Noel Francis (nacida Noel Frances Sweeney ; 31 de agosto de 1906 - 30 de octubre de 1959) fue una actriz estadounidense de teatro y cine durante las décadas de 1920 y 1930. Nacida en Texas, comenzó su carrera actoral en los escenarios de Broadway a mediados de la década de 1920, antes de mudarse a Hollywood a principios de la era del cine sonoro .
En un principio, fue elegida para actuar en películas por sus dotes para el canto y el baile, pero cuando los musicales empezaron a perder popularidad, se hizo más conocida por sus personajes de chica dura. Sin embargo, a mediados de la década de 1930, la encasillaron en papeles más pequeños e intentó volver a Broadway. Cuando eso fracasó, regresó brevemente a Hollywood para hacer varias películas de serie B , antes de retirarse en 1937.
Francis nació el 31 de agosto de 1906 en Temple, Texas , [1] [2] y creció en Dallas. Después de la escuela secundaria, Francis asistió a la Southern Methodist University [1] y se mudó a la ciudad de Nueva York, donde asistió a la Universidad de Columbia . [ cita requerida ]
Su gran oportunidad llegó cuando tenía 19 años, cuando fue elegida como una chica Ziegfeld en la producción de Broadway, Ziegfeld Follies de 1925. [ 3] Durante el resto de la década trabajó constantemente para Florenz Ziegfeld , apareciendo en tres de sus producciones más en papeles destacados, [4] incluido un papel importante en la comedia musical, Rio Rita , protagonizada por el dúo cómico de Wheeler y Woolsey . [5] Curiosamente, cuando Wheeler y Woolsey repitieron sus papeles teatrales en una película de 1929 muy exitosa del mismo nombre , Francis no fue elegida para la película, muy probablemente porque fue una de las estrellas de la producción de Broadway de Show Girl , que también protagonizó Jimmy Durante , Eddie Foy, Jr. y Ruby Keeler . [6]
Mientras aparecía en Show Girl , los cazatalentos de Fox Film vieron su habilidad para cantar y bailar y le firmaron un contrato con la intención de que apareciera en musicales. [2] Su película debut fue en un papel destacado en el musical de gran presupuesto del año de Fox, New Movietone Follies of 1930. [ 7] Su actuación cosechó buenas críticas por parte del New York Times , [8] a pesar de que la película no tuvo un buen desempeño en taquilla, debido al decaimiento del interés de la audiencia en este tipo de reseñas musicales. [9] Había tenido papeles destacados en dos películas más ese año, incluida la comedia de John Ford Up the River . [10]
Debido a la falta de éxito de Fox Movietone Follies de 1930 , Fox canceló el contrato de Francis, [9] pero ella rápidamente cambió de estudio a Warner Bros. , donde tuvo sus mayores éxitos cinematográficos interpretando a mujeres duras y sensatas. [2] Durante este período a principios de la década de 1930, tuvo papeles importantes en varias películas notables. Había tenido papeles destacados en dos películas con James Cagney en 1931, Smart Money y Blonde Crazy . [11] [12] En 1932, tuvo papeles secundarios y destacados en numerosas películas, incluido lo que algunos dijeron que fue su mejor papel, como Linda en I Am a Fugitive from a Chain Gang , protagonizada por Paul Muni . [13] Tanto la película como Muni fueron nominados a un premio de la Academia . [14]
Sin embargo, después de Fugitive , los papeles ofrecidos a Francis comenzaron a ser más pequeños, y en películas más pequeñas, aunque continuó bastante activa hasta mediados de la década de 1930. [15] [9] A principios de 1935, tuvo uno de sus pocos papeles protagónicos, en Stone of Silver Creek , que también protagonizó Buck Jones , con quien desarrolló una amistad. [16] No satisfecha con el calibre del trabajo que estaba consiguiendo, Francis intentó resucitar su carrera en Broadway, [2] regresando a Nueva York, donde protagonizó Satellite , que duró una sola actuación en noviembre de 1935. [17] Después de su fracaso en relanzar su carrera teatral, regresó a Hollywood, donde protagonizó dos westerns más con Jones en 1937, antes de retirarse. [9]
Francis murió en Los Ángeles el 30 de octubre de 1959, a la edad de 53 años. [1]
(Según la base de datos AFI ) [15]
