El Olympian y su sucesor, el Olympian Hiawatha, eran trenes de pasajeros operados por Chicago, Milwaukee, St. Paul and Pacific Railroad (el "Milwaukee Road") entre Chicago y el noroeste del Pacífico . El Olympian operó desde 1911 hasta 1947 y fue, junto con su compañero de fórmula, el Columbian , el primer tren totalmente de acero que operó en el noroeste del Pacífico. El aerodinámico Olympian Hiawatha operó de 1947 a 1961 y fue uno de varios trenes de Milwaukee Road que llevaron el nombre " Hiawatha ". El Olympian Hiawatha fue diseñado por el diseñador industrial Brooks Stevens e incluía los distintivos coches cama de observación " Skytop " acristalados. Más tarde presentó autos " Super Dome " de larga duración .
En 1909, Milwaukee Road abrió la "extensión de Puget Sound" desde Dakota del Sur hasta Seattle y Tacoma, completando la última línea desde Chicago hasta la costa. Milwaukee Road encargó vagones para dos nuevos trenes de lujo totalmente de acero que circularían entre Chicago-Milwaukee-St. Paul-Seattle-Tacoma. Los dos nuevos trenes debutaron el 28 de mayo de 1911. Fueron los primeros trenes totalmente de acero que operaron en el noroeste del Pacífico . Milwaukee Road nombró a los dos trenes Olímpico y Colombino . El atleta olímpico tardó 72 horas entre Chicago y Seattle, necesitando siete equipos para cubrir el servicio. A partir de 1914, el atleta olímpico utilizó la ruta del ferrocarril Union Pacific para servir a Spokane, Washington . [1] : 47
En 1915, Milwaukee Road completó su primer tramo electrificado de línea ferroviaria, desde Harlowton hasta Deer Lodge, Montana , una hazaña que se anunció a los pasajeros desde que la electrificación eliminó el hollín normalmente asociado con los viajes en tren a vapor antes de la era del aire acondicionado. . Las ampliaciones realizadas en las décadas de 1910 y 1920 dieron como resultado 649 millas (1044 km) de línea principal electrificada, en Montana/Idaho y sobre Cascades en Washington. Las 440 millas (710 km) de línea electrificada entre Harlowton, Montana, y Avery, Idaho , eran la línea ferroviaria electrificada continua más larga del mundo. [ cita necesaria ]
En 1926, estaba previsto que el atleta olímpico viajara de Chicago a Seattle en 70 horas. Ese año, Milwaukee contrató a Pullman-Standard para vagones nuevos y el tren fue reequipado; los nuevos trenes hicieron sus primeros recorridos en agosto de 1927. [1] : 51 Los vagones de acero estaban pintados de naranja y granate y estuvieron entre los primeros en transportar Receptores de radiodifusión. El Olympian fue el primer tren transcontinental occidental equipado íntegramente con rodamientos de rodillos. Aprovechando su electrificación libre de hollín, el tren utilizó vagones tipo góndola abiertos durante el verano. [ cita necesaria ] Para aumentar el número de pasajeros, Milwaukee Road abrió su primer hotel propiedad del ferrocarril cerca del Parque Nacional Yellowstone , el Gallatin Gateway Inn . Se llegaba a Gallatin Gateway desde un ramal que llegaba a la línea principal en Three Forks, Montana, y antes de la Gran Depresión, el atleta olímpico llevaba traviesas . [1] : 51
Tanto el Olympian como el Columbian operaron hasta 1930, pero cuando el número de pasajeros disminuyó durante la depresión, el Columbian se abandonó y finalizó en 1931. El Olympian recibió automóviles con aire acondicionado en 1934-1935. El atleta olímpico recibió equipo adicional en 1937, incluidos nuevos vagones Pullman y vagones comedor basados en los exitosos hidroaviones Hiawatha que entonces operaban entre Chicago y las Ciudades Gemelas. Entre diciembre de 1943 y mayo de 1947, las partes dormitorio y turista del Olympian operaron en secciones separadas. [1] : 51–52
El 29 de junio de 1947, Milwaukee Road inauguró su aerodinámico buque insignia, el Olympian Hiawatha, en un horario de 43 horas y 30 minutos. Milwaukee anunció el tren más rápido como "speedliner". [2] : 137
Para hacer frente a la nueva competencia simplificada del Pacífico Norte y el Gran Norte, el tren se lanzó con un equipo aerodinámico y pesado. La insistencia de Milwaukee en sus propios diseños radicales también contribuyó a retrasos en la entrega. Los primeros vagones aerodinámicos, los vagones con literas abiertas Touralux , comedor y salón fueron construidos en casa en los talleres de Menomonee Valley de Milwaukee. En 1949, Pullman-Standard entregó los coches restantes. [2] : 137 El ex peso pesado olímpico continúa durante un tiempo en el calendario olímpico anterior , una vez más llamado Colombino .
