El atentado de Oklahoma City fue un atentado terrorista interno con camión bomba contra el edificio federal Alfred P. Murrah en Oklahoma City , Oklahoma, Estados Unidos, el 19 de abril de 1995, el segundo aniversario del fin del asedio de Waco . El atentado fue el acto de terrorismo más mortífero en la historia de Estados Unidos antes de los ataques del 11 de septiembre de 2001, y sigue siendo el acto de terrorismo interno más mortífero en la historia de Estados Unidos.
Perpetrado por dos extremistas antigubernamentales y supremacistas blancos , [1] [2] Timothy McVeigh y Terry Nichols , el atentado se produjo a las 9:02 am y mató a 168 personas, hirió a 680 y destruyó más de un tercio del edificio. que tuvo que ser demolido. La explosión destruyó o dañó otros 324 edificios dentro de un radio de 16 cuadras, rompió cristales en 258 edificios y destruyó 86 automóviles, [3] [4] causando daños por un valor estimado de $652 millones. [5] Agencias locales, estatales, federales y mundiales participaron en extensos esfuerzos de rescate después del bombardeo. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) activó 11 de sus Grupos de Trabajo de Búsqueda y Rescate Urbano , compuestos por 665 trabajadores de rescate que ayudaron en las operaciones de rescate y recuperación. [6] [7]
A los 90 minutos de la explosión, McVeigh fue detenido por Charlie Hanger , patrullero de carreteras de Oklahoma , por conducir sin matrícula y arrestado por posesión ilegal de armas. [8] [9] La evidencia forense rápidamente vinculó a McVeigh y Nichols con el ataque; Nichols fue arrestado [10] y, a los pocos días, ambos fueron acusados. Michael y Lori Fortier fueron posteriormente identificados como cómplices. McVeigh, veterano de la Guerra del Golfo y simpatizante del movimiento miliciano estadounidense , había detonado un camión Ryder alquilado lleno de explosivos que había aparcado delante del edificio. Nichols había ayudado en la preparación de la bomba. Motivado por su disgusto por el gobierno federal de Estados Unidos y descontento por su manejo del incidente de Ruby Ridge en 1992 y el asedio de Waco en 1993, McVeigh programó su ataque para que coincidiera con el segundo aniversario del incendio que puso fin al asedio en el complejo de Branch Davidian. en Waco, Texas . [11] [12]
La investigación oficial del FBI, conocida como "OKBOMB", implicó 28.000 entrevistas, 3.200 kg de pruebas y casi mil millones de datos. [13] Cuando el FBI allanó la casa de McVeigh, encontró un número de teléfono que los llevó a una granja donde McVeigh había comprado suministros para el bombardeo. [14] [15] [16] Los atacantes fueron juzgados y condenados en 1997. Condenado a muerte, McVeigh fue ejecutado mediante inyección letal el 11 de junio de 2001 en la penitenciaría federal estadounidense de Terre Haute, Indiana . Nichols fue condenado a cadena perpetua en 2004. Michael y Lori Fortier testificaron contra McVeigh y Nichols; Michael Fortier fue sentenciado a 12 años de prisión por no advertir al gobierno de los Estados Unidos, y Lori recibió inmunidad judicial a cambio de su testimonio.
En respuesta al atentado, el Congreso estadounidense aprobó la Ley Antiterrorista y Pena de Muerte Efectiva de 1996 , que limitaba el acceso al hábeas corpus en Estados Unidos , entre otras disposiciones. [17] También aprobó legislación para aumentar la protección alrededor de los edificios federales para disuadir futuros ataques terroristas.
El 19 de abril de 2000, se inauguró el Monumento Nacional de la Ciudad de Oklahoma en el sitio del Edificio Federal Murrah, en conmemoración de las víctimas del bombardeo. Los servicios conmemorativos se llevan a cabo todos los años el 19 de abril, en el momento de la explosión.
Los principales conspiradores, Timothy McVeigh y Terry Nichols, se reunieron en 1988 en Fort Benning durante el entrenamiento básico del ejército estadounidense. [18] McVeigh conoció a Michael Fortier como su compañero de cuarto en el ejército. [19] Los tres intereses compartidos en el survivalismo . [20] [21] McVeigh y Nichols fueron radicalizados por la propaganda supremacista blanca y antigubernamental. [2] [1] Expresaron enojo por el manejo por parte del gobierno federal del enfrentamiento de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) de 1992 con Randy Weaver en Ruby Ridge , así como del asedio de Waco , un enfrentamiento de 51 días en 1993 entre el FBI y Los miembros de la rama Davidiana que comenzaron con un intento fallido de la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego (ATF) de ejecutar una orden de registro . Hubo un tiroteo y finalmente un asedio del complejo, lo que provocó la muerte por quemaduras y disparos de David Koresh y otras 75 personas. [22] En marzo de 1993, McVeigh visitó el sitio de Waco durante el enfrentamiento, y nuevamente después de que terminó el asedio. [23] Más tarde decidió bombardear un edificio federal como respuesta a las redadas y para protestar por lo que creía que eran esfuerzos del gobierno de Estados Unidos para restringir los derechos de los ciudadanos privados, en particular aquellos bajo la Segunda Enmienda. [12] [24] [25] [26] [27] McVeigh creía que los agentes federales actuaban como soldados, por lo que un ataque a un edificio federal era un ataque a sus centros de mando. [28]
McVeigh dijo más tarde que, en lugar de atacar un edificio, había contemplado asesinar a la fiscal general Janet Reno ; el francotirador del FBI Lon Horiuchi , que se había hecho famoso entre los extremistas por su participación en los asedios de Ruby Ridge y Waco; y otros. McVeigh afirmó que a veces se arrepentía de no haber llevado a cabo una campaña de asesinato. [25] [29] Inicialmente tenía la intención de destruir sólo un edificio federal, pero luego decidió que su mensaje sería más poderoso si muchas personas murieran en el bombardeo. [30] El criterio de McVeigh para los sitios de ataque era que el objetivo debería albergar al menos dos de estas tres agencias federales encargadas de hacer cumplir la ley : la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego (ATF), la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) y la Oficina de Drogas. Administración de Cumplimiento (DEA). Consideró como una ventaja la presencia de otros organismos encargados de hacer cumplir la ley, como el Servicio Secreto o el Servicio de Alguaciles de Estados Unidos . [31]
McVeigh, residente de Kingman, Arizona , consideraba objetivos en Missouri, Arizona, Texas y Arkansas. [31] Dijo en su biografía autorizada que quería minimizar las bajas no gubernamentales, por lo que descartó la Simmons Tower , un edificio de 40 pisos en Little Rock, Arkansas , porque una floristería ocupaba espacio en la planta baja. [32] En diciembre de 1994, McVeigh y Fortier visitaron la ciudad de Oklahoma para inspeccionar lo que se convertiría en el objetivo de su campaña: el Edificio Federal Alfred P. Murrah. [24]
El edificio de nueve pisos, construido en 1977, recibió el nombre de un juez federal y albergaba 14 agencias federales, incluidas la DEA, la ATF, la Administración del Seguro Social y oficinas de reclutamiento para el Ejército y la Infantería de Marina. [33]
McVeigh eligió el edificio Murrah porque esperaba que su fachada de vidrio se hiciera añicos bajo el impacto de la explosión. También creía que su gran estacionamiento abierto adyacente al otro lado de la calle podría absorber y disipar parte de la fuerza y proteger a los ocupantes de edificios no federales cercanos. [32] Además, McVeigh creía que el espacio abierto alrededor del edificio proporcionaría mejores oportunidades para tomar fotografías con fines propagandísticos. [32] Planeó el ataque para el 19 de abril de 1995, para que coincidiera no sólo con el segundo aniversario del asedio de Waco sino también con el 220 aniversario de las batallas de Lexington y Concord durante la Revolución Americana. [34]
McVeigh y Nichols compraron o robaron los materiales que necesitaban para fabricar la bomba y los almacenaron en cobertizos alquilados. En agosto de 1994, McVeigh obtuvo nueve Kinestiks de explosivos binarios del coleccionista de armas Roger E. Moore, y con Nichols encendió los dispositivos afuera de la casa de Nichols en Herington, Kansas . [35] [36] El 30 de septiembre de 1994, Nichols compró cuarenta bolsas de 50 libras (23 kg) de fertilizante de nitrato de amonio de Mid-Kansas Coop en McPherson, Kansas , suficiente para fertilizar 12,5 acres (5,1 hectáreas) de tierras de cultivo en un tasa de 160 libras (73 kg) de nitrógeno por acre (0,4 ha), una cantidad comúnmente utilizada para el maíz. Nichols compró una bolsa adicional de 23 kg (50 libras) el 18 de octubre de 1994. [24] McVeigh se acercó a Fortier y le pidió que lo ayudara con el proyecto de bombardeo, pero él se negó. [37] [38]
McVeigh y Nichols robaron a Moore en su casa armas, oro, plata y joyas por valor de 60.000 dólares, y transportaron la propiedad en la camioneta de la víctima. [37] McVeigh le escribió a Moore una carta en la que afirmaba que agentes del gobierno habían cometido el robo. [39] Los artículos robados a Moore se encontraron más tarde en la casa de Nichols y en un cobertizo de almacenamiento que había alquilado. [40] [41]
