Odorico de Pordenone [a] (c. 1280–14 de enero de 1331), fue un fraile franciscano y explorador misionero de Friuli , en el noreste de Italia. Viajó por la India, Sumatra, Java y China, donde pasó tres años en la capital imperial de Khanbaliq (ahora Beijing). Después de más de diez años de viaje, regresó a casa y dictó una narración de sus experiencias y observaciones llamada Relatio , destacando varias peculiaridades culturales, religiosas y sociales que encontró en Asia.
Su manuscrito fue copiado varias veces y distribuido ampliamente por toda Europa, tanto en el latín original como en varias traducciones vernáculas, incluidas el italiano, el francés y el alemán. La Relatio fue una contribución importante a la creciente conciencia de Europa sobre el Lejano Oriente.
El relato de Odoric fue una fuente principal para el relato de los viajes de Mandeville . Muchos de los increíbles informes sobre Asia en Mandeville han demostrado ser versiones de las descripciones de los testigos presenciales de Odoric. [1]
Después de su muerte, Odoric se convirtió en objeto de devoción popular y fue beatificado en 1755.
Poco se sabe sobre la vida de Odoric y muchos detalles se confunden con la mitología que evolucionó tras su muerte. [2] Nació en Villanova , una aldea que ahora pertenece a la ciudad de Pordenone en Friuli . Una tradición dice que era hijo de un soldado que luchaba para Ottokar II de Bohemia , quien tomó el control de Pordenone a principios de la década de 1270. Por eso a veces se le ha llamado "el bohemio". Otra tradición dice que Odoric era hijo de una prominente familia local, pero los historiadores recientes tienden a descartar esta versión. [3] [4] Las estimaciones de su año de nacimiento han oscilado entre 1265 y 1285, pero un examen forense de su cuerpo parcialmente momificado en 2002 mostró que tenía alrededor de 50 años cuando murió en 1331, lo que indica que nació alrededor de 1280. [4]
Sus biógrafos eclesiásticos del siglo XIV dijeron que tomó los votos de la orden franciscana a una edad muy temprana. El registro más antiguo de su asociación con la orden es un documento legal que firmó como miembro de la Orden de los Frailes Menores en 1296. Firmó otros documentos en 1316, 1317 y 1318, indicando su presencia en Friuli durante este período. La naturaleza de estos documentos también sugiere el prestigio y las relaciones sociales e institucionales de alto nivel que mantuvo. [4]
El viaje de Odoric había sido precedido por un período de misiones diplomáticas papales que comenzó casi un siglo antes, cuando los mongoles entraron en Europa durante la invasión mongola de Europa . Entre 1237 y 1238 saquearon la mayor parte de Rusia y en 1241 habían devastado Polonia y Hungría. Luego, de repente, se retiraron. En el Primer Concilio de Lyon , el Papa Inocencio IV organizó las primeras misiones al Gran Khan Tartaria en 1245, confiadas a los franciscanos, al igual que las misiones papales posteriores durante el siglo siguiente. [5]
En 1260, el temor a otra invasión mongola había disminuido y durante los siguientes 100 años hubo numerosos contactos entre Europa y China centrados en oportunidades comerciales y conversión religiosa. Los viajes fueron facilitados por un imperio mongol unido y pacífico bajo la dinastía Yuan. El politeísmo mongol era tolerante con la religión cristiana y acogía a divinidades extranjeras en su panteón. Niccolò, Matteo y Marco Polo hicieron dos viajes en 1260 y 1271, y en 1294 el misionero Juan de Monte Corvino hizo un viaje similar para el Papa Nicolás IV . Gracias a estos y otros viajeros, la información sobre el Lejano Oriente comenzó a circular en Europa. [5] [6]
