Northern Rock , anteriormente Northern Rock Building Society , era un banco británico . Con sede en el Regent Centre de Newcastle upon Tyne (Reino Unido), Northern Rock era originalmente una sociedad de crédito hipotecario . Se desmutualizó y se convirtió en el banco Northern Rock en 1997, cuando cotizó en la Bolsa de Londres con el símbolo NRK.
A principios de los años 2000, la empresa pidió préstamos sustanciales para financiar hipotecas, con el objetivo de un crecimiento ambicioso, y también donó grandes cantidades a fines benéficos y comunidades directamente y a través de patrocinios. La crisis bancaria mundial que comenzó alrededor de 2007-08 significó que no pudo producir los ingresos esperados de sus préstamos, y estuvo en riesgo de no poder pagar las cantidades que había tomado prestadas. La noticia de que el banco había recurrido al gobierno para obtener apoyo con su liquidez provocó en 24 horas una falta de confianza pública y preocupaciones de que los ahorros estaban en riesgo, [2] y el banco quebró después de una corrida bancaria cuando la gente se apresuró a retirar sus ahorros. Fue el primer banco británico en 150 años en quebrar debido a una corrida bancaria. [3]
Al no poder encontrar un comprador comercial ni conseguir el apoyo gubernamental adicional que necesitaba, pasó a manos del Estado en 2008 como alternativa a la insolvencia . Para entonces, el Gobierno había otorgado a Northern Rock un apoyo en forma de liquidez de decenas de miles de millones de libras. Una investigación concluyó que el consejo de administración no había protegido adecuadamente al banco de los riesgos inherentes a su estrategia ni había limitado a los directores ejecutivos cuando era necesario, por lo que, aunque el banco tenía activos suficientes, se había vuelto vulnerable.
Las operaciones de la sucursal finalmente volvieron a ser de propiedad privada cuando las sucursales y otras operaciones minoristas fueron adquiridas por Virgin Group en 2012, pasando a denominarse Virgin Money ese mismo año. La cartera hipotecaria de activos de mayor riesgo pasó a llamarse Northern Rock (Asset Management) y más tarde " NRAM plc ", [4] y permaneció en propiedad pública hasta que se vendió a Cerberus Capital Management en 2016. [5]
A partir de mayo de 2024, [actualizar]el Grupo de Acción de Accionistas de Northern Rock continúa su campaña para obtener una compensación por las acciones que fueron expropiadas por el Gobierno cuando el banco fue nacionalizado durante la crisis financiera de 2007-2008. [6]
La Northern Rock Building Society se formó en 1965 mediante la fusión de dos sociedades de construcción del noreste de Inglaterra, ambas con sede en Newcastle-upon-Tyne: la Northern Counties Permanent Building Society (establecida en 1850) y la Rock Building Society (establecida en 1865). [7] Durante los siguientes 30 años, Northern Rock se expandió mediante la adquisición de 53 sociedades de construcción más pequeñas, la más notable de las cuales fue la North of England Building Society en 1994. [8]
Junto con muchas otras sociedades de crédito hipotecario del Reino Unido en la década de 1990, Northern Rock decidió desmutualizarse como sociedad de crédito hipotecario y cotizar en la bolsa de valores como banco. Durante todo este período, un argumento contra la desmutualización fue que los activos de una sociedad mutua eran acumulados por sus miembros a lo largo de su historia, no solo por los miembros actuales, y que la desmutualización era una traición a la comunidad a la que las sociedades fueron creadas para servir. [9] [10] [11] Northern Rock decidió abordar estas preocupaciones estableciendo la Fundación Northern Rock, que financió proyectos comunitarios. [12] En su cotización en la Bolsa de Valores el 1 de octubre de 1997 (cuando se convirtió de sociedad de crédito hipotecario en banco), [13] Northern Rock distribuyó acciones a los miembros con cuentas de ahorro y préstamos hipotecarios ; el precio de la acción de cotización fue de £ 4,51908. [14] Ingresó en la Bolsa de Valores como un banco menor.
