Alfred Noyes CBE (16 de septiembre de 1880 - 25 de junio de 1958) [3] fue un poeta, cuentista y dramaturgo inglés.
Noyes nació en Wolverhampton , Inglaterra, hijo de Alfred y Amelia Adams Noyes. Cuando tenía cuatro años, la familia se mudó a Aberystwyth , Gales, donde su padre enseñó latín y griego. [4] La costa y las montañas galesas fueron una inspiración para Noyes.
En 1898, dejó Aberystwyth para ir al Exeter College, Oxford , donde se destacó en remo, pero no pudo obtener su título porque tenía que reunirse con su editor para organizar la publicación de su primer volumen de poemas, The Loom of Years (1902), en un día crucial de sus exámenes finales en 1903. [5] [2]
Noyes publicó cinco volúmenes más de poesía entre 1903 y 1913, entre ellos The Flower of Old Japan (1903) y Poems (1904). Entre sus poemas se encontraba "The Barrel-Organ". [6] "The Highwayman" se publicó por primera vez en la edición de agosto de 1906 de Blackwood's Magazine y se incluyó al año siguiente en Forty Singing Seamen and Other Poems . En una encuesta nacional realizada por la BBC en 1995 para encontrar el poema favorito de Gran Bretaña, "The Highwayman" fue votado como el 15.º poema favorito de la nación. [4] Este poema también fue la inspiración para el nombre del grupo de resurgimiento de la música folclórica estadounidense , The Highwaymen . [7]
Otra obra importante en esta fase de su carrera fue Drake , una epopeya de 200 páginas en verso libre sobre el comandante naval isabelino Sir Francis Drake , que se publicó en dos volúmenes (1906 y 1908). El poema muestra la clara influencia de poetas románticos como Tennyson y Wordsworth, tanto en el estilo como en la temática.
La única obra de teatro de larga duración de Noyes, Sherwood , se publicó en 1911; se reeditó en 1926, con modificaciones, como Robin Hood . Uno de sus poemas más populares, "A Song of Sherwood", [8] también data de 1911. Finalmente, una de las baladas más populares que datan de este período, "Bacchus and the Pirates", fue musicalizada para dos voces y piano por Michael Brough, y se interpretó por primera vez en el Festival de Swaledale en 2012.
En 1907, Noyes se casó con Garnett Daniels, la hija menor del coronel del ejército estadounidense Byron G. Daniels, un veterano de la Guerra Civil que fue durante algunos años cónsul de Estados Unidos en Hull . [9] Noyes visitó Estados Unidos por primera vez en febrero de 1913, en parte para dar una conferencia sobre la paz mundial y el desarme y en parte para satisfacer el deseo de su esposa de que adquiriera nuevas experiencias en su tierra natal. Su primera gira de conferencias duró seis semanas y se extendió hasta Chicago. Resultó tan exitosa que decidió hacer un segundo viaje a Estados Unidos en octubre y quedarse seis meses. En este viaje, visitó las principales universidades estadounidenses, incluida Princeton , donde la impresión que causó en el cuerpo docente y los estudiantes fue tan favorable que en febrero de 1914 se le pidió que se uniera al personal como profesor visitante, dando conferencias sobre literatura inglesa moderna de febrero a junio. Aceptó, [10] y durante los siguientes nueve años, él y su esposa dividieron su año entre Inglaterra y Estados Unidos. En Princeton, Noyes tuvo entre sus alumnos a F. Scott Fitzgerald , Edmund Wilson y John Peale Bishop . [11] Renunció a su cátedra en 1923, pero continuó viajando y dando conferencias por todo Estados Unidos durante el resto de su vida. Su esposa murió en 1926 en Saint-Jean-de-Luz , Francia, donde ella y Noyes se alojaban con unos amigos. [12]
