Oei Hui-lan ( chino :黃蕙蘭; Pe̍h-ōe-jī : Ûiⁿ Hūi-lân ; 21 de diciembre de 1889 - 1992), conocida como Madame Wellington Koo , fue una socialité internacional chino-indonesia e icono de estilo y, desde finales de 1926 hasta 1927, la Primera Dama de la República de China . [1] [2] [3] [4] Se casó primero con el agente consular británico Beauchamp Caulfield-Stoker, luego con el estadista chino precomunista Wellington Koo , y fue hija y heredera del magnate colonial indonesio Oei Tiong Ham, Majoor der Chinezen . [5]
Los padres de Oei Hui-lan procedían de la clase alta: su padre provenía de una de las familias más ricas de Java , mientras que su madre provenía de la aristocracia de los "Cabang Atas" como descendiente de un Luitenant der Chinezen en la burocracia holandesa del siglo XVIII de Semarang . Después de un matrimonio fallido con Caulfield-Stoker, conoció a Wellington Koo mientras estaba en París en 1920. Se casaron en Bruselas al año siguiente y vivieron primero en Ginebra en relación con el establecimiento de la Liga de Naciones . En 1923, se mudó con su esposo a Pekín , donde él sirvió como primer ministro interino en el estado republicano chino en evolución. Durante su segundo mandato (octubre de 1926-junio de 1927), Wellington Koo también actuó como presidente de la República de China durante un breve período, convirtiendo a Oei Hui-lan en la Primera Dama de China. La pareja pasó luego un tiempo en Shanghái , París y Londres , donde Oei Hui-lan se convirtió en una anfitriona célebre. En 1941, se mudó a Nueva York, donde murió en 1992.
Oei Hui-lan, o Madame Koo, como se la conoció, también es recordada por escribir dos autobiografías y por sus contribuciones a la moda, especialmente sus adaptaciones de la vestimenta tradicional china.
Oei Hui-lan nació el 21 de diciembre de 1889 en una importante familia china peranakan en Semarang , Java Central , entonces parte de las Indias Orientales Holandesas , ahora Indonesia . [5] Su padre, el magnate Majoor-titulair Oei Tiong Ham , dirigió Kian Gwan , una empresa comercial fundada por su abuelo Oei Tjie Sien en 1863 que se convirtió en el conglomerado más grande del sudeste asiático a principios del siglo XX. [5]
Su madre, Goei Bing-nio, era la esposa mayor de su padre [6] y, a diferencia de la nueva familia rica Oei, provenía de Cabang Atas , el establecimiento chino tradicional de la Indonesia colonial. [7] [8] [9] A través de su madre, Hui-lan descendía del comerciante- mandarín Goei Poen Kong (1765-1806), [10] quien sirvió como maestro de fincas o Boedelmeester , [11] luego Luitenant der Chinezen en Semarang a fines del siglo XVIII. [12] [13] La oficialidad china, que consistía en los rangos de Majoor, Kapitein y Luitenant der Chinezen, era un puesto de gobierno civil en la burocracia colonial holandesa de Indonesia. [14] La familia materna Goei de Oei remonta sus raíces y prominencia en Semarang a la década de 1770. La familia de Goei Bing-nio se había resistido inicialmente al ascenso social y económico de Oei Tiong Ham. [7]
Hui-lan, que usó el nombre de Angèle en su juventud, tenía una hermana mayor, Oei Tjong-lan, también conocida como Gwendoline, de la misma madre. [13] Además, su padre tenía 18 esposas menores y concubinas reconocidas , así como unos 42 hijos reconocidos, incluido su medio hermano Oei Tjong Hauw. [5]
Las dos hermanas Oei, como hijas de la esposa mayor de Oei, vivían con su padre y fueron educadas en casa por una serie de tutores e institutrices europeas en Semarang, recibiendo una educación completamente moderna para los estándares de la época. [15] Esto reflejó la occidentalización de los Cabang Atas en la Indonesia colonial desde finales del siglo XIX en adelante. [16] Además de su malayo nativo ( indonesio ), Hui-lan adquirió inglés y francés fluidos , y hokkien , mandarín y holandés decentes . [5] [17] [18]
En 1905, Hui-lan y su hermana participaron en un recital en Singapur, donde estudiaban música. El evento se publicó en un periódico local, al igual que un recital que dio en Semarang: [15]
"La triple novedad de una joven china cantando en francés para un público inglés en un país malayo atrajo la atención del público. Se trataba de "Farfalla" de la señorita Angela [sic] H. Oei. Su esfuerzo cautivó al público y, de no ser por el hecho de que no se permitieron bises, seguramente la habrían llamado a volver. Hemos asistido a recitales grandes y extraños en tres capitales de Europa, pero debemos admitir que esta, la canción de la señorita Angela Oei, nos dejó atónitos. Repetimos la novedad en pocas palabras: una joven china de Sumatra [sic!] cantando un clásico francés en francés para un público inglés. ¡Seguramente esto es un récord mundial! ¿Está, después de todo, Oriente tan lejos de Occidente?
