Koo Vi Kyuin ( chino :顧維鈞; pinyin : Gù Wéijūn ; Wade–Giles : Ku Wei-chün ; 29 de enero de 1888 - 14 de noviembre de 1985), más conocido como VK Wellington Koo , fue un diplomático y estadista chino. Fue uno de los representantes de China en la Conferencia de Paz de París de 1919 .
Wellington Koo se desempeñó como embajador en Francia , Gran Bretaña y Estados Unidos ; participó en la fundación de la Liga de las Naciones y las Naciones Unidas ; y fue juez de la Corte Internacional de Justicia en La Haya de 1957 a 1967. Entre octubre de 1926 y junio de 1927, mientras se desempeñaba como Ministro de Asuntos Exteriores, Koo ocupó brevemente los cargos simultáneos de primer ministro interino y presidente interino de la República de China . [1] Koo fue el primer jefe de estado chino conocido por usar un nombre occidental públicamente.
Nacido en Jiading , ahora un suburbio de Shanghai, en 1888, Koo creció en una familia cosmopolita de clase alta y hablaba con fluidez inglés y francés, lo que ayudó mucho a su carrera diplomática. [2] En 1895, se vio muy afectado por la derrota de China a manos de Japón, que condujo al humillante Tratado de Shimonoseki . [3] Koo escribió más tarde: "Desde que tenía siete años, cuando escuché con el corazón deprimido la noticia de la derrota de China por Japón, había deseado trabajar por la recuperación de China y la eliminación de la amenaza japonesa". [3] El padre de Koo decidió darle una educación "moderna" para ayudarlo a prepararse para el próximo siglo XX y trabajar por la modernización de China. [3] Las batallas navales durante la reciente guerra, donde los modernos buques de guerra construidos por los británicos de la Armada Imperial Japonesa habían hecho volar por los aires a los anticuados juncos de la Armada Imperial China, habían demostrado dramáticamente que las potencias industriales modernas tenían la ventaja sobre las naciones atrasadas. [3] En 1897, Alemania ocupó la provincia de Shangdong después de una corta campaña, lo que nuevamente demostró al joven Koo que mientras China estuviera atrasada, sería intimidada por potencias más fuertes. [4]
A los 11 años, Koo fue enviado a estudiar al Anglo-Chinese Junior College en Shanghái, donde le enseñaron en inglés varias materias como ciencia moderna y geografía, aunque sus estudios se interrumpieron cuando contrajo fiebre tifoidea . [4] Mientras estaba en la universidad, Koo una vez anduvo en bicicleta por las calles de Shanghái hasta el Acuerdo Internacional y siguió a un niño inglés que también andaba en bicicleta hasta la acera, donde un policía indio permitió que el niño inglés continuara mientras detenía a Koo para darle una multa por andar en bicicleta en la acera. [4] Koo se sorprendió al descubrir que debido a la extraterritorialidad, las leyes y reglas que se aplicaban a los chinos en China no se aplicaban a los súbditos británicos (en este caso, leyes que prohibían andar en bicicleta en la acera) y que un policía extranjero tenía poder sobre la policía china. [4] Koo se quedó con un deseo de por vida de terminar con el estatus de extraterritorialidad que habían impuesto los "tratados desiguales" del siglo XIX. [4]
Koo estudió en la Universidad de Saint John, Shanghái, de 1901 a 1904, [5] y en la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York , [6] : 49 donde fue miembro de la Sociedad Filolexiana , un club literario y de debate, y se graduó con una licenciatura en Artes Liberales (1908) y una maestría en Ciencias Políticas (1909). En 1912 recibió su doctorado en derecho internacional y diplomacia de Columbia. [1] [7]
Koo regresó a Pekín en 1912. Trabajó para la República de China como secretario de inglés del presidente Yuan Shikai . En 1915, Koo fue nombrado ministro de China en los Estados Unidos y Cuba.
En 1919, fue miembro de la delegación china a la Conferencia de Paz de París , encabezada por el ministro de Asuntos Exteriores Lu Zhengxiang . En 1897, China se había visto obligada a firmar un tratado que otorgaba un contrato de arrendamiento de 99 años que otorgaba soberanía sobre la ciudad de Qingdao a Alemania, al tiempo que otorgaba a Alemania varios derechos especiales y control económico sobre la península de Shandong. Qingdao se convirtió en la principal base naval alemana en Asia. En 1914, Japón entró en la Primera Guerra Mundial del lado aliado y se apoderó de Qingdao después de un asedio. Los japoneses dejaron muy claro que deseaban asumir los derechos alemanes en la provincia de Shandong por derecho de conquista, una demanda que los chinos rechazaron vehementemente. [8] En enero de 1915, Japón presentó las 21 Demandas que, de ser aceptadas, habrían convertido a China en un protectorado japonés virtual, advirtiendo en una nota presentada a los chinos que Japón adoptaría "métodos vigorosos" si las 21 Demandas eran rechazadas. [9] Tras las protestas de los Estados Unidos de que las 21 Demandas anularían la política de puertas abiertas hacia el comercio con China, los japoneses abandonaron la más extrema de las 21 Demandas. [10] El 25 de mayo de 1915, los japoneses obligaron a los chinos a aceptar que, una vez terminada la guerra, los japoneses se harían cargo de todos los derechos alemanes en la península de Shandong, lo que provocó protestas en toda China por lo que se consideró el "Día de la Humillación Nacional". [10]
Como diplomático joven, Koo se opuso firmemente a la aceptación de las demandas japonesas. Koo se había hecho amigo del presidente Woodrow Wilson , quien lo invitó a visitar la Casa Blanca, donde le hicieron saber que Estados Unidos apoyaría las demandas de China con respecto a la península de Shandong contra Japón en la Conferencia de Paz de París. [11] Wilson pidió que Koo asistiera a la conferencia de paz en París y, además, Koo viajó en el mismo barco que llevó a Wilson y al resto de la delegación estadounidense a Francia en diciembre de 1918. [11] La historiadora canadiense Margaret MacMillan escribió: "Koo, que tenía solo treinta y dos años en 1919, era una personalidad enérgica y distinguida... En la Universidad de Columbia, en Nueva York, donde obtuvo una licenciatura y un posgrado, había sido un estudiante sobresaliente... También había estado en el equipo de debate de la universidad, como los delegados japoneses aprenderían a su costa". [11]
La delegación china se alojó en el Hotel Lutétia, aunque el periodista australiano George Ernest Morrison, que también sirvió con la delegación china, se alojó en el MacMahon Palais. [12] El 22 de enero de 1919, Alfred Sao-ke Sze, de la delegación china, organizó una cena a la que asistió Koo, donde Ronald Macleay, de la delegación británica, dijo con franqueza que Gran Bretaña "no podía hacer mucho" en el asunto de Shandong. [13] Durante la Primera Guerra Mundial, cientos de miles de culíes chinos fueron a Francia, donde cavaron trincheras para los ejércitos británico y francés, a menudo bajo el fuego alemán. [13] Koo argumentó con mucha fuerza que, aunque ninguna tropa china había luchado en Europa, los sacrificios de los culíes chinos que cavaron las trincheras en medio de condiciones atroces en el frente occidental merecían que China fuera tratada como una de las potencias que hicieron una contribución importante a la victoria aliada. [13] Cuando Macleay sugirió que Gran Bretaña probablemente favorecería las reclamaciones japonesas en la península de Shandong porque Japón había hecho más por la victoria aliada que China, Koo lo contrarrestó diciendo que, además de expulsar a los alemanes de Shandong en 1914, Japón no había hecho nada por la causa aliada, mientras que los culíes chinos habían cavado las trincheras desde el otoño de 1914 en adelante hasta el final de la guerra en 1918. [13]
Ante las potencias occidentales y Japón, exigió que Japón devolviera Shandong a China. El 27 de enero de 1919, la conferencia de paz se centró en Asia. [14] Makino Nobuaki , de la delegación japonesa, intentó agrupar a Shandong con las Islas Marshall, las Islas Carolinas y las Islas Marianas, que los Aliados ya habían acordado que pasarían a manos de Japón. [14] Sin embargo, se decidió separar a Shandong de las islas del Pacífico. [14] Al día siguiente, Lu desapareció y Koo se hizo cargo de la delegación china. [14] En el Quai d'Orsay, Makino pronunció un discurso en el que defendía la defensa de Shandong por parte de Japón, que causó una mala impresión debido a su forma vacilante de pronunciarlo, y Wilson comentó después que había sido "doloroso" escuchar el discurso de Makino. [14]
