Westport ( maorí : Kawatiri ) es una ciudad en la región de la costa oeste de la Isla Sur de Nueva Zelanda. Fundado en 1861, es el asentamiento europeo más antiguo de la costa oeste. [3] Originalmente llamado Buller , [4] está en la margen derecha y en la desembocadura del río Buller , cerca del prominente promontorio de Cabo Foulwind . Está conectado a través de la carretera estatal 6 con Greymouth , 100 kilómetros (62 millas) al sur, y con Nelson 222 kilómetros (138 millas) al noreste, a través de Buller Gorge . La población del área urbana de Westport era de 4250 en junio de 2023. El distrito de Buller tenía una población de 9670.
El nombre en lengua maorí para el río y la región es Kawatiri, que significa profundo y rápido. [5] Se cree que la ciudad lleva el nombre de Westport, condado de Mayo en Irlanda , aunque la elección del nombre sin duda también estuvo guiada por su ubicación. [4]
A partir de un sitio de excavación arqueológica, cerca de la desembocadura del río Buller (Kawatiri) , queda claro que los maoríes vivían cerca de Westport a principios del siglo XIV. [6] Los maoríes vivían principalmente en zonas costeras, aunque exploraban las montañas en busca de pounamu (jade o piedra verde), que luego comerciaban con otros iwi . [7]
La primera ola de colonos europeos llegó a Westport en 1861 como mineros de oro , [8] y el primer barco europeo que se dice que entró en el río fue la goleta selladora Three Brothers en 1844, [9] aunque se registraron otros barcos selladores en el Cabo. Área de Foulwind en la década de 1820. [10] En la década de 1880, muchos grupos exploratorios de geólogos y topógrafos peinaron el área en busca de recursos valiosos y tomaron la medida del terreno. Entre ellos se encontraban Charles Heaphy , William Fox y Thomas Brunner . Si bien el oro aportó un interés inicial a la zona y, por ejemplo, llevó a que grandes áreas de las zonas costeras (cubiertas por sedimentos del río) fueran dragadas en busca del valioso mineral, [11] la zona pronto se hizo mucho más famosa por la minería del carbón . sigue siendo hoy una preocupación dominante en la región. [7]
En 1878 se formó una empresa minera de carbón llamada Westport Colliery Company Ltd, y luego se convirtió en The Westport Coal Company en 1881 cuando un grupo de empresarios de Dunedin compró las minas. [12] Los campos de carbón estaban en Coalbrookdale ( Denniston ) y Granity Creek ( Millerton ) y el carbón se transportaba al puerto de Westport para ser enviado. En 1905, Westport Coal Company era el mayor productor de carbón de Nueva Zelanda. [13]
Westport fue administrado como parte de la provincia de Nelson desde 1853 hasta 1876.
Westport ha sido dañada por varios terremotos, el peor fue el terremoto de Murchison de 1929 , en el que se derrumbaron varios edificios, incluida la torre de correos. La ciudad ahora tiene varios edificios Art Deco que se construyeron después del terremoto, [4] por ejemplo las Cámaras de la Torre del Reloj . [14]
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Westport y el distrito de Buller han sufrido varias inundaciones desde 1846. En enero de 1868, unas fuertes lluvias provocaron inundaciones que destruyeron dos muelles. La ciudad se inundó nuevamente en octubre y noviembre de 1926, y nuevamente en 1970, 2012 y 2015. En 2018, Westport fue dañada por el ciclón Fehi durante la temporada de ciclones del Pacífico Sur 2017-18 . Según el fundador e ingeniero fluvial de Land River Sea Consulting, Matthew Gardner, Westport está situado en una cuenca hidrográfica propensa a inundaciones y el cambio climático está provocando un aumento del nivel del agua. Un portavoz del Consejo Regional de la Costa Oeste expresó su preocupación por la falta de inversión en protección contra inundaciones, incluidos los trabajos de dragado y gestión de ríos en Westport. [15]
