Margaret Brown (de soltera Tobin ; 18 de julio de 1867 - 26 de octubre de 1932), conocida póstumamente como la " Insumergible Molly Brown ", fue una socialité y filántropa estadounidense . Ella fue una sobreviviente del RMS Titanic , que se hundió en 1912 , e instó sin éxito a la tripulación del bote salvavidas número 6 a regresar al campo de escombros para buscar sobrevivientes. [1]
Durante su vida, sus amigos la llamaron "Maggie", pero cuando murió, los obituarios se refirieron a ella como la "Sra. Brown insumergible". [2] Gene Fowler se refirió a ella como "Molly Brown" en su libro Timberline de 1933 . [3] Al año siguiente, los periódicos la llamaron la "Sra. Brown insumergible" y "Molly Brown". [4]
Los estudiosos creen que Margaret Tobin nació el 18 de julio de 1867, [5] [6] [7] en un hospital cerca del río Mississippi en Hannibal, Missouri , en Denkler's Alley. [6] [a] La cabaña de tres habitaciones es ahora el lugar de nacimiento y museo de Molly Brown en 600 Butler Street en Hannibal. [6] [8] Sus padres eran inmigrantes católicos irlandeses John Tobin y Johanna (Collins) Tobin. [9] [b] Sus hermanos eran Daniel Tobin, Michael Tobin, William Tobin y Helen Tobin. Ambos padres de Margaret habían estado casados anteriormente con otros cónyuges que habían fallecido. Brown tenía dos medias hermanas: Catherine Bridget Tobin, del primer matrimonio de su padre, y Mary Ann Collins, del primer matrimonio de su madre. [12] Llamada Maggie por su familia, asistió a la escuela de su tía materna, la escuela primaria de Mary O'Leary, que estaba al otro lado de la calle de su casa. Cerca también estaba Hannibal Gas Works, donde su padre trabajaba como obrero. Su vecindario era una comunidad católica irlandesa muy unida, donde la gente viajaba hacia el oeste a través de la ciudad en busca de campos de oro. [13] : 63
A los 18 años, Margaret se mudó a Leadville, Colorado , con sus hermanos Daniel Tobin, Mary Ann Collins Landrigan y el esposo de Mary Ann, John Landrigan. Margaret y su hermano Daniel compartían una cabaña de madera de dos habitaciones y ella encontró trabajo cosiendo alfombras y cortinas en una tienda de artículos textiles, [12] Daniels, Fisher and Smith. Daniel era minero. [14]
En Leadville, conoció y se casó con James Joseph Brown (1854-1922), apodado "JJ", un hombre imaginativo y autodidacta. Él no era un hombre rico y ella se casó con JJ por amor. Después de su muerte ella dijo:
Quería un hombre rico, pero amaba a Jim Brown. Pensé en cómo quería consuelo para mi padre y en cómo había decidido quedarme soltera hasta que se presentara un hombre que pudiera darle al cansado anciano las cosas que anhelaba para él. Jim era tan pobre como nosotros y no tenía mejores posibilidades. Luché mucho conmigo mismo en esos días. Amaba a Jim, pero él era pobre. Finalmente decidí que estaría mejor con un hombre pobre al que amaba que con un hombre rico cuyo dinero me había atraído. Entonces me casé con Jim Brown. [15] [16] : 44–45
Margaret y JJ se casaron en la Iglesia de la Anunciación de Leadville el 1 de septiembre de 1886. [12] Tuvieron dos hijos: Lawrence Palmer Brown (1887–1949), conocido como Larry, y Catherine Ellen Brown (1889–1969), conocida como Helen. [16] : 51, 52, 117 También criaron a tres de sus sobrinas: Grace, Florence y Helen Tobin. [13] : xxiv
En 1893, la familia Brown adquirió una gran riqueza cuando los esfuerzos de ingeniería minera de JJ resultaron fundamentales en la exploración de una importante veta de mineral en la mina Little Jonny . [16] : 56–57 Su empleador, Ibex Mining Company, le otorgó 12.500 acciones y un puesto en la junta directiva. [17] En Leadville, Margaret ayudó trabajando en comedores comunitarios para ayudar a las familias de los mineros. [18]
En 1894, los Brown compraron una mansión victoriana, ahora conocida como Molly Brown House , en Denver por 30.000 dólares (equivalente a 1.056.000 dólares en 2023). En 1897, construyeron una casa de verano, Avoca Lodge , en el suroeste de Denver, cerca de Bear Creek , lo que brindó a la familia más oportunidades sociales. Margaret se convirtió en miembro fundador del Denver Woman's Club, [19] cuya misión era mejorar la vida de las mujeres mediante la educación continua y la filantropía. Ajustándose a las características de una dama de sociedad, Brown se sumergió en las artes y hablaba con fluidez francés, alemán, italiano y ruso. Brown cofundó una sucursal en Denver de la Alliance Française para promover su amor por la cultura francesa . [13] : 34, 145-146 Ella presionó por el derecho al voto de las mujeres. [20] [c]
JJ no estaba interesado en la vida social que disfrutaba Brown y la pareja comenzó a distanciarse. [20] Después de 23 años de matrimonio, Margaret y JJ firmaron en privado un acuerdo de separación en 1909. Ella recibió una asignación mensual de 700 dólares estadounidenses (equivalente a 24.000 dólares en 2023) para continuar con sus viajes y su trabajo político. [13] : 167
Brown ayudó en la recaudación de fondos para la Catedral de la Inmaculada Concepción de Denver , que se completó en 1911. También trabajó con el juez Ben Lindsey para ayudar a niños indigentes y establecer uno de los primeros tribunales de menores de los Estados Unidos . [19]
