El Comando No. 6 era una unidad de comando del ejército británico del tamaño de un batallón de la Segunda Guerra Mundial . Aunque fue creado para realizar incursiones a pequeña escala y hostigar a guarniciones a lo largo de la costa de la Francia ocupada por los alemanes, se empleó principalmente como una unidad de asalto de infantería altamente entrenada.
Formado en julio de 1940, la primera participación del Comando No. 6 en operaciones se produjo a finales de 1941, cuando contribuyó con pequeñas fuerzas a las incursiones en Noruega . En abril de 1942, toda la unidad estaba programada para participar en la Operación Myrmidon , en Francia , pero esta incursión finalmente fue cancelada. Como resultado, la primera operación a gran escala en la que participó el Comando No. 6 fue la Operación Antorcha , el desembarco aliado en Argelia en noviembre de 1942. Posteriormente, se unió al avance hacia Túnez en 1943. El 6 de junio de 1944 participó en los desembarcos del Día D en Francia como parte de la Operación Overlord , desembarcando con la 1.ª Brigada de Servicios Especiales que tenía la tarea de unirse con las tropas de la 6.ª División Aerotransportada en el flanco oriental de Sword .
Después de esto, el Comando No. 6 se utilizó en la defensa de la cabeza de playa y las operaciones posteriores para escapar de Normandía antes de ser retirado con el resto de la brigada al Reino Unido en septiembre de 1944. En enero de 1945, participaron en el contraataque aliado durante la Ofensiva de las Ardenas antes de unirse al avance hacia Alemania como parte de la Operación Saqueo . Con el fin de las hostilidades, la unidad se disolvió en 1946.
A principios de junio de 1940, tras el avance relámpago de los alemanes a través de Francia y la posterior evacuación de Dunkerque , el primer ministro británico, Winston Churchill , se dio cuenta de la necesidad de que Gran Bretaña mantuviera algún tipo de acción ofensiva y ordenó a su jefe de estado mayor y asesor militar, el general Hastings Ismay , para comenzar a organizar una fuerza que pudiera realizar incursiones a lo largo de la costa de la Europa ocupada por los alemanes. [1] Poco después de esto, incluso antes de que el concepto se hubiera desarrollado por completo, la Oficina de Guerra solicitó voluntarios entre las tropas en Gran Bretaña para unirse a una fuerza que serían conocidos como los Comandos . [2] En esta etapa se decidió crear 12 unidades de comando, cada una con una plantilla de aproximadamente 500 hombres. [3]
El Comando No. 6 fue una de las unidades formadas en ese momento. Levantado en Scarborough [4] el 26 de julio de 1940, fue puesto bajo el mando del teniente coronel Timothy Fetherstonhaugh, que era un oficial territorial que ostentaba el rango sustantivo de capitán en el Regimiento Real de la Reina . [5] [6] Inicialmente, el personal de la unidad procedía principalmente del Comando Occidental del ejército británico [7] aunque posteriormente el personal procedía de todos los comandos y ramas del ejército. Las tareas de guarnición se llevaron a cabo en Romney Marsh y Brightlingsea , antes de que la unidad se trasladara a Milford Haven , donde realizaron entrenamiento anfibio. [5] Por esta época, el comando adoptó el tam o'shanter escocés como su tocado oficial. [8]
En octubre, cuando los comandos se reorganizaron en batallones de "Servicios Especiales" debajo de la Brigada de Servicios Especiales general , el Comando No. 6 se fusionó con el Comando No. 5 y se convirtió en un elemento del tamaño de una compañía en el 5.º Batallón de Servicios Especiales bajo el mando de Fetherstonhaugh y con base en en Helensburgh en Escocia . [9] [10] En marzo de 1941, tras un cambio en el pensamiento de la Oficina de Guerra, el batallón se dividió nuevamente en sus partes constituyentes y el Comando No. 6 se reorganizó como una unidad equivalente a un batallón, aunque con seis tropas en lugar de las 10 originales. [11] [ 12]
Tras los fracasos de las operaciones de comando apresuradamente planificadas llevadas a cabo en junio y julio de 1940, [13] hubo un período de inactividad en el que se perfeccionó el concepto y se llevó a cabo una planificación detallada mientras las unidades individuales llevaban a cabo un entrenamiento extenso y especializado. [14] A principios de 1941 se llevaron a cabo una serie de redadas, pero el Comando No. 6 no llevó a cabo su primera operación hasta finales de ese año. [5]
