El SS Nomadic es un antiguo buque de la White Star Line , botado el 25 de abril de 1911 en Belfast , que ahora se exhibe en el Titanic Quarter de Belfast . Fue construido para trasladar pasajeros y correo hacia y desde los transatlánticos RMS Olympic y RMS Titanic . Es el único buque superviviente diseñado por Thomas Andrews , quien también ayudó a diseñar esos dos transatlánticos, y el último buque de la White Star Line que existe en la actualidad.
El Nomadic fue uno de los dos barcos encargados por la White Star Line en 1910 para la licitación de sus nuevos transatlánticos RMS Olympic y RMS Titanic , que eran demasiado grandes para atracar en el puerto de Cherburgo . El Nomadic y su compañero de tripulación, el SS Traffic, transportaron pasajeros, su equipaje, correo y suministros para el barco desde y hacia grandes transatlánticos atracados en alta mar. [1]
La quilla del Nomadic fue colocada en los astilleros Harland and Wolff de Belfast en 1910 (número de astillero 422). [2] Fue construido en la grada n.° 1 junto al RMS Olympic y el RMS Titanic , [3] que se construyeron en las gradas n.° 2 y 3 del Arrol Gantry , respectivamente. Fue botado el 25 de abril de 1911 y entregado a la White Star Line el 27 de mayo, después de las pruebas en el mar. [1] [2]
El barco tiene 220 pies (67 m) de largo en general y 37 pies (11 m) de ancho, con un tonelaje bruto registrado de 1273 toneladas. [1] [4] La propulsión era proporcionada por dos calderas de carbón de un solo extremo y dos motores de vapor compuestos , cada uno impulsando dos hélices de triple pala de 7 pies (2,1 m) de diámetro, que proporcionaban una velocidad de servicio de 12 nudos (14 mph; 22 km/h). [1]
El Nomadic está construido en acero, con armazones, vigas, mamparos y placas de casco remachadas de acero. Tenía cuatro cubiertas de trabajo con varios espacios de bodega debajo. Podía transportar hasta 1.000 pasajeros cuando estaba completamente cargado. [1] [5]
El alojamiento de los pasajeros consistía en salones para pasajeros en la cubierta inferior y superior y áreas de cubierta abierta en las cubiertas del puente y del puente elevado. El buque estaba dividido en áreas para pasajeros de primera y segunda clase, y los pasajeros de primera clase disfrutaban de las áreas de proa del barco. Una pequeña área en el extremo de popa de la cubierta inferior estaba destinada para el exceso de pasajeros de tercera clase del SS Traffic . [1]
En el interior, el Nomadic estaba equipado con un estándar similar al de los transatlánticos Olympic y Titanic , para los que fue construido. Como tal, tenía más lujos que la mayoría de los barcos auxiliares de su época, con bancos acolchados, mesas, fuentes de agua de porcelana, baños específicos para cada sexo y un bar tipo buffet. Contaba con carpintería y yeserías decorativas ornamentadas, particularmente en los salones de primera clase del barco. [1]
El Nomadic fue construido en el Reino Unido, pero como era operado en aguas costeras francesas por una tripulación francesa, tenía una serie de peculiaridades, como marcas de calado imperiales y métricas en lados opuestos del casco. [ cita requerida ]
El Nomadic llegó a Cherburgo el 3 de junio de 1911 para comenzar sus tareas de licitación para la White Star Line. [1] El 10 de abril de 1912, transportó a 274 pasajeros al RMS Titanic para el desafortunado viaje inaugural del transatlántico , incluido el millonario neoyorquino John Jacob Astor IV con su nueva esposa Madeleine , Sir Cosmo Duff Gordon y su esposa, la modista Lucy, Lady Duff-Gordon , el periodista estadounidense y oficial del ejército de los Estados Unidos Archibald Butt , la millonaria de Denver Margaret Brown y el magnate minero Benjamin Guggenheim . [1] [6]
Durante la Primera Guerra Mundial y hasta 1919, el Nomadic fue requisado por el gobierno francés y prestó servicio como dragaminas auxiliar , transportando también tropas estadounidenses hacia y desde el puerto de Brest (Francia). [1] Después de la guerra, volvió a sus funciones de buque de salvamento, [2] pero en 1927 fue vendido y continuó prestando servicios bajo la propiedad de la Compagnie Cherbourgeoise de Transbordement. [ cita requerida ]
