La carretera estatal 6 ( SH 6 ) es una importante carretera estatal de Nueva Zelanda . Se extiende desde la región de Marlborough en la esquina noreste de la Isla Sur a través de la parte superior de la isla, luego a lo largo de la isla, inicialmente a lo largo de la costa oeste y luego a través de los Alpes del Sur a través del interior de Otago y finalmente a través de las llanuras del sur hasta la costa sur de la isla. Las distancias se miden de norte a sur.
La carretera es la carretera individual más larga del país, aunque es más corta que los totales combinados de las dos carreteras que componen SH 1 , SH 1N y 1S.
En la mayor parte de su longitud, la SH6 es una calzada única de dos carriles, a excepción de 5,4 km de autovía en Invercargill y carriles de adelantamiento en Invercargill y Nelson, con intersecciones a nivel y accesos a propiedades, tanto en áreas rurales como urbanas. Las rotondas son comunes en las ciudades principales, con señales de tráfico que solo se encuentran en Invercargill, Queenstown, Richmond y Tāhunanui, con señales que también controlan Iron Bridge en la parte superior de Buller Gorge, Fern Arch en la parte inferior de Buller Gorge cerca de Westport y el Albert Town Bridge sobre el. Río Clutha cerca de Albert Town . La NZTA clasificó la carretera como ruta arterial, excepto dos secciones entre Blenheim (SH 1) y Richmond (SH 60) y entre Cromwell (SH 8B) y Five Rivers (SH 97), donde la SH 6 está clasificada como ruta estratégica regional. [1]
La carretera sale de la carretera estatal 1 en Blenheim y viaja inicialmente hacia el oeste a través de Woodboune hasta Renwick. En Renwick, la carretera gira hacia el norte, cruza el río Wairau y sigue el valle del río Kaituna para encontrarse con Pelorus Sound/Te Hoiere en Havelock . Desde Havelock, la carretera se dirige hacia el interior por el valle del río Pelorus . En Pelorus Bridge, la carretera vuelve a girar hacia el norte a través del valle de Rai y cruza hacia la región de Nelson en Rai Saddle.
Luego, la carretera tiende hacia el suroeste cuando cruza Whangamoa Saddle y se acerca a la costa de Tasman Bay / Te Tai-o-Aorere . La carretera atraviesa la ciudad de Nelson y la cercana ciudad de Richmond , continuando hacia el suroeste a través de las llanuras de los ríos Wairoa y Motueka .
Desde estas llanuras, la carretera asciende rápidamente hasta Hope Saddle , de 634 metros de altura . Desde aquí, la carretera se dirige generalmente hacia el oeste, a lo largo del valle del río Buller y sus afluentes. Más allá de Murchison , este valle se estrecha para convertirse en el pintoresco Buller Gorge , y la carretera serpentea por encima de las aguas del río.
La carretera abandona el río a medida que su valle se ensancha, girando hacia el sur a seis kilómetros de Westport , donde el río desemboca en el mar. Desde aquí, la carretera se mantiene cerca de la costa de Tasmania desde Charleston durante más de 100 kilómetros, girando hacia el interior sólo brevemente cerca de Runanga . Este tramo de 100 kilómetros incluye dos de las ciudades más grandes de la costa, Greymouth y Hokitika .
Desde Hokitika, la carretera se aleja de la costa, aunque generalmente se mantiene a cinco kilómetros del mar. La carretera continúa hacia el sur pasando Ross y Harihari , atravesando bosques estatales mientras cruza varios ríos de corriente rápida. Setenta kilómetros al sur de Harihari, la carretera bordea el lago Mapourika y llega al asentamiento turístico del glaciar Franz Josef . El glaciar en sí, uno de los dos a poca distancia a pie desde la autopista, se encuentra cerca de los Alpes del Sur , que aquí se acercan mucho a la costa de Tasmania. El segundo glaciar, el glaciar Fox, se encuentra unos 20 kilómetros más al sur. La carretera vuelve a tocar brevemente la costa en Bruce Bay antes de dirigirse tierra adentro pasando el lago Paringa , antes de resurgir en la costa de Tasmania en Knights Point . El tramo de 30 km de carretera que va desde aquí hacia el sur hasta Haast destaca por su paisaje escarpado. Después de cruzar el río Haast , la carretera gira hacia el este y tierra adentro por el valle del río, pasando por las Puertas de Haast y cruzando el paso Haast de 563 metros , el más meridional de los tres caminos principales que cruzan los Alpes del Sur.
