Oliver Laurence North (nacido el 7 de octubre de 1943) es un comentarista político, presentador de televisión, historiador militar, autor y teniente coronel retirado del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos .
Veterano de la guerra de Vietnam , North fue miembro del personal del Consejo de Seguridad Nacional durante el asunto Irán-Contra , un escándalo político de finales de los años 1980. Se trataba de la venta ilegal de armas al régimen de Jomeini de la República Islámica del Irán para fomentar la liberación de rehenes estadounidenses entonces retenidos en el Líbano . North formuló la segunda parte del plan, que consistía en desviar los ingresos de la venta de armas para apoyar a los grupos rebeldes de la Contra en Nicaragua, ventas que habían sido específicamente prohibidas bajo la Enmienda Boland . A North se le concedió inmunidad procesal limitada a cambio de testificar ante el Congreso sobre el plan. Inicialmente fue condenado por tres delitos graves, pero las condenas fueron anuladas y revocadas y todos los cargos en su contra fueron desestimados en 1991, por motivos de inmunidad.
North se postuló sin éxito para el escaño en el Senado de Estados Unidos que ocupaba Chuck Robb de Virginia en 1994 . En una carrera a tres bandas, North perdió por poco ante Robb por un margen del 2,73%. Luego presentó un programa de entrevistas en Radio America de 1995 a 2003, y presentó War Stories con Oliver North en Fox News de 2001 a 2016. En mayo de 2018, North fue elegido presidente de la Asociación Nacional del Rifle . El 27 de abril de 2019, renunció en medio de una disputa con el director ejecutivo de la organización, Wayne LaPierre , [1] y fue sucedido por Carolyn D. Meadows . [2]
North nació en San Antonio , Texas, el 7 de octubre de 1943, hijo de Ann Theresa (de soltera Clancy) y Oliver Clay North, un mayor del ejército estadounidense. [3] [4] Creció en Philmont, Nueva York , y se graduó de Ockawamick Central High School en 1961. Asistió a la Universidad Estatal de Nueva York en Brockport durante dos años. [5]
Mientras estaba en Brockport, North pasó un verano en la Clase de Líderes de Pelotón del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en la Base del Cuerpo de Marines Quantico en Virginia , y obtuvo un nombramiento en la Academia Naval de los Estados Unidos en 1963. Recibió su comisión como segundo teniente en 1968, después de haber perdido un año debido a graves lesiones en la espalda y las piernas por un accidente automovilístico en el que murió un compañero de clase. [6] Uno de los compañeros de clase de North en la academia fue el futuro secretario de la Marina y senador estadounidense Jim Webb , a quien venció en un combate de boxeo por el campeonato de peso mediano en Annapolis. [7] (North había mostrado películas de este partido a funcionarios del Cuerpo Médico de la Marina para demostrar que se había recuperado completamente de su grave accidente y podía soportar los rigores del entrenamiento de guardiamarina. [6] ) Su clase de graduación incluía a Dennis C. Blair , Michael Mullen , Jay L. Johnson , Charles Bolden y Michael Hagee .
North sirvió como comandante de pelotón durante la Guerra de Vietnam , donde durante su servicio de combate , recibió la Estrella de Plata , la Medalla de la Estrella de Bronce con Combate V y dos medallas del Corazón Púrpura . [8] En el momento de recibir la Estrella de Plata, North era comandante de pelotón al frente de sus marines en la Operación Virginia Ridge . North lideró un contraataque contra el Ejército Popular de Vietnam , mientras su pelotón enfrentó fuego de ametralladora pesada y granadas propulsadas por cohetes. A lo largo de la batalla, North mostró "coraje, liderazgo dinámico y devoción inquebrantable al deber frente a un grave peligro personal". [9]
En 1970, North regresó a Vietnam del Sur para testificar como testigo en el juicio del cabo Randall Herrod, un marine estadounidense que anteriormente estaba bajo su mando y que, junto con otras cuatro personas, había sido acusado del asesinato de dieciséis civiles vietnamitas en la aldea. de Son Thang . [10] North afirma que Herrod le había salvado la vida previamente. [11] Herrod y otro infante de marina fueron absueltos. [12]
La carrera de North después de Vietnam incluyó: instructor en la Escuela Básica Marina de 1969 a 1974; director del Área de Capacitación Norte en Okinawa, Japón (1973-1974); analista de planes y políticas en la división de mano de obra del Cuartel General del Cuerpo de Marines de 1975 a 1978; y oficial de operaciones (S3) del 3.er Batallón, 8.º Regimiento , 2.ª División de Infantería de Marina en Camp Lejeune (1978–80). [13] Se graduó de la Escuela de Comando y Estado Mayor Naval de la Escuela de Guerra de la Marina en 1981. [14]