En 2000, fue ascendido al índice FTSE 100. Después de la crisis de 2007, fue degradado al FTSE 250 en diciembre de ese año, [15] antes de ser suspendido tras la nacionalización .
El 14 de septiembre de 2007, el banco solicitó y recibió una facilidad de apoyo a la liquidez del Banco de Inglaterra [16] , tras los problemas en los mercados crediticios causados por la crisis financiera de 2007-2008 . El banco estaba más expuesto que otros a restricciones en la oferta de crédito debido a la forma en que había financiado su expansión. Había tomado préstamos a corto plazo en los mercados monetarios mayoristas y prestado a largo plazo para hipotecas sobre propiedades. Se sabía que esta política causaba fracasos (véase la teoría de las crisis de la escuela bancaria en situaciones de crisis financiera ) cuando los tipos de interés a corto plazo subían por encima de los tipos a largo plazo y no se había aplicado una cobertura suficiente. [17] [18]
El banco fue nacionalizado a las 00:01 horas del 22 de febrero de 2008 , tras dos intentos fallidos de adquisición del banco, en los que ninguno de los dos podía comprometerse plenamente a devolver el dinero de los contribuyentes. De este modo, el Gobierno arrebató de hecho la propiedad de la institución insolvente a sus accionistas, sin reembolso alguno. Los medios de comunicación informaron de casos en los que algunos accionistas tenían los ahorros de toda su vida en las acciones, que les fueron arrebatadas. [19] [20] Las acciones ya habían perdido más del 90% de su valor antes de la nacionalización, y se valoraron en cero en un proceso de valoración independiente, ya que el Gobierno no había garantizado la ayuda. Esto formaría más tarde parte de la acción de los accionistas para solicitar una compensación, ya que, en ese momento, la ayuda era segura y la empresa nunca había dejado de funcionar como una empresa en marcha. [ aclaración necesaria ]
En 2008 se anunció una reducción sustancial de la plantilla: en julio de ese año 800 personas fueron despedidas de forma obligatoria y otras 500 se acogieron a la baja voluntaria. El banco tenía previsto despedir a otras 700 personas antes de 2011. [21]
El 1 de enero de 2010, el banco se dividió en dos partes, activos y banca. [22] En junio de 2011, el banco se puso oficialmente a la venta de nuevo al sector privado, y el 17 de noviembre de 2011 se anunció que Virgin Money iba a comprar Northern Rock plc por 747 millones de libras esterlinas por adelantado y otros pagos potenciales de hasta 280 millones de libras esterlinas en los próximos años. [23] La venta se llevó a cabo el 1 de enero de 2012. [24] [25] El gobierno dijo que no tenía planes de vender Northern Rock (Asset Management) y que no habría más pérdidas de empleos, excepto las ya anunciadas. Virgin también se comprometió a mantener la sede del banco en Newcastle upon Tyne. [26] El negocio combinado ahora opera bajo la marca Virgin Money. [27]
El 12 de octubre de 2012, Northern Rock plc pasó a llamarse Virgin Money plc, y Virgin Money Limited pasó a llamarse Northern Rock Limited. Para entonces, el sitio web de Northern Rock se había convertido en una " redirección suave " al sitio web de Virgin Money.
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Bajo la dirección del presidente no ejecutivo Matt Ridley y el director ejecutivo Adam Applegarth , Northern Rock tenía un plan de negocios que implicaba endeudarse fuertemente en el Reino Unido y en los mercados monetarios internacionales, extender hipotecas a los clientes en función de esta financiación y luego revender esas hipotecas en los mercados de capital internacionales, en un proceso conocido como titulización .