En octubre de 1994, McVeigh mostró a Michael y su esposa Lori Fortier un diagrama que había dibujado de la bomba que quería construir. [42] McVeigh planeó construir una bomba que contenía más de 5.000 libras (2.300 kg) de fertilizante de nitrato de amonio mezclado con aproximadamente 1.200 libras (540 kg) de nitrometano líquido y 350 libras (160 kg) de Tovex . Incluyendo el peso de los dieciséis tambores de 55 galones estadounidenses en los que se iba a empaquetar la mezcla explosiva, la bomba tendría un peso combinado de aproximadamente 7.000 libras (3.200 kg). [43] McVeigh originalmente tenía la intención de utilizar hidracina como combustible para cohetes, pero resultó demasiado caro. [37]
McVeigh y sus cómplices luego intentaron comprar tambores de nitrometano de 55 galones estadounidenses (46 imp gal; 210 L) en varios eventos de la NHRA Drag Racing Series durante la temporada. Su primer intento fue en los Sears Craftsman Nationals, celebrados en Heartland Motorsports Park en Pauline, Kansas . El representante de World Wide Racing Fuels, Steve LeSueur, uno de los tres distribuidores de nitrometano, estaba en su unidad cuando notó que un "joven vestido de uniforme" quería comprar nitrometano e hidracina. Otro vendedor de combustible, Glynn Tipton, de VP Racing Fuels, testificó el 1 de mayo de 1997 sobre los intentos de McVeigh de comprar nitrometano e hidracina. Después del evento, Tipton informó a Wade Gray de Texas Allied Chemical, un agente químico de VP Racing Fuels, quien informó a Tipton sobre la explosividad de una mezcla de nitrometano e hidracina. McVeigh, usando un nombre falso, llamó a la oficina de Tipton. Sospechando de su comportamiento, Tipton se negó a venderle el combustible a McVeigh. [44]
La siguiente ronda de la gira del campeonato de la NHRA fue la Chief Auto Parts Nationals en el Texas Motorplex en Ennis, Texas , donde McVeigh se hizo pasar por un piloto de motos e intentó comprar nitrometano con el pretexto de que él y algunos compañeros motociclistas lo necesitaban para competir. Sin embargo, en la reunión no había motocicletas propulsadas por nitrometano y él no tenía una licencia de competidor de la NHRA . LeSeuer nuevamente se negó a venderle el combustible a McVeigh porque sospechaba de las acciones y actitudes de McVeigh, pero el representante de VP Racing Fuels, Tim Chambers, vendió a McVeigh tres barriles. [45] Chambers cuestionó la compra de tres barriles, cuando normalmente un piloto de Top Fuel Harley solo compraría entre 1 y 5 galones, y la clase ni siquiera se corrió ese fin de semana.
McVeigh alquiló un espacio de almacenamiento en el que almacenó siete cajas de "salchichas" Tovex de 46 cm (18 pulgadas) de largo, 80 carretes de tubo de descarga y 500 detonadores eléctricos , que él y Nichols habían robado de una cantera de Martin Marietta Aggregates. en Marion, Kansas . Decidió no robar nada de los 18.000 kg (40.000 libras) de ANFO (nitrato de amonio/aceite combustible) que encontró en el lugar, ya que no creía que fuera lo suficientemente potente (obtuvo 17 bolsas de ANFO de otra fuente para uso en la bomba). McVeigh fabricó un prototipo de bomba que fue detonada en el desierto para evitar ser detectada. [46]
Piensa en las personas como si fueran tropas de asalto de Star Wars . Puede que sean individualmente inocentes, pero son culpables porque trabajan para el Imperio del Mal .
—McVeigh reflexionando sobre las muertes de las víctimas del bombardeo [47]
Más tarde, hablando de la mentalidad militar con la que realizó los preparativos, dijo: "En el ejército se aprende a manejar los asesinatos. Yo enfrento las consecuencias, pero uno aprende a aceptarlas". Comparó sus acciones con los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki , en lugar del ataque a Pearl Harbor , razonando que era necesario para evitar que se perdieran más vidas. [47]
El 14 de abril de 1995, McVeigh pagó una habitación de motel en el Dreamland Motel en Junction City, Kansas . [48] Al día siguiente, alquiló una camioneta Ford F-700 de 1993 de Ryder con el nombre de Robert D. Kling, alias que adoptó porque conocía a un soldado del ejército llamado Kling con quien compartía características físicas, y porque le recordaba de los guerreros klingon de Star Trek . [49] [50] El 16 de abril de 1995, él y Nichols condujeron hasta Oklahoma City, donde estacionó un auto de fuga, un Mercury Marquis amarillo 1977 , a varias cuadras del Edificio Federal Murrah. [51] La cámara de seguridad del vestíbulo de los cercanos Regency Towers Apartments grabó imágenes de la camioneta GMC azul 1984 de Nichols el 16 de abril. [52] Después de quitar la placa del automóvil, dejó una nota que cubría la placa del Número de identificación del vehículo (VIN) que decía , "No abandonado. No lo remolque. Se mudará antes del 23 de abril. (Necesita batería y cable)". [24] [53] Ambos hombres regresaron a Kansas.
Del 17 al 18 de abril de 1995, McVeigh y Nichols sacaron los suministros de bombas de su unidad de almacenamiento en Herington, Kansas , donde vivía Nichols, y los cargaron en el camión alquilado de Ryder. [54] Luego condujeron hasta el Parque Estatal Geary Lake, donde clavaron tablas en el piso del camión para mantener los 13 barriles en su lugar y mezclaron los productos químicos usando cubos de plástico y una báscula de baño. [55] Cada barril lleno pesaba casi 500 libras (230 kg). [56] McVeigh añadió más explosivos al lado del conductor del compartimento de carga, que podía encender (matándose en el proceso) a corta distancia con su pistola Glock 21 en caso de que fallaran los fusibles primarios. [57] Durante el juicio de McVeigh, Lori Fortier declaró que McVeigh afirmó haber dispuesto los barriles para formar una carga con forma . [42] Esto se logró apisonando (colocando material contra explosivos frente al objetivo de la explosión) el panel lateral de aluminio del camión con bolsas de fertilizante de nitrato de amonio para dirigir la explosión lateralmente hacia el edificio. [58] Específicamente, McVeigh dispuso los cañones en forma de J al revés; Más tarde dijo que por puro poder destructivo, habría colocado los barriles en el lado del compartimento de carga más cercano al edificio Murrah; sin embargo, una carga tan desigualmente distribuida de 3200 kg (7000 libras) podría haber roto un eje, volcado el camión o al menos haber hecho que se inclinara hacia un lado, lo que podría haber llamado la atención. [56] Todos o la mayoría de los barriles de ANNM contenían cilindros metálicos de acetileno destinados a aumentar la bola de fuego y el brillo de la explosión. [59]
McVeigh luego agregó un sistema de encendido de doble fusible accesible desde la cabina delantera del camión. Perforó dos agujeros en la cabina del camión debajo del asiento, mientras que también se perforaron dos agujeros en la carrocería del camión. Se pasó una mecha de cañón verde a través de cada orificio de la cabina. Estos fusibles retardados conducían desde la cabina a través de un conducto de tubería de plástico de pecera a dos juegos de detonadores no eléctricos que encenderían alrededor de 350 libras (160 kg) de explosivos de alta calidad que McVeigh robó de una cantera de roca. [56] La tubería se pintó de amarillo para combinar con la decoración del camión y se fijó con cinta adhesiva a la pared para que fuera más difícil desactivarla tirando desde el exterior. [56] Las mechas se instalaron para iniciar, a través de tubos de choque, las 350 libras (160 kg) de salchichas Tovex Blastrite Gel, que a su vez activarían la configuración de los barriles. De los 13 barriles llenos, nueve contenían nitrato de amonio y nitrometano, y cuatro contenían una mezcla del fertilizante y aproximadamente 4 galones estadounidenses (3,3 imp gal; 15 L) de combustible diesel. [56] Los materiales y herramientas adicionales utilizados para fabricar la bomba se dejaron en el camión para ser destruidos en la explosión. [56] Después de terminar el camión bomba, los dos hombres se separaron; Nichols regresó a su casa en Herington y McVeigh viajó con el camión a Junction City. Fabricar la bomba costó alrededor de 5.000 dólares (equivalente a unos 10.000 dólares en 2022). [60]
El plan original de McVeigh había sido detonar la bomba a las 11:00 am, pero en la madrugada del 19 de abril de 1995, decidió destruir el edificio a las 9:00 am [61] Mientras conducía hacia el edificio federal Murrah en Ryder En el camión, McVeigh llevaba consigo un sobre que contenía páginas de The Turner Diaries , un relato ficticio de supremacistas blancos que inician una revolución al volar la sede del FBI a las 9:15 de una mañana usando un camión bomba. [24] McVeigh llevaba una camiseta estampada con Sic semper tyrannis ("Así siempre a los tiranos"), lo que, según la leyenda, dijo Bruto cuando asesinó a Julio César y también se afirma que John Wilkes Booth lo gritó inmediatamente después del asesinato . de Abraham Lincoln —y "El árbol de la libertad debe ser renovado de vez en cuando con la sangre de patriotas y tiranos" (de Thomas Jefferson ). [34] También llevaba un sobre lleno de materiales revolucionarios que incluía una calcomanía en el parachoques con el lema, falsamente atribuido [62] a Thomas Jefferson, "Cuando el gobierno teme al pueblo, hay libertad. Cuando el pueblo teme al gobierno, no hay libertad". es tiranía." Debajo, McVeigh había escrito: "¡Quizás ahora haya libertad!". con una cita copiada a mano de John Locke que afirma que un hombre tiene derecho a matar a alguien que le quita la libertad. [24] [63]