En julio de 2021, el clima húmedo en toda Nueva Zelanda provocó más inundaciones, lo que provocó la evacuación de unas 2.000 personas, aproximadamente la mitad de los 4.600 residentes de la ciudad. [16] [17] La inundación causó millones de dólares en daños y dañó cientos de casas en Westport. [18] 563 casas resultaron dañadas, 70 casas con etiquetas rojas y 393 casas con etiquetas amarillas. [15] El 23% de las 983 viviendas de la ciudad requirieron reparaciones. [17] A mediados de octubre de 2021, 450 viviendas permanecían inhabitables o dañadas. 140 permanecieron en alojamiento temporal, incluidas cabañas, moteles o casas de familiares. [19]
En febrero de 2022, Westport y el distrito de Buller sufrieron fuertes lluvias e inundaciones importantes que dañaron viviendas, infraestructura, granjas y carreteras. Los residentes también fueron evacuados. El 10 de febrero se declaró el estado de emergencia en el distrito de Buller. [15] [20] El ministro de Asuntos Rurales, Damien O'Connor, describió las inundaciones de febrero en Westport como "una de las peores que había visto" y las atribuyó al cambio climático. [20] El 23 de febrero, la Primera Ministra Jacinda Ardern anunció un plan de 500.000 dólares neozelandeses para ayudar a los agricultores de Westport y la región más amplia de la costa oeste con daños por inundaciones llamado "Task Force Green". [21]
En julio de 2022, Stuff informó que más de 400 casas en Westport no habían sido reparadas por completo desde las inundaciones que azotaron la ciudad en julio de 2021. De las 563 casas dañadas por las inundaciones, poco más de 100 habían completado completamente sus reparaciones. El Consejo del Distrito de Buller y el Consejo Regional de la Costa Oeste presentaron un caso de negocios de 54 millones de dólares neozelandeses para la región que incluye invertir en muros contra inundaciones, subsidiar a las personas para que se muden de áreas propensas a inundaciones e invertir en el sistema de aguas pluviales de Westport. [17]
El clima de Westport está fuertemente influenciado por la gran cantidad de precipitaciones del mar de Tasmania , siendo todos los meses en promedio bastante húmedos. A pesar de las elevadas precipitaciones anuales, Westport suele ser propenso a sufrir sequías y, en ocasiones, se aplican medidas de conservación. Si bien es más frío que las zonas más al norte de Nueva Zelanda, los cambios de temperatura promedio a lo largo del año no son extremos. [ cita necesaria ]
Westport cubre 11,53 km 2 (4,45 millas cuadradas) [1] y tenía una población estimada de 4250 en junio de 2023, [2] con una densidad de población de 369 personas por km 2 .
Westport tenía una población de 4.389 en el censo de Nueva Zelanda de 2018 , una disminución de 366 personas (-7,7%) desde el censo de 2013 y una disminución de 120 personas (-2,7%) desde el censo de 2006 . Había 1.998 hogares, integrados por 2.214 hombres y 2.172 mujeres, lo que da una proporción de sexos de 1,02 hombres por mujer, con 729 personas (16,6%) menores de 15 años, 651 (14,8%) de 15 a 29 años, 1.911 (43,5%) de edad de 30 a 64 años, y 1.092 (24,9%) de 65 años o más.
Las etnias eran 91,9% europeas/ pakehā , 12,1% maoríes , 1,8% pasifika , 2,7% asiáticas y 1,6% de otras etnias. Las personas pueden identificarse con más de una etnia.
El porcentaje de personas nacidas en el extranjero fue del 9,2%, frente al 27,1% a nivel nacional.
Aunque algunas personas optaron por no responder a la pregunta del censo sobre la afiliación religiosa, el 56,3% no tenía religión, el 33,6% eran cristianos , el 0,3% tenían creencias religiosas maoríes , el 0,5% eran hindúes , el 0,1% eran musulmanes , el 0,3% eran budistas y el 1,5% tenían otras religiones.