El 9 de diciembre de 1941, el Comando No. 6, junto con un destacamento del Comando No. 12 y algunos soldados noruegos, participaron en la Operación Kitbag , una incursión en la ciudad de Florø en Noruega . [15] Embarcándose en el HMS Prince Charles , un barco de desembarco de infantería , partieron de Scapa Flow . Durante el viaje se produjo un incidente mientras algunos de los hombres estaban preparando granadas para el ataque, lo que provocó la muerte de seis hombres y otros 11 resultaron gravemente heridos. [16] Sin embargo, se tomó la decisión de continuar con la incursión, aunque finalmente se canceló cuando el comandante naval no pudo localizar el fiordo en el que se encontraba Florø debido a dificultades de navegación. [15] [16]
Más tarde ese mes, el 27 de diciembre, el Comando No. 6 proporcionó un pequeño destacamento de ingenieros para apoyar la incursión del Comando No. 3 en Vågsøy y Måløy en Noruega como parte de la Operación Tiro con Arco . [17] La redada resultó un éxito rotundo; sin embargo, el Comando No. 6 no participó en otro hasta abril de 1942 cuando tomó parte en la Operación Mirmidón . Esta operación fue una incursión fallida en el estuario del Adour, en el sur de Francia . [18] [19] El plan era interrumpir el transporte por carretera y ferrocarril entre Francia y España mediante el desembarco de aproximadamente 3.000 soldados, compuestos por los Comandos No. 1 y No. 6. Serían seguidos por un batallón y medio de la Marina Real junto con un regimiento blindado y un batallón de motor. [20] Después de embarcarse en los barcos de transporte HMS Queen Emma y HMS Princess Beatrix , la fuerza pasó un mes navegando frente a la costa francesa disfrazada de buques mercantes españoles. El 5 de abril los barcos se acercaron a la desembocadura de la ría para realizar el desembarco. En medio del mal tiempo se encontraron con un banco de arena que no esperaban y, al no poder pasarlo, se suspendió la incursión y los barcos regresaron al Reino Unido. [19] [21]
Debido a estas decepciones, la primera acción importante del Comando No. 6 como unidad formada se produjo en noviembre de 1942 cuando, junto con el Comando No. 1, formó parte de la punta de lanza de los desembarcos aliados en Argelia como parte de la Operación Antorcha . [22] Bajo el mando del teniente coronel Iain McAlpine, el comando se embarcó en el HMT Awatea en octubre de 1942 en Glasgow junto con algunos Rangers del ejército de los Estados Unidos que también participaban en la operación. [23] Las tensiones entre los británicos y los franceses de Vichy eran altas en ese momento debido a una serie de enfrentamientos y, como resultado, se tomó la decisión de equipar a los comandos con armas y uniformes estadounidenses en un esfuerzo por aplacar a los defensores. [24]
El viaje desde el Reino Unido duró aproximadamente tres semanas [23] y el 7 de noviembre de 1942 Awatea llegó a su estación asignada frente a la costa cerca del puerto de Argel . A las 10:15 pm, el Comando No. 6 se dirigió a su lancha de desembarco. [25] El lanzamiento no transcurrió sin problemas. Desde el principio se vieron obstaculizados por la inexperiencia de las tripulaciones al bajar las lanchas de desembarco al agua y esto, junto con otros factores que surgieron más tarde, como el mal tiempo, averías y errores de navegación, hicieron que la mayoría de las lanchas de desembarco del Comando No. 6 no alcanzaran el objetivo. encuentro con la lancha que los guiaría hasta las playas del desembarco. Como resultado, muchos aterrizaron en el lugar equivocado y el cronograma se arruinó. [25] Finalmente, los primeros desembarcos se produjeron a las 3:00 horas del 8 de noviembre, dos horas más tarde de lo previsto, mientras que la última ola desembarcó en plena luz del día a las 6:30 horas. [25]
