La Mancomunidad de Massachusetts suele clasificarse políticamente como progresista y liberal . Todos los representantes y senadores del estado son demócratas. Los demócratas también forman la gran mayoría de la legislatura del estado, aunque el estado tiene antecedentes de elegir gobernadores republicanos. Como ocurre con la mayoría de los estados, los dos partidos políticos principales son el Partido Demócrata y el Partido Republicano .
A principios del siglo XIX, Boston era el centro de los movimientos socialmente progresistas de la Nueva Inglaterra anterior a la Guerra Civil . Los movimientos abolicionista , de los derechos de la mujer [1] y de la abstinencia se originaron en Nueva Inglaterra, y Boston se convirtió en un bastión de dichos movimientos. Boston también floreció culturalmente con las obras de Ralph Waldo Emerson y Nathaniel Hawthorne que se hicieron populares. La creencia en el progreso social estuvo fuertemente influenciada por el Segundo Gran Despertar que arrasó el norte de los Estados Unidos en ese momento, y Boston se ganó una reputación de política radical. Durante la Guerra Civil , los republicanos radicales tuvieron un fuerte apoyo de Massachusetts. Sin embargo, existía tensión entre los bostonianos más moderados y conservadores y los abolicionistas. El abolicionista William Lloyd Garrison casi fue asesinado por una turba cuando su oficina fue allanada en 1837.
El estado estuvo políticamente dominado por los federalistas desde finales de la década de 1790 hasta finales de la década de 1820 , un período más largo que en otros estados. Massachusetts votó por el candidato presidencial federalista en 1808 , 1812 y 1816. Desde entonces hasta la década de 1850, estuvo dominado por el Partido Whig , que presentó una agenda socialmente liberal pero pro empresarial, contra un Partido Demócrata fracturado y terceros partidos ocasionales de un solo tema. En 1850, los demócratas hicieron causa común con el abolicionista Partido del Suelo Libre para obtener el control tanto del escaño del gobernador como de la legislatura estatal por primera vez. Esta coalición no duró, y las estructuras partidarias existentes fueron efectivamente eliminadas por la victoria aplastante de 1853 del movimiento Know Nothing , que promulgó una importante legislación de reforma durante sus tres años en el poder. El Partido Republicano se organizó en 1854 y llegó al poder en 1857. Dominaría la política del estado hasta la década de 1930, primero como el partido reformista opuesto a la esclavitud, luego como un partido pro-empresarial, generalmente anti-laboral y orientado a la abstinencia. [ cita requerida ] El Partido Demócrata reorganizado permaneció en gran medida ineficaz durante este tiempo, típicamente ganando poder solo cuando los republicanos se extralimitaron en temas como la abstinencia. [ cita requerida ]
Después de la Guerra Civil, la política radical perdió popularidad. Con el fracaso de la Reconstrucción , el clima progresista dio paso a uno conservador y los grupos de derechos civiles desaparecieron a medida que Boston se fundía con la corriente principal de la política estadounidense. Durante la primera mitad del siglo XX, Boston era socialmente conservadora y estaba fuertemente influenciada por el ministro metodista J. Frank Chase y su New England Watch and Ward Society, fundada en 1878. En 1903, la Old Corner Bookstore fue allanada y multada por vender el Decamerón de Boccaccio . Howard Johnson's comenzó cuando Strange Interlude de Eugene O'Neill fue prohibido en Boston y la producción tuvo que trasladarse a Quincy . En 1927, las obras de Sinclair Lewis , Ernest Hemingway , John Dos Passos y Sherwood Anderson fueron retiradas de los estantes de las librerías. "Prohibido en Boston" en la portada de un libro en realidad podía impulsar las ventas. Los artistas burlescos como Sally Rand necesitaban modificar su acto cuando actuaban en el Old Howard Theater de Boston. La versión limpia de una actuación solía conocerse como la "versión de Boston". En 1929, la sociedad Watch and Ward se percibía en decadencia cuando fracasó en su intento de prohibir An American Tragedy de Theodore Dreiser , pero en 1935 logró prohibir la obra de Lillian Hellman The Children's Hour . La censura fue aplicada por funcionarios de la ciudad, en particular el "censor de la ciudad" dentro de la División de Licencias de Boston. Ese puesto lo ocupó Richard J. Sinnott desde 1959 hasta que el cargo fue abolido el 2 de marzo de 1982. En los tiempos modernos, pocas costumbres sociales puritanas persisten. Desde entonces, Massachusetts se ha ganado la reputación de ser un estado políticamente liberal y a menudo se lo utiliza como un arquetipo del liberalismo, de ahí el uso de la frase " liberal de Massachusetts ". [2]
En la década de 1920, los demócratas Joseph Buell Ely (gobernador a principios de la década de 1930) y David I. Walsh (gobernador en la década de 1910, entonces senador de los EE. UU.) organizaron con éxito una amplia gama de yanquis liberales, estadounidenses de origen irlandés y otros grupos de inmigrantes (europeos del este, italianos, griegos y canadienses franceses, entre ellos) en una estructura partidaria eficaz, que desde entonces ha llegado a dominar el establishment político del estado. Este objetivo había eludido a los intereses irlandeses y de Boston liderados por James Michael Curley y John F. "Honey Fitz" Fitzgerald , que eran una fuerza significativa pero no siempre dominante en el partido. La hija de Fitzgerald, Rose, se casó con Joseph P. Kennedy Sr. , comenzando la dinastía familiar Kennedy .