De los que tenían al menos 15 años, 303 (8,3%) personas tenían una licenciatura o título superior, y 1.179 (32,2%) personas no tenían ninguna titulación formal. 351 personas (9,6%) ganaron más de 70.000 dólares en comparación con el 17,2% a nivel nacional. La situación laboral de los que tenían al menos 15 años era que 1.398 (38,2%) personas estaban empleadas a tiempo completo, 561 (15,3%) a tiempo parcial y 159 (4,3%) estaban desempleadas. [24]
Westport Rural rodea Westport por el oeste, sur y este, e incluye Carters Beach . Cubre 90,06 km 2 (34,77 millas cuadradas) [1] y tenía una población estimada de 1260 en junio de 2023, [27] con una densidad de población de 14 personas por km 2 .
Antes del censo de 2023, Westport Rural tenía un límite más pequeño, que cubría 88,76 km2 ( 34,27 millas cuadradas). [1] Usando ese límite, Westport Rural tenía una población de 1260 en el censo de Nueva Zelanda de 2018 , un aumento de 30 personas (2,4%) desde el censo de 2013 y un aumento de 285 personas (29,2%) desde el censo de 2006 . Había 498 hogares, integrados por 624 hombres y 639 mujeres, lo que arroja una proporción de sexos de 0,98 hombres por mujer. La mediana de edad fue de 50,1 años (en comparación con 37,4 años a nivel nacional), con 249 personas (19,8%) menores de 15 años, 96 (7,6%) de 15 a 29 años, 606 (48,1%) de 30 a 64 años y 306 (24,3 %) de 65 años o más.
Las etnias eran 94,0% europeas/ pakehā , 8,8% maoríes , 0,7% pasifika , 1,7% asiáticas y 2,1% de otras etnias. Las personas pueden identificarse con más de una etnia.
El porcentaje de personas nacidas en el extranjero fue del 9,0, frente al 27,1% a nivel nacional.
Aunque algunas personas optaron por no responder a la pregunta del censo sobre la afiliación religiosa, el 55,7% no tenía religión, el 32,9% eran cristianos , el 0,7% tenían creencias religiosas maoríes , el 0,5% eran hindúes , el 0,5% eran budistas y el 1,2% tenían otras religiones.
De los que tenían al menos 15 años, 129 (12,8%) personas tenían una licenciatura o título superior, y 285 (28,2%) personas no tenían ninguna titulación formal. El ingreso medio era de 24.900 dólares, en comparación con 31.800 dólares a nivel nacional. 144 personas (14,2%) ganaron más de 70.000 dólares en comparación con el 17,2% a nivel nacional. La situación laboral de los que tenían al menos 15 años era que 441 (43,6%) personas estaban empleadas a tiempo completo, 192 (19,0%) a tiempo parcial y 21 (2,1%) estaban desempleadas. [28]
La actividad económica se basa en la pesca , la minería del carbón y la producción lechera . Históricamente, la minería de oro fue una industria importante y la minería de carbón era mucho más extensa que hoy (especialmente en términos de cifras de empleo). Sin embargo, la región todavía alberga la operación minera a cielo abierto más grande de Nueva Zelanda en Stockton . [29] Se produjo cierta tala de bosques nativos en el área hasta que cesó alrededor de 1999.
La empresa Holcim tenía una gran planta de cemento en el lado suroeste de la ciudad hasta su cierre el 30 de junio de 2016. [30]
Westport también alberga EPIC Westport, un centro de innovación que alberga desarrolladores de software y empresas emergentes. [31]
En Westport se publica un periódico local, el Westport News . El edificio Westport News también alberga la estación de radio local costera Coast FM .
Las atracciones turísticas de la zona incluyen el cabo Foulwind , la bahía de Tauranga con su gran colonia de lobos marinos y excelentes playas para practicar surf. La apertura de Old Ghost Road , que discurre entre Lyell y Seddonville , al norte de Westport, ha provocado una explosión en el número de ciclistas de montaña que visitan la zona. El sendero costero Kawatiri está en desarrollo entre Westport, Carters Beach , Cape Foulwind y Charleston. La sección Pūwaha del sendero desde Westport hasta Carters Beach fue la primera de nueve secciones que se construyeron. Se inauguró oficialmente el 6 de diciembre de 2020. Se espera que las secciones restantes estén terminadas en junio de 2022. [32] [33]
El rafting y la navegación en lancha motora en Buller Gorge son populares. [34] Westport es una base para viajes a Karamea y los arcos de la cuenca de Oparara con el único acceso por carretera al área que va hacia el norte desde Westport. El parque nacional Paparoa también se encuentra cerca.
