Oliver Otis Howard (8 de noviembre de 1830 - 26 de octubre de 1909) fue un oficial de carrera del ejército de los Estados Unidos y general de la Unión en la Guerra Civil . Como comandante de brigada en el Ejército del Potomac , Howard perdió su brazo derecho mientras dirigía a sus hombres contra las fuerzas confederadas en la Batalla de Fair Oaks/Seven Pines en junio de 1862, una acción que más tarde le valió la Medalla de Honor . Como comandante de cuerpo, sufrió dos derrotas importantes en Chancellorsville y Gettysburg en mayo y julio de 1863, pero se recuperó de los reveses como un cuerpo exitoso y más tarde como comandante del ejército en el Teatro Occidental .
Conocido como el " General cristiano " porque intentó basar sus decisiones políticas en su profunda piedad evangélica , [1] se le encargó la Oficina de Libertos a mediados de 1865, con la misión de integrar a los antiguos esclavos en la sociedad del Sur y política durante la segunda fase de la Era de la Reconstrucción . Howard se hizo cargo de la política laboral, estableciendo un sistema que requería que las personas liberadas trabajaran en antiguas plantaciones bajo escalas salariales fijadas por la Oficina, en términos negociados por la Oficina con los propietarios de tierras blancos. La Oficina de Howard era la principal responsable de los asuntos legales de los libertos. Intentó proteger a los negros liberados de condiciones hostiles, pero carecía del poder adecuado y fue frustrado repetidamente por el presidente Andrew Johnson .
Los aliados de Howard, los republicanos radicales , obtuvieron el control del Congreso en las elecciones de 1866 e impusieron la Reconstrucción Radical, con el resultado de que los libertos obtuvieron el voto. Con la ayuda y el asesoramiento de la Oficina, los libertos se unieron a coaliciones republicanas y ganaron en las urnas de la mayoría de los estados del sur. Howard también fue un líder en la promoción de la educación superior para los libertos, sobre todo al fundar la Universidad Howard en Washington, DC, y ser su presidente entre 1867 y 1873; y ayudó en los estatutos de la Universidad Howard y la Universidad de Atlanta (ahora Universidad Clark Atlanta ) en 1867.
Después de 1874, Howard comandó tropas en Occidente , llevando a cabo una famosa campaña contra la tribu Nez Perce , dirigida por el jefe Joseph . Utley (1987) concluye que su liderazgo contra los apaches en 1872, Nez Perce en 1877, Bannocks y Paiutes en 1878 y los Sheepeaters en 1879 suman un largo historial, aunque no luchó tanto como George Custer o Nelson. Millas . [2]
Oliver Howard nació en Leeds, Maine , hijo de Rowland Bailey Howard y Eliza Otis Howard. Su bisabuelo, Rogers Stinchfield, y su bisabuelo Thomas Stinchfield fundaron Leeds. Rowland, un granjero, murió cuando Oliver tenía 9 años. [3] Oliver asistió a la Academia Monmouth en Monmouth , a la Academia North Yarmouth en Yarmouth , [4] a la Escuela Kents Hill en Readfield , [5] y se graduó de Bowdoin College en 1850 a la edad de 19 años. Luego asistió a la Academia Militar de los Estados Unidos . graduándose en 1854, cuarto en su promoción de 46 cadetes, como subteniente de artillería brevet . Sirvió en el Arsenal de Watervliet cerca de Troy, Nueva York , y fue el comandante temporal del Arsenal de Kennebec en Augusta, Maine . En 1855 se casó con Elizabeth Anne Waite, con quien tendría siete hijos. En 1857 fue trasladado a Florida para las Guerras Seminole . Fue en Florida donde experimentó una conversión al cristianismo evangélico y consideró renunciar al ejército para convertirse en ministro. Sus inclinaciones religiosas le valieron más tarde el apodo de "el general cristiano". Howard fue ascendido a primer teniente en julio de 1857 y regresó a West Point en septiembre siguiente para convertirse en instructor de matemáticas. Cuando comenzó la Guerra Civil con la rendición de Fort Sumter , los pensamientos sobre el ministerio quedaron a un lado y decidió permanecer al servicio de su país. [6]
Howard fue nombrado coronel del 3.er regimiento de infantería de Maine [7] y comandó temporalmente una brigada en la Primera Batalla de Bull Run . Fue ascendido a general de brigada a partir del 3 de septiembre de 1861 y se le dio el mando permanente de su brigada. Luego se unió a la campaña del Ejército del Potomac para la Península del mayor general George B. McClellan .