"En marzo de 1907, Angèle dio un recital vocal en Semarang, una velada musical, en el edificio de la escuela THHK, con el fin de recaudar fondos para la escuela. La acompañaron su sobrina de dieciséis años, Lim Tshoen, de Singapur, y su sobrino de doce años, Arthur Lim, al piano. Angèle interpretó piezas de compositores franceses: Charles Gounod ("Siebel" en Fausto) y Georges Bizet (de la ópera Carmen) en un francés elegante y fluido".
La perspectiva progresista y los logros de las hermanas Oei recibieron la admiración de RA Kartini , una aristócrata javanesa y activista pionera de los derechos de las mujeres. [15] [19] A pesar de su origen cosmopolita, el contacto de las hermanas Oei con la cultura javanesa parece haber estado restringido a interacciones con sirvientes y a ser llevadas por su madre en visitas de cortesía y representaciones de gamelan a varias cortes reales javanesas . [1] [2]
En 1909, en Semarang, Indonesia, [20] Hui-lan (usando el apellido Oeitiongham) se casó con Beauchamp Forde Gordon Caulfield-Stoker (1877-1949), un angloirlandés que era el agente consular británico en Semarang, y eventualmente representó los intereses azucareros de su suegro en Londres. [5] [17] [21] [22] [23] Al año siguiente se mudaron a Inglaterra, [24] donde vivieron primero en 33 Lytton Grove y luego en Graylands, Augustus Road, Wimbledon Common, que había sido comprado para ellos por su padre en 1915. [22] La pareja tuvo un hijo, Lionel Montgomery Caulfield-Stoker (1912-1954), y se divorciaron en Londres el 19 de abril de 1920. Hui-lan luego vivió con su madre y su hermana en su casa adosada en Mayfair, Londres . [25] Este período de su vida, cuando era conocida en las páginas de sociedad como la condesa Hoey [una anglicización de Oei] Stoker [26] [27] [28] (presumiblemente porque su padre había sido llamado conde por algunos) y prefería que la llamaran Lady Stoker [29] , lo omitió de sus memorias.
