Las fragatas clase Nilgiri , formalmente clasificadas como fragatas Proyecto-17 Alpha (P-17A) , son una serie de fragatas furtivas de misiles guiados que actualmente están construyendo Mazagon Dock Shipbuilders (MDL) y Garden Reach Shipbuilders & Engineers (GRSE). para la Armada de la India . [5] [6] El séptimo y último barco de las fragatas del Proyecto 17A, llamado Mahendragiri , fue botado el 1 de septiembre de 2023 en el muelle de Mazagón por la Dra. Sudesh Dhankhar, esposa del vicepresidente indio Jagdeep Dhankhar. [7] [8] Se espera que entre en funcionamiento en 2024. [9]
Las fragatas fueron diseñadas por la Oficina de Diseño de Buques de Guerra (anteriormente Dirección de Diseño Naval), un establecimiento interno dentro de la Armada de la India responsable del diseño de buques de guerra ; La organización también se distingue por haber contribuido al diseño de numerosos buques de guerra indios, incluido el INS Vikrant , el primer portaaviones de diseño autóctono de la India , los submarinos de clase Arihant , los primeros submarinos de misiles balísticos de propulsión nuclear de diseño autóctono de la India y la clase Shivalik . Fragatas : las primeras fragatas de diseño autóctono de la India equipadas con tecnología sigilosa . [10]
El diseño de la clase fue finalizado por el DND en 2013; Posteriormente se dio a conocer al público en abril de 2018, cuando MDL mostró un modelo a escala de la fragata en la exposición de defensa "DefExpo 2018", celebrada en Chennai , Tamil Nadu , India. [11]
El diseño de la fragata incorpora un grado significativo de sigilo y baja observabilidad por radar, a través de la utilidad de materiales compuestos, revestimientos absorbentes de radar y tecnologías poco observables/transparentes al radar; el uso de los materiales antes mencionados ayuda al buque a mantener una sección transversal de radar (RCS) baja. [12]
El perfil físico de la embarcación también presenta un nivel sustancial de sigilo mediante la aplicación de diferentes formas físicas, incluida una cubierta de amarre cerrada , sistemas de armas montados a ras de la cubierta y un número reducido de antenas. [13]
La firma infrarroja de la fragata , más específicamente las emisiones de su escape de propulsión y maquinaria de generación de energía, se reducen mediante la aplicación del efecto Venturi y la inyección de fluido, lo que ayuda a reducir la columna y las temperaturas del metal caliente del escape. [14] Para mantener el silencio acústico, la fragata está equipada con hélices diseñadas para tener inicio de cavitación a velocidades más altas para reducir el ruido hidrodinámico. [14] Además de las hélices, el casco del barco también cuenta con recintos acústicos especiales para algunas de las máquinas para reducir la emisión de ruido aéreo. [14]
Las fragatas P-17A son la primera clase importante de buques de guerra diseñados por la India que se construyen utilizando la metodología de construcción modular integrada , un proceso de fabricación en el que se premontan o premontan múltiples módulos (o "bloques") del casco de un buque. equipados de forma independiente, antes de ser agregados para el ensamblaje final. [15]
En diciembre de 2015, MDL contrató a Fincantieri SpA para proporcionar asistencia técnica y experiencia esencial en la construcción de las siete fragatas utilizando la metodología de "construcción modular". [16] [17]
Las fragatas P-17A recibieron el nombre de las antiguas fragatas clase Nilgiri , que sirvieron en el IN entre 1972 y 2013; A los primeros seis barcos de la serie se les asignaron los nombres utilizados por la clase más antigua, a saber: Nilgiri , Himgiri , Taragiri , Udaygiri , Dunagiri y Vindhyagiri . [18] El séptimo y último buque de la serie P-17A, que no tenía un homónimo de la clase anterior, recibió el nuevo nombre de Mahendragiri . [19]
Como parte de sus capacidades de guerra antisuperficie (ASuW), la clase cuenta con ocho misiles de crucero antibuque BrahMos , capaces de alcanzar velocidades de hasta Mach 3 . [20] El BrahMos es ampliamente considerado como uno de los misiles antibuque más formidables actualmente en servicio, dada la extrema versatilidad y maniobrabilidad del misil. [21]
Los buques están equipados con un cañón naval OTO Melara de 76 mm . Originalmente, el In había planeado instalar el cañón naval Mk 45 de 127 mm (5 pulgadas) , fabricado por BAE ; sin embargo, este plan fue descartado posteriormente en 2021 debido a limitaciones financieras. [22]
Como parte de sus capacidades de guerra antiaérea (AAW), la clase cuenta con treinta y dos misiles tierra-aire Barak 8 ER , con dieciséis misiles presentes en cuatro configuraciones VLS "2 x 4", dos colocados en la proa y dos colocados en popa. [23]