En 2007, la creciente crisis provocada por los préstamos hipotecarios de alto riesgo, en particular en Estados Unidos, recibió mucha atención de la prensa. En agosto de 2007, la demanda mundial de hipotecas titulizadas por parte de los inversores había disminuido y Northern Rock no pudo obtener financiación vendiendo sus carteras de préstamos titulizados, por lo que no pudo devolver los préstamos a corto plazo del mercado monetario. Los mercados financieros habían previsto este problema, por lo que le prestaron mayor atención. Los principales bancos del Reino Unido también se enfrentaron a los mismos problemas para obtener financiación, pero como su modelo de negocio dependía menos de la titulización, la congelación efectiva del mercado en agosto de 2007 fue menos crítica.
El 14 de septiembre de 2007, el banco solicitó y recibió una línea de apoyo de liquidez del Banco de Inglaterra para reemplazar los fondos que no podía obtener del mercado monetario. La noticia de esta compleja situación provocó pánico entre los depositantes individuales, que temían que sus ahorros no estuvieran disponibles si Northern Rock entraba en quiebra. El resultado fue una corrida bancaria –la primera en el Reino Unido en 150 años– en la que los depositantes hicieron cola fuera del banco para retirar todos sus ahorros lo más rápido posible, en particular porque muchas otras personas estaban haciendo lo mismo. [3]
A la vez que el gobierno del Reino Unido proporcionaba la facilidad de apoyo a la liquidez, también ejercía presión sobre el banco para que creara un plan de recuperación a más largo plazo. En los meses siguientes, se produjeron numerosos cambios en el consejo de administración y el equipo ejecutivo.
El 19 de octubre, el presidente Matt Ridley dimitió y fue sustituido por Bryan Sanderson, exdirector general de BP. A mediados de noviembre se anunció la dimisión del consejero delegado Adam Applegarth, con la salvedad de que permanecería en el grupo hasta que estableciera una financiación independiente o fuera adquirido. Cuatro directores no ejecutivos, Sir Derek Wanless, Nichola Pease, Adam Fenwick y Rosemary Radcliffe, también dimitieron. [28] Un mes más tarde, Applegarth se marchó y el exdirector de marketing, Andy Kuipers, fue nombrado consejero delegado. [29] Kuipers llevaba en el banco desde los años 1990.
Cabe destacar que Dave Jones, el director financiero del grupo durante la crisis, sólo había estado en su puesto desde la jubilación de Bob Bennett en enero de 2007. Junto con Applegarth, Bennett había sido uno de los arquitectos de la salida a Bolsa del banco en 1997 y su posterior crecimiento sustancial. Había sido cauteloso con su estrategia de crecimiento agresivo, que continuaría hasta el verano de 2007, a pesar de la creciente volatilidad en los mercados de los que dependía Northern Rock. [30] Los comentaristas sugirieron más tarde que con la jubilación de Bennett, el consejo ejecutivo estaba dominado por Applegarth. Un informe de la Autoridad de Servicios Financieros admitió en febrero de 2008 que había sido un error considerar a Northern Rock como una empresa de bajo riesgo y, como resultado, había otorgado a la empresa muy poco escrutinio. [31]
El grupo fue criticado cuando se supo que había comenzado a pagar a más de 150 miembros de su personal de alto nivel importantes bonificaciones de retención. Northern Rock esperaba que las bonificaciones le permitieran retener a miembros clave del personal que corrían el riesgo de ser fichados por otras empresas. [32] Ya había sido criticado en 1998 cuando el salario del equipo ejecutivo que lideró la salida a Bolsa fue un 40% más alto en el año siguiente. [33]
A finales de 2007, Virgin Money fue nombrada como la oferta preferida para el grupo, y posteriormente Olivant Group inició conversaciones para su adquisición. [29]
El 22 de febrero de 2008, el banco pasó a ser propiedad del Estado como resultado de dos ofertas infructuosas para hacerse cargo del banco, ya que ninguna de ellas pudo comprometerse plenamente a reembolsar el dinero de los contribuyentes en un plazo de tres años. [34] El banco fue administrado "a distancia " por el gobierno a través de UK Financial Investments . [35]