Sin embargo, en la mayoría de los lugares la resistencia fue ligera y los primeros desembarcos sólo experimentaron disparos inconexos de artillería y ametralladoras por parte de los defensores cuando llegaron a tierra. La navegación defectuosa significó que la Tropa No. 9 intentó desembarcar en el Ilot de la Marine, que fue descrito por la autora Hilary Saint George Saunders como "la parte más fortificada del puerto de Argel", y fue aquí donde se produjeron la mayoría de las bajas del comando. del día: dos muertos y 19 heridos. [25]
Una vez en tierra, la primera tarea del comando fue asegurar cuatro playas entre Cabo Caxine y Ras Acrata para la fuerza principal. Esto se logró con relativa facilidad ya que los defensores se rindieron casi de inmediato. [26] Después de que esta parte del comando aseguró Pointe Pescarde , a unas 3 millas (4,8 km) de la ciudad, mientras otra fuerza, compuesta por aproximadamente tres tropas y media bajo el mando del segundo al mando, el mayor Jock MacLeod de los cameruneses , Avanzó hacia su principal objetivo, que era capturar Fort Duperre, desde donde la artillería francesa disparaba contra los barcos anclados en alta mar. [26] Los hombres de MacLeod llegaron al fuerte sin problemas, pero armados sólo con armas pequeñas, no pudieron capturarlo. [26] A la 1:30 pm, después de que el observador avanzado , un capitán de la Artillería Real Canadiense, dirigiera un ataque aéreo contra el fuerte desde varios cazabombarderos de la Fleet Air Arm , se abrió un diálogo entre los atacantes y los defensores y Después de que se hicieran amenazas de un bombardeo naval, la guarnición del fuerte finalmente se rindió. [26]
Después de capturar Fort Duperre, los comandos recibieron informes de que una fuerza de unos 2.000 zuavos se estaba acercando para recuperar la posición. [27] Sin embargo, el ataque francés no se produjo y al final los comandos marcharon hasta Maison Blanche . Al recibir sólo raciones para un día, tuvieron que depender de la fruta y el pan que obtuvieron mediante el trueque con los lugareños en el camino. Finalmente llegaron al puerto, donde se embarcaron en los destructores HMS Wheatland y Lammerton y, en compañía de una fuerza de Rangers estadounidenses, se propusieron capturar los aeródromos de Allerlick y Duzzerville, cerca de Bone . [27]
A su llegada, el Comando No. 6 tomó posiciones defensivas en los campos de naranjos junto a tropas del 3.er Batallón, el Regimiento de Paracaidistas , los Royal West Kents y varios franceses que decidieron unirse a su causa. [28] Siguió un breve período de calma en el que los comandos participaron principalmente en la defensa del aeródromo contra los ataques aéreos de la Luftwaffe , antes de partir nuevamente para participar en los combates alrededor de Medjez-el-Bab , donde lucharon en la izquierda. Flanco de las primeras fuerzas regulares francesas que se enfrentaron a los alemanes desde la caída de Francia en 1940, formando la punta de lanza del avance hacia Túnez . [29]
El 21 de noviembre les habían llegado refuerzos y se tomó la decisión de trasladar los comandos a La Calle por ferrocarril. Con sólo una cobertura aérea intermitente, el tren fue atacado por cazas alemanes y el Comando No. 6 sufrió numerosas bajas con 11 muertos y 32 heridos. Después de que el maquinista saltó de la locomotora, uno de los comandos asumió la tarea de conducir el tren. [29] La unidad permaneció en La Calle hasta el 26 de noviembre, tiempo durante el cual los comandos fueron utilizados para descargar provisiones de los barcos en el puerto, mientras la mitad de la unidad realizaba una patrulla de reconocimiento cerca de Tabarka , para determinar si los tanques alemanes que estaban allí estacionados había reales o señuelos. [30]