En los años 1970 y 1980, Massachusetts fue el centro del movimiento antinuclear , la oposición a la continua carrera armamentista de la Guerra Fría y las políticas de intervención de Ronald Reagan en América Central. Entre las figuras políticas que se oponían a la energía nuclear se encontraban el senador Edward Kennedy , el senador John Kerry (veterano de Vietnam), Tip O'Neill (presidente de la Cámara de Representantes) y Michael Dukakis (gobernador). [3] La planta de energía nuclear de Montague constaría de dos reactores nucleares de 1.150 megavatios que se ubicarían en Montague, Massachusetts . El proyecto se propuso en 1973 y se canceló en 1980, [4] después de que se gastaran 29 millones de dólares en el proyecto. [5] En 1974, el granjero Sam Lovejoy desactivó la torre de monitoreo meteorológico que se había erigido en el sitio de Montague. La acción de Lovejoy galvanizó a la opinión pública local contra la planta. [5] [6]
Massachusetts tiene una legislatura estatal bicameral , conocida colectivamente como la Corte General de Massachusetts . Está compuesta por la Cámara de Representantes de Massachusetts, de 160 escaños, y el Senado de Massachusetts, de 40 escaños . El Partido Demócrata de Massachusetts tiene grandes supermayorías en ambas cámaras.
El gobernador de Massachusetts es el ejecutivo del gobierno estatal y es elegido cada cuatro años. Antes de 1966 , los gobernadores cumplían mandatos de dos años, y antes de 1920 , los gobernadores cumplían mandatos de un año. La Corte Suprema Judicial de Massachusetts es el tribunal más alto de la Commonwealth . A pesar de la fuerte inclinación demócrata del estado, los republicanos han podido ganar el cargo de gobernador. Lo mantuvieron casi continuamente desde 1991 hasta 2023 con la única excepción del demócrata Deval Patrick (2007-2015). Aunque, en su mayoría han estado entre los políticos republicanos más moderados de la nación, especialmente William Weld . Dos de estos gobernadores, Paul Cellucci y Jane Swift , asumieron el cargo cuando sus predecesores renunciaron para asumir otros cargos. El gobernador republicano más reciente de Massachusetts fue el republicano centrista Charlie Baker , quien fue reelegido para su segundo mandato en 2018 con el 66,6% de los votos.
Massachusetts cuenta actualmente con nueve escaños . En el 118.º Congreso, los nueve están en manos de demócratas (los republicanos no han ganado un escaño en la Cámara desde 1994):
Massachusetts es parte del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito de Massachusetts en el poder judicial federal. Los casos del distrito se apelan ante el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Primer Circuito con sede en Boston .
Massachusetts tiene dos senadores demócratas estadounidenses , pertenecientes a las clases 1 y 2 , son Elizabeth Warren y Ed Markey , respectivamente, ambos en funciones desde 2013.
En las elecciones presidenciales, Massachusetts apoyó a los republicanos desde 1856 hasta 1924 , excepto en 1912 , cuando debido a la división de votos entre el expresidente republicano Theodore Roosevelt, que se presentaba como progresista, contra el presidente republicano en ejercicio William Howard Taft , el candidato demócrata Woodrow Wilson terminó convirtiéndose en el primer candidato presidencial demócrata en ganar Massachusetts, aunque solo ganó con una pluralidad de solo el 35,53% de los votos. Desde 1928 hasta la década de 1960, se consideró un estado clave de tendencia demócrata. Durante las elecciones presidenciales de 1972 , Massachusetts fue el único estado que dio sus votos electorales a George McGovern , el candidato demócrata (el Distrito de Columbia también votó por McGovern). Tras la renuncia del presidente Richard Nixon en 1974, se vendieron dos famosas pegatinas para parachoques en Boston, una que decía "No me culpen, soy de Massachusetts" y la otra decía "Nixon 49, América 1". Desde 1928, el estado ha sido ganado por un candidato presidencial republicano cuatro veces, por Dwight D. Eisenhower en 1952 y 1956, y en 1980 , cuando Ronald Reagan derrocó al titular Jimmy Carter y en su aplastante victoria de 1984. Sin embargo, en las últimas dos elecciones, el margen de victoria de Reagan en Massachusetts fue el más pequeño de todos los estados en los que ganó.
Más recientemente, se ha desplazado aún más hacia el Partido Demócrata , votando por el candidato presidencial demócrata en todas las elecciones desde 1988. Los republicanos no han ganado ningún condado desde esa elección. En las elecciones de 2004 , Massachusetts le dio a su hijo nativo John Kerry el 61,9% de los votos y su mayor margen de victoria en cualquier estado. [8] [a] Barack Obama ganó el estado con el 61,8% de los votos en 2008 [9] y el 60,7% en 2012. En 2016 , Hillary Clinton ganó el estado con el 61,0% de los votos, con Massachusetts tendiendo a la izquierda, frente a la nación. En 2020 , Massachusetts fue el segundo estado más demócrata, después de Vermont . [a] Joe Biden ganó el 65,6% de los votos, la proporción más alta para cualquier candidato desde la aplastante victoria de Lyndon Johnson en 1964 .
El cambio demócrata también es evidente en las elecciones al Congreso. En 2020 , cuatro de los nueve representantes de Massachusetts para la Cámara de Representantes de Estados Unidos no tuvieron oposición. En las elecciones al Senado de Estados Unidos del mismo año , el titular Ed Markey recibió dos tercios de los votos, superando incluso ligeramente el porcentaje de votos de Biden.
Los votantes no inscritos constituyen la mayoría del estado. El único condado con una pluralidad de votantes demócratas inscritos es Suffolk , donde se encuentra la capital y la ciudad más poblada del estado, Boston . El porcentaje de votantes no inscritos en todo el estado está aumentando, mientras que el registro tanto de demócratas como de republicanos está en declive.