Los críticos hostiles suelen retratar a Noyes como un militarista y un patriotero . [13] En realidad, era un pacifista que odiaba la guerra y daba conferencias contra ella, pero creía que, cuando se veía amenazada por un enemigo agresivo e irracional, una nación no podía evitar luchar. Sobre este principio, se opuso a la Guerra de los Bóers , [13] pero apoyó a los Aliados en ambas Guerras Mundiales . En 1913, cuando parecía que la guerra aún podía evitarse, publicó un largo poema contra la guerra titulado The Wine Press . Un crítico estadounidense escribió que Noyes estaba "inspirado por un odio ferviente a la guerra y todo lo que la guerra significa", y había utilizado "todos los recursos de su variado arte" para representar su "horror máximo". [14] La poeta y crítica Helen Bullis encontró el poema "antimilitarista" de Noyes "notable", "apasionado e inspirador", pero, en su "realismo implacable", carente de "la gran visión, que ve la verdad última en lugar de los detalles inmediatos". En su opinión, Noyes no abordó las "cuestiones vitales" planteadas, por ejemplo, por la observación de William James de que para el hombre moderno, "La guerra es la vida fuerte ; es la vida in extremis ", o por la invocación de Shakespeare en Los dos nobles parientes de la guerra como el "gran corrector" que sana y cura los tiempos "enfermos". [15] Bullis, freudiana [16] (a diferencia de Noyes, para quien el psicoanálisis era una pseudociencia ), [17] pensaba que la guerra tenía raíces más profundas de las que Noyes reconocía. Ella vio aparecer "las grandes figuras de los Hados [18] detrás del conflicto, mientras que el Sr. Noyes sólo ve a los 'cinco hombres de frac negros' cuya fría política es responsable de ello". [15] En 1915, Upton Sinclair incluyó algunos pasajes sorprendentes de The Wine Press en su antología de la literatura de protesta social, The Cry for Justice . [19]
Durante la Primera Guerra Mundial, Noyes fue excluido de servir en el frente por problemas de visión. [20] En cambio, a partir de 1916, hizo su servicio militar en el Ministerio de Asuntos Exteriores , donde trabajó con John Buchan en propaganda. [2] También hizo su tarea patriótica como figura literaria, escribiendo cuentos para levantar la moral y odas exhortatorias y letras que recordaban el pasado militar de Inglaterra y afirmaban la moralidad de su causa. [13] Estas obras ahora están olvidadas, aparte de dos historias de fantasmas, "The Lusitania Waits" y "The Log of the Evening Star ", que todavía se reimprimen ocasionalmente en colecciones de cuentos de lo siniestro. "The Lusitania Waits" es una historia de venganza de fantasmas basada en el hundimiento del Lusitania por un submarino alemán en 1915, aunque el cuento se basa en una afirmación errónea de que la tripulación del submarino había recibido la medalla Goetz [ ancla rota ] por hundir el barco.
Contribuyó económicamente a causas pacifistas al contribuir con el poema caprichoso A Spell for a Fairy al libro de regalos de la princesa Mary (ca. 1915). Las ilustraciones de este poema, obra de C. H. Shepperson, sirvieron como modelo para las Hadas de Cottingley , aceptadas de forma controvertida, por ejemplo por Arthur Conan Doyle , como prueba genuina de los fenómenos psíquicos. [21]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Noyes escribió el mismo tipo de poemas patrióticos, pero también escribió una obra mucho más larga y meditada, If Judgement Comes , en la que Hitler es acusado ante el tribunal de la historia. Se publicó primero por separado (1941) y luego en la colección Shadows on the Down and Other Poems (1945). La única ficción que Noyes publicó durante la Segunda Guerra Mundial fue The Last Man (1940), una novela de ciencia ficción cuyo mensaje difícilmente podría ser más antibélico. En el primer capítulo, un conflicto global acaba con casi toda la raza humana.
