La Mancomunidad de Massachusetts se rige por un conjunto de principios políticos establecidos en su constitución estatal . El poder legislativo lo ostenta la Corte General bicameral , que está compuesta por el Senado y la Cámara de Representantes . El gobernador ejerce el poder ejecutivo junto con otros funcionarios elegidos independientemente: el Fiscal General , el Secretario de la Mancomunidad y el Auditor . El poder judicial del estado reside en la Corte Suprema Judicial , que administra su sistema judicial. Las ciudades y los pueblos actúan a través de órganos gubernamentales locales en la medida en que estén autorizados por la Mancomunidad en cuestiones locales, incluida la autoridad limitada de autogobierno local . Aunque la mayoría de los gobiernos de los condados fueron abolidos durante las décadas de 1990 y 2000, quedan unos pocos.
La capital de Massachusetts es Boston . La sede del poder está en Beacon Hill , donde se encuentran los poderes legislativo y ejecutivo. La Corte Suprema de Justicia está en la cercana Pemberton Hill.
Para la representación en el Congreso descrita en la Constitución de los Estados Unidos , Massachusetts elige dos senadores para el Senado , así como un número de representantes para la Cámara de Representantes proporcional a la población del estado en el censo de los EE. UU . Según el censo de 2010 , Massachusetts tiene nueve representantes. A partir de las elecciones de 2020 , todos estos funcionarios han sido del Partido Demócrata . Esto convierte a la delegación federal de Massachusetts en la delegación federal de un solo partido más grande de los Estados Unidos.
Para los casos judiciales federales, el Estado se encuentra ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Massachusetts y apela ante el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Primer Circuito .
Massachusetts cuenta con 11 votos en el colegio electoral para la elección del Presidente , que se otorgan según el principio de que el ganador se lleva todo. El estado se unió al Pacto Interestatal Nacional de Voto Popular en 2009, aunque el Pacto aún no ha logrado el apoyo nacional suficiente para ser activado.
Massachusetts tiene 151 departamentos o agencias y más de 700 juntas y comisiones independientes. [1] El jefe del Poder Ejecutivo del estado es por ley el Gobernador , pero también tiene dos tipos de funcionarios ejecutivos que no están bajo el control del Gobernador. Los funcionarios constitucionales son los funcionarios electos especificados por la constitución estatal, mientras que las agencias independientes son creadas por estatuto y el gobernador ejerce solo un control indirecto a través de nombramientos. [2]
El Consejo del Gobernador está formado por ocho consejeros elegidos por distritos cada dos años, así como por el vicegobernador. El consejo proporciona asesoramiento y consentimiento para nombramientos judiciales, nombramiento de ciertos funcionarios públicos, incluidos notarios públicos y jueces de paz , indultos y conmutaciones , y ciertos pagos del tesoro estatal. [3] El gobernador es el presidente sin derecho a voto del consejo, pero es presidido por el vicegobernador en su ausencia.
Algunas agencias ejecutivas reciben la tarea de la legislatura de formular reglamentos siguiendo un procedimiento prescrito. La mayoría de estos están recogidos en el Código de Reglamentos de Massachusetts .
El gobernador cuenta con un gabinete de once secretarios, que supervisan las agencias estatales, que están bajo el control directo del gobernador. [4] Nueve de los secretarios presiden la oficina ejecutiva de sus respectivas áreas. [5]
La legislatura estatal se conoce formalmente como la Corte General de Massachusetts, lo que refleja sus funciones judiciales de la era colonial . Tiene dos cámaras: el Senado, de 40 miembros, y la Cámara de Representantes, de 160 miembros . Los miembros de ambas cámaras tienen mandatos de dos años. El Presidente de la Cámara preside la Cámara de Representantes y controla el flujo legislativo. El Presidente es el funcionario que preside el Senado.
La Corte General es responsable de promulgar las leyes del estado. Un proyecto de ley firmado por el gobernador, o aprobado por dos tercios de ambas cámaras a pesar de su veto, se convierte en ley. Sus leyes de sesión se publican en las Leyes y Resoluciones de Massachusetts , que están codificadas como las Leyes Generales de Massachusetts . El 9 de junio de 2017, S&P Global Ratings rebajó la calificación de los bonos de Massachusetts a AA (el tercer nivel más alto) debido a la incapacidad de la legislatura para reponer el fondo de emergencia del estado ante un crecimiento económico superior al promedio. [7]
El poder judicial es la rama del gobierno que interpreta y aplica la ley estatal , garantiza la igualdad ante la ley y proporciona un mecanismo para la resolución de disputas . El sistema judicial de Massachusetts está formado por la Corte Suprema Judicial , el Tribunal de Apelaciones y siete departamentos de tribunales de primera instancia.
El poder judicial se centra en el Tribunal Supremo Judicial, que supervisa el sistema judicial. Además de sus funciones de apelación, el Tribunal Supremo Judicial es responsable de la gobernanza del poder judicial y del colegio de abogados , elabora (o aprueba) normas para el funcionamiento de los tribunales y, a petición, proporciona opiniones consultivas al gobernador y a la legislatura sobre cuestiones jurídicas. El Tribunal Supremo Judicial también supervisa las agencias judiciales afiliadas, entre ellas la Junta de Supervisores del Colegio de Abogados, la Junta de Examinadores del Colegio de Abogados, la Junta de Seguridad de los Clientes, el Comité de Asesores Jurídicos de Salud Mental de Massachusetts y los Servicios Jurídicos Correccionales de Massachusetts.