El Barak 8ER, también clasificado como LR-SAM, es una variante de "alcance extendido" del Barak 8 original, diseñado para neutralizar diversas amenazas aéreas, incluidos aviones de combate, helicópteros, misiles antibuque, misiles de crucero, misiles balísticos y vehículos aéreos no tripulados (UAV); Se espera que la nueva variante tenga una autonomía de unos 150 km (93 millas). [24]
Como parte de sus capacidades de guerra antisubmarina (ASW), la clase cuenta con dos lanzadores de torpedos livianos de triple tubo para disparar torpedos ASW. La clase también cuenta con dos lanzacohetes antisubmarinos RBU-6000 (RPK-8) , capaces de disparar proyectiles ASW a profundidades de hasta 1000 m (3280 pies 10 pulgadas). [25]
Durante la presentación de la clase en 2018, se observó que el diseño de la fragata poseía dos sistemas de señuelos antitorpedos y cuatro lanzadores de señuelos, que presumiblemente pueden ser el sistema de contramedidas de torpedos NSTL Maareech y los lanzadores de señuelos antimisiles Kavach , respectivamente. [26]
Como parte de sus instalaciones de aviación, la clase está equipada con una cabina de vuelo y un hangar de aviación cerrado, capaz de albergar un solo helicóptero naval , muy probablemente los helicópteros de reconocimiento marítimo ALH Dhruv MK-III o el Westland Sea King Mk. Helicópteros 42B ASW/ASuW, ambos operados por el Indian Naval Air Arm . [27]
La clase cuenta con el radar de matriz de escaneo electrónico activo (AESA) EL/M-2248 MF-STAR como su conjunto de radar principal. [28] El EL/M-2248 es un sistema de radar de matriz en fase multifunción con un azimut de 360 o , con la capacidad de rastrear objetivos aéreos y de superficie, a un alcance de más de 450 km (280 millas). [29]
La clase también cuenta con el radar de búsqueda de superficie Indra LTR-25 'Lanza' , como conjunto de radar secundario . [30] El LTR-25 es un radar de largo alcance, tridimensional (3D) de estado sólido capaz de operar en un entorno electrónico denso y presenta un alcance de más de 250 millas náuticas (460 km; 290 millas), con el capacidad para rastrear varios objetivos aéreos, incluidos aviones de combate y misiles balísticos . [31]
Las fragatas también están equipadas con un sistema avanzado de gestión de combate, clasificado como "CMS-17A", que, según se informa, está equipado con enlaces de datos sofisticados para una interoperabilidad alta y eficiente con otros buques de guerra. [32]
La clase está equipada con el sonar BEL HUMSA-NG , desarrollado por el DRDO . El HUMSA-NG es un sistema de sonar integrado "activo y pasivo" montado en el casco capaz de detectar, localizar, clasificar y rastrear objetivos subterráneos en modo activo y pasivo. [33]
Las fragatas cuentan con el conjunto de guerra electrónica (EW) Shakti , desarrollado por el Laboratorio de Investigación Electrónica de Defensa (DLRL), para la defensa contra misiles antibuque y para la interceptación, detección, clasificación, identificación e interferencia de radares convencionales. [34] Shakti está equipado con medidas de apoyo electrónico (ESM) de banda ancha , contramedidas electrónicas (ECM), un "Sistema de impresión digital por radar (RFPS)" integrado y una función de reproducción de registro de datos para el "análisis posterior a la misión". [35] [36]
Cada fragata cuenta con dos turbinas de gas General Electric LM2500 , fabricadas por GE Aviation y dos motores de cuatro tiempos MAN 12V28/33D STC, fabricados por MAN Diesel & Turbo , dispuestos en una configuración de propulsión combinada de diésel y gas (CODAG). [37]
En diciembre de 2016, IN contrató a GE Aviation para suministrar catorce turbinas de gas LM2500 para las siete fragatas, que fueron ensambladas bajo licencia en India por la División de Turbinas de Gas Industrial y Marina (IMGT) de Hindustan Aeronautics Limited (HAL). [38] Según el acuerdo, HAL fue sancionada adicionalmente para proporcionar servicios integrales, incluido el suministro de repuestos, inspecciones de mantenimiento y revisiones de equipos. [39]
En el momento del pedido, HAL ya había entregado once turbinas LM2500 al IN; Las turbinas se utilizan específicamente en varios buques de guerra indios, sobre todo en las fragatas clase Shivalik . [40]
En febrero de 2019, MDL contrató a GE para suministrar una variedad de equipos auxiliares al IN para respaldar los catorce motores; Según el acuerdo, GE también se encargó del trabajo de diseño del sistema auxiliar de la fragata y su sistema de suministro de combustible. [41]
En mayo de 2016, IN contrató a MAN Diesel & Turbo para suministrar catorce motores MAN 12V28/33D STC de cuatro tiempos para las siete fragatas; Según el acuerdo, las piezas necesarias para los motores se obtuvieron de la India, mientras que el montaje final y las pruebas de los motores se llevaron a cabo en las instalaciones de MAN en Aurangabad , India . [42]