El poema antibélico más conocido de Noyes, " The Victory Ball " (también conocido como "A Victory Dance"), [22] se publicó por primera vez en The Saturday Evening Post en 1920. Lo escribió después de asistir a un baile celebrado en Londres poco después del Armisticio , donde se preguntó qué dirían los fantasmas de los soldados que habían muerto en la guerra si pudieran observar la frivolidad desconsiderada de los bailarines. El mensaje del poema se encuentra en el verso: "Bajo los pies danzantes están las tumbas". Un breve pasaje sobre una niña "recién salida de la escuela" que "suplica por una dosis de la mejor cocaína" fue reemplazado por algo inocuo en la versión del Post , pero se restableció cuando el poema apareció en una colección de versos de Noyes. "The Victory Ball" fue convertido en un poema sinfónico por Ernest Schelling [23] y en un ballet por Benjamin Zemach. [24] En 1966, en el apogeo de la Guerra de Vietnam , el congresista HR Gross , indignado por una cena baile en la Casa Blanca que se prolongó hasta las 3 a. m. mientras soldados estadounidenses estaban dando sus vidas, insertó el poema de Noyes en el Registro del Congreso como relacionado "directamente con el tema en cuestión". [25]
En 1918, Noyes publicó su colección de cuentos Walking Shadows: Sea Tales and Others , que incluía tanto "The Lusitania Waits" como "The Log of the Evening Star ". En 1924, Noyes publicó otra colección, The Hidden Player , que incluía una novela corta, Beyond the Desert: A Tale of Death Valley , que ya se había publicado por separado en Estados Unidos en 1920.
Para el Desfile del Imperio en la Exposición del Imperio Británico de 1924 , Noyes escribió una serie de poemas musicalizados por Sir Edward Elgar y conocidos como Desfile del Imperio . Entre estos poemas se encontraba Kingdom de Shakespeare .
En 1929, Noyes publicó la primera de sus tres novelas, The Return of the Scare-Crow (título estadounidense: The Sun Cure [26] ). Una historia desenfadada que combina aventuras, sátira y comedia, que trata sobre un joven clérigo serio llamado Basil. Durante un paseo por South Downs, Basil se encuentra con una cabaña en ruinas, donde decide intentar tomar el sol desnudo, como le recomendó un amigo. Su ropa desaparece y tiene que luchar para volver a ella a través de una serie de peligros mentales -todas las últimas modas y locuras intelectuales- y termina siendo bastante menos ingenuo que antes.
En 1927, un año después de la muerte de su primera esposa, Noyes se casó con Mary Angela ( 1889-1976), viuda del teniente Richard Shireburn Weld-Blundell, miembro de la antigua familia católica recusante Weld-Blundell , que había muerto en la Primera Guerra Mundial. [27] Más tarde ese año, el propio Noyes se convirtió al catolicismo . Da cuenta de su conversión en su autobiografía, Two Worlds for Memory (1953), pero expone los pasos más intelectuales por los que fue llevado del agnosticismo a la fe católica en The Unknown God (1934), [12] una obra ampliamente leída de apologética cristiana [ cita requerida ] que ha sido descrita como "la biografía espiritual de una generación". [28] En 1929, Noyes y Mary Angela se establecieron en Lisle Combe , en Undercliff cerca de Ventnor , Isla de Wight. Tuvieron tres hijos: Hugh (1929-2000), [ cita requerida ] Verónica y Margaret. La hija menor de Noyes se casó con Michael Nolan (más tarde Lord Nolan) en 1953.
La ambiciosa trilogía de poesía épica de Noyes , Los portadores de la antorcha –que comprende Vigilantes del cielo (1922), El libro de la Tierra (1925) y El último viaje (1930)– trata de la historia de la ciencia. En la “Nota introductoria” de Vigilantes del cielo , Noyes expresa su propósito al escribir la trilogía:
Este volumen, aunque completo en sí mismo, es también el primero de una trilogía, cuyo alcance se sugiere en el prólogo. La historia del descubrimiento científico tiene su propia unidad épica, una unidad de propósito y esfuerzo: la antorcha única que pasa de mano en mano a través de los siglos; y los grandes momentos de la ciencia, cuando, después de un largo trabajo, los pioneros vieron que sus datos acumulados adquirían un orden significativo, a veces en forma de una ley que revolucionaba todo el mundo del pensamiento, tienen un intenso interés humano y pertenecen esencialmente a la imaginación creativa de la poesía. Mi poema se centra principalmente en estos momentos, no en un intento imposible de abarcar todo el campo o de crear un nuevo sistema poético, según el modelo lucreciano , a partir de la ciencia moderna.
