Nicolas Thomas Baudin ( francés: [nikɔla bodɛ̃] ; 17 de febrero de 1754 - 16 de septiembre de 1803) fue un explorador, cartógrafo, naturalista e hidrógrafo francés, más notable por sus exploraciones en Australia y el Pacífico sur. Llevó algunos bulbos de plátano Gros Michel del sudeste asiático y los depositó en un jardín botánico en la isla caribeña de Martinica.
Nacido como plebeyo en Saint-Martin-de-Ré, en la isla de Ré , el 17 de febrero de 1754, [1] Nicolas Baudin se unió a la marina mercante como aprendiz ( pilotin ) a la edad de 15 años; entonces era "de estatura media y cabello castaño". Luego se unió a la Compañía Francesa de las Indias Orientales a la edad de 20 años en Flamand . Regresó de la India en L'Étoile y llegó a Lorient .
A principios de 1778 zarpó de Nantes en el Lion como segundo teniente. Se trataba de un barco equipado por su tío, Jean Peltier Dudoyer, a petición de los americanos, que pasaría a ser corsario y pasaría a llamarse Deane . Al principio el Ministro de Marina se mostró en contra, pero finalmente cambió de opinión y autorizó la salida, ya que Francia había firmado un tratado con Estados Unidos el 6 de febrero. Dado que el ambiente entre las tripulaciones francesa y estadounidense del Lion se volvió insoportable, Lamotte-Picquet asignó a Baudin al Duc de Choiseul , un barco equipado por Jean Peltier Dudoyer. Oficialmente se dirigía a Saint-Domingue , pero en realidad el destino era Nueva Escocia. Sin embargo, el barco naufragó en Liverpool, Nueva Escocia .
Baudin fue herido, hecho prisionero por los británicos el 24 de abril de 1778 e internado en Halifax, Canadá. Después de un mes, escapó con otros 10 prisioneros y se escondió entre las comunidades amigas de Acadia . Nombrado capitán del buque de transporte Amphitrite , fue hundido por los ingleses 60 leguas mar adentro, rescatado en un bote de remos y se dirigió a Cape Cod y luego a Boston. Como capitán del Revanche , de 400 toneladas, equipado por Jeange y los hijos de Burdeos, con 30 hombres y 12 cañones, fue retomado por los ingleses en las afueras de Cap-Français , rumbo a Boston. Fue llevado prisionero a Jamaica y luego intercambiado a petición del conde de Argout, gobernador de Saint-Domingue. Regresó a Francia a bordo de la fragata Minerve , bajo el mando del capitán de Grimouard, que más tarde fue guillotinado en Rochefort en virtud de la Convención.
De regreso a Francia, fue nombrado capitán del almirantazgo de La Rochelle el 2 de marzo de 1780 y navegaría en barcos mercantes. A los 27 años fue nombrado capitán del Apollon , una fragata civil de 1.100 toneladas y 42 cañones, equipada por Jean Peltier Dudoyer. Iba a formar parte del convoy que llevó la Legión de Luxemburgo para reforzar la defensa de la colonia holandesa del Cabo en el Cabo de Buena Esperanza . Sin embargo, durante una escala en Brest, el conde de Héctor decidió nombrar a un hombre con más experiencia, Félix de Saint-Hilaire. De regreso a Nantes, y para disgusto de Beaumarchais, propietario del barco, el tío de Baudin le confía el mando del Aimable Eugenie , un barco de 600 toneladas, para ir a Saint-Domingue y luego a Estados Unidos. Regresó a Burdeos y abandonó la Gironda el 9 de diciembre de 1782 como parte de un convoy de cinco buques mercantes. Tres días después, en la Acción del 12 de diciembre de 1782 , el convoy fue atacado por un barco inglés, el HMS Mediator (1782) . Después de una dura batalla, Baudin escapó, pero otros dos barcos propiedad de Beaumarchais fueron capturados.
Al llegar a Saint-Domingue, el barco se hundió el 23 de marzo de 1783 en Puerto Plata, pero se salvó el flete. Lo negoció y el 23 de abril partió de nuevo hacia Nantes en el Prince Royal , que había comprado en el acto. El 30 de agosto revendió el barco, que entretanto se había convertido en Union des 6 Frères , a Robert Pitot, un constructor naval de la Isla de Francia que acababa de ser liberado de una prisión inglesa, y se estableció como comerciante en Burdeos. La compañía de seguros reembolsó a Beaumarchais a través de su constructor naval Peltier Dudoyer.
El 16 de abril de 1784, Baudin parte una vez más hacia Saint-Domingue en el Comte d'Angevillier , 1.000 toneladas con ocho cañones, y construido por Jean Peltier. Seguía acompañado por su hermano Alexandre Baudin como primer oficial. Ahora tenían 29 y 27 años. Baudin tenía una participación del 25% en el viaje y regresaron a Nantes el 8 de diciembre de 1784.