Desde aquí, la carretera vuelve a girar hacia el sur, siguiendo el valle del río Makarora hasta el extremo norte del lago Wānaka . La carretera bordea la costa oriental del lago antes de cruzar The Neck , una colina en las montañas que se encuentran entre los lagos Wānaka y Hāwea . La carretera continúa a lo largo de la costa occidental de Hāwea, luego hacia el sur a lo largo del río Cardrona hasta Albert Town , cerca del centro turístico de Wānaka .
A diez kilómetros de Wānaka, la carretera se encuentra con la SH 8A, un ramal de la SH 8 que bordea la orilla del lago Dunstan . La SH 6 continúa hacia el sur a lo largo de la costa occidental del lago, paralela a la SH 8 que se encuentra en la costa este. Cerca de Cromwell , un segundo ramal, SH 8B, conecta las dos carreteras. Desde aquí, la SH6 gira hacia el oeste, siguiendo el estrecho y sinuoso desfiladero de Kawarau , emergiendo cerca de la zona productora de vino de Gibbston .
En el extremo occidental de Kawarau Gorge, a medio camino entre Cromwell y Queenstown, la carretera pasa por Nevis Bluff, un empinado afloramiento de roca de esquisto que se eleva 100 m sobre el río Kawarau . La carretera tiene un historial de ser interrumpida y cerrada en este punto debido a la inestabilidad y la caída de rocas del acantilado. La primera carretera alrededor del acantilado se construyó en 1866, abriendo el acceso a los yacimientos de oro de Wakatipu. [2] Se produjeron resbalones importantes en el acantilado el 20 de febrero de 1940, [3] y se bloqueó la SH6 en junio de 1975. [4] El 17 de septiembre de 2000, un desprendimiento de rocas a gran escala enterró la carretera en el acantilado y varios automovilistas evitó por poco ser asesinado. La caída fue captada en vídeo y mostró un volumen de 10.000 m³ para la caída principal; La nube de polvo resultante se vio a 5 km de distancia. [5] [6] Transit New Zealand realizó perforaciones de estabilización y voladuras en el acantilado dos veces en 2006 y nuevamente en 2007. [7]
Desde Nevis Bluff, la carretera continúa hacia el oeste hasta llegar a Frankton , cerca de la orilla del lago Wakatipu . La carretera gira hacia el sur para seguir la orilla sureste del lago, bordeando el pie de The Remarkables y las montañas Hector . Este tramo de la carretera es en parte tortuoso y sinuoso, y sube y baja en un tramo conocido como "La Escalera del Diablo".
La carretera sale de la orilla del lago en Kingston y continúa hacia el sur hasta Garston , donde sigue brevemente el curso del recién nacido río Mataura antes de cruzar el paso de Jollies Hill hasta el tramo superior del río Ōreti cerca de Lowther . La carretera continúa siguiendo el Ōreti hacia el sur, a través de Lumsden , luego a través de Southland Plains , pasando la ciudad de Winton antes de llegar a su término en un cruce con SH 1 en el centro de Invercargill .
SH6 tiene un espolón, designado
Carretera estatal 6A (también parte de la
Ruta Escénica del Sur ). Esta carretera de 6,9 km une Frankton con el centro turístico de Queenstown .
La SH 6 en Nelson City pasó anteriormente por Stoke entre Annesbrook Drive y Richmond Deviation por Main Road. En 2003, la SH 6 se trasladó a la recién construida Whakatu Drive, sin pasar por gran parte de las áreas residenciales. [12]