En la mañana del 29 de enero de 1919, Koo pronunció un discurso de refutación en inglés que MacMillan describió como "... un discurso deslumbrante repleto de eruditas referencias al derecho internacional y a las etiquetas latinas". [14] Koo argumentó que, según el derecho internacional, los tratados firmados bajo amenazas de violencia eran inválidos y, como tal, el tratado chino-japonés del 25 de mayo de 1915 era inválido porque China había firmado bajo coacción, ya que Japón amenazaba con la guerra si no se cumplían sus términos. [14] Afirmó además que el tratado chino-alemán original de 1897 también era inválido, ya que Alemania amenazaba con la guerra a menos que se le otorgaran al Reich derechos especiales en Shandong. Koo afirmó que todo el pueblo de China estaba agradecido a los japoneses por poner fin al duro gobierno alemán sobre Shandong en 1914, pero señaló: "Pero agradecida como estaba, la delegación china sintió que estaría incumpliendo su deber hacia China y hacia el mundo si no se oponía a pagar sus deudas de gratitud vendiendo el derecho de nacimiento de sus compatriotas y sembrando así las semillas de la discordia en el futuro". [15] Koo señaló que, según los 14 puntos de Wilson, la base de la paz debía ser la autodeterminación nacional, lo que lo llevó a argumentar que Japón no tenía derecho a Shandong ya que su gente era mayoritariamente Han y quería ser parte de China. [16] Koo afirmó que Shandong "era la cuna de la civilización china, el lugar de nacimiento de Confucio y Mencio y una Tierra Santa para los chinos". [16] El primer ministro francés, Georges Clemenceau, elogió a Koo por su elocuente discurso. [16] El secretario de Estado estadounidense, Robert Lansing , escribió que Koo había aplastado a los japoneses con su discurso. [16] El primer ministro canadiense, Sir Robert Borden , calificó el discurso de Koo de "muy competente". [16]
Clemenceau describió a Koo como "un joven gato chino, parisino de habla y vestimenta, absorto en los placeres de acariciar y patear al ratón, incluso si estaba reservado para los japoneses". [11] A pesar de estar en gran parte en desacuerdo con la delegación japonesa, Koo apoyó y votó a favor de la Propuesta de Igualdad Racial patrocinada por Japón . [17] El 12 de abril de 1919, el primer ministro británico David Lloyd George le preguntó sin rodeos a Koo: "¿Qué preferiría China: permitir que Japón sucediera a los derechos alemanes en Shandong como se establece en el tratado entre China y Alemania o reconocer la posición de Japón en Shandong como se estipula en los tratados entre China y Japón?" [18] Koo respondió en inglés: "Ambas alternativas son inaceptables". [18] Koo se apoderó de los 14 puntos, que establecían que los tratados secretos eran inválidos, para argumentar que los tratados secretos de 1917 bajo los cuales Gran Bretaña, Francia e Italia acordaron apoyar a Japón para que asumiera los derechos alemanes en la península de Shandong, eran inválidos. [19] Koo se sintió muy herido cuando Lloyd George le dijo casualmente que China había hecho solo las contribuciones más "mínimas" a la causa aliada mientras desestimaba el trabajo de los culíes chinos en la excavación de trincheras en el frente occidental como algo sin importancia. [20] Lloyd George finalmente desestimó las preocupaciones de Koo sobre las 21 demandas bajo el argumento de que nunca había oído hablar de ellas. [21] El 22 de abril de 1919, en lo que Koo siempre vio como una traición, Wilson, en quien había depositado tantas esperanzas, se manifestó en apoyo de las reivindicaciones japonesas sobre Shandong al afirmar que "la guerra se había librado en gran medida con el propósito de demostrar que los tratados no pueden ser violados" y que era "mejor cumplir con un mal tratado que romperlo", mientras argumentaba que China estaba obligada por el tratado de 1915. [21]
La enérgica defensa de Koo del caso chino lo hizo famoso internacionalmente, mientras que su condición de viudo cuya esposa acababa de morir de la "gripe española" le aseguró convenientemente que era libre de casarse de nuevo. [22] La familia Oei, una rica familia huaren (de etnia china) de las Indias Orientales Holandesas (la actual Indonesia), había decidido que Koo debía casarse con Oei Hui-lan . [22] Durante los últimos meses de la conferencia de paz de París, a menudo se veía a Koo con Oei en cenas y recepciones sociales. [23] El romance de Koo con Oei, a quien llenó de flores y regalos, lo distrajo de su trabajo en la conferencia. [23] Oei se quejó en sus memorias de que Koo pasaba sus días persiguiéndola en lugar de dedicarse a su "importante trabajo como segundo delegado chino". [23]
El 4 de mayo de 1919 se decidió que los antiguos derechos alemanes en la provincia de Shandong pasarían a manos de Japón, lo que desencadenó el Movimiento del Cuatro de Mayo en China, cuando cientos de miles de estudiantes universitarios chinos se manifestaron contra la decisión. Koo se encontró bombardeado con telegramas de estudiantes universitarios chinos que le pedían que no firmara el Tratado de Versalles si eso significaba ceder Shandong, y en un momento dado recibió 7.000 telegramas de ese tipo en un solo día. [24] Koo también pidió el fin de las instituciones imperialistas como la extraterritorialidad, los controles arancelarios, los guardias de legación y los arrendamientos. Las potencias occidentales rechazaron sus reclamaciones y, en consecuencia, la delegación china en la Conferencia de Paz de París fue la única nación que no firmó el Tratado de Versalles en la ceremonia de firma. Inicialmente, Koo había planeado firmar el Tratado de Versalles siempre que pudiera insertar reservas declarando que su gobierno se oponía a que los japoneses obtuvieran los derechos alemanes en Shandong. [25] Clemenceau, sin embargo, le dijo a Koo que este procedimiento era inaceptable y que los chinos podían firmar el Tratado de Versalles o no firmarlo. [25] Koo estaba interesado en que China fuera uno de los miembros fundadores de la Liga de Naciones, lo que significaría su deseo de ser tratado como un igual por las otras naciones del mundo. [26] La posibilidad de no firmar el Tratado de Versalles y ser excluido de la Liga eran preocupaciones importantes para él, [26] lo que lo llevó a descubrir una laguna en el Tratado de Saint Germain , que también incluía el Pacto de la Liga de Naciones en su primera sección. [26] De esta manera, Koo podía evitar firmar el Tratado de Versalles mientras firmaba el Tratado de Saint Germain, que convertía a China automáticamente en miembro de la Liga de Naciones. [26]
Koo y Oei permanecieron en París después de que terminara la conferencia, y en un baile especialmente suntuoso al que asistió la élite de la sociedad parisina anunciaron en francés su compromiso el 10 de octubre de 1919. [27] En ese momento, muchos habían asumido que Koo ya estaba casado con Oei, ya que el hecho de que la primera esposa de Koo había muerto en enero de ese año no era muy conocido. [27]
Koo también participó en la formación de la Liga de Naciones como primer representante de China en la recién formada Liga. En 1921, Koo se convirtió en el ministro chino en Gran Bretaña. Para su disgusto, Punch publicó una balada que "daba la bienvenida" a Koo a Londres que decía: "'Moralidad, vínculo celestial' / Estoy seguro de que nunca serás tabú, / A través de él, no creo que 'beberás eternamente' / Temperado Wellington Koo / Es bastante malicioso, lo reconozco / Jugar con un nombre que es verdadero / Pero espero que apruebes mi tono irreverente / Generoso Wellington Koo". [28] La implicación de la balada de que Koo no era un diplomático que representaba a China y que era digno de respeto, sino más bien un extranjero con un nombre "gracioso" que existía para divertir a los británicos lo ofendió mucho. Para compensar el desaire, el rey Jorge V invitó a Koo y a su glamorosa joven esposa, Hui-lan Oei, como invitados de honor a una recepción en el Palacio de Buckingham para el visitante rey Alberto I de Bélgica . [28] En la recepción, la pareja, que hablaba inglés con fluidez y era bastante joven, causó una gran impresión en la alta sociedad de Londres. [28]
En octubre de 1921, Koo fue reasignado como ministro chino en Washington. [28] Koo iba a representar a China en la Conferencia Naval de Washington , de ahí su repentina reasignación a Washington justo después de su llegada a Londres. [29] El principal oponente de Koo en la conferencia de Washington fue Kijūrō Shidehara , el embajador japonés en Washington. [29] La conferencia de Washington resultó ser el triunfo de Koo, ya que la conferencia terminó con Japón renunciando a sus reclamos sobre Shandong y las potencias asistentes firmando el Tratado de las Nueve Potencias afirmando la independencia de China. [30] Después de la conferencia, Koo regresó a China como un héroe nacional. [30]