No hay pruebas de que Odoric tuviera responsabilidades diplomáticas cuando emprendió su viaje. Estaba motivado a evangelizar y tal vez a satisfacer su propia curiosidad. En el primer capítulo de su crónica, afirma: "según mi deseo, crucé el mar y visité los países de los incrédulos para ganar alguna cosecha de almas". [7]
En algún momento después de 1318, Odoric abandonó Venecia para comenzar su viaje de varios años por Asia. [4] En la introducción a su diario de viaje, Odoric dice que fue como misionero y nunca alude a ninguna otra capacidad como embajador o emisario. No se han encontrado registros que indiquen si fue enviado por alguna autoridad eclesiástica o simplemente recibió permiso para emprender un viaje de su propia elección. [8] [9]
Hay poca información cronológica sobre la secuencia exacta y la duración de las paradas de su viaje. Su narración y otras pruebas sólo nos dicen que estuvo en la India occidental poco después de 1321 (con bastante seguridad en 1322) y que pasó tres años en China entre principios de 1323 y finales de 1328. [10] A lo largo del camino proporcionó Breves notas descriptivas de cada uno de los lugares que visitó, destacando diversas peculiaridades culturales, religiosas y sociales. [4]
Durante al menos una parte de su viaje, el compañero de Odoric fue fray Jaime de Irlanda , quien asistió al funeral de Odoric y posteriormente recibió un pago de dos marcos de la ciudad de Udine, registrados con la notación latina Socio beati Fratris Odorici, amore Dei et Odorici ('compañero del Beato Hermano Odoric, por el amor de Dios y de Odoric'). [11]
De Venecia se dirigió primero a Constantinopla y luego cruzó el Mar Negro hasta Trebisonda. Desde Trebisonda viajó al sureste por la ruta de las caravanas hacia Erzerum, Tabriz y Soltania. Es probable que pasara algún tiempo en los monasterios franciscanos establecidos en estas ciudades. A partir de Soltania sus viajes se vuelven algo confusos. Parece haber vagado por Persia y Mesopotamia, visitando Kashan , Yazd , Persépolis y Bagdad . Desde Bagdad viajó a lo largo del Golfo Pérsico y en Ormuz se embarcó hacia la India. [12] [13]
Odoric desembarcó en la costa india en Tana , donde Tomás de Tolentino y sus tres compañeros franciscanos habían sido martirizados recientemente por " blasfemar " a Mahoma ante el magistrado o cadí local . Sus restos habían sido enterrados por Jordán de Severac , un misionero dominico . Odoric relata que recuperó estas reliquias y las llevó consigo en sus viajes posteriores. Desde Tana, viajó por la costa de Malabar , deteniéndose en Kodungallur y Quilon . Desde allí, recorrió el extremo sur de la India y subió a lo largo de la costa suroeste , donde visitó el santuario del apóstol Tomás , que la tradición sitúa cerca de Chennai . [14] [15]
Desde la India, Odoric navegó en un junco hacia el norte de Sumatra, Java y Borneo, donde se convirtió en el primer europeo en realizar una visita registrada a la isla. [2] En este punto, su viaje se vuelve algo confuso y no está claro si está registrado en el orden cronológico correcto. Después de visitar Champa, un antiguo reino en Vietnam, Odoric dice que viajó a las islas de Nicobar y luego a Ceilán . Después de Ceilán, Odoric escribe sobre 'Dondin', una isla asociada con las islas Andamán por algunos historiadores, mientras que otros creen que es completamente ficticia. [15] [16]
Luego viajó a Guangzhou (que conocía como "Chin-Kalan" o "Mahachin"). Desde Guangzhou viajó por tierra hasta el gran puerto de "Zayton" (posiblemente Quanzhou ) donde había dos casas de su orden. En uno de ellos depositó los restos de los mártires de Thane. Una carta del obispo Andrea da Perugia, fechada en 1326, confirma su recepción.