Tras la fusión en 1934 de White Star y Cunard Line y la apertura del puerto ampliado de Cherburgo, que permitió a los transatlánticos atracar en lugar de anclarse en el puerto, el Nomadic ya no fue necesario y cesó sus funciones de transporte. Fue vendido a la Société Cherbourgeoise de Sauvetage et de Remorquage (SCSR o Cherbourg Tow & Rescue Society) y rebautizado como Ingenieur Minard . [1] [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial , el Ingenieur Minard volvió a prestar servicio; el 18 de junio de 1940 participó en la evacuación de Cherburgo. [1] Posteriormente fue requisado por la Marina Real y tuvo base en el puerto de Portsmouth, donde operó como barco de alojamiento. [1]
Durante la guerra, el puerto de Cherburgo sufrió graves daños, por lo que los grandes transatlánticos ya no podían atracar allí. El Ingenieur Minard se salvó de los desguaces y volvió a desempeñar funciones de transporte para el SCSR desde Cherburgo. Trabajó para los transatlánticos de la época, como el Queen Mary y el Queen Elizabeth . Finalmente se retiró de estas funciones el 4 de noviembre de 1968. [1]
El Ingenieur Minard estuvo originalmente amarrado en Cherburgo, pero fue trasladado a Le Havre el 26 de abril de 1969. Estuvo inactivo durante cinco años hasta que fue comprado por un particular, Yvon Vincent, salvándolo de ser desguazado nuevamente. Su nombre fue cambiado de nuevo a Nomadic y fue ampliamente convertido en un restaurante flotante y un barco de eventos, y en octubre de 1974 fue trasladado al Sena en París. [1] Una representación del Nomadic fue vista brevemente junto al Titanic en Cherburgo en la película Titanic de James Cameron de 1997. En 1999, el negocio estaba en dificultades financieras y el Nomadic fue confiscado por las autoridades portuarias de París en 2002. Las autoridades quitaron parte de la superestructura del Nomadic para remolcarlo por debajo de los puentes del Sena. El 1 de abril de 2002 fue remolcado desde París a Le Havre. [1] [2]
Tras la muerte de Vincent en marzo de 2005, las autoridades intentaron deshacerse del buque e intentaron encontrar un comprador para el Nomadic ; si no lo encontraban, corrían el riesgo de venderlo por su valor de chatarra. Al enterarse de su destino, los entusiastas del patrimonio y del mar (entre ellos la Sociedad Francesa del Titanic, el Patrimonio Industrial de Belfast, la Sociedad del Titanic de Belfast y la campaña Save Nomadic) iniciaron campañas para recaudar fondos para comprar el buque. Estas campañas recibieron un gran apoyo del público, en particular en Irlanda del Norte, pero no lograron recaudar fondos suficientes para cubrir el precio de reserva del Nomadic .
Sin embargo, las campañas ganaron apoyo político y gubernamental y el 26 de enero de 2006 el Departamento de Desarrollo Social del gobierno de Irlanda del Norte compró el buque en una subasta [7] por 250.001 euros (el precio de reserva era de 250.000 euros).
El SS Nomadic partió de Le Havre para regresar a Belfast el 12 de julio de 2006 y llegó cerca de donde fue construido el 18 de julio de 2006. El buque fue recibido por el Ministro de Desarrollo Social, el diputado David Hanson, y la vicealcaldesa de la ciudad de Belfast, la concejala Ruth Patterson, y varios simpatizantes. El Nomadic llegó "a cuestas" en una barcaza de transporte marítimo [8] que había sido contratada por el departamento.
En diciembre de 2006, el Departamento de Desarrollo Social de Irlanda del Norte creó una fundación benéfica voluntaria, la Nomadic Charitable Trust [9] (NCT), para que se hiciera cargo del buque y supervisara su conservación y restauración. El objetivo declarado de la NCT es "restaurar el SS Nomadic y hacerlo accesible al público, para garantizar que pueda desempeñar un papel clave en la celebración continua del Titanic, garantizar un legado duradero para celebrar nuestro patrimonio marítimo e industrial y como catalizador para el desarrollo turístico, social y económico".