A partir de 1922, Koo se desempeñó sucesivamente como Ministro de Asuntos Exteriores y Ministro de Finanzas. El 15 de mayo de 1924, fue el objetivo de un intento de asesinato cuando un paquete de regalo adornado llegó a su casa dirigido a él, que los sirvientes de Koo abrieron en su lugar. [31] Al abrir el paquete, explotó una bomba, matando a uno de los sirvientes mientras que otros dos resultaron gravemente heridos por la explosión. [31] El hombre que envió el paquete huyó a Japón, lo que llevó a Koo a concluir que los japoneses estaban detrás del intento de asesinato. [31] Más tarde ese mes, Koo firmó un tratado con la Unión Soviética en virtud del cual la Unión Soviética renunció a todos los "tratados desiguales" que China había firmado con la Rusia imperial a cambio de que Koo reconociera la independencia de facto de Mongolia Exterior, que hasta entonces había reclamado como parte de China. [31] Koo inició conversaciones con los británicos para la devolución de la colonia británica de Weihaiwei , sobre la que los británicos habían firmado un contrato de arrendamiento de 25 años en 1898, lo que llevó a Koo a argumentar que, como ya había pasado 1923, el contrato de arrendamiento había expirado. [32] Hubo muchos desacuerdos acalorados ya que los británicos no estaban dispuestos a considerar la devolución de la colonia, a pesar de que el contrato de arrendamiento de 25 años había expirado en 1923. [33]
Las conversaciones se interrumpieron cuando el señor de la guerra general Feng Yuxiang , también conocido como "el general cristiano", tomó Pekín, obligando a Koo a huir para salvar su vida. [33] Para gran humillación de Koo, se vio obligado a refugiarse en Weihaiwei. [33] Las autoridades británicas en Weihaiwei rechazaron la demanda de Feng de entregar a Koo a sus hombres, quienes casi con certeza lo habrían ejecutado. [33] El gobierno de Feng sobre Pekín no duró mucho, ya que la capital pronto fue tomada por el ejército de otro señor de la guerra, el mariscal Zhang Zuolin , el "viejo mariscal" de Manchuria. [33] Con Pekín en manos de Zhang, Koo regresó a la ciudad. [34] A Koo no le gustaba Zhang, un bandido analfabeto convertido en señor de la guerra que profesaba estar luchando para restaurar el "Gran Imperio Qing", pero estaba dispuesto a trabajar con él ya que Zhang favorecía la diplomacia para revisar los "tratados desiguales" en lugar de la guerra, una elección de opciones que coincidía con las propias preferencias de Koo. [32] Zhang tenía fama de ser uno de los señores de la guerra más brutales de China, pero su incapacidad para leer y escribir le llevó a ansiar la aprobación de los intelectuales. Zhang nombró a Koo como su primer ministro y ministro de Asuntos Exteriores, con la esperanza de que esto añadiera brillo a su régimen y condujera a que los gobiernos extranjeros reconocieran su gobierno. [32] Siniestramente para Zhang, los británicos se negaron a reconocer su gobierno y dieron pistas de que favorecían al gobierno rival con sede en Cantón dirigido por el Dr. Sun Yat-sen. [32]
Fue dos veces primer ministro interino, en 1924 y nuevamente en 1926 durante un período de caos en Pekín bajo Zhang Zuolin en 1926-7. Koo fue primer ministro interino desde el 1 de octubre de 1926 y actuó simultáneamente como presidente interino. (El 12 de marzo de 1925, Sun Yat-sen murió en la casa de Wellington Koo en Pekín, adonde lo habían llevado cuando se descubrió que tenía un cáncer de hígado incurable.) [35] Como ministro de Asuntos Exteriores, a menudo chocó con Sir Miles Lampson , el ministro plenipotenciario británico en Pekín, por sus demandas de que China tuviera el derecho a controlar sus propios aranceles y el fin de la extraterritorialidad británica, demandas que Lampson rechazó vehementemente. [36] Lampson tenía puntos de vista esencialmente victorianos sobre China y sus relaciones con Koo fueron tormentosas. [36] Lampson informó a Londres que después de una reunión había "arremetido contra Koo hasta agotar mi vocabulario". [36]
Fue primer ministro desde enero hasta junio de 1927, cuando dimitió después de que Zhang organizara un gobierno militar. Después de que la Expedición al Norte derrocara al gobierno en Pekín en 1928, el nuevo gobierno nacionalista de Nanjing lo buscó brevemente para arrestarlo, pero gracias a la mediación de Chang Hsueh-liang se reconcilió con el nuevo gobierno y regresó al servicio diplomático. Representó a China en la Liga de las Naciones para protestar contra la invasión japonesa de Manchuria .
Para gran enfado de Koo, el ministro de Asuntos Exteriores británico, Sir John Simon, insistió en que la Liga no tomara medidas contra Japón y, en su lugar, designara una comisión para examinar si Japón había cometido una agresión o no. Koo fue asignado a la Comisión Lytton de la Liga (llamada así por su presidente, Lord Lytton ), que fue enviada en diciembre de 1931 a Manchuria para investigar si Japón era un agresor o no. [37]
En agosto de 1932, Koo llegó a París como ministro plenipotenciario chino. [38] Koo también sirvió simultáneamente como jefe de la delegación china ante la Liga de Naciones cuando esta celebraba sus sesiones en Ginebra. [38]
Cuando Lord Lytton finalmente presentó su informe a la Liga en febrero de 1933, concluyendo que Japón efectivamente había cometido una agresión, fue objeto de mucho debate dentro de la Liga. En marzo de 1933, Koo pronunció lo que se describió como un discurso muy fuerte, instando a la Liga a actuar finalmente contra Japón, ahora que la comisión Lytton había establecido que Japón había cometido una agresión. [39] El delegado japonés en la Liga, Yōsuke Matsuoka , anunció rápidamente que su gobierno no aceptaba el informe Lytton y que abandonaba la Liga, con efecto inmediato.
Durante la Crisis de Abisinia provocada por la invasión italiana de Etiopía en 1935, Koo fue un firme partidario de que la Sociedad de Naciones aplicara sanciones contra Italia, creyendo que se trataba de un precedente esperanzador que podría llevar a las naciones que pertenecían a la Sociedad a apoyar a China en caso de que Japón invadiera. [40] En mayo de 1936, los italianos tomaron la capital etíope de Adís Abeba y Benito Mussolini proclamó la victoria en Roma. Aunque los italianos nunca controlaron por completo el campo etíope, la conquista de Etiopía fue un duro golpe para el prestigio de la Sociedad de Naciones. Koo escribió en ese momento que en la sede de la Sociedad en Ginebra había "una atmósfera general repugnante por la impotencia y la cobardía" de la Sociedad frente a la agresión italiana contra Etiopía. [40] En una nota más esperanzadora para Koo, conoció al comisario de asuntos exteriores soviético Maxim Litvinov , que asistía a menudo a las sesiones de la Sociedad y discutió con él la posibilidad de la ayuda soviética a China. [41]
En 1936, Francia y China elevaron sus relaciones del nivel de legación al de embajada, y Koo se convirtió así en el primer embajador chino en Francia. Koo y su esposa, que hablaban francés con fluidez, se esforzaron mucho por unirse a la alta sociedad de París, creyendo que era la mejor manera de presentar el caso de China a la élite francesa. [42] En una fiesta, una anfitriona de la sociedad francesa que le creyó al embajador japonés le dijo: "Japón es una gran potencia, que se vuelve más poderosa cada día. Seguramente podrás desmerecer a China". [42] Koo se vio obligado a decirle que en realidad él era el embajador chino y que lo último que quería ver era que Japón "desmereciera" a su país. Del mismo modo, Madame Koo intentó irse de una fiesta pidiendo a sus anfitriones que llamaran a su chófer y su limusina, solo para que aparecieran la limusina y el chófer del embajador japonés, ya que sus anfitriones no sabían la diferencia entre japonés y chino. [42] Los dos hijos adolescentes de Koo lo avergonzaron al arrojar sillas de playa a un lago en un parque de París, y trataron de reclamar inmunidad diplomática cuando un gendarme francés les ordenó que se detuvieran. [42] El incidente atrajo muchos comentarios adversos en los periódicos franceses sobre el mal comportamiento de los hijos del embajador chino que estaban tratando de abusar de la inmunidad diplomática.