El 1 de junio de 1862, mientras comandaba una brigada de la Unión en Fair Oaks , Howard fue herido dos veces en el brazo derecho, que posteriormente fue amputado. (Recibió la Medalla de Honor en 1893 por su heroísmo en Fair Oaks). Brig. El general Philip Kearny , que había perdido su brazo izquierdo, visitó a Howard y bromeó diciendo que podrían comprar guantes juntos. Howard se recuperó lo suficientemente rápido como para unirse al ejército para la Batalla de Antietam , en la que ascendió al mando de la división del II Cuerpo . Fue ascendido a general de división en noviembre de 1862 y asumió el mando del XI Cuerpo en abril siguiente, reemplazando al mayor general Franz Sigel . Dado que el cuerpo estaba compuesto en gran parte por inmigrantes alemanes , muchos de los cuales no hablaban inglés, los soldados estaban resentidos con su nuevo líder y pidieron abiertamente la reinstalación de Sigel.
En la batalla de Chancellorsville , Howard sufrió el primero de dos reveses militares importantes. El 2 de mayo de 1863, su cuerpo estaba en el flanco derecho de la línea Union, al noroeste del cruce de Chancellorsville. Robert E. Lee y el teniente general Thomas J. "Stonewall" Jackson idearon un plan audaz en el que todo el cuerpo de Jackson marcharía en secreto alrededor del flanco de la Unión y lo atacaría. Howard fue advertido por el mayor general Joseph Hooker , ahora al mando del ejército del Potomac, que su flanco estaba "en el aire", no anclado por un obstáculo natural, como un río, y que las fuerzas confederadas podrían estar en movimiento. en su dirección. Howard no hizo caso de la advertencia y Jackson atacó antes del anochecer, derrotando al XI Cuerpo y provocando una grave interrupción de los planes de la Unión.
En la Batalla de Gettysburg , el XI Cuerpo, todavía escarmentado por la humillación sufrida en mayo, llegó al campo en la tarde del 1 de julio de 1863. Mal posicionamiento de la línea defensiva por parte de uno de los comandantes de división subordinados de Howard, Brig. El general Francis C. Barlow , fue explotado por el cuerpo confederado del teniente general Richard S. Ewell y una vez más el XI Cuerpo se derrumbó, obligándolo a retirarse por las calles de Gettysburg, dejando atrás a muchos hombres que fueron hechos prisioneros. En Cemetery Hill , al sur de la ciudad, Howard se peleó con el mayor general Winfield S. Hancock sobre quién estaba al mando de la defensa. Hancock había sido enviado por el mayor general George G. Meade con órdenes escritas para tomar el mando, pero Howard insistió en que él era el general de mayor rango presente. Finalmente cedió. La controversia se centra en tres puntos: 1) la elección de Cemetery Hill por parte de Howard como clave para la defensa; 2) el momento de la orden de Howard a media tarde de abandonar las posiciones al norte y al oeste de la ciudad; y 3) la renuencia de Howard a reconocer que Hancock, su menor, lo había reemplazado. El historiador John A. Carpenter sostiene que solo Howard había seleccionado sabiamente Cemetery Hill, que la orden de retirada probablemente fue acertada y que el conflicto entre Howard y Hancock podría haberse evitado si el propio Meade hubiera entrado al campo. [8]
Howard comenzó a hacer circular la historia de que el fracaso de su cuerpo en realidad había sido provocado por el colapso del I Cuerpo del Mayor General Abner Doubleday hacia el oeste, y esta fue una razón parcial para la destitución de Doubleday del mando del cuerpo. Sin embargo, esta excusa no fue aceptada por la historia (en realidad ocurrió lo contrario) y la reputación del XI Cuerpo quedó arruinada. Algunos argumentan que Howard debería recibir algo de crédito por el éxito final en Gettysburg porque sabiamente colocó una de sus divisiones (la del mayor general Adolph von Steinwehr ) en Cemetery Hill como reserva y línea defensiva posterior crítica. Durante el resto de la batalla de tres días, el cuerpo permaneció a la defensiva alrededor de Cemetery Hill, resistiendo los asaltos del mayor general Jubal Early el 2 de julio y participando al margen de la defensa contra la carga de Pickett el 3 de julio. También en Gettysburg , el hermano menor de Howard, el mayor Charles Henry Howard , sirvió como su ayudante de campo. [9]