Desde Fuzhou, Odoric atravesó las montañas hasta llegar a Zhejiang y visitó Hangzhou ("Cansay"). Fue en su momento una de las grandes ciudades del mundo y Odoric —al igual que Marco Polo , Marignolli e Ibn Batuta —da detalles de sus esplendores. Menciona a Hangzhou como "la ciudad más grande del mundo, con 100 millas a la redonda y todas partes dentro habitadas; a menudo una casa tiene 10 o 12 familias. La ciudad tiene doce puertas y en cada puerta, a unas ocho millas, hay ciudades más grandes que Venecia o Padua ". [17] Pasando hacia el norte por Nanjing y cruzando el Yangtsé , Odoric se embarcó en el Gran Canal y viajó a la ciudad imperial del Gran Khan (probablemente Yesün Temür Khan ) en Khanbaliq (dentro de la actual Beijing ). Permaneció allí durante tres años, probablemente de 1324 a 1327. Estuvo adscrito, sin duda, a una de las iglesias fundadas por el arzobispo franciscano Juan de Monte Corvino , en ese momento en extrema vejez. [18] También visitó Yangzhou , donde Marco Polo había servido como gobernador durante tres años. [19]
Después de tres años en Khanbaliq, Odoric decidió viajar de regreso a Europa, posiblemente en respuesta a la solicitud del emperador de más misioneros. [20] Su viaje de regreso se describe con menos claridad. Viajando por tierra a través de Asia, pasó por lo que llamó el reino del Preste Juan (posiblemente Mongolia ), y luego 'Kansan' (posiblemente Shaanxi ). Algunos comentaristas han sugerido que pudo haber sido el primer europeo que llegó al Tíbet, [18] pero varios eruditos modernos han cuestionado esta interpretación. [2] Más allá de aquí, el fraile probablemente atravesó Cachemira, Afganistán, Persia, Armenia y Trebisonda, donde pudo haber tomado un barco de regreso a Venecia. [20]
Odoric llegó a casa a finales de 1329 o principios de 1330. Después de un viaje de más de diez años, había recorrido aproximadamente 50.000 kilómetros. [20] Poco después de su regreso, Odorico se encontraba en la casa de su Orden adscrita al Convento de San Antonio en Padua , y fue allí, en mayo de 1330, donde contó la historia de sus viajes, que fue recogida en latín simple por Fray Guillermo. de Solaña. [10]
Se cree que desde Padua se dirigió a Pisa para embarcarse hacia la corte papal en Aviñón, donde quería informar sobre los asuntos de la iglesia en el Lejano Oriente y solicitar reclutas para las misiones en Catay. Sin embargo, cayó enfermo en Pisa y regresó a su casa en Friuli, donde murió el 14 de enero de 1331. [21]
Los frailes del convento estaban a punto de enterrarlo en privado ese mismo día, pero cuando esto se supo en la ciudad, Conrad Bernardiggi, el magistrado principal de Udine, que tenía un gran respeto por Odoric, intervino y convocó un funeral solemne para el día siguiente. día. Los rumores sobre sus viajes y los milagros póstumos atribuidos a Odoric se difundieron rápidamente entre la población. La ceremonia tuvo que ser aplazada más de una vez y finalmente tuvo lugar en presencia del patriarca de Aquileia y de muchos dignatarios locales. [22]
A medida que crecía la veneración pública por Odoric, el patriarca ordenó que el cuerpo del fraile fuera trasladado a una tumba de piedra, encargada y pagada por la comunidad de Udine y esculpida por un artista veneciano, Filippo de Sanctis. Odorico fue colocado en la iglesia de San Francisco y la capilla dedicada a él fue pintada con frescos en el siglo XV con episodios de su viaje y sus milagros. La tumba fue retirada debido a las supresiones venecianas (1769) y después de algunas peregrinaciones fue colocada en la iglesia de San María del Carmine, donde aún se encuentra. [4]
La aclamación popular convirtió a Oderic en objeto de devoción, el municipio erigió un noble santuario para su cuerpo y su fama como santo y viajero se había extendido por todas partes antes de mediados de siglo, pero no fue hasta cuatro siglos después (1755) que la autoridad papal sancionó formalmente su beatificación . En 1881 se instaló un busto de Odoric en Pordenone .