Los diplomáticos chinos en Europa, junto con sus familias, formaban un grupo muy unido que se reunía frecuentemente para discutir asuntos de interés común. [43] Koo, junto con Guo Taiqi (el embajador en Londres), Tsiang Tingfu (el embajador en Moscú), Tsien T'ai (el ministro plenipotenciario en Bruselas) y Liang Long (el ministro plenipotenciario en Praga) formaban un grupo informal de intelectuales convertidos en diplomáticos que tenían valores y creencias similares. [44] Los diplomáticos chinos estacionados en Europa eran todos intelectuales que habían abandonado carreras prometedoras en el mundo académico para dedicarse a la diplomacia con el fin de servir mejor a China. [45] Cheng Tien-fong , el embajador en Berlín, era considerado el "eslabón más débil" entre los diplomáticos chinos y se tenía la sensación de que no estaba calificado para ser diplomático. [44]
En julio de 1937, Japón invadió China. El 7 de julio de 1937, se produjo el Incidente del Puente Marco Polo , y los japoneses enviaron rápidamente cinco divisiones al norte de China que avanzaron sobre Pekín. [46] Koo pasó muchas noches sin dormir en el verano de 1937, preocupado profundamente por la crisis. [46] Koo se reunió varias veces con diplomáticos de la embajada japonesa en París en un intento de encontrar una solución diplomática, pero los japoneses siguieron haciendo demandas extremas que Koo rechazó. Koo escribió en su diario que las noticias de China eran "deprimentes" y expresó su consternación por la noticia de que los japoneses habían tomado Pekín, añadiendo: "No sentí cara para ver a nadie. China se ha convertido en una broma". [46] Koo interrumpió las conversaciones con los japoneses que habían rechazado su demanda de que Pekín fuera devuelto a China. [46] Koo escribió en su diario que los informes de que los japoneses estaban bombardeando intensamente Tianjin "hicieron que se le erizaran los pelos" de miedo. [47] Más tarde, ese mismo mes, los japoneses tomaron Tianjin, lo que Koo llamó en su diario la "noticia más deprimente y repugnante". [46]
Como China apenas tenía una industria armamentística en ese momento y necesitaba importar armas, los chinos estaban en desventaja frente a los japoneses, mejor armados, cuya nación más industrializada sí tenía una industria armamentística. El principal deber de Koo en París era asegurar el suministro de armas a China a través de un ferrocarril que iba desde la colonia francesa de Indochina (Vietnam moderno) hasta China. [48] Las armas que se transportaban a China no eran sólo francesas, sino que también provenían de la Unión Soviética. [48] Varias veces, el gabinete francés consideró cerrar el ferrocarril tras las quejas de la embajada japonesa en París y las oscuras insinuaciones de que Japón podría invadir Indochina si no se cerraba el ferrocarril, pero Koo siempre fue capaz de persuadir a los franceses para que mantuvieran el ferrocarril en funcionamiento. [48] Koo creía que la mejor respuesta a la invasión japonesa era una alianza chino-soviética con "cooperación material anglo-estadounidense-francesa de fondo". [49] Koo creía que, como vencedores de la Primera Guerra Mundial, tanto Gran Bretaña como Francia tenían un interés personal en defender el orden internacional creado después de esa guerra con "la simpatía moral y el apoyo de los Estados Unidos". [50] Koo argumentó que la alianza franco-soviética proporcionaba cierta estabilidad en Europa, y la falta de la misma estabilidad en Asia era lo que explicaba por qué "Japón podía descontrolarse". [51] Koo sintió que era en el propio interés de Gran Bretaña, Francia, la Unión Soviética y los Estados Unidos apoyar a China, y se sintió gravemente decepcionado cuando descubrió que su punto de vista no era tan ampliamente compartido como había asumido. [51]
Como jefe de la delegación china, Koo fue a Ginebra para presentar una queja formal ante la Sociedad de Naciones, argumentando que Japón era culpable de agresión y que la Sociedad debía imponer sanciones a Japón, tal como había impuesto sanciones a Italia por su agresión contra Etiopía en 1935. [51] Koo no esperaba que la Sociedad tomara medidas, y el fracaso de la Sociedad para salvar a Etiopía no era un precedente auspicioso. Sin embargo, Koo pensó que una apelación a la Sociedad podría ganar la simpatía pública en Occidente. En una reunión con el ministro de Asuntos Exteriores francés Yvon Delbos , Koo se enteró de que los franceses "recomendaban una demora". [52] Koo a su vez le dijo a Delbos: "La agresión de Japón contra China fue demasiado flagrante, y si la Sociedad se negara a tomar conocimiento de ella, la Sociedad se convertiría en una farsa completa". [52] Delbos le dijo cínicamente a Koo que la Sociedad era inútil y que "podría pedir ayuda a la luna tanto como a la Sociedad de Naciones". [52] En septiembre de 1937, Koo dio un discurso a la Liga, pidiendo que Japón fuera declarado agresor. [52] Koo informó a Nanjing que estaba claro que "la Liga no podía hacer mucho" y que "el asunto dependía de Gran Bretaña y Francia", los dos miembros con derecho a veto del Consejo de la Liga. [52] Tanto la delegaciones británica como la francesa aconsejaron a Koo que no pidiera sanciones contra Japón, advirtiendo que Estados Unidos no era miembro de la Liga y que las sanciones contra Japón solo funcionarían si los estadounidenses también aplicaban sanciones. [52] El propio Koo pensó que pedir sanciones sería un error ya que la "colaboración" estadounidense con la imposición de sanciones era esencial, pero el Waichiaopu insistió en que Koo pidiera sanciones contra Japón. [52]
Se le instó a Koo a llevar su caso al Comité Asesor del Lejano Oriente de la Liga en lugar de a la Asamblea de la Liga, consejo que estaba predispuesto a aceptar. [53] Koo escribió que "era inútil forzar las cosas si las potencias no estaban dispuestas" y que era mejor "trabajar con ellas en lugar de contra ellas". [53] El Waichiaopu rechazó su consejo y le ordenó que presentara un caso para las sanciones. El 16 de septiembre de 1937, Koo pronunció un discurso en el Comité Asesor del Lejano Oriente de la Liga, pidiendo que la Liga declarara a Japón como agresor, impusiera sanciones de amplio alcance para paralizar la economía japonesa y proporcionara apoyo económico a China. [53] En su apelación, Koo enumeró una serie de crímenes de guerra cometidos por los japoneses, teniendo cuidado de citar solo informes de europeos y estadounidenses para evitar acusaciones de parcialidad. [54] Hablando con gran enojo, Koo declaró: "En Tianjin, las partes más pobladas de la ciudad china fueron bombardeadas por aviones japoneses, matando a cientos de personas sin otra razón que la de aterrorizar a los civiles. La visión de cuerpos destrozados y los gritos de los mutilados y heridos eran tan repugnantes para los corazones de los médicos extranjeros de la Cruz Roja que expresaron el ferviente deseo de que los gobiernos de las potencias civilizadas hicieran un esfuerzo para detener la carnicería". [54] Como Koo había predicho, tanto Gran Bretaña como Francia utilizaron sus poderes de veto para evitar que Japón fuera declarado agresor. [53] En su discurso, Koo declaró que todos los días los japoneses bombardeaban indiscriminadamente ciudades chinas, matando a cientos de personas inocentes y declaró: "La opinión pública en todo el mundo estaba indignada y esperaba que la Liga hiciera algo". [53] Todo lo que Koo logró fue una resolución de la Liga criticando la política japonesa de bombardeo indiscriminado de ciudades chinas y, en su lugar, pidió a los japoneses que realizaran bombardeos discriminatorios de objetivos militares chinos. [53]
El 1 de octubre de 1937, en una reunión del Comité Asesor del Lejano Oriente, el delegado británico en la Liga, CA Edmond, anunció que su gobierno quería que se celebrara una conferencia de las Nueve Potencias en Bruselas para buscar una solución diplomática a la guerra chino-japonesa. [53] Koo escribió que la oferta británica "cayó como una bomba, ensordecedora". [53] En un intento de involucrar a los Estados Unidos, la resolución británica convocó a todas las potencias que firmaron el Tratado de las Nueve Potencias de 1922 (que incluía a los Estados Unidos) a asistir a una conferencia en Bruselas para discutir una solución a la guerra. [53] El 5 de octubre de 1937, el Comité Asesor del Lejano Oriente presentó a la Asamblea de la Liga una resolución criticando la guerra chino-japonesa en general sin decir qué potencia era responsable, y simplemente pidió a todos los miembros de la Liga que no tomaran ninguna medida que pudiera debilitar la capacidad de resistencia de China. [53] Koo no estaba satisfecho con el intento de trasladar la responsabilidad de la acción de la Liga a las potencias signatarias del Tratado de las Nueve Potencias, diciendo que: "el Tratado de Washington no puede liberar a los miembros de la Liga de sus obligaciones bajo el Pacto". [55] Koo fue elegido para encabezar la delegación china a la conferencia de Bruselas, que tuvo lugar en noviembre de 1937. [55] Koo creía que la participación estadounidense en la conferencia de Bruselas señalaba una determinación por parte del presidente Franklin D. Roosevelt de tomar medidas, diciendo que creía que "a los Estados Unidos... no les gustaría ver que la conferencia fracasara y admitiera la derrota". [56] Sin embargo, las esperanzas de Koo se vieron frustradas por una reunión con William Christian Bullitt Jr. , el embajador estadounidense en Francia, que era un amigo cercano del presidente Roosevelt. Koo fue advertido de que Estados Unidos no estaba dispuesto a asumir un papel de liderazgo en la conferencia y preferiría que Koo no asistiera para proporcionar "plena libertad de discusión". [56] Antes de partir, Koo le dijo a Delbos: "China no quería la paz a cualquier precio, sino sólo la paz con justicia". [56] Mientras tanto, los japoneses habían amenazado con bombardear la Indochina francesa si los franceses continuaban permitiendo la importación de armas a China. [57] El 17 de octubre de 1937, Koo fue informado de que Francia seguiría permitiendo la venta de armas a China, pero que no se podría importar ninguna a través del ferrocarril indochino, lo que en efecto cortaba a China de las armas francesas. [57] En respuesta a las vehementes críticas de Koo, los franceses revirtieron su posición y acordaron reabrir el ferrocarril, aunque de forma "temporal". [57]