Después de esto, los comandos fueron utilizados principalmente como unidades de infantería altamente entrenadas durante el resto de su participación en la campaña del norte de África y durante la mayor parte de este tiempo estuvieron adjuntos a la 36.ª Brigada de Infantería . [31] En el transcurso de los siguientes cinco meses, los comandos estuvieron involucrados en una serie de costosos ataques y períodos de defensa estática, entre los cuales llevaron a cabo agresivas patrullas de combate. [32] Indicativo de la naturaleza de los combates durante este tiempo fue el ataque del Comando No. 6 a la característica Green Hill el 30 de noviembre de 1942. [31] El ataque principal se lanzó a las 4:00 am, cuando tres tropas—Nos. Las Tropas 3, 4 y 6 atacaron desde el norte y el oeste, mientras que la Tropa No. 5 llevó a cabo un ataque de distracción desde el flanco. [33] Tan pronto como la fuerza principal abandonó su línea de salida , se vio sometida a un intenso fuego oblicuo de ametralladoras medianas y pesadas entrelazadas colocadas en un perímetro en forma de diamante en la cima de la colina. [33] El fuego fue tan intenso que las tropas que brindaban apoyo con fuego en el flanco no pudieron sofocarlo y el ataque se pospuso temporalmente hasta la tarde, cuando se esperaba que se pudiera utilizar el apoyo de artillería. [33]
A las 16.00 horas, tras un período de preparación artillera, los comandos lanzaron su ataque. En medio de una espesa niebla y una intensa lluvia, el ataque salió mal desde el principio. Poco después de partir, la Tropa No. 5 fue emboscada por una fuerza alemana disfrazada de lugareños, reduciendo su fuerza a solo cinco hombres. La principal fuerza de asalto siguió adelante, aunque ahora constaba de sólo 67 hombres debido a las pérdidas anteriores. Parte de la fuerza de asalto—No. 6 tropas: recibieron intenso fuego y perdieron impulso; sin embargo, las otras dos tropas llegaron a la cima de la colina e irrumpieron en la posición alemana. Al llegar a la cumbre fueron recibidos por un intenso fuego de ametralladora pesada y en ese momento quedó claro que el bombardeo preparatorio no había tenido éxito. [33] Los pedidos de más apoyo de artillería fueron rechazados debido a la escasez de municiones entre las baterías de campaña y, finalmente, después de varios intentos fallidos de tomar la posición, los comandos se vieron obligados a retirarse. [33]
Las pérdidas del comando en Green Hill ascendieron a 80 hombres muertos o heridos y, como resultado, el Comando No. 6 tuvo que reorganizarse en cuatro tropas en lugar de las seis que requería su establecimiento. [33] Poco después de esto, la unidad sufrió otro golpe cuando su oficial al mando, Iain McAlpine, sufrió problemas cardíacos y tuvo que ser evacuado al hospital. En su lugar, el mayor Jock MacLeod asumió temporalmente el mando. [34]
A principios de enero de 1943, el teniente coronel Derek Mills-Roberts llegó del Reino Unido para hacerse cargo de la unidad, [35] y estaba al mando cuando el 26 de febrero de 1943 se vieron envueltos en encarnizados combates contra dos batallones de infantería paracaidista alemana con vehículos blindados. apoyo que atacó su posición como parte de un intento de rodear al 1.er Ejército cortando la carretera de Medjez. [36] En una lucha que duró más de cinco horas, contra un enemigo que los superaba en número y tenía la ventaja de un apoyo blindado pesado, los comandos, junto con elementos del Regimiento de Reconocimiento, pudieron detener el avance el tiempo suficiente para que llegaran refuerzos. trajo. En esta acción, el Comando No. 6 sufrió 11 muertos, 34 heridos y 55 desaparecidos en acción. Esto representaba más del 40 por ciento de la fuerza de la unidad en ese momento, aunque más tarde varios de los que fueron capturados fueron recuperados después de que los alemanes se retiraron. [37]
Después de esto, el Comando No. 6 asumió el papel de reserva móvil en un esfuerzo por mantener la integridad de la unidad y evitar que incurriera en más pérdidas que pudieran impedirle permanecer en la línea. Sin embargo, a lo largo de marzo y abril continuaron realizando operaciones de patrulla en los alrededores de Goubellat y Ben Arada. [38] Finalmente, a principios de abril se tomó la decisión de retirar los comandos de los combates en el norte de África. Al carecer del apoyo administrativo y de los refuerzos de las unidades de infantería regulares, la fuerza de la unidad se había reducido a sólo 150 hombres y, como resultado, ya no se consideraba eficaz. [22] El 7 de abril, el Comando No. 6 llegó a Argel, donde permaneció durante dos semanas antes de embarcarse en el HMT Staffordshire el 24 de abril. Después de un corto viaje, regresó al Reino Unido el 2 de mayo de 1943 para comenzar los preparativos para la invasión de la Francia ocupada por los alemanes. [39]