Howard y el XI Cuerpo fueron transferidos al Teatro Occidental con el XII Cuerpo del general Henry Slocum para formar parte del Ejército de Cumberland en Tennessee ; fueron comandados una vez más por "Fighting Joe" Hooker. En las Batallas por Chattanooga , el cuerpo se unió al asalto impulsivo que capturó Missionary Ridge y forzó la retirada del general Braxton Bragg . En julio de 1864, tras la muerte del mayor general James B. McPherson , el mando temporal del ejército de Tennessee fue otorgado por orden de William Tecumseh Sherman al oficial de mayor rango en el campo ese día, el mayor general John A. Logan . Poco después del éxito en la Batalla de Atlanta, Sherman (que estaba a favor de conceder el mando a un graduado de West Point) nombró a Howard al mando permanente del ejército de Tennessee. Al cierre de su "Informe posterior a la acción" presentado por el mayor general John A. Logan el 10 de septiembre de 1864, Logan se refirió a haber servido como comandante del ejército de Tennessee durante apenas cuatro días. El informe detallado de Logan terminaba así: "Retiré el ejército de Tennessee la noche del 26 y lo moví a lo largo de la retaguardia central y derecha del ejército hasta una posición al otro lado de Proctor's Creek. Después de poner al ejército en posición esa noche, Fue relevado por el mayor general Howard." Posteriormente, Howard dirigió el ala derecha de la famosa Marcha hacia el Mar del mayor general William Tecumseh Sherman , [10] a través de Georgia y luego las Carolinas . Sherman, habiendo favorecido a Howard sobre Logan para el mando permanente del ejército de Tennessee, reconoció el éxito de Logan en Atlanta. En reconocimiento al destacado liderazgo que Logan mostró en Atlanta, Sherman le pidió a Howard que le permitiera a Logan dirigir ceremonialmente el ejército en la Gran Revisión de mayo de 1865 en Washington. Howard estuvo de acuerdo cuando Sherman lo consideró un caballero cristiano. En última instancia, al final de la guerra, el general Sherman elogiaría a Howard como un comandante de cuerpo de "la máxima habilidad, delicadeza y precisión". [9]
Desde mayo de 1865 hasta julio de 1874, el general Howard fue comisionado de la Freedmen's Bureau (la Oficina de Refugiados, Libertos y Tierras Abandonadas del Ejército), donde desempeñó un papel importante en la era de la Reconstrucción , y tuvo a su cargo la integración de los libertos (antiguos esclavos) en la sociedad americana. Howard ideó programas y directrices de gran alcance que incluían el bienestar social en forma de raciones, educación, tribunales y atención médica. Howard chocaba a menudo con el presidente Andrew Johnson , a quien no le gustaban mucho los aspectos de bienestar de la Oficina de Freedman y, especialmente, intentaba devolver el poder político a los blancos del sur. Sin embargo, Howard contó con el apoyo de los republicanos radicales en el Congreso. Cuando los republicanos radicales llegaron al poder en 1867, dieron a los negros el derecho a votar en el sur y organizaron nuevas elecciones, en las que participaron la coalición republicana de libertos , los republicanos del norte que vinieron al sur y fueron referidos despectivamente como ociosos , y los sureños que apoyaron la Reconstrucción. , apodados scalawags , ganó (excepto en Virginia). La Oficina fue muy activa ayudando a los negros a organizarse políticamente y, por lo tanto, se convirtió en blanco de la hostilidad partidista. [11]
El presidente Johnson llamó a Howard un fanático. [12] Los opositores a la reconstrucción alegaron que, al abusar del poder civil y militar, la Oficina se convirtió en una dictadura centralizada. [ cita necesaria ] Howard describió el alcance de sus enormes poderes como:
...Una autoridad casi ilimitada me dio alcance y libertad de acción... En mi comisión se combinaron los poderes legislativo, judicial y ejecutivo. [13]
Andrew Johnson reaccionó ante el significado de un alcance de acción tan ilimitado contra los civiles:
El poder así otorgado al oficial al mando sobre todo el pueblo... es el de un monarca absoluto... Sólo a él se le permite determinar los derechos de las personas y la propiedad... Pone a su libre disposición todas las tierras y bienes. en su distrito, y podrá distribuirlos sin trabas ni trabas a quien quiera. Al no estar obligado por ninguna ley estatal y no habiendo otra ley que regule la materia, puede elaborar su propio código penal; y puede hacerlo tan sangriento como cualquier otro en la historia... Todo lo que él elige llamar así es un crimen, y todas las personas que él declara culpables son condenadas. [14]
El limitado marco ideológico del general Howard y sus ayudantes alentó su intento de reconstrucción radical de la sociedad del sur sin darse cuenta de la necesidad de una legislación esencial. Pensaron que la eliminación de todas las desigualdades legales (por ejemplo, el testimonio de los negros ante los tribunales) sería suficiente para garantizar la protección. Los estados del sur pretendieron cumplir con este punto para poner fin a la amenaza del sistema judicial del Freedmen's Bureau. [15]
En 1872, Howard, acompañado por el primer teniente Joseph A. Sladen , quien sirvió como su ayudante, recibió la orden de viajar al territorio de Arizona para negociar un tratado de paz con Cochise , lo que resultó en un tratado el 12 de octubre. [16] Fue puesto al mando de El Departamento de Columbia en 1874, se dirigió al oeste, al Fuerte Vancouver del Territorio de Washington , donde luchó en las Guerras Indias , particularmente contra los Nez Perce en los territorios de Idaho y Montana en 1877, con la consiguiente rendición del Jefe Joseph . El jefe Joseph lo criticó por precipitar la guerra al intentar llevar a los Nez Perce a una reserva más pequeña, sin previo aviso, sin discusión y sin tiempo para prepararse. Joseph dijo: "Si el general Howard me hubiera dado suficiente tiempo para reunir mis reservas y tratar a Too-hool-hool-suit como se debe tratar a un hombre, no habría habido guerra".
Posteriormente, Howard fue superintendente de la Academia Militar de Estados Unidos en West Point en 1881-1882. Se desempeñó como comandante del Departamento de Platte de 1882 a 1886 y de la División Militar del Pacífico de 1886 a 1888. A partir de 1888, su mando final fue del Departamento del Este ( División Militar del Atlántico ) en Fort Columbus en Governors Island en el puerto de Nueva York, que abarca los estados al este del río Mississippi. Se retiró del ejército estadounidense en ese puesto en 1894 con el rango de general de división . El gobierno francés lo nombró caballero de la Legión de Honor en 1884 y posteriormente fue ascendido a los rangos de oficial y comandante. [17]
El general Howard también es recordado por desempeñar un papel en la fundación de la Universidad Howard , que fue incorporada por el Congreso en 1867. [18] La escuela no es sectaria y está abierta a ambos sexos sin distinción de raza. El 20 de noviembre de 1866, Howard estaba entre diez miembros de varios grupos socialmente preocupados de la época que se reunieron en Washington, DC, para discutir planes para un seminario teológico para capacitar a ministros negros. Sin embargo, el interés fue suficiente para crear un instituto educativo para áreas distintas al ministerio. El resultado fue el Instituto Teológico y Normal Howard para la Educación de Predicadores y Maestros. El 8 de enero de 1867, la junta directiva votó para cambiar el nombre de la institución a Universidad Howard. Howard sirvió como presidente de 1869 a 1874. Se le citó diciendo que "[l]a oposición a la educación de los negros se hizo sentir en todas partes en una combinación de no permitir a los hombres liberados ninguna sala o edificio en el que se pudiera enseñar una escuela. En 1865 , 1866 y 1867, turbas de las clases más bajas a intervalos y en todas partes del Sur quemaron ocasionalmente edificios escolares e iglesias utilizadas como escuelas, azotaron a los maestros o los expulsaron, y en varios casos los asesinaron. [19] También fundó la Universidad Lincoln Memorial en Harrogate, Tennessee , en 1895, para la educación de los "blancos de las montañas".