McVeigh entró en Oklahoma City a las 8:50 am [64] A las 8:57 am, la cámara de seguridad del lobby de Regency Towers Apartments que había grabado la camioneta de Nichols tres días antes registró la camioneta Ryder dirigiéndose hacia el Edificio Federal Murrah. [65] En el mismo momento, McVeigh encendió la mecha de cinco minutos. Tres minutos después, todavía a una cuadra de distancia, encendió la mecha de los dos minutos. Estacionó el camión Ryder en una zona de entrega situada debajo de la guardería del edificio, salió y cerró el camión. Mientras se dirigía a su vehículo de fuga, dejó caer las llaves de la camioneta a unas cuadras de distancia. [66]
A las 9:02 am (14:02 UTC ), el camión Ryder, que contenía más de 4.800 libras (2.200 kg) [67] de fertilizante de nitrato de amonio, nitrometano y una mezcla de combustible diesel, detonó frente al lado norte de la estación de nueve millas. historia Edificio Federal Alfred P. Murrah. [42] 168 personas murieron y cientos más resultaron heridas. Un tercio del edificio fue destruido por la explosión, [68] que creó un cráter de 30 pies de ancho (9,1 m) y 8 pies de profundidad (2,4 m) en NW 5th Street al lado del edificio. [69] La explosión destruyó o dañó 324 edificios dentro de un radio de 4 cuadras y rompió cristales en 258 edificios cercanos. [3] [4] Los vidrios rotos por sí solos representaron el 5 por ciento del total de muertes y el 69 por ciento de las lesiones fuera del Edificio Federal Murrah. [4] La explosión destruyó o quemó 86 automóviles alrededor del sitio. [3] [70] La destrucción de los edificios dejó a varios cientos de personas sin hogar y cerró varias oficinas en el centro de la ciudad de Oklahoma. [71] Se estimó que la explosión causó daños por valor de al menos 652 millones de dólares. [72]
Los efectos de la explosión fueron equivalentes a más de 5000 libras (2300 kg) de TNT , [58] [73] y se pudieron escuchar y sentir hasta 55 millas (89 km) de distancia. [71] Los sismómetros del Museo de Ciencias Omniplex en la ciudad de Oklahoma, a 4,3 millas (6,9 km) de distancia, y en Norman, Oklahoma , a 16,1 millas (25,9 km) de distancia, registraron la explosión con una magnitud de aproximadamente 3,0 en la escala de magnitud de Richter . [74]
El colapso de la mitad norte del edificio tardó aproximadamente 7 segundos. Cuando el camión explotó, primero destruyó la columna situada junto a ella, designada como G20, y destrozó toda la fachada de cristal del edificio. La onda expansiva de la explosión obligó a los pisos inferiores a subir, antes de que el cuarto y quinto piso colapsaran sobre el tercer piso, que albergaba una viga de transferencia que recorría todo el edificio y estaba sostenida por cuatro pilares debajo, además de soportar los pilares. que sostienen los pisos superiores. El peso añadido hizo que el tercer piso cediera junto con la viga de transferencia, lo que a su vez provocó el colapso del edificio. [75]
Inicialmente, el FBI tenía tres hipótesis sobre la responsabilidad del atentado: terroristas internacionales, posiblemente el mismo grupo que había llevado a cabo el atentado contra el World Trade Center ; un cartel de la droga , llevando a cabo un acto de venganza contra agentes de la DEA en la oficina de la DEA del edificio; y radicales antigubernamentales que intentan iniciar una rebelión contra el gobierno federal. [76]
McVeigh fue arrestado 90 minutos después de la explosión, [77] mientras viajaba hacia el norte por la Interestatal 35 cerca de Perry en el condado de Noble , Oklahoma. El policía estatal de Oklahoma, Charlie Hanger, detuvo a McVeigh por conducir su Mercury Marquis amarillo de 1977 sin matrícula y lo arrestó por tener un arma oculta. [8] [78] Para la dirección de su casa, McVeigh afirmó falsamente que residía en la casa del hermano de Terry Nichols, James, en Michigan. [79] Después de encarcelar a McVeigh, Trooper Hanger registró su patrulla y encontró una tarjeta de presentación que McVeigh había ocultado después de ser esposado. [80] Escrito en el reverso de la tarjeta, que era de una tienda de excedentes militares de Wisconsin, estaban las palabras "TNT a 5 dólares la barra. Necesito más". [81] La tarjeta se utilizó más tarde como prueba durante el juicio de McVeigh. [81]
Mientras investigaban el VIN en un eje del camión utilizado en la explosión y los restos de la placa, los agentes federales pudieron vincular el camión con una agencia de alquiler específica de Ryder en Junction City, Kansas. Utilizando un boceto creado con la ayuda de Eldon Elliot, propietario de la agencia, los agentes pudieron implicar a McVeigh en el atentado. [14] [24] [82] McVeigh también fue identificado por Lea McGown del Dreamland Motel, quien lo recordó estacionando un gran camión Ryder amarillo en el estacionamiento; McVeigh se había registrado con su nombre real en el motel, utilizando una dirección que coincidía con la que figuraba en su licencia falsificada y la hoja de cargos en la comisaría de Perry. [9] [24] Antes de firmar con su nombre real en el motel, McVeigh había utilizado nombres falsos para sus transacciones. Sin embargo, McGown señaló que "la gente está tan acostumbrada a firmar su propio nombre que cuando van a firmar un nombre falso, casi siempre van a escribir y luego miran hacia arriba por un momento como si recordaran el nuevo nombre que quieren usar". . Eso es lo que [McVeigh] hizo, y cuando levantó la vista comencé a hablar con él, y eso lo desconcertó". [24]
Después de una audiencia judicial el 21 de abril de 1995 sobre los cargos de armas, pero antes de la liberación de McVeigh, agentes federales lo detuvieron mientras continuaban su investigación sobre el atentado. [24] En lugar de hablar con los investigadores sobre el atentado, McVeigh exigió un abogado. Después de que la llegada de la policía y los helicópteros les avisaron de que un sospechoso de atentado se encontraba dentro, una multitud inquieta comenzó a reunirse fuera de la cárcel. Si bien se negaron las solicitudes de McVeigh de un chaleco antibalas o transporte en helicóptero, [83] las autoridades utilizaron un helicóptero para transportarlo desde Perry a Oklahoma City. [84]
Los agentes federales obtuvieron una orden para registrar la casa del padre de McVeigh, Bill, después de lo cual derribaron la puerta y conectaron la casa y el teléfono con dispositivos de escucha . [85] Los investigadores del FBI utilizaron la información resultante obtenida, junto con la dirección falsa que McVeigh había estado usando, para comenzar su búsqueda de los hermanos Nichols, Terry y James. [79] El 21 de abril de 1995, Terry Nichols se enteró de que lo estaban persiguiendo y se entregó. [10] Los investigadores descubrieron pruebas incriminatorias en su casa: nitrato de amonio y detonadores, el taladro eléctrico utilizado para perforar las cerraduras de la cantera, libros sobre la fabricación de bombas, una copia de Hunter (una novela de 1989 de William Luther Pierce , fundador y presidente de la Alianza Nacional , un grupo nacionalista blanco ) y un mapa dibujado a mano del centro de Oklahoma City, en el que El edificio Murrah y el lugar donde estaba escondido el coche de fuga de McVeigh estaban marcados. [86] [87] Después de un interrogatorio de nueve horas, Terry Nichols fue detenido formalmente bajo custodia federal hasta su juicio. [88] El 25 de abril de 1995, James Nichols también fue arrestado, pero fue liberado después de 32 días por falta de pruebas. [89] La hermana de McVeigh, Jennifer, fue acusada de enviar municiones por correo ilegalmente a McVeigh, [90] pero se le concedió inmunidad a cambio de testificar contra él. [91]
Un hombre jordano-estadounidense que viajaba desde su casa en la ciudad de Oklahoma para visitar a su familia en Jordania el 19 de abril de 1995, fue detenido e interrogado por el FBI en el aeropuerto. Varios grupos árabe-estadounidenses criticaron al FBI por aplicar perfiles raciales y la posterior cobertura mediática por publicar el nombre del hombre. [92] [93] El Fiscal General Reno negó las afirmaciones de que el gobierno federal se basó en la discriminación racial, mientras que el director del FBI, Louis J. Freeh, dijo en una conferencia de prensa que el hombre nunca fue sospechoso y, en cambio, fue tratado como un "testigo" del Bombardeo de la ciudad de Oklahoma, que ayudó a la investigación del gobierno. [94]
Se estima que había 646 personas dentro del edificio cuando explotó la bomba. [95] Al final del día, se confirmó la muerte de 14 adultos y seis niños y más de 100 heridos. [96] El número de víctimas finalmente llegó a 168 muertes confirmadas, sin incluir una pierna izquierda no coincidente que podría haber pertenecido a una víctima número 169 no identificada. [97] [98] La mayoría de las muertes se debieron al colapso del edificio, más que a la explosión de la bomba en sí. [99] Entre los muertos se encontraban 163 que estaban en el edificio federal Alfred P. Murrah, una persona en el edificio Athenian, una mujer en un estacionamiento al otro lado de la calle, un hombre y una mujer en el edificio de Oklahoma Water Resources y un trabajador de rescate golpeado. en la cabeza por escombros. [100]
