Odorico de Pordenone [a] (c. 1280–14 de enero de 1331) fue un fraile franciscano y explorador misionero de Friuli , en el noreste de Italia. Viajó por la India, Sumatra, Java y China, donde pasó tres años en la capital imperial de Khanbaliq (actual Pekín). Después de más de diez años de viaje, regresó a casa y dictó una narración de sus experiencias y observaciones llamada Relatio , en la que destaca varias peculiaridades culturales, religiosas y sociales que encontró en Asia.
Su manuscrito fue copiado varias veces y distribuido ampliamente por toda Europa, tanto en el latín original como en varias traducciones vernáculas, entre ellas, italiano, francés y alemán. La Relatio fue una importante contribución a la creciente conciencia de Europa sobre el Lejano Oriente.
El relato de Odoric fue una fuente primaria para el relato de los viajes de Mandeville . Muchos de los increíbles informes sobre Asia en Mandeville han resultado ser versiones de las descripciones de los testigos oculares de Odoric. [1]
Después de su muerte, Odorico se convirtió en objeto de devoción popular y fue beatificado en 1755.
Se sabe poco sobre la vida de Odorico y muchos detalles son confusos por la mitología que evolucionó después de su muerte. [2] Nació en Villanova , una aldea que ahora pertenece a la ciudad de Pordenone en Friuli . Una tradición dice que era hijo de un soldado que luchaba por Ottokar II de Bohemia , quien tomó el control de Pordenone a principios de la década de 1270. Por esta razón, a veces se le ha llamado "el Bohemio". Otra tradición dice que Odorico era hijo de una familia local prominente, pero los historiadores recientes tienden a descartar esta versión. [3] [4] Las estimaciones de su año de nacimiento han variado de 1265 a 1285, pero un examen forense de su cuerpo parcialmente momificado en 2002 mostró que tenía alrededor de 50 años cuando murió en 1331, lo que indica que nació alrededor de 1280. [4]
Sus biógrafos eclesiásticos del siglo XIV afirman que tomó los votos de la orden franciscana a una edad muy temprana. El registro más antiguo de su asociación con la orden es un documento legal que firmó como miembro de la Orden de los Frailes Menores en 1296. Firmó otros documentos en 1316, 1317 y 1318, lo que indica su presencia en Friuli durante este período. La naturaleza de estos documentos también sugiere el prestigio y las relaciones sociales e institucionales de alto nivel que mantuvo. [4]
El viaje de Odorico había sido precedido por un período de misiones diplomáticas papales que comenzaron casi un siglo antes, cuando los mongoles habían entrado en Europa en la invasión mongola de Europa . Entre 1237 y 1238 saquearon la mayor parte de Rusia y en 1241 habían devastado Polonia y Hungría. Luego, de repente, se retiraron. En el Primer Concilio de Lyon , el papa Inocencio IV organizó las primeras misiones al Gran Kan de Tartaria en 1245, confiadas a los franciscanos, al igual que las misiones papales posteriores durante el siglo siguiente. [5]
En 1260, el temor a otra invasión mongola había disminuido y durante los siguientes 100 años hubo numerosos contactos entre Europa y China enfocados en oportunidades comerciales y conversión religiosa. Los viajes fueron facilitados por un imperio mongol unido y pacífico bajo la dinastía Yuan. El politeísmo mongol era tolerante con la religión cristiana y dio la bienvenida a divinidades extranjeras en su panteón. Niccolò, Matteo y Marco Polo hicieron dos viajes en 1260 y 1271, y en 1294 el misionero Juan de Monte Corvino hizo un viaje similar para el Papa Nicolás IV . Como resultado de estos y otros viajeros, la información sobre el Lejano Oriente comenzó a circular en Europa. [5] [6]