El 31 de octubre de 1937, Koo salió de París hacia Bruselas y su tren lo llevó a través de varios campos de batalla de la Primera Guerra Mundial. [56] Koo escribió más tarde que mientras observaba desde su tren la campiña francesa aún en recuperación, "me llevó a reflexionar que, aunque la juventud de los árboles y la relativa novedad de los edificios todavía contaban la historia de la guerra, el mundo había aprendido poco de ella. Una nueva guerra estaba en la atmósfera en todas partes". [56] El 3 de noviembre de 1937, se inauguró la conferencia y Koo pronunció un discurso acusando a Japón de agresión. [58] Japón fue invitado a asistir a la conferencia, pero los japoneses optaron por boicotearla. [58] Norman Davis , el jefe de la delegación estadounidense, adoptó el punto de vista de que dependía de Gran Bretaña y Francia enfrentarse a Japón y que Estados Unidos solo haría el mínimo posible para contener a Japón. [58] Koo, que esperaba más de los estadounidenses, se sintió profundamente desanimado. Los franceses sólo estaban dispuestos a actuar si Estados Unidos estaba dispuesto a tomar la iniciativa, ya que los franceses veían la cooperación franco-estadounidense en Asia como una forma de llevar a Estados Unidos a los asuntos europeos para frenar a Alemania. [58] Los británicos, del mismo modo, sólo actuarían en Asia si Estados Unidos estuviera dispuesto a tomar la iniciativa. [58] El 12 de noviembre de 1937, Japón emitió una declaración descartando firmemente participar en la conferencia de Bruselas y rechazó la oferta de mediación, alegando que la guerra era una lucha defensiva ya que los japoneses sostenían que China era el agresor. [58] Después de la conferencia, Koo se reunió con las delegaciones estadounidense y británica, diciendo que todo lo que quería era que Estados Unidos y el Reino Unido enviaran armas a gran escala a China mientras ofrecían una "garantía" para proteger a la Indochina francesa de un ataque japonés. [59] Koo argumentó que: "así como el orden interno requiere más que leyes en los libros de estatutos, las meras palabras son insuficientes para restaurar la paz y el orden frente a la violencia internacional". [59] En una conferencia de prensa, Koo declaró que en la conferencia Gran Bretaña había actuado como un "amigo" hacia China mientras que Estados Unidos no lo había hecho, un comentario que enfureció a Davis. [59] Sin embargo, Koo continuó depositando sus esperanzas en Estados Unidos, escribiendo "que Estados Unidos podría salvar la situación si tan solo actuara con rapidez y energía". [59]
En diciembre de 1937, el ánimo de Koo se hundió a un nuevo mínimo por la noticia de que los japoneses habían tomado Nanjing, la capital de China, que fue seguida rápidamente por la infame Masacre de Nanjing . [48] Ese mismo mes, los japoneses hundieron el cañonero estadounidense USS Panay en el río Yangtze y en el proceso mataron a varios marineros estadounidenses. [48] Koo esperaba que el incidente del Panay pudiera llevar a Estados Unidos a tomar medidas contra Japón, y se sintió decepcionado cuando Roosevelt decidió aceptar la disculpa japonesa de que el hundimiento del Panay fue un error, a pesar del hecho de que el Panay enarbolaba la bandera estadounidense en el momento en que los aviones japoneses bombardearon el cañonero. [48] Koo señaló en sus informes que los franceses estaban preocupados de que mantener abierto el ferrocarril indochino condujera a una invasión japonesa de Indochina. [48] Koo refutó esta tesis argumentando que si los japoneses conquistaban China, era probable que intentaran conquistar Indochina y que ayudar a China era de interés para Francia. A pesar de sus temores, el ferrocarril indochino permaneció abierto. [48]
Durante la crisis de los Sudetes de 1938, Koo favoreció la idea de disuadir a Alemania de invadir Checoslovaquia involucrando a la Liga de Naciones, cuya carta exigía "seguridad colectiva" en caso de agresión. [51] Koo creía que esto representaba un precedente que podría aplicarse a China. [60] El ministro del gabinete francés con el que Koo era más cercano era Georges Mandel , el ministro de las colonias. [61] Como ministro colonial, Mandel estaba a cargo de la Indochina francesa y, por lo tanto, tenía el poder de permitir o denegar los envíos de armas a China. Por el contrario, Koo tenía relaciones difíciles con Georges Bonnet , el ministro de Asuntos Exteriores que estaba a favor de cesar los envíos de armas a China para mejorar las relaciones con Japón. [61] Aunque Mandel no siempre tenía la autoridad, continuó permitiendo que las armas soviéticas se transbordaran a través de Indochina a China a pesar de las protestas tanto de Bonnet como de los japoneses. [61] Koo informó que, a través del primer ministro francés, Édouard Daladier no siempre apoyó a la facción antiapaciguamiento en su gabinete liderada por Mandel, pero que Daladier simpatizaba con China y desestimó a Bonnet cuando presionó para que se cerrara el ferrocarril indochino. [62] Los primeros ministros franceses en la Tercera República tenían poderes análogos a los presidentes de un comité, ya que los gabinetes en la Tercera República eran gobiernos de coalición. El gabinete de Daladier estaba dividido en tres facciones: la facción del "lobby de la paz" (apaciguamiento) liderada por Bonnet; la facción de la "firmeza" (antiapaciguamiento) liderada por Mandel; y Daladier lideraba otra facción que se encontraba incómodamente entre las otras dos.
El embajador con el que más habló Koo fue William Christian Bullitt Jr. , el embajador estadounidense en Francia. [63] Bullitt era un amigo cercano del presidente Franklin D. Roosevelt, quien lo había designado embajador en Francia en 1936 para servir como su representante personal en París, ya que Bullitt pasó por alto por completo al Secretario de Estado, Cordell Hull, y en su lugar envió sus informes directamente al presidente, con quien también hablaba por teléfono al menos una vez por semana. Koo tenía la esperanza de que hablar con Bullitt influiría en Roosevelt. [63] En julio de 1938, cuando el Secretario del Tesoro, Henry Morgenthau Jr. , visitó París, Bullitt le presentó a Koo, quien habló sobre la necesidad de ayuda económica estadounidense a China. [63] Aunque Morgenthau no podía hacer promesas en nombre del Congreso, prometió usar su influencia en Washington para presionar por ayuda financiera a China. [63]
En septiembre de 1938, Koo asistió a la sesión de otoño de la Liga de Naciones en Ginebra, donde presionó para que se impusieran sanciones contra Japón. [60] En su discurso, Koo se quejó de que en las sesiones anteriores de la Liga en septiembre de 1938 y en mayo de 1938, todo lo que China había recibido eran "resoluciones bien redactadas", y continuó diciendo que "las resoluciones no son nada, sino palabras vacías". [52] Citando la crisis de los Sudetes, tanto la delegaciones británica como la francesa pidieron a Koo que no hablara sobre la guerra chino-japonesa, diciendo que este no era un momento oportuno para hablar del tema, pero Koo ignoró sus objeciones. [52]