Las víctimas tenían edades comprendidas entre tres meses y 73 años e incluían tres mujeres embarazadas. [101] [100] De los muertos, 108 trabajaban para el gobierno federal: Administración de Control de Drogas (5); Servicio Secreto (6); Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (35); Departamento de Agricultura (7); Oficina de Aduanas (2); Departamento de Transporte / Administración Federal de Carreteras (11); Administración de Servicios Generales (2); y la Administración de la Seguridad Social (40). [102] Ocho de las víctimas del gobierno federal eran agentes federales encargados de hacer cumplir la ley. De esos agentes encargados de hacer cumplir la ley, cuatro eran miembros del Servicio Secreto de Estados Unidos; dos eran miembros del Servicio de Aduanas de Estados Unidos; uno era miembro de la Agencia Antidrogas de Estados Unidos y el otro era miembro del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de Estados Unidos. Seis de las víctimas eran militares estadounidenses ; dos eran miembros del ejército estadounidense ; dos eran miembros de la Fuerza Aérea de EE. UU . y dos eran miembros del Cuerpo de Marines de EE. UU . [100] [103] Las víctimas también incluyeron 19 niños, de los cuales 15 estaban en la guardería infantil de Estados Unidos. [104] Los cuerpos de las 168 víctimas fueron identificados en una morgue temporal instalada en el lugar. [105] Un equipo de 24 personas identificó a las víctimas mediante radiografías de cuerpo completo, exámenes dentales, tomas de huellas dactilares, análisis de sangre y pruebas de ADN . [102] [106] [107] Más de 680 personas resultaron heridas. La mayoría de las lesiones fueron abrasiones , quemaduras graves y fracturas de huesos . [108]
McVeigh reconoció más tarde las víctimas y dijo: "Yo no definí las reglas de enfrentamiento en este conflicto. Las reglas, si no están escritas, las define el agresor. Fue brutal, sin restricciones. Mujeres y niños fueron asesinados en Waco y Ruby Ridge. Le pones en la cara [al gobierno] exactamente lo que están dando". Más tarde declaró: "Quería que el gobierno sufriera como lo había hecho la gente de Waco y Ruby Ridge". [109]
A las 9:03 am, la Autoridad de Servicios Médicos de Emergencia (EMSA) recibió la primera de más de 1.800 llamadas al 9-1-1 relacionadas con el atentado . [110] En ese momento, las ambulancias de EMSA, la policía y los bomberos habían escuchado la explosión y ya se dirigían al lugar. [111] Los civiles cercanos, que también habían presenciado u oído la explosión, llegaron para ayudar a las víctimas y a los trabajadores de emergencia. [68] A los 23 minutos del bombardeo, se creó el Centro Estatal de Operaciones de Emergencia (SEOC), formado por representantes de los departamentos estatales de seguridad pública, servicios humanos, ejército, salud y educación. Ayudaron a la SEOC agencias como el Servicio Meteorológico Nacional , la Fuerza Aérea , la Patrulla Aérea Civil y la Cruz Roja Estadounidense . [6] La asistencia inmediata también provino de 465 miembros de la Guardia Nacional de Oklahoma , que llegaron dentro de una hora para brindar seguridad, y de miembros del Departamento de Manejo de Emergencias Civiles. [111] Terrance Yeakey y Jim Ramsey, del Departamento de Policía de la ciudad de Oklahoma, estuvieron entre los primeros agentes en llegar al lugar. [112] [113] [114]
El puesto de mando del EMS se estableció casi inmediatamente después del ataque y supervisó la clasificación, el tratamiento, el transporte y la descontaminación. Se estableció un plan/objetivo simple: el tratamiento y el transporte de los heridos debía realizarse lo más rápido posible, se necesitaban suministros y personal para atender a un gran número de pacientes inmediatamente, los muertos debían ser trasladados a una morgue temporal hasta que pudieran ser trasladado a la oficina del forense y era necesario establecer medidas para una operación médica a largo plazo. [115] El centro de triaje se instaló cerca del edificio Murrah y todos los heridos fueron dirigidos allí. Doscientos diez pacientes fueron transportados desde el centro de triaje primario a hospitales cercanos en las primeras horas después del bombardeo. [115]
En la primera hora, 50 personas fueron rescatadas del edificio federal Murrah. [116] Las víctimas fueron enviadas a todos los hospitales de la zona. El día del bombardeo, 153 personas fueron tratadas en el Hospital St. Anthony, a ocho cuadras de la explosión, más de 70 personas fueron tratadas en el Hospital Presbiteriano, 41 personas fueron tratadas en el Hospital Universitario y 18 personas fueron tratadas en el Hospital Infantil. [117] Se observaron silencios temporales en el lugar de la explosión para que se pudieran utilizar dispositivos de escucha sensibles capaces de detectar los latidos del corazón humano para localizar a los sobrevivientes. En algunos casos, hubo que amputar miembros sin anestesia (evitado debido al potencial de inducir un shock) para liberar a los atrapados bajo los escombros. [118] La escena tuvo que ser evacuada periódicamente ya que la policía recibió avisos que afirmaban que se habían colocado otras bombas en el edificio. [83]
A las 10:28 horas, los rescatistas encontraron lo que creían que era una segunda bomba. Algunos rescatistas se negaron a irse hasta que la policía ordenó la evacuación obligatoria de un área de cuatro cuadras alrededor del lugar. [110] [119] Se determinó que el dispositivo era un misil TOW de tres pies (0,9 m) de largo utilizado en el entrenamiento de agentes federales y perros detectores de bombas; [3] [120] aunque en realidad estaba inerte, había sido marcado como "vivo" para engañar a los traficantes de armas en una operación planificada para hacer cumplir la ley. [120] Tras el examen se determinó que el misil estaba inerte y los esfuerzos de socorro se reanudaron 45 minutos después. [120] [121] La última superviviente, una niña de 15 años encontrada bajo la base del edificio derrumbado, fue rescatada alrededor de las 7 pm [122]
En los días posteriores a la explosión, más de 12.000 personas participaron en operaciones de socorro y rescate. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) activó 11 de sus Grupos de Trabajo de Búsqueda y Rescate Urbano , trayendo 665 trabajadores de rescate. [6] [7] Una enfermera murió en el intento de rescate después de que los escombros la golpearan en la cabeza, y otros 26 rescatistas fueron hospitalizados debido a diversas lesiones. [123] Se trajeron veinticuatro unidades K-9 y perros de fuera del estado para buscar sobrevivientes y cuerpos entre los escombros del edificio. [3] [124] [125] En un esfuerzo por recuperar cuerpos adicionales, se retiraron del sitio de 100 a 350 toneladas cortas (91 a 318 t) de escombros cada día del 24 al 29 de abril. [126]
Los esfuerzos de rescate y recuperación concluyeron a las 12:05 am del 5 de mayo, momento en el que se habían recuperado los cuerpos de todas las víctimas menos tres. [68] Por razones de seguridad, inicialmente estaba previsto que el edificio fuera demolido poco después. El abogado de McVeigh, Stephen Jones , presentó una moción para retrasar la demolición hasta que el equipo de la defensa pudiera examinar el lugar en preparación para el juicio. [127] A las 7:02 am del 23 de mayo, más de un mes después del bombardeo, el edificio federal Murrah fue demolido. [68] [128] El Centro de Comando EMS permaneció activo y contó con personal las 24 horas del día hasta la demolición. [115] Los últimos tres cadáveres que se recuperaron fueron los de dos empleados de la cooperativa de crédito y un cliente. [129] Durante varios días después de la demolición del edificio, los camiones arrastraron 800 toneladas cortas (730 t) de escombros al día desde el sitio. Algunos de los escombros se utilizaron como evidencia en los juicios de los conspiradores, se incorporaron a monumentos conmemorativos, se donaron a escuelas locales o se vendieron para recaudar fondos para los esfuerzos de ayuda. [130]
La respuesta humanitaria nacional fue inmediata y, en algunos casos, incluso abrumadora. Se donaron una gran cantidad de artículos como carretillas, agua embotellada, luces para cascos, rodilleras, ropa para la lluvia e incluso cascos de fútbol. [6] [76] La gran cantidad de tales donaciones causó problemas logísticos y de control de inventario hasta que se establecieron centros de entrega para aceptar y clasificar los productos. [68] La Asociación de Restaurantes de Oklahoma, que estaba celebrando una feria comercial en la ciudad, ayudó a los trabajadores de rescate proporcionándoles entre 15.000 y 20.000 comidas durante diez días. [131]
El Ejército de Salvación sirvió más de 100.000 comidas y proporcionó más de 100.000 ponchos, guantes, cascos y rodilleras a los trabajadores de rescate. [132] Residentes locales y de otros lugares respondieron a las solicitudes de donaciones de sangre . [133] [134] De las más de 9.000 unidades de sangre donadas, 131 fueron utilizadas; el resto fue almacenado en bancos de sangre . [135]