En 1981, North comenzó su asignación al personal del Consejo de Seguridad Nacional en Washington, DC, donde se desempeñó como cabildero de 1981 a 1983; y subdirector de asuntos político-militares [15] desde 1983 hasta su reasignación en 1986. En 1983, North fue ascendido a teniente coronel . [dieciséis]
Durante su mandato en el Consejo de Seguridad Nacional, North dirigió varias misiones. Esto incluyó liderar la búsqueda de los responsables del atentado con bomba contra el cuartel de Beirut en 1983 , que mató a 299 militares estadounidenses y franceses, un esfuerzo en el que North organizó una interceptación en el aire de un avión de EgyptAir que transportaba a los responsables del secuestro del Achille Lauro . Mientras estuvo en el Consejo de Seguridad Nacional, también ayudó a planificar la invasión estadounidense de Granada y el bombardeo de Libia en 1986 . [15]
Durante su juicio Irán-Contra, North pasó sus últimos dos años en servicio activo asignado al Cuartel General del Cuerpo de Marines en el condado de Arlington, Virginia . Presentó su solicitud para retirarse de la Infantería de Marina a partir del 1 de mayo de 1988, luego de su acusación por conspirar para defraudar a los Estados Unidos al canalizar las ganancias de las ventas de armas estadounidenses a los rebeldes de la Contra en Nicaragua. [17] Después de su juicio y condenas por delitos graves, todas las condenas fueron revocadas en apelación. [18]
North recibió los siguientes premios y condecoraciones militares: [8] [19] [20] [21]
North saltó a la palestra pública a raíz de su participación en el asunto Irán-Contra , un escándalo político durante la administración Reagan, en el que se atribuyó parte de la responsabilidad por la venta de armas a través de intermediarios a Irán , canalizándose los beneficios al Contras en Nicaragua. Se alegó que era responsable del establecimiento de una red encubierta que posteriormente canalizó esos fondos a los Contras. El Congreso aprobó la Enmienda Boland (al Proyecto de Ley de Asignaciones de la Cámara de 1982 y años siguientes), [22] que prohibía la apropiación de fondos estadounidenses por parte de agencias de inteligencia para el apoyo de los Contras.
North solicitó 10 millones de dólares al sultán de Brunei para eludir las prohibiciones estadounidenses de financiar a los Contras. Sin embargo, dio el número equivocado de la cuenta bancaria suiza destinada a blanquear el dinero y, en su lugar, fue a parar a un empresario suizo. Un comité del Senado que investigaba la transacción la localizó para poder devolverla a Brunei. [23]
En un correo electrónico del 23 de agosto de 1986 al Asesor de Seguridad Nacional John Poindexter , North describió una reunión con un representante del general panameño Manuel Noriega : "Recordarán que a lo largo de los años Manuel Noriega en Panamá y yo hemos desarrollado una relación bastante buena ", escribe North antes de explicar la propuesta de Noriega. Si los funcionarios estadounidenses pueden "ayudar a limpiar su imagen" y levantar la prohibición de vender armas a las Fuerzas de Defensa de Panamá, Noriega "'se hará cargo' del liderazgo sandinista por nosotros". [24] [25]
North le dijo a Poindexter que el general Noriega podría ayudar con el sabotaje contra el partido gobernante de Nicaragua, el Frente Sandinista de Liberación Nacional . North supuestamente sugirió que Noriega recibiera un millón de dólares en efectivo de los fondos del Proyecto Democracia recaudados con la venta de armas estadounidenses a Irán por la ayuda del líder panameño en la destrucción de instalaciones económicas nicaragüenses. [26]
En noviembre de 1986, cuando se hizo pública la venta de armas, North fue destituido por el presidente Ronald Reagan . En una entrevista con la revista Cigar Aficionado , North dijo que el 11 de febrero de 1987, la Oficina Federal de Investigaciones detectó un ataque a la familia de North [27] por parte del Comité Popular para Estudiantes Libios, con la orden de matar a North. Aunque los funcionarios del gobierno expresaron más tarde su escepticismo ante esta afirmación, [28] y no se presentaron cargos por este presunto complot, [29] su familia fue trasladada a Camp Lejeune en Carolina del Norte y vivió con agentes federales hasta que North se retiró de la Infantería de Marina al año siguiente. año. [30] [31]
