La Orden del Águila Blanca ( polaco : Orden Orła Białego ) es la más alta orden al mérito de la República de Polonia y una de las distinciones más antiguas del mundo aún en uso. Fue instituido oficialmente el 1 de noviembre de 1705 por Augusto II el Fuerte , rey de Polonia y elector de Sajonia , y concedido a ocho de sus partidarios diplomáticos y políticos más cercanos. [1] Desde entonces se ha concedido a los polacos más distinguidos por sus méritos y a los representantes de más alto rango de países extranjeros.
La Orden del Águila Blanca está unida a una cinta violeta que cuelga del hombro izquierdo hacia el lado derecho. La estrella de la Orden, antiguamente bordada, se lleva en el lado izquierdo del pecho. [2]
La insignia de la Orden del Águila Blanca era originalmente una medalla de oro ovalada de esmalte rojo con una imagen del águila blanca polaca en el anverso y la cifra real de Augusto II el Fuerte sobre espadas cruzadas en el anverso, llevada sobre una luz. cinta azul. La insignia del águila blanca fue reemplazada por una insignia de la cruz de Malta en 1709. En 1713 se usaba desde el cuello, con una faja azul y una estrella . Augusto limitó el número de caballeros a 72, pero sólo confirió la Orden 40 veces antes de su muerte en 1733. Su hijo, Augusto III , sin embargo, concedió la Orden más de trescientas veces. Es posible que Augusto se haya inspirado para fundar la Orden en el ejemplo de la reciente fundación por Pedro el Grande de la Orden rusa de San Andrés (de la que él mismo había sido nombrado uno de los primeros caballeros por el emperador ruso), y sobre todo en el ejemplo de la prestigiosa Orden francesa del Espíritu Santo , con la que la cinta celeste, y la estrella con un pájaro, tienen un gran parecido, y que también había inspirado la Orden de San Andrés de Pedro el Grande .
Inicialmente, muchos miembros de la nobleza polaca se opusieron firmemente a la creación de la Orden, ya que la membresía en la Orden confería una distinción que violaba la igualdad tradicional de todos los nobles polacos. Como la Orden no tenía santo patrón, Augusto II hizo del 2 de agosto la fiesta de la Orden. Su hijo, Augusto III , sin embargo, cambió la fiesta de la Orden al 3 de agosto.
Con la Tercera Partición de Polonia en 1795, la Orden fue abolida. Fue renovado en 1807 como máximo galardón del Ducado de Varsovia , creado por Napoleón Bonaparte . De 1815 a 1831 fue otorgado en el Congreso del Reino de Polonia .
Después de que las tropas rusas sofocaran el levantamiento polaco de 1830-31 en el Congreso de Polonia, Nicolás I "anexó" oficialmente la Orden del Águila Blanca , y el 17 de noviembre de 1831 pasó a formar parte del sistema de honores imperiales rusos. La insignia de esta nueva Orden Imperial Rusa del Águila Blanca se modificó para parecerse más a las de las órdenes rusas. Permaneció en esta forma hasta la Revolución Rusa de 1917 , en la que cayó el Imperio Ruso.
La Orden del Águila Blanca se convirtió oficialmente en la más alta condecoración de Polonia mediante una ley del Parlamento del 4 de febrero de 1921, y la insignia fue rediseñada. Durante el período entre guerras (1921-1939), la Orden fue otorgada a 24 ciudadanos polacos y 87 extranjeros, entre los cuales se encontraban 33 monarcas y jefes de estado, 10 primeros ministros y otros 15 ministros de estado, y 12 miembros de familias reales.
Después de 1948, cuando nació la República Popular Polaca , la Orden del Águila Blanca ya no se concedió, pero nunca fue abolida oficialmente. También fue utilizado por el gobierno polaco en el exilio . Tras el colapso del comunismo , la Orden fue restablecida una vez más el 26 de octubre de 1992, después de que el gobierno polaco en el exilio ya había presentado el sello y los archivos de la Orden a Lech Wałęsa . La primera persona en recibir el Águila Blanca después de su restitución fue el Papa Juan Pablo II . [3] El Presidente de Polonia como jefe de Estado del país es el Gran Maestre de la Orden. [4]
La insignia de 1713 era una cruz de Malta esmaltada en rojo con bordes blancos con diamantes engastados en cada una de las bolas en los ocho puntos de la cruz y con rayos engastados con diamantes que aparecían entre cada uno de los puntos de la cruz, es decir, un rayo más grande y más largo entre cada uno. brazo de la cruz y un rayo más pequeño entre cada una de las dos puntas de estos brazos. En el centro de la cruz había un águila esmaltada en blanco en alto relieve con las alas extendidas y mirando hacia la izquierda y con una corona real engastada de diamantes en la cabeza. En la parte superior de la cruz entre los dos puntos superiores había un eslabón semicircular tachonado de diamantes a través del cual pasaba un anillo tachonado de diamantes a través del cual, a su vez, pasaba la cinta azul claro de la que se usaba. El reverso de esta cruz de Malta estaba esmaltado en blanco con bordes rojos y tenía en el centro un medallón de oro ovalado con la cifra real coronada del fundador sobre dos espadas cruzadas tomadas de sus brazos como Archimariscal del Sacro Imperio Romano .