A las 9:45 am, el gobernador Frank Keating declaró el estado de emergencia y ordenó que todos los trabajadores no esenciales en el área de Oklahoma City fueran liberados de sus funciones por su seguridad. [68] El presidente Bill Clinton se enteró del atentado alrededor de las 9:30 am mientras se reunía con el primer ministro turco Tansu Çiller en la Casa Blanca. [96] [136] Antes de dirigirse a la nación, el presidente Clinton consideró dejar en tierra todos los aviones en el área de la ciudad de Oklahoma para evitar que los bombarderos escaparan por aire, pero decidió no hacerlo. [137] A las 4:00 pm, el presidente Clinton declaró una emergencia federal en la ciudad de Oklahoma [111] y habló a la nación: [96]
El atentado con bomba en la ciudad de Oklahoma fue un ataque contra niños inocentes y ciudadanos indefensos. Fue un acto de cobardía y fue malvado. Estados Unidos no lo tolerará y no permitiré que el pueblo de este país se deje intimidar por cobardes malvados.
Ordenó que las banderas de todos los edificios federales ondearan a media asta durante 30 días en memoria de las víctimas. [138] Cuatro días después, el 23 de abril de 1995, Clinton habló desde Oklahoma City. [139]
No se puso a disposición de los supervivientes del atentado de Oklahoma City ninguna ayuda financiera federal importante, pero el Fondo Murrah creado tras el atentado atrajo más de 300.000 dólares en subvenciones federales. [6] Se donaron más de 40 millones de dólares a la ciudad para ayudar en casos de desastre y compensar a las víctimas. Los fondos se distribuyeron inicialmente a familias que los necesitaban para recuperarse, y el resto se mantuvo en fideicomiso para necesidades médicas y psicológicas a más largo plazo. En 2005, quedaban 18 millones de dólares de las donaciones, parte de los cuales se destinaron a proporcionar educación universitaria a cada uno de los 219 niños que perdieron a uno o ambos padres en el bombardeo. [140] Un comité presidido por Daniel Kurtenbach de Goodwill Industries proporcionó asistencia financiera a los supervivientes. [141]
Las reacciones internacionales al bombardeo variaron. El presidente Clinton recibió muchos mensajes de condolencia, incluidos los de la reina Isabel II del Reino Unido, Yasser Arafat de la Organización de Liberación de Palestina y PV Narasimha Rao de la India . [142] Irán condenó el bombardeo como un ataque contra personas inocentes, pero también culpó a las políticas del gobierno de Estados Unidos por incitarlo. Otras condolencias llegaron de Rusia, Canadá, Australia, las Naciones Unidas y la Unión Europea , entre otras naciones y organizaciones. [142] [143]
Varios países se ofrecieron a ayudar tanto en los esfuerzos de rescate como en la investigación. Francia se ofreció a enviar una unidad especial de rescate [142] y el primer ministro israelí, Yitzhak Rabin, ofreció enviar agentes con experiencia antiterrorista para ayudar en la investigación. [143] El presidente Clinton rechazó la oferta de Israel, creyendo que aceptarla aumentaría los sentimientos antimusulmanes y pondría en peligro a los musulmanes estadounidenses . [137]
Tras el atentado, los medios de comunicación nacionales se centraron en el hecho de que 19 de las víctimas eran bebés y niños, muchos de ellos en la guardería. En el momento del atentado, había 100 guarderías en Estados Unidos en 7.900 edificios federales. [137] McVeigh declaró más tarde que no tenía conocimiento de la guardería cuando eligió el edificio como objetivo, y si lo hubiera sabido "... podría haberme dado una pausa para cambiar de objetivo. Esa es una gran cantidad de daño colateral ". [145] El FBI declaró que McVeigh exploró el interior del edificio en diciembre de 1994 y probablemente conocía la guardería antes del atentado. [24] [145] En abril de 2010, Joseph Hartzler, el fiscal en el juicio de McVeigh, cuestionó cómo McVeigh podría haber decidido pasar por alto un edificio objetivo anterior debido a una floristería, pero en el edificio Murrah, no "... note que ¿Hay una guardería allí, que había una cooperativa de crédito y una oficina del Seguro Social? [146]
Las escuelas de todo el país fueron despedidas temprano y se ordenó su cierre. Una fotografía del bombero Chris Fields emergiendo de los escombros con la bebé Baylee Almon, que luego murió en un hospital cercano, se reimprimió en todo el mundo y se convirtió en un símbolo del ataque. La fotografía, tomada por el empleado bancario Charles H. Porter IV, ganó el Premio Pulitzer de Fotografía de Noticias Spot en 1996 y apareció en periódicos y revistas durante los meses posteriores al ataque. [147] [148] Aren Almon Kok, madre de Baylee Almon, dijo sobre la foto: "Fue muy difícil ir a las tiendas porque están en el pasillo de salida. Siempre estuvo ahí. Fue devastador. Todos habían visto "Mi hija murió. Y eso es todo lo que ella se convirtió para ellos. Ella era un símbolo. Era la niña en los brazos del bombero. Pero era una persona real que quedó atrás". [149]
Las imágenes y los informes mediáticos de niños moribundos aterrorizaron a muchos niños que, como demostraron investigaciones posteriores, mostraban síntomas de trastorno de estrés postraumático . [150] Los niños se convirtieron en el principal foco de preocupación en la respuesta de salud mental al bombardeo y muchos servicios relacionados con las bombas se prestaron a la comunidad, tanto a jóvenes como a mayores. Estos servicios se prestaron a escuelas públicas de Oklahoma y llegaron a aproximadamente 40.000 estudiantes. Una de las primeras actividades de salud mental organizadas en la ciudad de Oklahoma fue un estudio clínico con estudiantes de secundaria y preparatoria realizado siete semanas después del bombardeo. El estudio se centró en estudiantes de secundaria y preparatoria que no tenían conexión o relación con las víctimas del bombardeo. Este estudio demostró que estos estudiantes, aunque profundamente conmovidos por el suceso y mostrando un sentimiento de vulnerabilidad al respecto, no tuvieron dificultades con las exigencias de la vida escolar o familiar, a diferencia de aquellos que estaban relacionados con el atentado y sus víctimas, que Tenía trastorno de estrés postraumático. [151]
Los niños también se vieron afectados por la pérdida de sus padres en el bombardeo. Muchos niños perdieron a uno o ambos padres en la explosión, y se informó que siete niños perdieron al único progenitor que les quedaba. Los niños del desastre han sido criados por padres solteros, padres adoptivos y otros miembros de la familia. Adaptarse a la pérdida ha hecho que estos niños sufran psicológica y emocionalmente. Un huérfano que fue entrevistado (de los al menos 10 niños huérfanos) informó de noches de insomnio y una obsesión por la muerte. [152]
El presidente Clinton declaró que después de ver imágenes de bebés sacados de los escombros, estaba "más que enojado" y quería "atravesar la televisión con el puño". [153] Clinton y su esposa Hillary solicitaron que sus asistentes hablaran con especialistas en cuidado infantil sobre cómo comunicarse con los niños en relación con el bombardeo. El presidente Clinton dijo a la nación tres días después del bombardeo: "No quiero que nuestros niños crean algo terrible sobre la vida y el futuro y los adultos en general debido a esta cosa horrible... la mayoría de los adultos son buenas personas que quieren proteger nuestros hijos en su niñez y vamos a salir de esto". [154] El 22 de abril de 1995, los Clinton hablaron en la Casa Blanca con más de 40 empleados de agencias federales y sus hijos, y en una transmisión de radio y televisión en vivo a nivel nacional, abordaron sus preocupaciones. [155] [156]
Cientos de camiones de noticias y miembros de la prensa llegaron al lugar para cubrir la historia. La prensa se dio cuenta inmediatamente de que el atentado se produjo en el segundo aniversario del incidente de Waco . [96]
Muchas noticias iniciales plantearon la hipótesis de que el ataque había sido llevado a cabo por terroristas islámicos, como aquellos que habían planeado el atentado contra el World Trade Center en 1993 . [157] [158] [159] Algunos medios informaron que los investigadores querían interrogar a hombres de apariencia del Medio Oriente. [160] Hamzi Moghrabi, presidente del Comité Antidiscriminación Árabe-Estadounidense, culpó a los medios de comunicación por el acoso a musulmanes y árabes que tuvo lugar después del atentado. [161]
A medida que el esfuerzo de rescate iba llegando a su fin, el interés de los medios se centró en la investigación, los arrestos y los juicios de Timothy McVeigh y Terry Nichols, y en la búsqueda de un sospechoso adicional llamado "John Doe Número Dos". Varios testigos afirmaron haber visto a un segundo sospechoso, que no se parecía a Nichols, con McVeigh. [162] [163]
Quienes expresaron simpatía por McVeigh normalmente describieron su acto como un acto de guerra, como en el caso del ensayo de Gore Vidal El significado de Timothy McVeigh . [164] [165]
