Millerton es un pequeño asentamiento en el noroeste de la Isla Sur de Nueva Zelanda , en la región de la Costa Oeste . Se encuentra en la cordillera Papahaua , a unos 33 kilómetros por carretera al norte de Westport , por la SH67 desde Westport hasta Karamea .
La historia de Millerton guarda cierta similitud con la de Denniston , ya que fue una ciudad que vivió del carbón extraído en las montañas y para él. Millerton tiene una población de aproximadamente 30 a 40 habitantes. Fue clasificada como ciudad fantasma , al igual que Denniston , en la década de 1970, pero ha tenido una población residente durante varias décadas. Es posiblemente el único municipio poblado en la cima de una colina de Nueva Zelanda. [1]
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A pesar de que su elevación de 300 metros es considerablemente menor que la de Denniston (600 metros), la pronunciada pendiente entre la costa y Millerton todavía significaba que el carbón era difícil de bajar desde la cima de la colina hasta el ferrocarril costero cerca del nivel del mar. La Westport Coal Company construyó la pendiente de Millerton en 1891 [2] y la mina Millerton comenzó a producir en 1896. La minería en Millerton terminó a fines de la década de 1960, como sucedió en gran medida en Denniston . [2]
El Millerton Incline era un plano inclinado de vía estrecha ( 2 pies o 610 mm ) que constaba de dos conjuntos de vías paralelas sobre las que discurrían los contenedores de carbón , que eran arrastrados por cuerdas. Aún se pueden ver restos de vías, vagones, baños y otras instalaciones. El Millerton Incline fue un logro de ingeniería significativo para su época, y los restos de este plano inclinado y su infraestructura son más accesibles que los del más famoso Denniston Incline . El Millerton Incline se usaba para transportar contenedores de carbón desde las minas alrededor del área de Millerton hasta los contenedores de Granity, que alguna vez fueron los contenedores de carga de carbón más grandes de construcción de madera en Nueva Zelanda. Los contenedores ya no existen, pero el plano inclinado permanece y todavía se puede ver hoy.
Se puede acceder a más imágenes de Millerton, sus teleféricos y su pendiente a través de los 'enlaces externos' que aparecen a continuación.
El Honorable William McIntyre de Millerton fue miembro del Consejo Legislativo desde 1921 hasta su muerte en 1949, y era conocido como el Padre de la Cámara Alta . Era minero de Escocia y (junto con su hermano) estableció un récord de carbón extraído en un turno en la mina Millerton.
Tras el fin de las operaciones mineras de Denniston y de la más pequeña Millerton, el yacimiento de carbón cercano de Stockton continúa con la tradición del carbón de la Costa Oeste. Solid Energy New Zealand ha planeado extender la vida útil del área minera de Stockton abriendo las antiguas explotaciones de la mina Millerton, aunque sea a cielo abierto .
El club de fútbol Millerton , conocido como Millerton All Blacks, [3] fue dos veces subcampeón en la Copa Chatham , la competición eliminatoria de fútbol de Nueva Zelanda, en 1932 y 1933. [4 ]
Millerton tenía su propia Logia de la Real Orden Antediluviana de los Búfalos (Logia Lookout N.° 127 de la Constitución RAOB NZ de la Gran Logia de Inglaterra). La Logia se inauguró en 1950 y cerró a mediados de los años 1980. [ cita requerida ]
Los turistas suelen aventurarse más arriba en la costa oeste al norte de Westport. Originalmente había una carretera estrecha, empinada y sinuosa hasta el municipio, pero la sección más empinada de la carretera se ha cerrado y desviado, yendo directamente a Stockton a través de "El Gran Cañón". El acceso ahora se realiza desde la nueva sección superior de la carretera y está señalizado, entrando al municipio a través de la carretera original desde el extremo noreste de la ciudad. Esta "vieja" carretera continúa a través de la ciudad y al oeste hacia la histórica Millerton Incline, el portal y la presa (parte de un sistema ferroviario inclinado que llevaba carbón hasta Granity). Aquí hay algunas vistas amplias de la selva tropical hacia la costa y al norte hacia el promontorio de Karamea. La sección cerrada de la antigua carretera se puede recorrer a pie hasta el puente "Granity Creek" de Millerton, desde el que se pueden ver una serie de cascadas. Hay estacionamiento en cada extremo de esta sección para caminar. La comunidad local ofrece mapas e información en el salón comunitario local (en el municipio). Hay varios paseos cortos en Millerton y sus alrededores con sitios históricos y vistas panorámicas.
Los paseos por los baños son senderos adicionales en esta área, y los baños en sí mismos también tienen valor histórico. [ cita requerida ] Un arroyo formó la presa del embalse donde los mineros de carbón solían venir a bañarse después de un largo día de minería, y los restos de la tubería por la que fluía el agua caliente calentada por las minas aún permanecen en el sitio. En el área del municipio se pueden ver los sitios de la mina y el cabezal del freno de inclinación.