El 21 de abril de 1785, escribió a Benjamin Franklin solicitando una recomendación para ser aceptado como miembro de la Sociedad de Cincinnati . Firmó su carta "Comandante de la fragata privada Comte d'Angevilliers , Maison Peltier du Doyer quai de l'hôpital".
El 22 de julio de 1785, los hermanos Baudin compran el Caroline , un barco de 200 toneladas, construido por los hermanos Thébaudière. Debía llevar a los últimos acadianos a Luisiana. Se encontraba algunos meses por detrás de su hermano Alexandre, que era capitán del Saint Rémy , construido por Jean Peltier Dudoyer. En La Nouvelle Orléans [2] los comerciantes locales lo contrataron para llevar un cargamento de madera, carne salada, bacalao y harina a la Isla de Francia (hoy Mauricio ), lo que hizo en Josephine (también llamada Pepita ), partiendo de Nueva Orleans el 14 de julio. 1786 y llegó a la Isla de Francia el 27 de marzo de 1787.
Durante el viaje, Josephine había hecho escala en Cap-Français en Haití para firmar un contrato para transportar esclavos desde Madagascar; mientras estaba en Haití también se encontró con el botánico austriaco Franz Josef Maerter, quien aparentemente le informó que otro botánico austriaco, Franz Boos , se encontraba en el Cabo de Buena Esperanza esperando un barco que lo llevara a Mauricio. Josephine llamó al Cabo y llevó a Boos a bordo. [3] En Mauricio, Boos contrató a Baudin para transportarlo a él y a la colección de especímenes de plantas que había reunido allí y en el Cabo de regreso a Europa, lo que hizo Baudin, y Josephine llegó a Trieste el 18 de junio de 1788. [4] El gobierno imperial En Viena se estaba pensando en organizar otra expedición de historia natural, a la que se asignaría Boos, en la que se enviarían dos barcos a las costas de Malabar y Coromandel en la India, el Golfo Pérsico, Bengala, Ceilán, Sumatra, Java, Borneo, Cochin China. , Tongking, Japón y China. A Baudin se le habían dado motivos para esperar que se le daría el mando de los barcos de esta expedición. [5]
Más tarde, en 1788, Baudin navegó en un viaje comercial desde Trieste hasta Cantón en Jardinière . Al parecer llegó a Cantón desde Mauricio bajo la bandera de los Estados Unidos, probablemente para evitar la posibilidad de que los chinos se apoderaran de su barco para pagar las deudas que les debía la Compañía Imperial Asiática de Trieste. [6] Desde allí, envió a Jardinière bajo el mando de su segundo capitán en una empresa de comercio de pieles a la costa noroeste de América, pero el barco naufragó frente a la isla Asunción en las Islas Marianas del Norte a finales de 1789. [7]
Baudin se dirigió a Mauricio, donde compró un barco de reemplazo, Jardinière II , pero este barco naufragó en un ciclón que azotó Port Louis el 15 de diciembre de 1789. Baudin se embarcó en el barco de la Compañía Real Española de Filipinas, Placeres , que zarpó de Port. Louis a Cádiz en agosto de 1790. Placeres hizo escala en el Cabo de Buena Esperanza, donde embarcó un gran número de especímenes de plantas y animales recolectados en Sudáfrica para el palacio imperial de Schönbrunn por Georg Scholl , el asistente de Franz Boos . Debido al mal estado del barco, Placeres tuvo que hacer escala en la isla de Trinidad , en las Indias Occidentales, donde se depositó la colección de especímenes de Scholl. [8]
Baudin se dirigió a Martinica , desde donde dirigió una oferta al gobierno imperial de Viena para llevar a los comisionados de Cantón, quienes estarían autorizados a negociar con los comerciantes chinos allí, un acuerdo de las deudas contraídas por la Compañía Imperial Asiática, lo que permitiría a la compañía para renovar su comercio con China. En su viaje de regreso desde Cantón, la expedición propuesta haría escala en el Cabo de Buena Esperanza para recoger a Scholl y el resto de su colección de historia natural para transportarlos a Schönbrunn.
