William Nicolson (1655-1727) fue un clérigo, lingüista y anticuario inglés . Como obispo, desempeñó un papel importante en la Cámara de los Lores durante el reinado de la reina Ana y dejó un diario que es una fuente importante para la política de su época. Fue un erudito versátil, que participó en numerosas colaboraciones y contribuyó sin que se le reconociera el trabajo de otros.
Nació en Plumbland , Cumberland, hijo de Joseph Nicolson, que era rector allí, y su esposa Mary Brisco, y se educó en la escuela de la cercana Dovenby . Asistió al Queen's College de Oxford y se graduó como BA en 1676 y como MA en 1679. Se convirtió en miembro de la universidad, cargo que ocupó desde 1679 hasta 1682. [1]
Nicolson visitó la Universidad de Leipzig para aprender alemán , apoyado por Joseph Williamson . [1] Viajó en julio de 1678 vía Holanda , en el séquito de Robert Bruce, primer conde de Ailesbury . Como compañero tenía a David Hanisius; también estaba en el grupo Nicholas Oudart . [2] Fue con Hanisius al castillo de Wolfenbüttel , donde Hanisius era bibliotecario a cargo de la importante colección dejada por Augusto el Joven, duque de Brunswick-Lüneburg , que había muerto en 1666. También se detuvo en el camino en Blankenburg con Rodolfo Augusto, duque de Braunschweig-Wolfenbüttel , y Nicolson llegó a Leipzig a fines de septiembre. [3]
Entre los eruditos que conoció en Leipzig, Nicolson quedó impresionado por Johann Benedict Carpzov II y Jakob Thomasius . También admiraba a Johann Adam Schertzer. [3] Estudió allí hasta febrero de 1679, cuando regresó a casa. [4] En su Biblioteca histórica inglesa , recomendó a varios autores alemanes: Melchior Goldast y Heinrich Lindenbrog sobre leyes, Justus Georg Schottelius sobre el alemán primitivo como lengua. [5]
Nicolson fue ordenado diácono en 1679 y nombrado vicario de Torpenhow en 1681; también se convirtió en prebendario de la catedral de Carlisle en 1681 y archidiácono y rector de Great Salkeld en 1682. [1]
Francis Atterbury , miembro de la alta iglesia y miembro del Partido Conservador , generó controversia en 1696 con un panfleto anónimo que sugería que la Convocatoria debería reunirse en paralelo con el Parlamento. [6] Nicolson fue uno de un grupo de clérigos que se oponían a las opiniones de Atterbury, incluidos Edmund Gibson , White Kennett y William Wake . [7] Atterbury hizo comentarios ofensivos sobre Nicolson en forma impresa. [1]
En 1702, Nicolson, un conservador moderado, fue nombrado obispo de Carlisle . [1] Había cultivado el apoyo de los conservadores locales: Sir Christopher Musgrave, cuarto baronet , Thomas Tufton, sexto conde de Thanet, heredero de las propiedades de Clifford en Cumbria, y el coronel James Grahme, hermano de Richard Graham, primer vizconde de Preston . [8] Sus relatos misceláneos de su diócesis, recopilados entre 1707 y 1704, fueron publicados en 1877 por Richard Saul Ferguson . Eran de sus propias observaciones o de testigos de confianza. [9] [10] En 1703, encontró la abandonada abadía de Holmcultram llena de agua. [11] Charles Murray Lowther Bouch utilizó los registros de Nicolson para concluir que el 70% de las iglesias de la diócesis estaban entonces en condiciones tolerables y el 10% en muy malas condiciones. [12]
Atterbury fue nombrado decano de Carlisle en 1704, gracias a la influencia de Robert Harley . [6] En una única visita a Carlisle, Atterbury, que se había peleado con Nicolson por un asunto del capítulo, perdió todo el apoyo excepto el de Hugh Todd . Nicolson intentó que se suprimiera el nombramiento, pero Atterbury permaneció en el puesto, con sede en Londres, hasta 1710. [13] La disputa por poderes con Todd se intensificó: y cuando Nicolson excomulgó a Todd, Todd inició un proceso judicial en 1707-8, en el que se argumentó que la base de la catedral de Carlisle era una abadía agustiniana, según un estatuto de Enrique VIII . Todd ganó su caso, pero Nicolson y sus aliados hicieron que el Parlamento aprobara en marzo de 1708 la Ley de la Catedral, que aclaraba el derecho del obispo a visitar las catedrales en el ámbito del estatuto. Al día siguiente, Sir James Montague , miembro del Parlamento por Carlisle , celebró una cena para los dos clérigos en la que se reconciliaron. [14]
En 1713, White Kennett le dirigió a Nicolson un panfleto sobre Thomas Merke , obispo de Carlisle en la época de Ricardo II. Trataba sobre The Hereditary Right of the Crown of England Asserted , un panfleto jacobita anónimo de George Harbin . [15] [16] Nicolson se había estado moviendo en la dirección Whig en política durante algunos años, pagando la deuda a la familia Musgrave, asociándose con los Whigs de Londres y en 1709 cenando con el conde de Carlisle en el castillo de Naworth , y apoyando al lado Whig en las elecciones generales británicas de 1710. [ 17]