La Oficina Federal de Investigaciones (FBI) dirigió la investigación oficial, conocida como OKBOMB, [166] con Weldon L. Kennedy actuando como agente especial a cargo. [167] Kennedy supervisó a 900 agentes del orden federales, estatales y locales, incluidos 300 agentes del FBI, 200 agentes del Departamento de Policía de la ciudad de Oklahoma , 125 miembros de la Guardia Nacional de Oklahoma y 55 agentes del Departamento de Seguridad Pública de Oklahoma . [168] El grupo de trabajo contra el crimen fue considerado el más grande desde la investigación sobre el asesinato de John F. Kennedy . [168] OKBOMB fue el caso criminal más grande en la historia de Estados Unidos, con agentes del FBI realizando 28.000 entrevistas, acumulando 3,5 toneladas cortas (3,2 t) de pruebas y recopilando casi mil millones de datos. [14] [16] [169] El juez federal Richard Paul Matsch ordenó que el lugar del juicio se trasladara de la ciudad de Oklahoma a Denver , Colorado, dictaminando que los acusados no podrían recibir un juicio justo en Oklahoma. [170] La investigación condujo a juicios y condenas separados de McVeigh, Nichols y Fortier.
Las declaraciones iniciales del juicio de McVeigh comenzaron el 24 de abril de 1997. Estados Unidos estuvo representado por un equipo de fiscales encabezado por Joseph Hartzler. En su declaración inicial, Hartzler describió las motivaciones de McVeigh y las pruebas en su contra. McVeigh, dijo, había desarrollado un odio hacia el gobierno durante su tiempo en el ejército, después de leer The Turner Diaries . Sus creencias fueron respaldadas por lo que él vio como la oposición ideológica de la milicia a los aumentos de impuestos y la aprobación del Brady Bill , y fueron reforzadas aún más por los incidentes de Waco y Ruby Ridge. [11] La fiscalía llamó a 137 testigos, incluidos Michael Fortier y su esposa Lori, y la hermana de McVeigh, Jennifer McVeigh, todos los cuales testificaron para confirmar el odio de McVeigh hacia el gobierno y su deseo de tomar medidas militantes contra él. [171] Ambos Fortier testificaron que McVeigh les había contado sus planes de bombardear el edificio federal Alfred P. Murrah. Michael Fortier reveló que McVeigh había elegido la fecha y Lori Fortier testificó que ella había creado la tarjeta de identificación falsa que McVeigh usó para alquilar el camión Ryder. [172]
McVeigh estuvo representado por un equipo de seis abogados principales, dirigidos por Stephen Jones . [173] Según el profesor de derecho Douglas O. Linder , McVeigh quería que Jones presentara una "defensa de necesidad", que argumentaría que estaba en "peligro inminente" por parte del gobierno (que su bombardeo tenía como objetivo prevenir futuros crímenes por parte del gobierno). , como los incidentes de Waco y Ruby Ridge). [172] McVeigh argumentó que "inminente" no significa "inmediato": "Si un cometa se precipita hacia la Tierra y ha pasado la órbita de Plutón, no es una amenaza inmediata para la Tierra, pero sí es una amenaza inminente. " [174] A pesar de los deseos de McVeigh, Jones intentó desacreditar el caso de la fiscalía en un intento de infundir dudas razonables. Jones también creía que McVeigh era parte de una conspiración más grande y trató de presentarlo como "el chivo expiatorio designado", [172] pero McVeigh no estuvo de acuerdo con que Jones argumentara ese fundamento para su defensa. Después de una audiencia, el juez Matsch dictaminó de forma independiente que las pruebas relativas a una conspiración mayor eran demasiado insustanciales para ser admisibles. [172] Además de argumentar que el atentado no pudo haber sido llevado a cabo por dos hombres solos, Jones también intentó crear dudas razonables al argumentar que nadie había visto a McVeigh cerca de la escena del crimen, y que la investigación sobre el atentado Había durado sólo dos semanas. [172] Jones presentó 25 testigos, incluido Frederic Whitehurst , durante un período de una semana. Aunque Whitehurst describió la descuidada investigación del FBI sobre el lugar del atentado y su manejo de otras pruebas clave, no pudo señalar ninguna prueba directa de que supiera que estaba contaminada. [172]
Un punto clave de controversia en el caso fue la pierna izquierda inigualable encontrada después del atentado. Aunque inicialmente se creyó que era de un hombre, luego se determinó que pertenecía a Lakesha Levy, una mujer miembro de la Fuerza Aérea que murió en el bombardeo. [175] El ataúd de Levy tuvo que reabrirse para que su pierna pudiera reemplazar otra pierna incomparable que había sido previamente enterrada con sus restos. La pierna no coincidente había sido embalsamada, lo que impidió que las autoridades pudieran extraer ADN para determinar a su dueño. [97] Jones argumentó que la pierna podría haber pertenecido a otro atacante, posiblemente John Doe No. 2. [97] La fiscalía cuestionó la afirmación, diciendo que la pierna podría haber pertenecido a cualquiera de las ocho víctimas que habían sido enterradas sin un pierna izquierda. [98]
Surgieron numerosas filtraciones perjudiciales, que parecían originarse en conversaciones entre McVeigh y sus abogados defensores. Incluían una confesión que, según se decía, había sido incluida inadvertidamente en un disco de computadora que se entregó a la prensa, lo que McVeigh creía que comprometía seriamente sus posibilidades de obtener un juicio justo. [172] Durante el juicio se impuso una orden de silencio que prohibía a los abogados de ambas partes comentar a la prensa sobre las pruebas, los procedimientos u opiniones sobre los procedimientos del juicio. A la defensa se le permitió presentar como prueba seis páginas de un informe del Departamento de Justicia de 517 páginas que criticaban al laboratorio criminalístico del FBI y a David Williams, uno de los expertos en explosivos de la agencia, por llegar a conclusiones no científicas y sesgadas. El informe afirmaba que Williams había trabajado hacia atrás en la investigación en lugar de basar sus determinaciones en pruebas forenses. [176]
El jurado deliberó durante 23 horas. El 2 de junio de 1997, McVeigh fue declarado culpable de 11 cargos de asesinato y conspiración. [177] [178] Aunque la defensa abogó por una sentencia reducida de cadena perpetua, McVeigh fue condenado a muerte. [179] En mayo de 2001, el Departamento de Justicia anunció que el FBI no había proporcionado por error más de 3.000 documentos al abogado defensor de McVeigh. [180] El Departamento de Justicia también anunció que la ejecución se pospondría por un mes para que la defensa revisara los documentos. El 6 de junio, el juez federal Richard Paul Matsch dictaminó que los documentos no probarían la inocencia de McVeigh y ordenó que continuara la ejecución. [181] McVeigh invitó al director David Woodard a interpretar música de misa previa al réquiem en vísperas de su ejecución; Aunque reprochaba la falta capital de McVeigh, Woodard consintió. [182] : 240–241 Después de que el presidente George W. Bush aprobara la ejecución (McVeigh era un preso federal y la ley federal dicta que el presidente debe aprobar la ejecución de prisioneros federales), fue ejecutado mediante inyección letal en el Complejo Correccional Federal. Terre Haute en Terre Haute, Indiana , el 11 de junio de 2001. [183] [184] [185] La ejecución fue transmitida por circuito cerrado de televisión para que los familiares de las víctimas pudieran presenciar su muerte. [186] La ejecución de McVeigh fue la primera ejecución federal en 38 años. [187]
Nichols fue juzgado dos veces. Fue juzgado por primera vez por el gobierno federal en 1997 y declarado culpable de conspirar para construir un arma de destrucción masiva y de ocho cargos de homicidio involuntario de agentes federales. [188] Después de que fuera sentenciado el 4 de junio de 1998 a cadena perpetua sin libertad condicional, en 2000 el estado de Oklahoma solicitó una condena a pena de muerte por 161 cargos de asesinato en primer grado (160 víctimas no agentes federales y un feto). . [189] El 26 de mayo de 2004, el jurado lo declaró culpable de todos los cargos, pero llegó a un punto muerto en cuanto a la cuestión de condenarlo a muerte. El juez presidente Steven W. Taylor luego determinó la sentencia de 161 cadenas perpetuas consecutivas sin posibilidad de libertad condicional. [190] En marzo de 2005, los investigadores del FBI, siguiendo un consejo de Gregory Scarpa Jr. , registraron un espacio enterrado en la antigua casa de Nichols y encontraron explosivos adicionales que se habían perdido en la búsqueda preliminar después de que Nichols fuera arrestado. [191]
Michael y Lori Fortier fueron considerados cómplices por su conocimiento previo de la planificación del atentado. Además de que Michael Fortier ayudó a McVeigh a explorar el edificio federal, Lori Fortier había ayudado a McVeigh a laminar la licencia de conducir falsa que luego se usó para alquilar el camión Ryder. [42] Michael Fortier acordó testificar contra McVeigh y Nichols a cambio de una sentencia reducida e inmunidad para su esposa. [192] Fue sentenciado el 27 de mayo de 1998 a 12 años de prisión y una multa de 75.000 dólares por no advertir a las autoridades sobre el ataque. [193] El 20 de enero de 2006, Fortier fue liberado de prisión, transferido al Programa de Protección de Testigos y se le dio una nueva identidad. [194]