Noyes añade que el tema de la trilogía ya lo tenía en mente desde hacía tiempo, pero que el primer volumen, que trata de los Vigilantes del Cielo , empezó a tomar forma definitiva recién la noche del 1/2 de noviembre de 1917, cuando el telescopio reflector de 100 pulgadas del Observatorio del Monte Wilson fue probado por primera vez a la luz de las estrellas. George Ellery Hale , el hombre que concibió y fundó el observatorio, había invitado a Noyes, que se encontraba entonces en California, a ser su invitado en esta ocasión trascendental, y el prólogo, subtitulado "El Observatorio", ofrece una descripción detallada de Noyes de esa "noche inolvidable". En su reseña de Watchers of the Sky , el erudito e historiador de la ciencia Frederick E. Brasch escribe que el viaje de Noyes "hasta la cima de la montaña, el observatorio, el monasterio, los telescopios y los espejos, los mecanismos de relojería, el cuadro de distribución, la ciudad iluminada de abajo, los planetas y las estrellas, los átomos y los electrones, todo está entretejido en... una hermosa poesía narrativa. Parece casi increíble que los términos y conceptos técnicos pudieran prestarse para ese propósito". [29]
Después del prólogo vienen siete poemas largos, cada uno de los cuales describe episodios destacados en la carrera de un científico importante, con el fin de resaltar tanto el "drama intensamente humano" ("Nota preliminar") de su vida como su contribución a la astronomía. Los siete científicos de Noyes son Nicolás Copérnico , Tycho Brahe , Johannes Kepler , Galileo Galilei , [30] Isaac Newton y William y John Herschel , aunque también se hace debida mención de la contribución de Caroline Herschel , hermana de William y tía de John. En el epílogo, Noyes medita una vez más sobre la montaña por la mañana, antes de cerrar su narración en forma de oración.
En su reseña, Frederick E. Brasch escribe que el "conocimiento de Noyes sobre la ciencia de la astronomía y su historia... parece notable en alguien que no tiene ninguna relación con el trabajo de un observatorio". Watchers of the Sky , añade, sin duda atraerá al profano "por su belleza y la música de su verso narrativo, entrecortado e intercalado con poesía épica. Pero queda para el astrónomo y otros estudiosos de la ciencia disfrutarlo en la plenitud que es adecuada a la capacidad de Noyes como poeta". [29]
El libro de la Tierra es el segundo volumen de la trilogía. En ocho secciones enmarcadas por un prólogo y un epílogo meditativos, sigue los descubrimientos de los científicos en sus luchas por resolver los misterios de la tierra, de las formas de vida y de los orígenes humanos. Comienza en la antigua Grecia con Pitágoras y Aristóteles , luego se traslada a Oriente Medio con Al-Farabi y Avicena . La escena luego cambia sucesivamente a Italia para Leonardo da Vinci , Francia para Jean-Étienne Guettard , Suecia para Carl Linnaeus , Francia nuevamente para Georges-Louis Leclerc, el conde de Buffon , Jean Baptiste Lamarck , Antoine Lavoisier y Georges Cuvier , y luego Alemania para Johann Wolfgang von Goethe , antes de terminar en Inglaterra con Charles Darwin . En su reseña de The Book of Earth for Nature , FS Marvin escribió: "Aborda un tema mucho más difícil desde el punto de vista de la presentación poética, a saber, la biología, o más bien la geología como prefacio a la zoología y la evolución como geología suprema". Sin embargo, no "desmiente las... expectativas" planteadas por su predecesor. [31]
Antes de que Noyes hubiera comenzado a trabajar en el último volumen de la trilogía, El último viaje , ocurrieron dos acontecimientos que influirían en gran medida en él: la muerte de su primera esposa y su conversión al catolicismo romano. La muerte es un tema importante en El último viaje , como sugiere su propio título. El tono, más sombrío que el de sus predecesores, es también más religioso (aunque la religión no estuvo ausente en los volúmenes anteriores) y, como era de esperar, más específicamente católico.
El último viaje comienza de noche en medio del Atlántico, donde un transatlántico, "un gran barco como una ciudad iluminada", lucha contra una furiosa tormenta. Una niña está mortalmente enferma. El cirujano del barco se prepara para operar, pero con pocas esperanzas de éxito, ya que el caso es complicado y él no es un especialista. Afortunadamente, el capitán sabe por las noticias inalámbricas que un especialista de primer nivel del Hospital Johns Hopkins está en otro transatlántico a 400 millas de distancia, dentro del alcance inalámbrico. El cirujano del barco podrá consultarlo y mantenerse en contacto con él durante toda la operación. De repente, las posibilidades de supervivencia de la niña mejoran mucho. En cierto modo, todos los descubrimientos e inventos científicos del pasado se están utilizando en el intento de salvar su vida. Cuando el poeta le pregunta a un compañero de viaje que conoce por casualidad: "¿Crees que la salvarán?", el extraño responde: " Pueden salvarla", y luego agrega enigmáticamente: "Pero ¿quiénes son ellos ?".