Durante la rebelión jacobita de 1715 , Nicolson estuvo en Carlisle desde el 23 de septiembre. Las fuerzas jacobitas al mando de Mackintosh de Borlum y Thomas Forster marcharon hacia el sur desde la frontera escocesa el 1 de noviembre, a través de Longtown y Brampton . El 2 de noviembre, Henry Lowther, tercer vizconde de Lonsdale , estaba con Nicolson con el posse comitatus que se reunía en Penrith y que los enfrentó; pero la milicia huyó y Nicolson fue obligado a regresar en su carruaje al castillo de Rose . [18]
Nicolson sirvió como Lord High Almoner de Jorge I de Gran Bretaña de 1716 a 1718. Fue trasladado a Derry en 1718. Allí se encontraba en una posición incómoda en relación con el arzobispo de Dublín , William King : el "partido inglés" -clérigos no de origen irlandés, supuestos partidarios de Hannover y leales al Castillo de Dublín- estaba en desgracia ante el clero anglo-irlandés. Nicolson se hizo amigo de Henry Downes y llegó a tener buenas relaciones con el político William Conolly . En la Cámara de los Lores irlandesa encontró un aliado en John Evans . Pero su salud estaba empeorando, y cuando murió el arzobispo Thomas Lindsay de Armagh, le dejó claro a William Wake, ahora de Canterbury, que no tenía ningún interés en sucederlo. [19] [20] [21]
En 1727 Nicolson fue nombrado arzobispo de Cashel y Emly , tras la muerte el 1 de enero del arzobispo Palliser , pero murió en Derry antes de poder asumir el cargo. [22] Fue enterrado en la catedral de Derry .
El propio Nicholson se refirió a su interés por el " aprendizaje septentrional ". [23] Según Burke, era conocido como la "Estrella del Norte". [24]
John Fell nombró a Nicolson editor del manuscrito "Northern Dictionary" de Francis Junius , quien residió en Oxford desde 1676 hasta el otoño de 1677. [1] [25] Hizo una transcripción, con añadidos, de la colección de Junius de materiales alemanes antiguos. [26] Nicolson, después de su regreso a Oxford, ocupó una cátedra en la Queen's de anglosajón creada por Williamson y se ganó una reputación en la zona. [27]
Mientras estaba en Alemania, Johann Adam Schertzer le pidió a Nicolson que tradujera un ensayo de Robert Hooke . Se publicó en 1679 con el título Conamen ad motum Telluris probandum . [1] [28]
En su período como párroco, Nicolson se interesó por las escrituras rúnicas . En 1685 visitó la Cruz de Bewcastle . [29] También vio la inscripción rúnica en la pila bautismal de la iglesia de Bridekirk , y describió ambas en cartas publicadas, a Obadiah Walker y William Dugdale respectivamente. [30] [31] Identificó una moneda de Ralph Thoresby como que mostraba runas: era de la ceca de Sweyn II de Dinamarca en Lund . [32] Algunos años más tarde proporcionó una copia de los fragmentos de la Cruz de Ruthwell a George Hickes , basada en un examen en 1797, y de cierto valor todavía por la inscripción rúnica: Hickes la publicó en 1703, como una placa en su Thesaurus vol. iii. [33] [34]
En 1691, Nicolson escribió en una carta a Thoresby su gran interés en la recuperación de la historia del Reino de Northumbria , del que las cruces eran reliquias. De hecho, no escribió tal historia. [35] Sin embargo, el interés permaneció con él. Hizo colecciones y adquirió documentos del anticuario de Cumbria Thomas Machell. [36]
Nicolson realizó largos viajes de trabajo de campo durante los meses de verano, durante la década de 1690, como naturalista y anticuario. Su área de trabajo se extendió por el norte de Inglaterra. [37]
En 1694 Nicolson expresó en una carta a Ralph Thoresby un fuerte interés en el modelo del grupo de anticuarios de Uppsala (Academia de Antigüedades) fundado en 1667 por Magnus Gabriel De la Gardie . [38] [39] También se quejaba de que "nuestras historias hasta ahora han sido escritas de manera muy perezosa". El año anterior había criticado un enfoque demasiado individualista. [40] Sus propias obras principales fueron de bibliografía crítica: la Biblioteca histórica , comenzando con la Biblioteca histórica inglesa en los volúmenes de 1696, 1697 y 1699 para la primera edición. Fue seguida por la Biblioteca histórica escocesa , 1702; y la Biblioteca Histórica Irlandesa , 1724. Hubo ediciones posteriores completas, en 1732 y 1776. [22] Nicolson, incluso si se mantuvo en contacto con Edward Lhuyd y tenía interés en los vínculos entre Cumbria y el norte de Gales, [37] no dividió Gales de Inglaterra en la Biblioteca .