No hay pruebas de que Odorico tuviera responsabilidades diplomáticas cuando emprendió su viaje. Estaba motivado por evangelizar y tal vez satisfacer su propia curiosidad. En el capítulo inicial de su crónica, afirma: "según mi deseo, crucé el mar y visité los países de los infieles para ganar alguna cosecha de almas". [7]
Poco después de 1318, Odorico abandonó Venecia para emprender un viaje de varios años por Asia. [4] En la introducción de su diario de viaje, Odorico dice que fue como misionero y nunca alude a ninguna otra función, como embajador o emisario. No se han encontrado registros que indiquen si fue enviado por alguna autoridad eclesiástica o simplemente recibió permiso para emprender un viaje de su propia elección. [8] [9]
Hay poca información cronológica sobre la secuencia exacta y la duración de las paradas de su viaje. Su relato y otras pruebas sólo nos dicen que estuvo en la India occidental poco después de 1321 (con bastante seguridad en 1322) y que pasó tres años en China entre principios de 1323 y finales de 1328. [10] A lo largo del camino, proporcionó breves notas descriptivas de cada uno de los lugares que visitó, destacando diversas peculiaridades culturales, religiosas y sociales. [4]
Durante al menos una parte de su viaje, el compañero de Odorico fue Fray Jaime de Irlanda , quien asistió al funeral de Odorico y posteriormente recibió un pago de dos marcos de la ciudad de Udine, registrado con la notación latina Socio beati Fratris Odorici, amore Dei et Odorici ('compañero del Beato Hermano Odorico, por amor a Dios y a Odorico'). [11]
Desde Venecia se dirigió primero a Constantinopla y luego cruzó el mar Negro hasta Trebisonda. Desde Trebisonda viajó hacia el sudeste a lo largo de la ruta de las caravanas hasta Erzerum, Tabriz y Soltania. Es probable que pasara un tiempo en los monasterios franciscanos establecidos en estas ciudades. Desde Soltania sus viajes se vuelven algo confusos. Parece que vagó por Persia y Mesopotamia, visitando Kashan , Yazd , Persépolis y Bagdad . Desde Bagdad viajó a lo largo del Golfo Pérsico y en Ormuz se embarcó hacia la India. [12] [13]
Odorico desembarcó en la costa india de Tana, donde Tomás de Tolentino y sus tres compañeros franciscanos habían sido martirizados recientemente por " blasfemar " contra Mahoma ante el magistrado local o cadí . Sus restos habían sido enterrados por Jordán de Severac , un misionero dominico . Odorico relata que recuperó estas reliquias y las llevó consigo en sus viajes posteriores. Desde Tana, viajó por la costa de Malabar , deteniéndose en Kodungallur y Quilon . Desde allí, continuó alrededor del extremo sur de la India y a lo largo de la costa sureste , donde visitó el santuario del Apóstol Tomás , que la tradición sitúa cerca de Chennai . [14] [15]
Desde la India, Odoric navegó en un junco hacia el norte de Sumatra, Java y Borneo, donde se convirtió en el primer europeo en hacer una visita registrada a la isla. [2] En este punto, su viaje se vuelve algo confuso y no está claro si está registrado en el orden cronológico correcto. Después de visitar Champa, un antiguo reino en Vietnam, Odoric dice que viajó a las islas de Nicobar y luego a Ceilán . Después de Ceilán, Odoric escribe sobre 'Dondin', una isla asociada con las islas Andamán por algunos historiadores, mientras que otros creen que es completamente ficticia. [15] [16]
Luego viajó a Cantón (que conocía como "Chin-Kalan" o "Mahachin"). Desde Cantón viajó por tierra hasta el gran puerto de "Zayton" (posiblemente Quanzhou ), donde había dos casas de su orden. En una de ellas depositó los restos de los mártires de Thane. Una carta del obispo Andrea da Perugia, fechada en 1326, confirma su recepción.