El general Howard fue miembro de la Sociedad de Cincinnati , de la Orden Militar de la Legión Leal de los Estados Unidos y del Gran Ejército de la República .
Oliver Howard murió en Burlington, Vermont el 26 de octubre de 1909 y está enterrado en el cementerio Lakeview de Burlington. A su muerte, Howard era el último general superviviente del Ejército de la Unión que ostentaba el rango permanente de general en el ejército regular de los EE. UU.
En la Universidad de Howard se exhibe un busto de Howard diseñado por el artista James E. Kelly . [20] Hay una estatua ecuestre en East Cemetery Hill en el campo de batalla de Gettysburg . [21] Un dormitorio en Bowdoin College lleva el nombre de Howard. [22]
El Cuerpo de Socorro Oliver O. Howard del Gran Ejército de la República proporcionó fondos para ayudar a ex soldados de la Unión indigentes y apoyar causas públicas valiosas. [ cita necesaria ] Contribuyó con dinero y el diseño de la bandera del estado de Utah en 1920. [23] Un Centro de Reserva del Ejército recibió su nombre en Auburn, Maine , y todavía lo utilizan hoy en día varias unidades de Reserva del Ejército de EE. UU . [24]
Howard High School of Technology en Wilmington, Delaware, lleva su nombre en su honor, [25] al igual que el condado de Howard, Nebraska [26] y la Howard School of Academics and Technology , en Chattanooga, Tennessee. Howard, Kansas lleva el nombre en su honor. [27]
La OO Howard House , ubicada en Officer's Row dentro del sitio histórico nacional de Fort Vancouver, fue construida en 1878 por orden del general Howard a un costo de $ 6938,20 (~ $ 192 366 en 2023). Terminado en 1879, el edificio sufrió un incendio en 1986 y quedó vacío hasta que la ciudad de Vancouver lo renovó en 1998. El edificio sirve como sede del Fort Vancouver National Trust. [28]
En Portland, Oregón , en el 150.º aniversario de los actos de valor de Howard el 1 de junio de 1862, mientras dirigía sus tropas en la batalla de Fair Oaks , la Comisión del Sesquicentenario de la Guerra Civil de Oregón colocó una corona conmemorativa [29] en el lugar de Antigua residencia del general Howard en el centro de Portland en la esquina de SW 10th y Morrison. El mes de junio de 2012 estará dedicado a Howard con una conferencia y programas del Sesquicentenario de la Guerra Civil de Oregón que destacarán las actividades del general Howard en Portland y Fort Vancouver, Washington; y sus logros de posguerra en la Freedmen's Bureau , la Universidad Howard y la Universidad Lincoln Memorial y las Guerras Indias. En una entrevista del New York Times concedida el día después de que Howard se retirara del ejército el 8 de noviembre de 1894, a la edad de 64 años, se informó que viajaba hacia el oeste para quedarse en la casa de su hija en Portland, Oregon , donde planeaba quedarse. empezar a escribir sus memorias.
Howard fue autor de numerosos libros después de la guerra, entre ellos:
Escribió un relato de la campaña de Atlanta de la Guerra Civil en la revista Century de julio de 1887. [17]
Tradujo:
En la película de 1950 Broken Arrow , Howard es interpretado por Basil Ruysdael junto a James Stewart , quien interpreta a Tom Jeffords. En la película de 1956 The Last Wagon , fue interpretado por Carl Benton Reid . Ambas películas fueron escritas y dirigidas por Delmer Daves .
James Whitmore interpretó al general Howard en la película para televisión de 1975, I Will Fight No More Forever , sobre la campaña del ejército estadounidense contra los Nez Perce y la rendición del jefe Joseph en 1877. En el episodio 6 de The West , fue interpretado con voces en off por Eli. Wallach y es el protagonista de la novela The Dying Grass (2015) de William T. Vollmann . [ cita necesaria ]
[30] [31]
En la mención para la Medalla de Honor de Howard , emitida el 1 de junio de 1862 en Fair Oaks , Virginia, se lo describió como "General de brigada, voluntarios estadounidenses". La cita dice:
Dirigió la 61.ª Infantería de Nueva York en una carga en la que resultó gravemente herido dos veces en el brazo derecho, lo que requirió una amputación.
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