Westport cuenta con la autopista estatal 67 y la autopista estatal 67A, de 8,9 km, hasta Carters Beach y Cape Foulwind , que termina en la ubicación de la antigua planta de cemento Holcim .
La empresa Holcim gestionó las operaciones diarias del puerto de Westport hasta que cesó sus operaciones en el distrito, usándolo para enviar su producto de cemento al mercado, [35] [36] por ejemplo al puerto de Onehunga en Auckland .
El primer ferrocarril de la zona en 1864 [ verificación fallida ] iba desde Westport 18 kilómetros (11 millas) hasta los campos de carbón, la mayoría de ellos al norte de la ciudad. [37] La primera sección del ferrocarril de Westport a Fairdown vía Sergeants Hill se inauguró el 31 de diciembre de 1875; esta línea finalmente llegó a Seddonville en 1895 y fue conocida como la sucursal de Seddonville . A partir de este principio, se desarrolló una red aislada de ramales : la Ley de Autorización de Ferrocarriles de 1904 autorizó un ramal Westport-Inangahua de aproximadamente 12 millas (19 km). [38] Pero las líneas no estaban conectadas a la red nacional. hasta la finalización de la línea Stillwater-Westport a través de Buller Gorge en 1942.
El aeropuerto de Westport es un aeropuerto pequeño. Anteriormente , Air New Zealand lo servía dos veces al día de lunes a viernes y todos los días los fines de semana desde Wellington , y antes de eso, también se operaban vuelos a Christchurch y Hokitika. El servicio de Air New Zealand desde Wellington cesó en abril de 2015 y su lugar lo ocupó Sounds Air .
La ciudad solía tener un cine/teatro, el St James Theatre, con capacidad para 424 espectadores para proyecciones de películas, producciones teatrales u otras actividades. Tras comprobarse que el teatro no estaba en buenas condiciones estructurales, hubo que demolerlo. Desde entonces se ha abierto un nuevo teatro. El teatro NBS tiene dos salas de cine, una con capacidad para 55 personas y una sala boutique con capacidad para aproximadamente 20 personas. Este teatro también cuenta con unas amplias instalaciones con capacidad para aproximadamente 370 personas y un escenario para actuaciones. [39]
El municipio también cuenta con un campo de golf estilo links, de 18 hoyos y par 72. El campo mide alrededor de 5.600 metros (18.400 pies) con calles de medianas a estrechas y pequeños greens "objetivos". [40]
El Centro Recreativo Pulse Energy (originalmente llamado Centro de Energía Sólida), un complejo deportivo, se inauguró el 18 de abril de 2009.
Te Taha o Te Awa Marae tiene su sede en Westport. Es un marae (lugar de encuentro tribal) de Ngāti Apa ki te Rā Tō y su Pūaha Te Rangi hapū, e incluye un wharenui (casa de reuniones), también llamado Te Taha o te Awa. [41] [42]
El Museo Coaltown , inaugurado en 2013, ilustra la historia local de la zona. [43] [44]
Sue Thomson Casey Memorial Library , la biblioteca del distrito Buller, está ubicada en Palmerston Street. [45]
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Buller High School es una escuela secundaria (años 9 a 13) con una puntuación de 368. [46] La escuela celebró su 75 aniversario en 1997 [47] pero también afirma haber estado funcionando durante más de 100 años, debido a su conexión con escolaridad secundaria anterior en el distrito. [48]
Westport North School y Westport South School son escuelas primarias completas (años 1 a 8) con listas de 237 [49] y 222, [50] respectivamente. Las escuelas fueron fundadas en 1942 [51] y 1941 [52]
St Canice's School es una escuela primaria completa (años 1 a 8) con una lista de 140. [53] Es una escuela católica estatal integrada [54] y ha funcionado desde al menos 1882. [55]
Todas estas escuelas son mixtas. Todas las escuelas primarias de la ciudad tienen una calificación de decil de 4, y Buller High School tiene una calificación de decil de 3. Las listas escolares son de febrero de 2024. [56]