En abril de 2015, la NCT transfirió la propiedad de Nomadic a la Fundación Titanic. Ahora, el barco está a cargo de Titanic Belfast Nomadic Limited y está incorporado a la atracción turística Titanic Belfast . [10]
La Sociedad de Preservación Nómada (NPS) también se fundó en 2006. [11] En 2006, la NPS había encontrado y notificado al NCT del buque de carga construido en 1907 en el lago Victoria en África Oriental, el SS Nyanza , que tiene calderas y motores de triple expansión de un tamaño similar a los instalados originalmente en el SS Nomadic . [12] El propietario del Nyanza tenía la intención de convertirlo a energía diésel y desguazar sus motores de vapor y calderas, por lo que la NPS sugirió que la NCT los comprara para instalarlos en el Nomadic . [12] Las calderas y motores originales del Nomadic fueron desguazados en 1974 cuando se convirtió en un restaurante flotante. En 2008, la NPS alegó que el propietario del Nyanza no había tenido noticias del NCT durante 18 meses y que los motores y calderas del Nyanza estaban en peligro de ser retirados y desguazados. [12] NPS lanzó una campaña independiente de recaudación de fondos para rescatar los motores y las calderas, pero no logró su objetivo. [12] Después de la transferencia de la propiedad de Nomadic , NPS quedó inactivo en 2016 y en enero de 2021 decidió disolverse. [13]
Tras su nombramiento, el NCS inició los trabajos esenciales de mantenimiento, la recaudación de fondos y la preparación para la restauración planificada. [ cita requerida ]
Un estudio del Ayuntamiento de Belfast estimó que el coste de restaurar Nomadic ascendería a 7 millones de libras. Posteriormente, el NCS ha conseguido financiación por más de 6,5 millones de libras; entre los principales benefactores se incluyen el fondo de la Lotería del Patrimonio del Reino Unido, el fondo Peace III de la UE, la Junta de Turismo de Irlanda del Norte, el Ayuntamiento de Belfast y Ulster Garden Villages. [ cita requerida ]
En agosto de 2008, el Nomadic fue considerado por National Historic Ships y se ingresó en el Registro Nacional de Buques Históricos como parte de la Flota Histórica Nacional . [14] Esto reconoce la importancia histórica del Nomadic ya que el registro incluye una lista de buques, incluidos Cutty Sark , Mary Rose y el Royal Yacht Britannia . [ cita requerida ]
En agosto de 2009, Nomadic se trasladó a Hamilton Graving Dock, [15] en Queen's Road, Belfast. Este dique seco , en sí mismo una pieza de patrimonio marítimo, fue parcialmente remodelado en una asociación conjunta entre la Comisión del Puerto de Belfast y Titanic Quarter Ltd. Se cree que el dique es donde se equipó originalmente a Nomadic y ahora se ha alquilado como ubicación permanente para Nomadic . [ cita requerida ]
A finales de 2009, el NCS contaba con fondos suficientes para iniciar importantes obras de conservación y restauración. En febrero de 2010, comenzaron las obras principales con la limpieza externa y la imprimación del casco de acero, evitando un mayor deterioro de la estructura de acero. [ cita requerida ]
En febrero de 2011, la NCS designó a Harland and Wolff para que se encargara de la restauración y reparación de la estructura de acero, con lo que se reanudó el vínculo de 100 años con los constructores originales del barco. El valor del contrato fue de 2 millones de libras e incluyó la recreación del puente y las cubiertas del puente volante que faltaban, reparaciones del casco y pintura del barco con su librea original de White Star Line. Estos trabajos se completaron en febrero de 2012. [ cita requerida ] El barco aún no está completamente restaurado; lo más notable es que todavía falta el mástil delantero y el aparejo posterior, aunque se instalarán en una fecha posterior. [ cita requerida ]
La fase final de las obras de restauración incluye la conservación y restauración del lujoso interior, que cuenta con paneles de yeso y carpintería ornamentada. La Nomadic Preservation Society compró los paneles de madera originales del SS Nomadic a un museo francés, utilizando fondos recaudados durante la campaña Save Nomadic. Desde entonces, los paneles se han prestado a la NCS para su restauración y reincorporación a bordo del buque. Esta fase de las obras también incluye trabajos de restauración del histórico Hamilton Graving Dock y la estación de bombas, convirtiendo la zona del muelle y el barco en una atracción turística. [ cita requerida ]
Hasta donde se sabe, el bote salvavidas restante del Nomadic es uno de los dos últimos botes salvavidas de White Star Line que aún quedan intactos en el mundo, [1] [16] el otro es el bote salvavidas 6 del RMS Oceanic . [17] El Nomadic originalmente tenía dos botes salvavidas de 20 pies (6,1 m), que se cree que tenían capacidad para aproximadamente 28 personas cada uno cuando estaban completamente cargados, para atender hasta 1200 pasajeros y tripulantes en caso de emergencia. Más tarde se complementaron con balsas salvavidas.