La estrella de la orden consistía en una estrella dorada de ocho puntas con rayos rectos que llevaba una cruz pattée esmaltada en blanco con borde rojo y rayos dorados entre los brazos y con una roseta dorada en el centro. Los brazos de esta cruz pattée llevaban el lema " Pro Fide, Lege et Rege " (Por la fe, la ley y el Rey) en letras doradas.
El rey de Polonia también podía llevar la cruz con un collar de 24 eslabones alternos de águilas esmaltadas en blanco, coronadas y sosteniendo cetros y orbes, y óvalos esmaltados en azul oscuro, rodeados de rayos dorados, con imágenes esmaltadas alternativamente de cuerpo entero de la Virgen María. coronada, vestida de rosa y azul pálido y sosteniendo al Niño Jesús en su brazo izquierdo y sosteniendo un cetro de oro en su mano derecha y las letras de su nombre, "MARIA", dispuestas en un monograma estilizado en esmalte blanco. Este collar se hizo para la coronación de Estanislao II Augusto , el último rey de Polonia, pero el escudo de armas del fundador, Augusto el Fuerte, muestra la cruz de la Orden colgando de un collar de un diseño muy diferente.
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La insignia de la orden consistía en un águila bicéfala coronada en oro y esmaltada en negro, con una cruz superpuesta en su pecho: se trataba de una cruz de Malta en oro esmaltada en rojo con contorno de esmalte blanco y rayos dorados entre los brazos. Sobre la cruz se superpuso un águila coronada de esmalte blanco con las alas extendidas , mirando hacia la izquierda (el escudo de armas de Polonia). En el reverso, el águila bicéfala llevaba en el centro de la espalda una diminuta cruz pattée esmaltada en blanco con bordes rojos y una roseta dorada en el centro, rayos dorados entre los brazos. El águila bicéfala negra colgaba por sus dos cabezas coronadas de una corona imperial rusa esmaltada , que, a su vez, colgaba de una cinta muaré de seda azul oscuro .
La estrella de la orden consistía en una estrella dorada de ocho puntas con rayos rectos; El disco dorado central llevaba una cruz esmaltada en blanco con borde rojo, con una roseta dorada en el centro y rayos dorados entre los brazos, rodeada por un anillo de esmalte azul que llevaba el lema " Pro Fide, Lege et Rege " (Por la fe, la ley y el rey). [5]
La insignia de la orden consta de una cruz de Malta de oro esmaltada en rojo con contorno de esmalte blanco y con rayos dorados en forma de palmeta entre los brazos. En la cruz se superpone un águila coronada de esmalte blanco con las alas extendidas , mirando hacia la izquierda (el escudo de armas de Polonia). Se lleva sobre una faja lisa de color azul claro. Este diseño refleja claramente un retorno al diseño esencial de la insignia de 1713, pero sin los diamantes de la insignia anterior. El reverso de la insignia lleva la misma Cruz de Malta con rayos dorados que el anverso y esta cruz lleva el mismo diseño que el de la estrella de la orden (ver más abajo), excepto que los brazos de la cruz no están esmaltados en rojo. es decir, sólo están esmaltados el contorno de la cruz y su disco central con su corona de roble circundante. La estrella o placa de la orden consta de una estrella plateada de ocho puntas y rayos rectos, con una cruz de Malta de oro , esmaltada en rojo con contorno de esmalte blanco y con rayos a modo de palmeta dorada entre los brazos, superpuestos a ella. El lema de la orden, "Za Ojczyznę i Naród" ("Por la patria y la nación"), aparece en los brazos de la cruz. El disco central es de esmalte blanco con el monograma "RP" ( Rzeczpospolita Polska) rodeado por una corona de roble esmaltada en verde.
A continuación se enumeran algunos de los investidos con la Orden, en reconocimiento a un importante servicio prestado a Polonia, ya sea militar o civil.