Después de regresar del norte de África, el Comando No. 6 pasó a formar parte de la 1.ª Brigada de Servicios Especiales , comandada por el brigadier The Lord Lovat . [40] La agrupación de los comandos en brigadas debajo del cuartel general del Grupo de Servicios Especiales del tamaño de una división fue parte de la reorganización general que tuvo lugar a finales de 1943 cuando se formalizó la evolución de su papel de incursión a infantería de asalto. Esto vio un cambio en los establecimientos de unidades individuales, con la adición de medios de transporte orgánico, así como un aumento en la asignación de armas de apoyo de fuego indirecto y directo a nivel de comando. [41] Se agregaron más unidades de apoyo a nivel de brigada, incluidas administración, transporte, logística y señales. [42]
El día D, a la 1.ª Brigada de Servicios Especiales se le encomendó la tarea de aterrizar detrás de la 8.ª Brigada de Infantería , capturar el puerto de Ouistreham y unirse con la 6.ª División Aerotransportada en el flanco oriental de Sword , donde mantenían el terreno elevado cerca de La Plein. y los puentes sobre el río Orne y el canal de Caen . [43] [44] El Comando No. 6, con el cuartel general de la brigada de Lovat, desembarcó en la playa Queen Red de la zona de desembarco de Sword, cerca de La Breche, a las 8:40 am del 6 de junio de 1944. [45] [46]
El Comando No. 6 lideró la brigada desde la playa. Avanzando a través de un pantano que ralentizó brevemente su avance, los comandos comenzaron a toparse con las defensas alemanas que no habían sido destruidas por el bombardeo naval. [47] Cuando fue posible, intentaron un enfoque indirecto, penetrando las defensas utilizando tácticas de infiltración. Sin embargo, mientras avanzaban hacia los puentes que habían sido capturados por los paracaidistas ese mismo día, asaltaron cuatro fortines y una batería de artillería que había estado disparando en las playas del desembarco. [48]
Al final, el comando tardó tres horas y media en avanzar los 10,5 km (6,5 millas) hasta los puentes, con los elementos de vanguardia, montados en bicicletas, uniéndose a las tropas en planeadores de la Compañía D, 2.º Batallón, Oxford . e infantería ligera de Buckinghamshire al mando del mayor John Howard . [48] Después de efectuar el enlace, los comandos se unieron a los paracaidistas del 9º Batallón, Regimiento de Paracaidistas, en un ataque a la aldea de La Plein, antes de atrincherarse para comenzar a defenderse contra un posible contraataque. [48] Al final del día, el Comando No. 6 había sufrido tres muertos y 32 heridos. [46]
En la semana siguiente, la brigada emprendió tareas defensivas mientras los alemanes intentaban ejercer presión en la cabeza de playa infiltrándose en las posiciones defensivas del flanco oriental. [49] [50] El 12 de junio, las tropas aerotransportadas lanzaron un ataque contra la aldea de Breville desde donde la artillería alemana los había estado bombardeando durante la semana anterior. Aunque tuvo éxito, las bajas británicas fueron numerosas. Habiendo sido sometido a un intenso bombardeo de artillería, el Comando No. 6 sufrió 16 bajas. [46] El bombardeo también hirió al comandante de la brigada, Lord Lovat, hasta el punto de que se le pidió al oficial al mando del Comando No. 6, Mills-Roberts, aunque él mismo estaba herido, que lo reemplazara. El mayor Anthony Lewis, [51] ex miembro del Regimiento de Dorset , asumió temporalmente el cargo de comandante en jefe, antes de ser confirmado en el cargo el 24 de junio y recibir un ascenso a teniente coronel en funciones. [52] Permaneció al mando hasta el 8 de agosto de 1944, cuando el teniente coronel Charles Courtney-Coade del regimiento de South Staffordshire asumió el mando y Lewis volvió al papel de segundo al mando. [46]
Aunque inicialmente se les había dicho que serían retirados del frente en 48 horas, la situación estratégica exigía que permanecieran en el frente manteniendo el terreno en el flanco oriental. [53] A finales de julio se intentó escapar de la cabeza de playa y la 1.ª Brigada de Servicios Especiales avanzó a través de Le Bois de Bavent, una gran zona boscosa, cuando los alemanes comenzaron a retirarse. [54] Sin embargo, se logró poco progreso y, después de un breve movimiento en el que el Comando No. 6 avanzó hacia Bavent, [54] volvieron a ponerse a la defensiva. [46]