Después del Acuerdo de Munich, Koo informó a Chongqing que Alemania era ahora la potencia dominante en Europa del Este, lo que, en su opinión, tenía ramificaciones importantes para China. [64] Koo escribió que el resultado de la crisis de los Sudetes había dañado gravemente el prestigio de Francia, lo que le llevó a predecir que los franceses se preocuparían más por los asuntos europeos a expensas de los asuntos asiáticos. [64] Koo escribió que la forma en que Checoslovaquia, un importante aliado francés desde 1924, se había visto obligada a aceptar un acuerdo altamente desfavorable en forma de Acuerdo de Munich, había dejado a los demás aliados de Francia en Europa del Este, como Polonia, Yugoslavia y Rumania, "temerosos" del futuro. [64] Koo predijo que los franceses aceptarían que Europa del Este estuviera en la esfera de influencia alemana o intentarían retener la influencia en Europa del Este fortaleciendo sus alianzas existentes, argumentando que este último era el más probable de los dos escenarios. Koo describió al primer ministro británico Neville Chamberlain como un "anciano" que ignoró "las obligaciones bajo el derecho internacional o el principio de moralidad internacional" durante la crisis. [64] Koo escribió que Chamberlain quería revivir el Concierto de Europa del siglo XIX creando un duunvirato anglo-alemán que "dominaría y controlaría a las potencias más pequeñas y débiles". [64] Koo argumentó que los intentos de Chamberlain de crear un nuevo Concierto de Europa dominado por los anglo-alemanes habían acabado con la Liga de las Naciones como fuerza en la política mundial y tendrían un impacto desastroso en las relaciones anglo-soviéticas, que nunca habían sido amistosas para empezar. [64] Finalmente, Koo concluyó que Joseph Stalin estaba enojado por la forma en que se había despreciado a la Unión Soviética durante la crisis de los Sudetes, que según él centraría la atención soviética en Europa a expensas de Asia. [64] Sintió que la posibilidad de un nuevo Concierto de Europa anglo-alemán tensaría enormemente las relaciones anglo-soviéticas. Koo afirmó que creía que la Unión Soviética nunca se arriesgaría a una guerra con Japón mientras Alemania siguiera expandiéndose hacia Europa del Este y, por lo tanto, limitaría la cantidad de ayuda que proporcionaría a China para evitar una guerra con Japón, aunque también predijo que los soviéticos no cortarían la ayuda a China ya que preferían mantener a los japoneses involucrados en la guerra. [64]
El 3 de noviembre de 1938, el primer ministro japonés, el príncipe Fumimaro Konoe , convocó una conferencia de prensa en Tokio donde proclamó el "Nuevo Orden en Asia" al tiempo que hacía una declaración en el sentido de que Japón era ahora la potencia hegemónica en Asia y que China estaba en la esfera de influencia japonesa. [53] Los gobiernos estadounidense, británico y francés emitieron declaraciones rechazando la reivindicación japonesa del "Nuevo Orden en Asia", lo que alentó a Koo. [53] Koo se sintió especialmente alentado por la declaración estadounidense, que sintió que reflejaba "un endurecimiento de la actitud estadounidense frente a Japón". [53] Koo señaló que los franceses todavía permitían que se enviaran suministros militares a China a través de la Indochina francesa, y su tesis de que ayudar a China era una forma de ayudar a Francia manteniendo a los japoneses comprometidos le estaba ganando amigos en París. [53]
El 15 de marzo de 1939, Alemania ocupó la parte checa de Checoslovaquia, creando el Protectorado de Bohemia-Moravia . En respuesta, se inauguró una nueva política anglo-francesa de crear un "frente de paz" para disuadir a Alemania de nuevas agresiones. [55] Durante la crisis de Danzig , Koo apoyó la política del "frente de paz", creyendo que beneficiaría a China al evitar una guerra en Europa que beneficiaría a Japón al distraer la atención anglo-francesa de Asia. [55] Koo intentó asociar a China con el "frente de paz", argumentando que apoyar a China beneficiaría tanto a Gran Bretaña como a Francia al mantener a los japoneses comprometidos con China, lo que a su vez limitaría la posibilidad de que los japoneses atacaran las colonias británicas y francesas en Asia. [55] Koo describió a Japón como una nación empeñada "en la conquista de China, la sujeción de Asia y finalmente la dominación del mundo". [55] De manera un tanto paradójica, Koo se encontró defendiendo los "tratados desiguales" a los que normalmente se oponía mientras argumentaba a los líderes franceses que la conquista japonesa de China "haría imposible salvaguardar los derechos e intereses occidentales legítimos, y que el respeto por la soberanía de China y el mantenimiento de la puerta abierta". [55]
En junio de 1939, Koo descubrió que un diplomático chino de alto rango, Huang Zheng, había estado vendiendo visas a refugiados judíos de Alemania, Austria y Checoslovaquia. [65] Koo registró el incidente: "Aparentemente se firmó un acuerdo entre una agencia de viajes y la oficina de visas del consulado general para asegurar pasaportes del gobierno chino para judíos que habían huido por cientos, si no miles, de las partes de Europa dominadas por los fascistas y los nazis... y a los solicitantes se les cobró 800 francos al recibir una visa, que era muy superior a la tarifa regular, y, como me informaron, el dinero se dividió entre una determinada agencia de viajes, a través de la cual sólo los solicitantes judíos podían obtener los pasaportes del anexo del consulado general, y el consulado general chino. Evidentemente fue un intento ilícito, no autorizado e injustificable por parte del grupo emisor de explotar la situación de los judíos". [65]
Huang fue suspendido y el Waichiaopu le dijo a Koo que las visas no eran válidas. [65] Los líderes de varios grupos judíos franceses se reunieron con Koo para pedirle que presionara al Waichiaopu para que permitiera a los refugiados judíos viajar con las visas, argumentando que aunque Huang era corrupto, los refugiados habían comprado las visas de buena fe para escapar de Europa. [65] Koo presionó al Waichiaopu para que permitiera a los refugiados judíos ir a China. El 22 de junio de 1939, Koo declaró que leyó informes en la prensa francesa de un plan para asentar a los refugiados judíos en la provincia de Yunnan, lo que lo llevó a preguntar a sus superiores cuál era la actitud china hacia la aceptación de refugiados judíos. [66] Koo también señaló que los refugiados querían establecerse en Shanghái, que era la ciudad más grande y más rica de China, y que había sido ocupada por los japoneses en noviembre de 1937. [66] Koo argumentó que no estaba claro si los japoneses realmente permitirían que los judíos se establecieran en Shanghái, pero que permitir que los refugiados judíos viajaran a Shanghái con visas emitidas por la República de China era un gesto simbólico importante de que la República seguía siendo el gobierno legítimo de toda China. [66]
El 1 de septiembre de 1939, Alemania invadió Polonia y el 3 de septiembre, Gran Bretaña y Francia declararon la guerra a Alemania. Koo escribió en su diario el 3 de septiembre de 1939: «Estos son días trascendentales en la historia, el comienzo de una guerra que puede alterar la faz del mundo y de la civilización misma». [58] Poco después, Koo sugirió en un mensaje a Chiang Kai-shek que China declarara formalmente su deseo de alinearse con las potencias aliadas y ofrecer recursos y mano de obra chinos para ayudar a la causa aliada en Europa. [67] El 30 de noviembre de 1939, la Unión Soviética invadió Finlandia, lo que provocó llamamientos para expulsar a la Unión Soviética de la Sociedad de Naciones. [68] En la sesión de la Asamblea de la Sociedad en la que se votó para expulsar a la Unión Soviética, Koo, como jefe de la delegación china, decidió abstenerse de la votación, que terminó con la Unión Soviética convirtiéndose en el primer y único miembro en ser expulsado de la Sociedad. [68]
El 18 de junio de 1940, los japoneses presentaron un ultimátum amenazando con invadir Indochina si los franceses no ponían fin de inmediato a todas las ventas de armas a China. [57] El 20 de junio de 1940, el gobierno de Philippe Pétain se sometió al ultimátum y puso fin a todas las ventas de armas a China. [57] El 21 de junio de 1940, se firmó un armisticio, sacando a Francia de la guerra. Koo sirvió brevemente como embajador chino en Vichy, donde se vio obligado a vivir en condiciones reducidas. [69] En virtud del armisticio firmado el 21 de junio de 1940, Alemania impuso duras reparaciones a Francia mientras que el franco se devaluó artificialmente con respecto al Reichsmark , lo que esencialmente permitió a los ocupantes saquear Francia. Debido a la escasez de alimentos en la Francia ocupada, la esposa de Koo observó que se vio obligado a comer comida enlatada por primera vez en toda su vida. [69] Koo pasó el resto del verano de 1940 intentando persuadir a los funcionarios de Vichy para que reanudaran los envíos de armas. [70] Koo informó a Chongqing que Francia era "impotente" en Asia, ya que afirmó que tenía información de buena fuente de que los alemanes habían ordenado que los franceses no debían "provocar" a los japoneses. [70] En julio de 1940, los británicos se sometieron a un ultimátum japonés y cerraron la carretera de Birmania, aunque la carretera se reabrió de nuevo en octubre de 1940. [70] En septiembre de 1940, los japoneses ocuparon la mitad norte de la Indochina francesa. [70] Para Koo, la única noticia esperanzadora fue que Estados Unidos reaccionó bruscamente al avance japonés en Indochina, advirtiendo a Tokio de que esto se consideraba en Washington como un acto extremadamente hostil y que los japoneses no debían ocupar la mitad sur de la Indochina francesa bajo ninguna condición.
