Oei Tjie Sien ( chino :黃志信; pinyin : Huáng Zhìxìn; 1835-1900) fue un magnate colonial indonesio nacido en China y fundador de Kian Gwan , el conglomerado más grande del sudeste asiático a principios del siglo XX. [2] Es más conocido como el padre de Oei Tiong Ham, mayor titular de los chinos (1866-1924), quien modernizó y expandió enormemente el imperio comercial de la familia Oei. [3] [4]
Nacido el 23 de junio de 1835 en una familia de medios modestos en Tong'an , Tjoan-tjioe, ( Quanzhou ) Fujian , una provincia del sur de la China Imperial , Oei Tjie Sien fue el sexto hijo de Oei Tjhing In. [5] [2] Según la tradición familiar, el mayor Oei era un pequeño funcionario del gobierno, pero el historiador colonial indonesio Liem Thian Joe sugirió que la familia era de origen campesino. [6] [5]
De todas formas, su padre se aseguró de que el joven Oei recibiera una educación clásica china. [2] Esto podría haberle dado a Oei Tjie Sien una carrera respetable como profesor o burócrata menor; pero en cambio participó en la Rebelión Taiping (1850-1864) contra la entonces reinante dinastía Qing. [7] Durante la rebelión, ascendió de rango y fue puesto a cargo de la logística. [7]
Evitando la represión de los rebeldes por parte del gobierno Qing, Oei dejó a su primera esposa en China y huyó en 1858 a Semarang , Java Central en las Indias Orientales Holandesas o la actual Indonesia . [2] [7] Con solo 23 años, la carrera indonesia de Oei comenzó como vendedor ambulante puerta a puerta de diversos productos, desde porcelana hasta arroz. [7] Una vez económicamente independiente, Oei se casó con una mujer peranakan nacida localmente , Tjan Bien Nio (1839-1896), que provenía de una familia de comerciantes de clase media. [7] Juntos, la pareja construyó lentamente su negocio y tuvo, entre otros, tres hijos: Oei Tiong Ham, Oei Tiong Bing y Oei Tiong Tjhian. [7] [1] También tuvieron cuatro hijas: Siok Nio, Bok Nio, Thiem Nio y Koen Nio. [1] Con una concubina, Oei también tuvo un cuarto hijo, Oei Tiong An. [1] Oei envió a sus hijos a una escuela tradicional china, donde aprendieron principalmente los clásicos chinos y algunas operaciones aritméticas rudimentarias. [8] [7]
En 1863, Oei y su socio comercial, Ang Thay Liang, habían acumulado suficiente capital para establecer una kongsi o sociedad comercial, llamada 'Kian Gwan', que luego fue registrada ante las autoridades coloniales. [8] La nueva compañía comerciaba tanto con productos chinos, como té, hierbas y seda, como con productos indonesios, incluidos arroz, azúcar, tabaco y gambier. [8] Kian Gwan prosperó en el auge económico que siguió a la Ley Agraria de 1870, que abrió las tierras agrícolas en Java al capital privado. [8] [3]
La nueva riqueza de Oei le aseguró un indulto oficial del gobierno Qing en 1874, y el prestigio de la propiedad de tierras en 1878 a través de su adquisición del particuliere landerij o dominio privado de Simongan, una finca de 1.300 hectáreas a las afueras de Semarang. [8] Como landheer o terrateniente de Simongan, Oei, a diferencia de su predecesor judío, permitió el acceso gratuito al venerable santuario chino de Sam Poo Kong , ubicado en la finca. [8] [7] La generosidad del nuevo terrateniente lo hizo querido por la comunidad china local. [7] Oei también obtuvo el permiso del gobierno colonial holandés en 1880 para mudarse del barrio chino de Semarang a Simongan, donde, lejos de los negocios, vivió el estilo de vida más prestigioso de un terrateniente y erudito, diseñando un jardín y su cementerio familiar, y finalmente, en su retiro, cuidando sus lotos. [8] A pesar de su riqueza, señaló Howard Dick, la familia de Oei todavía estaba "a un paso de la aristocracia peranakan ( cabang atas )". [8]
