Night Dive Studios, Inc. ( nombre comercial : Nightdive Studios ) es una empresa desarrolladora de videojuegos estadounidense con sede en Vancouver, Washington y subsidiaria de Atari SA . La empresa es conocida por obtener derechos para videojuegos abandonados , actualizarlos para que sean compatibles con plataformas modernas y relanzarlos a través de servicios de distribución digital , lo que respalda la preservación de juegos más antiguos . Muchos de los lanzamientos de la empresa utilizan el motor KEX desarrollado internamente.
Nightdive Studios fue fundada en noviembre de 2012 por Stephen y Alix Kick, ex artistas de videojuegos de Sony Online Entertainment , después de que Stephen Kick no pudiera comprar una copia del juego System Shock 2 de 1999. Negoció con el titular de los derechos Star Insurance Company, que había adquirido System Shock y otros activos del difunto desarrollador Looking Glass Studios , y Nightdive Studios relanzó el juego a través de GOG.com en febrero de 2013. La empresa fue adquirida por Atari SA en mayo de 2023.
Nightdive Studios fue fundado por Stephen Kick y su esposa, Alix Kick ( de soltera Banegas ), ambos ex artistas de personajes en Sony Online Entertainment (SOE). [2] [3] Kick estuvo con Sony durante tres años, trabajando en Free Realms y PlanetSide 2. [ 4] Mientras que Banegas había dejado la compañía antes para establecer un negocio de peluches , Kick permaneció en su puesto hasta 2012. [2] [4] Después de dejar también su trabajo, él y Banegas, entonces su prometida, comenzaron un viaje por carretera de nueve meses desde San Diego a través de México y América Central. [3] [4] Para pasar el tiempo durante este viaje, Kick trajo una netbook y varios videojuegos clásicos para jugar. [3] Mientras se hospedaba en un albergue en Guatemala, quiso jugar al juego System Shock 2 de 1999, pero descubrió que la versión en CD-ROM que había traído ya no funcionaba en su netbook. [2] [3] Kick buscó parches hechos por fans para el juego e intentó comprar una versión actualizada a través de GOG.com sin éxito, y descubrió que ya no había una forma legal de obtener el juego. [2] [5] Los derechos de la franquicia System Shock habían sido adquiridos de su difunto desarrollador, Looking Glass Studios , por Star Insurance Company (una subsidiaria de Meadowbrook Insurance Group), mientras que la marca registrada fue retenida por el editor del juego, Electronic Arts . [6]
A partir de octubre de 2012, Kick envió varios correos electrónicos a Star Insurance Company para preguntar sobre el estado de la propiedad intelectual (PI) de la serie. [3] [7] Para su sorpresa, el asesor legal de la compañía respondió en unos pocos días, preguntándole a Kick qué planeaba hacer con la PI. [2] [3] Star Insurance Company había adquirido recientemente la marca registrada System Shock de Electronic Arts, pero desconfiaba de producir una nueva entrada en la serie dado el alto costo asociado con tal producción. [2] [3] Kick lanzó la idea de actualizar System Shock 2 para plataformas modernas y relanzarlo a través de servicios de distribución digital , incluidos GOG.com y Steam . [3] Argumentó que el juego era muy buscado, ya que más de 34.000 personas lo habían incluido en sus listas de deseos de GOG.com, y que un relanzamiento sería rentable. [2] [7] A la aseguradora le gustó esta idea, por lo que Kick y Banegas, que casi habían llegado al Canal de Panamá , regresaron a los Estados Unidos. [3] [4] Al llegar a Nuevo México, Kick comenzó a llamar al asesor legal de Star Insurance Company y finalmente llegó a un acuerdo. [4] Recaudó dinero de sus amigos y familiares para pagar la tarifa de licencia de System Shock 2 y establecer una empresa. [2] [4] Posteriormente, Kick y Banegas fundaron Night Dive Studios el 7 de noviembre de 2012. [5] [8] Kick asumió el papel de director ejecutivo (CEO), mientras que Banegas se convirtió en el director financiero . [3] El nombre de la empresa se inspiró en su pasión compartida por el buceo, especialmente el buceo nocturno , y Kick recordó específicamente una inmersión nocturna que había experimentado en la Gran Barrera de Coral . [2] [3] Night Dive Studios se ubicó inicialmente en Portland, Oregón , y luego se mudó a la cercana Vancouver, Washington . [9]