Desde Fuzhou, Odoric cruzó las montañas hasta Zhejiang y visitó Hangzhou ("Cansay"). En su época era una de las grandes ciudades del mundo y Odoric, al igual que Marco Polo , Marignolli e Ibn Batuta , da detalles de sus esplendores. Menciona a Hangzhou como "la ciudad más grande del mundo, con 100 millas de circunferencia y habitada por todas partes; a menudo una casa tiene 10 o 12 familias. La ciudad tiene doce puertas y en cada puerta, a unas ocho millas, hay ciudades más grandes que Venecia o Padua ". [17] Pasando hacia el norte por Nanjing y cruzando el Yangtsé , Odoric se embarcó en el Gran Canal y viajó a la ciudad imperial del Gran Khan (probablemente Yesün Temür Khan ) en Khanbaliq (dentro de la actual Pekín ). Permaneció allí durante tres años, probablemente de 1324 a 1327. Sin duda, estaba vinculado a una de las iglesias fundadas por el arzobispo franciscano Juan de Monte Corvino , en ese momento en extrema vejez. [18] También visitó Yangzhou , donde Marco Polo había servido como gobernador durante tres años. [19]
Después de tres años en Khanbaliq, Odorico decidió viajar de regreso a Europa, posiblemente en respuesta a la petición del emperador de enviar más misioneros. [20] Su viaje de regreso no está tan claramente descrito. Viajó por tierra a través de Asia, pasó por lo que él llamó el reino del Preste Juan (posiblemente Mongolia ), y luego 'Kansan' (posiblemente Shaanxi ). Algunos comentaristas han sugerido que pudo haber sido el primer europeo en llegar al Tíbet, [18] pero varios eruditos modernos han cuestionado esta interpretación. [2] Más allá de aquí, el fraile probablemente procedió a través de Cachemira, Afganistán, Persia, Armenia y Trebisonda, donde pudo haber tomado un barco que lo llevara a su casa en Venecia. [20]
Odorico llegó a su patria en algún momento entre finales de 1329 y principios de 1330. Después de un viaje de más de diez años, había recorrido aproximadamente 50.000 kilómetros. [20] Poco después de su regreso, Odorico se encontraba en la casa de su Orden, anexa al convento de San Antonio en Padua , y fue allí, en mayo de 1330, donde contó la historia de sus viajes, que fue escrita en latín simple por el fraile Guillermo de Solagna. [10]
Se cree que desde Padua se dirigió a Pisa para embarcarse con destino a la corte papal en Aviñón, donde quería informar sobre los asuntos de la Iglesia en el Lejano Oriente y solicitar reclutas para las misiones en Catay. Sin embargo, enfermó en Pisa y regresó a su casa en Friuli, donde murió el 14 de enero de 1331. [21]
Los frailes del convento se disponían a enterrarlo ese mismo día en privado, pero cuando esto se supo en la ciudad, Conrad Bernardiggi, el magistrado principal de Udine, que tenía un gran aprecio por Odorico, intervino y designó un funeral solemne para el día siguiente. Los rumores de sus viajes y los milagros póstumos atribuidos a Odorico se extendieron rápidamente entre la población. La ceremonia tuvo que aplazarse más de una vez, y finalmente se celebró en presencia del patriarca de Aquileia y de muchos dignatarios locales. [22]
La veneración pública por Odorico fue en aumento, por lo que el patriarca ordenó que el cuerpo del fraile fuera trasladado a una tumba de piedra, encargada y financiada por la comunidad de Udine y esculpida por un artista veneciano, Filippo de Sanctis. Odorico fue colocado en la iglesia de San Francesco y la capilla dedicada a él fue decorada con frescos en el siglo XV con episodios de su viaje y sus milagros. La tumba fue retirada debido a las supresiones venecianas (1769) y después de algunas peregrinaciones fue colocada en la iglesia de San Maria del Carmine, donde todavía se encuentra. [4]
La aclamación popular convirtió a Oderico en objeto de devoción, el municipio erigió un santuario noble para su cuerpo y su fama de santo y viajero se había extendido por todas partes antes de mediados de siglo, pero no fue hasta cuatro siglos después (1755) cuando la autoridad papal sancionó formalmente su beatificación . En 1881 se erigió un busto de Oderico en Pordenone. [10]
En el libro hay algunos pasajes que señalan a Odorico como un viajero genuino y original. Es el primer europeo, después de Marco Polo, que menciona claramente el nombre de Sumatra . El canibalismo y la comunidad de esposas que atribuye a ciertas personas de esa isla pertenecen sin duda a ella o a islas cercanas. [23] Su descripción del sagú en el archipiélago no está libre de errores, pero son errores de un testigo ocular. [10]
En cuanto a China, su mención de Guangzhou con el nombre de Censcolam o Censcalam (Chin-Kalan), y sus descripciones de la costumbre de pescar con cormoranes domesticados , del hábito de dejar crecer las uñas extravagantemente y de la compresión de los pies de las mujeres , son peculiares de él entre los viajeros de esa época; Marco Polo los omite todos. [10] Odorico fue alguien que no solo visitó muchos países, sino que escribió sobre ellos para poder compartir su conocimiento con otros.