Después de regresar a Viena en septiembre de 1791, Baudin continuó presionando para una expedición bajo bandera imperial al Océano Índico y China, y en enero de 1792 se le concedió el nombramiento de capitán de la armada imperial para este propósito. Se adquirió un barco, llamado Jardinière , y se designó a los botánicos Franz Bredemeyer y Joseph van der Schot para la expedición. Tras los retrasos provocados por el estallido de la guerra entre Francia y Austria (abril de 1792), Jardinière zarpó del puerto español de Málaga el 1 de octubre de 1792. [9] Desde el Cabo de Buena Esperanza, Jardinière navegó a través del Océano Índico hasta la costa de Nueva Holanda (Australia), pero dos ciclones consecutivos impidieron a la expedición realizar trabajos allí y obligaron a Baudin a llevar el barco a Bombay para repararlo.
Desde Bombay, la expedición se dirigió al Golfo Pérsico, el Mar Rojo y la costa oriental de África, donde reunió colecciones botánicas y zoológicas. La expedición tuvo un final abrupto en junio de 1794 cuando Jardinière encalló en una tormenta mientras intentaba ingresar a Table Bay en el Cabo de Buena Esperanza. Baudin sobrevivió al naufragio y se dirigió a Estados Unidos, desde donde pasó a Francia. [10] Como el Cabo había sido ocupado por los ingleses en junio de 1795, Baudin regresó a Nueva Inglaterra. El 23 de noviembre de 1795 zarpó de Nueva York como pasajero a bordo del barco americano Ocean , al mando del capitán Vredemburgh y acompañado también por el general de Rochambeau, el gobernador de Santa Lucía, el cónsul francés en Boston y un colonialista. comerciante de Saint-Domingue, Jean Baptiste Rivière de la Souchère (conocido como Souchère-Rivière). Llegaron a El Havre el 21 de diciembre de 1795. Baudin se creyó esperado y ofreció sus servicios y sus talentos. Escribió al Ministro para avisarle de su inminente llegada a París. Se habría sentido algo decepcionado si hubiera visto la pequeña nota en la parte superior de la carta: '¿Podría Bonneville decirme si conoce al capitán Baudin y de qué misión era responsable?' Logró enviar el cargamento de especímenes de historia natural de Jardinière a la isla de Trinidad .
En París, Baudin visitó a Antoine de Jussieu en el Muséum National d'Histoire Naturelle de París en marzo de 1796 para sugerirle un viaje botánico al Caribe, durante el cual recuperaría la colección de especímenes que había dejado en Trinidad. El museo y el gobierno francés aceptaron la propuesta, y Baudin fue nombrado comandante de una expedición en Belle Angélique, con cuatro botánicos asignados: René Maugé , André Pierre Ledru, Anselme Riedlé y Stanislas Levillain. Belle Angélique zarpó de Le Havre el 30 de septiembre de 1796 hacia las Islas Canarias, donde el barco fue condenado por no estar en condiciones de navegar. La expedición zarpó de Canarias en un barco de reemplazo, Fanny , y llegó a Trinidad en abril de 1797. Los británicos, que acababan de capturar la isla a los españoles en febrero de 1797, se negaron a permitir que Baudin recuperara la colección de especímenes de historia natural. Baudin llevó a Fanny a St. Thomas y St. Croix , y luego a Puerto Rico , donde se recolectaron especímenes en las tres islas. En St Croix, Fanny fue reemplazada por un barco recién comprado, rebautizado como Belle Angelique . [11] La expedición regresó a Francia en junio de 1798 con una gran colección de plantas, pájaros e insectos , que fue incorporada a la procesión triunfal de Bonaparte, el 27 de julio, celebrando sus recientes victorias italianas. [12] Por recomendación del Ministro Naval al Directorio, Baudin fue reintegrado a la marina con el rango de Jefe de Estado Mayor del Almirante Bruix, quien, a petición suya, concedió a Marie-Étienne Peltier el mando de un corsario, el Virginie. . Baudin se unió a Bruix en Océan , en el que Bruix estaba a cargo del escuadrón que reabastecía a Génova.
El 24 de julio de 1798, a sugerencia del Ministerio de Marina , Baudin presentó a la Asamblea de Profesores y Administradores del Museo Nacional de Historia Natural un plan para una expedición de reconocimiento hidrográfico a los Mares del Sur , que incluiría una búsqueda de fauna. y flora que podrían traerse para su cultivo en Francia. La expedición también tendría como objetivo promover los intereses económicos y comerciales de Francia en las regiones a visitar. La expedición requeriría dos barcos bien equipados, que llevarían un equipo de astrónomos, naturalistas y dibujantes científicos sobre los cuales Baudin, como comandante, tendría autoridad absoluta. La primera parte del viaje se dedicaría a una exploración exhaustiva de la costa de Chile y a la recolección de especímenes de animales, aves y plantas aptos para la aclimatación en Francia, seguida de un reconocimiento de las costas desde Perú hasta México. La expedición continuaría luego hacia el Océano Pacífico, incluyendo una visita a Tahití y las Islas de la Sociedad, y se completaría con un estudio de la costa suroeste aún inexplorada de Nueva Holanda (Australia). [13] Después de considerar esta extensa propuesta, el gobierno francés decidió proceder con una expedición limitada a un estudio del oeste y sur de Nueva Holanda.