En la época de la fundación de la empresa, un desarrollador francés conocido como Le Corbeau lanzó un parche para System Shock 2 que le permitió ejecutarse en computadoras modernas. Kick no tuvo éxito en contactar al desarrollador, pero aun así usó el parche como base para la nueva versión, afirmando que era el derecho legal del titular de la propiedad intelectual usarlo. [3] Night Dive Studios trabajó con los antiguos colegas de Kick en SOE y GOG.com en actualizaciones y más correcciones de errores . [3] [9] La versión actualizada se lanzó en GOG.com en febrero de 2013. [7] Según Banegas, los retornos del juego en su primer mes pintaron a Night Dive Studios como un negocio viable. [2] Kick decidió continuar con Night Dive Studios en esfuerzos similares para traer de vuelta juegos más antiguos a los sistemas modernos. [5] La primera contratación de la empresa fue Daniel Grayshon, un escritor de guías de modding de System Shock con sede en el Reino Unido. [10] Night Dive Studios llevó System Shock 2 a Steam en mayo de 2013. [11] Más tarde ese año, lanzó versiones actualizadas de I Have No Mouth, and I Must Scream , el juego de Harlan Ellison de 1995 basado en su cuento homónimo ; [12] Wizardry VI , VII y 8 ; [13] y los juegos de Trilobyte The 7th Guest y The 11th Hour . [14]
En 2014, Night Dive Studios relanzó 28 juegos de entretenimiento educativo de Humongous Entertainment , [15] así como el juego de aventuras Bad Mojo . [16] La compañía también generó especulaciones de que podría estar planeando relanzar The Operative: No One Lives Forever , ya que las fuentes de noticias tomaron nota de una presentación de marca registrada de Night Dive Studios que incluía material que hacía referencia a la franquicia No One Lives Forever . [17] Kick respondió a estos rumores diciendo que la compañía no podía comentar sobre futuros lanzamientos por el momento. [18] Kick luego reveló que de hecho habían estado trabajando para tratar de adquirir los derechos de publicación tanto de No One Lives Forever como de su secuela, hasta el punto en que tenían el código fuente original para construir una nueva versión del título, pero no pudieron conseguir que las tres compañías con participación en la propiedad intelectual de los juegos, Activision , 20th Century Fox y Warner Bros. , negociaran los derechos. [19]
En diciembre de 2014, Night Dive Studios coordinó el relanzamiento del híbrido de rol y disparos en primera persona de 1996 Strife como Strife: Veteran Edition , después de adquirir los derechos del juego. Debido a que se había perdido el código fuente del juego, se utilizó un derivado del subproyecto Chocolate Doom Chocolate Strife como motor del juego, y se contrató a sus programadores originales para realizar codificación adicional para el relanzamiento. El código fuente de Strife: Veteran Edition se puso a disposición bajo una licencia GPLv3 en GitHub el 12 de diciembre de 2014. [20] Si bien este fue el primer código fuente abierto para un lanzamiento de Night Dive Studios, Kick anunció su compromiso de recuperar, preservar y también abrir más código fuente en un AMA de Reddit en 2016. [21] En febrero de 2015, Kick anunció que el estudio estaba trabajando en el relanzamiento de PowerSlave para servicios de distribución digital con la ventaja de portar la versión de Sega Saturn al paquete. Kick también anunció que estaba trabajando con los desarrolladores originales de Noctropolis y el código fuente original y el paquete actualizado contará con música remasterizada, soporte de pantalla ancha y corrección de errores . [21]