Nunca se identificó a ningún "John Doe #2", nunca se informó nada concluyente sobre el dueño de la pierna inigualable y el gobierno nunca investigó abiertamente a nadie más en relación con el atentado. Aunque los equipos de defensa en los juicios de McVeigh y Nichols sugirieron que otros estaban involucrados, el juez Steven W. Taylor no encontró evidencia creíble, relevante o legalmente admisible de que alguien más que McVeigh y Nichols hubiera participado directamente en el atentado. [172] Cuando se le preguntó a McVeigh si había otros conspiradores en el atentado, respondió: "¡No puedes soportar la verdad! Porque la verdad es que hice estallar el edificio Murrah, y ¿no da un poco de miedo ese ¿El hombre podría causar este tipo de infierno?" [195] En la mañana de la ejecución de McVeigh se publicó una carta en la que había escrito: "Para aquellos teóricos de la conspiración acérrimos que se negarán a creer esto , les doy la vuelta y digo: Muéstrenme dónde necesitaba a alguien más. ¿Financiamiento? ¿Logística? ¿Habilidades tecnológicas especializadas? ¿Capacidad intelectual? ¿Estrategia?... ¡Muéstrame dónde necesitaba un 'Sr. X' oscuro y misterioso!". [196]
Dentro de las 48 horas posteriores al ataque, y con la asistencia de la Administración de Servicios Generales (GSA), las oficinas federales atacadas pudieron reanudar sus operaciones en otras partes de la ciudad. [197] Según Mark Potok, director del Proyecto de Inteligencia del Southern Poverty Law Center , su organización rastreó otros 60 complots terroristas nacionales de menor escala entre 1995 y 2005. [198] [199] Varios de los complots fueron descubiertos y prevenidos mientras otros causaron diversos daños a la infraestructura, muertes u otras destrucciones. Potok reveló que en 1996 había aproximadamente 858 milicias nacionales y otros grupos antigubernamentales, pero el número se había reducido a 152 en 2004. [200] Poco después del atentado, el FBI contrató a 500 agentes adicionales para investigar posibles ataques terroristas nacionales. [201]
A raíz del atentado, el gobierno de Estados Unidos promulgó varias leyes, incluida la Ley Antiterrorista y de Pena de Muerte Efectiva de 1996 . [17] En respuesta a los juicios de los conspiradores que fueron trasladados fuera del estado, el 20 de marzo de 1997 el Presidente Clinton firmó la Ley de Aclaración de Alocución de Víctimas de 1997 para permitir que las víctimas del atentado (y las víctimas de cualquier otro futuros actos de violencia) el derecho a observar los juicios y a ofrecer testimonios de impacto en las audiencias de sentencia. En respuesta a la aprobación de la legislación, Clinton afirmó que "cuando alguien es una víctima, debe estar en el centro del proceso de justicia penal, no mirando desde afuera". [202]
En los años transcurridos desde el atentado, científicos, expertos en seguridad y la ATF han pedido al Congreso que desarrolle una legislación que requiera que los clientes presenten una identificación al comprar fertilizante de nitrato de amonio y que los vendedores mantengan registros de su venta. Los críticos argumentan que los agricultores utilizan legalmente grandes cantidades de fertilizante, [203] y, a partir de 2009, sólo Nevada y Carolina del Sur exigen identificación de los compradores. [203] En junio de 1995, el Congreso promulgó una legislación que exigía que se incorporaran marcadores químicos a la dinamita y otros explosivos para que se pudiera rastrear una bomba hasta su fabricante. [204] En 2008, Honeywell anunció que había desarrollado un fertilizante a base de nitrógeno que no detonaría cuando se mezclara con fueloil. La empresa obtuvo asistencia del Departamento de Seguridad Nacional para desarrollar el fertilizante (Sulf-N 26) para uso comercial. [205] Utiliza sulfato de amonio para hacer que el fertilizante sea menos explosivo. [206]
En la década posterior al bombardeo, hubo críticas a las escuelas públicas de Oklahoma por no exigir que el bombardeo estuviera cubierto en el plan de estudios de las clases obligatorias de historia de Oklahoma. Historia de Oklahoma es un curso de un semestre requerido por la ley estatal para graduarse de la escuela secundaria; sin embargo, el bombardeo sólo se cubrió durante una o dos páginas como máximo en los libros de texto. Los estándares PASS (Habilidades Académicas Prioritarias de los Estudiantes) del estado no requerían que un estudiante aprendiera sobre el atentado y se centraban más en otros temas como la corrupción y el Dust Bowl . [207] El 6 de abril de 2010, el gobernador Brad Henry firmó el proyecto de ley 2750 de la Cámara de Representantes , que exigía que el atentado se incluyera en el plan de estudios escolar de las clases de historia mundial, de Oklahoma y de Estados Unidos. [208] [209] [210]
Al firmar, el gobernador Henry dijo: "Aunque los acontecimientos del 19 de abril de 1995 pueden estar grabados en nuestras mentes y en las mentes de los habitantes de Oklahoma que recuerdan ese día, tenemos una generación de habitantes de Oklahoma que tiene poco o ningún recuerdo de los acontecimientos". de ese día... Le debemos a las víctimas, a los sobrevivientes y a todas las personas afectadas por este trágico evento recordar el 19 de abril de 1995 y comprender lo que significó y aún significa para este estado y esta nación". [210]
En las semanas posteriores al bombardeo, el gobierno federal ordenó que todos los edificios federales en las ciudades principales estuvieran rodeados con barreras prefabricadas de Jersey para evitar ataques similares. [211] Como parte de un plan a más largo plazo para la seguridad de los edificios federales de los Estados Unidos , la mayoría de esas barreras temporales han sido reemplazadas por barreras de seguridad permanentes y más estéticamente consideradas, que se hunden profundamente en el suelo para mayor solidez. [212] [213] Todos los nuevos edificios federales ahora deben construirse con barreras resistentes a los camiones y con profundos retrocesos respecto de las calles circundantes para minimizar su vulnerabilidad a los camiones bomba. [214] [215] [216] Los edificios del FBI, por ejemplo, deben estar apartados 100 pies (30 m) del tráfico. [217] El costo total de mejorar la seguridad en los edificios federales en todo el país en respuesta al bombardeo alcanzó más de 600 millones de dólares. [218]
El edificio federal Murrah se consideraba tan seguro que sólo empleaba a un guardia de seguridad. [219] En junio de 1995, el Departamento de Justicia publicó una Evaluación de Vulnerabilidad de Instalaciones Federales , también conocida como Informe de los Alguaciles , cuyas conclusiones dieron como resultado una evaluación exhaustiva de la seguridad en todos los edificios federales y un sistema para clasificar los riesgos en más de 1.300 instalaciones federales de propiedad. o arrendado por el gobierno federal. Los sitios federales se dividieron en cinco niveles de seguridad que van desde el Nivel 1 (necesidades mínimas de seguridad) hasta el Nivel 5 (máximo). [220] El edificio Alfred P. Murrah se consideró un edificio de nivel 4. [221] Entre las 52 mejoras de seguridad se encuentran barreras físicas, monitoreo de circuito cerrado de televisión, planificación y acceso al sitio, endurecimiento de los exteriores de los edificios para aumentar la resistencia a las explosiones, sistemas de acristalamiento para reducir los fragmentos de vidrio voladores y las muertes, y el diseño de ingeniería estructural para evitar el colapso progresivo. . [222] [223]
El ataque condujo a mejoras de ingeniería que permitieron a los edificios resistir mejor fuerzas tremendas, mejoras que se incorporaron al diseño del nuevo edificio federal de la ciudad de Oklahoma. La serie documental Seconds From Disaster del National Geographic Channel sugirió que el Edificio Federal Murrah probablemente habría sobrevivido a la explosión si se hubiera construido de acuerdo con los códigos de diseño sísmicos de California. [224]
McVeigh creía que el ataque con bomba tuvo un impacto positivo en la política gubernamental. Como prueba citó la resolución pacífica del enfrentamiento de los Hombres Libres de Montana en 1996, el acuerdo de 3,1 millones de dólares del gobierno con Randy Weaver y sus hijos supervivientes cuatro meses después del atentado, y las declaraciones de abril de 2000 de Bill Clinton lamentando su decisión de asaltar el complejo de Branch Davidian. McVeigh declaró: "Una vez que le sangras la nariz al matón y él sabe que le van a golpear de nuevo, no volverá a reaccionar". [225]
Varias agencias, incluida la Administración Federal de Carreteras y la ciudad de Oklahoma City, han evaluado las acciones de respuesta de emergencia al bombardeo y han propuesto planes para una mejor respuesta, además de abordar los problemas que obstaculizaron un esfuerzo de rescate sin problemas. [226] Debido a las calles abarrotadas y la cantidad de agencias de respuesta enviadas al lugar, la comunicación entre las ramas del gobierno y los trabajadores de rescate fue confusa. Los grupos desconocían las operaciones que otros estaban llevando a cabo, lo que generó conflictos y retrasos en el proceso de búsqueda y rescate. La ciudad de Oklahoma City, en su Informe posterior a la acción, [227] declaró que una mejor comunicación y bases únicas para las agencias mejorarían la ayuda a quienes se encontraban en situaciones desastrosas.