El Tribunal de Apelaciones es el tribunal de apelaciones del estado , lo que significa que los jueces revisan las decisiones tomadas en los tribunales de primera instancia. El Tribunal de Apelaciones también tiene jurisdicción sobre las apelaciones de las decisiones finales de tres agencias estatales: la Junta de Apelaciones Fiscales, la Junta de Accidentes Industriales y la Junta de Relaciones Laborales de la Commonwealth. El Tribunal de Apelaciones está compuesto por un presidente y veinticuatro jueces asociados. [10]
Sólo el tercio sureste del estado tiene gobiernos de condado; en el oeste, centro y noreste de Massachusetts, el gobierno tradicional a nivel de condado fue eliminado a fines de la década de 1990. Los fiscales de distrito y los alguaciles son elegidos por distritos electorales que principalmente siguen los límites del condado y son financiados por el presupuesto estatal. [11] [12] Los departamentos del alguacil operan instalaciones correccionales y realizan notificaciones judiciales en el condado.
Los fiscales de distrito son elegidos en 11 distritos y actúan como fiscales públicos que representan a la Commonwealth durante los procesos penales. La mayoría de los fiscales de distrito son elegidos dentro de los límites de un solo condado, y los tribunales de distrito en los que operan se encuentran dentro de ese condado. La excepción son los condados de Hampshire y Franklin y la ciudad de Athol , que conforman el Distrito Noroeste; y los condados de Barnstable, Dukes y Nantucket, que conforman el Distrito de Cape and Islands. Algunos distritos que siguen las líneas tradicionales de los condados se conocen oficialmente con un nombre diferente al del condado, pero también pueden llamarse informalmente por el nombre del condado.
Todos los condados de Massachusetts tienen al menos un registro de escrituras , que se encarga de registrar y conservar copias de escrituras, títulos y otros registros de tierras dentro de su distrito. [15] Cada registro está a cargo de un registrador de escrituras elegido, que cumple un mandato de 6 años. La mayoría de los condados tienen un registro, pero algunos están divididos en distritos separados con su propio registro. Hay 21 registros.
Massachusetts comparte con los otros cinco estados de Nueva Inglaterra el sistema de gobierno de los pueblos de Nueva Inglaterra . Toda la tierra de Massachusetts está dividida entre ciudades y pueblos y no hay áreas no incorporadas , centros de población ni municipios. Massachusetts tiene cuatro tipos de distritos escolares públicos: escuelas locales, escuelas regionales, escuelas técnicas vocacionales y escuelas concertadas.
El artículo 89 (LXXXIX) de la enmienda de la Constitución de Massachusetts define los poderes de autogobierno a los que tienen derecho los municipios. Los poderes adicionales, como la capacidad de recaudar determinados impuestos, se delegan a los municipios en virtud de la ley estatal. El artículo exige que las leyes generales aprobadas por la Corte General se apliquen al menos a dos municipios. Las leyes especiales que se aplican a un solo municipio deben promulgarse en respuesta a una petición de autonomía de esa ciudad o pueblo, o con una mayoría de dos tercios en la Corte General, o con el propósito de establecer, desestablecer o modificar los límites municipales. [17]
La Proposición 2½ otorga a los municipios el derecho al pago estatal de los costos municipales incurridos como resultado de cualquier nuevo mandato estatal implementado después del 1 de enero de 1981. Las ciudades y pueblos pueden votar para aceptar un nuevo mandato, o pedirle al Auditor del Estado de Massachusetts que determine la cantidad de fondos adeudados; si la legislatura no proporciona esa cantidad, entonces solicite a la Corte Superior de Massachusetts una resolución que otorgue al municipio una exención para cumplir con los mandatos no financiados. [18]
Massachusetts es conocido por su política progresista y es un bastión del liberalismo estadounidense y del Partido Demócrata . En una encuesta de Gallup de 2018, Massachusetts fue el estado con el mayor porcentaje de su población que se identifica como liberal y el menor porcentaje que se identifica como conservador, con un 35% y un 21% respectivamente. [19] Esto y el alto perfil de políticos conocidos de Massachusetts, como la familia Kennedy, ha dado lugar a la frase política despectiva " liberal de Massachusetts ".
El estado tiene una ley de reuniones abiertas aplicada por el fiscal general y una ley de registros públicos aplicada por el Secretario de la Commonwealth. [24] Un informe de 2008 de la Better Government Association y la National Freedom of Information Coalition clasificó a Massachusetts en el puesto 43 de los 50 estados de EE. UU. en transparencia gubernamental. Le dio al estado una calificación de "F", basada en el tiempo, el costo y la exhaustividad del acceso a los registros públicos. [25] El acceso a los registros gubernamentales y las acciones del Secretario en la aplicación de la ley se convirtieron en un tema en la campaña de 2014 para el cargo. El titular William Galvin citó sus solicitudes anteriores de que la legislatura revisara la Ley de Registros Públicos para facilitar el acceso. [26] Según el gobernador, está exento de la Ley de Registros Públicos. [24] Se firmó una ley de reforma el 3 de junio de 2016 y entró en vigencia el 1 de enero de 2017, imponiendo límites de tiempo más estrictos y costos más bajos. [27]