El 18 de agosto se inició un avance general y a la mañana siguiente el Comando No. 6 participó en un ataque para apoderarse de una zona elevada al este de Dives , al norte de Dozule. [55] El ataque tuvo lugar al amparo de la oscuridad y los elementos de vanguardia pudieron infiltrarse profundamente en las posiciones alemanas antes de ser detectados. [56] Al amanecer, la posición había sido capturada y en el transcurso del día se repelieron cuatro decididos contraataques. [55] En un ataque, una tropa del Comando No. 6 se abalanzó sobre sus atacantes, mató al oficial alemán de alto rango y capturó a 25 prisioneros cuando se disolvió el ataque. [55]
Durante los siguientes cinco días, la brigada avanzó 40 millas (64 km) más antes de que finalmente se detuviera el 26 de agosto de 1944. [56] El 7 de septiembre, el Comando No. 6, junto con el resto de la 1.a Brigada de Servicios Especiales , fueron retirados de la línea y devueltos al Reino Unido para prepararse para ser redesplegados a la India para operaciones contra los japoneses en Birmania . [57] Habían estado en acción continuamente durante 83 días. [58]
Se había planeado enviar la brigada, que pasó a llamarse 1.ª Brigada de Comando a finales de 1944, a la India, sin embargo, el efecto de la ofensiva alemana de las Ardenas lo impidió [59] y en enero de 1945, todavía bajo el mando del brigadier Derek. Mills-Roberts, cruzaron el Canal de la Mancha por mar y desembarcaron en los Países Bajos, desde donde fueron enviados a Asten, en el Mosa . [58] Cuando llegaron, el avance alemán se había detenido en gran medida y no fue hasta el 23 de enero que la brigada participó en operaciones a gran escala. Bajo el mando del teniente coronel Anthony Lewis, esa noche el Comando No. 6 se unió a la Operación Blackcock . Lewis había reemplazado a Courtenay-Coade [60] después de que este último sufriera complicaciones por la lesión en la cabeza que había sufrido anteriormente en Francia. Como parte de Blackcock, la unidad avanzó sobre el Canal Juliana cubierto de hielo y tomó posiciones en Maasbracht , en apoyo del avance del Comando No. 45 (Royal Marine) sobre St. Joostburg. [61]
Al día siguiente, después de que los Royal Marines encontraron una fuerte resistencia, el Comando No. 6 intentó avanzar desde su posición en un esfuerzo por aliviar la presión sobre ellos. Este ataque estuvo bien apoyado por artillería y un escuadrón blindado del 8.º de Húsares , sin embargo, los comandos fueron detenidos cerca de un huerto cerca del cruce por una fuerza formada apresuradamente, pero bien dirigida, compuesta por tripulaciones aéreas de la Luftwaffe y Fallschirmjäger . [61] Mientras el resto de la brigada avanzaba hacia la ciudad de Linne , los intentos de cruzar el canal de Montforterbeek fueron frustrados por los defensores que lograron destruir todos los puentes que lo cruzaban. El hielo sobre el canal no era lo suficientemente grueso como para soportar el cruce de armaduras, por lo que miembros de los Ingenieros Reales construyeron y erigieron puentes temporales. [62] Finalmente, después de varios intentos de forzar un cruce, una fuerza de asalto del Comando No. 3 logró ingresar a Linne. [62]
Después de esto, los comandos se toparon con parte de las defensas de la Línea Siegfried alrededor de Roermond . [63] Siguió una breve parada y durante este tiempo el Comando No. 6 envió varias patrullas montadas en los tanques del 8º de Húsares. [64] En febrero, la nieve se derritió y el suelo se convirtió en barro, lo que inutilizó los tanques y, como resultado, los comandos realizaron sus patrullas a pie. [64]