Al reflexionar, el poeta se da cuenta de que todos ellos son buscadores y descubridores de verdades científicas a lo largo de los siglos: personas como William Harvey , Louis Pasteur y Joseph Lister en el campo de la medicina o Michael Faraday , James Clerk Maxwell y Heinrich Hertz en el desarrollo de la tecnología inalámbrica. Sin embargo, a pesar de los esfuerzos unidos de todos, la niña muere, y en la oscuridad de esa pérdida el poeta descubre que solo en la fe se puede encontrar un destello de luz. La ciencia no puede vencer a la muerte a largo plazo y, a veces, como en el caso de la niña, ni siquiera a corto plazo, pero si "el amor, no la muerte" es la realidad última, la muerte no tendrá la última palabra. Por supuesto, el "último viaje" del título no es solo el de la niña o el de la esposa de Noyes (aunque hay letras que la lamentan en la Sección XIII y otra en la Dedicación al final), sino el de todos los hombres y todas las mujeres.
FS Marvin, que revisó los tres volúmenes de Los portadores de la antorcha de la naturaleza , escribió que "el tercer volumen es sin duda el mejor desde el punto de vista artístico. Contiene un incidente muy interesante y bien concebido, en torno al cual se agrupan de manera efectiva las imágenes del pasado y las letras incidentales del autor, y conduce a una exposición completa y elocuente de la síntesis religiosa con la que lo inspira la historia de la ciencia". [32]
En 1940, Noyes publicó una novela de ciencia ficción, El último hombre (título estadounidense: No Other Man ), [33] en la que la raza humana casi es aniquilada por un poderoso rayo de la muerte capaz de matar a todos, amigos o enemigos, a menos que se encuentren en una cámara de acero en las profundidades de la superficie del mar. El asistente principal del inventor vende sin escrúpulos los planos a las principales naciones del mundo, que declaran que utilizarán el rayo sólo como "último recurso". Sin embargo, cuando los acontecimientos se salen de control, todos lo activan, matando a todos los habitantes de la Tierra. [34]
Cuando el rayo de la muerte ataca, un inglés de 29 años llamado Mark Adams queda atrapado en un submarino hundido. Al conseguir escapar, se convierte en el único superviviente de Gran Bretaña. Viaja a París con la esperanza de encontrar a otro superviviente. Allí descubre una pista que le da esperanza. Su búsqueda le lleva a Italia, donde finalmente encuentra a la otra superviviente, una chica americana llamada Evelyn Hamilton. En el momento en que el rayo de la muerte ataca, ella se encontraba en una campana de buceo a gran profundidad bajo la superficie del Mediterráneo, donde, bajo la guía de Mardok, un magnate inmensamente rico y genio científico, se dedicaba a fotografiar el fondo del mar. Su compañero resulta ser el villano de la historia. Conociendo el poder del rayo, de cuyo desarrollo había sido en gran medida responsable, se había asegurado de que, en el momento de su activación, él estaba a salvo fuera de su alcance, junto con una atractiva joven con la que más tarde podría comenzar la repoblación del planeta. Evelyn, sin embargo, lo encuentra repulsivo, y la llegada del joven inglés, apuesto y honrado, trastorna aún más el plan de Mardok. En la consiguiente competencia entre los dos hombres por la muchacha, el apellido de Mark Adams es una clara pista de cuál de los dos es más adecuado para ser Adán y la Eva de Evelyn . Los dos jóvenes se enamoran, pero Mardok secuestra a Evelyn. Después de su escape y la muerte de Mardok, [34] la novela concluye con el descubrimiento por parte de la joven pareja de otros supervivientes en Asís . [35]
Para Charles Holland, que reseñó la novela en los años 1940, la combinación de Noyes de «elementos de interés humano como la apologética, el arte, los viajes y una cautivadora historia de amor» significa que el lector de El último hombre tiene asegurado tanto «un placer intelectual como un verdadero entretenimiento». [34] Eric Atlas, que escribió en un fanzine de ciencia ficción temprano , encontró que la novela, a pesar de algunos defectos, «valía la pena leerla, tal vez dos veces». El tema filosófico-religioso, escribió, «no resta valor en absoluto a las caracterizaciones contundentes... de Mark y Evelyn». Además, la mayor parte de la novela se desarrolla «en Italia, donde los poderes descriptivos de Noyes como poeta salen a la luz». [36] El último hombre parece ser la novela que introdujo la idea de un arma del fin del mundo . [37] Se cree que ha estado entre las influencias de Mil novecientos ochenta y cuatro de George Orwell . [38]