Brown pasó los primeros meses de 1912 en París, visitando a su hija y como parte del grupo de John Jacob Astor IV , hasta que recibió noticias de Denver de que su nieto mayor, Lawrence Palmer Brown Jr., estaba enfermo. Inmediatamente reservó un pasaje en el primer transatlántico disponible que partía hacia Nueva York, el RMS Titanic . [13] : 1–2 Originalmente, se suponía que su hija Helen la acompañaría, pero Helen, que había estudiado en la Sorbona de París, decidió hacer un viaje a Londres con amigos. [13] : 2–3 Brown abordó el Titanic como pasajero de primera clase en la tarde del 10 de abril, fue transportado a bordo del barco SS Nomadic en Cherburgo, Francia , [13] : 3–4 y zarpó hacia la ciudad de Nueva York esa noche . [23]
El Titanic se hundió temprano el 15 de abril de 1912, alrededor de las 2:20 am, después de chocar contra un iceberg alrededor de las 11:40 pm de la noche anterior. [1] [23] Brown ayudó a otras personas a abordar los botes salvavidas, pero finalmente lo convencieron de que abandonara el barco en el bote salvavidas núm. 6 . [1] Más de 1.500 personas a bordo del RMS Titanic perecieron; En el barco viajaban un total de 2.224 personas. [23]
Después de su muerte en 1932, los autores [3] [4] llamaron a Brown "Molly Brown" y "La insumergible Sra. Brown" porque ayudó en la evacuación del barco, tomando un remo en su bote salvavidas e instando a la tripulación del bote salvavidas a regresa y salva más pasajeros. [1] [23] Sus insistencias encontraron la oposición del intendente Robert Hichens , el tripulante a cargo del bote salvavidas 6. Hichens temía que si regresaban, el bote salvavidas sería derribado debido a la succión o los que estaban en el agua inundaría el bote en un esfuerzo por entrar. Después de varios intentos de instar a Hichens a regresar, Brown amenazó con arrojarlo por la borda. [1]
Al ser rescatado por el barco RMS Carpathia , Brown procedió a organizar un comité con otros supervivientes de primera clase. El comité trabajó para asegurar las necesidades básicas de los sobrevivientes de segunda y tercera clase, e incluso brindó asesoramiento informal. [24]
En 1914, seis años antes de que la Decimonovena Enmienda concediera a las mujeres el derecho al voto, Brown se postuló para el escaño del Senado de Estados Unidos por Colorado, pero terminó su campaña para servir en el extranjero como directora del Comité Estadounidense para la Francia Devastada durante la Primera Guerra Mundial . También en 1914, contribuyó a los mineros y sus familias durante el desastre de la mina de carbón de Ludlow en 1914 [20] y ayudó a organizar la conferencia internacional sobre los derechos de la mujer de ese año, que se celebró en Newport, Rhode Island . [25]
Durante y después de la Primera Guerra Mundial, trabajó en Francia con la Cruz Roja y más tarde con el Comité Estadounidense para la Francia Devastada para ayudar a los soldados franceses y estadounidenses heridos y reconstruir áreas detrás de la línea del frente. Por su trabajo organizando a conductoras de ambulancias, enfermeras y distribuidoras de alimentos, Brown recibió la Legión de Honor francesa en 1932. [9]
JJ Brown murió el 5 de septiembre de 1922. [13] : 220 Margaret dijo a los periódicos que, aunque había conocido a la realeza y otras grandes personas de todo el mundo, "nunca he conocido a un hombre más excelente, más grande y más valioso que JJ Brown. " [13] : 217 JJ Brown dejó vastas, aunque complicadas, propiedades inmobiliarias, mineras y accionarias. Los Brown y sus abogados desconocían cuánto quedaba en el patrimonio. Antes de su muerte, JJ había transferido una gran cantidad de dinero a sus hijos. Sus hijos tampoco sabían cuánto dinero tenía Margaret, pero no estaban contentos con las grandes sumas que gastaba en obras de caridad. Margaret Brown y sus hijos lucharon en los tribunales durante seis años para resolver el patrimonio. [13] : 220–221
En la década de 1920, Margaret Brown centró su energía en sus pasiones personales, especialmente el teatro. Murió mientras dormía a las 22:55 horas del 26 de octubre de 1932, a los 65 años, en el Hotel Barbizon de la ciudad de Nueva York . La autopsia posterior reveló un tumor cerebral. Fue enterrada junto a JJ en el cementerio de St. Brigid, ahora conocido como Cementerio de Holy Rood , en Westbury, Nueva York, [2] [26] luego de una pequeña ceremonia el 31 de octubre de 1932, a la que asistieron familiares y amigos cercanos. Hubo cantos, pero ningún elogio. [2]
La fama de Margaret como sobreviviente del Titanic la ayudó a promover las cuestiones filantrópicas y de activismo que le interesaban mucho. [20] Estaba preocupada por los derechos de los trabajadores y las mujeres, la educación y la alfabetización de los niños, la preservación histórica y la conmemoración de la valentía y la caballerosidad mostradas por los hombres a bordo del Titanic . [13]
Su casa en Denver, Colorado, ha sido un museo desde 1971. Los recorridos y programas comparten la historia no solo de una sobreviviente del Titanic , sino también de una defensora de los derechos y el sufragio de las mujeres.
En 1965, los astronautas Gus Grissom y John Young llamaron a su nave espacial Gemini Molly Brown en su honor. [27]
En 1985, fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Colorado . [20] El parque temático Disneyland París cuenta con una atracción fluvial del siglo XIX, el Molly Brown Riverboat, que lleva su nombre. [28]
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