El banco tenía previsto devolver la deuda pública en un plazo de tres a cuatro años, principalmente animando a los clientes hipotecarios a que contrataran su hipoteca con otro prestamista. Los costes también se redujeron reduciendo el número de personal. [36] Al 3 de marzo de 2009, el banco estaba devolviendo el préstamo mucho antes de lo previsto, adeudando un saldo neto de sólo 8.900 millones de libras del préstamo, que se situaba en 26.900 millones de libras a finales de 2007. [37]
En octubre, los clientes parecían estar recuperando la confianza en el banco, cuando se supo que se había producido un aumento en el número de nuevas cuentas que se habían abierto. [38] La gente percibía a Northern Rock como un lugar seguro para poner su dinero, dado que en ese momento era propiedad del gobierno. Sin embargo, no había garantía de que, si Northern Rock quebraba, el gobierno complementaría la compensación que se ofrecía por encima de las 85.000 libras estándar ofrecidas por el Plan de Compensación de Servicios Financieros . [39]
En enero de 2009, antiguos accionistas y fondos de cobertura también emprendieron acciones legales para obtener una compensación por sus acciones; los accionistas perdieron el caso. [40] [41] También perdieron sus apelaciones en los tribunales británicos, pero esperaban llevar el caso a los tribunales europeos. [42] [43] Sin embargo, el 8 de diciembre de 2009, se anunció que el tasador Andrew Caldwell había decidido que los accionistas de Northern Rock no debían recibir ninguna compensación. [44]
El 23 de febrero de 2009, Northern Rock anunció que ofrecería nuevas hipotecas por valor de 14.000 millones de libras esterlinas durante los dos próximos años como parte de su nuevo plan de negocios. [45] Este nuevo préstamo se financió en parte mediante un aumento del préstamo gubernamental y una reversión de la estrategia anterior de pagar el préstamo lo más rápidamente posible al alentar activamente a los clientes hipotecarios a que abandonaran la empresa cuando venciera su contrato hipotecario. La razón de este cambio fue la política gubernamental de aumentar la disponibilidad de crédito. Estos 14.000 millones de libras esterlinas se dividirían en 5.000 millones en 2009 y 9.000 millones en 2010. [46] [ necesita actualización ]
Entre los compradores potenciales del banco se encontraban Virgin Money , National Australia Bank , NBNK , Santander , Blackstone , Tesco , TowerBrook , Yorkshire Building Society y Coventry Building Society . [47] El ex Ministro de Hacienda Alistair Darling había declarado que no tenía "prisa" por devolver el banco al sector privado. [48]
El banco se dividió en dos partes, activos y banca, el 1 de enero de 2010. [49] El 15 de junio de 2011, se anunció que el banco se vendería a un solo comprador en el sector privado antes de fin de año. [50] El 22 de marzo de 2011, el banco emitió su primera titulización hipotecaria desde la recesión de 2007, que casi hundió al banco. [51]
El 17 de noviembre de 2011, se anunció que Virgin Money iba a comprar Northern Rock plc por 747 millones de libras esterlinas. [23] La venta se completó el 1 de enero de 2012 y, en julio de ese año, Virgin pagó otros 73 millones de libras esterlinas en concepto de contraprestación diferida. En 2014, Virgin Money reembolsó otros 154,5 millones de libras esterlinas que había recibido como parte del paquete de refinanciación. [52]
El Grupo de Acción de Accionistas de Northern Rock (NRSAG) [53] ha estado activo desde que comenzó la crisis de Northern Rock en 2007, buscando una compensación justa para los miles de pequeños accionistas que poseían acciones de Northern Rock. El grupo está dirigido por un comité de voluntarios. La Asociación de Accionistas del Reino Unido proporciona supervisión administrativa y consultiva al grupo. El Comité llegó a la conclusión de que el Tesoro de Su Majestad ha ganado una cantidad sustancial de dinero al reducir la cartera de préstamos del banco.