En 1940, Noyes regresó a América del Norte, donde dio conferencias y defendió la posición de guerra británica. [2] Al año siguiente, dio las conferencias Josiah Wood en la Universidad Mount Allison , Nuevo Brunswick, Canadá. Tituladas Al borde del abismo , se publicaron por primera vez en Canadá en 1942 y luego, en una versión revisada, en los Estados Unidos el mismo año [28] y en Gran Bretaña dos años después. En Al borde del abismo , Noyes reflexiona sobre el futuro del mundo, atacando el totalitarismo, la burocracia, el poder omnipresente del Estado y el colapso de los estándares morales. George Orwell reseñó el libro para The Observer y, al igual que El último hombre , se considera una probable influencia en Mil novecientos ochenta y cuatro . [38]
En su reseña, Orwell escribió que Al borde del abismo "plantea un problema real": la "decadencia de la creencia en el bien y el mal absolutos", con el resultado de que las "reglas de conducta en las que debe basarse cualquier sociedad estable se están disolviendo" e "incluso las razones prudenciales de la decencia común se están olvidando". De hecho, en opinión de Orwell, Noyes "probablemente incluso subestima el daño que el culto al 'realismo', con su tendencia inherente a suponer que el camino deshonesto es siempre el rentable, causa al sentido común ordinario". Por otra parte, Orwell considera que el remedio sugerido por Noyes, un retorno al cristianismo, es "dudoso, incluso desde el punto de vista práctico". Está de acuerdo en que el "verdadero problema de nuestro tiempo es restaurar el sentido del bien y el mal absolutos", que en el pasado se basaba en última instancia en la "fe", pero cree que Noyes "probablemente se equivoca al imaginar que la fe cristiana, tal como existía en el pasado, puede restaurarse incluso en Europa". Orwell, sin embargo, no ofrece ninguna sugerencia sobre qué, además de la fe, podría servir como base para la moralidad. [39]
Noyes permaneció retirado en California durante algunos años. [28] En 1943, publicó El secreto de la isla Pooduck , una historia infantil ambientada en la costa de Maine . Presenta a una familia de ardillas amenazadas por enemigos naturales (zorrillos, comadrejas) y humanos, el fantasma de un hombre nativo americano que sufrió una terrible pena en la era colonial y un adolescente que tiene ambiciones de ser artista y que puede ayudar tanto a las ardillas como al fantasma. Sin embargo, es mucho más profundo y terrible de lo que los relatos alegres del comportamiento animal parecen indicar a primera vista; Una voz misteriosa no deja de susurrar palabras misteriosas al artista Solo, y la mayoría de los personajes resultan ser encarnaciones de las diversas locuras y estupideces de la humanidad: el feroz y solitario niño artista (que casi es encerrado por loco por los mezquinos y rencorosos aldeanos) y el rechoncho pero sabio sacerdote, así como el solemne fantasma de Squando, son las únicas excepciones con las que se contrastan los demás. Todo el "secreto" de la isla Pooduck consiste en los destellos de lo sobrenatural que brillan a través del dosel del mundo material, como un atisbo del océano a través de un arco en el bosque que Solo llama el "Ojo" de la isla. La misteriosa Voz, que se insinúa que es el propio Glooskap, aparece indirectamente como un modelo invisible para un retrato de la familia Squirrel, que cree estar sentada en un tocón: pero el cuadro lo registra. [ aclaración necesaria ]
En 1949, Noyes regresó a su casa en la Isla de Wight . [28] Como resultado de la creciente ceguera, dictó todas sus obras posteriores. [2] En 1952 publicó otro libro para niños, Daddy Fell into the Pond and Other Poems . El poema del título [40] ha seguido siendo un firme favorito entre los niños desde entonces. En 2005, fue uno de los pocos poemas que aparecieron en dos importantes antologías de poesía para niños publicadas ese año, una editada por Caroline Kennedy y la otra por Elise Paschen . [41]
En 1955, Noyes publicó la novela satírica de fantasía El diablo se toma unas vacaciones [42], en la que el Diablo , disfrazado de Lucius Balliol, un financiero internacional, llega a Santa Bárbara, California , para pasar unas agradables vacaciones. Sin embargo, descubre que la humanidad está realizando su trabajo con tanta eficacia que se ha vuelto redundante. La insólita introspección a la que esto lo lleva no solo es dolorosa sino también, debido a un giro tragicómico al final, en última instancia inútil.