Los botes salvavidas del Nomadic fueron retirados alrededor de octubre de 1974 después de que Vincent trasladara el barco a París. Permanecieron en el muelle frente al Nomadic durante 13 años, donde fueron vandalizados y sus piezas robadas. [18]
En 1987, Jean-Charles Arnault hizo un trato con Vincent para que le prestara los dos botes salvavidas para el Museo Marítimo Chantereyne en Cherburgo. Los botes salvavidas se dejaron al aire libre y, con el tiempo, el peso de los botes hizo que se deformaran y la madera se pudriera. Finalmente, el museo consideró que el bote salvavidas n.° 1 estaba dañado y no se podía rescatar y, a fines de la década de 1990, lo destruyó quemándolo. [1]
Luego, el historiador Philippe Delaunoy redescubrió el bote salvavidas restante. En 2007, fue comprado al museo. [19] Para transportar el bote salvavidas de regreso a Belfast en camión, se construyó una cuna especial para sostener el bote, y se llevó a Petticrew Marine. Durante los siguientes cinco años, el bote quedó colgado de una cuna allí y lentamente volvió a su forma original. Al mismo tiempo, se recaudaron fondos para restaurar el bote y se otorgó una subvención del Heritage Lottery Fund .
Una vez que el barco estaba en su estado original, se comenzó a trabajar en la restauración, reemplazando las vigas faltantes y refabricando las partes que faltaban. Una de las condiciones del Heritage Lottery Fund era el uso de materiales originales. Se debía hacer una quilla nueva y colocarla en su lugar para que la construcción de clinker y madera se conectara con ella. Cuando esto estuvo terminado, se continuó con el trabajo de restauración del casco, reemplazando la madera faltante o dañada con materiales originales. La placa de identificación del bote salvavidas había sido robada, por lo que un benefactor la reconstruyó utilizando fotografías de archivo.
Cuando el bote salvavidas estaba a punto de terminarse, hubo algunas disputas sobre cómo se exhibiría al público. En un principio, el Museo del Transporte y del Pueblo del Ulster había accedido a exhibirlo, pero se retiró porque no había espacio para ello. Se intentó devolver el bote salvavidas a Nomadic para exhibirlo junto con él en una caja resistente a la intemperie, pero no se logró.
En 2014, Nomadic había sido restaurado estructuralmente con los colores de pintura originales. El bote salvavidas estaba exhibido en el Queen Mary , en Long Beach, California, cerca de la entrada de la sala de máquinas. White Star Memories se lo había prestado y llegó en junio de 2017. En 2022, el bote fue transportado de regreso a Belfast para recibir más cuidados.
Del 8 al 15 de septiembre de 2023, el bote salvavidas se exhibió brevemente junto con Nomadic por Maritime Belfast durante el Festival Marítimo. [20]
Desde su redescubrimiento en 2007, se pensó que el bote salvavidas 2 de Nomadic era el último bote salvavidas de White Star Line que aún permanecía intacto hasta 2016, cuando se redescubrió y restauró el bote salvavidas 6 del RMS Oceanic . [17]
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54°36′23″N 5°54′40″O / 54.60639°N 5.91111°W / 54.60639; -5.91111
