsu habló de reiniciar el proyecto. La reconstrucción de la primera carretera principal tuvo lugar en 1819 y, en 1820, se creía que la séptima carretera principal renovada, que conducía a Elmina , era la ruta más rápida a la costa, ya que se tardaba un día en llegar a la costa desde Ashanti. [24]
Bonsu incorporó a musulmanes alfabetizados a la burocracia ashanti. [25] Estos "moros", como documentaron los visitantes europeos a Ashanti a principios del siglo XIX, se originaron en el norte de Ashanti, entre los estados de Gonja, Dagomba y Mamprussi . [26] Al-Ghamba, el líder de la comunidad musulmana de Kumasi, estableció una escuela musulmana a la que Bonsu envió a algunos de sus hijos. En 1819, la escuela había acomodado a 70 estudiantes. [25] [27] [28] [29] Muller agrega que Bonsu era el patrón de la escuela, lo que aprovechó para controlar el crecimiento del islam en Ashanti. Muller también explica que Bonsu envió a sus hijos a la escuela como una señal de respeto a la comunidad musulmana y no para reconocer el crecimiento del islam en el estado. [28]
Las fuentes primarias británicas de principios del siglo XIX hacen referencia a un "personal médico árabe" cuyos servicios fueron empleados en el ejército ashanti por Osei Bonsu. Su función era registrar las bajas ashanti en batalla. [30] Esta unidad fue desplegada en una campaña contra los estados fante en 1807, por ejemplo. [31]
El historiador Edgerton relata el origen del conflicto de Bonsu con los británicos y los fante. Explica que un pariente de un jefe asen tributario llamado Aputai fue acusado de robo de tumba después de que la víctima los demandara. [32] Aputai fue acusado por el tribunal ashanti dirigido por los asantehene de pagar la restitución en nombre del pariente acusado, pero Aputai atacó a la víctima del robo de la tumba. Osei Bonsu envió emisarios al tribunal de Aputai y, según Edgerton, su propósito era convencer a Aputai de que cesara las hostilidades y pagara la restitución de acuerdo con la ley ashanti. Aputai asesinó a los emisarios, lo que provocó que Osei Bonsu liderara un ejército y atacara la jurisdicción de Aputai. Aputai y otro jefe asen rebelde buscaron refugio entre los fante. [33] McCaskie, por otro lado, escribe que los estados fante proporcionaron refugio a tres súbditos ashanti rebeldes de Asen a fines de la década de 1790. [8] Tanto Edgerton como McCaskie informan que Osei Bonsu reunió una serie de enviados diplomáticos a los estados Fante para asegurar la liberación de estos súbditos, aunque McCaskie especifica que fue al estado de Abora en el año 1805. [8] [33] El último grupo de enviados, según McCaskie, fue ejecutado por el estado Fante de Abora. Esto dio lugar a la declaración de guerra contra los Fante por parte de Bonsu en 1806 y, en mayo de 1806, el estado Fante de Abora cayó ante las conquistas Ashanti. [8] Los fugitivos huyeron a Cape Coast para escapar del ejército Ashanti. [33]
En junio de 1807, el fuerte holandés de Kormantin "se rindió a los asante". Un fuerte británico en Anomabu dirigido por el gobernador británico Torrane proporcionó refugio a los fante que escapaban afectados por la invasión ashanti de la ciudad en 1807. [8] Edgerton agrega que Torrane también protegió a los fugitivos que huyeron de la persecución ashanti. [33] El ejército ashanti atacó el fuerte, lo que resultó en su rendición. El 16 de junio, fuentes británicas documentaron que 8000 de los aproximadamente 1500 fante en Anomabu fueron asesinados como resultado de la invasión. Los líderes fante sobrevivientes de la conquista de Bonsu juraron lealtad a los asantehene cuando los estados fante fueron conquistados y se convirtieron en el Imperio ashanti. Los asantehene aclararon, como afirmó McCaskie, que "no tenían ningún problema con los europeos, sino que solo atacaron el fuerte de Anomabo porque protegía a sus enemigos y a sus súbditos rebeldes". Torrane y Osei Bonsu resolvieron sus diferencias en una reunión diplomática el 25 de junio. [8]
Desde 1811, la provincia de Gyaman se había rebelado contra el gobierno ashanti. [34] Después de negociaciones fallidas entre el gobierno ashanti y las autoridades de Gyaman, el Consejo de Kumasi se reunió el 6 de noviembre de 1817, donde se acordó una reocupación militar de Gyaman. El 23 de noviembre, esta decisión del Consejo de Kumasi fue aprobada por el Asantemanhyiamu . [35] Asantehene Bonsu lideró una invasión de Gyaman entre 1818 y 1819. [8] Como afirmó Wilks, la caballería de Gyaman ofreció la resistencia más fuerte, pero el estado fue conquistado en 1818. Desde principios del siglo XIX, el gobierno ashanti consolidó su dominio en la provincia. [35]
Como resultado de la conquista de los estados de Fante en 1816, los ashantis ejercieron poder sobre la costa de la actual Ghana. Esto atrajo a diplomáticos europeos a la corte de Osei Bonsu con el objetivo de mejorar las relaciones con los ashanti. Según el historiador Irwin, entre 1816 y 1820 la corte ashanti recibió a Willem Huydecoper (en 1816), Frederick James y Thomas Edward Bowdich con William Hutchinson y Henry Tedlie (en 1817), así como a Joseph Dupuis y William Hutton con Francis Collins, Benjamin Salmon y David Mill Graves (en 1820). [36] Los "cinco años de paz" se produjeron bajo el reinado de Osei Bonsu, de 1801 a 1806. Como señaló Joseph Dupuis en 1820, este fue un período de paz y estabilidad, en el que embajadores visitaron a Osei Bonsu en Kumasi desde " Abomey (circa 1802 [d] ), Salgha y Yendy " llevando presentes honorables y mensajes de felicitación al rey. [38]