A principios de marzo, el Comando No. 6 se trasladó con el resto de la 1.ª Brigada de Comando a Venray donde llevaron a cabo ensayos para la Operación Saqueo , el cruce del Rin . [63] En el transcurso de dos semanas se llevó a cabo entrenamiento en un arroyo cerca de Wansum y el 23 de marzo de 1945 tuvo lugar el asalto, con el objetivo de capturar la ciudad de Wesel . [65] El Comando No. 6 cruzó en la segunda ola a bordo de barcos de tormenta tripulados por ingenieros. Fueron atacados casi de inmediato y como resultado de esto, y de varias fallas mecánicas, varios barcos se hundieron antes de llegar al lugar de desembarco en Grav Islet, donde la unidad líder, el Comando No. 46 (Royal Marine) había establecido una cabeza de puente. [66] Finalmente, la mayoría de los comandos llegaron al punto de formación y el Comando No. 6 pasó por las posiciones de los marines para liderar el avance hacia la ciudad desde el noreste, marcando la ruta a medida que avanzaban con cinta blanca. [66] En el transcurso de los dos días siguientes, los comandos tomaron el control de la ciudad y repelieron varios contraataques alemanes, antes de que Wesel finalmente cayera a última hora del 25 de marzo. [67]
Después de esto, la brigada continuó avanzando, atravesando Ruddenburg y Greven antes de llevar a cabo un ataque a Osnabruck el 4 de abril de 1945. [68] En la noche del 7 al 8 de abril cruzaron el río Weser en botes de asalto y al amparo de la oscuridad. Llevó a cabo una maniobra de flanqueo sobre los alemanes que ocupaban la ciudad de Leese, tomándolos por sorpresa. [69]
Su siguiente tarea fue capturar el puente de carretera que cruza el río Aller como parte del avance de la 11.ª División Blindada sobre la ciudad de Essel. [69] La 1.ª Brigada de Comando llevó a cabo un movimiento preliminar a través del río sobre un puente ferroviario a cierta distancia de su objetivo y después de abrirse paso a la fuerza, retiraron los explosivos que habían sido colocados en el puente y excavaron en el otro lado. . [70] En el transcurso de aproximadamente tres horas y media, repelieron una serie de contraataques decididos, antes de que el Comando No. 6, apoyado por ametralladoras Vickers , fijara las bayonetas y cargara contra los marines alemanes que defendían el puente, e infligieron grandes bajas sobre ellos. [70]
Una vez capturado el puente, otros elementos de la brigada establecieron una cabeza de puente para el avance del 11.º Blindado y el 19 de abril llegaron a Lüneburg , donde comenzaron a prepararse para el cruce del Elba . [71] El asalto comenzó a las 2:00 am del 29 de abril con el Comando No. 6 liderando el camino en vehículos de desembarco Buffalo . Bajo fuego durante todo el camino, aterrizaron río abajo del objetivo, Lauenburg , y lanzaron un asalto contra los defensores que estaban encaramados en un acantilado que dominaba la estrecha playa de desembarco. [71] Después de llegar a la cima del acantilado, rompieron las defensas y se establecieron al norte de la ciudad, mientras el resto de la brigada subía. Durante el resto del día, se despejó la ciudad y se enviaron patrullas; Una patrulla del Comando No. 6 capturó el puente del canal Elba-Trave y llegó justo cuando el grupo de demolición lo estaba preparando para la detonación. [71]
La resistencia en Lauenburg cesó el 30 de abril de 1945 y a principios de mayo la 1.ª Brigada de Comando avanzó hacia el Mar Báltico , al que llegó en Neustadt . Unos días más tarde, Alemania se rindió y el servicio de guerra del Comando No. 6 llegó a su fin. [71]
Tras el fin de las hostilidades, el Comando No. 6 permaneció en Alemania para realizar diversas tareas de ocupación junto con el resto de la 1.ª Brigada de Comando. Estas tareas incluían buscar personal y funcionarios alemanes buscados para ser interrogados o juzgados por crímenes de guerra, distribuir alimentos a la población y ayudar a restablecer la ley y el orden como parte del proceso de reconstrucción. [72] A principios de 1946, la unidad regresó al Reino Unido y finalmente se disolvió. [73] En ese momento se tomó la decisión de disolver todas las unidades de comando del Ejército y desmovilizar o devolver a su personal a sus regimientos o ramas de servicio originales. [72] En consecuencia, el papel de comando fue mantenido únicamente por los Royal Marines Commandos, aunque ellos también fueron sujetos a recortes, reduciéndose de ocho unidades en tiempos de guerra a solo tres. [74]
Los siguientes honores de batalla fueron otorgados a los comandos británicos durante la Segunda Guerra Mundial: [76]
Notas
Bibliografía