En julio de 1987, North fue citado a testificar ante audiencias televisadas de un comité conjunto del Congreso que se formó para investigar el escándalo Irán-Contra. Durante las audiencias, North admitió que había engañado al Congreso, [32] por lo que, junto con otras acciones, luego fue acusado. Defendió sus acciones afirmando que creía en el objetivo de ayudar a los Contras, a quienes veía como luchadores por la libertad contra los Sandinistas y dijo que veía el plan Irán-Contra como una "buena idea". [33] North admitió haber destruido documentos gubernamentales relacionados con estas actividades por sugerencia de William Casey cuando el escándalo Irán-Contra se hizo público. También testificó que Robert McFarlane le había pedido que alterara los registros oficiales para eliminar las referencias a la asistencia directa a los Contras y que él había ayudado. [34]
North fue acusado formalmente en marzo de 1988 de 16 delitos graves. [36] Su juicio se inició en febrero de 1989, [37] [38] y el 4 de mayo de 1989, fue inicialmente declarado culpable de tres: aceptar una gratificación ilegal, ayudar e incitar a la obstrucción de una investigación del Congreso y ordenar la destrucción. de documentos a través de su secretaria, Fawn Hall . Fue sentenciado por el juez federal de distrito Gerhard Gesell el 5 de julio de 1989 a tres años de prisión suspendida, dos años de libertad condicional, 150.000 dólares en multas y 1.200 horas de servicio comunitario. [39] North realizó parte de su servicio comunitario dentro de Potomac Gardens , un proyecto de vivienda pública en el sureste de Washington, DC. [40] Sin embargo, con la ayuda de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles , [41] North apeló su condena ante el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia . El 20 de julio de 1990, el Circuito de DC anuló las condenas de North basándose en que los testigos de su juicio podrían haberse visto afectados de manera inadmisible por su testimonio inmunizado ante el Congreso. [42]
Los miembros individuales del equipo de la fiscalía se habían aislado de las noticias y de la discusión del testimonio de North, y aunque la defensa no pudo demostrar ningún caso específico en el que el testimonio de North ante el Congreso fuera utilizado en su juicio, el Tribunal de Apelaciones dictaminó que el juez de primera instancia había hecho un examen insuficiente de la cuestión. En consecuencia, las condenas de North fueron revocadas. Después de nuevas audiencias sobre la cuestión de la inmunidad, el juez Gesell desestimó todos los cargos contra North el 16 de septiembre de 1991. [43]
En las elecciones de 1994 , North se postuló sin éxito para el Senado de los Estados Unidos como candidato del Partido Republicano en Virginia . El senador republicano John Warner de Virginia respaldó a Marshall Coleman , un republicano que se postuló como independiente, en lugar de North. North perdió, obteniendo el 43 por ciento de los votos, mientras que el actual demócrata Charles Robb , [44] yerno del presidente Lyndon B. Johnson , ganó la reelección con el 46 por ciento. Coleman recibió el 11 por ciento. La candidatura de North fue documentada en la película de 1996 Un candidato perfecto . [33]
En su intento fallido de derrocar a Robb, North recaudó 20,3 millones de dólares en un solo año a través de solicitudes de correo directo a nivel nacional, telemercadeo, eventos de recaudación de fondos y contribuciones de importantes donantes. Aproximadamente 16 millones de dólares de esa cantidad provinieron únicamente del correo directo. Esta fue la mayor acumulación de fondos de correo directo para una campaña estatal hasta esa fecha, y convirtió a North en el principal recaudador de fondos políticos por correo directo del país en 1994. [45]
En 1990, North fundó Freedom Alliance, una fundación 501(c)(3) "para promover la herencia estadounidense de libertad honrando y fomentando el servicio militar, defendiendo la soberanía de los Estados Unidos y promoviendo una fuerte defensa nacional". Las principales actividades de la fundación incluyen brindar apoyo a los soldados de combate heridos y brindar becas para los hijos de los miembros del servicio muertos en combate. [46]
A partir de 2003, Sean Hannity ha recaudado más de $10 millones para el Fondo de Becas Freedom Alliance a través de Freedom Concerts y donaciones de The Sean Hannity Show y sus oyentes. La organización benéfica ha sido criticada por la bloguera conservadora Debbie Schlussel por distribuir muy pocos fondos para fines benéficos. [47] Hannity, North y otros portavoces de organizaciones benéficas dicen que todas las ganancias "netas" de los Conciertos de la Libertad se donan al fondo. [48]