También existían las Leges Marchiarum o Leyes fronterizas (1705, nueva ed., 1747). [22] Esta obra fue de actualidad en el período previo a las Actas de Unión de 1707. Nicolson no estaba de acuerdo con William Atwood sobre la posición relativa de Inglaterra y Escocia. [41] El libro de 1704 La superioridad y dominio directo de la Corona Imperial de Inglaterra sobre la Corona y el Reino de Escocia de Atwood fue atacado en Leges Marchiarum . Un punto técnico en disputa era el "Homenaje" de Malcolm IV de Escocia , que según Nicolson se relacionaba únicamente con los condados ingleses en poder de la Corona escocesa. [42]
Nicolson mostró celo en la recolección y custodia de manuscritos y otros documentos oficiales. [22] Durante su estancia en el Queen's College, Oxford, en 1678, Thomas Machell le había puesto a transcribir registros almacenados en la Torre de Londres . [43] Cuando Machell murió en 1698, Nicolson se hizo cargo de sus documentos antiguos y los encuadernó, en nombre de la familia de Machell. [44] Fueron utilizados por historiadores posteriores del condado de Cumberland. [45]
Poco después de que Nicolson llegara a la Cámara de los Lores en 1702, se interesó por los registros de la Torre y los de la Casa de las Joyas del Old Palace Yard , que contenía la Oficina del Parlamento. Fue reclutado para el Comité selecto de Registros Públicos, presidido por Charles Montagu, primer barón de Halifax , un anticuario que se convertiría en su amigo. En la siguiente sesión del parlamento, informaron sobre los registros de la Torre y también de la Oficina del Tesoro del Exchequer, en este período en el Cockpit-in-Court . [43] [46] Así comenzó una década de 50 reuniones del Comité, en las que Nicolson actuó como experto en anticuarios y enlace con George Holmes y otros que administraban los registros, mientras que John Somers, primer barón Somers, proporcionó apoyo legal. Nicolson puso el futuro de la biblioteca Cotton en la agenda del Comité. [47]
Para preservar los registros, Nicolson hizo construir salas especiales en Derry. [22]
Nicholson fue elegido miembro de la Royal Society en noviembre de 1705. [48] En una conversación en enero de 1706, le pidió a John Vaughan, tercer conde de Carbery , otro miembro, información sobre John Beaumont FRS, quien había dedicado un libro sobre espíritus a Carbery. A continuación, se produjo un "discurso" sobre las innovaciones actuales en filosofía natural , en el que Carbery observó que desde Descartes, "todo nuevo filósofo se consideraba lo suficientemente sabio como para crear un mundo". Hicieron referencia en particular a Thomas Burnet y John Woodward . [49]
Desde la década de 1690, Nicolson mostró un interés tanto práctico como teórico por la geología, y fue seguidor de Edward Lhuyd en el Museo Ashmolean . También escribió a Martin Lister y John Morton sobre explicaciones del diluvio universal , pero sus respuestas fueron inconsistentes. [50] Woodward visitó a Nicolson en Londres en enero de 1703. [51] Nicolson conoció al influyente geólogo minero John Hutchinson en la casa de Woodward en diciembre de 1705. [52]
Lhuyd y William Whiston se vieron envueltos en una controversia geológica con Woodward, considerada como una "gran pelea entre los Virtuosos". [53] La ramificada disputa atrajo a John Harris , un clérigo al que Nicolson conoció y le cayó bien después de una cena en el Gresham College celebrada por Woodward en enero de 1705. [54] Estaba defendiendo a Woodward vigorosamente contra Tancred Robinson y John Ray . Nicolson sintió que debía intervenir y mediar. [55] Al final no pudo encontrar la manera de superar "el huevo asado del Dr. Burnet", "el pudín apresurado del Dr. Woodward" y "el rapé de un cometa del Sr. Whiston". [53]
En 1701, Nicolson se casó con Elizabeth Archer, hija de John Archer de Oxenholme , Westmoreland. Tuvieron ocho hijos. [1]
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