Después de los ataques del 11 de septiembre de 2001, teniendo en cuenta otros acontecimientos, incluido el atentado de la ciudad de Oklahoma, la Administración Federal de Carreteras propuso que las principales áreas metropolitanas crearan rutas de evacuación para los civiles. Estas rutas resaltadas permitirían que los equipos de emergencia y las agencias gubernamentales ingresen más rápidamente a las áreas de desastre. Se espera que si se ayuda a los civiles a salir y a los rescatistas a entrar, se reducirán las víctimas. [228]
Durante los dos años posteriores al atentado, los únicos monumentos conmemorativos a las víctimas fueron juguetes de peluche, crucifijos, cartas y otros objetos personales dejados por miles de personas en una valla de seguridad que rodeaba el lugar del edificio. [229] [230] Se enviaron muchas sugerencias sobre monumentos conmemorativos adecuados a la ciudad de Oklahoma, pero no se creó un comité oficial de planificación conmemorativa hasta principios de 1996, [231] cuando se creó el Grupo de Trabajo en Memoria del Edificio Federal Murrah, compuesto por 350 miembros. hasta formular planes para un monumento conmemorativo de las víctimas del bombardeo. [154] El 1 de julio de 1997, el diseño ganador fue elegido por unanimidad por un panel de 15 miembros entre 624 presentaciones. [232] El monumento fue diseñado a un costo de 29 millones de dólares, que fueron recaudados con fondos públicos y privados. [233] [234] El monumento nacional es parte del Sistema de Parques Nacionales como un área afiliada y fue diseñado por los arquitectos de la ciudad de Oklahoma Hans y Torrey Butzer y Sven Berg. [230] Fue dedicado por el presidente Clinton el 19 de abril de 2000, exactamente cinco años después del atentado. [232] [235] Durante el primer año, tuvo 700.000 visitantes. [230]
El monumento incluye un estanque reflectante flanqueado por dos grandes puertas, en una de ellas está inscrita la hora 9:01 y en la otra las 9:03, representando el estanque el momento de la explosión. En el extremo sur del monumento hay un campo de sillas simbólicas de bronce y piedra, una por cada persona perdida, dispuestas según el piso del edificio en el que se encontraban. Las sillas representan las sillas vacías en las mesas de las familias de las víctimas. Los asientos de los niños asesinados son más pequeños que los de los adultos perdidos. En el lado opuesto está el "árbol superviviente", parte del paisaje original del edificio que sobrevivió a la explosión y los incendios que le siguieron. El monumento dejó intactos parte de los cimientos del edificio, lo que permitió a los visitantes ver la escala de la destrucción. Parte de la cerca de tela metálica colocada alrededor del lugar de la explosión, que había atraído más de 800.000 artículos personales de conmemoración recopilados posteriormente por la Oklahoma City Memorial Foundation, se encuentra ahora en el borde occidental del monumento. [236] Al norte del monumento se encuentra el Journal Record Building , que ahora alberga el Museo Conmemorativo Nacional de la ciudad de Oklahoma, una filial del Servicio de Parques Nacionales. El edificio también albergaba el Instituto Nacional Conmemorativo para la Prevención del Terrorismo , un centro de formación para las fuerzas del orden.
La Catedral Vieja de San José , una de las primeras iglesias físicas de la ciudad, está ubicada al suroeste del monumento y resultó gravemente dañada por la explosión. [237] [238] Para conmemorar el evento, se instaló una estatua y escultura titulada Y Jesús lloró junto al Memorial Nacional de la Ciudad de Oklahoma. La obra fue dedicada en mayo de 1997 y la iglesia fue nuevamente dedicada el 1 de diciembre del mismo año. La iglesia, la estatua y la escultura no forman parte del monumento conmemorativo de la ciudad de Oklahoma. [239]
Cada año se celebra un acto para recordar a las víctimas del bombardeo. Un maratón anual atrae a miles de personas y permite a los corredores patrocinar a una víctima del bombardeo. [240] [241] Para el décimo aniversario del bombardeo, la ciudad celebró 24 días de actividades, incluida una serie de eventos de una semana de duración conocida como la Semana Nacional de la Esperanza del 17 al 24 de abril de 2005. [242] [243 ] Como en años anteriores, el décimo aniversario del bombardeo comenzó con un servicio a las 9:02 am, marcando el momento en que estalló la bomba, con los tradicionales 168 segundos de silencio: un segundo por cada persona que murió como resultado. de la explosión. El servicio también incluyó la tradicional lectura de los nombres, leídos por los niños para simbolizar el futuro de la ciudad de Oklahoma. [244]
El entonces vicepresidente Dick Cheney , el ex presidente Clinton, el gobernador de Oklahoma Brad Henry , Frank Keating , gobernador de Oklahoma en el momento del atentado, y otros dignatarios políticos asistieron al servicio y pronunciaron discursos en los que enfatizaron que "el bien venció al mal". [245] Los familiares de las víctimas y los sobrevivientes de la explosión también tomaron nota de ello durante el servicio en la Primera Iglesia Metodista Unida en la ciudad de Oklahoma. [246]
El presidente George W. Bush tomó nota del aniversario en una declaración escrita, parte de la cual se hizo eco de sus comentarios sobre la ejecución de Timothy McVeigh en 2001: "Para los supervivientes del crimen y para las familias de los muertos, el dolor continúa". [247] Bush fue invitado pero no asistió al servicio porque se dirigía a Springfield, Illinois , para dedicar la Biblioteca y Museo Presidencial Abraham Lincoln . Cheney asistió al servicio en su lugar. [245]
Debido a la pandemia de COVID-19 , el sitio conmemorativo se cerró al público el 19 de abril de 2020 y las cadenas de televisión locales transmitieron recuerdos pregrabados para conmemorar el 25 aniversario. [248]
No hemos encontrado ninguna evidencia de que Thomas Jefferson dijera o escribiera: "Cuando el gobierno teme al pueblo, hay libertad. Cuando el pueblo teme al gobierno, hay tiranía", ni ninguna evidencia de que él haya escrito las variaciones enumeradas.
{{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)Libro de bolsillo.{{cite book}}: CS1 maint: ref duplicates default (link)Publicado originalmente como: Michel, Lou; Dan Herbeck (2001). "Terrorista estadounidense". Científico americano . vol. 284, núm. 6. pág. 28. Código Bib : 2001SciAm.284f..28D. doi : 10.1038/scientificamerican0601-28. PMID 11396336.
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