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No había sido un matrimonio fácil, con informes publicados que indicaban que la personalidad, las pretensiones y las ambiciones sociales de Hui-lan habían llevado a su marido a la distracción, hasta el punto de que para la Primera Guerra Mundial se habían vuelto incompatibles. [30] The Sketch señaló que "la condesa Hoey Stoker es una de las figuras más conocidas de la sociedad londinense. Es la hija de... el 'Rockefeller de China'". [31] La revista de sociedad Tatler la describió como "una afición por la aviación y [ser] una de las primeras damas en dedicarse a los vuelos civiles", mientras que The Times señaló que "ningún baile u otra función estaba completa sin [ella]... una famosa belleza que conducía su propio automóvil por Londres... un pequeño Rolls Royce gris de dos plazas que a menudo se podía ver abriéndose paso rápidamente entre el tráfico". [18] Margaret Macdonald observó a Hui-lan, vestida de china ("que en realidad lo es"), en una fiesta de disfraces en el Ritz , a la que también asistieron Lady Diana Manners , la duquesa de Sutherland y Margot Asquith . [32] Hui-lan se deleitaba con las oportunidades de baile y moda que le brindaba la alta sociedad londinense. [17] [18] [33] También se deleitaba con la moda de vanguardia: [33] [34] "Se me permitió usar mi vestido de noche favorito, una creación asombrosa con pantalones turcos amplios hechos de gasa verde, un corpiño de lamé dorado y una chaqueta corta amarilla. Me puse flores doradas y verdes en el pelo y usé un collar triple de perlas". [35] Fue, como comentó más tarde, "el borde de la era de las flappers y yo encajé como un encanto. Tenía la figura para ello, diminuta y de pecho pequeño, y la vitalidad. Si puedes imaginar una flapper china, esa era yo". [35]
En 1915, Stoker aceptó un puesto en el Cuerpo de Servicio del Ejército Real y se esforzó por mantener a Hui-lan a distancia, retirándose a un dormitorio separado cuando estaba en casa y rechazando su deseo de unirse a él en Devonport, donde estaba destinado: "Es bastante ridículo que vinieras aquí, ya que no podrías aguantar más de dos o tres días. De hecho, si vinieras, tendría que solicitar un permiso, ya que no podría quedarme aquí". [30] Sus "vidas e ideas estaban tan alejadas que me resulta imposible [volver a casa]". Hui-lan solicitó el divorcio en 1919, alegando que su marido se había negado a presentarla a su familia [30] y por motivos de crueldad y mala conducta. [24] [30] El Birmingham Daily Gazette señaló que los problemas matrimoniales de la pareja guardaban un parecido con la trama de la "impresionante novela" de Joseph Hergesheimer , Java Head , un best-seller de 1918, en la que, según afirmaba el periódico, "el tema era el regreso a casa por parte de un estadounidense de una esposa china de familia noble, y su alejamiento gradual debido a la falta de comunión entre los dos". [36]
La madre de Hui-lan animó a su hija, ahora divorciada, a conocer al prometedor diplomático y político chino educado en Colombia VK Wellington Koo , él mismo divorciado y viudo reciente con dos niños pequeños. [3] [4] [5] [37] A través de maquinaciones de la madre y la hermana de Hui-lan y otros (los padres de la difunta esposa de Koo, May Tang, entre ellos), la heredera y el político se conocieron en París en una cena en agosto de 1920. [38] Anunciaron su compromiso el 10 de octubre, durante un baile en honor al aniversario de la República China, y se casaron en la Legación China en Bruselas , Bélgica , el 9 de noviembre. [1] [39] La novia llevaba un velo antiguo y un vestido de marfil de Callot Soeurs . [18] [33] Más tarde ese año, para un baile de estado en el Palacio de Buckingham, la nueva Madame Wellington Koo usó un vestido de Charles Frederick Worth y una tiara de diamantes de Cartier . [18] [33]