En 1941, Koo fue nombrado embajador chino en Londres. [71] Siguió siendo embajador chino en la Corte de St. James hasta 1946. Koo decidió que Londres en tiempos de guerra era demasiado peligroso para que su familia viviera, y envió a su esposa e hijos a Nueva York. [72] Madame Koo había querido ir a Londres y fue a Nueva York de mala gana. [72] A muchos en el Ministerio de Asuntos Exteriores les disgustaba Koo como uno de los "enemigos más acérrimos" de Gran Bretaña en la década de 1920, acusándolo de ser un nacionalista chino que rechazaba la visión de la "carga del hombre blanco" del papel de Gran Bretaña en el mundo. [71] El papel principal de Koo en Londres fue buscar el apoyo británico para China y especialmente asegurarse de que los británicos no cerraran la Ruta de Birmania, que era el sustento de China tras el cierre del ferrocarril francés a China. [73] En julio de 1941, los japoneses ocuparon la mitad sur de la Indochina francesa, lo que le dio a Japón la capacidad de proyectar poder aéreo y naval hasta el Mar de China Meridional. [74] En respuesta, los gobiernos estadounidense, británico y holandés impusieron un embargo de petróleo a Japón y congelaron todos los activos japoneses en sus países. [74] El ministro de Asuntos Exteriores, Anthony Eden, decidió no informar a Koo de estos pasos, quien se enteró por primera vez de estos movimientos británicos leyendo los periódicos. [74] Koo estaba profundamente preocupado por una posible invasión japonesa de Birmania, que cerraría la carretera de Birmania. [74] Koo presionó para obtener más ayuda británica a China, solo para que le dijeran que los británicos estaban completamente comprometidos con la lucha contra Alemania y tenían poco que ahorrar para ayudar a China. [74] En el verano y el otoño de 1941, Koo ofreció enviar tropas chinas para reforzar la guarnición en Hong Kong, solo para ser rechazado cortésmente cuando el Ministerio de Asuntos Exteriores le dijo que la guarnición anglo-india-canadiense existente podría defender Hong Kong contra cualquier ataque japonés. [75]
Tras el ataque japonés al imperio británico en diciembre de 1941, los japoneses invadieron la colonia británica de Birmania en enero de 1942 desde Tailandia. Como embajador en Londres, Koo desempeñó un papel fundamental en las conversaciones que llevaron a los británicos a conceder a los chinos permiso para enviar dos ejércitos a Birmania para ayudar a los británicos en la defensa de Birmania. [76] El primer ministro británico, Winston Churchill , se opuso a aceptar la oferta china, prefiriendo que Birmania fuera defendida solo por tropas británicas o tropas indias bajo el mando de oficiales británicos. [76] Para gran placer de Koo, la terrible situación en Birmania con los británicos siendo derrotados por una fuerza invasora japonesa que constaba de solo 2 divisiones obligó a Churchill a aceptar la oferta china de ayuda. [76] Para Koo, el hecho de que Gran Bretaña se viera obligada a aceptar la ayuda china simbolizaba cómo la Segunda Guerra Mundial estaba cambiando el rostro de la política mundial. Sin embargo, la intervención china no detuvo el avance japonés y en mayo de 1942 los japoneses habían ocupado toda Birmania, llegando a las fronteras de la India.
Koo señaló que las victorias japonesas en el sudeste asiático estaban separando aún más a China del resto del mundo, pero al menos tenían el beneficio de hacer que los funcionarios británicos fueran más respetuosos, como señaló después de la caída de Singapur, los británicos perdieron su desdén habitual por los asiáticos. [76] La forma en que solo cuatro divisiones del Ejército Imperial Japonés, a pesar de ser superadas en número tres a uno por una fuerza anglo-india-australiana que se les oponía, habían sido capaces de conquistar Malasia y Singapur, considerado en ese momento como el "Gibraltar del Este", en menos de dos meses, asombró y conmocionó a los funcionarios británicos. Koo señaló que, aunque Churchill estaba firmemente comprometido con la estrategia de "Europa Primero", las victorias japonesas en el sudeste asiático que habían empujado al Ejército Imperial Japonés directamente a las fronteras de la India aumentaron la importancia de mantener a China en la guerra. [76] De 1937 a 1945, 38 de las 51 divisiones del Ejército Imperial Japonés estuvieron luchando en China, y solo 9 divisiones se utilizaron para la conquista del sudeste asiático a fines de 1941 y principios de 1942. En diciembre de 1941, los japoneses enviaron 1 división para conquistar la colonia británica de Hong Kong; 4 divisiones para conquistar las colonias británicas de Malaya y Singapur; otras 2 divisiones para conquistar la colonia estadounidense de Filipinas; otras 3 divisiones para conquistar la colonia holandesa de las Indias Orientales Neerlandesas (la actual Indonesia); y finalmente asignaron 2 divisiones a la conquista de la colonia británica de Birmania. [77] A la Fuerza Especial de Desembarco de la Armada Imperial Japonesa se le asignó la tarea de tomar la isla Wake y Guam. [78] Desde la perspectiva británica, era crucial que los chinos continuaran luchando contra los japoneses, lo que mejoró la posición negociadora china en Londres. [76] Koo señaló que, paradójicamente, las derrotas aliadas en 1941-1942 habían mejorado la posición negociadora de China, ya que tanto los británicos como los estadounidenses querían que los chinos siguieran luchando para evitar que las 38 divisiones japonesas en China fueran utilizadas contra sus fuerzas. [76]
Koo también presionó mucho para terminar con los "tratados desiguales" del siglo XIX y especialmente quería el fin de los derechos extraterritoriales británicos en China. [79] El 11 de enero de 1943, Koo firmó en Londres un nuevo tratado chino-británico que vio a Gran Bretaña renunciar a todos sus derechos extraterritoriales en China, a pesar de que los británicos se negaron a devolver Hong Kong como los chinos habían querido. [80] A pesar de que Koo no pudo asegurar la devolución de Hong Kong, llamó al nuevo tratado chino-británico en su diario "un evento que realmente hizo época, el tratado más grande en un siglo". [80] En 1943, Madame Koo y sus hijos finalmente llegaron a Londres, pero esta vez se había desarrollado una grieta en el matrimonio ya que Koo estaba muy descontento con la autobiografía escrita por un fantasma que su esposa acababa de publicar antes de dejar Nueva York. [72]
En 1943, Chiang Kai-shek visitó la India, donde causó una tormenta en la prensa británica con sus declaraciones a favor de la independencia india, diciendo que quería ver a la India "libre ahora e independiente después de la guerra". [81] Sin embargo, Chiang también expresó su apoyo a que la India continuara en la guerra, ya que advirtió que los japoneses no eran liberadores, y afirmó que imaginaba una India libre como aliada de China contra Japón, al que Chiang llamó una potencia brutalmente imperialista. [81] Chiang ordenó a Koo que le proporcionara una evaluación de la opinión pública británica con respecto a la India. [81] Chiang también instruyó a Koo que sus respuestas a las protestas británicas con respecto a sus declaraciones fueran afirmar que China quería que se le otorgara a la India el estatus de Dominio, lo que creía que llevaría a los indios de su propia elección a continuar la guerra. [81] Koo informó que, sobre la base de las declaraciones hechas en la Cámara de los Comunes y en la prensa británica, solo una minoría en Gran Bretaña estaba a favor de la independencia de la India y la mayoría a favor de continuar el gobierno del Raj después de la guerra. [81] Koo siguió sus órdenes al declarar a los funcionarios británicos que China sólo quería ver a la India convertida en un Dominio, y se sorprendió al oír a varios funcionarios británicos insistir en que dar a la India el estatus de Dominio llevaría a "veinte años de anarquía y desorden". [81] Cuando Koo preguntó por qué no se podía confiar en que los indios se gobernaran a sí mismos, le respondieron que "la influencia occidental sólo había penetrado en los estratos superiores de la sociedad india". [81] Los funcionarios del Ministerio de Asuntos Exteriores le dijeron a Koo que pensaban que China sufría un "complejo de persecución". [81] Koo se reunió con Churchill en el número 10 de Downing Street, donde encontró al primer ministro "un poco molesto y hosco". [81] Churchill le dijo a Koo que "los británicos no eran decadentes ni derrotistas" como se decía en los periódicos chinos, y luego volvió a un estado de ánimo afable. [81]