El comité NRSAG había presentado varias apelaciones al Gobierno sin éxito en el pasado, pero los hechos no se conocían en su totalidad en ese momento, pero ahora es evidente que todos los préstamos a los contribuyentes se han pagado en su totalidad a tasas de interés punitivas. Esto significa que la compensación a los accionistas no será una carga para los contribuyentes ni para el público en general porque se pagará con los fondos excedentes, acumulados desde la nacionalización en 2008, como resultado de las ventas de activos.
El NRSAG sostiene que, a pesar de las condiciones comparables, ningún otro banco en quiebra fue tratado de esta manera durante la crisis financiera mundial. En cambio, otros bancos recibieron el respaldo total del Gobierno, rescates y los accionistas conservaron sus acciones. El Gobierno ha obtenido un superávit considerable [54] en los años posteriores a la nacionalización, a pesar de que toda la ayuda gubernamental fue reembolsada por completo en esos años, incluidos los intereses pagados a tasas penales sin costo alguno para el público del Reino Unido. El NRSAG pidió al Gobierno que revisara su decisión original sobre la compensación, dado que las cifras actualizadas y ampliamente confirmadas demuestran un enorme superávit. Para solicitar una apelación, el NRSAG escribió al Comité Selecto del Tesoro. [55] Además, el grupo escribió a cada diputado para respaldar su campaña por la equidad y la justicia.
Northern Rock ha sido uno de los cinco principales prestamistas hipotecarios del Reino Unido en términos de préstamos brutos según las estadísticas del Consejo de Prestamistas Hipotecarios . [56]
Además de hipotecas, el banco también se ocupa de cuentas de ahorro y seguros. AXA se ocupó de los seguros de hogar y de contenido, mientras que Legal & General , cuya cartera de hipotecas adquirió Northern Rock, se encargó de las inversiones en seguros de vida.
El banco ofreció tarjetas de crédito hasta 2003, cuando vendió el negocio a The Co-operative Bank con el fin de liberar capital para su rápido crecimiento en el crédito hipotecario, obteniendo una ganancia de más de 7 millones de libras. Northern Rock continuó vendiendo tarjetas de crédito bajo su propia marca a través de The Co-operative Bank hasta noviembre de 2007; la decisión de dejar de hacerlo se tomó antes de la crisis de 2007. [57]
En 2006, el banco se había adentrado en el mundo de los préstamos de alto riesgo a través de un acuerdo con Lehman Brothers . Aunque las hipotecas se vendían bajo la marca de Northern Rock a través de intermediarios, el riesgo lo asumía Lehman Brothers. [58] [59] Se concedieron hipotecas con ratios LTV ("Loan to Value") de hasta el 130%. [60]
En el momento de su adquisición por parte de Virgin, el banco contaba con 75 sucursales que desde entonces han cambiado su nombre por el de Virgin Money. En 2012, Northern Rock comenzó a ofrecer cuentas de ahorro con la marca Virgin.
El banco tenía su sede en un gran terreno en el Regent Centre en Gosforth , Newcastle upon Tyne , llamado Northern Rock House . Tenía operaciones de centro de contacto con el cliente tanto en North of England House en Doxford International Business Park en Sunderland como en su oficina central. El banco desarrolló un terreno en Rainton Bridge, [61] que vendió a Npower . [62] [63]
Northern Rock completó la reurbanización del sitio de Gosforth, Northern Rock House , en la década de 2000, lo que vio el desarrollo de algunos edificios nuevos, así como la demolición de su bloque de pisos original de la década de 1960 durante la primavera de 2006.