La pareja comenzó su vida matrimonial en Ginebra , donde Koo había participado en la formación de la Liga de Naciones . [3] [4] [37] Hui-lan siguió a su marido en 1923 a Pekín , donde le apoyó en su papel de Ministro de Asuntos Exteriores y Ministro de Finanzas de la República de China . [3] [4] [5] [34] Su padre, el mayor Oei Tiong Ham, adquirió en 1923 un recinto palaciego Ming para los Koo, a nombre de su hija, que había sido construido en el siglo XVII para la cortesana Chen Yuanyuan , amante del general Wu Sangui . [34] [40] [41] En 1924, Madame Koo regresó a su natal Semarang para el funeral de su padre, que había muerto recientemente en Singapur; actuó como doliente en jefe, representando a su madre ausente como esposa mayor. [1] [2] En 1925, los Koos hospedaron al anciano estadista chino Sun Yat-sen y a su esposa, Soong Ching-ling , durante una larga estadía en su residencia de Beijing, donde Sun murió más tarde. [34] [41]
Durante el tiempo de Hui-lan en China, el país estaba atravesando un período muy turbulento en su historia política: la llamada era de los caudillos , en la que diferentes facciones militares y políticas buscaban la supremacía en el nuevo estado chino republicano. [42] Wellington Koo sirvió dos veces como primer ministro interino , primero en 1924, luego nuevamente desde el 1 de octubre de 1926 hasta el 16 de junio de 1927. [3] [4] [37] Durante su segundo mandato, Koo también actuó como presidente de la República de China , lo que convirtió a Hui-lan, por un período muy breve, en primera dama de China . [3] [4] [37]
Cuando Koo dejó el cargo en 1927, la pareja se estableció en Shanghái , entonces la cuarta ciudad portuaria más grande del mundo. [17] El círculo social de Hui-lan en Shanghái incluía al empresario Sir Victor Sassoon y a Wallis Warfield Simpson , más tarde duquesa de Windsor. [17] [43] Hui-lan recuerda en sus memorias que la única frase de Wallis en mandarín era "muchacho, pásame el champán". [2] [17]
Sin embargo, Hui-lan encontró que en los años 1920 la Shanghái carecía de recursos, [34] y pensó que estaba "llena de... navieros británicos... don nadie en casa... [que] se daban aires de clase alta en China... eran tan insulares, tan de clase media... y miraban con desprecio todo lo realmente bello y autóctono de... la cultura [china]: el jade, la porcelana, las antigüedades. Y los pobres y tontos chinos de Shanghái estaban tan impresionados con estos advenedizos que copiaron sus modales y llenaron sus casas con muebles "occidentales" (los llamados muebles elegantes de Shanghái venían todos de Grand Rapids y eran pesados y feos)". [25] En contraste, estaba enamorada del Pekín precomunista, cuyo orden clásico y belleza antigua pensaba que sólo eran comparables a París. [34] En años posteriores, exclamó: "Pekín es mi ciudad, a la que una vez pertenecí y a la que espero volver algún día, si las cosas cambian alguna vez en mi vida". [25]
Los Koo se trasladaron posteriormente a París en 1932, donde Wellington Koo había sido nombrado embajador de China en Francia, puesto que mantuvo hasta 1940. [3] [4] [37] Tras la caída de Francia ante Alemania durante la Segunda Guerra Mundial , Koo sirvió como embajador de China en el Reino Unido en Londres hasta 1946. [3] [4] [37] Koo representó a la República de China en 1945 como uno de los miembros fundadores de las Naciones Unidas . [3] [4] [37]
Durante todo este tiempo, Madame Wellington Koo fue una célebre anfitriona de la alta sociedad en París y Londres. [17] [18] La gran herencia del padre de Hui-lan aseguró que la pareja pudiera permitirse entretener a la alta sociedad de París y Londres a una escala que estaba más allá de los medios de la mayoría de los diplomáticos. [17] En el verano de 1939, asistió a la fiesta de Elsie de Wolfe para la Maharani de Kapurthala en Villa Trianon en Versalles con una lista de invitados que incluía a Coco Chanel y Elsa Schiaparelli ; algunos lo consideraron el último canto del cisne de Europa antes de la Segunda Guerra Mundial. [18]
También supervisó la educación de sus dos hijos con Koo, Yu-chang Wellington Koo Jr. (1922-1975) y Fu-chang Freeman Koo (1923-1977), quienes asistieron a la Escuela MacJannet en París, donde fueron contemporáneos del príncipe Felipe de Grecia y Dinamarca , más tarde esposo de la reina Isabel II . [44] Su hijo mayor, Lionel Caulfield-Stoker, vivió en Inglaterra con su padre y su madrastra, Nora. [ cita requerida ]