Diseñado por el diseñador industrial Brooks Stevens , el Olympian Hiawatha incluía el exclusivo vehículo de observación del solarium Skytop de Milwaukee Road. Similares a los construidos para los Twin Cities Hiawathas , los Skytops del Olympian Hiawatha tenían más área de vidrio desde la parte trasera hacia adelante y compartimentos para dormir en los dos tercios delanteros del automóvil. Milwaukee Road anunció los Skytops como "el final perfecto para un tren perfecto".
Los vagones de observación Skytop han sido descritos como los vagones de ferrocarril más distintivos jamás construidos. Milwaukee Road encargó a Stevens varios pares de motores diésel Fairbanks-Morse con un exterior naranja, granate y acero inoxidable. Los vagones parrilla/salón y comedor tenían asientos en ángulo para obtener más espacio interior y una mejor vista. Los impresionantes trenes tenían los colores naranja y granate de Milwaukee, asientos y alfombras verdes y dorados y chapa de madera con molduras de acero inoxidable. Se encargaron seis juegos de trenes completos; en 1952 se añadieron los primeros vagones domo de longitud completa, llamados " súper domos ". [3] En 1957 [ cita necesaria ] el tren fue repintado con los colores Armor Yellow de Union Pacific Railroad .
Mientras que Milwaukee Road promovía el olímpico Hiawatha y su ruta panorámica a través de las montañas Bitterroot de Idaho y Montana y la cordillera Cascade en Washington, el ferrocarril competía con Empire Builder de Great Northern Railway , North Coast Limited de Northern Pacific Railway y la creciente aerolíneas. El olímpico Hiawatha nunca tuvo éxito financiero. De los tres trenes Chicago-Pacific Northwest mencionados, también estaba en la peor posición, ya que prestaba servicio a ciudades menos grandes que el tren GN o NP y era paralelo a este último durante gran parte de la ruta. El 22 de mayo de 1961 se suspendió el tren, uno de los primeros trenes de gran renombre en finalizar el servicio. [2] : 137
En 1955, Milwaukee Road asumió la operación de los trenes "Ciudades" de Overland Route entre Chicago y Omaha. Milwaukee Road continuó sirviendo al noroeste del Pacífico a través de sus servicios de pasajeros compartidos con Union Pacific Railroad, particularmente con la ciudad de Portland . Entre 1955 y 1957, Milwaukee comercializó brevemente una "ruta de circuito" de la ciudad de Portland - Olympian Hiawatha a un precio reducido con cierto éxito, pero el paquete finalmente se suspendió.
Tras la discontinuación del Olympian Hiawatha, gran parte de su equipo fue reasignado a los trenes Milwaukee Road-Union Pacific Cities . Los seis vagones de observación Skytop con cama y seis de los "Super Domes" de Milwaukee Road estuvieron brevemente en servicio en estos trenes. En 1962 fueron vendidos al Ferrocarril Nacional Canadiense, donde se pusieron en servicio en los trenes de Montreal a Halifax y en el Super Continental Toronto-Vancouver . Finalmente fueron retirados en 1971.
Con la discontinuación del Olympian Hiawatha en 1961, los trenes n.° 15 y 16 continuaron operando como un tren de pasajeros sin nombre entre Minneapolis y Deer Lodge, Montana, con vagones, un Touralux con litera abierta y un vagón cafetería. En 1964 se redujo a un tren de clase turista a Aberdeen, Dakota del Sur, y se suspendió por completo el 17 de abril de 1969. [4] : 86 [5]
Entre 1971 y 1979 Amtrak operó el North Coast Hiawatha , un tren tres veces por semana que utilizaba la línea principal Chicago-Milwaukee-Minneapolis de Milwaukee y la ruta del Pacífico Norte al oeste de Minneapolis. El nombre del tren era una amalgama de North Coast Limited y Olympian Hiawatha .
El mantenimiento diferido obligó a Milwaukee Road a abandonar su electrificación en 1974. Al enfrentarse a la quiebra, Milwaukee Road abandonó su "extensión de Puget Sound" en 1980, eliminando gran parte de la ruta del Olympian Hiawatha . Varias secciones de la ruta ahora forman parte del Bosque Nacional y de los programas estatales de rieles a senderos, incluida la sección más pintoresca a través de las montañas Bitterroot.
La mayor parte de la ruta de Olympian fue adquirida por Soo Line Railroad (ahora Canadian Pacific Railway ) y por Burlington Northern Railroad (ahora BNSF Railway ). La antigua línea principal de Milwaukee Road (ahora Canadian Pacific) de Chicago a St. Paul, Minnesota, continúa registrando un alto número de pasajeros en el servicio Chicago-Milwaukee Hiawatha de Amtrak y en el Empire Builder Chicago-Minneapolis-Pacific Northwest .
Varias secciones escénicas de la ruta del olímpico Hiawatha se han convertido en senderos públicos y parques. Estos incluyen la "Ruta de los Hiawatha" en las montañas Bitterroot de Idaho, la "Ruta del Olímpico" a lo largo del río St. Regis de Montana [6] y el Parque Estatal Iron Horse en Snoqualmie Pass de Washington.
