Frisco Jenny es una película dramática estadounidense anterior al Código de 1932 dirigida por William A. Wellman y protagonizada por Ruth Chatterton y Louis Calhern . Su historia se parece a Madame X (1929), la anterior película de éxito de Chatterton.
En 1906, en San Francisco, Jenny Sandoval, una habitante del famoso distrito Tenderloin , quiere casarse con el pianista Dan McAllister, pero su padre, el tabernero, Jim, se opone rotundamente a ello. Un terremoto mata a ambos hombres y devasta la ciudad. Posteriormente, Jenny da a luz a un hijo, al que llama Dan.
Con la ayuda financiera del abogado corrupto Steve Dutton, quien también vino de Tenderloin, ingresa al negocio del vicio, proporcionando mujeres a pedido. Jenny tiene una amiga leal, la mujer china Amah, que ayuda a cuidar al bebé.
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En una fiesta en honor de Steve, descubre al jugador Ed Harris engañándolo en una habitación trasera. En la lucha que siguió, Steve lo mata, siendo Jenny la única testigo. La pareja no puede deshacerse del cuerpo antes de que lo encuentren y la policía los interroga pero no los acusa. El escándalo obliga a Jenny a entregar temporalmente a su bebé a una pareja respetable que le debe un favor a Steve para evitar que una sociedad de bienestar infantil se lleve al niño por la fuerza con una orden judicial.
Después de tres años, Jenny intenta recuperar a su hijo, pero cuando él se aferra a la única madre que conoce, ella lo deja con sus padres adoptivos. Años más tarde, Dan se gradúa en la Universidad de Stanford, donde fue una estrella del fútbol, y se convierte en asistente del fiscal de distrito. Jenny sigue con amor sus avances mientras se hace cargo del vicio y el contrabando en la ciudad.
Cuando Dan se postula para fiscal de distrito, su oponente es Tom Ford, un hombre que cumple las órdenes de Jenny. En contra de sus mejores intereses, incrimina a Ford para que Dan pueda ganar. Cuando Steve intenta sobornar a Dan para que libere a algunos de sus hombres, Steve es arrestado. En libertad bajo fianza, Steve le pide a Jenny que chantajee a Dan para que retire los cargos, pero ella se niega a poner en peligro el futuro de su hijo. Cuando Steve amenaza con revelar que Jenny es la verdadera madre de Dan, ella dispara y mata a Steve en la oficina de Dan.
Jenny es arrestada y procesada por Dan. Al negarse a defenderse, es condenada a morir en la horca. Amah le ruega que le diga a Dan la verdad con la esperanza de que él pueda ayudarla, pero cuando él viene a verla, ella permanece en silencio. Jenny le ruega a Amah que nunca le revele la verdad a Dan.
Con Jenny ahora muerta, Amah arroja a la chimenea los recortes de periódico de Jenny tras los logros de Dan.
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