En junio de 2009, el Consejo de Adquisiciones de Defensa (DAC), el principal panel de adquisiciones subordinado al Ministerio de Defensa (MoD) de la India, aprobó una propuesta para la adquisición de siete fragatas furtivas a un costo de 45.000 millones de rupias ( equivalente a 1,1 billones de rupias o US $ 14 mil millones en 2023) millones de rupias, clasificado como "Proyecto 17A", en la línea de la iniciativa del IN de establecer una flota de 160 barcos. [43]
En septiembre de 2012, el Comité de Seguridad del Gabinete (CCS), la principal institución de toma de decisiones de la India en asuntos relacionados con la defensa y la seguridad nacional, dio luz verde a la propuesta para el "desarrollo y construcción" de las siete fragatas. [44] Inicialmente, el IN favoreció una propuesta de construir las dos primeras fragatas en un astillero extranjero, buscando minimizar el cronograma general de construcción del proyecto; sin embargo, esta sugerencia fue rechazada por el Ministerio de Defensa (MoD) de la India, que favoreció la producción local de las fragatas. [45]
Las siete fragatas fueron concebidas como una "serie de continuación" de las fragatas de clase Shivalik (Proyecto 17), que también se estaban construyendo para el IN en ese momento, pero equipadas con capacidades más sofisticadas. [46] El proceso de diseño de las siete fragatas se completó a mediados de 2013. [47] El proyecto, que consiste en la construcción de las siete fragatas designadas en un lapso de cinco años, fue aprobado formalmente por la CCS en febrero de 2015. [48]
Las siete fragatas serán construidas conjuntamente por dos astilleros del sector público , a saber, Mazagon Dock Shipbuilders Limited (MDL) y Garden Reach Shipbuilders and Engineers (GRSE), con cuatro de las fragatas asignadas a MDL y las tres restantes asignadas a GRSE. [49]
En febrero de 2015, IN contrató a Garden Reach Shipbuilders & Engineers (GRSE), un astillero del sector público con sede en Calcuta , para construir tres fragatas P-17A a un costo estimado de 19.294 millones de rupias. [50] Según los términos del contrato, está previsto que GRSE entregue las tres fragatas en 2023, 2024 y 2025, respectivamente. En preparación para el pedido, GRSE volvió a aumentar su infraestructura estableciendo nuevos astilleros "modulares" junto con una grúa pórtico Goliath , destinada a permitir la construcción de las fragatas en un corto período de tiempo. [51]
Una proporción significativa de los bloques del casco necesarios para la construcción del buque se adquirió en astilleros y talleres de fabricación de metales más pequeños en Calcuta y sus alrededores, mientras que la construcción/fabricación de infraestructura adicional se realizó en el astillero Rajabagan de GRSE . [52]
La construcción de la primera fragata comenzó en noviembre de 2018, mientras que los trabajos de la segunda y tercera fragata comenzaron en enero de 2020 y marzo de 2021, respectivamente. [53] La primera de las tres fragatas, Himgiri , se botó el 14 de diciembre de 2020 y su entrega está prevista para agosto de 2023. [54] La segunda fragata, Dunagiri , se botó el 15 de junio de 2022 y su entrega está prevista para ocurrirá en 2024. [55]
En febrero de 2015, el IN contrató a Mazagon Dock Shipbuilders Limited (MDL), un astillero del sector público con sede en Mumbai , para construir cuatro fragatas P-17A a un costo estimado de más de 21.000 millones de rupias. [56] [57] Según los términos del contrato, MDL entregará las cuatro fragatas en 2022, 2023, 2024 y 2025, respectivamente. [58]
Las cuatro fragatas se construyeron en diferentes lugares, a saber, en la principal instalación de construcción naval de MDL en Mumbai, en la instalación subordinada de MDL en Nhava , en una instalación de construcción naval más pequeña también operada por MDL en Mumbai, en un astillero de MSE en Gujarat y en otro astillero en Goa. . [59] Al igual que GRSE, MDL también mejoró su infraestructura existente; el astillero aumentará sus instalaciones existentes con equipos más nuevos, incluida una grúa pórtico "Goliath", un taller de módulos, un estanque húmedo y un taller de "ensamblaje de cunas", destinado a facilitar la construcción modular. [60]
La construcción de la primera fragata comenzó en diciembre de 2017, mientras que los trabajos de la segunda, tercera y cuarta fragata comenzaron en mayo de 2019, septiembre de 2020 y junio de 2022, respectivamente. [61] [62] La primera de las cuatro fragatas, Nilgiri , se botó el 28 de septiembre de 2019, y su entrega está prevista para agosto de 2022. [63] La segunda fragata de las cuatro fragatas, Udaygiri , se botó el 17 de mayo 2022, en una ceremonia coincidente con el lanzamiento del INS Surat , un destructor clase Visakhapatnam . [64] La tercera fragata, Taragiri , fue botada el 11 de septiembre de 2022 y su entrega está prevista para 2025. [65]
La ceremonia de colocación de la quilla del astillero 12652 (segundo barco del Proyecto 17A en M/s MDL) se celebró el 7 de mayo en M/s MDL, Mumbai.