En noviembre de 2008 se completó la construcción de un nuevo bloque de pisos, conocido simplemente como The Tower , [64] que originalmente tenía como objetivo crear 1500 puestos de trabajo y actuar como entrada principal y punto focal de la sede de la empresa. [65] [66] El consejo local, Newcastle City Council , compró el edificio por £22 millones y lo alquiló a una empresa de servicios de apoyo ecológico, Eaga (ahora Carillion Energy ), ya que era excedente para los requisitos del banco en ese momento. [67]
Los edificios Kielder y Prudhoe del complejo de Gosforth se terminaron a principios de los años 90, detrás de los cuales se encuentra el característico edificio Alnwick con fachada de cristal. La recepción principal del atrio está junto a este, y da a Baker Street , un gran atrio cubierto que albergaba un restaurante, una tienda y una sucursal en el complejo. Varios otros edificios, todos ellos con nombres de castillos del noreste, se unen a Baker Street .
En febrero de 1996 se creó una subdivisión en Guernsey [68] , encargada de las cuentas de ahorro e inversión en el extranjero. La actividad de Guernsey se cerró el 2 de septiembre de 2010. [69]
Northern Rock abrió una sucursal en Irlanda el 16 de noviembre de 1999 [70] y la primera sucursal en Irlanda del Norte se abrió el 4 de abril de 2007. La primera sucursal del banco abrió en Dinamarca el 7 de febrero de 2007; [71] sin embargo, como parte de la reestructuración del Gobierno, las operaciones danesas cesaron el 18 de junio de 2008. Los depósitos irlandeses por valor de 650 millones de euros se vendieron a Permanent TSB en 2011. [72]
En 2000, Northern Rock introdujo una nueva identidad corporativa consistente en un cuadrado magenta que contenía el nombre de la empresa. Este reemplazó el logotipo de NR en forma de "bloques". La Fundación Northern Rock también cambió su logotipo en 2003, de los "bloques" de NR en línea con la empresa principal, utilizando la misma nueva tipografía. El Red Box Design Group diseñó todos los edificios que actualmente se encuentran en la sede de la empresa en Gosforth [73] [74] [75] [76 ] [77] [78] y ha contribuido a muchos de los otros aspectos de diseño de la empresa, como el estilo de las sucursales. [79] Desde el 1 de octubre de 1997 hasta la nacionalización gubernamental, el banco utilizó el símbolo NRK en la Bolsa de Valores de Londres.
Una de las últimas campañas publicitarias de Northern Rock antes de la compra por parte de Virgin se titulaba "Works for Me" y presentaba a clientes locales. Tras la compra por parte de Virgin, la marca Northern Rock fue eliminada gradualmente durante 2012. Tras la compra de Northern Rock, Virgin Money cambió su logotipo para utilizar los colores rojo de Virgin y magenta de Northern Rock.
Antes de la crisis crediticia, la empresa se había centrado en desarrollar su propio personal y la mayoría de los nombramientos, incluido el de director ejecutivo, se hicieron internamente.
En el momento de la crisis financiera de 2007, Matt Ridley era el presidente y Adam Applegarth era el director ejecutivo. Ridley dimitió en octubre de 2007 y Applegarth dimitió en noviembre de 2007, aunque este último permaneció en el cargo en calidad de interino hasta diciembre de 2007. El director financiero era Andy Kuipers, que se incorporó a la empresa en 1987. Tras la marcha de Applegarth, Kuipers se convirtió en el director ejecutivo interino antes de la nacionalización, antes de jubilarse el 31 de agosto de 2008. [80]
En febrero de 2008, el gobierno designó a Ron Sandler como presidente ejecutivo. En octubre de 2008, Gary Hoffman se convirtió en director ejecutivo de Northern Rock . [81] Con el nombramiento de Gary Hoffman, Ron Sandler pasó a ocupar un puesto de presidente no ejecutivo.