Conmovido por los numerosos milagros que se realizaron en la tumba de Odorico, el Papa Benedicto XIV , en el año 1755, aprobó el culto que se tributaba al beato Odorico. En el año 1881, la ciudad de Pordenone erigió un magnífico monumento a su ilustre hijo.
El manuscrito original de la narración de Odorico se ha perdido, pero los investigadores han rastreado al menos 117 copias, setenta y nueve de ellas en latín, veintitrés en italiano, ocho en francés, cinco en alemán, una en castellano y una en galés. [24] La mayoría de las copias no tienen nombre, por lo que, por convención, los eruditos usan el título Relatio . [25]
La obra fue ampliamente leída en Europa y se pueden encontrar copias manuscritas en bibliotecas de todo el continente. El texto más antiguo que sobrevive se conserva en Asís y se pueden encontrar tres copias más casi tan antiguas en la biblioteca del Vaticano. [26] [27]
Los hechos narrados por Odorico tras su regreso a Italia pueden haber sido transcritos varias veces. La versión más difundida es la de Guillermo de Solagna, quien afirma en una introducción que tomó el dictado de Odorico mientras estaban en Bolonia en mayo de 1330. Otras compilaciones de la narración fueron preparadas en latín o italiano y algunas de ellas eran muy disímiles. [26]
Otra versión contemporánea fue hecha por Enrique de Glatz (Silesia), quien dijo haber copiado el texto de una versión a la que tuvo acceso en la biblioteca papal de Aviñón (probablemente en 1331). [27] Cada compilador o copista posterior modificó el texto como creyó conveniente. Algunos simplemente intentaron mejorar la gramática latina original, mientras que otros agregaron detalles o secciones completamente nuevas. En un manuscrito alemán, por ejemplo, las comparaciones que Odorico hacía con frecuencia entre las ciudades chinas y las italianas fueron reemplazadas por comparaciones con ciudades alemanas. En Francia, se hicieron comparaciones con ciudades y ríos franceses. En otras versiones, se agregaron historias de milagros atribuidos a Odorico después de su muerte en un esfuerzo por reforzar el caso de su beatificación. [26]
Aún no se ha realizado un estudio exhaustivo de todas las versiones y sus historias. [26]
La narración se imprimió por primera vez en Pesaro en 1513, en lo que Apostolo Zeno (1668-1750) llama lingua inculta e rozza . [10]
Giovanni Battista Ramusio incluye por primera vez la narración de Odorico en el segundo volumen de la segunda edición (1574) (versión italiana), en la que se dan dos versiones, curiosamente diferentes entre sí, pero sin ningún preámbulo o explicación. Otra versión (latina) se da en el Acta Sanctorum ( Bolandist ) del 14 de enero. La curiosa discusión ante la corte papal respecto a la beatificación de Odorico forma una especie de libro azul publicado ex typographia rev. camerae apostolicae (Roma, 1755). Friedrich Kunstmann de Múnich dedicó uno de sus escritos a la narrativa de Odorico ( Hist.-polit. Blätter von Phillips und Görres , vol. xxxvii. pp. 507–537). [10]
Algunas ediciones de Odoric son:
El planeta menor 4637 Odorico lleva su nombre. [28]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Hartig, Otto (1911). "Odorico de Pordenone". Enciclopedia Católica . Vol. 12.