Hay algunos pasajes en el libro que caracterizan a Odoric como un viajero genuino y original. Es el primer europeo, después de Marco Polo, que menciona claramente el nombre de Sumatra. El canibalismo y la comunidad de esposas que atribuye a ciertas personas de esa isla ciertamente pertenecen a ella o a islas cercanas. [23] Su descripción del sagú en el archipiélago no está libre de errores, pero son errores de un testigo ocular. [10]
Respecto a China, su mención de Guangzhou con el nombre de Censcolam o Censcalam (Chin-Kalan), y sus descripciones de la costumbre de pescar con cormoranes mansos , de la costumbre de dejar crecer las uñas de manera extravagante y de la compresión de los pies de las mujeres , son peculiares de él entre los viajeros de esa época; Marco Polo los omite a todos. [10] Odoric fue alguien que no solo visitó muchos países, sino que escribió sobre ellos para poder compartir sus conocimientos con otros.
Conmovido por los numerosos milagros que se realizaron en la tumba de Odoric, el Papa Benedicto XIV , en el año 1755, aprobó la veneración que se había rendido al Beato Odoric. En el año 1881 la ciudad de Pordenone erigió un magnífico monumento a su distinguido hijo.
El manuscrito original de la narrativa de Odoric se ha perdido, pero los investigadores han localizado al menos 117 copias, setenta y nueve de ellas en latín, veintitrés en italiano, ocho en francés, cinco en alemán, una en castellano y una en galés. [24] La mayoría de las copias no tienen nombre por lo que, por convención, los estudiosos utilizan el título Relatio . [25]
La obra fue leída ampliamente en Europa y se pueden encontrar copias manuscritas en bibliotecas de todo el continente. El texto más antiguo que se conserva se conserva en Asís y se pueden encontrar tres copias más casi tan antiguas en la biblioteca del Vaticano. [26] [27]
Los hechos narrados por Odoric tras su regreso a Italia pueden haber sido transcritos varias veces. La versión más difundida la hizo Guillermo de Solagna, quien afirma en una introducción que tomó nota del dictado de Odorico mientras estaban en Bolonia en mayo de 1330. Otras recopilaciones de la narración se prepararon en latín o italiano y algunas de ellas eran muy disímiles. . [26]
Otra versión contemporánea fue hecha por Enrique de Glatz (Silesia), quien dijo que copió el texto de una versión a la que accedió en la biblioteca papal de Aviñón (probablemente en 1331). [27] Cada compilador o copista posterior modificó el texto como mejor le pareció. Algunos simplemente intentaron mejorar la gramática latina original, mientras que otros agregaron detalles o secciones completamente nuevas. En un manuscrito alemán, por ejemplo, las comparaciones que Odoric hacía frecuentemente entre ciudades chinas e italianas fueron reemplazadas por comparaciones con ciudades alemanas. En Francia, se hicieron comparaciones con ciudades y ríos franceses. En otras versiones se agregaron historias de milagros atribuidos a Odoric después de su muerte en un esfuerzo por reforzar el caso de su beatificación. [26]
Aún no se ha realizado un estudio exhaustivo de todas las versiones y sus historias. [26]
La narración se imprimió por primera vez en Pesaro en 1513, en lo que Apostolo Zeno (1668-1750) llama lingua inculta e rozza . [10]
Giovanni Battista Ramusio incluye por primera vez la narrativa de Odoric en el segundo volumen de la segunda edición (1574) (versión italiana), en el que se dan dos versiones, que difieren curiosamente entre sí, pero sin ningún prefacio o explicación. Otra versión (latina) se da en el Acta Sanctorum ( Bolandista ) del 14 de enero. La curiosa discusión ante la corte papal sobre la beatificación de Odorico forma una especie de libro azul publicado ex typographia rev. camerae apostolicae (Roma, 1755). Friedrich Kunstmann de Munich dedicó uno de sus artículos a la narrativa de Odoric ( Histor.-polit. Blätter von Phillips und Görres , vol. xxxvii. págs. 507–537). [10]
Algunas ediciones de Odoric son:
El planeta menor 4637 Odorico lleva su nombre. [28]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Hartig, Otto (1911). "Odorico de Pordenone". Enciclopedia católica . vol. 12.