El último libro de poesía de Noyes, Una carta a Luciano y otros poemas , se publicó en 1956, dos años antes de su muerte por polio.
En 1957, Noyes publicó su último libro, The Accusing Ghost, or Justice for Casement (título estadounidense: The Accusing Ghost of Roger Casement ). En 1916, el reconocido activista de derechos humanos Roger Casement fue ahorcado por su participación en la revuelta nacionalista irlandesa en Dublín conocida como el Levantamiento de Pascua . Para prevenir los pedidos de clemencia, las autoridades británicas mostraron a figuras públicas y simpatizantes conocidos páginas seleccionadas de algunos de los diarios de Casement, conocidos como los Diarios Negros , que lo exponían como un homosexual promiscuo. Como consecuencia, las protestas esperadas y las peticiones de indulto de Casement no se materializaron. [43]
Entre quienes leyeron estos extractos se encontraba Noyes, que trabajaba entonces en el Departamento de Noticias del Ministerio de Asuntos Exteriores y que describió las páginas como un "registro sucio" de "las profundidades más bajas que la degradación humana haya tocado jamás". Más tarde ese año en Filadelfia , cuando Noyes estaba a punto de dar una conferencia sobre los poetas ingleses, fue confrontado por la hermana de Casement, Nina, quien lo denunció como un "sinvergüenza sinvergüenza" y gritó: "Sus compatriotas ahorcaron a mi hermano Roger Casement". [43]
Lo peor estaba por venir. Tras la muerte de Casement, las autoridades británicas mantuvieron los diarios en condiciones de extraordinario secreto, lo que despertó fuertes sospechas entre los partidarios de Casement de que eran falsos. En 1936, apareció un libro de un médico estadounidense, William J. Maloney, titulado The Forged Casement Diaries . Después de leerlo, W. B. Yeats escribió un poema de protesta, «Roger Casement», que se publicó con gran prominencia en The Irish Press . [44] En la quinta estrofa del poema, Yeats nombró a Alfred Noyes y le pidió que abandonara el bando del falsificador y perjuro. Noyes respondió inmediatamente con una carta a The Irish Press en la que explicaba por qué había asumido que los diarios eran auténticos, confesaba que podría haber sido engañado, [43] y pedía la creación de un comité para examinar los documentos originales y resolver el asunto. En respuesta a lo que llamó la «noble» carta de Noyes, Yeats modificó su poema, eliminando el nombre de Noyes. [44]
Más de veinte años después, los diarios de Casement seguían siendo conservados en las mismas condiciones de secreto. Por ello, en 1957, Noyes publicó The Accusing Ghost, or Justice for Casement (El fantasma acusador, o justicia para Casement) , una dura crítica a la política británica [44] en la que, enmendando plenamente su anterior juicio severo, sostenía que Casement había sido efectivamente víctima de un complot de la inteligencia británica . [43]
En 2002, un examen forense de los Diarios Negros concluyó que eran auténticos. [43]
El último poema de Noyes, Ballade of the Breaking Shell , fue escrito en mayo de 1958, un mes antes de su muerte. [45] Murió a la edad de 77 años y está enterrado en el cementerio católico romano de Totland , Isla de Wight . [2]
