Thomas Forster (1683 - octubre de 1738), de Adderstone Hall , Northumberland, fue un terrateniente inglés y político conservador que se sentó en la Cámara de los Comunes de 1708 a 1716. Sirvió como general del ejército jacobita en el Levantamiento de 1715 y posteriormente huyó. a Francia.
Forster fue bautizado el 29 de marzo de 1683, el hijo mayor de Thomas Forster (1659-1725) de Adderstone, diputado por Northumberland de 1705 a 1708. Su madre era Frances Forster, hija de Sir William Forster del castillo de Bamburgh . [1] Fue educado en la escuela de Newcastle y admitido en St John's College, Cambridge el 3 de julio de 1700. [2] En 1701, heredó, con su tía Dorothy Crew (esposa de Lord Crew, obispo de Durham ), las propiedades. de su tío Ferdinando Forster, de Bamburgh y Blanchland . Las fincas habían contraído deudas sustanciales y en 1704 los acreedores entablaron acciones en la Cancillería para obligar a los herederos a venderlas. [1]
Forster fue devuelto como miembro conservador del Parlamento (MP) por Northumberland en las elecciones generales británicas de 1708 . En 1709, él y su tía vendieron las propiedades endeudadas al marido de su tía, el obispo Crewe, y se quedaron con muy poca parte de las ganancias. En 1710 votó en contra del juicio político contra el doctor Sacheverell. En las elecciones generales británicas de 1710, él mismo fue devuelto nuevamente a Northumberland en una contienda e intentó, sin éxito, devolver candidatos conservadores en Berwick-upon-Tweed y Morpeth. Estaba catalogado como uno de los "patriotas conservadores" que se habían opuesto a la continuación de la guerra, y uno de los "patriotas dignos" que habían ayudado a detectar la mala gestión del ministerio anterior. Apoyó los esfuerzos del conde de Hertford y James Lowther, ambos Whigs, para llevar adelante un proyecto de ley para regular el comercio en la frontera con Escocia. El 18 de junio de 1713 votó a favor del proyecto de ley de comercio francés. Regresó nuevamente en las elecciones generales británicas de 1713, pero estuvo inactivo en el Parlamento. [1] Fue devuelto como diputado por Northumberland en las elecciones generales británicas de 1715, pero sus actividades se desviaron hacia el apoyo a la causa jacobita. [3]
Los Forster eran primos de los Radcliffe. El cabeza de familia, Lord Derwentwater , primo del Viejo Pretendiente , fue un líder de la rebelión jacobita de 1715. Forster se reunió con Lord Derwentwater en Northumberland a la cabeza de 300 caballos y lo proclamó Pretendiente en Warkworth después de evadir el arresto en Londres el 21 de septiembre de 1715 acusado de estar "comprometido en un plan para apoyar la invasión prevista del reino". Después de un intento fallido en Newcastle, se unió a otro cuerpo de rebeldes al norte de la frontera y a un destacamento del ejército de Mar. [3]
Aunque Forster no tenía experiencia militar, como protestante, fue elegido para liderar todas las fuerzas jacobitas en Inglaterra. Bajo su dirección, Lancelot Errington capturó la isla de Lindisfarne . Forster se basó en el consejo de Henry Oxburgh , un exsoldado irlandés. Los jacobitas se trasladaron al suroeste desde Northumberland hacia Lancashire , pero se enfrentaron a fuerzas convergentes del ejército británico bajo el mando de Charles Wills y George Carpenter .
En noviembre de 1715, Forster se rindió después de que sus fuerzas fueran rodeadas durante la batalla de Preston . [4] Fue encarcelado en la prisión de Newgate , pero escapó a Francia en 1716. [3] Los detalles de su fuga y el texto de la proclama real que ordenaba su arresto fueron publicados por el comentarista contemporáneo Boyer (1716). [5] Fue acusado y expulsado del Parlamento el 2 de febrero de 1716. [3] Varios de sus antiguos camaradas, incluidos Derwentwater y Oxburgh, fueron ejecutados.
Forster logró llegar a París, donde William Dicconson, el tesorero del Pretendiente, le envió dinero. Luego se unió a los jacobitas ingleses en la corte de los Estuardo, donde fue nombrado mayordomo de la Casa. Había sido exceptuado de la Ley de Indemnización, y su hermano John le sucedió en Adderstone en 1725. Su sobrino Thomas comentó, en correspondencia, que tenía "pocas esperanzas" de "obtener algo de la sucesión". Después de que el pretendiente se trasladara a Aviñón desde Roma, convocó allí a Forster en octubre de 1727.
Forster murió soltero en Boulogne , Francia, el 27 de octubre de 1738, a la edad de 55 años. Su cuerpo, después de haber sido enterrado inicialmente en Boulogne, fue devuelto a Inglaterra y enterrado nuevamente en Bamburgh el 7 de diciembre. [1]
Forster fue descrito de la siguiente manera en la proclamación real de 1716 que ordenaba su arresto: [5] Una persona de estatura media, con tendencia a ser gorda, bien formada excepto que tiene los hombros encorvados, tez clara, boca ancha, nariz bastante grande. , de ojos grises, habla el dialecto del norte".