Desde la división del banco en Northern Rock plc y Northern Rock (Asset Management) plc el 1 de enero de 2010, cada empresa tenía su propio consejo de administración. [82] El 4 de noviembre de 2010, Northern Rock anunció que Gary Hoffman había dejado el banco y se trasladaría a NBNK Investments como director general. Una de las condiciones del nombramiento de Hoffman en NBNK era que no podían presentar una oferta por Northern Rock durante un período de 12 meses. [83]
Antes de ser comprada por Virgin, el directorio de Northern Rock plc el 8 de abril de 2010 era:
La empresa patrocinó muchos clubes y eventos deportivos locales, incluidos el Newcastle United Football Club , [84] Newcastle Falcons ( rugby union ), Newcastle Eagles (baloncesto), los clubes de cricket del condado de Durham y Middlesex , el golfista profesional Paul Eales y el festival de ciclismo Northern Rock Cyclone. [85]
El patrocinio del Newcastle United comenzó en 2003 y estaba previsto que expirara en 2010, antes de una extensión hasta 2014. [86] Sin embargo, esta extensión incluyó una cláusula de rescisión en junio de 2012, que se activó en noviembre de 2011. [87] Mientras estaba bajo el control del gobierno, el banco continuó con su acuerdo de patrocinio. El acuerdo de cinco años de 2005 a 2010 valía £ 25 millones, [88] y la extensión de 4 años iba a valer entre £ 1,5 millones y £ 10 millones. En 2012, después de que Virgin comprara el banco, Virgin Money firmó un acuerdo de 2 años para patrocinar al Newcastle United inicialmente utilizando el tiempo restante del acuerdo de Northern Rock que se interrumpió; este acuerdo nuevamente se interrumpió más tarde. [89]
En 2005, coincidiendo con el Festival Spirit of the Tall Ships, Northern Rock solicitó la ayuda de Red Box Interiors para crear una instalación de arte temporal en el Baltic Centre for Contemporary Art en el muelle Gateshead del río Tyne . La obra, titulada "Northern Rock @ Baltic", incluía esculturas de luz móviles y gráficos externos a gran escala. [90]
Northern Rock patrocinó la competición de la Liga Premier del Noreste para el cricket recreativo de clubes . [91] En 2006, Northern Rock patrocinó el partido de golf de celebridades All*Star Cup , que se mostró en ITV . [92] [93] El banco también patrocina un torneo de golf juvenil, el Northern Rock Junior Golf Festival, que se lleva a cabo en Matfen Hall . [94]
En 2007, casi tres semanas antes de que el banco tuviera que recurrir al Banco de Inglaterra para obtener un préstamo de emergencia, compró el estadio local del Newcastle Falcons Rugby Club, el estadio Kingston Park [88] por 15 millones de libras. En febrero de 2008, salieron a la luz documentos relacionados con la venta, lo que atrajo muchas críticas de que la compra se había realizado en un momento de crisis inminente. [95] A finales de 2008, el banco vendió el estadio Kingston Park a la Universidad de Northumbria por una tarifa no revelada. [96] Mientras estaba bajo control gubernamental, el banco continuó patrocinando a los Newcastle Falcons; el acuerdo de patrocinio con los Falcons llegó a su fin antes del inicio de la temporada 2010/11. [97]
La empresa donaba anualmente importantes cantidades de dinero a su propia organización benéfica independiente, la Northern Rock Foundation .
La nacionalización de Northern Rock tuvo un impacto devastador en el sector de beneficencia local del noreste, que se financiaba casi en su totalidad con dividendos de Northern Rock. El mayor accionista del banco era la Fundación Northern Rock, que poseía el 15% del capital social del banco. La organización benéfica realizó una labor extraordinaria y gastó alrededor de 235 millones de libras en obras de caridad y buenas causas locales.
La organización benéfica cerró después de entregar algunas de sus últimas subvenciones a buenas causas en el noreste y Cumbria en 2015. [98]
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