A finales de julio de 1943, el ministro de Asuntos Exteriores chino, TV Soong , visitó Londres, donde se reunió con Eden y Koo para discutir los planes para una ofensiva británica desde la India hacia Birmania con el objetivo de reabrir la carretera de Birmania. [82] Soong informó a Chiang que, basándose en sus conversaciones con Eden y Koo, los británicos no consideraban a China como una potencia militar seria y que Churchill estaba mucho más interesado en la guerra contra Alemania que con Japón. [82] Las suposiciones de Soong se demostraron correctas cuando se reunió con Churchill el 4 de agosto de 1943. [82] Churchill enumeró varias formas de derrotar a Japón, como una ofensiva de bombardeo estratégico, que la Unión Soviética declarara la guerra a Japón, invadir Japón a través de las islas Aleutianas y una ofensiva de los chinos, pero notablemente no mencionó ninguna ofensiva en Birmania. [82] Después de la conferencia de El Cairo de 1943, Eden le dijo a Koo que le agradaba Chiang y su esposa educada en Estados Unidos, Soong Mei-ling , quien sirvió como su traductora ya que Chiang solo hablaba mandarín. [83] Koo informó a Chongqing que Eden era el único miembro del gabinete británico que simpatizaba con China, y expresó su pesar por el hecho de que Eden no fuera el primer ministro, escribiendo que las relaciones anglo-chinas serían mucho mejores si Eden en lugar de Churchill fuera el primer ministro. [83] Wang Shih-chieh, un miembro del personal de Chiang, le dijo a Koo después de la conferencia de El Cairo que Chiang y Churchill se desagradaban mutuamente, y Roosevelt se vio obligado a jugar el papel de pacificador. [84] Eden le dijo a Koo que Churchill había tratado de explicar la gran estrategia británica a Chiang, ya que sostenía que los británicos estaban comprometidos a derrotar a Japón, pero tenían que dedicar la mayor parte de sus recursos a la guerra contra Alemania, ya que los británicos estaban luchando en Italia y debían participar en una invasión de Francia el año siguiente. [85] Lo más notable es que Churchill había cambiado su posición, aceptando que el 14º Ejército angloindio-africano lanzaría una ofensiva en Birmania en 1944, pero Chiang seguía desconfiando de él, creyendo que Churchill no estaba siendo sincero. [85]
A diferencia de Chiang, que desconfiaba profundamente de Gran Bretaña, Koo estaba a favor de una alianza anglo-china después de la guerra, preferiblemente con la adhesión de Estados Unidos. [86] Durante una visita a China en 1943, Koo le dijo a Chiang que Churchill era fuertemente anticomunista y no esperaba que la alianza en tiempos de guerra con la Unión Soviética continuara después de la guerra. [86] Koo afirmó que sentía que con la vejatoria cuestión de larga data de los derechos extraterritoriales finalmente resuelta a favor de China, sería posible hacer una alianza con el Reino Unido contra la Unión Soviética después de la guerra. [87] Chiang se oponía a las ideas de Koo, creyendo que tal alianza limitaría su capacidad para tratar con los soviéticos al comprometer a China a una línea rígidamente antisoviética, y solo aceptaría tal alianza si Estados Unidos también se unía, lo que pensaba que era poco probable. [87] Chiang esperaba que Estados Unidos volviera al aislacionismo después de la guerra, tal como lo había hecho después de la Primera Guerra Mundial. [87] Chiang le dijo a Koo que la "diplomacia inglesa" era "astuta y taimada" y que los británicos "se adherirían obstinadamente a sus políticas tradicionales". [87]
En el verano de 1944, Koo fue contactado por agentes de Charles de Gaulle, quienes querían un acuerdo por el cual China apoyaría la restauración del gobierno francés en Indochina después de la guerra. [88] Koo le aconsejó a Chiang que aceptara la oferta francesa, afirmando que Francia probablemente volvería a convertirse en una gran potencia después de la guerra. [88]
En 1945, Koo fue uno de los delegados fundadores de las Naciones Unidas y el primer firmante (el " John Hancock ") de la Carta de las Naciones Unidas. Más tarde se convirtió en embajador de China en los Estados Unidos y se centró en mantener la alianza entre la República de China y los Estados Unidos cuando el Kuomintang empezó a perder ante los comunistas y tuvo que retirarse a Taiwán. [89]
Koo se retiró del servicio diplomático chino en 1956. [90] Ese mismo año se convirtió en juez de la Corte Internacional de Justicia de La Haya, [91] y se desempeñó como vicepresidente de la Corte durante los últimos tres años de su mandato. En 1967 se jubiló y se mudó a la ciudad de Nueva York, donde vivió hasta su muerte en 1985. [1]
En una entrevista realizada en 1969 con motivo del 50 aniversario del Tratado de Versalles, Koo afirmó que la conferencia de paz de París, que dio inicio al movimiento del 4 de mayo, fue un punto de inflexión en la visión china de Occidente, ya que observó que muchos intelectuales chinos creían que las potencias victoriosas de 1918 permitirían que se tratara a China como a un igual, y el resultado de la conferencia de paz de París había vuelto a la opinión pública en contra de las potencias occidentales. [92] Había un sentimiento generalizado en China de que, dado el sufrimiento de los culíes chinos en el frente occidental, Francia, Gran Bretaña y los Estados Unidos recompensarían a China por sus sacrificios. Koo afirmó: "Si analizamos la postura de China en la conferencia de paz de París y los acontecimientos que la precedieron, parece que estos acontecimientos constituyen... un punto de inflexión en la historia de China, tanto desde el punto de vista interno como internacional... Uno podría preguntarse cuál sería la situación en China [hoy] si China hubiera logrado resolver la cuestión de Shandong en París a su satisfacción o si hubiera firmado el tratado sin reservas. Son preguntas que probablemente nunca puedan ser respondidas por completo ahora". [92] Koo señaló que el nuevo gobierno comunista en Rusia, que denunció el liberalismo como un mecanismo para el imperialismo occidental y renunció a todos los derechos especiales rusos en China obtenidos bajo el régimen zarista, ganó un enorme prestigio en China como la única potencia que parecía dispuesta a tratar a China como a un igual, lo que condujo directamente a la fundación del Partido Comunista Chino en 1920. [93]
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En 1908, Koo se casó con su primera esposa, Chang Jun-o ( chino tradicional :張潤娥; chino simplificado :张润娥; pinyin : Zhāng Rùn'é ). Se divorciaron en 1912. [94]
La segunda esposa de Koo, Tang Pao-yueh "May" (唐寶玥;唐宝玥; Táng Bǎoyuè ; c. 1895-1918), fue una de las hijas ilegítimas del ex primer ministro chino Tang Shaoyi y una concubina Mai-Mai Sze . [95] [96] [97] Su matrimonio tuvo lugar poco después del regreso de Koo a China y se divorció de su primera esposa en 1912. Ella murió en los EE. UU. durante la pandemia de gripe española de 1918. [98] Tuvieron dos hijos: un hijo, Teh-chang Koo (1916-1998), [99] y una hija, Patricia Tsien (1918-2015). [100]
La tercera esposa de Koo fue la socialité e icono de estilo Oei Hui-lan (1889-1992). [101] [102] [103] Se casó con Koo en Bruselas , Bélgica , en 1921. [104] [102] Anteriormente estuvo casada, en 1909, con el agente consular británico Beauchamp Stoker, con quien tuvo un hijo, Lionel, antes de divorciarse en 1920. [105] [106] [107] Muy admirada por sus adaptaciones de la moda tradicional manchú, que vestía con pantalones de encaje y collares de jade, [104] Oei Hui-lan era la hija favorita del magnate peranakan Majoor Oei Tiong Ham , y la heredera de una prominente familia de los Cabang Atas o la nobleza china de la Indonesia colonial. [108] Escribió dos memorias: Hui-Lan Koo (Mrs. Wellington Koo): An Autobiography (escrita con Mary Van Rensselaer Thayer, Dial Press, 1945) [109] [110] y No Feast Lasts Forever (escrita con Isabella Taves, Quadrangle/The New York Times, 1975). [111] Koo tuvo dos hijos con ella: Yu-chang Wellington Koo Jr. (1922-1975) y Fu-chang Freeman Koo (1923-1977). [112] [113]
El 3 de septiembre de 1959, Koo se casó con su cuarta esposa, Yen Yu-yun (1905-2017), [114] la viuda de Clarence Kuangson Young, quien había sido su amante durante mucho tiempo desde la década de 1930 mientras su esposo aún vivía. [115] [116] Tuvo tres hijastras de este matrimonio: Genevieve (esposa del fotógrafo y director de cine estadounidense Gordon Parks ), Shirley y Frances Loretta Young (esposa de Oscar Tang ). [98] [117]
Koo vivió lo suficiente para ver morir a dos de sus hijos antes que él. Murió rodeado de su familia la noche del 14 de noviembre de 1985, a los 97 años. A Wellington Koo le sobrevivieron su cuarta esposa, dos hijos, diecinueve nietos y dos bisnietos. [118]
Murió a una edad mayor que el emperador Qianlong , de 87 años , el presidente de la República de China Chiang Kai-shek , de 87 años, el líder supremo de la República Popular Deng Xiaoping , de 92 años , y el líder supremo de la República Popular Jiang Zemin , de 96 años , y tiene la distinción de ser la persona más longeva que haya dirigido China. A pesar de esto, tanto su tercera como su cuarta esposa vivieron incluso más que él: Oei Hui-lan murió a los 103 años y Juliana Koo murió a los 111 años . [119]
El Dr. VK Wellington Koo, diplomático nacionalista chino, ex primer ministro y firmante de la Carta de las Naciones Unidas, murió el jueves por la noche en su casa de Manhattan. El Dr. Koo, cuyos vínculos con los Estados Unidos datan de sus días de estudiante en la Universidad de Columbia, tenía 97 años. ...
V. K. Wellington Koo, secretario del presidente de China y graduado de Columbia College, ha sido nombrado ministro chino en México, puesto que se ha creado para él, ya que en la actualidad el ministro en Washington también está acreditado en México, Perú y Cuba. El Dr. Koo ahora estará acreditado en los últimos países mencionados y, tal vez, también en otras naciones sudamericanas.