En 1884, Oei hizo los arreglos para que su hijo mayor y sucesor elegido, Oei Tiong Ham, se casara con Goei Bing-nio, la cuarta hija de una familia Cabang Atas que había sido prominente en Semarang durante más de un siglo. [9] [7] El joven Oei selló el ascenso social de su familia con un nombramiento sagrado en 1886 al puesto gubernamental de Luitenant der Chinezen . [3] [7] Este puesto de alto rango de la oficialidad china le dio a Oei no solo la deferencia de la comunidad china, sino también una jurisdicción legal y política significativa sobre ellos bajo el sistema colonial holandés de gobierno indirecto . [10]
A mediados de la década de 1880, el mayor de los Oei parece haberle dado a su hijo mayor un papel destacado en Kian Gwan y en otros intereses comerciales de la familia. [3] El colapso de los precios del azúcar a mediados de la década de 1880 arruinó a muchas familias establecidas de Cabang Atas, poniendo así en peligro su dominio de las granjas de ingresos de Java , en particular las lucrativas granjas de opio. [3] [8] Los advenedizos Oeis, padre e hijo, estaban listos para sacar provecho de la crisis económica y se hicieron cargo de muchas granjas de ingresos de familias arruinadas de Cabang Atas. [3] [7] En 1889, con Oei Tjie Sien como garante, su hijo Luitenant Oei Tiong Ham participó en una de las subastas gubernamentales más importantes del siglo: por las granjas de opio de Semarang, Surakarta , Yogyakarta , Madiun y Kedu , que anteriormente pertenecían a un kongsi rival, encabezado por Luitenant Ho Tjiauw Ing. [11] [8] El poeta Boen Sing Hoo en su Boekoe Sair Binatang llama a la subasta de 1889 una 'peperangan diantara raja-raja' ('una batalla de reyes'). [12] [11] El hijo de Oei, apodado 'Anak Sapi' (el 'Buey Joven') por Boen, ganó la subasta después de una feroz guerra de ofertas contra un kongsi con base en Batavia , encabezado por Kapitein Loa Tiang Hoei y Kapitein Oey Hok Tjiang, decanos del establecimiento colonial chino. [12] [11]
En 1893, cuando su familia estaba en ascenso, Oei Tjie Sien se retiró a sus lotos en Simongan, donde murió y fue enterrado en 1900 a la edad de 65 años. [3] [7]
Las cuatro hijas de Oei se casaron con miembros de familias de Cabang Atas . [1] Asimismo, aparte de Oei Tiong Tjhian, que murió joven, los tres hijos de Oei fueron elevados a oficiales chinos. [1] Su hijo mayor, Luitenant Oei Tiong Ham, fue ascendido al puesto de Kapitein der Chinezen en 1891, y luego al título honorífico de Majoor-titulair der Chinezen en 1901, el rango más alto que podía alcanzar un súbdito chino en las Indias Orientales Holandesas. [1] El segundo hijo del mayor de los Oei, Oei Tiong Bing, fue nombrado Luitenant en 1892, y luego Kapitein en 1901; en 1903, se convirtió en el Majoor der Chinezen de Semarang , jefe de la burocracia china colonial de la ciudad. [1] El medio hermano de los dos Mayores, Oei Tiong An, fue designado para el puesto de Luitenant der Chinezen de Salatiga , Java Central en 1925, puesto que ocupó hasta la abolición de la oficialidad china en 1935. [1]
Los nietos de Oei Tjie Sien, Oei Tjong Hauw y Oei Tjong Tjay, finalmente sucedieron a su abuelo y padre, como jefes de Kian Gwan desde 1924 hasta 1961, y desempeñaron un papel importante en la historia política y económica de la Indonesia moderna y el sudeste asiático. [2] [5] La nieta de Oei Tjie Sien, la socialité internacional Oei Hui-lan , se casó con el estadista y diplomático chino precomunista VK Wellington Koo , y actuó brevemente como Primera Dama de la República de China . [4]
Kian Gwan, la compañía fundada por Oei Tjie Sien, se convirtió en el conglomerado más grande del sudeste asiático en las primeras décadas del siglo XX y mantuvo esa posición hasta la nacionalización de su filial indonesia en 1961 por el gobierno de izquierda del presidente indonesio Sukarno . [2] [5] La sucursal indonesia de la compañía sobrevive como Rajawali Nusantara Indonesia, una de las empresas estatales más grandes de Indonesia ; las sucursales de Kian Gwan en los Países Bajos y Tailandia sobreviven hasta el día de hoy en una escala más modesta. [13] [14]