En 1941, Oei se mudó a la ciudad de Nueva York , donde sus hijos Wellington Koo Jr. y Freeman Koo fueron educados en el alma mater de su padre, la Universidad de Columbia . [5] [45] Su objetivo era utilizar sus conexiones internacionales para persuadir a los Estados Unidos de unirse a la guerra del lado aliado para ayudar al esfuerzo bélico de China en Asia. [17] Aunque los Koo se reunieron más tarde en Nueva York, los años de guerra y la separación habían pasado factura; y la pareja se divorció en 1958. [5] [17] Pasó el resto de su vida en la ciudad de Nueva York. [5] [17]
Escribió dos autobiografías en colaboración, primero en 1943 con la columnista de sociedad de The Washington Post Mary Van Rensselaer Thayer, luego en 1975 con la periodista Isabella Taves. [5] [17] [18] En la década de 1980, estuvo involucrada en una serie de emprendimientos comerciales fallidos en su Indonesia natal, incluidos envíos, tabaco y bicicletas. [41]
Cuando murió en 1992, había sobrevivido a su ex marido y a sus dos hijos. [5] Su hijo de su primer matrimonio había muerto en 1954. [46] El imperio empresarial que su abuelo y su padre construyeron había sido destruido por Sukarno después de la Revolución Indonesia ; y la República de China a la que ella y su marido sirvieron durante muchas décadas había perdido el territorio continental chino ante el Partido Comunista . [4] [5]
Madame Koo fue muy admirada por sus adaptaciones del vestido tradicional chino , que llevaba con pantalones de encaje y collares de jade. [17] [34] [47] Es ampliamente reconocida por reinventar el cheongsam chino de una manera que acentúa y favorece la figura femenina. [34] [47] Los vestidos cheongsam en ese momento se cortaban decorosamente unos centímetros a los lados, pero Hui-lan los cortó hasta la rodilla -en la vertiginosa década de 1920- "con panteletas de encaje apenas visibles hasta el tobillo". [17] [47] De ese modo ayudó a modernizar, glamorizar y popularizar lo que pronto se convirtió en el vestido nacional femenino chino. [17] [47] A diferencia de otras socialités asiáticas, Madame Wellington Koo insistió en utilizar sedas y materiales locales, que pensaba que eran de calidad superior. [17]
La revista Vogue la incluyó varias veces en su lista de las mujeres mejor vestidas en las décadas de 1920, 1930 y 1940. [17] [47] [48] Vogue saludó a Madame Koo en 1942 como "una ciudadana china del mundo, una belleza internacional", por su enfoque ilustrado para promover la buena voluntad entre Oriente y Occidente. [49]
Madame Wellington Koo, una astuta y vanguardista conocedora del arte, posó para retratos de Federico Beltrán Masses , Edmund Dulac , Leon Underwood , Olive Snell , Olive Pell y Charles Tharp, y fue fotografiada por los fotógrafos de moda y sociedad Henry Walter Barnett , EO Hoppé , Horst P. Horst , Bassano y George Hoyningen-Huene . [17] [18] [48] [49] [50] [51]
Sus retratos, fotografías y vestidos forman hoy parte de las colecciones de la National Portrait Gallery de Londres, el Metropolitan Museum of Art de Nueva York y el Peranakan Museum de Singapur. [49] [52]
El legado de moda de Madame Koo sigue atrayendo la atención a nivel internacional. Fue presentada como una "mujer de estilo" en China: Through the Looking Glass , una exposición de arte curada por Andrew Bolton y Harold Koda , y celebrada con gran éxito en 2015 en el Museo Metropolitano de Arte. [53] En 2018, el diseñador indonesio Toton Januar creó una campaña de video para su colección de otoño-invierno, basada en una reinvención de uno de los retratos de Madame Koo. [54]
En su Indonesia natal, Madame Koo ha sido objeto de una serie de publicaciones recientes. Bajo el seudónimo de Agnes Davonar, los escritores populares Agnes Li y Teddy Li escribieron una biografía sentimental y sensacionalista de Madame Koo, Kisah tragis Oei Hui Lan, putri orang terkaya di Indonesia ( La trágica historia de Oei Hui Lan, hija del hombre más rico de Indonesia ). , publicado en 2009 por AD Publisher. [55] Oei Hui Lan: anak orang terkaya dari Semarang ( Oei Hui lan: Hija del hombre más rico de Semarang ), otra biografía popular, fue publicada por Eidelweis Mahameru en 2011. [56] Ese mismo año, Mahameru publicó una biografía popular de Madame El padre de Koo, Oei Tiong Ham: Raja Gula, Orang Terkaya dari Semarang ( Oei Tiong Ham: Sugar King, el hombre más rico de Semarang ). [57]
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