Utilizando los fondos generados por lanzamientos anteriores, Night Dive Studios adquirió la propiedad intelectual System Shock de Star Insurance Company en agosto de 2015, con la intención de crear una nueva versión del primer System Shock . [2] [3] La compañía lanzó una versión mejorada del juego original, que agrega soporte para más resoluciones y mouselook, en septiembre de ese año. Desde entonces, Night Dive Studios anunció que adquirió todos los derechos de la serie System Shock y está considerando desarrollar un tercer título de la serie, así como remakes de ambos títulos anteriores, trabajando con el artista conceptual original Robert Waters para parte del diseño. [3] En agosto de 2015, Night Dive anunció que estaba trabajando en remasterizaciones de Turok: Dinosaur Hunter y Turok 2: Seeds of Evil . [22] El primer juego fue lanzado en 2015, seguido por la secuela en 2017. [23] [24] En diciembre de 2015, la compañía había licenciado la propiedad intelectual de System Shock a OtherSide Entertainment , dirigida por el ex director creativo de Looking Glass Studios Paul Neurath, para el desarrollo de System Shock 3. [ 2] En mayo de 2016, Night Dive Studios cambió su nombre a Nightdive Studios. [25]
En marzo de 2023, Atari SA anunció que había acordado adquirir Nightdive Studios por 10 millones de dólares . El precio se pagará la mitad en efectivo y la otra mitad en acciones ordinarias de nueva emisión , con un posible earn-out de 10 millones de dólares en efectivo durante tres años. Wade Rosen, director ejecutivo y presidente de Atari , había comprado previamente el 13% de Nightdive Studios bajo su empresa Wade J. Rosen Revocable Trust. Atari esperaba que la adquisición se completara en abril de 2023. [26] Se concretó el 15 de mayo. [27]
Nightdive lanzó una remasterización de Turok 3: Shadow of Oblivion en noviembre de 2023. [28] El código fuente original del juego se había perdido, por lo que los desarrolladores tuvieron que realizar ingeniería inversa de la versión de N64 y actualizar las texturas. [29] [30] Inicialmente previsto para su lanzamiento el 14 de noviembre, Turok 3 se retrasó al 30 de noviembre poco antes del lanzamiento previsto. [31] A pesar del retraso anunciado, el juego se lanzó en Europa y Australia el día 14 por error. [32] [33]
Nightdive Studios tiene su sede en la casa de Kicks en el este de Vancouver, Washington. [2] [3] En febrero de 2022, la empresa emplea a 40 personas, incluido Larry Kuperman como director de desarrollo comercial . [3] [10] La mayoría del personal trabaja de forma remota, con ubicaciones que incluyen San Francisco y Nueva Zelanda. [2] [5] Según Kick, esta distribución permite al estudio operar "prácticamente las 24 horas del día , los 7 días de la semana ", mientras que los empleados colaboran a través de GitHub , Jira y Slack . Sin embargo, señaló que esta configuración también provocó una falta de socialización y camaradería en la oficina . [5]
Mientras investigaban para el desarrollo de una versión actualizada de Turok: Dinosaur Hunter , Nightdive Studios se enteró de un proyecto de ingeniería inversa de la versión del juego para Nintendo 64 realizado por Sam "Kaiser" Villarreal. La empresa lo contrató y desarrolló su motor de juego personalizado en el KEX Engine, lo que permitió a los desarrolladores agregar funciones modernas a juegos más antiguos. [10] Además de Turok: Dinosaur Hunter , el motor se ha utilizado para Turok 2: Seeds of Evil , [34] Forsaken Remastered , [35] System Shock: Enhanced Edition (a través de una actualización de 2018), [36] Blood: Fresh Supply , [37] Doom 64 , [38] Quake , [39] Shadow Man Remastered , [40] PowerSlave Exhumed , [41] Blade Runner: Enhanced Edition , [42] Rise of the Triad: Ludicrous Edition , [43] Quake II , [44] Turok 3: Shadow of Oblivion Remastered , [45] y Star Wars: Dark Forces Remaster , [46] PO'ed: Definitive Edition , [47] y Doom + Doom II , [48] así como los próximos SiN Reloaded [49] y System Shock 2: Enhanced Edition . [50] Villarreal sigue siendo el desarrollador principal del motor de Nightdive Studios a febrero de 2022. [10]