En octubre de 1800, Bonaparte seleccionó a Baudin para liderar lo que se conoce como la expedición Baudin para cartografiar la costa de Nueva Holanda. Tenía dos barcos, el Géographe y el Naturaliste, capitaneados por Hamelin , y un equipo de nueve zoólogos y botánicos, entre ellos Jean Baptiste Leschenault de la Tour . Baudin salió de Le Havre el 19 de octubre de 1800, hizo escala en Santa Cruz de Tenerife y luego navegó directamente hacia Isla de Francia , donde llegó el 15 de marzo de 1801, 145 días después. El viaje, demasiado largo y con un racionamiento temprano, dejó a los marineros y científicos desanimados, pero la colonia estaba feliz de formar tripulaciones en caso de conflicto y de hacer uso de las nuevas habilidades que traían consigo. Llegó a Australia en mayo de 1801 y exploraría y cartografiaría la costa occidental y una parte de la poco conocida costa sur del continente. La expedición científica resultó un gran éxito: se descubrieron más de 2.500 nuevas especies. Los franceses también conocieron a los pueblos aborígenes y los trataron con gran respeto. [ cita necesaria ]
En abril de 1802, Baudin conoció a Matthew Flinders , que también se dedicaba a trazar la costa, en Encounter Bay, en la actual Australia del Sur . Luego, Baudin se detuvo en la colonia británica de Sydney en busca de suministros, y desde allí envió a casa a Naturaliste , llevando todos los especímenes que habían sido recolectados por ambos barcos hasta ese momento. Según una investigación reciente realizada por académicos de la Universidad de Adelaida , durante la expedición de Baudin, François Péron , que se había convertido en el zoólogo jefe y líder intelectual de la misión, escribió un informe para Bonaparte sobre las formas de invadir y capturar la colonia. [14]
Al darse cuenta de que Géographe no podía aventurarse en algunas de las aguas poco profundas de la costa australiana que pretendía explorar, compró un nuevo barco, Casuarina , llamado así por la madera con la que estaba hecho, y lo puso bajo el mando de Louis de Freycinet. , que 15 años más tarde realizaría su propia vuelta al mundo en la corbeta l'Uranie . Luego regresó a Tasmania , antes de continuar a lo largo de las costas sur y oeste de Australia hasta Timor , trazando mapas a medida que avanzaba. Con muy mala salud, regresó a casa.
Baudin murió de tuberculosis en Mauricio el 16 de septiembre de 1803, a la edad de 49 años, aparentemente en la casa de Madame Alexandrine Kerivel. Se desconoce el lugar exacto de descanso de Baudin, pero el historiador Auguste Toussaint creía que fue enterrado en la cripta de la familia Kerivel. Sin embargo, al historiador Edward Duyker le gusta pensar que Baudin fue enterrado en el cementerio del Oeste, en el barrio de Port Louis , "a sólo unos cientos de metros del amor seguro del explorador: el mar". [15]
Estos fueron sus últimos deseos:
"Da y lega al ciudadano Augustin Baudin, su hermano, actualmente en la India, su reloj marino de plata, su telescopio nocturno y un 'Neptuno oriental'. Da y lega al ciudadano Ronsin, esposa del ciudadano Louis Peltier, su porcelana de Sajonia y Chantilly, compuesto por tres servicios, uno de doce copas, uno de seis y uno de dos piezas más su reloj de oro. Nombra albacea de su testamento al ciudadano Louis Peltier (hermano de Jean Peltier Dudoyer), juez del Tribunal de. Apelación de esta colonia, a quien encomienda la ejecución del presente documento deseando y esperando que sus mercancías sean embargadas conforme a la costumbre habitual."
Se han establecido varios monumentos en Australia, incluidos ocho en varios lugares de Australia Occidental. [dieciséis]
En Australia Occidental, hay muchos lugares que llevan nombres de los barcos, patrocinadores y tripulantes franceses del viaje de Baudin de 1801 a 1804 y del viaje de Louis de Freycinet de 1802 a 1803, entre ellos:
En Australia del Sur , los siguientes lugares llevan el nombre de Baudin:
En el Territorio de la Capital Australiana , Baudin Street en el suburbio de Forrest,_Australian_Capital_Territory lleva su nombre.
Se nombran seis animales en su honor:
El Premio Nicholas Baudin, [19] o Premio Nicholas Baudin, [20] se otorga cada año en el Festival de Cine de las Antípodas en Saint Tropez , Francia. [19]