El 7 de mayo de 2018, la Asociación Nacional del Rifle (NRA) anunció que North se convertiría en el próximo presidente de la organización en las próximas semanas. [49] [50] Sucedió a Pete Brownell, el titular. North es miembro de la junta directiva de la NRA y participó en las convenciones nacionales de la NRA en 2007 [51] y 2008. [52]
North comenzó su mandato como presidente en septiembre de 2018. [53]
En abril de 2019, en medio de una disputa de amplio alcance que involucraba al director ejecutivo de la NRA, Wayne LaPierre , la agencia de publicidad de la NRA, Ackerman McQueen , y el bufete de abogados de la NRA, Brewer Attorneys & Counselors, [54] North anunció que no cumpliría un segundo mandato. mandato como presidente, [55] [56] aparentemente en contra de sus deseos. [57] El 24 de abril de 2019, North le pidió a LaPierre que renunciara. [54] [58] El 16 de abril de 2019, North y el primer vicepresidente de la NRA, Richard Childress, escribieron al presidente del comité de auditoría de la NRA y al secretario y asesor general de la NRA solicitando una auditoría independiente de la facturación del bufete de abogados de la NRA. Abogados y consejeros cerveceros. [59] [60] [61] En una carta del 24 de abril de 2019 al comité ejecutivo de la junta de la NRA, North dijo que estaba formando un comité para investigar supuestas irregularidades financieras, acusaciones que, según él, amenazaban el estatus de organización sin fines de lucro de la NRA. . [59] En una carta del 25 de abril de 2019 a la junta de la NRA, LaPierre dijo que North estaba amenazando con revelar información perjudicial sobre él. [56] El 27 de abril de 2019, en una carta leída en su nombre en la convención anual de la NRA en Indianápolis , Indiana, North anunció que no cumpliría un segundo mandato. [58] El mandato de North terminó el 29 de abril de 2019, cuando fue reemplazado por Carolyn D. Meadows . [62] El 3 de mayo de 2019, los senadores Ron Wyden de Oregón, Sheldon Whitehouse de Rhode Island y Bob Menéndez de Nueva Jersey, miembros del Comité de Finanzas del Senado , escribieron a North, LaPierre y la agencia de publicidad de la NRA, Ackerman McQueen, solicitando copias. de las cartas enviadas a la junta de la NRA por North y LaPierre, buscando documentos relacionados con las acusaciones y dirigiendo la preservación de registros. [63] [64]
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North se hizo cada vez más conocido por su carrera en los medios y sus apariciones. En 1991, apareció en la primera temporada de The Jerry Springer Show . De 1995 a 2003, North fue presentador de su propio programa de radio distribuido a nivel nacional en Radio America , conocido como Oliver North Radio Show o Common Sense Radio With Oliver North . [65] También se desempeñó como copresentador de Equal Time en MSNBC de 1999 a 2000. [66] North fue el presentador del programa de televisión War Stories con Oliver North de 2001 a 2016 y es comentarista habitual de Hannity , ambos en el canal Fox News . [67]
North apareció como él mismo en muchos programas de televisión, incluida la comedia Wings en 1991, y tres episodios del drama militar televisivo JAG en 1995, 1996 y 2002 como "Ollie", un amigo cercano del difunto padre del personaje de Tracey Needham. Meg Austin . [68] También ha aparecido como él mismo en varios documentales cinematográficos.
Además, habla habitualmente en eventos tanto públicos como privados. North aparece en un episodio de Auction Kings para que le devuelvan su espada del Cuerpo de Marines después de que se perdió y presumiblemente fue robada en 1980. North fue acreditado como consultor militar en el videojuego de 2012 Call of Duty: Black Ops II y se expresó a sí mismo en un nivel. del juego. [69] En la temporada 4, episodio 15 "Stanny Slickers II: La leyenda del oro de Ollie" de la serie de televisión American Dad! Stan Smith busca debajo de su casa el oro escondido de Oliver North. En 2014, recibió el crédito de la historia de un episodio de la serie de televisión The Americans , donde los espías soviéticos protagonistas se infiltran en una base de entrenamiento de la Contra en los Estados Unidos. [70]
En 1967, North se casó con Betsy Stuart; tienen cuatro hijos. [71] Aunque criado en la fe católica romana de su madre, North ha asistido durante mucho tiempo a servicios protestantes o evangélicos con su esposa e hijos. [72] Los del Norte viven en McLean, Virginia . [73]
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